Lee Hotz: Inside an Antarctic time machine

Translator: Anton Hikov Reviewer: Mihail Stoychev

Come with me to the bottom of the world,

Елате с мен до края на света,

Antarctica,

Антарктида,

the highest, driest, windiest,

най-високия, най-сухия, най-ветровития,

and yes, coldest region on Earth --

и да, най-студения регион на Земята --

more arid than the Sahara

по-сух от Сахара,

and, in parts, colder than Mars.

и, в някои части, по-студен от Марс.

The ice of Antarctica glows

Ледът на Антарктида свети

with a light so dazzling,

с толкова ослепителна светлина,

it blinds the unprotected eye.

че заслепява незащитените очи.

Early explorers rubbed cocaine in their eyes

В началото изследователите търкали кокаин в очите си,

to kill the pain of it.

за да облекчат болката от нея (светлината).

The weight of the ice is such that the entire continent

Теглото на леда е такова, че целия континент

sags below sea level, beneath its weight.

спада под морското равнище, под собственото си тегло.

Yet, the ice of Antarctica

И все пак, ледът на Антарктида

is a calendar of climate change.

е календар за изменението на климата.

It records the annual rise and fall

Той записва годишните повишавания и спадания

of greenhouse gases and temperatures

на парникови газове и температури,

going back before the onset of the last ice ages.

назад във времето преди началото на последната ледникова епоха

Nowhere on Earth

Никъде на Земята

offers us such a perfect record.

не ни се предлага толкова добра информация.

And here, scientists are drilling

И тук, учените сондират

into the past of our planet

в миналото на нашата планета,

to find clues to the future

за да намерят улики за бъдещето

of climate change.

на изменението на климата.

This past January,

През януари,

I traveled to a place called WAIS Divide,

пътувах до място, наречено ЗАЛО (Западно Антарктическа Ледена Обвивка) пропаст,

about 600 miles from the South Pole.

на около 600 мили (960 км.) от Южния полюс.

It is the best place on the planet, many say,

Това е най-доброто място на планетата, според мнозина,

to study the history of climate change.

за изучаване на историята на промените в климата.

There, about 45 scientists from the University of Wisconsin,

Там, около 45 учени от Университета на Уисконсин,

the Desert Research Institute in Nevada and others

Научноизследователския институт по пустините в Невада и други,

have been working to answer a central question

работят над отговорите на въпроси от съществено значение

about global warming.

за глобалното затопляне.

What is the exact relationship

Каква е точно връзката

between levels of greenhouse gases

между нивата на парникови газове

and planetary temperatures?

и температурите на планетата?

It's urgent work. We know that temperatures are rising.

Това е спешна работа. Ние знаем, че температурите се повишават.

This past May was the warmest worldwide on record.

Този май беше най-топлият в света, откакто се правят статистики.

And we know that levels of greenhouse gases are rising too.

И ние знаем, че нивата на парникови газове също се увеличават.

What we don't know

Това, което не знаем,

is the exact, precise, immediate

е точното, прецизно, незабавно

impact of these changes

въздействие на тези промени

on natural climate patterns --

върху физически модели на климата --

winds, ocean currents,

ветрове, океанските течения,

precipitation rates, cloud formation,

нива на валежите, образуването на облаците,

things that bear on the health and well-being

неща, които оказват влияние на здравето и благосъстоянието

of billions of people.

на милиарди хора.

Their entire camp, every item of gear,

Целия им лагер, всеки елемент от съоръжението,

was ferried 885 miles

беше превозен на 885 мили (1425 км.)

from McMurdo Station,

от станция Макмърдо,

the main U.S. supply base

основната база за доставки на САЩ

on the coast of Antarctica.

на брега на Антарктида.

WAIS Divide itself though,

Самата пропаст ЗАЛО обаче,

is a circle of tents in the snow.

представлява кръг от палатки в снега.

