How I'm discovering the secrets of ancient texts | Gregory Heyworth

Tradutor: Thais Leo Revisor: Guilherme Ulysses

On January 26, 2013,

No dia 26 de janeiro de 2013,

a band of al-Qaeda militants entered the ancient city of Timbuktu

um grupo de militantes da al-Qaeda entrou na cidade antiga de Timbuktu,

on the southern edge of the Sahara Desert.

no extremo sul do deserto do Saara.

There, they set fire to a medieval library of 30,000 manuscripts

Lá, eles incendiaram uma biblioteca medieval de 30 mil manuscritos

written in Arabic and several African languages

em árabe e vários idiomas africanos,

and ranging in subject from astronomy to geography, history to medicine,

com assuntos variados de astronomia a geografia, de história a medicina,

including one book which records

incluindo um livro que registra

perhaps the first treatment for male erectile dysfunction.

talvez o primeiro tratamento de disfunção eréctil masculina.

Unknown in the West,

Desconhecido no Ocidente,

this was the collected wisdom of an entire continent,

esse era o conhecimento coletivo de um continente inteiro,

the voice of Africa at a time when Africa was thought not to have a voice at all.

a voz da África quando consideravam que a África não tinha qualquer voz.

The mayor of Bamako, who witnessed the event,

O prefeito de Bamako, que testemunhou o acontecimento,

called the burning of the manuscripts

chamou a queima dos manuscritos

"a crime against world cultural heritage."

de "um crime contra o patrimônio cultural mundial".

And he was right --

E ele tinha razão...

or he would have been, if it weren't for the fact that he was also lying.

Ou teria tido, se não fosse pelo fato de que ele também estava mentindo.

In fact, just before,

De fato, logo antes,

African scholars had collected a random assortment of old books

estudiosos africanos haviam coletado uma seleção aleatória de livros antigos

and left them out for the terrorists to burn.

e os deixaram lá para os terroristas queimarem.

Today, the collection lies hidden in Bamako,

Hoje, a coleção está escondida em Bamako,

the capital of Mali,

capital de Mali,

moldering in the high humidity.

apodrecendo na alta umidade.

What was rescued by ruse

O que foi salvo num estratagema

is now once again in jeopardy,

está novamente em risco,

this time by climate.

desta vez pelo clima.

But Africa, and the far-flung corners of the world,

Mas a África e os longínquos cantos do planeta

are not the only places, or even the main places

não são os únicos lugares, ou mesmo os principais,

in which manuscripts that could change the history of world culture

onde manuscritos que poderiam mudar a história da cultura mundial

are in jeopardy.

estão em risco.

Several years ago, I conducted a survey of European research libraries

Há vários anos, eu realizei uma pesquisa de bibliotecas europeias de pesquisa

and discovered that, at the barest minimum,

e descobri que, no mínimo,

there are 60,000 manuscripts

há 60 mil manuscritos

pre-1500

de antes do ano 1500

that are illegible because of water damage,

que são ilegíveis por causa de danos pela água,

fading, mold and chemical reagents.

descoloração, bolor e agentes químicos.

The real number is likely double that,

O número verdadeiro é provavelmente o dobro,

and that doesn't even count

e isso sem sequer contar

Renaissance manuscripts and modern manuscripts

manuscritos da Renascença e modernos

and cultural heritage objects such as maps.

e itens de patrimônio cultural como mapas.

What if there were a technology

E se houvesse uma tecnologia

that could recover these lost and unknown works?

que pudesse recuperar esses trabalhos perdidos e desconhecidos?

Imagine worldwide how a trove of hundreds of thousands

Imagine, ao redor do mundo, como uma coleção preciosa de centenas de milhares

of previously unknown texts

de textos anteriormente desconhecidos

could radically transform our knowledge of the past.

poderia transformar radicalmente nosso conhecimento do passado.

Imagine what unknown classics we would discover

Imagine os clássicos desconhecidos que poderíamos descobrir

which would rewrite the canons of literature, history,

e que poderiam reescrever os cânones da literatura, da história,

philosophy, music --

da filosofia, da música,

or, more provocatively, that could rewrite our cultural identities,

ou, ouso provocar, que poderiam reescrever nossas identidades culturais,

building new bridges between people and culture.

construir mais pontes entre pessoas e culturas.

