Michael Rain: What it's like to be the child of immigrants | TED

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

I remember one morning when I was in the third grade,

Lembro-me de uma manhã quando eu tinha oito anos,

my mom sent me to school with a Ghanaian staple dish called "fufu."

a minha mãe mandou-me para a escola com um prato do Gana chamado "fufu".

(Laughter)

(Risos)

Fufu is this white ball of starch made of cassava,

O fufu é uma bola branca de amido feita de mandioca

and it's served with light soup, which is a dark orange color,

e é servido com um caldo leve cor de laranja, escuro,

and contains chicken and/or beef.

que contém frango e/ou carne de vaca.

It's a savory, flavorful dish

É um prato bem temperado, saboroso

that my mom thought would keep me warm on a cold day.

e a minha mãe achava que me manteria quente num dia frio.

When I got to lunch and I opened my thermos,

Quando fomos almoçar e eu abri o termos,

releasing these new smells into the air,

libertando aqueles aromas novos no ar,

my friends did not react favorably.

os meus amigos não reagiram favoravelmente.

(Laughter)

(Risos)

"What's that?" one of them asked.

"O que é isso?" — perguntou um deles.

"It's fufu," I responded.

"É fufu" — respondi eu.

(Laughter)

(Risos)

"Ew, that smells funny. What's a fufu?" they asked.

"Tem um cheiro esquisito, O que é um fufu?" — perguntaram.

Their reaction made me lose my appetite.

A reação deles fez-me perder o apetite.

I begged my mother to never send me to school with fufu again.

Pedi à minha mãe que nunca mais me mandasse para a escola com fufu.

I asked her to make me sandwiches or chicken noodle soup

Pedi-lhe para me fazer sanduíches ou canja com massa

or any of the other foods that my friends were eating.

ou qualquer outra comida como a que os meus amigos comiam.

And this is one of the first times

Esta foi uma das primeiras vezes

I began to notice the distinction between what was unique to my family

que comecei a reparar na distinção entre o que era especial na minha família

and what was common for everyone else,

e o que era vulgar para todos os outros,

what was Ghanaian and what was African

o que era do Gana e o que era de África

and what was American.

e o que era da América.

I'm a first-generation American.

Sou norte-americano de primeira geração.

Both of my parents are immigrants.

Os meus pais são ambos imigrantes.

In fact, my father, Gabriel, came to the US almost 50 years ago.

Com efeito, o meu pai, Gabriel, veio para os EUA há quase 50 anos.

He arrived in New York

Chegou a Nova Iorque

from a city called Kumasi in a northern region of Ghana,

vindo de uma cidade chamada Kumasi, numa região do norte do Gana,

in West Africa.

na África Ocidental.

He came for school, earning his bachelor's degree in accounting

Veio para estudar, fez o bacharelato em contabilidade

and eventually became an accountant.

e acabou por ser contabilista.

My mother, Georgina, joined him years later.

A minha mãe, Georgina, veio ter com ele anos depois.

She had a love of fashion

Tinha a paixão da moda

and worked in a sewing factory in lower Manhattan,

e trabalhou numa fábrica de confeções na baixa de Manhattan,

until she saved up enough to open her own women's clothing store.

até poupar o suficiente para abrir a sua loja de roupas femininas.

I consider myself an American

Considero-me norte-americano

and an African

e africano

and a Ghanaian.

e ganês.

And there's millions of people around the world

Há milhões de pessoas em todo o mundo

who are juggling these different classifications.

que fazem malabarismos com estas classificações diferentes.

They might be Jamaican-Canadians or Korean-Americans or Nigerian-Brits.

Podem ser jamaico-canadianos

ou coreano-americanos ou nigeriano-britânicos.

But what makes our stories and experiences different

Mas o que torna as nossas histórias e as nossas experiências diferentes

is that we were born and raised in a country different than our parents,

é que nascemos e fomos criados num país diferente do dos nossos pais

and this can cause us to be misunderstood

e isso pode fazer com que sejamos mal entendidos

when being viewed through a narrow lens.

quando nos veem através de lentes estreitas.

I grew up in New York, which is home to the largest number of immigrants

Cresci em Nova Iorque, que alberga o maior número de imigrantes

anywhere in the United States.

de qualquer outro local nos EUA.