In blizzard winds, the crew sling ropes between the tents

При леденостудени ветрове, екипа опъва въжета между палатките,

so that people can feel their way safely

така че хората да почувстват пътя безопасно

to the nearest ice house

до най-близката ледена къща

and to the nearest outhouse.

и до най-близката пристройка.

It snows so heavily there,

Там вали сняг толкова силно,

the installation was almost immediately buried.

че инсталацията беше почти веднага затрупана.

Indeed, the researchers picked this site

Всъщност, учените избраха това място,

because ice and snow accumulates here

тъй като ледът и снегът се натрупва тук

10 times faster than anywhere else in Antarctica.

10 пъти по-бързо, отколкото навсякъде другаде в Антарктида.

They have to dig themselves out every day.

Те трябва да се изкопават всеки ден.

It makes for an exotic

Това води до по-екзотично

and chilly commute.

и хладно пътуване.

(Laughter)

(Смях)

But under the surface

Но под повърхността,

is a hive of industrial activity

е кошер от промишлена дейност,

centered around an eight-million-dollar drill assembly.

съсредоточена около сондажна установка за осем милиона долара

Periodically, this drill, like a biopsy needle,

Периодично, тази сонда, като биопсична игла,

plunges thousands of feet deep into the ice

навлиза хиляди фута дълбоко в леда,

to extract a marrow of gases

за да извлече група от газове

and isotopes for analysis.

и изотопи за анализ.

Ten times a day, they extract

10 пъти на ден, те извличат

the 10-foot long cylinder of compressed ice crystals

10 фута (3 метра) дългият цилиндър от компресирани ледени кристали,

that contain the unsullied air and trace chemicals

който съдържа незамърсен въздух и следи от химикали,

laid down by snow,

натрупани от снега,

season after season for thousands of years.

сезон след сезон за хиляди години.

It's really a time machine.

Това е наистина една машина на времето.

At the peak of activity earlier this year,

В разгара на дейността по-рано тази година,

the researchers lowered the drill

учените забиха сондата

an extra hundred feet deeper into the ice every day

на допълнителни 100 фута (30 м.) по-дълбоко в леда всеки ден

and another 365 years

и още 365 години

deeper into the past.

по-дълбоко в миналото.

Periodically, they remove

Периодично изваждат

a cylinder of ice,

цилиндър с лед,

like gamekeepers popping a spent shotgun shell

както ловните надзиратели изкарват отработените гилзи

from the barrel of a drill.

от цевта на сондата.

They inspect it, they check it for cracks,

Те я инспектират, проверяват я за пукнатини,

for drill damage, for spalls, for chips.

за щети от копане, за отломки, за парченца.

More importantly,

И което е по-важно,

they prepare it for inspection and analysis

те я подготвят за инспекция и анализ

by 27 independent laboratories

от 27 независими лаборатории

in the United States and Europe,

в Съединените щати и Европа,

who will examine it for 40 different trace chemicals

които ще я изследват за 40 различни следи от химикали,

related to climate,

свързани с климата,

some in parts per quadrillion.

някои в части на квадрилион.

Yes, I said that with a Q, quadrillion.

Да, казах това с К, квадрилиона.

They cut the cylinders up into three-foot sections

Те нарязват цилиндрите на 3 футови (1 метрови) секции,

for easier handling and shipment

за по-лесно обработване и превозване,

back to these labs,

обратно в тези лаборатории,

some 8,000 miles from the drill site.

на 8000 мили (13000 км.) от мястото на сондиране.

Each cylinder

Всеки цилиндър

is a parfait of time.

е перфектно запазена част от времето.

This ice formed as snow

Този лед е формиран като сняг

15,800 years ago,

преди 15800 години,

when our ancestors were daubing themselves with paint

когато нашите предци се рисували с боя

and considering the radical new technology

и обмисляли радикалната нова технология

of the alphabet.

на азбуката.

