My road trip through the whitest towns in America | Rich Benjamin

Vertaald door: Desiree Kramer Nagekeken door: Axel Saffran

Imagine a place where your neighbors greet your children by name;

Stel je eens een plek voor waar je buren je kinderen bij hun voornaam groeten;

a place with splendid vistas;

een plek met prachtige vergezichten;

a place where you can drive just 20 minutes

een plek waar je maar 20 minuten hoeft te rijden

and put your sailboat on the water.

om je zeilboot te water laten.

It's a seductive place, isn't it?

Dat is toch een verleidelijke plek?

I don't live there.

Ik woon er niet.

(Laughter)

(Gelach)

But I did journey on a 27,000-mile trip

Ik maakte gedurende twee jaar een reis van bijna 45.000 km

for two years, to the fastest-growing and whitest counties in America.

naar de snelstgroeiende en witste districten van Amerika.

What is a Whitopia?

Wat is een Whitopia?

I define Whitopia in three ways:

Ik definieer Whitopia op drie manieren:

First, a Whitopia has posted at least six percent population growth since 2000.

Ten eerste heeft Whitopia sinds 2000 een bevolkingsgroei van tenminste zes procent.

Secondly, the majority of that growth comes from white migrants.

Ten tweede bestaat de meerderheid van die groei uit witte migranten.

And third, the Whitopia has an ineffable charm,

Ten derde kent het Whitopia een onbeschrijflijke charme,

a pleasant look and feel,

een plezierige aanblik en een aangenaam gevoel,

a je Ne sais quoi.

een "je ne sais quoi".

(Laughter)

(Gelach)

To learn how and why Whitopias are ticking,

Om achter het hoe en waarom van Whitopia's te komen,

I immersed myself for several months apiece in three of them:

heb ik mezelf maandenlang in drie van hen ondergedompeld.

first, St. George, Utah;

Eerst in St. George in Utah;

second, Coeur d'Alene, Idaho;

toen in Coeur d'Alene in Idaho,

and third, Forsyth County, Georgia.

en als laatste in Forsyth County in Georgia.

First stop, St. George -- a beautiful town of red rock landscapes.

Eerste stop, St. George -- een mooie stad tussen landschappen van rode rotsen.

In the 1850s, Brigham Young dispatched families to St. George

Rond 1850 zond Brigham Young families naar St. George

to grow cotton because of the hot, arid climate.

om daar katoen te verbouwen vanwege het hete, droge klimaat.

And so they called it Utah's Dixie, and the name sticks to this day.

Ze noemden het Utahs Dixie en zo heet het tot op de dag van vandaag.

I approached my time in each Whitopia like an anthropologist.

Ik besteedde mijn tijd in elk Whitopia als een antropoloog.

I made detailed spreadsheets of all the power brokers in the communities,

Ik maakte gedetailleerde spreadsheets van alle sleutelpersonen in de gemeenschap,

who I needed to meet, where I needed to be,

wie ik zou moeten ontmoeten, waar ik zou moeten zijn,

and I threw myself with gusto in these communities.

en ik gooide mezelf met verve in deze gemeenschappen.

I went to zoning board meetings,

Ik ging naar bestuursvergaderingen,

I went to Democratic clubs and Republican clubs.

ik ging naar clubs van democraten en republikeinen.

I went to poker nights.

Ik ging naar pokeravonden.

In St. George, I rented a home at the Entrada,

In St. George huurde ik een huis in de Entrada,

one of the town's premier gated communities.

een van de beste besloten wijken van de stad.

There were no Motel 6's or Howard Johnsons for me.

Er was geen Motel 6 of Howard Johnson voor me.

I lived in Whitopia as a resident, and not like a visitor.

Ik leefde in Whitopia als bewoner en niet als bezoeker.

I rented myself this home by phone.

Ik huurde dit huis met behulp van de telefoon.

(Laughter)

(Gelach)

(Applause)

(Applaus)

Golf is the perfect seductive symbol of Whitopia.

Golfen is het meest verleidelijke symbool van Whitopia.

When I went on my journey,

Voordat ik op reis ging

I had barely ever held a golf club.

had ik nog nauwelijks een golfclub vastgehouden.

By the time I left, I was golfing at least three times a week.

Tegen de tijd dat mijn reis erop zat, golfde ik minstens drie keer per week.

(Laughter)

(Gelach)

Golf helps people bond.

Golfen zorgt voor een band tussen mensen.

Some of the best interviews I ever scored during my trip were on the golf courses.

De beste interviews die ik afnam, vonden plaats op de golfbaan.

One venture capitalist, for example, invited me to golf in his private club

Een durfkapitalist bijvoorbeeld nodigde me uit

naar z'n privé- golfvereniging waar geen minderheden lid van waren.

that had no minority members.

