Tasso Azevedo: Hopeful lessons from the battle to save rainforests

Tasso Azevedo: Lecciones esperanzadoras de la batalla por salvar las selvas tropicales

Traductor: Denise RQ Revisor: Sebastian Betti

When the Portuguese arrived in Latin America about 500 years ago,

Cuando los portugueses llegaron a América Latina hace unos 500 años,

they obviously found this amazing tropical forest.

se encontraron con este bosque tropical increíble.

And among all this biodiversity that they had never seen before,

Y entre toda esta biodiversidad jamás vista antes,

they found one species that caught their attention very quickly.

encontraron una especie que pronto les llamó la atención.

This species, when you cut the bark, you find a very dark red resin

Cuando cortamos la corteza de esta especie

damos con una resina de color rojo muy oscuro

that was very good to paint and dye fabric to make clothes.

que sirve muy bien para pintar y teñir tejidos para hacer ropa.

The indigenous people called this species pau brasil,

Los indígenas llamaron a esta especie "pau-brasil",

and that's the reason why this land became "land of Brasil," and later on, Brazil.

y eso es porque esta tierra se llamó "tierra de Brasil", y más tarde, Brasil.

That's the only country in the world that has the name of a tree.

Ese es el único país del mundo cuyo nombre viene de un árbol.

So you can imagine that it's very cool to be a forester in Brazil,

Así que pueden imaginarse qué bonito es ser silvicultor en Brasil,

among other reasons.

entre otras razones.

Forest products are all around us.

Hay muchos productos forestales a nuestro alrededor.

Apart from all those products,

Aparte de eso,

the forest is very important for climate regulation.

el bosque es muy importante para la regulación del clima.

In Brazil, almost 70 percent of the evaporation that makes rain

En Brasil, casi el 70 % de la evaporación que vuelve en forma de lluvia

actually comes from the forest.

la proporciona en realidad la selva.

Just the Amazon pumps to the atmosphere 20 billion tons of water every day.

Solo la Amazonia envía a la atmósfera

20 000 millones de toneladas de agua cada día.

This is more than what the Amazon River, which is the largest river in the world,

Esto es más de lo que el Amazonas, el río más grande del mundo,

puts in the sea per day, which is 17 billion tons.

vierte en el mar al diario, que son 17 000 millones de toneladas.

If we had to boil water to get the same effect as evapotranspiration,

Si tuviéramos que hervir el agua

para crear el mismo efecto que la evapotranspiración,

we would need six months of the entire power generation capacity of the world.

necesitaríamos toda la producción eléctrica mundial durante 6 meses.

So it's a hell of a service for all of us.

Así que nos brinda un gran servicio a todos.

We have in the world about four billion hectares of forests.

Hay unos 4000 millones de hectáreas de bosques en el mundo.

This is more or less China, U.S., Canada and Brazil all together,

Esto corresponde, más o menos, a China, EE.UU., Canadá y Brasil todos juntos,

en lo que al tamaño respeta, para que se den una idea.

in terms of size, to have an idea.

Three quarters of that is in the temperate zone,

Tres cuartas partes se encuentran en la zona templada,

and just one quarter is in the tropics,

y solo una cuarta parte en los trópicos,

but this one quarter, one billion hectares, holds most of the biodiversity,

pero este cuarto, 1000 millones de hectáreas, posee la mayor parte de la biodiversidad,

and very importantly, 50 percent of the living biomass, the carbon.

y, muy importante, el 50 % de la biomasa viva, el carbono.

Now, we used to have six billion hectares of forest --

Ahora bien, teníamos 6000 millones de hectáreas de bosque

50 percent more than what we have -- 2,000 years ago.

--un 50 % más de lo que tenemos hoy-- hace 2000 años.

We've actually lost two billion hectares in the last 2,000 years.

Hemos perdido 2 millones de hectáreas en los últimos 2000 años.

But in the last 100 years, we lost half of that.

