E.O. Wilson calls for an Encyclopedia of Life

Vertaald door: Kevin Keyaert Nagekeken door: Els De Keyser

I have all my life wondered what "mind-boggling" meant.

Al heel mijn leven vraag ik mij af wat "verbijsterend" betekent.

After two days here, I declare myself boggled, and enormously impressed,

Na twee dagen hier te zijn, verklaar ik mezelf verbijsterd en enorm onder de indruk,

and feel that you are one of the great hopes --

en ik voel dat onder andere jullie heel hoopgevend zijn.

not just for American achievement in science and technology,

Niet alleen voor de Amerikaanse verwezenlijkingen op gebied van wetenschap en technologie,

but for the whole world.

maar voor de hele wereld.

I've come, however, on a special mission on behalf of my constituency,

Hoe dan ook, ik ben gekomen voor een bijzondere missie in naam van mijn kieskring.

which are the 10-to-the-18th-power -- that's a million trillion --

Dit zijn de 10 tot de 18e macht -- dat is een miljoen biljoen --

insects and other small creatures, and to make a plea for them.

insecten en andere kleine wezens, en het is voor hen dat ik een pleidooi hou.

If we were to wipe out insects alone, just that group alone, on this planet --

Indien we enkel insecten zouden vernietigen op deze planeet, gewoon die groep alleen al --

which we are trying hard to do --

hetgeen we heel sterk proberen te doen --

the rest of life and humanity with it would mostly disappear from the land.

dan zou het overige leven, de mensheid inbegrepen, grotendeels verdwijnen op het land.

And within a few months.

En binnen enkele maanden.

Now, how did I come to this particular position of advocacy?

Nu, hoe ben ik tot deze welbepaalde stellingname gekomen?

As a little boy, and through my teenage years,

Als kleine jongen en doorheen mijn tienerjaren

I became increasingly fascinated by the diversity of life.

ben ik in toenemende mate gefascineerd geraakt door de diversiteit van het leven.

I had a butterfly period, a snake period, a bird period, a fish period, a cave period

Ik had een vlinder-periode, een slang-periode, een vogel-periode, een vis-periode, een grot-periode

and finally and definitively, an ant period.

en tenslotte uiteraard een mier-periode.

By my college years, I was a devoted myrmecologist,

Tegen dat ik in het hoger onderwijs zat, was ik een toegewijd myrmecoloog,

a specialist on the biology of ants,

een specialist in de biologie van mieren.

but my attention and research continued to make journeys

Maar mijn aandacht en onderzoek maakten nog steeds reizen

across the great variety of life on Earth in general --

langsheen de grootse verscheidenheid van het leven op Aarde in het algemeen.

including all that it means to us as a species, how little we understand it

Waaronder alles wat het voor ons betekent als soort, hoe weinig we het begrijpen

and how pressing a danger that our activities have created for it.

en hoe acuut het gevaar is dat onze handelingen hebben gecreëerd.

Out of that broader study has emerged a concern and an ambition,

Uit die brede studie zijn een bezorgdheid en een ambitie ontstaan,

crystallized in the wish that I'm about to make to you.

die uitgekristalliseerd zijn in de wens die ik jullie nu zal aanreiken.

My choice is the culmination of a lifetime commitment

Mijn keuze is het hoogtepunt van een leven van toewijding

that began with growing up on the Gulf Coast of Alabama, on the Florida peninsula.

die begon bij het opgroeien aan de kust van de Golf (van Mexico) in Alabama en op het schiereiland van Florida.

As far back as I can remember, I was enchanted by the natural beauty of that region

Al zolang als ik mij kan herinneren, was ik betoverd door de natuurlijke schoonheid van die regio

and the almost tropical exuberance of the plants and animals that grow there.

en door de bijna tropische weelderigheid van de planten en dieren die er groeien.

One day when I was only seven years old and fishing,

Op een dag toen ik nog maar zeven jaar oud was en aan het vissen was,

I pulled a "pinfish," they're called, with sharp dorsal spines, up too hard and fast,

ving ik een zeebrasem -- zo worden ze genoemd, hebben een scherpe dorsale wervelkolom -- en ik trok veel te hard en te snel.

and I blinded myself in one eye.