I also went fishing.

Ik ging ook vissen.

(Laughter)

(Gelach)

Because I had never fished, this fellow had to teach me

Aangezien ik nog nooit had gevist, moest deze kerel mij leren

how to cast my line and what bait to use.

hoe ik mijn lijn moest werpen en wat voor aas ik moest gebruiken.

I also played poker every weekend.

Elk weekend speelde ik poker:

It was Texas Hold 'em with a $10 buy-in.

Texas Hold'em met een inzet van 10 dollar.

My poker mates may have been bluffing about the hands that they drew,

Mijn pokermaatjes bluften misschien over de kaarten die ze trokken

but they weren't bluffing about their social beliefs.

maar ze bluften niet over hun sociale overtuigingen.

Some of the most raw, salty conversations I ever had

De ruwste, pittigste gesprekken tijdens mijn reis,

during my journey were at the poker table.

had ik ongetwijfeld aan de pokertafel.

I'm a gung ho entertainer.

Ik ben een entertainer bij uitstek.

I love to cook, I hosted many dinner parties, and in return,

Ik hou van koken en ik gaf veel eetfeestjes.

people invited me to their dinner parties,

Als tegenprestatie nodigden mensen me uit voor een dinertje,

and to their barbecues, and to their pool parties,

ze inviteerden me naar hun barbecues, zwembadfeesten

and to their birthday parties.

en verjaardagsfeesten.

But it wasn't all fun.

Het was echter niet alleen maar leuk.

Immigration turned out to be a big issue in this Whitopia.

Immigratie is een groot probleem in dit Whitopia.

The St. George's Citizens Council on Illegal Immigration

De burgerraad van St. George over illegale immigratie

held regular and active protests against immigration,

hield regelmatige en actieve protesten tegen immigratie.

and so what I gleaned from this Whitopia is what a hot debate this would become.

Wat ik uit dit Whitopia oppikte, is dat dit een heet debat zou worden.

It was a real-time preview, and so it has become.

Het was een real-time preview van wat is geworden.

Next stop: Almost Heaven, a cabin I rented for myself

Volgende stop: Bijna Hemel, een vakantiehuis dat ik voor mezelf huurde

in Coeur d'Alene, in the beautiful North Idaho panhandle.

in Coeur d'Alene, een prachtige plek in de top van Noord-Idaho.

I rented this place for myself, also by phone.

Ik huurde dit huis ook weer met behulp van de telefoon.

(Laughter)

(Gelach)

The book "A Thousand Places To See Before You Die" lists Coeur d'Alene --

Coeur d'Alene staat in het boek

'Duizend plekken die je voor je dood gezien moet hebben'.

it's a gorgeous paradise for huntsmen, boatmen and fishermen.

Het is een schitterende plek voor jagers, schippers en vissers.

My growing golf skills came in handy in Coeur d'Alene.

Mijn verbeterde golfvaardigheden waren handig in Coeur d'Alene.

I golfed with retired LAPD cops.

Ik golfde met gepensioneerde politieagenten.

In 1993, around 11,000 families and cops

In 1993 vluchtten ongeveer 11.000 families en politieagenten

fled Los Angeles after the L.A. racial unrest,

vanuit Los Angeles, na de rassenonrust in L.A.,

for North Idaho, and they've built an expatriated community.

naar Noord-Idaho en ze bouwden een geëxpatrieerde gemeenschap.

Given the conservatism of these cops,

Deze agenten waren behoorlijk conservatief.

there's no surprise that North Idaho has a strong gun culture.

Geen wonder dat er zo'n sterke wapencultuur in Noord-Idaho heerst.

In fact, it is said, North Idaho has more gun dealers than gas stations.

Noord-Idaho heeft in feite meer wapenhandelaren dan benzinestations.

So what's a resident to do to fit in?

Dus wat doet een bewoner om erbij te horen?

I hit the gun club.

Een bezoek brengen aan de wapenvereniging.

When I rented a gun, the gentleman behind the counter

Toen ik een wapen huurde, was de baliemedewerker

was perfectly pleasant and kind,

aangenaam en vriendelijk,

until I showed him my New York City driver's license.

totdat ik hem mijn New Yorkse rijbewijs liet zien.

That's when he got nervous.

Toen werd hij zenuwachtig.

I'm not as bad a shot as I thought I might have been.

Ik ben niet zo'n slechte schutter als ik had gedacht.

What I learned from North Idaho is the peculiar brand of paranoia

Ik leerde over Noord-Idaho dat er een eigenaardige paranoia heerst

that can permeate a community when so many cops and guns are around.

die een gemeenschap kan binnendringen als er zo veel agenten en wapens zijn.

