Tasso Azevedo: Hopeful lessons from the battle to save rainforests

Vertaald door: Brent Meersman Nagekeken door: Axel Saffran

When the Portuguese arrived in Latin America about 500 years ago,

Toen de Portugezen zo'n vijfhonderd jaar geleden

in Latijns-Amerika arriveerden,

they obviously found this amazing tropical forest.

ontdekten ze natuurlijk het prachtige tropisch regenwoud.

And among all this biodiversity that they had never seen before,

Tussen deze nooit geziene biodiversiteit,

they found one species that caught their attention very quickly.

vonden ze een soort die snel hun aandacht trok.

This species, when you cut the bark, you find a very dark red resin

In deze soort vind je een donkerrode hars, wanneer je de schors wegzaagt.

that was very good to paint and dye fabric to make clothes.

Dit was uitstekend om stof te kleuren en zo kleren te maken.

The indigenous people called this species pau brasil,

De inheemse bevolking noemde deze soort 'pau brasil',

and that's the reason why this land became "land of Brasil," and later on, Brazil.

en dat is de reden waarom dit land 'land van Brasil' werd, en later Brazilië.

That's the only country in the world that has the name of a tree.

Het enige land in de wereld dat de naam heeft van een boom.

So you can imagine that it's very cool to be a forester in Brazil,

Je begrijpt dat het dus heel stoer is om boswachter te zijn in Brazilië,

among other reasons.

onder nog andere redenen.

Forest products are all around us.

Producten uit het woud vinden we overal.

Apart from all those products,

Los van deze producten

the forest is very important for climate regulation.

is het woud zeer belangrijk voor de klimaatregulatie.

Het regenwoud in Brazilië zorgt voor bijna zeventig procent

In Brazil, almost 70 percent of the evaporation that makes rain

van de verdamping die later regen wordt.

actually comes from the forest.

Just the Amazon pumps to the atmosphere 20 billion tons of water every day.

Alleen al het Amazonewoud pompt elke dag twintig miljard ton water in de atmosfeer.

This is more than what the Amazon River, which is the largest river in the world,

Dit is meer water dan dat de Amazonerivier, de grootste rivier ter wereld,

puts in the sea per day, which is 17 billion tons.

elke dag in de zee loost, namelijk zeventien miljard ton water.

Als we water zouden moeten koken

If we had to boil water to get the same effect as evapotranspiration,

om hetzelfde effect te krijgen als de evapotranspiratie,

we would need six months of the entire power generation capacity of the world.

hadden we zes maanden nodig van de totale mondiale elektriciteitsopwekking.

So it's a hell of a service for all of us.

Het is dus een belangrijke vriendendienst.

We have in the world about four billion hectares of forests.

We hebben ongeveer vier miljard hectare aan bossen in de wereld.

This is more or less China, U.S., Canada and Brazil all together,

Dat is ongeveer de oppervlakte van China, de VS, Canada en Brazilië samen,

in terms of size, to have an idea.

om je een idee te geven.

Three quarters of that is in the temperate zone,

Driekwart daarvan bevindt zich in de gematigde zone

and just one quarter is in the tropics,

en slechts een kwart in de tropen.

but this one quarter, one billion hectares, holds most of the biodiversity,

Dat kwart, of een miljard hectare, heeft echter de meeste biodiversiteit

and very importantly, 50 percent of the living biomass, the carbon.

en, zeer belangrijk, vijftig procent van de levende biomassa, koolstof.

Now, we used to have six billion hectares of forest --

Tweeduizend jaar geleden hadden we nog zes miljard hectare bos,

50 percent more than what we have -- 2,000 years ago.

vijftig procent meer dan dat we nu hebben.

We zijn twee miljard hectare verloren in de laatste tweeduizend jaar.

We've actually lost two billion hectares in the last 2,000 years.

But in the last 100 years, we lost half of that.

In de laatste honderd jaar, verloren we echter de helft van dat cijfer.

