How I'm discovering the secrets of ancient texts | Gregory Heyworth

Traducător: Dănuț Vornicu Corector: Mihaida Meila

On January 26, 2013,

Pe 26 ianuarie 2013,

a band of al-Qaeda militants entered the ancient city of Timbuktu

o trupă de militanți Al-Qaeeda a intrat în orașul antic Timbuktu

on the southern edge of the Sahara Desert.

la marginea sudică a deșertului Sahara.

There, they set fire to a medieval library of 30,000 manuscripts

Acolo au ars o bibliotecă medievală de 30.000 de manuscrise

written in Arabic and several African languages

scrise în arabă și în mai multe limbi africane,

and ranging in subject from astronomy to geography, history to medicine,

variind de la subiecte ca astronomie, geografie și istorie până la medicină,

including one book which records

inclusiv o carte ce menționează

perhaps the first treatment for male erectile dysfunction.

poate primul tratament pentru disfuncția erectilă masculină.

Unknown in the West,

Necunoscută în Occident,

this was the collected wisdom of an entire continent,

aceasta a adunat înțelepciunea unui întreg continent,

the voice of Africa at a time when Africa was thought not to have a voice at all.

vocea Africii într-o vreme când se credea că Africa nu are deloc glas.

The mayor of Bamako, who witnessed the event,

Primarul orașului Bamako, care a fost martorul evenimentului,

called the burning of the manuscripts

a numit arderea manuscriselor

"a crime against world cultural heritage."

„o crimă împotriva moștenirii culturale mondiale”.

And he was right --

Și avea dreptate,

or he would have been, if it weren't for the fact that he was also lying.

sau ar fi avut, dacă nu ar fi mințit și el.

In fact, just before,

De fapt, chiar înainte,

African scholars had collected a random assortment of old books

savanții africani adunaseră niște cărți vechi

and left them out for the terrorists to burn.

pe care le-au lăsat să fie arse de teroriști.

Today, the collection lies hidden in Bamako,

Azi, colecția este ascunsă în Bamako,

the capital of Mali,

capitala statului Mali,

moldering in the high humidity.

unde se deteriorează din cauza umidității ridicate.

What was rescued by ruse

Ceea ce a fost salvat prin viclenie

is now once again in jeopardy,

acum este din nou în pericol,

this time by climate.

de data aceasta din cauza climei.

But Africa, and the far-flung corners of the world,

Dar Africa și colțurile îndepărtate ale lumii,

are not the only places, or even the main places

nu sunt singurele locuri, sau locurile principale

in which manuscripts that could change the history of world culture

în care manuscrise care ar putea schimba istoria culturală mondială

are in jeopardy.

sunt în pericol.

Several years ago, I conducted a survey of European research libraries

Acum câțiva ani am efectuat un sondaj asupra bibliotecilor europene de cercetare

and discovered that, at the barest minimum,

și am descoperit că există

there are 60,000 manuscripts

cel puțin 60.000 de manuscrise

pre-1500

de dinainte de 1500

that are illegible because of water damage,

care sunt ilizibile din cauza umezelii,

fading, mold and chemical reagents.

a decolorării, mucegaiului și a agenților chimici.

The real number is likely double that,

Numărul real este probabil dublu,

and that doesn't even count

dar asta nici nu contează.

Renaissance manuscripts and modern manuscripts

Manuscrise renascentiste și manuscrise moderne

and cultural heritage objects such as maps.

și obiecte de patrimoniu cultural, cum ar fi hărțile.

What if there were a technology

Cum ar fi dacă ar exista o tehnologie

that could recover these lost and unknown works?

care ar putea recupera aceste lucrări pierdute și necunoscute?

Imagine worldwide how a trove of hundreds of thousands

Imaginați-vă la nivel mondial cum un cufăr de sute de mii

of previously unknown texts

de texte necunoscute anterior

could radically transform our knowledge of the past.

ne-ar putea transforma radical cunoștințele despre trecut.

Imagine what unknown classics we would discover

Imaginați-vă ce clasici necunoscuți am descoperi

which would rewrite the canons of literature, history,

care ar rescrie canoanele literaturii, istoriei,

philosophy, music --

filozofiei, muzicii,

or, more provocatively, that could rewrite our cultural identities,

sau mai provocator, care ar putea rescrie identitățile noastre culturale,

building new bridges between people and culture.

construind noi punți între oameni și cultură.