Ik maakte mezelf blind aan één oog.

I later discovered I was also hard of hearing,

Later ontdekte ik dat ik ook hardhorig was,

possibly congenitally, in the upper registers.

mogelijk aangeboren, in de hogere registers.

So in planning to be a professional naturalist --

Ik had de bedoeling een professionele naturalist te worden --

I never considered anything else in my entire life --

ik heb nooit in mijn hele leven overwogen om iets anders te doen --

I found that I was lousy at bird watching and couldn't track frog calls either.

Ik ondervond dat ik beroerd was in het observeren van vogels en ik kon tevens de roep van kikkers niet achterhalen.

So I turned to the teeming small creatures

Daarom richtte ik me op de kleine wemelende wezens

that can be held between the thumb and forefinger:

die tussen duim en wijsvinger gehouden kunnen worden:

the little things that compose the foundation of our ecosystems,

de kleine dingen die de fundamenten van onze ecosystemen vormgeven.

the little things, as I like to say, who run the world.

De kleine dingen, zoals ik het graag zeg, die over de wereld heersen.

In so doing, I reached a frontier of biology so strange, so rich,

Door me hiermee bezig te houden, bereikte ik een buitengewoon domein van de biologie, dat zo vreemd is, zo rijk

that it seemed as though it exists on another planet.

dat het leek alsof het bestaat op een andere planeet.

In fact, we live on a mostly unexplored planet.

In feite leven we op een planeet die nog grotendeels onontdekt is.

The great majority of organisms on Earth remain unknown to science.

Het grootste deel van de organismen op Aarde zijn nog steeds ongekend voor de wetenschap.

In the last 30 years, thanks to explorations in remote parts of the world

Dankzij de ontdekkingen in afgelegen delen van de wereld

and advances in technology,

en technologische vooruitgang, hebben biologen in de voorbije

biologists have, for example, added a full one-third of the known frog and other amphibian species,

30 jaar bijvoorbeeld een volle 30% van de gekende kikker- en andere amfibiesoorten toegevoegd,

to bring the current total to 5,400,

waardoor het huidige totaal op 5400 komt te staan.

and more continue to pour in.

En er komen er nog steeds bij.

Two new kinds of whales have been discovered, along with two new antelopes,

Twee nieuwe soorten walvissen werden ontdekt, samen met twee nieuwe antilopen,

dozens of monkey species and a new kind of elephant --

een groot aantal apensoorten en een nieuw soort olifant.

and even a distinct kind of gorilla.

En zelf een aparte soort gorilla!

At the extreme opposite end of the size scale, the class of marine bacteria,

Aan het andere extreme uiterste wat betreft grootte: de klasse van mariene bacteriën,

the Prochlorococci -- that will be on the final exam --

de Prochlorococci -- dat zal op het eindexamen komen.

although discovered only in 1988, are now recognized as likely the most abundant organisms on Earth,

Ze werden pas ontdekt in 1988, maar worden nu beschouwd als de organismen die het meest voorkomen op Aarde.

and moreover, responsible for a large part of the photosynthesis that occurs in the ocean.

Bovendien zijn ze verantwoordelijk voor een groot deel van de fotosynthese die plaatsgrijpt in de oceanen.

These bacteria were not uncovered sooner

Deze bacteriën werden voorheen nooit waargenomen

because they are also among the smallest of all Earth's organisms --

omdat ze ook behoren tot de kleinste organismen op Aarde --

so minute that they cannot be seen with conventional optical microscopy.

zo klein dat ze niet kunnen worden waargenomen met een gewone optische microscoop.

Yet life in the sea may depend on these tiny creatures.

Het leven in de zee kan echter afhankelijk zijn van deze minuscule wezens.

These examples are just the first glimpse of our ignorance of life on this planet.

Deze voorbeelden zijn slechts een eerste vluchtige blik op onze onwetendheid over het leven op deze planeet.

Consider the fungi -- including mushrooms, rusts, molds and many disease-causing organisms.

Neem nu de Fungi -- inbegrepen de paddenstoelen, roesten, schimmels en vele ziekteverwekkende organismen.