That was when we shifted from deforestation of temperate forests

Dat gebeurde toen we veranderden van ontbossing van gematigde bossen

to deforestation of tropical forests.

naar ontbossing van tropische wouden.

So think of this: In 100 years,

Denk er even over na: in honderd jaar tijd

we lost the same amount of forest in the tropics

verloren we dezelfde hoeveelheid bos in de tropen

that we lost in 2,000 years in temperate forests.

als we in tweeduizend jaar verloren aan gematigde bossen.

That's the speed of the destruction that we are having.

Dat is de snelheid van de huidige vernietiging.

Now, Brazil is an important piece of this puzzle.

Brazilië is een belangrijk element in dit verhaal.

We have the second largest forest in the world, just after Russia.

We hebben het op een na grootste bos in de wereld, na Rusland.

It means 12 percent of all the world's forests are in Brazil,

Dat betekent dat twaalf procent van alle bossen zich in Brazilië bevindt.

most of that in the Amazon.

Het meeste daarvan in de Amazone,

It's the largest piece of forest we have. It's a very big, large area.

het grootste stuk bos dat we hebben. Het is een heel groot gebied.

You can see that you could fit many of the European countries there.

Je ziet dat er veel Europese landen in passen.

We still have 80 percent of the forest cover.

Tachtig procent van dat gebied bestaat nog altijd.

That's the good news.

Dat is het goede nieuws.

But we lost 15 percent in just 30 years.

Maar we verloren vijftien procent in slechts dertig jaar.

So if you go with that speed,

Aan deze snelheid zullen we

very soon, we will loose this powerful pump that we have in the Amazon

heel snel deze krachtige pomp

die ons klimaat reguleert, verliezen.

that regulates our climate.

Deforestation was growing fast and accelerating

Ontbossing was zeer snel aan het toenemen

at the end of the '90s and the beginning of the 2000s.

tijdens het einde van de jaren 90 en het begin van de jaren 2000.

(Chainsaw sound)

(geluid van kettingzaag)

(Sound of falling tree)

(geluid van omvallende boom)

Twenty-seven thousand square kilometers in one year.

27 000 vierkante kilometer in een jaar.

This is 2.7 million hectares.

Dat is 2,7 miljoen hectare.

It's almost like half of Costa Rica every year.

Dat is bijna de helft van Costa Rica, elk jaar.

So at this moment -- this is 2003, 2004 --

Op dat moment -- in 2003, 2004 --

I happened to be coming to work in the government.

ging ik voor de overheid werken.

And together with other teammates in the National Forest Department,

Samen met andere teamleden van het Nationaal Bosbeheer,

we were assigned a task to join a team and find out the causes of deforestation,

moesten we een team oprichten en de oorzaken zoeken van ontbossing

en een plan maken om dit te bestrijden op nationaal niveau.

and make a plan to combat that at a national level,

involving the local governments, the civil society,

Lokale overheden, het maatschappelijk middenveld,

bedrijven en lokale gemeenschappen

business, local communities,

in an effort that could tackle those causes.

werden betrokken bij het plan.

So we came up with this plan with 144 actions in different areas.

Uiteindelijk hadden we een plan uitgewerkt met 144 acties in verschillende gebieden.

Now I will go through all of them one by one --

Nu zal ik deze een voor een toelichten.

no, just giving some examples of what we had done in the next few years.

Nee, juist enkele voorbeelden van wat we de jaren nadien gedaan hebben.

So the first thing, we set up a system with the national space agency

Ten eerste hebben we een systeem opgezet met het nationale ruimteagentschap,

that could actually see where deforestation is happening,

dat kan zien waar ontbossing plaatsvindt,

almost in real time.

bijna real-time.

So now in Brazil, we have this system, DETER,

In Brazilië hebben we nu een systeem, DETER,

where every month, or every two months,

waaruit we elke maand, of elke twee maanden,

we get information on where deforestation is happening

kunnen afleiden waar ontbossing precies plaatsvindt.

so we can actually act when it's happening.

