Michael Rain: What it's like to be the child of immigrants | TED

Vertaald door: Wieteke Dijkstra

I remember one morning when I was in the third grade,

Ik herinner me een ochtend toen in de derde klas zat

my mom sent me to school with a Ghanaian staple dish called "fufu."

en m'n moeder me naar school stuurde met een Ghanees gerecht genaamd 'fufu'.

(Laughter)

(Gelach)

Fufu is this white ball of starch made of cassava,

Fufu is een witte zetmeelbal gemaakt van cassave.

and it's served with light soup, which is a dark orange color,

Het wordt geserveerd met een lichte soep met een donkeroranje kleur

and contains chicken and/or beef.

waar kip en/of rundvlees in zit.

It's a savory, flavorful dish

Het is een pikant, smaakvol gerecht

that my mom thought would keep me warm on a cold day.

dat me volgens m'n moeder warm zou houden op een koude dag.

When I got to lunch and I opened my thermos,

Toen ik ging lunchen en m'n thermosfles open deed

releasing these new smells into the air,

en deze nieuwe geuren zich verspreidden,

my friends did not react favorably.

reageerden m'n vrienden niet erg positief.

(Laughter)

(Gelach)

"What's that?" one of them asked.

"Wat is dat?", vroeg een van hen.

"It's fufu," I responded.

"Fufu", antwoordde ik.

(Laughter)

(Gelach)

"Ew, that smells funny. What's a fufu?" they asked.

"Dat ruikt vreemd. Wat is een fufu?", vroegen ze.

Their reaction made me lose my appetite.

Door hun reactie verloor ik m'n eetlust.

I begged my mother to never send me to school with fufu again.

Ik smeekte m'n moeder om me nooit weer met fufu naar school te sturen.

I asked her to make me sandwiches or chicken noodle soup

Ik vroeg haar om sandwiches of kippensoep te maken,

of gewoon hetzelfde als m'n vrienden aten.

or any of the other foods that my friends were eating.

And this is one of the first times

Dit was een van de eerste keren

I began to notice the distinction between what was unique to my family

dat ik merkte dat er een verschil was tussen wat uniek was voor mijn familie

and what was common for everyone else,

en heel gewoon voor alle anderen.

what was Ghanaian and what was African

Wat Ghanees was en wat Afrikaans

and what was American.

en wat Amerikaans.

I'm a first-generation American.

Ik ben een eerstegeneratie-Amerikaan.

Both of my parents are immigrants.

Mijn beide ouders zijn immigranten.

In fact, my father, Gabriel, came to the US almost 50 years ago.

Mijn vader Gabriel kwam bijna 50 jaar geleden naar de VS.

He arrived in New York

Hij kwam aan in New York

vanuit de stad Kumasi in het noorden van Ghana

from a city called Kumasi in a northern region of Ghana,

in West Africa.

in West-Afrika.

He came for school, earning his bachelor's degree in accounting

Hij kwam om te studeren, haalde z'n accountantsdiploma

and eventually became an accountant.

en werd uiteindelijk accountant.

My mother, Georgina, joined him years later.

M'n moeder Georgina volgde hem jaren later.

She had a love of fashion

Ze hield van mode

and worked in a sewing factory in lower Manhattan,

en werkte in een naaiatelier in Lower Manhattan

until she saved up enough to open her own women's clothing store.

tot ze genoeg gespaard had voor haar eigen dameskledingzaak.

I consider myself an American

Ik beschouw mezelf een Amerikaan

and an African

en een Afrikaan

and a Ghanaian.

en een Ghanees.

And there's millions of people around the world

En er zijn miljoenen mensen in de wereld

who are juggling these different classifications.

die jongleren met deze verschillende classificaties.

They might be Jamaican-Canadians or Korean-Americans or Nigerian-Brits.

Ze kunnen Jamaicaans-Canadees zijn of Koreaans-Amerikaans of Nigeriaans-Brits.

But what makes our stories and experiences different

Wat onze verhalen en ervaringen echter anders maakt,

is that we were born and raised in a country different than our parents,

is dat we in een ander land geboren en grootgebracht zijn dan onze ouders.

and this can cause us to be misunderstood

Hierdoor kunnen we verkeerd begrepen worden

when being viewed through a narrow lens.

als we met een vergrootglas worden bekeken.

I grew up in New York, which is home to the largest number of immigrants

Ik ben opgegroeid in New York,

waar het grootste aantal immigranten woont in de Verenigde Staten.

anywhere in the United States.

