My road trip through the whitest towns in America | Rich Benjamin

Translator: Quỳnh Nguyễn Reviewer: Duong Bui

Imagine a place where your neighbors greet your children by name;

Hãy tưởng tượng một nơi hàng xóm chào con của bạn bằng tên;

a place with splendid vistas;

một nơi có cảnh sắc tráng lệ;

a place where you can drive just 20 minutes

một nơi mà bạn chỉ cần lái xe trong vòng 20 phút

and put your sailboat on the water.

là có thể thả chiếc thuyền buồm của mình xuống nước rồi.

It's a seductive place, isn't it?

Đó là một nơi thật hấp dẫn phải không?

I don't live there.

Tôi không sống ở đó.

(Laughter)

(Khán giả cười)

But I did journey on a 27,000-mile trip

Nhưng tôi đã làm một chuyến hành trình dài 27,000 dặm

for two years, to the fastest-growing and whitest counties in America.

trong 2 năm, tới các hạt phát triển nhanh nhất

và có nhiều người da trắng nhất ở Mỹ.

What is a Whitopia?

Whitopia là gì?

I define Whitopia in three ways:

Tôi định nghĩa Whitopia theo 3 cách:

First, a Whitopia has posted at least six percent population growth since 2000.

Thứ nhất, Whitopia có tỉ lệ tăng dân số ít nhất 6% từ năm 2000

Secondly, the majority of that growth comes from white migrants.

Thứ hai, phát triển kinh tế phần lớn đến từ dân nhập cư da trắng.

And third, the Whitopia has an ineffable charm,

Và thứ ba, Whitopia có một sự quyến rũ không thể miêu tả bằng lời,

a pleasant look and feel,

cảnh quan đẹp đẽ và không khí dễ chịu,

a je Ne sais quoi.

một nét đặc biệt khó lí giải.

(Laughter)

(Khán giả cười)

To learn how and why Whitopias are ticking,

Để hiểu được tại sao và bằng cách nào những Whitopia tồn tại,

I immersed myself for several months apiece in three of them:

tôi đã sống hòa mình vào ba Whitopia, mỗi nơi trong vòng vài tháng:

first, St. George, Utah;

đầu tiên, thành phố St. George, bang Utah;

second, Coeur d'Alene, Idaho;

thứ hai, thành phố Coeur d'Alene, bang Idaho;

and third, Forsyth County, Georgia.

và thứ ba, hạt Forsyth, bang Georgia.

First stop, St. George -- a beautiful town of red rock landscapes.

Điểm dừng đầu tiên, St. Geogre --

một thành phố xinh đẹp với phong cảnh vùng đất đỏ.

In the 1850s, Brigham Young dispatched families to St. George

Vào những năm 1850, Brigham Young đưa nhiều gia đình tới St.Geogre

to grow cotton because of the hot, arid climate.

để trồng cây bông vải do khí hậu nóng và khô .

And so they called it Utah's Dixie, and the name sticks to this day.

Do đó nó được gọi là "Miền Nam" của Utah, và cái tên gắn bó tới tận hôm nay.

I approached my time in each Whitopia like an anthropologist.

Tôi tiếp cận mỗi Whitopia như một nhà nhân chủng học.

I made detailed spreadsheets of all the power brokers in the communities,

Tôi đã tìm hiểu chi tiết về tất cả nhà môi giới quyền lực trong từng cộng đồng,

who I needed to meet, where I needed to be,

những người tôi cần gặp, những nơi tôi cần tới,

and I threw myself with gusto in these communities.

và tôi đã hăng hái hòa nhập vào những cộng đồng này.

I went to zoning board meetings,

Tôi tới các cuộc họp của hội đồng quy hoạch đô thị.

I went to Democratic clubs and Republican clubs.

Tôi tới các câu lạc bộ của đảng Cộng Hòa và của đảng Dân Chủ.

I went to poker nights.

Tôi tới những buổi đánh bài poker đêm.

In St. George, I rented a home at the Entrada,

Tại St. George, tôi thuê một ngôi nhà ở Entrada,

one of the town's premier gated communities.

một trong những cộng đồng khép kín có sức ảnh hưởng nhất của thành phố.