These are the questions that transformed me

Essas perguntas me transformaram

from a medieval scholar, a reader of texts,

de um acadêmico medieval, leitor de textos,

into a textual scientist.

em um cientista de textos.

What an unsatisfying word "reader" is.

A palavra "leitor" não era suficiente.

For me, it conjures up images of passivity,

Para mim, evoca uma imagem de passividade,

of someone sitting idly in an armchair

de alguém sentado, ocioso, numa poltrona,

waiting for knowledge to come to him

esperando que o conhecimento chegue até ele,

in a neat little parcel.

embrulhado para presente.

How much better to be a participant in the past,

Muito melhor é participar do passado,

an adventurer in an undiscovered country,

ser um aventureiro em lugares desconhecidos,

searching for the hidden text.

procurando um texto escondido.

As an academic, I was a mere reader.

Enquanto acadêmico, eu era um mero leitor.

I read and taught the same classics

Lia e ensinava os mesmos clássicos

that people had been reading and teaching for hundreds of years --

que as pessoas vinham lendo e ensinando há centenas de anos:

Virgil, Ovid, Chaucer, Petrarch --

Virgílio, Ovídio, Chaucer, Petrarca.

and with every scholarly article that I published

Com cada artigo científico que publicava,

I added to human knowledge in ever-diminishing slivers of insight.

contribuía para o conhecimento humano, com cada vez menos sacadas brilhantes.

What I wanted to be

O que eu queria ser

was an archaeologist of the past,

era um arqueólogo do passado,

a discoverer of literature,

um descobridor de literaturas,

an Indiana Jones without the whip --

o Indiana Jones sem o chicote.

or, actually, with the whip.

Ou, melhor, com o chicote.

(Laughter)

(Risos)

And I wanted it not just for myself but I wanted it for my students as well.

Não queria isso só para mim, queria para meus alunos também.

And so six years ago, I changed the direction of my career.

Então, seis anos atrás, mudei minha carreira de direção.

At the time, I was working on "The Chess of Love,"

Na época, estava trabalhando em "O xadrez do amor",

the last important long poem of the European Middle Ages

o último longo poema europeu da Idade Média

never to have been edited.

a ser editado.

And it wasn't edited because it existed in only one manuscript

Não foi editado porque só existia um manuscrito

which was so badly damaged during the firebombing of Dresden

o qual fora tão danificado no bombardeio de Dresden,

in World War II

durante a Segunda Grande Guerra,

that generations of scholars had pronounced it lost.

que gerações de estudiosos o consideraram perdido.

For five years, I had been working with an ultraviolet lamp

Por cinco anos, eu trabalhei com uma lâmpada ultravioleta

trying to recover traces of the writing

tentando recuperar traços da escrita

and I'd gone about as far as technology at the time

e tinha ido tão longe quanto a tecnologia da época

could actually take me.

podia me levar.

And so I did what many people do.

Fiz o que muita gente faz.

I went online,

Fui à internet

and there I learned about

e aprendi

how multispectral imaging had been used to recover two lost treatises

sobre como imagens multiespectrais foram usadas para recuperar dois tratados

of the famed Greek mathematician Archimedes

do famoso matemático grego Arquimedes

from a 13th-century palimpsest.

em um palimpsesto do século 13.

A palimpsest is a manuscript which has been erased and overwritten.

Palimpsesto é um manuscrito que foi apagado e reescrito.

And so, out of the blue,

Então, de repente,

I decided to write to the lead imaging scientist

decidi escrever para o principal cientista dessas imagens

on the Archimedes palimpsest project,

no projeto do palimpsesto de Arquimedes,

Professor Roger Easton,

o professor Roger Easton,

with a plan and a plea.

com um plano e um apelo.

And to my surprise, he actually wrote back.

Para minha surpresa, ele respondeu.