These are the questions that transformed me

Acestea sunt întrebările care m-au transformat

from a medieval scholar, a reader of texts,

dintr-un savant medieval, un cititor de texte,

into a textual scientist.

într-un om de știință.

What an unsatisfying word "reader" is.

Ce cuvânt nesatisfăcător este „cititor”.

For me, it conjures up images of passivity,

Pentru mine, el conturează o imagine pasivă

of someone sitting idly in an armchair

a cuiva care stă alene într-un fotoliu,

waiting for knowledge to come to him

așteptând să vină cunoașterea la el

in a neat little parcel.

într-un colet mic.

How much better to be a participant in the past,

Cât de bine este să fii participant la trecut,

an adventurer in an undiscovered country,

un aventurier într-o țară nedescoperită,

searching for the hidden text.

căutând texte ascunse.

As an academic, I was a mere reader.

Ca profesor universitar, am fost un simplu cititor.

I read and taught the same classics

Am citit și am învățat aceiași clasici

that people had been reading and teaching for hundreds of years --

pe care oamenii i-au citit și învățat de sute de ani:

Virgil, Ovid, Chaucer, Petrarch --

Virgil, Ovid, Chaucer, Petrarch,

and with every scholarly article that I published

și cu fiecare articol pe care l-am publicat

I added to human knowledge in ever-diminishing slivers of insight.

am adăugat șuvițe de înțelegere cunoștințelor umane în scădere continuă.

What I wanted to be

Ceea ce voiam să fiu

was an archaeologist of the past,

era un arheolog al trecutului,

a discoverer of literature,

un cercetător al literaturii,

an Indiana Jones without the whip --

un Indiana Jones fără bici,

or, actually, with the whip.

sau, de fapt, cu bici.

(Laughter)

(Râsete)

And I wanted it not just for myself but I wanted it for my students as well.

Și mi-am dorit asta nu doar pentru mine, ci și pentru studenții mei.

And so six years ago, I changed the direction of my career.

Și astfel, acum șase ani, am schimbat direcția carierei mele.

At the time, I was working on "The Chess of Love,"

Pe atunci lucram la „Șahul Iubirii,”

the last important long poem of the European Middle Ages

ultimul poem lung important din Evul Mediu European

never to have been edited.

care nu a fost editat niciodată.

And it wasn't edited because it existed in only one manuscript

Și nu a fost editat pentru că exista într-un singur manuscris

which was so badly damaged during the firebombing of Dresden

care a fost atât de grav avariat în timpul bombardării din Dresda

in World War II

în Al Doilea Război Mondial,

that generations of scholars had pronounced it lost.

încât generații de savanți îl declaraseră pierdut.

For five years, I had been working with an ultraviolet lamp

De cinci ani, lucram cu o lampă ultravioletă

trying to recover traces of the writing

încercând să recuperez urmele scrisului

and I'd gone about as far as technology at the time

și aș fi mers cât de departe putea să mă ajute

could actually take me.

tehnologia la acel moment.

And so I did what many people do.

Și astfel am făcut ceea ce fac mulți oameni.

I went online,

Am mers online,

and there I learned about

și acolo am aflat despre utilizarea

how multispectral imaging had been used to recover two lost treatises

imagisticii multispectrale pentru recuperarea a două tratate pierdute

of the famed Greek mathematician Archimedes

ale renumitului matematician grec Arhimede

from a 13th-century palimpsest.

dintr-un palimpsest din secolul al XIII-lea.

A palimpsest is a manuscript which has been erased and overwritten.

Un palimpsest este un manuscris care a fost șters și rescris.

And so, out of the blue,

Și așa, din senin,

I decided to write to the lead imaging scientist

am decis să-i scriu cercetătorului în imagistică

on the Archimedes palimpsest project,

din proiectul palimpsestului lui Arhimede,

Professor Roger Easton,

profesorul Roger Easton,

with a plan and a plea.

despre un plan și o pledoarie.

And to my surprise, he actually wrote back.

Și spre surprinderea mea, mi-a răspuns.

With his help, I was able to win a grant from the US government

Cu ajutorul lui, am putut câștiga o subvenție din partea guvernului SUA

to build a transportable, multispectral imaging lab,

pentru a construi un laborator imagistic transportabil multispectral.