And you would think growing up in a place like New York,

Je zou denken dat opgroeien in een plaats als New York

it would be easy for a first-generation person to find their place.

betekent dat een eerstegeneratiepersoon snel z'n draai vindt.

But all throughout my childhood,

Maar tijdens m'n hele jeugd

there were these moments that formed my understanding

waren er momenten waardoor ik de werelden waartoe ik behoorde, ging begrijpen.

of the different worlds I belonged to.

When I was in the fifth grade, a student asked me

Toen ik in de vijfde klas zat, vroeg een leerling mij

if my family was refugees.

of m'n familie vluchtelingen waren.

I didn't know what that word meant.

Ik wist niet wat dat woord betekende.

He explained to me that his parents told him

Hij legde uit dat z'n ouders hadden gezegd

that refugees are people from Africa who come to the US

dat vluchtelingen mensen uit Afrika zijn,

die naar de VS komen om te ontsnappen aan dood, hongersnood en ziekte.

to escape death, starvation and disease.

So I asked my parents, and they laughed a bit,

Ik vroeg m'n ouders hiernaar en ze lachten maar wat.

not because it was funny but because it was a generalization.

Niet omdat het grappig was, maar omdat het een generalisatie was.

And they assured me that they had enough to eat in Ghana

Ze verzekerden me dat ze genoeg te eten hadden in Ghana

and came to the US willingly.

en vrijwillig naar de VS waren gekomen.

(Laughter)

(Gelach)

These questions became more complex as I got older.

Deze vragen werden complexer toen ik ouder werd.

Junior high school was the first time

Op de middelbare school

I went to school with a large number of black American students,

ging ik voor het eerst naar school met een groot aantal zwarte Amerikanen.

and many of them couldn't understand why I sounded differently than they did

Velen van hen snapten niet waarom ik anders klonk dan zij

or why my parents seemed different than theirs.

of waarom mijn ouders anders leken dan die van hen.

"Are you even black?" a student asked.

"Ben je eigenlijk wel zwart?", vroeg een leerling.

I mean, I thought I was black.

Ik bedoel, ik dacht dat ik zwart was.

(Laughter)

(Gelach)

I thought my skin complexion settled that.

Ik dacht dat m'n huidskleur voor zich sprak.

(Laughter)

(Gelach)

I asked my father about it, and he shared his own confusion

Ik vroeg m'n vader ernaar en hij was ook in verwarring

over the significance of that when he first came to the US.

over de betekenis hiervan toen hij voor het eerst naar de VS kwam.

He explained to me that, when he was in Ghana, everyone was black,

Hij legde uit dat in zijn tijd iedereen in Ghana zwart was.

Hij dacht er toen dus ook nooit over na.

so he never thought about it.

But in the US, it's a thing.

Maar in de VS doet het ertoe.

(Laughter)

(Gelach)

But he would say, "But you're African.

Hij zei dan: "Maar jij bent Afrikaans. Vergeet dat niet."

Remember that."

And he would emphasize this,

En hij benadrukte dit dan,

even though many Africans in the continent would only consider me to be

ook al zagen vele Afrikanen in Afrika mij slechts als een Amerikaan.

just an American.

These misconceptions and complex cultural issues

Deze misvattingen en complexe culturele kwesties

are not just the inquiries of children.

roepen niet alleen vragen op bij kinderen.

Adults don't know who immigrants are.

Volwassenen weten ook niet wie immigranten zijn.

Als we naar de huidige trends kijken

If we look at current trends,

if I asked you: What's the fastest-growing

en ik jullie zou vragen wat de snelst groeiende immigrantenpopulatie

immigrant demographic in the United States,

in de Verenigde Staten is.

who would you think it was?

Wie denken jullie dan dat dit zijn?

Nine out of 10 people tell me it's Latinos,

Negen van de tien zeggen Latijns-Amerikanen.

but it's actually African immigrants.

Het zijn echter Afrikaanse immigranten.

How about in academics?

En hoe zit het met de academici?

What's the most educated immigrant demographic?

Wat is de hoogst opgeleide immigrantenpopulatie?

A lot of people presume it to be Asians, but it's actually African immigrants.

Velen denken dat dit de Aziaten zijn, maar het zijn de Afrikaanse immigranten.

Even in matters of policy,

Zelfs in politieke kwesties.

did you know that three out of the eight countries

Wisten jullie dat drie van de acht landen waarvoor het inreisverbod geldt

in the so-called "travel ban"

Afrikaanse landen zijn?

are African countries?

