Michael Rain: What it's like to be the child of immigrants | TED

Traducteur: Guillaume Rouy Relecteur: Juliet Vdt

I remember one morning when I was in the third grade,

Je me souviens d'un matin, quand j'étais en CE2,

my mom sent me to school with a Ghanaian staple dish called "fufu."

ma mère m'a envoyé à l'école avec un repas ghanéen, le « fufu ».

(Laughter)

(Rires)

Fufu is this white ball of starch made of cassava,

Le fufu est une boule blanche d'amidon de manioc,

and it's served with light soup, which is a dark orange color,

et c'est servi avec une soupe légère de couleur orange foncé,

qui contient du poulet et/ou du bœuf.

and contains chicken and/or beef.

It's a savory, flavorful dish

C'est un plat appétissant et savoureux,

that my mom thought would keep me warm on a cold day.

ma mère pensait qu'il me tiendrait chaud en cette journée froide.

When I got to lunch and I opened my thermos,

Lors du déjeuner, quand j'ai ouvert mon thermos,

releasing these new smells into the air,

répandant ces odeurs nouvelles dans l'air,

my friends did not react favorably.

mes amis n'ont pas bien réagi.

(Laughter)

(Rires)

"What's that?" one of them asked.

« C'est quoi ? », a demandé l'un d'eux.

"It's fufu," I responded.

« C'est du fufu », ai-je répondu.

(Laughter)

(Rires)

"Ew, that smells funny. What's a fufu?" they asked.

« Beurk, ça sent bizarre. C'est quoi un fufu ? »

Their reaction made me lose my appetite.

Leurs réactions m'ont coupé l'appétit.

I begged my mother to never send me to school with fufu again.

J'ai supplié ma mère de ne plus jamais m'envoyer à l'école avec du fufu.

I asked her to make me sandwiches or chicken noodle soup

Je lui ai demandé des sandwichs, des soupes de nouilles au poulet,

ou n'importe quel plat que mes amis mangeaient.

or any of the other foods that my friends were eating.

And this is one of the first times

Et c'est une des premières fois

I began to notice the distinction between what was unique to my family

que j'ai remarqué la distinction entre l'unicité de ma famille

and what was common for everyone else,

et la normalité de tous les autres,

what was Ghanaian and what was African

ce qui était ghanéen, ce qui était africain

and what was American.

et ce qui était américain.

I'm a first-generation American.

Je suis un Américain de première génération.

Both of my parents are immigrants.

Mes deux parents sont immigrés.

In fact, my father, Gabriel, came to the US almost 50 years ago.

Mon père, Gabriel, est arrivé aux États-Unis il y a 50 ans.

He arrived in New York

Il est arrivé à New York

en venant d'une ville nommée Kumasi, dans le nord du Ghana,

from a city called Kumasi in a northern region of Ghana,

in West Africa.

dans l'ouest de l'Afrique.

He came for school, earning his bachelor's degree in accounting

Il est venu pour étudier, il a obtenu une licence en comptabilité

and eventually became an accountant.

et il est finalement devenu comptable.

My mother, Georgina, joined him years later.

Ma mère, Georgina, l'a rejoint bien plus tard.

She had a love of fashion

Elle adorait la mode.

and worked in a sewing factory in lower Manhattan,

Elle a travaillé dans une usine de vêtements dans le Lower Manhattan

until she saved up enough to open her own women's clothing store.

avant de réunir assez d'argent pour ouvrir son magasin de vêtements.

I consider myself an American

Je m'identifie comme américain,

and an African

et comme africain

and a Ghanaian.

et comme ghanéen.

And there's millions of people around the world

Et il y a des millions de gens dans le monde

who are juggling these different classifications.

qui jonglent entre ces différentes étiquettes.

They might be Jamaican-Canadians or Korean-Americans or Nigerian-Brits.

Peut-être des... Jamaïcains-Canadiens,

Coréens-Américains, Nigérians-Britanniques.

Ce qui nous rend nos histoires et nos expériences différentes,

But what makes our stories and experiences different

c'est que nous ne sommes pas nés dans le même pays que nos parents,

is that we were born and raised in a country different than our parents,

and this can cause us to be misunderstood

et cela peut nous rendre incompris

when being viewed through a narrow lens.

quand on nous regarde à travers un prisme étroit.

I grew up in New York, which is home to the largest number of immigrants

J'ai grandi à New York, qui compte le plus grand nombre d'immigrés

anywhere in the United States.

de tous les États-Unis.