60,000 species are known to science,

De wetenschap beschikt over kennis van 60.000 soorten,

but more than 1.5 million have been estimated to exist.

maar er wordt geschat dat er meer dan 1,5 miljoen bestaan.

Consider the nematode roundworm, the most abundant of all animals.

Neem bijvoorbeeld de rondwormen, de meest voorkomende van alle dieren.

Four out of five animals on Earth are nematode worms --

Vier van de vijf dieren op Aarde zijn rondwormen.

if all solid materials except nematode worms were to be eliminated,

Als je alle vaste stoffen zou wegnemen buiten de rondwormen,

you could still see the ghostly outline of most of it in nematode worms.

zou je nog steeds het grootste deel van de spookachtige omlijning kunnen zien bestaande uit rondwormen.

About 16,000 species of nematode worms

Ongeveer 16.000 soorten rondwormen

have been discovered and diagnosed by scientists;

werden ontdekt en geanalyseerd door wetenschappers.

there could be hundreds of thousands of them, even millions, still unknown.

Mogelijk zijn er nog honderden duizenden, misschien zelf miljoenen die we nog niet kennen.

This vast domain of hidden biodiversity is increased still further

Dit uitgestrekte domein van verborgen biodiversiteit neemt nog steeds toe

by the dark matter of the biological world of bacteria,

met de donkere materie van de biologische wereld van de bacteriën,

which within just the last several years

die we in de paar afgelopen jaren

still were known from only about 6,000 species of bacteria worldwide.

nog maar kenden van slechts 6.000 bacteriesoorten, wereldwijd te tellen.

But that number of bacteria species can be found in one gram of soil,

Maar dat aantal bacteriesoorten vind je in één gram bodemmateriaal.

just a little handful of soil, in the 10 billion bacteria that would be there.

slechts een klein handvol bodemmateriaal zou in de 10 miljard bacteriën bevatten.

It's been estimated that a single ton of soil -- fertile soil --

Men schat dat één enkele ton bodemmateriaal -- vruchtbaar bodemmateriaal --

contains approximately four million species of bacteria, all unknown.

bij benadering vier miljoen bacteriesoorten bevat, allemaal ongekend.

So the question is: what are they all doing?

Vandaar de vraag: wat zijn die allemaal aan het doen?

The fact is, we don't know.

Feitelijk weten we het niet.

We are living on a planet with a lot of activities, with reference to our living environment,

We leven op een planeet met veel activiteiten die verwijzen naar onze leefomgeving,

done by faith and guess alone.

en enkel en alleen op geloof en giswerk zijn gebaseerd.

Our lives depend upon these creatures.

Onze levens zijn afhankelijk van deze wezens.

To take an example close to home: there are over 500 species of bacteria now known --

Om een voorbeeld te nemen van dicht bij huis: we kennen vandaag meer dan 500 bacteriesoorten --

friendly bacteria -- living symbiotically in your mouth and throat

goedaardige bacteriën -- die in symbiose leven in jullie mond en keel,

probably necessary to your health for holding off pathogenic bacteria.

wat waarschijnlijk noodzakelijk is voor jullie gezondheid, om ziekteverwekkende bacteriën af te weren.

At this point I think we have a little impressionistic film

Ik denk dat we nu een klein impressionistische filmpje kunnen laten zien

that was made especially for this occasion.

dat speciaal voor deze gelegenheid gemaakt werd.

And I'd like to show it.

Ik zou het graag laten zien.

Assisted in this by Billie Holiday.

Met steun van Billie Holiday.

(Video)

(Video)

And that may be just the beginning!

En dat is mogelijk maar het begin!

The viruses, those quasi-organisms among which are the prophages,

De virussen, de quasi-organismen, waartoe ook de prophasias behoren --

the gene weavers that promote the continued evolution in the lives of the bacteria,

de genwevers die de blijvende evolutie in de levens van bacteriën bevorderen --

are a virtually unknown frontier of modern biology, a world unto themselves.

zijn praktisch onbekend terrein voor de moderne biologie, een wereld op zichzelf.

What constitutes a viral species is still unresolved,

Het is nog niet uitgeklaard wat een virussoort uitmaakt,

although they're obviously of enormous importance to us.

hoewel ze overduidelijk van enorm belang zijn voor ons.