And with this lab, I transformed what was a charred and faded mess

Și cu acest laborator, am transformat ceva ce era carbonizat și decolorat

into a new medieval classic.

într-un nou clasic medieval.

So how does multispectral imaging actually work?

Deci, cum funcționează efectiv imagistica multispectrală?

Well, the idea behind multispectral imaging

Ei bine, ideea din spatele imagisticii multispectrale

is something that anyone who is familiar with infrared night vision goggles

e asemănătoare cu cea a ochelarilor cu vedere pe timp de noapte:

will immediately appreciate:

that what we can see in the visible spectrum of light

ceea ce putem vedea în spectrul vizibil al luminii

is only a tiny fraction of what's actually there.

este doar o mică parte din ceea ce există de fapt.

The same is true with invisible writing.

Același lucru este valabil și pentru scrisul invizibil.

Our system uses 12 wavelengths of light

Sistemul nostru folosește 12 lungimi de undă de lumină

between the ultraviolet and the infrared,

între ultraviolet și infraroșu,

and these are shown down onto the manuscript from above

iar acestea sunt proiectate pe manuscris

de deasupra, folosind mai multe becuri LED,

from banks of LEDs,

and another multispectral light source

și de la o altă sursă de lumină multispectrală,

which comes up through the individual leaves of the manuscript.

care luminează de dedesubt foile manuscrisului.

Up to 35 images per sequence per leaf are imaged this way

În acest fel sunt realizate 35 de imagini per secvență per foaie,

folosind o cameră digitală de mare putere

using a high-powered digital camera equipped with a lens

echipată cu un obiectiv făcut din cuarț.

which is made out of quartz.

There are about five of these in the world.

În lume există aproximativ cinci astfel de obiective.

And once we capture these images,

Și odată ce facem aceste imagini,

we feed them through statistical algorithms

le procesăm prin algoritmi statistici

to further enhance and clarify them,

pentru îmbunătățirea și clarificarea lor în continuare,

using software which was originally designed for satellite images

folosind un software proiectat inițial pentru imagini din satelit

and used by people like geospatial scientists

și folosit de oamenii de știință geo-spațiali

and the CIA.

și de CIA.

The results can be spectacular.

Rezultatele pot fi spectaculoase.

You may already have heard of what's been done

Poate ați auzit deja despre ce s-a realizat

for the Dead Sea Scrolls,

pentru Manuscrisele de la Marea Moartă,

which are slowly gelatinizing.

care se gelatinizează lent.

Using infrared, we've been able to read even the darkest corners

Folosind infraroșul, am reușit să citim chiar și cele mai întunecate colțuri

of the Dead Sea Scrolls.

ale Manuscriselor de la Marea Moartă.

You may not be aware, however,

Este posibil să nu știți totuși,

of other Biblical texts that are in jeopardy.

despre alte texte biblice care sunt în pericol.

Here, for example, is a leaf from a manuscript

Iată, de exemplu, o foaie dintr-un manuscris

that we imaged,

pe care l-am procesat,

which is perhaps the most valuable Christian Bible in the world.

care este poate cea mai valoroasă Biblie creștină din lume.

The Codex Vercellensis is the oldest translation of the Gospels into Latin,

Codex Vercellensis este cea mai veche traducere a Evangheliilor în latină,

and it dates from the first half of the fourth century.

și datează din prima jumătate a secolului al IV-lea.

This is the closest we can come

Aceasta este cea mai timpurie Biblie

to the Bible at the time of the foundation of Christendom

din momentul întemeierii creștinătății

under Emperor Constantine,

sub Împăratul Constantin

and at the time also of the Council of Nicaea,

și de asemenea de pe vremea Conciliului de la Niceea,

when the basic creed of Christianity was being agreed upon.

când s-a convenit asupra credinței de bază a creștinismului.

This manuscript, unfortunately, has been very badly damaged,

Din păcate, acest manuscris a fost foarte grav deteriorat,

and it's damaged because for centuries

și este deteriorat pentru că de secole

it had been used and handled

a fost folosit și manipulat

in swearing in ceremonies in the church.

în ceremoniile din biserică.