We kunnen dus meteen ingrijpen.

And all the information is fully transparent

Al deze informatie is volledig inzichtelijk,

so others can replicate that in independent systems.

zodat anderen het kunnen kopiëren in onafhankelijke systemen.

This allows us, among other things,

Dat maakte het onder andere mogelijk

to apprehend 1.4 million cubic meters of logs that were illegally taken.

om 1,4 miljoen kubieke meter illegaal verkregen stammen in beslag te nemen.

Part of that we saw and sell, and all the revenue becomes a fund

Een deel daarvan zagen en verkopen we. De opbrengst daarvan wordt een fonds

that now funds conservation projects of local communities as an endowment fund.

dat we gebruiken om milieuprojecten van lokale gemeenschappen te financieren.

This also allows us to make a big operation

Ook konden we hiermee een grote operatie opzetten

to seize corruption and illegal activities

om corruptie en illegale activiteiten aan te pakken.

that ended up having 700 people in prison, including a lot of public servants.

De actie leidde tot de arrestaties van 700 mensen,

waaronder ook veel ambtenaren.

Daarna zorgden we dat gebieden waar illegale ontbossing plaatsvond

Then we made the connection that areas that have been doing

illegal deforestation should not get any kind of credit or finance.

geen enkele vorm van krediet of financiering mogen krijgen.

So we cut this through the bank system and then linked this to the end users.

We verhinderden dat via de banken en verbonden het met de eindgebruikers.

So supermarkets, the slaughterhouses, and so on

Supermarkten, slachthuizen, etc.

that buy products from illegal clear-cut areas,

die producten kopen van illegaal gekapte gebieden,

they also can be liable for the deforestation.

kunnen dus ook verantwoordelijk worden gesteld voor de ontbossing.

So making all these connections to help to push the problem down.

We maken al deze verbindingen om zo het probleem aan te pakken.

And also we work a lot on land tenure issues.

We werken ook aan twistpunten over grondbezit.

It's very important for conflicts.

Dat is zeer belangrijk om conflicten te vermijden.

Fifty million hectares of protected areas were created,

Vijftig miljoen hectare beschermd gebied werd gecreëerd,

which is an area the size of Spain.

een gebied ter grootte van Spanje.

Daarvan was acht miljoen hectare grond van de inheemse bevolking.

And of those, eight million were indigenous lands.

Now we start to see results.

Nu beginnen we de resultaten te zien.

So in the last 10 years,

In de laatste tien jaar

deforestation came down in Brazil 75 percent.

is de ontbossing in Brazilië met 75% gedaald.

(Applause)

(Applaus)

So if we compare it with the average deforestation

Als we dat vergelijken met de gemiddelde ontbossing

that we had in the last decade,

van de laatste tien jaar,

we saved 8.7 million hectares, which is the size of Austria.

hebben we 8,7 miljoen hectare gered, ongeveer de oppervlakte van Oostenrijk.

Maar veel belangrijker nog: het verhinderde de uitstoot

But more importantly, it avoided the emission

of three billion tons of CO2 in the atmosphere.

van drie miljard ton CO2 in de atmosfeer.

This is by far the largest contribution to reduce greenhouse gas emissions,

Dit is veruit de grootste bijdrage aan de vermindering van broeikasgassen,

until today, as a positive action.

tot op vandaag, als positieve actie.

One may think that when you do these kinds of actions

Je zou denken dat bij dit soort acties

to decrease, to push down deforestation,

om ontbossing te verminderen,

you will have an economic impact

er een economische impact zal zijn,

because you will not have economic activity or something like that.

omdat er geen economische activiteit zal zijn of zoiets.

But it's interesting to know that it's quite the opposite.

Maar interessant genoeg is het juist andersom.

In fact, in the period when we have the deepest decline of deforestation,

Tijdens de periode van de grootste daling in ontbossing

the economy grew, on average, double from the previous decade,

verdubbelde de economie in vergelijking met het vorige decennia,

when deforestation was actually going up.

toen de ontbossing toenam.

