How I'm discovering the secrets of ancient texts | Gregory Heyworth

Translator: Kitchka Dyankova Reviewer: Yavor Ivanov

On January 26, 2013,

На 26 януари 2013 г.

a band of al-Qaeda militants entered the ancient city of Timbuktu

група бойци на Ал-Кайда влязоха в древния град Тимбукту

в южния край на пустинята Сахара.

on the southern edge of the Sahara Desert.

There, they set fire to a medieval library of 30,000 manuscripts

Там те подпалиха средновековна библиотека с 30,000 ръкописа,

written in Arabic and several African languages

написани на арабски и на няколко африкански езика

and ranging in subject from astronomy to geography, history to medicine,

на теми от астрономия до география, от история до медицина,

including one book which records

включително една книга,която описва

perhaps the first treatment for male erectile dysfunction.

може би първото лечение на мъжката импотентност.

Unknown in the West,

Непозната на Запад,

this was the collected wisdom of an entire continent,

това бе събраната мъдрост на цял един континент,

the voice of Africa at a time when Africa was thought not to have a voice at all.

гласът на Африка във време, когато Африка бе смятана за безгласна.

The mayor of Bamako, who witnessed the event,

Кметът на Бамако, който бил свидетел на станалото,

called the burning of the manuscripts

нарекъл изгарянето на ръкописите

"a crime against world cultural heritage."

престъпление срещу световното културно наследство.

And he was right --

И бил прав -

or he would have been, if it weren't for the fact that he was also lying.

или е щял да бъде, ако в същото време не лъжеше.

In fact, just before,

Всъщност, малко преди това,

African scholars had collected a random assortment of old books

африкански учени събрали куп случайни стари книги

and left them out for the terrorists to burn.

и ги оставили да бъдат изгорени от терористите.

Today, the collection lies hidden in Bamako,

Днес колекцията от ръкописи е скрита в Бамако,

the capital of Mali,

столицата на Мали

moldering in the high humidity.

и се разкапва от високата влажност.

What was rescued by ruse

Спасеното с хитрост

is now once again in jeopardy,

сега отново е изложено на риск,

this time by climate.

този път заради климата.

But Africa, and the far-flung corners of the world,

Но Африка и далечните краища на света

are not the only places, or even the main places

не са единствените, дори не са основните места,

in which manuscripts that could change the history of world culture

където ръкописи, които биха могли да променят историята на световната култура,

are in jeopardy.

са изложени на риск.

Several years ago, I conducted a survey of European research libraries

Преди няколко години ръководих изследване на Европейските изследователски библиотеки

and discovered that, at the barest minimum,

и открих, че като абсолютен минимум

there are 60,000 manuscripts

има поне 60,000 ръкописа

pre-1500

отпреди 1500,

that are illegible because of water damage,

които не могат да се разчетат заради щети от вода,

fading, mold and chemical reagents.

избледняване, плесен и химически реактиви.

The real number is likely double that,

Реалният брой вероятно е двойно повече

and that doesn't even count

и то дори без да се броят

Renaissance manuscripts and modern manuscripts

ръкописите от Ренесанса, съвременните ръкописи

and cultural heritage objects such as maps.

и предмети на културното наследство като картите.

What if there were a technology

Ами ако имаше технология,

that could recover these lost and unknown works?

която да може да възстанови тези забравени и непознати творби?

Imagine worldwide how a trove of hundreds of thousands

Представете си как в световен мащаб съкровище от стотици хиляди

of previously unknown texts

непознати досега текстове

could radically transform our knowledge of the past.

би могло да промени коренно представата ни за миналото.

Imagine what unknown classics we would discover

Представете си какви неизвестни образци бихме открили,

which would rewrite the canons of literature, history,

които да пренапишат каноните на литературата, историята,

philosophy, music --

философията, музиката

or, more provocatively, that could rewrite our cultural identities,

или по-смело - да пренапишат културните ни идентичности,

building new bridges between people and culture.