With his help, I was able to win a grant from the US government

Com sua ajuda, pude ganhar um prêmio do governo norte-americano

to build a transportable, multispectral imaging lab,

para construir um laboratório portátil de imagens multiespectrais.

And with this lab, I transformed what was a charred and faded mess

Com esse laboratório, transformei uma bagunça chamuscada e desgastada

into a new medieval classic.

em um clássico medieval.

So how does multispectral imaging actually work?

Como funcionam as imagens multiespectrais?

Well, the idea behind multispectral imaging

A ideia por trás das imagens multiespectrais

is something that anyone who is familiar with infrared night vision goggles

é algo que qualquer um que conheça óculos noturnos com infravermelho

will immediately appreciate:

poderá entender imediatamente:

that what we can see in the visible spectrum of light

o que podemos ver no espectro de luz visível

is only a tiny fraction of what's actually there.

é só uma pequena fração do que está lá.

The same is true with invisible writing.

O mesmo se aplica à escrita invisível.

Our system uses 12 wavelengths of light

Nosso sistema usa 12 comprimentos de onda de luz

between the ultraviolet and the infrared,

entre ultravioleta e infravermelho.

and these are shown down onto the manuscript from above

Os manuscritos são expostos a eles, vindos de cima,

from banks of LEDs,

de um conjunto de luzes de LED,

and another multispectral light source

e outra fonte de luz multiespectral

which comes up through the individual leaves of the manuscript.

que passa por cada folha do manuscrito.

Up to 35 images per sequence per leaf are imaged this way

Até 35 imagens por sequência por página são registradas assim,

using a high-powered digital camera equipped with a lens

usando uma câmera digital poderosa e equipada com lentes

which is made out of quartz.

feitas de quartzo.

There are about five of these in the world.

Há cerca de cinco dessas no mundo.

And once we capture these images,

Quando capturamos essas imagens,

we feed them through statistical algorithms

elas são fornecidas a algoritmos estatísticos

to further enhance and clarify them,

para melhorar sua definição e clareza.

using software which was originally designed for satellite images

Usamos softwares originalmente criados para imagens de salétile

and used by people like geospatial scientists

e para serem usados por pessoas como cientistas geoespaciais

and the CIA.

e a CIA.

The results can be spectacular.

Os resultados são espetaculares.

You may already have heard of what's been done

Talvez já tenham ouvido falar do que foi feito

for the Dead Sea Scrolls,

pelos Manuscritos do Mar Morto

which are slowly gelatinizing.

que estão sendo gelatinizados.

Using infrared, we've been able to read even the darkest corners

Usando infravermelho, pudemos ler até os cantos mais escuros

of the Dead Sea Scrolls.

dos Manuscritos do Mar Morto.

You may not be aware, however,

Talvez vocês não saibam, porém,

of other Biblical texts that are in jeopardy.

de outros textos bíblicos que estão em perigo.

Here, for example, is a leaf from a manuscript

Por exemplo, essa folha de um manuscrito

that we imaged,

que registramos

which is perhaps the most valuable Christian Bible in the world.

e que é talvez a bíblia cristã mais valiosa do mundo.

The Codex Vercellensis is the oldest translation of the Gospels into Latin,

O Codex Vercellensis é a mais antiga tradução dos evangelhos para o latim

and it dates from the first half of the fourth century.

e data da primeira metade do século 4.

This is the closest we can come

É o mais próximo que conseguimos chegar

to the Bible at the time of the foundation of Christendom

da bíblia no período da fundação do reino cristão

under Emperor Constantine,

sob o imperador Constantino.

and at the time also of the Council of Nicaea,

Também da época do Conselho de Niceia,

when the basic creed of Christianity was being agreed upon.

quando entrou-se em acordo sobre o credo básico do cristianismo.

This manuscript, unfortunately, has been very badly damaged,

Esse manuscrito, infelizmente, encontra-se muito danificado.

and it's damaged because for centuries

Danificado graças a séculos

it had been used and handled

de uso e manuseio

in swearing in ceremonies in the church.

em juramentos na igreja.