But this much we can say: the variety of genes on the planet in viruses

Maar dit kunnen we wel zeggen: de verscheidenheid aan genen in virussen op de planeet

exceeds, or is likely to exceed, that in all of the rest of life combined.

overtreft waarschijnlijk datgene die van alle overige levensvormen samen.

Nowadays, in addressing microbial biodiversity,

Als ze vandaag microbiële biodiversiteit onderzoeken,

scientists are like explorers in a rowboat launched onto the Pacific Ocean.

zijn wetenschappers net zoals ontdekkingsreizigers die in een roeiboot de Grote Oceaan worden ingestuurd.

But that is changing rapidly with the aid of new genomic technology.

Maar dat is snel aan het veranderen met behulp van nieuwe genoomtechnologie.

Already it is possible to sequence the entire genetic code of a bacterium in under four hours.

Het is reeds mogelijk om de sequentie van de volledige genetische code van een bacterie te kunnen bepalen in minder dan vier uur tijd.

Soon we will be in a position to go forth in the field with sequencers on our backs --

Binnenkort zullen we de mogelijkheden hebben om verder het terrein te verkennen met sequentietoestellen op onze rug --

to hunt bacteria in tiny crevices of the habitat's surface

om bacteriën achterna te jagen in piepkleine spleten van het oppervlak van de habitat,

in the way you go watching for birds with binoculars.

zoals je ook vogels gaat bekijken met een verrekijker.

What will we find as we map the living world, as, finally, we get this underway seriously?

Wat zullen we vinden als we de levende wereld in kaart brengen, als we dit uiteindelijk goed op gang krijgen?

As we move past the relatively gigantic mammals, birds, frogs and plants

Als we voorbij de relatief gigantische zoogdieren, vogels, kikkers en planten heen bewegen,

to the more elusive insects and other small invertebrates and then beyond

richting de moeilijker bereikbare insecten en andere kleine ongewervelden en verder --

to the countless millions of organisms in the invisible living world

naar de talloze miljoenen organismen in de onzichtbare levende wereld,

enveloped and living within humanity?

die omgeven zijn en leven binnenin de wereld van mensen.

Already what were thought to be bacteria for generations

Wat we generaties lang als bacteriën beschouwden,

have been found to compose, instead, two great domains of microorganisms:

blijken nu eigenlijk te bestaan uit twee grote domeinen van micro-organismen:

true bacteria and one-celled organisms the archaea,

ware bacteriën en eencellige organismen, de archaea,

which are closer than other bacteria to the eukaryota, the group that we belong to.

die meer dan andere bacteriën nauwer verwant zijn aan de eukaryoten, de groep waar wij toe behoren.

Some serious biologists, and I count myself among them,

Sommige serieuze biologen, en ik beschouw mezelf als een van hen,

have begun to wonder that among the enormous and still unknown diversity of microorganisms,

zijn zich beginnen afvragen of er in die enorme en nog steeds onbekende diversiteit van micro-organismen,

one might -- just might -- find aliens among them.

misschien -- heel misschien -- wel buitenaards leven zit.

True aliens, stocks that arrived from outer space.

Echte buitenaardse wezens, kolonies die afkomstig zijn vanuit de ruimte.

They've had billions of years to do it,

Ze hadden er miljarden jaren de tijd voor,

but especially during the earliest period of biological evolution on this planet.

vooral tijdens de beginperiode van de biologische evolutie op deze planeet.

We do know that some bacterial species that have earthly origin

We weten wel dat sommige bacteriële soorten van aardse oorsprong

are capable of almost unimaginable extremes of temperature

in staat zijn te leven in bijna ondenkbaar extreme temperaturen

and other harsh changes in environment,

en andere strenge omgevingsveranderingen.

including hard radiation strong enough and maintained long enough to crack the Pyrex vessels

Waaronder de sterke straling die krachtig genoeg en lang genoeg moet zijn om de glazen Pyrex-kokers te doorbreken

around the growing population of bacteria.

rond de groeiende bacteriepopulatie.