издигайки нови мостове между хора и култура.

These are the questions that transformed me

Това са въпросите, които ме превърнаха

from a medieval scholar, a reader of texts,

от средновековен учен, читател на текстове

into a textual scientist.

в учен - специалист по текстовете.

What an unsatisfying word "reader" is.

Колко незадоволителна е думата "читател"!

For me, it conjures up images of passivity,

У мен тя извиква пасивни образи -

of someone sitting idly in an armchair

на човек седнал лениво в едно кресло

waiting for knowledge to come to him

в очакване знанието да стигне до него

in a neat little parcel.

в спретнат малък пакет.

How much better to be a participant in the past,

Много по-добре е да си участник в миналото,

an adventurer in an undiscovered country,

авантюрист в неизвестна страна,

searching for the hidden text.

който търси скрития текст.

As an academic, I was a mere reader.

Като учен бях просто читател.

I read and taught the same classics

Четях и преподавах същите класически произведения,

that people had been reading and teaching for hundreds of years --

които хората са чели и преподавали стотици години -

Virgil, Ovid, Chaucer, Petrarch --

Вергилий, Овидий, Чосър, Петрарка -

and with every scholarly article that I published

и с всяка научна статия, която публикувах,

I added to human knowledge in ever-diminishing slivers of insight.

добавях към човешкото познание все по-малки късчета прозрение.

What I wanted to be

Това, което исках да бъда

was an archaeologist of the past,

е археолог на миналото,

a discoverer of literature,

откривател на литература,

an Indiana Jones without the whip --

Индиана Джоунс без камшика

or, actually, with the whip.

или, всъщност, с камшика.

(Laughter)

(Смях)

And I wanted it not just for myself but I wanted it for my students as well.

И исках това не само за себе си, но и за студентите си.

And so six years ago, I changed the direction of my career.

И така, преди шест години, смених посоката на кариерата си.

At the time, I was working on "The Chess of Love,"

По онова време работех върху "Шахматът на любовта",

the last important long poem of the European Middle Ages

последната важна дълга поема на Европейското средновековие,

never to have been edited.

която така и не била редактирана.

And it wasn't edited because it existed in only one manuscript

А не била редактирана, защото съществувала само в един ръкопис,

which was so badly damaged during the firebombing of Dresden

повреден толкова лошо по време на бомбардировките на Дрезден

in World War II

през Втората световна война,

that generations of scholars had pronounced it lost.

че поколения учени го обявили за изгубен.

For five years, I had been working with an ultraviolet lamp

От пет години работех с ултравиолетова лампа,

trying to recover traces of the writing

опитвайки се да възстановя следи от написаното

and I'd gone about as far as technology at the time

и бях стигнал дотам, докъдето технологията тогава

could actually take me.

можеше да ме отведе.

And so I did what many people do.

И направих това, което много хора правят.

I went online,

Влязох онлайн

and there I learned about

и там научих за това как

how multispectral imaging had been used to recover two lost treatises

е използвано мултиспектърно изобразяване, за да се възстановят два изгубени трактата

of the famed Greek mathematician Archimedes

на прочутия гръцки математик Архимед

from a 13th-century palimpsest.

от палимпсест от 13 век.

A palimpsest is a manuscript which has been erased and overwritten.

Палимпсест е ръкопис, който е бил изтрит и пренаписан.

And so, out of the blue,

И така, изведнъж реших

I decided to write to the lead imaging scientist

да пиша на водещия учен

on the Archimedes palimpsest project,

по проекта с палимпсеста на Архимед,

Professor Roger Easton,

професор Роджър Ийстън,

with a plan and a plea.

с план и молба.

And to my surprise, he actually wrote back.

И за моя изненада той ми отговори.

With his help, I was able to win a grant from the US government

С негова помощ успях да получа финансиране от правителството на САЩ

to build a transportable, multispectral imaging lab,

за създаването на мобилна лаборатория за мултиспектърно изобразяване.