In fact, that purple splotch that you see in the upper left hand corner

De fato, a mancha roxa vista no topo da borda esquerda

is Aspergillus, which is a fungus

chama-se Aspergillus,

um fungo advindo de mãos sujas

which originates in the unwashed hands

of a person with tuberculosis.

de pessoas com tuberculose.

Our imaging has enabled me to make the first transcription

Nossos registros nos permitiram fazer a primeira transcrição

of this manuscript in 250 years.

desse manuscrito em 250 anos.

Having a lab that can travel to collections where it's needed, however,

Levar um laboratório portátil a coleções onde é requisitado, porém,

is only part of the solution.

é só parte da solução.

The technology is expensive and very rare,

A tecnologia é cara e muito rara,

and the imaging and image processing skills are esoteric.

as habilidades para registrar e processar as imagens são complexas.

That means that mounting recoveries

Isso signifia que montar objetos recuperados

is beyond the reach of most researchers and all but the wealthiest institutions.

está fora do alcance da maioria dos pesquisadores,

exceto aqueles nas instituições mais ricas.

That's why I founded the Lazarus Project,

Por isso fundei o "Lazarus Project",

a not-for-profit initiative

uma organização sem fins lucrativos

to bring multispectral imaging to individual researchers

para levar imagens multiespectrais para pesquisadores individuais

and smaller institutions at little or no cost whatsoever.

e instituições menores por pouco ou nenhum custo.

Over the past five years,

No curso dos últimos cinco anos,

our team of imaging scientists, scholars and students

nosso time de cientistas da imagem, estudiosos e estudantes

has travelled to seven different countries

viajaram para sete países diferentes

and have recovered some of the world's most valuable damaged manuscripts,

e recuperaram alguns dos manuscritos mais valiosos do mundo,

included the Vercelli Book, which is the oldest book of English,

inclusive o Livro Vercelli, o livro mais antigo escrito em inglês,

the Black Book of Carmarthen, the oldest book of Welsh,

o Livro Negro de Carmarthen, o livro mais antigo em gaulês,

and some of the most valuable earliest Gospels

e alguns dos primeiros evangelhos mais valiosos,

located in what is now the former Soviet Georgia.

localizados no que é hoje a antiga Georgia soviética.

So, spectral imaging can recover lost texts.

O registro de imagens espectral pode recuperar textos perdidos,

More subtly, though, it can recover a second story behind every object,

ou, digamos, recuperar uma segunda história por trás de todo objeto,

the story of how, when and by whom a text was created,

a história de como, quando e por quem o texto foi criado.

and, sometimes, what the author was thinking at the time he wrote.

Algumas vezes, o que o autor pensava quando o escreveu.

Take, for example, a draft of the Declaration of Independence

Um exemplo é um esboço da Declaração de Independência,

written in Thomas Jefferson's own hand,

escrito à mão por Thomas Jefferson,

which some colleagues of mine imaged a few years ago

que alguns colegas registraram há alguns anos

at the Library of Congress.

na biblioteca do Congresso.

Curators had noticed that one word throughout

Os curadores tinham percebido que uma palavra por todo o documento

had been scratched out and overwritten.

havia sido riscada e sobrescrita.

The word overwritten was "citizens."

A palavra sobrescrita era "cidadãos".

Perhaps you can guess what the word underneath was.

Talvez vocês consigam adivinhar a palavra que estava por baixo.

"Subjects."

"Súditos".

There, ladies and gentlemen, is American democracy

Aí está, senhoras e senhores, a democracia norte-americana

evolving under the hand of Thomas Jefferson.

evoluindo sob a mão de Thomas Jefferson.

Or consider the 1491 Martellus Map,

Ou considerem o mapa Martellus, de 1491,

which we imaged at Yale's Beinecke Library.

que registramos na Biblioteca Beinecke de Yale.

This was the map that Columbus likely consulted

Esse era o mapa que Colombo provavelmente consultou

before he traveled to the New World

antes de viajar para o Novo Mundo

and which gave him his idea of what Asia looked like

e que lhe deu a ideia de como seria a Ásia

and where Japan was located.

e onde o Japão estava localizado.