In fact, that purple splotch that you see in the upper left hand corner

De fapt, acea pată violet pe care o vedeți în colțul din stânga sus

is Aspergillus, which is a fungus

este Aspergillus, o ciupercă

which originates in the unwashed hands

ce provine de pe mâinile nespălate

of a person with tuberculosis.

ale unei persoane cu tuberculoză.

Our imaging has enabled me to make the first transcription

Procesarea imagistică mi-a permis să fac prima transcriere

of this manuscript in 250 years.

a acestui manuscris în 250 de ani.

Having a lab that can travel to collections where it's needed, however,

Având un laborator care poate călători acolo unde colecțiile au nevoie,

is only part of the solution.

este doar o parte a soluției.

The technology is expensive and very rare,

Tehnologia este scumpă și foarte rară,

and the imaging and image processing skills are esoteric.

iar abilitățile de imagistică și procesare a imaginilor sunt ezoterice.

That means that mounting recoveries

Asta înseamnă că recuperarea textelor

is beyond the reach of most researchers and all but the wealthiest institutions.

e inaccesibilă majorității cercetătorilor, exceptând cele mai bogate instituții.

That's why I founded the Lazarus Project,

De asta am fondat Proiectul Lazarus,

a not-for-profit initiative

o inițiativă non-profit

to bring multispectral imaging to individual researchers

pentru a aduce imagistica multispectrală cercetătorilor individuali

and smaller institutions at little or no cost whatsoever.

și instituțiilor mai mici, cu costuri reduse.

Over the past five years,

În ultimii cinci ani,

our team of imaging scientists, scholars and students

echipa noastră de experți în imagistică, savanți și studenți,

has travelled to seven different countries

a călătorit în șapte țări diferite și a recuperat

and have recovered some of the world's most valuable damaged manuscripts,

unele dintre cele mai valoroase manuscrise deteriorate din lume,

included the Vercelli Book, which is the oldest book of English,

incluzând Cartea Vercelli, cea mai veche carte în engleză,

the Black Book of Carmarthen, the oldest book of Welsh,

Cartea Neagră a lui Carmarthen, cea mai veche carte în galică,

and some of the most valuable earliest Gospels

și unele dintre cele mai valoroase Evanghelii timpurii

located in what is now the former Soviet Georgia.

aflate în ceea ce este acum fosta Georgie Sovietică.

So, spectral imaging can recover lost texts.

Deci, imagistica spectrală poate recupera textele pierdute.

More subtly, though, it can recover a second story behind every object,

Mai mult, poate recupera o a doua poveste din spatele fiecărui obiect,

the story of how, when and by whom a text was created,

povestea despre cum, când și de cine a fost creat un text,

and, sometimes, what the author was thinking at the time he wrote.

și, uneori, ce gândea autorul în momentul în care l-a scris.

Take, for example, a draft of the Declaration of Independence

Luați, de exemplu, o ciornă a Declarației de Independență

written in Thomas Jefferson's own hand,

scrisă de mâna lui Thomas Jefferson,

pe care colegii mei au procesat-o acum câțiva ani

which some colleagues of mine imaged a few years ago

at the Library of Congress.

în Biblioteca Congresului.

Curators had noticed that one word throughout

Curatorii au observat că un singur cuvânt

had been scratched out and overwritten.

fusese șters și suprascris.

The word overwritten was "citizens."

Cuvântul suprascris a fost „cetățeni.”

Perhaps you can guess what the word underneath was.

Poate puteți ghici care a fost cuvântul de dedesubt.

"Subjects."

„Subiecți.”

There, ladies and gentlemen, is American democracy

Acolo, doamnelor și domnilor, este democrația americană

evolving under the hand of Thomas Jefferson.

evoluând sub mâna lui Thomas Jefferson.

Or consider the 1491 Martellus Map,

Sau luați în considerare Harta Martellus din 1491,

which we imaged at Yale's Beinecke Library.

pe care am procesat-o la Biblioteca Beinecke din Yale.

This was the map that Columbus likely consulted

Asta a fost harta pe care a consultat-o Columb

înainte de a călători în Lumea Nouă

before he traveled to the New World

and which gave him his idea of what Asia looked like

și care i-a oferit o idee despre cum arăta Asia

and where Japan was located.

și unde se afla Japonia.