And with this lab, I transformed what was a charred and faded mess

И с тази лаборатория превърнах овъглената и избледняла бъркотия

into a new medieval classic.

в нова средновековна класика.

So how does multispectral imaging actually work?

Как на практика работи мултиспектърното изобразяване?

Well, the idea behind multispectral imaging

Идеята, която стои зад него е

is something that anyone who is familiar with infrared night vision goggles

нещо, което всеки, на когото са познати инфрачервените очила за нощно виждане

will immediately appreciate:

веднага ще оцени -

that what we can see in the visible spectrum of light

това което виждаме във видимия спектър на светлината

is only a tiny fraction of what's actually there.

е едва мъничка част от всичко, което може да се види.

The same is true with invisible writing.

Същото важи и за невидим текст.

Our system uses 12 wavelengths of light

Системата ни използва 12 дължини на вълната на светлината

between the ultraviolet and the infrared,

между ултравиолетовата и инфрачервената,

and these are shown down onto the manuscript from above

те са показани долу върху ръкописа

from banks of LEDs,

от множество LED лампи отгоре и от

and another multispectral light source

друг мултиспектърен светлинен източник,

which comes up through the individual leaves of the manuscript.

който минава през отделните листа на ръкописа.

Up to 35 images per sequence per leaf are imaged this way

До 35 символа наведнъж на лист се изобразяват по този начин

using a high-powered digital camera equipped with a lens

чрез мощeн дигиталeн фотоапарат, снабден с лещa,

which is made out of quartz.

направена от кварц.

There are about five of these in the world.

Има около пет такива в света.

And once we capture these images,

Щом веднъж запечатаме образите,

we feed them through statistical algorithms

прилагаме статистически алгоритми върху тях,

to further enhance and clarify them,

за да ги увеличим и избистрим още,

using software which was originally designed for satellite images

използвайки софтуеър, първоначално създаден за сателитни образи

and used by people like geospatial scientists

и използван от специалистите по гео-пространства

and the CIA.

и ЦРУ.

The results can be spectacular.

Резултатите могат да бъдат поразителни.

You may already have heard of what's been done

Може вече да сте чули какво бе направено

for the Dead Sea Scrolls,

за свитъците от Мъртво море,

which are slowly gelatinizing.

които бавно се превръщат в желе.

Using infrared, we've been able to read even the darkest corners

Използвайки инфрачервена светлина, успяхме да разчетем и най-тъмните кътчета

of the Dead Sea Scrolls.

на свитъците от Мъртво море.

You may not be aware, however,

Може и да не знаете, обаче,

of other Biblical texts that are in jeopardy.

за други библейски текстове, които са изложени на риск.

Here, for example, is a leaf from a manuscript

Това, например, е лист от ръкопис,

that we imaged,

който изобразихме мултиспектърно

which is perhaps the most valuable Christian Bible in the world.

и който може би е най-ценната Християнска Библия в света.

The Codex Vercellensis is the oldest translation of the Gospels into Latin,

Верселенският кодекс е най-старият превод на Евангелията на латински

and it dates from the first half of the fourth century.

и датира от първата половина на четвърти век.

This is the closest we can come

Той е най-голямото приближение

to the Bible at the time of the foundation of Christendom

до Библията от времето на създаването на Християнството

under Emperor Constantine,

при император Константин

and at the time also of the Council of Nicaea,

и времето на Първия Вселенски събор,

when the basic creed of Christianity was being agreed upon.

когато се е постигало съгласие за основните убеждения на Християнството.

This manuscript, unfortunately, has been very badly damaged,

За съжаление този ръкопис бил много лошо повреден,

and it's damaged because for centuries

а бил повреден, защото от векове

it had been used and handled

бил използван и пипан

in swearing in ceremonies in the church.

при клетвени церемонии в църквата.