In North Idaho, in my red pickup truck,

In mijn rode pick-uptruck in Noord-Idaho

I kept a notepad.

had ik een blocnote.

And in that notepad I counted more Confederate flags than black people.

Op dat blocnote vinkte ik meer confederale vlaggen dan zwarte mensen.

In North Idaho, I found Confederate flags

In Noord-Idaho vond ik de confederale vlag

on key chains, on cellphone paraphernalia,

op sleutelhangers, op mobiele telefoonattributen

and on cars.

en op auto's.

About a seven-minute drive from my hidden lake cabin

Op ongeveer zeven minuten rijden van m'n verborgen vakantiehuis

was the compound of Aryan Nations,

lag het grondgebied van de Aryan Nations,

the white supremacist group.

de blanke racistische vereniging.

America's Promise Ministries, the religious arm of Aryan Nations,

De Promise Ministries van Amerika, de religieuze tak van de Arische oppermacht,

happened to have a three-day retreat during my visit.

hield toevallig een driedaagse retraite tijdens mijn verblijf.

So I decided to crash it.

Ik besloot om er binnen te vallen.

(Laughter)

(Gelach)

I'm the only non-Aryan journalist I'm aware of ever to have done so.

Volgens mij ben ik de enige niet-Arische journalist die dit ooit heeft gedaan.

(Laughter)

(Gelach)

Among the many memorable episodes of that retreat...

Eén van de meest gedenkwaardige momenten van die retraite...

(Laughter)

(Gelach)

...is when Abe, an Aryan, sidled up next to me.

... was toen Abe, een Ariër, naast me kwam zitten.

He slapped my knee, and he said, "Hey Rich, I just want you to know one thing.

Hij sloeg op m'n knie en zei: "He Rich, ik wil dat je één ding weet.

We are not white supremacists. We are white separatists.

We zijn geen blanke supremacisten, we zijn blanke separatisten.

We don't think we're better than you,

We denken niet dat we beter zijn dan jou,

we just want to be away from you."

we willen alleen niet in je buurt zijn.

(Laughter)

(Gelach)

Indeed, most white people in Whitopia are neither white supremacists

De meeste blanke mensen in Whitopia zijn inderdaad geen blanke supremacisten

or white separatists;

of separatisten;

in fact, they're not there for explicitly racial reasons at all.

Ze zijn daar in feite helemaal niet om raciale redenen.

Rather, they emigrate there

Ze verhuizen daarheen

for friendliness, comfort, security, safety --

vanwege de vriendelijkheid, het comfort en de veiligheid --

reasons that they implicitly associate to whiteness in itself.

redenen die ze impliciet associëren met witheid op zich.

Next stop was Georgia.

De volgende stop was Georgia.

In Georgia, I stayed in an exurb north of Atlanta.

In Georgia verbleef ik in een buitenwijk ten noorden van Atlanta.

In Utah, I found poker;

In Utah vond ik poker;

in Idaho, I found guns;

in Idaho vond ik geweren;

in Georgia, I found God.

in Georgia vond ik God.

(Laughter)

(Gelach)

The way that I immersed myself in this Whitopia

In dit Whitopia dompelde ik mezelf onder

was to become active at First Redeemer Church,

door actief te zijn in de First Redeemer Church,

a megachurch that's so huge that it has golf carts

een megakerk, die zo groot is dat de leden van deze gemeente

to escort the congregants around its many parking lots on campus.

met golfkarretjes over de vele parkeerplaatsen worden vervoerd.

I was active in the youth ministry.

Ik was actief op het gebied van jeugdwerk.

And for me, personally, I was more comfortable in this Whitopia

Persoonlijk voelde ik me in dit Whitopia veel meer op mijn gemak

than say, in a Colorado, or an Idaho, or even a suburban Boston.

dan in Colorado, of Idaho, of zelfs een buitenwijk in Boston.

That is because [there], in Georgia,

Dat is omdat daar in Georgia

white people and black people are more historically familiar to one another.

witte en zwarte mensen historisch gezien bekend met elkaar zijn.

I was less exotic in this Whitopia.

Ik was minder exotisch in dit Whitopia.

(Laughter)

(Gelach)

But what does it all mean?

Wat betekent dit eigenlijk?

Whitopian dreaming, Whitopia migration, is a push-pull phenomenon,

Whitopiaans dromen en migratie in Whitopia is een duw-trek-fenomeen,

full of alarming pushes and alluring pulls,

vol met zorgwekkend duwen en aanlokkelijk trekken.

and Whitopia operates at the level of conscious and unconscious bias.

Whitopia drijft op het niveau van bewuste en onbewuste vooroordelen.