Pero en los últimos 100 años, perdimos la mitad de eso.

That was when we shifted from deforestation of temperate forests

Fue entonces que pasamos de la deforestación de los bosques templados

to deforestation of tropical forests.

a la deforestación de los bosques tropicales.

So think of this: In 100 years,

Así que piensen en ello: en un siglo

we lost the same amount of forest in the tropics

hemos perdido la misma cantidad de bosque en los trópicos

that we lost in 2,000 years in temperate forests.

que perdimos en 2000 años en los bosques templados.

That's the speed of the destruction that we are having.

Esa es la tasa de destrucción que estamos sufriendo.

Now, Brazil is an important piece of this puzzle.

Brasil es una pieza importante de este rompecabezas.

We have the second largest forest in the world, just after Russia.

Tenemos el segundo mayor bosque del mundo después de Rusia.

It means 12 percent of all the world's forests are in Brazil,

Esto significa que el 12 % de todos los bosques del mundo se encuentra en Brasil,

most of that in the Amazon.

y la mayor parte en el Amazonas.

It's the largest piece of forest we have. It's a very big, large area.

Es la porción más grande de selva que tenemos. Es una zona muy, muy extensa.

You can see that you could fit many of the European countries there.

Como pueden ver, aquí cabrían un gran número de países europeos.

We still have 80 percent of the forest cover.

Todavía tenemos un 80 % de la cubierta forestal.

That's the good news.

Esa es la buena noticia.

But we lost 15 percent in just 30 years.

Pero hemos perdido el 15 % en tan solo 30 años.

So if you go with that speed,

Así que si continuamos a esta velocidad,

very soon, we will loose this powerful pump that we have in the Amazon

muy pronto, vamos a perder esta fuente poderosa que tenemos en el Amazonas

that regulates our climate.

para regular nuestro clima.

Deforestation was growing fast and accelerating

La deforestación se expandió y aumentó su tasa

at the end of the '90s and the beginning of the 2000s.

a finales de los años 90 y al principio del siglo XXI.

(Chainsaw sound)

(Ruido de motosierra)

(Sound of falling tree)

(Sonido de la tala y caída de árboles)

Twenty-seven thousand square kilometers in one year.

27 000 kilómetros cuadrados por año.

This is 2.7 million hectares.

Son 2,7 millones de hectáreas.

It's almost like half of Costa Rica every year.

Es algo así como la mitad de Costa Rica cada año.

So at this moment -- this is 2003, 2004 --

Así que en este momento --hablo del año 2003, 2004--

I happened to be coming to work in the government.

empecé a trabajar para el gobierno.

And together with other teammates in the National Forest Department,

Y junto con otros compañeros del Departamento Forestal Nacional,

we were assigned a task to join a team and find out the causes of deforestation,

nos asignaron la tarea de crear un equipo, investigar las causas de la deforestación

and make a plan to combat that at a national level,

y hacer un plan para luchar contra este fenómeno a nivel nacional,

involving the local governments, the civil society,

con la participación de las organizaciones gubernamentales locales y civiles,

business, local communities,

las empresas y las comunidades locales,

in an effort that could tackle those causes.

en un esfuerzo por resolver estas causas.

So we came up with this plan with 144 actions in different areas.

Así que creamos un plan que contiene 144 propuestas en diferentes áreas.

Now I will go through all of them one by one --

Voy a hablar de todas ellas una por una.

no, just giving some examples of what we had done in the next few years.

No, solo daré unos ejemplos de lo que hicimos

en los años siguientes desde entonces.

So the first thing, we set up a system with the national space agency

Así que primero, hemos creado un sistema con la agencia espacial nacional, INPE,

that could actually see where deforestation is happening,

para poder ver dónde ocurre de hecho la deforestación,

almost in real time.

casi en tiempo real.