And you would think growing up in a place like New York,

On pourrait se dire qu'en grandissant à New York,

it would be easy for a first-generation person to find their place.

c'est facile, pour un Américain de première génération, de s'intégrer.

But all throughout my childhood,

Mais durant toute mon enfance,

there were these moments that formed my understanding

il y a eu ces moments qui m'ont permis de comprendre

of the different worlds I belonged to.

que j'appartenais à deux mondes différents.

When I was in the fifth grade, a student asked me

Quand j'avais 10 ans, un élève m'a demandé

if my family was refugees.

si ma famille et moi étions des réfugiés.

I didn't know what that word meant.

Je ne connaissais pas ce mot.

He explained to me that his parents told him

Il m'a expliqué que ses parents lui avaient dit

that refugees are people from Africa who come to the US

que les réfugiés étaient des Africains qui venaient aux États-Unis

pour fuir la mort, la famine et la maladie.

to escape death, starvation and disease.

So I asked my parents, and they laughed a bit,

J'ai posé la question à mes parents, et cela les a fait un peu rire,

not because it was funny but because it was a generalization.

non pas parce que c'était drôle, mais parce que c'était une généralisation.

And they assured me that they had enough to eat in Ghana

Ils m'ont assuré qu'ils avaient de quoi manger au Ghana

and came to the US willingly.

et qu'ils étaient venus ici de leur plein gré.

(Laughter)

(Rires)

These questions became more complex as I got older.

Ces questions sont devenues plus complexes en grandissant.

Junior high school was the first time

Au lycée, ce fut la première fois

I went to school with a large number of black American students,

que j'allais à l'école avec autant d'élèves noirs américains.

and many of them couldn't understand why I sounded differently than they did

Beaucoup ne comprenaient pas pourquoi j'avais l'air différent d'eux

or why my parents seemed different than theirs.

et pourquoi mes parents étaient différents des leurs.

"Are you even black?" a student asked.

« Es-tu vraiment noir ? », un élève m'a demandé.

I mean, I thought I was black.

Je pensais que j'étais noir.

(Rires)

(Laughter)

I thought my skin complexion settled that.

Je pensais qu'avec la couleur de ma peau, c'était clair.

(Laughter)

(Rires)

I asked my father about it, and he shared his own confusion

J'ai demandé à mon père. Il m'a parlé de ses questionnements

over the significance of that when he first came to the US.

sur l'importance de ce sujet lorsqu'il est arrivé aux États-Unis.

He explained to me that, when he was in Ghana, everyone was black,

Il m'a expliqué qu'au Ghana, tout le monde était noir,

so he never thought about it.

donc il n'y avait jamais prêté attention.

But in the US, it's a thing.

Mais aux États-Unis, c'est une chose courante.

(Laughter)

(Rires)

But he would say, "But you're African.

Et il me disait : « Mais tu es Africain.

Remember that."

Ne l'oublie pas. »

Il insistait sur ce point,

And he would emphasize this,

even though many Africans in the continent would only consider me to be

alors que beaucoup d'Africains me considèreraient

comme étant juste un Américain.

just an American.

These misconceptions and complex cultural issues

Ces idées reçues et ces problèmes culturels complexes

are not just the inquiries of children.

ne concernent pas uniquement les enfants.

Adults don't know who immigrants are.

Les adultes ne savent pas qui sont les immigrés.

Regardons les tendances actuelles.

If we look at current trends,

if I asked you: What's the fastest-growing

Si je vous demandais quel groupe d'immigrants

immigrant demographic in the United States,

connaît la plus forte croissance démographique aux États-Unis,

who would you think it was?

qui pensez-vous que ce soit ?

Nine out of 10 people tell me it's Latinos,

9 personnes sur 10 disent que ce sont les Latinos,

but it's actually African immigrants.

mais en réalité, il s'agit des Africains.

How about in academics?

Quid de l'éducation ?

What's the most educated immigrant demographic?

Quel est le groupe d'immigrants le plus éduqué ?

A lot of people presume it to be Asians, but it's actually African immigrants.

Beaucoup diront les Asiatiques, mais ce sont les Africains.

Even in matters of policy,

Même chose pour la politique.

did you know that three out of the eight countries

Saviez-vous que trois des huit pays concernés par l'interdiction de voyager

in the so-called "travel ban"

are African countries?