There were no Motel 6's or Howard Johnsons for me.

Không hề có khách sạn Motel 6 hay Howard Johnsons cho tôi.

I lived in Whitopia as a resident, and not like a visitor.

Tôi sống ở Whitopia như 1 cư dân, không phải như một khách vãng lai.

I rented myself this home by phone.

Tôi đã tự thuê nhà này qua điện thoại

(Khán giả cười)

(Laughter)

(Applause)

Golf is the perfect seductive symbol of Whitopia.

Golf là một biểu tượng hoàn hảo, đầy hấp dẫn của Whitopia

When I went on my journey,

Khi tôi bắt đầu chuyến đi,

I had barely ever held a golf club.

tôi hầu như chưa bao giờ cầm cây gậy đánh golf.

By the time I left, I was golfing at least three times a week.

Đến khi tôi rời đi, tôi chơi golf ít nhất ba lần một tuần.

(Laughter)

(Khán giả cười)

Golf helps people bond.

Golf giúp người ta gắn kết.

Some of the best interviews I ever scored during my trip were on the golf courses.

Một số bài phỏng vấn hữu ích nhất tôi thực hiện trong chuyến đi

là ở trên các sân golf.

One venture capitalist, for example, invited me to golf in his private club

Ví dụ, một nhà đầu tư mạo hiểm đã mời tôi đến chơi golf

tại câu lạc bộ tư nhân của ông ấy, nơi không hề có thành viên thiểu số.

that had no minority members.

I also went fishing.

Tôi còn đi câu nữa.

(Laughter)

(Khán giả cười)

Because I had never fished, this fellow had to teach me

Bởi vì tôi chưa bao giờ câu cá, anh bạn này đã phải dạy cho tôi

how to cast my line and what bait to use.

làm thế nào để quăng dây và nên dùng mồi nào.

I also played poker every weekend.

Tôi cũng chơi bài poker mỗi cuối tuần.

It was Texas Hold 'em with a $10 buy-in.

Đây là trò Texas Hold 'em với 10 đô la tiền đặt.

My poker mates may have been bluffing about the hands that they drew,

Các tay chơi bài cùng tôi có thể bốc phét về con bài họ rút,

but they weren't bluffing about their social beliefs.

nhưng họ không nói dối về quan niệm xã hội của mình.

Some of the most raw, salty conversations I ever had

Nhiều cuộc chuyện trò chân thật, hóm hỉnh nhất

tôi có được trong suốt chuyến đi là ở trên bàn poker.

during my journey were at the poker table.

I'm a gung ho entertainer.

Tôi là một người rất hăng hái giải trí cho mọi người

I love to cook, I hosted many dinner parties, and in return,

Tôi thích nấu ăn, tôi đã tổ chức nhiều bữa tiệc tối, và đổi lại

people invited me to their dinner parties,

mọi người mời tôi đến những bữa tiệc tối của họ,

and to their barbecues, and to their pool parties,

và những bữa tiệc nướng, và những bữa tiệc hồ bơi,

and to their birthday parties.

và những bữa tiệc sinh nhật.

But it wasn't all fun.

Nhưng không phải mọi việc lúc nào cũng vui vẻ.

Immigration turned out to be a big issue in this Whitopia.

Vấn đề nhập cư hóa ra lại rất được nhạy cảm ở Whitopia này.

The St. George's Citizens Council on Illegal Immigration

Hội đồng Công dân St. George về Nhập cư Bất hợp pháp

held regular and active protests against immigration,

thường xuyên tổ chức nhiều cuộc biểu tình mạnh mẽ

chống lại việc nhập cư.

and so what I gleaned from this Whitopia is what a hot debate this would become.

và do đó tôi rút ra được rằng

việc này sẽ trở thành một chủ đề nóng bỏng đến mức nào.

It was a real-time preview, and so it has become.

Nó là sự dự báo , và đã trở thành sự thật.

Next stop: Almost Heaven, a cabin I rented for myself

Điểm đến kế tiếp: Almost Heaven, một căn nhà nhỏ tôi thuê cho mình

in Coeur d'Alene, in the beautiful North Idaho panhandle.