So now in Brazil, we have this system, DETER,

Así que ahora, en Brasil, tenemos este sistema

where every month, or every two months,

donde cada mes, o cada dos meses,

disponemos de información acerca de las nuevas zonas desforestadas

we get information on where deforestation is happening

so we can actually act when it's happening.

para que podamos actuar en realidad cuando esto está sucediendo.

And all the information is fully transparent

Y toda la información es totalmente transparente

so others can replicate that in independent systems.

para que otros puedan replicar eso en sistemas independientes.

This allows us, among other things,

Esto nos permite, entre otras cosas,

to apprehend 1.4 million cubic meters of logs that were illegally taken.

recuperar los 1,4 millones de metros cúbicos de troncos talados ilegalmente.

Part of that we saw and sell, and all the revenue becomes a fund

Parte serramos y vendemos, y todos los ingresos van a un fondo

that now funds conservation projects of local communities as an endowment fund.

de donación que financia proyectos de conservación de las comunidades locales.

This also allows us to make a big operation

Esto también nos permitió llevar a cabo operaciones importantes

to seize corruption and illegal activities

para detener la corrupción y las actividades ilegales

that ended up having 700 people in prison, including a lot of public servants.

ayudando a enviar a la cárcel a 700 personas

incluyendo una gran número de funcionarios públicos.

Then we made the connection that areas that have been doing

Luego hicimos la propuesta de que las áreas deforestadas ilegalmente

illegal deforestation should not get any kind of credit or finance.

no reciban ningún tipo de préstamos o de financiación.

So we cut this through the bank system and then linked this to the end users.

Así que implementamos esto a través del sistema bancario

y luego vinculamos este recurso a los usuarios finales.

So supermarkets, the slaughterhouses, and so on

Así que los supermercados, los mataderos, etc.,

that buy products from illegal clear-cut areas,

todos los que compran productos provenientes de la zona de tala ilegal

they also can be liable for the deforestation.

también pueden ser responsabilizados por la deforestación.

So making all these connections to help to push the problem down.

Así que hay que relacionar todos estos asuntos para ayudar a reducir el problema.

And also we work a lot on land tenure issues.

Y también trabajamos mucho en la tenencia de la tierra.

It's very important for conflicts.

Es muy importante para el conflicto.

Fifty million hectares of protected areas were created,

Fueron creadas 50 millones de hectáreas de áreas protegidas,

which is an area the size of Spain.

un área del tamaño de España.

And of those, eight million were indigenous lands.

Y de esos, ocho millones eran tierras indígenas.

Now we start to see results.

Ahora empezamos a ver los resultados.

So in the last 10 years,

Así que en los últimos 10 años,

deforestation came down in Brazil 75 percent.

la deforestación se redujo en Brasil un 75 %.

(Applause)

(Aplausos)

So if we compare it with the average deforestation

Así que si lo comparamos con el promedio de deforestación

that we had in the last decade,

de la última década,

we saved 8.7 million hectares, which is the size of Austria.

hemos salvado 8,7 millones de hectáreas, un área del tamaño de Austria.

But more importantly, it avoided the emission

Pero lo más importante es que se evitó la emisión

of three billion tons of CO2 in the atmosphere.

de 3000 millones de toneladas de CO2 a la atmósfera.

This is by far the largest contribution to reduce greenhouse gas emissions,

Por el momento, la mayor reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero,

until today, as a positive action.

hasta hoy, una acción muy positiva.

One may think that when you do these kinds of actions

Uno puede pensar que tales acciones

to decrease, to push down deforestation,

de disminuir, de ralentizar la deforestación,

you will have an economic impact

tendrán un impacto económico

because you will not have economic activity or something like that.

porque no habrá mucha actividad económica o algo así.

But it's interesting to know that it's quite the opposite.

De hecho, es interesante notar que es exactamente lo contrario.

In fact, in the period when we have the deepest decline of deforestation,

De hecho, en el período del declive de la deforestación,

the economy grew, on average, double from the previous decade,

la economía creció en promedio 2 veces en comparación a la década anterior,

when deforestation was actually going up.

cuando aumentó la tasa de deforestación.