And you would think growing up in a place like New York,

Talvez julguem que crescer num local como Nova Iorque

it would be easy for a first-generation person to find their place.

seria fácil para uma pessoa da primeira geração encontrar o seu lugar.

But all throughout my childhood,

Mas, durante toda a minha juventude,

there were these moments that formed my understanding

houve estes momentos que formaram a minha compreensão

of the different worlds I belonged to.

dos diferentes mundos a que eu pertencia.

When I was in the fifth grade, a student asked me

Quando eu andava no quinto ano, um estudante perguntou-me

if my family was refugees.

se os membros da minha família eram refugiados.

I didn't know what that word meant.

Eu não sabia o que significava aquela palavra.

He explained to me that his parents told him

Ele explicou-me que os pais dele lhe tinham dito

that refugees are people from Africa who come to the US

que os refugiados são pessoas de África que vêm para os EUA

to escape death, starvation and disease.

para fugir da morte, da fome e da doença.

So I asked my parents, and they laughed a bit,

Por isso, perguntei aos meus pais e eles fartaram-se de rir,

not because it was funny but because it was a generalization.

não porque fosse engraçado mas porque era uma generalização.

And they assured me that they had enough to eat in Ghana

Garantiram-me que tinham comida suficiente no Gana

and came to the US willingly.

e tinham vindo para os EUA de boa vontade.

(Laughter)

(Risos)

These questions became more complex as I got older.

Estas perguntas tornaram-se mais complexas à medida que eu crescia.

Junior high school was the first time

No liceu foi a primeira vez

I went to school with a large number of black American students,

que eu fui para a escola

com um grande número de estudantes americanos negros.

and many of them couldn't understand why I sounded differently than they did

Muitos deles não percebiam porque é que eu era diferente deles

or why my parents seemed different than theirs.

ou porque é que os meus pais pareciam diferentes dos pais deles.

"Are you even black?" a student asked.

"Tu és mesmo negro?" perguntou-me um aluno.

I mean, I thought I was black.

Quer dizer, eu julgava que era negro.

(Laughter)

(Risos)

I thought my skin complexion settled that.

Pensava que a cor da minha pele revelava isso.

(Laughter)

(Risos)

I asked my father about it, and he shared his own confusion

Perguntei ao meu pai e ele contou-me a confusão

over the significance of that when he first came to the US.

que tinha tido quanto ao significado quando chegara aos EUA.

He explained to me that, when he was in Ghana, everyone was black,

Explicou-me que, no Gana, toda a gente era negra,

so he never thought about it.

por isso, ele nunca tinha pensado nisso.

But in the US, it's a thing.

Mas nos EUA, é outra coisa.

(Laughter)

(Risos)

But he would say, "But you're African.

Mas depois disse:

"Mas tu és africano, não te esqueças disso".

Remember that."

And he would emphasize this,

E sublinhou isso bem

even though many Africans in the continent would only consider me to be

apesar de muitos africanos no continente me considerarem

just an American.

apenas americano.

These misconceptions and complex cultural issues

Estes mal-entendidos e questões culturais complexas

are not just the inquiries of children.

não são apenas as perguntas das crianças.

Adults don't know who immigrants are.

Os adultos não sabem quem são os imigrantes.

If we look at current trends,

Olhando para as tendências atuais, se eu vos perguntasse:

if I asked you: What's the fastest-growing

"Qual é a população de imigrantes de crescimento mais rápido nos EUA?"

immigrant demographic in the United States,

who would you think it was?

o que é que responderiam?

Nine out of 10 people tell me it's Latinos,

Nove em cada dez pessoas respondem que são os latinos,

but it's actually African immigrants.

mas são os imigrantes africanos.

How about in academics?

E quanto ao meio académico?

What's the most educated immigrant demographic?

Qual é a população imigrante com mais escolaridade?

A lot of people presume it to be Asians, but it's actually African immigrants.

Muita gente presume que são os asiáticos mas são os imigrantes africanos.

Even in matters of policy,

Mesmo em matéria de política,

did you know that three out of the eight countries

sabiam que três dos oito países

in the so-called "travel ban"

alegadamente "mais perigosos do mundo"

are African countries?

são países africanos?