ở Coeur d'Alene, tại vùng cán xoong North Idaho xinh đẹp.

I rented this place for myself, also by phone.

Tôi thuê nơi này cho bản thân, cũng qua điện thoại.

(Laughter)

(Khán giả cười)

The book "A Thousand Places To See Before You Die" lists Coeur d'Alene --

Quyển sách "Một nghìn nơi để đến trước khi chết" có liệt kê Coeur d'Alene

it's a gorgeous paradise for huntsmen, boatmen and fishermen.

Nơi đây là thiên đường tuyệt đẹp

dành cho những người đi săn bắn, chèo thuyền và câu cá.

My growing golf skills came in handy in Coeur d'Alene.

Kĩ năng chơi golf đang tiến bộ của tôi trở nên có ích ở Coeur d'Alene.

I golfed with retired LAPD cops.

Tôi đã chơi golf với những cảnh sát Los Angeles về hưu.

In 1993, around 11,000 families and cops

Năm 1993, khoảng 11,000 gia đình và cảnh sát

fled Los Angeles after the L.A. racial unrest,

đã lẩn tránh khỏi Los Angeles sau cuộc bạo động sắc tộc tại đây,

for North Idaho, and they've built an expatriated community.

để đến North Idaho, và họ đã xây dựng một cộng đồng không bản địa tại đây.

Given the conservatism of these cops,

Nếu xét sự bảo thủ của những cảnh sát này,

there's no surprise that North Idaho has a strong gun culture.

thì không có gì ngạc nhiên khi North Idaho có văn hóa sử dụng súng phát triển.

In fact, it is said, North Idaho has more gun dealers than gas stations.

Trên thực tế,người ta cho rằng North Idaho có nhiều người buôn bán súng

hơn trạm xăng dầu.

So what's a resident to do to fit in?

Vậy thì một người dân phải làm gì để hòa nhập?

I hit the gun club.

Tôi đã đến câu lạc bộ bắn súng.

When I rented a gun, the gentleman behind the counter

Khi tôi thuê một khẩu súng, anh chàng đứng ở quầy vẫn rất vui vẻ và ân cần,

was perfectly pleasant and kind,

until I showed him my New York City driver's license.

đến khi tôi cho anh ta xem bằng lái xe từ thành phố New York của tôi.

That's when he got nervous.

Đó là lúc thì anh ta trở nên lo lắng.

I'm not as bad a shot as I thought I might have been.

Tôi không bắn tệ như mình đã nghĩ.

What I learned from North Idaho is the peculiar brand of paranoia

Điều tôi nhận ra ở North Idaho là sự cảnh giác cao độ đến mức kì lạ

that can permeate a community when so many cops and guns are around.

bao trùm cả cộng đồng, khi mà có quá nhiều cảnh sát và súng khắp nơi.

In North Idaho, in my red pickup truck,

Ở North Idaho, trên chiếc xe bán tải màu đỏ của mình,

I kept a notepad.

tôi có giữ một quyển sổ ghi chép.

And in that notepad I counted more Confederate flags than black people.

Và trong quyển sổ đó, tôi đã đếm được

nhiều lá cờ của Liên minh miền Nam hơn số người da đen.

In North Idaho, I found Confederate flags

Ở North Idaho, tôi bắt gặp cờ của Liên minh miền Nam

on key chains, on cellphone paraphernalia,

trên móc chìa khóa, trên bộ phụ tùng điện thoại và trên xe ô tô.

and on cars.

About a seven-minute drive from my hidden lake cabin

Cách căn nhà nhỏ khuất bên hồ của tôi khoảng 7 phút lái xe

was the compound of Aryan Nations,

là khu phức hợp của Aryan Nations,

the white supremacist group.

tổ chức của những người ủng hộ thuyết người da trắng thượng đẳng

America's Promise Ministries, the religious arm of Aryan Nations,

America's Promise Ministries, bộ phận tôn giáo của Aryan Nations,

happened to have a three-day retreat during my visit.

tình cờ có tổ chức 3 ngày chiêu đãi trong thời gian tôi ở đó.

So I decided to crash it.

Và tôi quyết định sẽ không mời mà đến.