Bathed in polarized light

Облян в поляризирана светлина

and cut in cross-section,

и нарязан напречно,

this ancient ice reveals itself

този древен лед се разкрива

as a mosaic of colors,

като мозайка от цветове,

each one showing how conditions at depth in the ice

всеки един показващ как условията на дълбоко в леда

have affected this material

са оказали влияние върху този материал,

at depths where pressures can reach

на дълбочини, където налягането може да достигне

a ton per square inch.

един тон на кв. инч (155 кг. на кв. см.).

Every year, it begins with a snowflake,

Всяка година той започва с една снежинка,

and by digging into fresh snow,

и като разкопаваме новия сняг,

we can see how this process is ongoing today.

можем да видим как този процес продължава и днес.

This wall of undisturbed snow,

Тази стена на непокътнат сняг,

back-lit by sunlight,

осветена от слънчева светлина,

shows the striations of winter and summer snow,

показва набраздявания от зимен и летен сняг,

layer upon layer.

слой след слой.

Each storm scours the atmosphere,

Всяка буря прочиства атмосферата,

washing out dust, soot,

промива прахта, саждите,

trace chemicals,

следите от химикали,

and depositing them on the snow pack

и ги наслагва в снежната партина

year after year,

година след година,

millennia after millennia,

хилядолетие след хилядолетие,

creating a kind of periodic table of elements

създавайки един вид периодична таблица на елементите,

that at this point

която в този момент

is more than 11,000 feet thick.

е повече от 11 000 фута (3350 м.) дебела.

From this, we can detect an extraordinary number of things.

От това, ние може да открием изключително много неща.

We can see the calcium

Можем да видим калция

from the world's deserts,

от пустините в света,

soot from distant wildfires,

сажди от далечни горски пожари,

methane as an indicator of the strength of a Pacific monsoon,

метан като индикатор на тихоокеанския мусон,

all wafted on winds from warmer latitudes

всички довеяни от ветровете от топлите географски ширини

to this remote and very cold place.

до това отдалечено и много студено място.

Most importantly,

Най-важното е,

these cylinders and this snow

че тези цилиндри и този сняг

trap air.

улавят въздуха.

Each cylinder is about 10 percent ancient air,

Всеки цилиндър съдържа около 10% древен въздух,

a pristine time capsule

девствена капсула на времето

of greenhouse gases -- carbon dioxide,

от парникови газове -- въглероден диоксид,

methane, nitrous oxide --

метан, азотен оксид --

all unchanged from the day that snow formed

всички останали непроменени от деня, в който се е формирал снега

and first fell.

и паднал за първи път.

And this is the object of their scrutiny.

И това е предмет на техния контрол.

But don't we already know

Но дали вече не знаем,

what we need to know about greenhouse gases?

това, което трябва да знаем за парниковите газове?

Why do we need to study this anymore?

Защо имаме нужда да изучаваме все още това?

Don't we already know how they affect temperatures?

Не знаем ли вече как те засягат температурата?

Don't we already know the consequences

Не знаем ли вече последствията

of a changing climate on our settled civilization?

от променящия се климат върху нашата заселена цивилизация?

The truth is, we only know the outlines,

Истината е, че знам само очертанията,

and what we don't completely understand,

и това, което не разбираме напълно,

we can't properly fix.

не можем да поправим правилно.

Indeed, we run the risk of making things worse.

Всъщност, ние рискуваме да направим нещата по-зле.

Consider, the single most successful

Да разгледаме най-успешното

international environmental effort of the 20th century,

международно екологическо усилие на 20-ти век,

the Montreal Protocol,

Монреалския протокол,

in which the nations of Earth banded together to protect the planet

в който страните на Земята се събраха заедно, за да защитят планетата

from the harmful effects of ozone-destroying chemicals

от вредното въздействие на химикалите разрушаващи озона,

used at that time

използвани по това време

in air conditioners, refrigerators and other cooling devices.

в климатици, хладилници и други охлаждащи устройства.