So it's a good lesson for us.

Het is dus een goede les voor ons.

Maybe this is completely disconnected,

Misschien heeft dit niets te maken met elkaar.

as we just learned by having deforestation come down.

Dat zien we pas als ontbossing vermindert.

Now this is all good news, and it's quite an achievement,

Dit is allemaal zeer goed nieuws, en een puike prestatie

and we obviously should be very proud about that.

waar we zeer trots op mogen zijn,

But it's not even close to sufficient.

maar het is allesbehalve voldoende.

In fact, if you think about the deforestation in the Amazon in 2013,

In 2013 werd er in het Amazonewoud

that was over half a million hectares,

ruim een half miljoen hectare gekapt.

which means that every minute,

Dat betekent dat er elke minuut

an area the size of two soccer fields

een gebied zo groot als twee voetbalvelden

is being cut in the Amazon last year, just last year.

gekapt werd vorig jaar, enkel vorig jaar.

If we sum up the deforestation we have in the other biomes in Brazil,

Als we daarbij andere ontbossing optellen in andere ecosystemen in Brazilië,

we are talking about still the largest deforestation rate in the world.

spreken we nog altijd over het snelste ontbossingstempo ter wereld.

It's more or less like we are forest heroes,

Het is alsof we helden van het bos zijn,

but still deforestation champions.

maar tegelijk ook ontbossingskampioenen.

So we can't be satisfied, not even close to satisfied.

We kunnen dus beslist nog niet tevreden zijn.

So the next step, I think,

De volgende stap, denk ik,

is to fight to have zero loss of forest cover in Brazil

is vechten om ontbossing volledig te stoppen in Brazilië

and to have that as a goal for 2020.

en dit als doel te hebben voor 2020.

That's our next step.

Dat is onze volgende stap.

Now I've always been interested in the relationship

Ik ben altijd al geïnteresseerd geweest

in de relatie tussen klimaatverandering en bossen.

between climate change and forests.

First, because 15 percent of greenhouse gas emissions come from deforestation,

Ten eerste omdat ontbossing verantwoordelijk is

voor vijftien procent van de uitstoot van broeikasgassen.

so it's a big part of the problem.

Het is dus een groot deel van het probleem.

But also, forests can be a big part of the solution

Maar ook omdat bossen een groot deel van de oplossing kunnen zijn,

since that's the best way we know to sink, capture and store carbon.

aangezien dat de beste manier is om koolstof vast te houden.

Now, there is another relationship of climate and forests

Er is nog een andere relatie tussen het klimaat en bossen

that really stuck me in 2008 and made me change my career

die me opviel in 2008 en waardoor ik veranderde

from forests to working with climate change.

van werken tegen ontbossing naar werken tegen de klimaatverandering.

I went to visit Canada, in British Columbia,

Ik bezocht Brits Columbia in Canada,

together with the chiefs of the forest services of other countries

samen met de hoofden van afdelingen uit andere landen

that we have a kind of alliance of them, like Canada, Russia, India, China, U.S.

waarmee we een soort bondgenootschap hebben,

zoals Canada, Rusland, India, China, de VS.

Toen we daar waren, leerden we over een schorskever

And when we were there we learned about this pine beetle

die letterlijk de bossen aan het opeten is in Canada.

that is literally eating the forests in Canada.

Wat we hier zien, die bruine bomen, die zijn eigenlijk dood.

What we see here, those brown trees, these are really dead trees.

They are standing dead trees because of the larvae of the beetle.

Het zijn rechtopstaande dode bomen door de larven van deze kever.

What happens is that this beetle

Deze kever wordt in toom gehouden

is controlled by the cold weather in the winter.

door het koude weer tijdens de winter.

For many years now, they don't have the sufficient cold weather

Al vele jaren is er niet genoeg koude

to actually control the population of this beetle.

om de populatie van deze kever te beperken.