A lot of people assume those targeted Muslims only live in the Middle East,

Muita gente assume que os muçulmanos visados só vivem no Médio Oriente

but a lot of those banned people are Africans.

mas muitos desses povos "perigosos" são africanos.

So on these issues of education and policy and religion,

Portanto, em questões de escolaridade, de política e de religião,

a lot of things we presume about immigrants are incorrect.

muitas das coisas que presumimos sobre os imigrantes estão incorretas.

Even if we look at something like workplace diversity and inclusion,

Mesmo se olharmos para coisas

como a diversidade e a inclusão no local de trabalho,

if I asked you what gender-ethnicity combination

se eu vos perguntasse que combinação de sexo-etnia

is least likely to be promoted to senior managerial positions,

tem menos probabilidades de ser promovida a posições de gestão superior

who would you think it was?

quem pensam que seria?

The answer is not Africans this time.

Desta vez, a resposta não são os africanos.

(Laughter)

(Risos)

And it's not black women or men,

Não são as mulheres negras ou os homens negros,

and it's not Latin women or men.

nem são as mulheres latinas ou os homens latinos,

It's Asian women who are least likely to be promoted.

são as asiáticas que têm menos hipóteses de serem promovidas.

Capturing these stories and issues is part of my work

Captar estas histórias e questões faz parte do meu trabalho

as a digital storyteller

enquanto contador de histórias digitais

that uses tech to make it easier for people to find these stories.

que usa a tecnologia para facilitar que as pessoas encontrem essas histórias.

This year, I launched an online gallery of portraits and firsthand accounts

Este ano, lancei uma galeria "online" de retratos e relatos em primeira mão

for a project called Enodi.

para um projeto chamado Enodi.

The goal of Enodi is to highlight first-generation immigrants just like me

O objetivo do Enodi é esclarecer imigrantes de primeira geração, como eu

who carry this kinship for the countries we grew up in,

que têm esta afinidade com os países onde crescemos,

for the countries of origin

com os países de origem

and for this concept called "blackness."

e com este conceito chamado "negritude".

I created this space to be a cyberhome for many of us who are misunderstood

Criei este espaço para ser um lar cibernético

para muitos de nós que somos mal entendidos

in our different home countries.

nos nossos diferentes países de origem.

There are millions of Enodis

Há milhões de Enodis

who use hyphens to connect their countries of origin

que usam hífens para ligar os seus países de origem

with their various homes in the US

com as diversas residências nos EUA,

or Canada or Britain or Germany.

no Canadá, na Grã-Bretanha ou na Alemanha.

In fact, many people you might know are Enodi.

Com efeito, muitas pessoas que vocês conhecem são Enodis.

Actors Issa Rae and Idris Elba are Enodi.

Os atores Issa Rae e Idris Elba são Enodis.

Colin Powell,

Colin Powell,

former Attorney General Eric Holder,

o antigo procurador-geral Eric Holder,

former President of the United States, Barack Obama,

o antigo presidente dos EUA, Barack Obama,

are all the children of African or Caribbean immigrants.

todos eles são filhos de imigrantes de África ou das Caraíbas..

But how much do you know about us?

Mas o que é que vocês sabem de nós?

This complicated navigation

Esta navegação complicada

is not just the experience of first-generation folks.

não é apenas a experiência de pessoas de primeira geração.

We're so intertwined

Nós estamos tão entrelaçados

in the lives and culture of people in North America and Europe,

na vida e na cultura das pessoas da América do Norte e da Europa,

that you might be surprised how critical we are

que podem ficar surpreendidos com o grau de criticismo que temos

to your histories and future.

quanto às vossas histórias e futuro.

So, engage us in conversation;

Por isso, conversem connosco,

discover who immigrants actually are,

descubram quem são realmente os imigrantes

and see us apart from characterizations

e vejam-nos para além das caracterizações

or limited media narratives

ou das limitadas narrativas dos "media"

or even who we might appear to be.

ou daquilo que podemos parecer ser.

We're walking melting pots of culture,

Somos caldeirões de mistura de culturas ambulantes

and if something in that pot smells new or different to you --

e se alguma coisa nesses caldeirões vos cheirar a novo ou a diferente...

(Laughter)

(Risos)

don't turn up your nose.

não torçam o nariz.

Ask us to share.

Peçam-nos para partilharmos.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)