A lot of people assume those targeted Muslims only live in the Middle East,

Velen nemen aan dat die beoogde moslims alleen in het Midden-Oosten wonen.

but a lot of those banned people are Africans.

Veel van die verbannen mensen zijn echter Afrikanen.

So on these issues of education and policy and religion,

Dus in deze kwesties van onderwijs, politiek en geloof

a lot of things we presume about immigrants are incorrect.

zijn veel van onze veronderstellingen over immigranten niet juist.

Even if we look at something like workplace diversity and inclusion,

Zelfs als we kijken naar werkplekdiversiteit en 'erbij horen'

if I asked you what gender-ethnicity combination

en ik zou jullie vragen welke combinatie van geslacht-etniciteit

is least likely to be promoted to senior managerial positions,

het minste kans heeft om te promoveren naar hoge leidinggevende functies,

who would you think it was?

wie denken jullie dan dat dit zijn?

The answer is not Africans this time.

Dit keer zijn het niet de Afrikanen.

(Laughter)

(Gelach)

And it's not black women or men,

En ook niet zwarte vrouwen of mannen

and it's not Latin women or men.

en niet Latijns-Amerikaanse vrouwen of mannen.

It's Asian women who are least likely to be promoted.

Het zijn de Aziatische vrouwen die het minste kans op promotie hebben.

Ik leg deze verhalen en kwesties vast

Capturing these stories and issues is part of my work

als onderdeel van m'n werk als digitale verhalenverteller.

as a digital storyteller

that uses tech to make it easier for people to find these stories.

Ik gebruik technologie zodat men de verhalen makkelijker vindt.

Ik ben een online galerie gestart met portretten en verhalen uit eerste hand

This year, I launched an online gallery of portraits and firsthand accounts

for a project called Enodi.

voor het project Enodi.

The goal of Enodi is to highlight first-generation immigrants just like me

Het doel van Enodi is

om eerstegeneratie-immigranten zoals ik te belichten,

who carry this kinship for the countries we grew up in,

die een verwantschap hebben met het land waarin we zijn opgegroeid

for the countries of origin

en met het land van herkomst

en voor dit concept om als zwart te worden aangemerkt.

and for this concept called "blackness."

I created this space to be a cyberhome for many of us who are misunderstood

Ik heb een virtueel thuis gecreëerd voor velen van ons die niet begrepen worden

in our different home countries.

in onze verschillende thuislanden.

There are millions of Enodis

Er zijn miljoenen Enodi's die een koppelteken gebruiken

who use hyphens to connect their countries of origin

om hun herkomstland te verbinden met hun thuis in de VS,

with their various homes in the US

or Canada or Britain or Germany.

Canada, Groot-Brittannië of Duitsland.

In fact, many people you might know are Enodi.

In feite zijn veel mensen die u wellicht kent Enodi.

Actors Issa Rae and Idris Elba are Enodi.

Actrice Issa Rae en acteur Idris Elba zijn Enodi.

Colin Powell,

Colin Powel, voormalig procureur-generaal Eric Holder,

former Attorney General Eric Holder,

former President of the United States, Barack Obama,

voormalig president van de VS Barack Obama

are all the children of African or Caribbean immigrants.

zijn allemaal kinderen van Afrikaanse of Caribische immigranten.

But how much do you know about us?

Maar hoeveel weten jullie van ons?

This complicated navigation

Deze ingewikkelde navigatie

is not just the experience of first-generation folks.

betreft niet alleen de ervaring van eerstegeneratiemensen.

We're so intertwined

We zijn zo vervlochten

in the lives and culture of people in North America and Europe,

in het leven en de cultuur van mensen in Noord-Amerika en Europa

that you might be surprised how critical we are

dat het u zal verbazen hoe essentieel we zijn

to your histories and future.

voor jullie geschiedenis en toekomst.

So, engage us in conversation;

Betrek ons dus bij jullie gesprekken.

Ontdek wie immigranten eigenlijk zijn

discover who immigrants actually are,

and see us apart from characterizations

en verwar ons niet met de karakaturen

or limited media narratives

of bekrompen mediaverhalen

or even who we might appear to be.

of zelfs met wie we misschien wel lijken te zijn.

We're walking melting pots of culture,

We zijn lopende smeltkroezen van culturen

and if something in that pot smells new or different to you --

en als iets in die kroes voor jou nieuw of anders ruikt,

(Laughter)

(Gelach)

don't turn up your nose.

haal dan niet je neus op.

Vraag ons om te delen.

Ask us to share.

Thank you.

Dank jullie wel.

(Applause)

(Applaus)