(Laughter)

(Khán giả cười)

I'm the only non-Aryan journalist I'm aware of ever to have done so.

Tôi là phóng viên duy nhất không thuộc tổ chức Aryan mà tôi biết

từng làm một việc như thế.

(Laughter)

Among the many memorable episodes of that retreat...

Trong số những chi tiết đáng nhớ của ngày chiêu đãi đó ...

(Laughter)

(Khán giả cười)

...is when Abe, an Aryan, sidled up next to me.

là khi Abe, một thành viên Aryan, len lén đi đến gần tôi.

He slapped my knee, and he said, "Hey Rich, I just want you to know one thing.

Anh ta vỗ đầu gối tôi, và nói:"Này Rich, tôi chỉ muốn anh biết một điều.

We are not white supremacists. We are white separatists.

Chúng tôi không phải những người da trắng thượng đẳng.

Chúng tôi là những người da trắng li khai.

We don't think we're better than you,

Chúng tôi không nghĩ mình tốt hơn các anh,

we just want to be away from you."

chúng tôi chỉ không muốn ở gần các anh."

(Laughter)

(Khán giả cười)

Indeed, most white people in Whitopia are neither white supremacists

Thực chất, đa phần người da trắng ở các Whitopia

không phải là người da trắng thượng đẳng hay người da trắng li khai gì cả,

or white separatists;

in fact, they're not there for explicitly racial reasons at all.

trên thực tế, họ không sống ở đó vì bất kì lí do sắc tộc cụ thể nào cả.

Rather, they emigrate there

Đúng hơn, họ di cư đến những nơi đó

for friendliness, comfort, security, safety --

vì sự thân thiện, thoải mái, an ninh, an toàn

reasons that they implicitly associate to whiteness in itself.

những yếu tố họ ngầm định gắn với bản thân màu da trắng.

Next stop was Georgia.

Điểm dừng tiếp theo là Georgia.

In Georgia, I stayed in an exurb north of Atlanta.

Tại Georgia, tôi ở tại một vùng rìa ngoài cùng phía bắc Atlanta

In Utah, I found poker;

Tại Utah, tôi tìm thấy bài poker.

in Idaho, I found guns;

Tại Idaho, tôi tìm thấy súng.

in Georgia, I found God.

Tại Georgia, tôi tìm thấy Chúa.

(Laughter)

(Khán giả cười)

The way that I immersed myself in this Whitopia

Tôi hòa mình vào cuộc sống ở Whitopia này

was to become active at First Redeemer Church,

bằng cách hoạt động tích cực tại First Redeemer Church,

a megachurch that's so huge that it has golf carts

một đại giáo đoàn lớn đến mức nó có xe golf

to escort the congregants around its many parking lots on campus.

để chuyên chở các con chiên đến nhiều bãi đỗ xe trong khuôn viên.

I was active in the youth ministry.

Tôi năng nổ trong hội thanh niên.

And for me, personally, I was more comfortable in this Whitopia

Và đối với cá nhân tôi, tôi cảm thấy thoải mái ở Whitopia này

than say, in a Colorado, or an Idaho, or even a suburban Boston.

hơn ở Colorado, hoặc ở Idaho, hoặc thậm chí ở ngoại ô Boston.

That is because [there], in Georgia,

Bởi vì, ở đây, tại Georgia, người da trắng và da đen từ xưa đã quen thuộc với nhau

white people and black people are more historically familiar to one another.

I was less exotic in this Whitopia.

Tôi ít "ngoại nhập" hơn ở Whitopia này.

(Laughter)

(Khán giả cười)

But what does it all mean?

Nhưng tất cả điều này nói lên điều gì?

Whitopian dreaming, Whitopia migration, is a push-pull phenomenon,

Giấc mơ Whitopia, sự di cư về Whitopia là một hiện tượng "đẩy-kéo",

full of alarming pushes and alluring pulls,

với đầy những yếu tố "đẩy" đáng báo động, và những yếu tố "kéo" rất cám dỗ

and Whitopia operates at the level of conscious and unconscious bias.

và Whitopia vận hành ở cấp độ định kiến có ý thức và vô ý thức.