There may be a temptation to treat the biosphere holistically

De verleiding kan bestaan om de biosfeer holistisch te benaderen

and the species that compose it as a great flux of entities

en de soorten die er deel van uitmaken te beschouwen als een grote stroom van entiteiten

hardly worth distinguishing one from the other.

en zo weinig aandacht te besteden aan het onderscheiden van die entiteiten.

But each of these species, even the tiniest Prochlorococci,

Maar elk van deze soorten, zelf de kleinste Prochlorococci,

are masterpieces of evolution.

zijn de meesterwerken van evolutie.

Each has persisted for thousands to millions of years.

Elke soort heeft duizenden tot miljoenen jaren standgehouden.

Each is exquisitely adapted to the environment in which it lives,

Elke soort is op prachtige wijze aangepast aan de omgeving waarin ze leeft,

interlocked with other species to form ecosystems upon which our own lives depend

ingesloten tussen andere soorten, ter vorming van ecosystemen waarvan onze eigen levens afhankelijk zijn

in ways we have not begun even to imagine.

en dit op manieren die we ons nog niet eens hebben kunnen inbeelden.

We will destroy these ecosystems and the species composing them

We zullen deze ecosystemen vernietigen, alsook de soorten die er deel van uitmaken,

at the peril of our own existence --

op risico van ons eigen bestaan --

and unfortunately we are destroying them with ingenuity and ceaseless energy.

en spijtig genoeg zijn we hen onophoudelijk en met veel vernuft aan het vernietigen.

My own epiphany as a conservationist came in 1953, while a Harvard graduate student,

Mijn eigen openbaring als natuurbeschermer kreeg ik in 1953. Ik was afgestudeerd van Harvard

searching for rare ants found in the mountain forests of Cuba,

en zocht naar zeldzame mieren die te vinden zijn in de bergwouden van Cuba.

ants that shine in the sunlight --

Mieren die schijnen in het zonlicht --

metallic green or metallic blue, according to species, and one species, I discovered, metallic gold.

metaalgroen of metaalblauw en één soort, zo ontdekte ik, metaalgoud.

I found my magical ants, but only after a tough climb into the mountains

Ik vond mijn magische mieren, maar enkel na een moeilijke klim in de bergen

where the last of the native Cuban forests hung on,

waar de laatste oorspronkelijke Cubaanse wouden zich bevonden,

and were then -- and still are -- being cut back.

en dan waren we -- en zijn we nog steeds -- niet ver genoeg geraakt.

I realized then that these species

Toen realiseerde ik me dat deze soorten

and a large part of the other unique, marvelous animals and plants on that island --

en een groot deel van de andere unieke en wonderbaarlijke dieren en planten op dat eiland --

and this is true of practically every part of the world --

en dit geldt voor praktisch elk deel van de wereld --

which took millions of years to evolve, are in the process of disappearing forever.

die er miljoenen jaren over deden om te evolueren, op weg zijn om voorgoed te verdwijnen.

And so it is everywhere one looks.

En dit gebeurt overal waar je maar kijkt.

The human juggernaut is permanently eroding Earth's ancient biosphere by a combination of forces

De menselijke pletwals is de aloude biosfeer van de Aarde onomkeerbaar aan het uithollen door een combinatie van krachten

that can be summarized by the acronym "HIPPO," the animal hippo.

die samengevat kunnen worden met de afkorting "HIPPO", of nijlpaard (in het Engels).

H is for habitat destruction, including climate change forced by greenhouse gases.

De H staat voor habitatvernietiging, hierbij inbegrepen de klimaatsverandering teweeggebracht door broeikasgassen.

I is for the invasive species like the fire ants, the zebra mussels, broom grasses

De I staat voor invasieve soorten zoals vuurmieren, driehoeksmosselen, baardgrassen

and pathogenic bacteria and viruses that are flooding every country, and at an exponential rate -- that's the I.

en ziekteverwekkende bacteriën en virussen die elk land overspoelen aan een exponentiële snelheid -- dat voor de I.

The P, the first one in "HIPPO," is for pollution.

De eerste P in "HIPPO" staat voor pollutie.

The second is for continued population, human population expansion.

De tweede staat voor populatie, de aanhoudende uitbreiding van de menselijke populatie.