So it's a good lesson for us.

Es una buena lección para nosotros.

Maybe this is completely disconnected,

Quizás lo que sabemos está completamente desconectado de la realidad,

as we just learned by having deforestation come down.

ya que lo hemos aprendido solo cuando disminuyó la deforestación.

Now this is all good news, and it's quite an achievement,

Esta es una buena noticia, y es todo un logro,

and we obviously should be very proud about that.

y obviamente deberíamos estar muy orgullosos de eso.

But it's not even close to sufficient.

Pero ni siquiera se acerca a lo que sería suficiente.

In fact, if you think about the deforestation in the Amazon in 2013,

De hecho, si pensamos en la deforestación de la Amazonia en 2013,

that was over half a million hectares,

esto representa más de medio millón de hectáreas,

which means that every minute,

lo que significa que cada minuto,

an area the size of two soccer fields

un área del tamaño de dos campos de fútbol

is being cut in the Amazon last year, just last year.

se talaba en la Amazonía el año pasado, solo el año pasado.

If we sum up the deforestation we have in the other biomes in Brazil,

Si a esto sumamos la deforestación de otras biomasas brasileñas,

we are talking about still the largest deforestation rate in the world.

todavía hablamos de la mayor tasa de deforestación del mundo.

It's more or less like we are forest heroes,

Más o menos, somos los héroes de la selva,

but still deforestation champions.

pero también los campeones de la deforestación.

So we can't be satisfied, not even close to satisfied.

Así que no podemos estar satisfechos, ni por asomo.

So the next step, I think,

Así que el siguiente paso, creo,

is to fight to have zero loss of forest cover in Brazil

es luchar para tener cero pérdidas de la cubierta forestal en Brasil

and to have that as a goal for 2020.

y que sea una meta para el año 2020.

Ese es nuestro siguiente paso.

That's our next step.

Now I've always been interested in the relationship

Ahora, siempre he estado interesado en la relación

between climate change and forests.

que hay entre el cambio climático y los bosques.

First, because 15 percent of greenhouse gas emissions come from deforestation,

Primero, porque el 15 % de las emisiones de gases de efecto invernadero

provienen de la deforestación, por lo que esto es una gran parte del problema.

so it's a big part of the problem.

But also, forests can be a big part of the solution

Pero también, los bosques pueden ser parte de la solución

since that's the best way we know to sink, capture and store carbon.

ya que son la mejor forma de reducir, capturar y almacenar el carbono.

Now, there is another relationship of climate and forests

Sin embargo, hay otra relación entre el clima y los bosques

that really stuck me in 2008 and made me change my career

que en 2008 me llamó la atención hasta el punto de cambiar de carrera,

from forests to working with climate change.

de trabajar con los bosques a trabajar con el cambio climático.

I went to visit Canada, in British Columbia,

Fui a visitar Canadá, la Columbia Británica,

together with the chiefs of the forest services of other countries

junto con los jefes de los servicios forestales de otros países

that we have a kind of alliance of them, like Canada, Russia, India, China, U.S.

con los que tenemos una especie de alianza,

como Canadá, Rusia, India, China y Estados Unidos.

And when we were there we learned about this pine beetle

Y cuando estuvimos allí aprendimos sobre el escarabajo del pino de montaña,

that is literally eating the forests in Canada.

que se está comiendo literalmente los bosques de Canadá.

What we see here, those brown trees, these are really dead trees.

Estos árboles marrones que vemos aquí están muertos.

They are standing dead trees because of the larvae of the beetle.

Están de pie pero son árboles muertos debido a las larvas del escarabajo.

What happens is that this beetle

Lo que ocurre es que este escarabajo

is controlled by the cold weather in the winter.

es controlado por el frío en el invierno.

For many years now, they don't have the sufficient cold weather

Desde hace muchos años, ya no hace frío suficiente

to actually control the population of this beetle.

para controlar realmente la población de este escarabajo.