étaient des pays africains ?

A lot of people assume those targeted Muslims only live in the Middle East,

Beaucoup pensent que les musulmans ciblés ne vivent qu'au Moyen-Orient,

mais de nombreuses personnes sont des Africains.

but a lot of those banned people are Africans.

So on these issues of education and policy and religion,

En termes d'éducation, de politique, de religion,

a lot of things we presume about immigrants are incorrect.

de nombreuses choses qu'on pense sur les immigrants sont incorrectes.

Even if we look at something like workplace diversity and inclusion,

Même en étudiant une chose comme la diversité au travail et l'intégration,

if I asked you what gender-ethnicity combination

si je vous demandais quelle combinaison de genre et origine ethnique

is least likely to be promoted to senior managerial positions,

avait le moins de chances d'être promue vers une position de direction,

who would you think it was?

quelle serait-elle d'après vous ?

The answer is not Africans this time.

Cette fois, ce ne sont pas les Africains.

(Laughter)

(Rires)

And it's not black women or men,

Ce sont ni les noirs, hommes ou femmes,

and it's not Latin women or men.

ni les latinos, hommes ou femmes,

It's Asian women who are least likely to be promoted.

mais ce sont les femmes asiatiques qui ont moins de chances d'être promues.

Capturing these stories and issues is part of my work

Saisir ces histoires et ces problèmes fait partie de mon travail

as a digital storyteller

en tant que conteur numérique :

that uses tech to make it easier for people to find these stories.

j'utilise la technologie pour rendre ces histoires plus accessibles.

Cette année, j'ai lancé une galerie de portraits et de témoignages en ligne

This year, I launched an online gallery of portraits and firsthand accounts

for a project called Enodi.

dans le cadre d'un projet nommé « Enodi ».

The goal of Enodi is to highlight first-generation immigrants just like me

L'objectif d'Enodi est de mettre en avant ces immigrés de 1ère génération comme moi

who carry this kinship for the countries we grew up in,

qui portent cette affinité pour les pays dans lesquels ils ont grandi,

pour leur pays d'origine,

for the countries of origin

et pour ce concept « d'identité noire ».

and for this concept called "blackness."

I created this space to be a cyberhome for many of us who are misunderstood

J'ai créé cet espace comme un cyber-refuge pour tous ceux qui se sentent incompris

in our different home countries.

dans leurs différents pays de résidence.

There are millions of Enodis

Il y a des millions d'Enodis

who use hyphens to connect their countries of origin

qui utilisent des traits d'union pour relier leur pays d'origine

with their various homes in the US

à leur domicile aux États-Unis,

or Canada or Britain or Germany.

au Canada, en Grande-Bretagne ou en Allemagne.

In fact, many people you might know are Enodi.

Vous connaissez sûrement beaucoup d'Enodis :

Actors Issa Rae and Idris Elba are Enodi.

les acteurs Issa Rae et Idris Elba,

Colin Powell,

Colin Powell,

former Attorney General Eric Holder,

l'ancien ministre de la Justice Eric Holder,

former President of the United States, Barack Obama,

l'ancien président des États-Unis, Barack Obama,

are all the children of African or Caribbean immigrants.

sont tous les enfants d'immigrés africains ou caribéens.

But how much do you know about us?

Mais que savez-vous de nous ?

This complicated navigation

Cette navigation compliquée

is not just the experience of first-generation folks.

n'est pas l'apanage des gens de cette première génération.

We're so intertwined

Nous sommes tellement entrelacés

in the lives and culture of people in North America and Europe,

avec la vie et la culture des populations d'Amérique du Nord et d'Europe,

that you might be surprised how critical we are

que vous seriez surpris du rôle critique que nous jouons

to your histories and future.

dans vos histoires et votre avenir.

So, engage us in conversation;

Alors engagez le dialogue ;

découvrez qui les immigrés sont réellement,

discover who immigrants actually are,

and see us apart from characterizations

et regardez-nous au-delà des stéréotypes,

or limited media narratives

des discours médiatiques limités

or even who we might appear to be.

ou même de ce que nous semblons être.

We're walking melting pots of culture,

Nous sommes des creusets culturels vivants,

and if something in that pot smells new or different to you --

et si vous sentez une odeur nouvelle et différente qui en sort...

(Laughter)

(Rires)

don't turn up your nose.

ne faites pas la fine bouche.

Demandez-nous de partager.

Ask us to share.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)