In fact, that purple splotch that you see in the upper left hand corner

Пурпурното петно, което виждате в горния ляв ъгъл, всъщност

is Aspergillus, which is a fungus

е Aspergillus - гъбичка, която

which originates in the unwashed hands

идва от неизмитите ръце

of a person with tuberculosis.

на човек с туберкулоза.

Our imaging has enabled me to make the first transcription

Нашето изобразяване ми позволи да направя първия препис

of this manuscript in 250 years.

на този ръкопис за 250 години.

Having a lab that can travel to collections where it's needed, however,

Лаборатория, която пътува до колекции, където е нужна, обаче

is only part of the solution.

е само част от решението.

The technology is expensive and very rare,

Технологията е скъпа и много рядка,

and the imaging and image processing skills are esoteric.

изобразяването и уменията за обработка на образите са езотерични.

That means that mounting recoveries

Това означава, че възстановяванията

is beyond the reach of most researchers and all but the wealthiest institutions.

са недостъпни за повечето изследователи и за всички институции, освен най-богатите.

That's why I founded the Lazarus Project,

Ето защо създадох проекта Лазарус,

a not-for-profit initiative

инициатива с нестопанска цел,

to bring multispectral imaging to individual researchers

която да отведе мултиспектърното изобразяване до всички изследователи

and smaller institutions at little or no cost whatsoever.

и по-малки институции на ниска цена или безплатно.

Over the past five years,

През последните пет години

our team of imaging scientists, scholars and students

нашият екип от учени и студенти, вещи в изобразяването

has travelled to seven different countries

е пътувал до седем различни държави

and have recovered some of the world's most valuable damaged manuscripts,

и е възстановил някои от най-ценните повредени ръкописи в света,

included the Vercelli Book, which is the oldest book of English,

в това число Книгата от Верчели, най-старата книга на английски,

the Black Book of Carmarthen, the oldest book of Welsh,

Черната книга от Кармартен, най-старата книга на уелски

and some of the most valuable earliest Gospels

и някои от най-ценните най-ранни Евангелия,

located in what is now the former Soviet Georgia.

намиращи се в бившата съветска република Грузия.

So, spectral imaging can recover lost texts.

Спектърното изобразяване може да възстанови изгубени текстове.

More subtly, though, it can recover a second story behind every object,

На по-фино ниво,обаче, то може да разкаже скритата история зад всеки обект -

the story of how, when and by whom a text was created,

как, кога и от кого е бил създаден един текст и

and, sometimes, what the author was thinking at the time he wrote.

понякога, за какво е мислел авторът, докато е писал.

Take, for example, a draft of the Declaration of Independence

Да вземем, например, чернова на Декларацията за независимост,

written in Thomas Jefferson's own hand,

написана от ръката на Томас Джеферсън,

which some colleagues of mine imaged a few years ago

която мои колеги изобразиха преди няколко години

at the Library of Congress.

в Библиотеката на Конгреса.

Curators had noticed that one word throughout

Уредниците бяха забелязали, че една дума навсякъде

had been scratched out and overwritten.

е била задраскана и заменена с друга. .

The word overwritten was "citizens."

Новата дума е "граждани".

Perhaps you can guess what the word underneath was.

Вероятно можете да познаете коя е задрасканата дума.

"Subjects."

"Поданици".

There, ladies and gentlemen, is American democracy

Ето я, дами и господа, американската демокрация

evolving under the hand of Thomas Jefferson.

в развитие изпод ръката на Томас Джеферсън.

Or consider the 1491 Martellus Map,

Или да вземем Картата на Мартелус от 1491,

which we imaged at Yale's Beinecke Library.

която изобразихме в библиотеката Байники на Йейл.

This was the map that Columbus likely consulted

Това е картата, която Колумб вероятно е гледал

before he traveled to the New World

преди да отпътува за Новия свят

and which gave him his idea of what Asia looked like

и от която е получил представата за това как изглежда Азия

and where Japan was located.

и къде се намира Япония.