And the final letter is O, for over-harvesting --

En de laatste letter is O, staat voor overexploitatie --

driving species into extinction by excessive hunting and fishing.

soorten laten uitsterven door buitensporig veel jagen en vissen.

The HIPPO juggernaut we have created, if unabated, is destined --

De HIPPO-pletwals die we zelf hebben gecreëerd, zal, als hij onverminderd blijft doorgaan --

according to the best estimates of ongoing biodiversity research --

volgens de beste schattingen van lopend biodiversiteitsonderzoek --

to reduce half of Earth's still surviving animal and plant species

de helft van de nog steeds overlevende dieren- en plantensoorten op Aarde doen verdwijnen

to extinction or critical endangerment by the end of the century.

tegen het einde van deze eeuw, als gevolg van uitsterven of acute bedreigingen.

Human-forced climate change alone -- again, if unabated --

Alleen al de klimaatsverandering omwille van menselijk handelen -- nogmaals, als het onverminderd doorgaat --

could eliminate a quarter of surviving species during the next five decades.

zou een kwart van de overlevende soorten in de volgende vijf decennia kunnen wegvagen.

What will we and all future generations lose

Wat zullen wij en alle toekomstige generaties verliezen

if much of the living environment is thus degraded?

als een groot deel van onze levende omgeving op die manier wordt afgebroken?

Huge potential sources of scientific information yet to be gathered,

Er zijn nog gigantisch veel potentiële wetenschappelijke informatiebronnen die nog bijeen moeten worden gebracht.

much of our environmental stability

Een groot deel van onze milieustabiliteit

and new kinds of pharmaceuticals and new products of unimaginable strength and value --

en nieuwe soorten geneesmiddelen en nieuwe producten met een ondenkbare kracht en waarde --

all thrown away.

allemaal weggegooid.

The loss will inflict a heavy price

Het verlies zal ons opzadelen met een hoge prijs

in wealth, security and yes, spirituality for all time to come,

voor onze welvaart, veiligheid en ja, ook voor onze spiritualiteit, voor de tijd die ons nog rest.

because previous cataclysms of this kind --

Want vorige natuurrampen van deze aard --

the last one, that ended the age of dinosaurs --

waarbij de laatste het tijdperk van de dinosauriërs tot een einde bracht --

took, normally, five to 10 million years to repair.

hebben of hadden, normaal gezien, vijf tot tien miljoen jaar nodig om zich te herstellen.

Sadly, our knowledge of biodiversity is so incomplete

Spijtig genoeg is onze kennis van de biodiversiteit zo onvolledig

that we are at risk of losing a great deal of it before it is even discovered.

dat we het risico lopen een groot deel ervan te verliezen vooraleer ze zelf nog maar ontdekt kan worden.

For example, even in the United States, the 200,000 species known currently

Zelfs in de Verenigde Staten bijvoorbeeld zijn de 200.000 soorten die vandaag bekend zijn,

actually has been found to be only partial in coverage;

eigenlijk nog maar voor een deel bestudeerd.

it is mostly unknown to us in basic biology.

Het is nog in grote mate onbekend terrein voor ons in de beginselen van de biologie.

Only about 15 percent of the known species have been studied well enough to evaluate their status.

Slechts ongeveer 15 percent van de gekende soorten zijn goed genoeg bestudeerd om hun status te beoordelen.

Of the 15 percent evaluated, 20 percent are classified as "in peril,"

Van de 15 percent die beoordeeld werd, wordt 20 percent gecategoriseerd als "bedreigd".

that is, in danger of extinction.

Met andere woorden, met uitsterven bedreigd.

That's in the United States.

Dat geldt voor de Verenigde Staten.

We are, in short, flying blind into our environmental future.

Kortom, we vliegen onze milieutoekomst blind tegemoet.

We urgently need to change this.

We moeten dit dringend veranderen.

We need to have the biosphere properly explored

We moeten onze biosfeer behoorlijk goed verkennen

so that we can understand and competently manage it.

zodat we hem kunnen begrijpen en vakkundig kunnen beheren.

We need to settle down before we wreck the planet.

We moeten bedaren vooraleer we de planeet verwoesten.