And it became a disease that is really killing billions of trees.

Se ha convertido en una enfermedad matando a miles de millones de árboles.

So I came back with this notion that the forest is actually

Así que volví con esta idea de que el bosque es en realidad

one of the earliest and most affected victims of climate change.

una de las primeras víctimas del cambio climático.

So I was thinking,

Así que estaba pensando,

if I succeed in working with all my colleagues

que si consigo trabajar con todos mis colegas

to actually help to stop deforestation,

para detener realmente la deforestación,

maybe we will lose the battle later on for climate change

tal vez nos vamos a perder la batalla en contra del cambio climático más tarde,

by floods, heat, fires and so on.

debido a las inundaciones, el calor, los incendios, etc.

So I decided to leave the forest service

Así que decidí dejar a los Servicios Forestales

and start to work directly on climate change,

y empezar a trabajar directamente sobre el cambio climático,

find a way to think and understand the challenge, and go from there.

encontrar una manera de entender estos desafíos y resolverlos.

Now, the challenge of climate change is pretty straightforward.

El desafío del cambio climático es bastante claro.

The goal is very clear.

El objetivo es muy claro.

We want to limit the increase of the average temperature

Queremos limitar el aumento del promedio de la temperatura

of the planet to two degrees.

del planeta a 2 grados.

There are several reasons for that.

Hay varias razones para esto.

I will not get into that now.

No voy a entrar en eso ahora.

But in order to get to this limit of two degrees,

Pero, para llegar a este límite de 2 grados,

which is possible for us to survive,

que asegurará nuestra supervivencia,

the IPCC, the Intergovernmental Panel on Climate Change,

el IPCC, un grupo de expertos intergubernamentales

sobre el cambio climático,

defines that we have a budget of emissions of 1,000 billion tons of CO2

hace hincapié en que tenemos una previsión de las emisiones

de 1000 millones de toneladas de CO2 a partir de ahora hasta el final del siglo.

from now until the end of the century.

So if we divide this by the number of years,

Así que si dividimos esto entre el número de años que tenemos

what we have is an average budget of 11 billion tons of CO2 per year.

es un presupuesto medio de 11 000 millones de toneladas de CO2 al año.

Now what is one ton of CO2?

Pero ¿qué es una tonelada de CO2?

It's more or less what one small car, running 20 kilometers a day,

Es más o menos lo que un coche pequeño, que recorre 20 kilómetros al día,

emitirá en un año.

will emit in one year.

Or it's one flight, one way,

O uno vuelo, una ida,

from São Paulo to Johannesburg or to London, one way.

de São Paulo a Johannesburgo o a Londres, solo la ida.

Two ways, two tons.

Ida y vuelta, 2 toneladas.

So 11 billion tons is twice that.

Así que 11 000 millones de toneladas es el doble de esto.

Now the emissions today are 50 billion tons, and it's growing.

Las emisiones hoy en día son de 50 000 millones de toneladas y aumentan.

It's growing and maybe it will be 61 by 2020.

Están aumentando y tal vez se llegará a los 61 000 en 2020.

Now we need to go down to 10 by 2050.

Mientras que deberíamos reducirlo a 10 000 en 2050.

And while this happens,

Al mismo tiempo,

the population will grow from seven to nine billion people,

la población aumentará hasta de 7 a 9 mil millones de personas,

the economy will grow from 60 trillion dollars in 2010

la economía aumentará de USD 60 billones en 2010

to 200 trillion dollars.

a USD 200 billones.

And so what we need to do is to be much more efficient

Por eso tenemos que ser mucho más eficaces

in a way that we can go from seven tons of carbon per capita

para disminuir 7 toneladas de carbono por persona y por año

per person, per year, into something like one.

a cerca de una tonelada.

You have to choose. You take the airplane or you have a car.

Hay que elegir. Tomar el avión o tener auto.