The problem with this map is that its inks and pigments

Проблемът при тази карта е, че мастилата и пигментите ѝ

had so degraded over time

толкова са се развалили с времето,

that this large, nearly seven-foot map,

че на голямата, почти 7-футова карта

made the world look like a giant desert.

светът изглежда като огромна пустиня.

Until now, we had very little idea, detailed idea, that is,

Досега имахме много бегла представа, без подробности,

of what Columbus knew of the world

за това какво е знаел Колумб за света

and how world cultures were represented.

и как са били представени световните култури.

The main legend of the map was entirely illegible under normal light.

Главната легенда на картата беше напълно неразличима на нормална светлина.

Ultraviolet did very little for it.

Ултравиолетовата помогна съвсем малко.

Multispectral gave us everything.

Мултиспектърната ни даде всичко.

In Asia, we learned of monsters with ears so long

Научихме за чудовища в Азия с толкова дълги уши,

that they could cover the creature's entire body.

че могат да покрият цялото тяло на съществото.

In Africa, about a snake who could cause the ground to smoke.

За змия в Африка, която кара земята да пуши.

Like starlight, which can convey images

Както звездната светлина предава образи

of the way the Universe looked in the distant past,

за начина, по който е изглеждала Вселената в далечното минало,

so multispectral light can take us back to the first stuttering moments

мултиспектърната светлина ни връща в първите колебливи моменти

of an object's creation.

на създаването на нещо.

Through this lens, we witness the mistakes, the changes of mind,

През тази леща ставаме свидетели на грешките, промените в решенията,

the naïvetés, the uncensored thoughts,

наивността, неподправените мисли,

the imperfections of the human imagination

несъвършенствата на човешкото въображение,

that allow these hallowed objects and their authors

които позволяват тези свещени обекти и техните автори

to become more real,

да станат по-реални

that make history closer to us.

и доближават историята до нас.

What about the future?

Какво ще стане в бъдеще?

There's so much of the past,

Има толкова много минало

and so few people with the skills to rescue it

и толкова малко хора с умения да го спасят

before these objects disappear forever.

преди останките да изчезнат завинаги.

That's why I have begun to teach this new hybrid discipline

Ето защо започнах да преподавам една нова хибридна дисциплина,

that I call "textual science."

която наричам "текстуална наука".

Textual science is a marriage

Текстуалната наука е съчетание

of the traditional skills of a literary scholar --

на традиционните умения на един учен-литератор -

the ability to read old languages and old handwriting,

способността да разчита древни езици и древни ръкописи,

the knowledge of how texts are made

знанията за това как се създават текстовете,

in order to be able to place and date them --

за да може да определи мястото и времето им -

with new techniques like imaging science,

с нови технологии като науката за изобразяването,

the chemistry of inks and pigments,

химията на мастилата и пигментите,

computer-aided optical character recognition.

оптичното разпознаване на символи чрез компютър.

Last year, a student in my class,

Миналата година един студент от моя клас,

a freshman,

първокурсник,

with a background in Latin and Greek,

със знания по латински и гръцки,

was image-processing a palimpsest

обработваше един палимпсест,

that we had photographed at a famous library in Rome.

който бяхме заснели в известна библиотека в Рим.

As he worked, tiny Greek writing began to appear from behind the text.

Докато работеше, иззад текста започна да се появява дребен надпис на гръцки.

Everyone gathered around,

Всички се събраха около него

and he read a line from a lost work

и той прочете ред от изгубена творба

of the Greek comic dramatist Menander.

на гръцкия комичен драматург Менандър.

This was the first time in well over a thousand years

За първи път след повече от хиляда години

that those words had been pronounced aloud.

тези думи се произнасяха на глас.

In that moment, he became a scholar.

В този момент той се превърна в учен.

Ladies and gentlemen, that is the future of the past.

Дами и господа, това е бъдещето на миналото.

Thank you very much.

Много ви благодаря.

(Applause)

(Аплодисменти)