It's possible for people to be in Whitopia not for racist reasons,

Mensen wonen mogelijk niet in Whitopia vanwege racistische redenen,

though it has racist outcomes.

alhoewel het resultaat racistisch is.

Many Whitopians feel pushed by illegals,

Veel Whitopianen ervaren druk door illegalen,

social welfare abuse, minorities, density, crowded schools.

het misbruik van sociaal welzijn, minderheden, de massa, te volle scholen.

Many Whitopians feel pulled by merit,

Veel Whitopianen voelen zich aangetrokken tot liefdadigheid,

freedom, the allure of privatism -- privatized places, privatized people,

vrijheid, de aanlokkelijkheid van privacy, geprivatiseerde plekken en mensen,

privatized things.

geprivatiseerde dingen.

And I learned in Whitopia how a country can have racism

Ik leerde in Whitopia hoe in een land racisme kan bestaan

without racists.

zonder racisten.

Many of my smug urban liberal friends

Veel van mijn zelfgenoegzame liberale vrienden

couldn't believe I would go on such a venture.

konden niet geloven dat ik dit avontuur zou aangaan.

The reality is that many white Americans are affable and kind.

De realiteit is dat veel blanke Amerikanen warmhartig en aardig zijn.

Interpersonal race relations -- how we treat each other as human beings --

Persoonlijke relaties tussen rassen -- hoe we elkaar als mensen behandelen --

are vastly better than in my parents' generation.

zijn enorm verbeterd ten opzichte van de generatie van mijn ouders.

Can you imagine me going to Whitopia 40 years ago?

Zie je me 40 jaar geleden naar Whitopia gaan?

What a journey that would have been.

Dat zou me een avontuur geweest zijn.

(Laughter)

(Gelach)

And yet, some things haven't changed.

Toch zijn sommige dingen niet veranderd.

America is as residentially and educationally segregated today

Amerika is op het gebied van onderwijs en wonen

nog net zo gesegregeerd als in 1970.

as it was in 1970.

As Americans, we often find ways to cook for each other,

Amerikanen vinden vaak manieren om voor elkaar te koken,

to dance with each other,

met elkaar te dansen,

to host with each other,

met elkaar te organiseren,

but why can't that translate into how we treat each other as communities?

waarom kunnen we dat niet vertalen naar

hoe we elkaar als gemeenschappen behandelen?

It's a devastating irony,

Het is van een verpletterende ironie

how we have gone forward as individuals,

hoe we als individuen vooruit zijn gegaan

and backwards as communities.

en als gemeenschappen achteruit.

One of the Whitopian outlooks that really hit me

Eén van de zienswijzen van Whitopia waar ik echt van aangeslagen was,

was a proverbial saying:

was het spreekwoordelijk gezegde:

"One black man is a delightful dinner guest;

"Het is heel plezierig om één zwarte man op visite te hebben;

50 black men is a ghetto."

maar 50 zwarte mannen is een getto."

One of the big contexts animating my Whitopian journey was the year 2042.

Een grote factor die mijn Whitopia- avontuur aanwakkerde, was het jaar 2042.

By 2042, white people will no longer be the American majority.

In 2042 zijn blanken niet langer in de meerderheid in Amerika.

As such, will there be more Whitopias?

Zullen er dan ook meer Whitopia's zijn?

In looking at this,

Als we hiernaar kijken,

the danger of Whitopia is that the more segregation we have,

is het gevaar van Whitopia dat hoe meer segregatie er bestaat

the less we can look at and confront conscious and unconscious bias.

we des te minder kijken naar en geconfronteerd worden

met bewuste en onbewuste vooroordelen.

I ventured on my two-year, 27,000 mile journey

Ik nam het risico om tijdens een reis van twee jaar en bijna 45.000 km

to learn where, why, and how white people are fleeing,

te leren waarheen, waarom en hoe blanke mensen aan het vluchten zijn,

but I didn't expect to have so much fun on my journey.

maar ik had niet verwacht dat ik zo veel plezier zou hebben.

(Laughter)

(Gelach)

I didn't expect to learn so much about myself.

Ik had niet verwacht dat ik zoveel over mezelf zou leren.

I don't expect I'll be living in a Whitopia --

Ik denk niet dat ik in een Whitopia ga wonen --

or a Blacktopia, for that matter.

of in een Blacktopia, trouwens.

I do plan to continue golfing every chance I get.

Ik ben wel van plan om te blijven golfen zoveel ik maar kan.

(Laughter)

(Gelach)

And I'll just have to leave the guns and megachurches back in Whitopia.

de geweren en megakerken laat ik achter in Whitopia.

Thank you.

Dank jullie wel.

(Applause)

(Applaus)