The problem with this map is that its inks and pigments

O problema com esse mapa é que suas tintas e pigmentos

had so degraded over time

tinham se desgastado tanto

that this large, nearly seven-foot map,

que esse mapa grande, de dois metros,

made the world look like a giant desert.

fazia o mundo parecer um grande deserto.

Until now, we had very little idea, detailed idea, that is,

Até agora, sabíamos pouco, poucos detalhes,

of what Columbus knew of the world

do que Colombo sabia do mundo

and how world cultures were represented.

e como as culturas do mundo eram representadas.

The main legend of the map was entirely illegible under normal light.

A principal legenda do mapa era totalmente ilegível sob luz normal.

Ultraviolet did very little for it.

Luz ultravioleta ajudava muito pouco.

Multispectral gave us everything.

A multiespectral nos possibilitou tudo.

In Asia, we learned of monsters with ears so long

Na Ásia, conhecemos monstros com orelhas tão longas

that they could cover the creature's entire body.

que poderiam cobrir todo o corpo da criatura.

In Africa, about a snake who could cause the ground to smoke.

Na África, havia uma cobra que poderia fazer o chão soltar fumaça.

Like starlight, which can convey images

Como a luz das estrelas, que pode nos mostrar imagens

of the way the Universe looked in the distant past,

de como o universo parecia ser num passado distante,

so multispectral light can take us back to the first stuttering moments

a luz multiespectral pode nos levar aos primeiros momentos

of an object's creation.

da criação de um objeto.

Through this lens, we witness the mistakes, the changes of mind,

Através dessas lentes, testemunhamos os erros, as mudanças de ideia,

the naïvetés, the uncensored thoughts,

as ingenuidades, os pensamentos sem censura,

the imperfections of the human imagination

as imperfeições da imaginação humana

that allow these hallowed objects and their authors

que permitem que esses objetos consagrados e seus autores

to become more real,

tornem-se mais reais,

that make history closer to us.

que tornam a história mais próxima de nós.

What about the future?

E o futuro?

There's so much of the past,

Há tanto do passado,

and so few people with the skills to rescue it

e tão poucas pessoas têm as habilidades para recuperá-lo

before these objects disappear forever.

antes que esses objetos desapareçam pra sempre.

That's why I have begun to teach this new hybrid discipline

Por isso comecei a ensinar essa nova disciplina híbrida

that I call "textual science."

que chamo de "ciência do texto".

Textual science is a marriage

A ciência do texto é um casamento

of the traditional skills of a literary scholar --

entre habilidades tradicionais de um estudioso literato,

the ability to read old languages and old handwriting,

a habilidade de ler línguas antigas e caligrafia antiga,

the knowledge of how texts are made

e o conhecimento de como textos são feitos

in order to be able to place and date them --

para podermos localizar e datá-los,

with new techniques like imaging science,

com novas técnicas como a ciência da imagem,

the chemistry of inks and pigments,

a química de tintas e pigmentos,

computer-aided optical character recognition.

reconhecimento ótico de caracteres auxiliado por computadores.

Last year, a student in my class,

Ano passado, um aluno na minha sala,

a freshman,

um calouro,

with a background in Latin and Greek,

com base em latim e grego,

was image-processing a palimpsest

estava processando a imagem de um palimpsesto

that we had photographed at a famous library in Rome.

que tínhamos fotografado numa biblioteca famosa em Roma.

As he worked, tiny Greek writing began to appear from behind the text.

Enquanto trabalhava, escritos em grego, pequeninos, apareceram atrás do texto.

Everyone gathered around,

Todos nos reunimos

and he read a line from a lost work

e lemos a frase de um trabalho perdido

of the Greek comic dramatist Menander.

do grande escritor cômico Menandro.

This was the first time in well over a thousand years

Era a primeira vez, em mais de mil anos,

that those words had been pronounced aloud.

que aquelas letras eram pronunciadas em voz alta.

In that moment, he became a scholar.

Naquele momento, ele se transformou em um estudioso.

Ladies and gentlemen, that is the future of the past.

Senhoras e senhores, esse é o futuro do passado.

Thank you very much.

Muito obrigado.

(Applause)

(Aplausos)