The problem with this map is that its inks and pigments

Problema acestei hărți este că cernelurile și pigmenții ei

had so degraded over time

s-au degradat atât de mult în timp,

that this large, nearly seven-foot map,

încât această hartă mare, de aproape șapte metri,

made the world look like a giant desert.

a făcut ca lumea să pară un deșert uriaș.

Until now, we had very little idea, detailed idea, that is,

Până acum, nu știam în detaliu,

of what Columbus knew of the world

ce știa Columb despre lume

and how world cultures were represented.

și cum erau reprezentate culturile lumii.

The main legend of the map was entirely illegible under normal light.

Legenda principală a hărții era complet ilizibilă sub lumină normală.

Ultraviolet did very little for it.

Lumina ultravioletă ajuta foarte puțin.

Multispectral gave us everything.

Dar cea multispectrală ne-a oferit totul.

In Asia, we learned of monsters with ears so long

În Asia am aflat despre monștri cu urechi atât de lungi

that they could cover the creature's entire body.

că puteau acoperi întregul corp al creaturii.

In Africa, about a snake who could cause the ground to smoke.

În Africa, despre un șarpe care putea face ca pământul să fumege.

Like starlight, which can convey images

Precum lumina stelelor, care poate transmite informații

of the way the Universe looked in the distant past,

despre felul în care arăta Universul în trecutul îndepărtat,

so multispectral light can take us back to the first stuttering moments

și lumina multispectrală ne poate duce înapoi la primele momente

of an object's creation.

ale creării unui obiect.

Through this lens, we witness the mistakes, the changes of mind,

Prin aceste lentile, asistăm la greșelile, la răzgândirile,

the naïvetés, the uncensored thoughts,

la naivitățile, la gândurile necenzurate,

the imperfections of the human imagination

la imperfecțiunile imaginației umane

that allow these hallowed objects and their authors

care fac ca aceste obiecte sfinte și autorii lor

to become more real,

să devină mai reali,

that make history closer to us.

care aduc istoria mai aproape de noi.

What about the future?

Dar viitorul?

There's so much of the past,

Sunt atât de multe din trecut,

and so few people with the skills to rescue it

și atât de puține persoane cu abilități de a le salva

before these objects disappear forever.

înainte ca aceste obiecte să dispară pentru totdeauna.

That's why I have begun to teach this new hybrid discipline

De aceea, am început să predau această nouă disciplină hibridă

that I call "textual science."

pe care o numesc „știință textuală.”

Textual science is a marriage

Știința textuală este o căsătorie

of the traditional skills of a literary scholar --

a abilităților tradiționale ale unui savant literar,

the ability to read old languages and old handwriting,

capacitatea de a citi limbi și scrieri vechi de mână,

the knowledge of how texts are made

cunoașterea modului cum sunt realizate textele

in order to be able to place and date them --

pentru a le putea plasa și data,

with new techniques like imaging science,

cu tehnici noi precum imagistica,

the chemistry of inks and pigments,

chimia cernelurilor și a pigmenților,

computer-aided optical character recognition.

și recunoașterea optică a caracterelor asistată de calculator.

Last year, a student in my class,

Anul trecut, un student din clasa mea,

a freshman,

un boboc,

with a background in Latin and Greek,

care cunoștea latina și greaca,

was image-processing a palimpsest

a procesat imagistic un palimpsest

that we had photographed at a famous library in Rome.

pe care l-am fotografiat la o bibliotecă renumită din Roma.

As he worked, tiny Greek writing began to appear from behind the text.

Pe măsură ce lucra, în spatele textului au început să apară mici scrieri grecești.

Everyone gathered around,

Toată lumea s-a adunat în jur,

and he read a line from a lost work

iar el a citit un rând dintr-o lucrare pierdută

of the Greek comic dramatist Menander.

a dramaturgului comic grec Menander.

This was the first time in well over a thousand years

Aceasta a fost prima dată în peste o mie de ani

that those words had been pronounced aloud.

când acele cuvinte fuseseră pronunțate cu voce tare.

In that moment, he became a scholar.

În acel moment, el a devenit savant.

Ladies and gentlemen, that is the future of the past.

Doamnelor și domnilor, acesta este viitorul trecutului.

Thank you very much.

Vă mulțumesc foarte mult!

(Applause)

(Aplauze)