And it became a disease that is really killing billions of trees.

Het is een plaag geworden die miljarden bomen aan het doden is.

So I came back with this notion that the forest is actually

Ik kwam terug met de vaststelling dat het bos eigenlijk

one of the earliest and most affected victims of climate change.

een van de eerste en zwaarst getroffen slachtoffers is van klimaatverandering.

So I was thinking,

Hierdoor dacht ik dat,

if I succeed in working with all my colleagues

zelfs als ik erin slaag om met al mijn collega's

to actually help to stop deforestation,

de ontbossing te stoppen,

maybe we will lose the battle later on for climate change

we later de strijd tegen de klimaatverandering nog konden verliezen

by floods, heat, fires and so on.

door overstromingen, warmte, branden...

So I decided to leave the forest service

Ik besloot om bosbeheer te verlaten

om rechtstreeks te werken aan klimaatverandering.

and start to work directly on climate change,

Eerst nadenken over het probleem en het te begrijpen, en van daaruit vertrekken.

find a way to think and understand the challenge, and go from there.

Now, the challenge of climate change is pretty straightforward.

De uitdaging van klimaatverandering is tamelijk eenvoudig.

Het doel is heel duidelijk.

The goal is very clear.

We want to limit the increase of the average temperature

We willen de stijging in gemiddelde temperatuur op aarde

of the planet to two degrees.

beperken tot twee graden.

Er zijn verschillende redenen voor.

There are several reasons for that.

I will not get into that now.

Daar zal ik nu niet op ingaan.

But in order to get to this limit of two degrees,

Om aan die beperking van twee graden te geraken,

die nodig is om te overleven,

which is possible for us to survive,

stelt de intergouvernementele werkgroep inzake klimaatverandering (IPCC),

the IPCC, the Intergovernmental Panel on Climate Change,

defines that we have a budget of emissions of 1,000 billion tons of CO2

dat we een budget hebben van duizend miljard ton CO2-uistoot

vanaf nu tot het einde van de eeuw.

from now until the end of the century.

So if we divide this by the number of years,

Als we dit getal delen door het aantal jaren,

what we have is an average budget of 11 billion tons of CO2 per year.

hebben we een gemiddeld budget van elf miljard ton CO2 per jaar.

Now what is one ton of CO2?

Wat is een ton CO2?

It's more or less what one small car, running 20 kilometers a day,

Dat is ongeveer wat een kleine auto die elke dag twintig kilometer rijdt,

uitstoot in een jaar.

will emit in one year.

Or it's one flight, one way,

Of dat is een enkele vlucht

from São Paulo to Johannesburg or to London, one way.

van São Paulo naar Johannesburg of Londen.

Heen en terug is gelijk aan twee ton.

Two ways, two tons.

So 11 billion tons is twice that.

Elf miljard ton is bijna zes keer zoveel.

Now the emissions today are 50 billion tons, and it's growing.

De uitstoot bedraagt tegenwoordig vijftig miljard ton en is aan het groeien.

Het groeit en misschien wordt het 61 ton tegen 2020.

It's growing and maybe it will be 61 by 2020.

Now we need to go down to 10 by 2050.

We moeten dalen naar 10 ton tegen 2050.

And while this happens,

Ondertussen zal de populatie groeien van zeven tot negen miljard mensen.

the population will grow from seven to nine billion people,

De economie zal groeien van zestig biljoen dollar in 2010

the economy will grow from 60 trillion dollars in 2010

to 200 trillion dollars.

naar 200 biljoen dollar.

And so what we need to do is to be much more efficient

We moeten zodanig veel efficiënter zijn

in a way that we can go from seven tons of carbon per capita

dat we van zeven ton CO2 per capita,

per persoon, per jaar, naar ongeveer een ton gaan.

per person, per year, into something like one.

You have to choose. You take the airplane or you have a car.

Je moet kiezen: het vliegtuig of de auto.

So the question is, can we make it?

De vraag is: halen we het?