We banned those chemicals,

Ние забранихме тези химикали,

and we replaced them, unknowingly,

и ги заменихме, несъзнателно,

with other substances

с други вещества,

that, molecule per molecule,

които молекула по молекула

are a hundred times more potent

са стотици пъти по-мощни,

as heat-trapping, greenhouse gases

като задържащи топлина, парникови газове,

than carbon dioxide.

отколкото въглеродния двуокис.

This process requires

Този процес изисква

extraordinary precautions.

извънредни предпазни мерки.

The scientists must insure

Учените трябва да се уверят,

that the ice is not contaminated.

че ледът не е замърсен.

Moreover, in this 8,000-mile journey,

Освен това в това пътуване продължаващо 8000 мили (13000 км.),

they have to insure this ice doesn't melt.

те трябва да се уверят, че леда няма да се стопи.

Imagine juggling a snowball across the tropics.

Представете си да жонглирате снежна топка в тропиците.

They have to, in fact,

Те трябва, всъщност,

make sure this ice never gets warmer

да се уверят, че леда никога няма да стане по-топъл

than about 20 degrees below zero,

от около 20 градуса под нулата,

otherwise, the key gases inside it will dissipate.

в противен случай, основните газове вътре в него ще се разсеят.

So, in the coldest place on Earth,

Така че, в най-студеното място на Земята,

they work inside a refrigerator.

те работят във вътрешността на хладилник.

As they handle the ice, in fact,

Докато боравят с леда, всъщност,

they keep an extra pair of gloves warming in an oven,

те имат допълнителен чифт ръкавици затопляни в пещ,

so that, when their work gloves freeze

така че, когато работните им ръкавици замръзнат

and their fingers stiffen,

и пръстите им се втвърдят,

they can don a fresh pair.

те могат да поставят нов чифт.

They work against the clock and against the thermometer.

Те работят срещу часовника и срещу термометъра.

So far, they've packed up

Досега, те са опаковали

about 4,500 feet of ice cores

около 4500 фута (1370 м.) от ледени ядра

for shipment back to the United States.

за доставяне обратно към Съединените щати,

This past season,

през миналия сезон.

they manhandled them across the ice

Те ги пренесоха през леда

to waiting aircraft.

до чакащия самолет.

The 109th Air National Guard

109-та Национална Гвардия

flew the most recent shipment of ice

пренесе най-новите пратки на лед

back to the coast of Antarctica,

обратно към бреговете на Антарктида,

where it was boarded onto a freighter,

където беше натоварен върху товарен кораб,

shipped across the tropics to California,

пренесен през тропиците до Калифорния,

unloaded, put on a truck,

разтоварен, поставен на камион,

driven across the desert

прекаран през пустинята

to the National Ice Core Laboratory in Denver, Colorado,

до Националната лаборатория по ледени ядра в Денвър, Колорадо,

where, as we speak,

където, докато говорим,

scientists are now slicing this material up

учените сега нарязват този материал,

for samples, for analysis,

за проби, за анализ,

to be distributed

да бъде разпространен

to the laboratories around the country

из лабораториите в страната

and in Europe.

и в Европа.

Antarctica was this planet's

Антарктида беше последната празна част

last empty quarter --

на тази планета --

the blind spot

невидимата зона

in our expanding vision of the world.

в нашата разширяваща се визия за света.

Early explorers

В миналото изследователите

sailed off the edge of the map,

плавали извън пределите на картата,

and they found a place

и те открили място,

where the normal rules of time and temperature

където обичайните правила за време и температура

seem suspended.

изглеждали спрели.

Here, the ice seems a living presence.

Тук, леда изглежда има живо присъствие.

The wind that rubs against it

Вятъра, който се трие в него

gives it voice.

му дава глас.

It is a voice of experience.

Това е гласът на опит.

It is a voice we should heed.

Това е глас, на който трябва да обърнем внимание.

Thank you.

Благодаря ви.

(Applause)

(Ръкопляскания)