And we need that knowledge.

En we hebben nood aan die kennis.

This should be a big science project equivalent to the Human Genome Project.

Dit zou een groots wetenschappelijk project moeten zijn zoals het menselijk genoomproject.

It should be thought of as a biological moonshot with a timetable.

Het zou moeten beschouwd worden als een biologische raketlancering naar de maan met een tijdschema.

So this brings me to my wish for TEDsters,

Dit brengt mij bij mijn wens aan de TEDsters,

and to anyone else around the world who hears this talk.

en aan iedereen in de wereld die deze bespreking beluistert.

I wish we will work together to help create the key tools

Ik wou dat we samen konden werken om de cruciale hulpmiddelen te kunnen ontwikkelen

that we need to inspire preservation of Earth's biodiversity.

die we nodig hebben om te kunnen inspireren tot het behoud van de biodiversiteit op Aarde.

And let us call it the "Encyclopedia of Life."

Laten we het de "Encyclopedie van het Leven" noemen.

What is the "Encyclopedia of Life?" A concept that has already taken hold

Wat is de "Encyclopedie van het Leven" -- een concept dat reeds gekend is

and is beginning to spread and be looked at seriously?

en zich aan het verspreiden is en serieus wordt genomen?

It is an encyclopedia that lives on the Internet

Het is een encyclopedie die leeft op het internet

and is contributed to by thousands of scientists around the world.

en waar duizenden wetenschappers over heel de wereld aan bijdragen.

Amateurs can do it also.

Amateurs kunnen het ook doen.

It has an indefinitely expandable page for each species.

Ze heeft een ongelimiteerde pagina voor elke soort.

It makes all key information about life on Earth accessible to anyone,

Ze maakt alle cruciale informatie over het leven op Aarde voor iedereen toegankelijk,

on demand, anywhere in the world.

op aanvraag, overal in de wereld.

I've written about this idea before,

Ik heb voorheen reeds over dit idee geschreven,

and I know there are people in this room who have expended significant effort on it in the past.

en ik weet dat er mensen zijn in deze zaal die er in het verleden veel werk aan hebben besteed.

But what excites me is that since I first put forward this particular idea in that form,

Maar wat mij enthousiast maakt, is dat sinds ik dit welbepaald idee voor het eerst naar buiten bracht in die vorm,

science has advanced.

de wetenschap vooruitgang heeft geboekt.

Technology has moved forward.

De technologie is vooruit gegaan.

Today, the practicalities of making such an encyclopedia,

Vandaag zijn de praktische oplossingen om een zulke encyclopedie te maken,

regardless of the magnitude of the information put into it, are within reach.

los van de omvang van de informatie die erin gaat, binnen handbereik.

Indeed, in the past year, a group of influential scientific institutions

Inderdaad, in het voorbije jaar is een groep van invloedrijke wetenschappelijke instellingen

have begun mobilizing to realize this dream.

begonnen met mobiliseren om deze droom te verwezenlijken.

I wish you would help them.

Ik hoop dat jullie hen kunnen helpen.

Working together, we can make this real.

Als we samenwerken, kunnen we dit verwezenlijken.

The encyclopedia will quickly pay for itself in practical applications.

De encyclopedie zal zichzelf snel kunnen financieren door de praktische toepassingen.

It will address transcendent qualities in the human consciousness, and sense of human need.

Ze zal zich richten op de onvolprezen eigenschappen van het menselijk bewustzijn, en op het begrip van de menselijke behoeften.

It will transform the science of biology in ways of obvious benefit to humanity.

Ze zal de wetenschap van de biologie omvormen op een wijze die de mensheid duidelijk zal bevoordelen.

And most of all, it can inspire a new generation of biologists

Bovenal kan ze een nieuwe generatie biologen inspireren

to continue the quest that started, for me personally, 60 years ago:

om de zoektocht verder te zetten die voor mij persoonlijk 60 jaar geleden begon:

to search for life, to understand it and finally, above all, to preserve it.

zoeken naar leven, het begrijpen en tenslotte -- bovenal -- het in stand houden.

That is my wish. Thank you.

Dat is mijn wens. Dankuwel.