And that's the exactly the same question

Dat is exact dezelfde vraag

I got when I was developing a plan to combat deforestation.

die ik kreeg wanneer ik een plan ontwikkelde tegen ontbossing.

It's such a big problem, so complex. Can we really do it?

Het is zo'n groot probleem, zo complex. Kunnen we het wel aan?

I think so. Think of this:

Ik denk het wel. Denk hieraan:

Deforestation means 60 percent of the greenhouse gas emissions

Ontbossing zorgde voor zestig procent van de uitstoot van broeikasgassen

in Brazil in the last decade.

in Brazilië in de laatste tien jaar.

Now it's a little bit less than 30 percent.

Nu iets minder dan dertig procent.

In the world, 60 percent is energy.

In de wereld is energie zestig procent.

So if we can tackle directly the energy,

Als we energie rechtstreeks kunnen aanpakken,

the same way we could tackle deforestation,

net zoals we deden met ontbossing,

maybe we can have a chance.

maken we misschien een kans.

So there are five things that I think we should do.

Hier zijn vijf dingen die we volgens mij moeten doen.

First, we need to disconnect development from carbon emissions.

Ten eerste moeten we vooruitgang en CO2-uitstoot van elkaar scheiden.

We don't need to clear-cut all the forests to actually get more jobs

We hoeven niet alle bossen te kappen

voor meer werkgelegenheid, meer landbouw en een betere economie.

and agriculture and have more economy.

That's what we proved when we decreased deforestation

Dat bewezen we toen ontbossing afnam,

en de economie bleef groeien.

and the economy continued to grow.

Hetzelfde zou kunnen gebeuren in de energiesector.

Same thing could happen in the energy sector.

Second, we have to move the incentives to the right place.

Ten tweede moeten we stimuli beter verdelen.

Today, 500 billion dollars a year goes into subsidies for fossil fuels.

Momenteel gaat jaarlijks vijfhonderd miljard dollar

naar subsidies voor fossiele brandstof.

Why don't we put a price on carbon and transfer this to the renewable energy?

Waarom plakken we geen prijs op koolstof

en subsidiëren daarmee hernieuwbare energie?

Third, we need to measure and make it transparent

Ten derde moeten we de uitstoot van broeikasgassen meten

where, when and who is emitting greenhouse gases

en inzichtelijk maken wie het doet, waar en wanneer,

so we can have actions specifically for each one of those opportunities.

zodat we die zaken doelgericht kunnen aanpakken.

Fourth, we need to leapfrog the routes of development,

Ten vierde moeten we grote stappen zetten in ontwikkeling.

which means, you don't need to go to the landline telephone

Je hoeft niet eerst een vaste telefoon

before you get to the mobile phones.

alvorens je naar de gsm gaat.

We moeten niet eerst fossiele brandstof geven

Same way we don't need to go to fossil fuels

to the one billion people who don't have access to energy

aan de miljarden mensen zonder energie,

before we get to the clean energy.

voor ze duurzame energie krijgen.

And fifth and last,

Als laatste

we need to share responsibility between governments,

moeten we de verantwoordelijkheid delen

tussen overheden, bedrijven en de maatschappij.

business and civil society.

Iedereen moet zijn steentje bijdragen en we hebben iedereen nodig.

There is work to do for everybody, and we need to have everybody on board.

So to finalize,

Om te eindigen

I think the future is not like a fate

denk ik niet dat de toekomst een lot is

that you have to just go as business as usual goes.

dat je moet nemen hoe het komt.

We need to have the courage to actually change the route,

We moeten de koers durven verleggen,

invest in something new,

investeren in iets nieuws,

think that we can actually change the route.

denken dat we het kunnen.

I think we are doing this with deforestation in Brazil,

Ik denk dat we dit doen met ontbossing in Brazilië,

and I hope we can do it also with climate change in the world.

en ik hoop dat het ook lukt met klimaatverandering in de wereld.

Thank you.

Dank je wel.

(Applause)

(Applaus)