So the question is, can we make it?

La pregunta es, ¿podemos hacerlo?

And that's the exactly the same question

Es exactamente la misma pregunta

I got when I was developing a plan to combat deforestation.

que me hice cuando estaba desarrollando un plan para combatir la deforestación.

It's such a big problem, so complex. Can we really do it?

Es un problema muy grande y complejo. ¿Realmente podemos hacerlo?

Yo creo que sí. Piensen en esto:

I think so. Think of this:

Deforestation means 60 percent of the greenhouse gas emissions

La deforestación representó el 60 % de las emisiones de gases de efecto invernadero

in Brazil in the last decade.

en Brasil en la última década.

Now it's a little bit less than 30 percent.

Hoy en día, hay menos, un 30 %.

In the world, 60 percent is energy.

En el mundo, el 60 % lo causa la energía.

So if we can tackle directly the energy,

Así que si podemos abordar directamente la energía,

the same way we could tackle deforestation,

de la misma manera en que abordamos la deforestación,

maybe we can have a chance.

tal vez podamos tener una oportunidad.

So there are five things that I think we should do.

Así que hay 5 cosas que creo que debemos hacer.

First, we need to disconnect development from carbon emissions.

En primer lugar, tenemos que parar el desarrollo de las emisiones de carbono.

We don't need to clear-cut all the forests to actually get more jobs

No tenemos que talar los bosques para conseguir realmente más empleos,

and agriculture and have more economy.

desarrollar la agricultura y tener más economía.

That's what we proved when we decreased deforestation

Ya lo hemos demostrado: cuando reducimos la deforestación, la economía crece.

and the economy continued to grow.

Lo mismo podría ocurrir en el sector energético.

Same thing could happen in the energy sector.

Second, we have to move the incentives to the right place.

Segundo, tenemos que incentivar estos cambios.

Today, 500 billion dollars a year goes into subsidies for fossil fuels.

Cada año, se subsidian USD 500 000 millones a los combustibles fósiles.

Why don't we put a price on carbon and transfer this to the renewable energy?

¿Por qué no ponemos un precio al carbono y transferimos esto a la energía renovable?

Third, we need to measure and make it transparent

Tercero, necesitamos medir y sacar a la luz

where, when and who is emitting greenhouse gases

dónde, cuándo y quién emite gases de efecto invernadero

so we can have actions specifically for each one of those opportunities.

para poder orientar nuestras acciones más específicamente, por casos.

Fourth, we need to leapfrog the routes of development,

Cuarto, tenemos que ir más allá del simple desarrollo;

which means, you don't need to go to the landline telephone

no es necesario intentar resolver los problemas por vías obsoletas

before you get to the mobile phones.

cuando podemos usar otras más modernas.

Same way we don't need to go to fossil fuels

No necesitamos acudir a los combustibles fósiles

to the one billion people who don't have access to energy

pensando en los mil millones sin acceso a la energía

before we get to the clean energy.

antes de llegar a la energía limpia.

And fifth and last,

Y en quinto y último lugar,

we need to share responsibility between governments,

tenemos que compartir la responsabilidad

business and civil society.

entre los gobiernos, las empresas y la sociedad civil.

There is work to do for everybody, and we need to have everybody on board.

Hay suficiente trabajo para todos y necesitamos que todos se impliquen.

So to finalize,

Así que para concluir,

I think the future is not like a fate

el futuro no es inevitable,

that you have to just go as business as usual goes.

algo donde hay que llegar sin cuestionamientos.

We need to have the courage to actually change the route,

Tenemos que tener el coraje de cambiar nuestro camino,

invest in something new,

invertir en algo nuevo,

think that we can actually change the route.

pensar que podemos realmente cambiar.

I think we are doing this with deforestation in Brazil,

Esto es lo que hacemos en Brasil con la deforestación,

and I hope we can do it also with climate change in the world.

y espero que podamos hacerlo también en el mundo con el cambio climático.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)