It's possible for people to be in Whitopia not for racist reasons,

Người ta không nhất thiết sống ở Whitopia vì những lí do phân biệt chủng tộc,

though it has racist outcomes.

mặc dù việc đó tạo ra những hậu quả mang tính chất phân biệt chủng tộc.

Many Whitopians feel pushed by illegals,

Nhiều người dân Whitopia cảm thấy bị "đẩy" ra xa

bởi người nhập cư bất hợp pháp, việc lạm dụng phúc lợi xã hội,

social welfare abuse, minorities, density, crowded schools.

những nhóm người thiểu số, mật độ dân số dày đặc, những trường học đông đúc.

Many Whitopians feel pulled by merit,

Nhiều người dân Whitopia cảm thấy bị "kéo" bởi lợi ích, tự do,

freedom, the allure of privatism -- privatized places, privatized people,

và sức cuốn hút của sự riêng tư,

nơi chốn riêng tư, con người riêng tư, đồ vật riêng tư.

privatized things.

And I learned in Whitopia how a country can have racism

Và tôi học được từ Whitopia một đất nước có thể tồn tại sự phân biệt chủng tộc

without racists.

dù không có người phân biệt chủng tộc.

Many of my smug urban liberal friends

Nhiều người bạn thành thị hào phóng, tự mãn của tôi

couldn't believe I would go on such a venture.

đã không thể tin được tôi sẽ thực hiện một chuyến đi như thế.

The reality is that many white Americans are affable and kind.

Thực ra, nhiều người Mỹ da trắng rất hòa nhã và tốt bụng.

Interpersonal race relations -- how we treat each other as human beings --

Những mối quan hệ giữa các sắc tộc với nhau,

cách chúng ta đối xử nhau giữa con người với con người,

are vastly better than in my parents' generation.

đã được cải thiện rất nhiều so với thế hệ của cha mẹ tôi.

Can you imagine me going to Whitopia 40 years ago?

Bạn có thể tưởng tượng nổi việc tôi đến các Whitopia 40 năm trước không?

What a journey that would have been.

Đó thật sự sẽ là một chuyến đi !

(Laughter)

(Khán giả cười)

And yet, some things haven't changed.

Tuy nhiên, một số điều vẫn không hề thay đổi.

America is as residentially and educationally segregated today

Nước Mỹ ngày nay vẫn bị chia rẽ về mặt phân bố dân cư và trình độ dân trí

as it was in 1970.

hệt như chính nó năm 1970.

As Americans, we often find ways to cook for each other,

Là những người Mỹ, chúng ta thường tìm cách để nấu ăn cho nhau,

to dance with each other,

nhảy múa với nhau,

to host with each other,

tổ chức tiệc tùng với nhau,

but why can't that translate into how we treat each other as communities?

nhưng tại sao những điều đó không thể trở thành

cách chúng ta đối xử nhau giữa các cộng đồng?

It's a devastating irony,

Có một sự trớ trêu đến đau lòng,

how we have gone forward as individuals,

cách chúng ta đã tiến bộ với tư cách những cá nhân,

and backwards as communities.

nhưng đã thụt lùi với tư cách những cộng đồng.

One of the Whitopian outlooks that really hit me

Một trong những quan điểm của những cư dân Whitopia thật sự khiến tôi suy nghĩ

was a proverbial saying:

là một câu thành ngữ:

"One black man is a delightful dinner guest;

"Một người da đen làm một vị khách dùng bữa tối vui tính,

50 black men is a ghetto."

50 người da đen làm một khu ổ chuột."

One of the big contexts animating my Whitopian journey was the year 2042.

Chuyến đi đến các Whitopia của tôi được minh họa bởi bối cảnh của năm 2042.

By 2042, white people will no longer be the American majority.

Đến năm 2042, người da trắng sẽ không còn chiếm đa số tại Mỹ.

As such, will there be more Whitopias?

Nếu như vậy, liệu sẽ có thêm nhiều Whitopia?

In looking at this,

Qua việc xem xét điều này,

the danger of Whitopia is that the more segregation we have,

mối nguy của Whitopia nằm ở chỗ chúng ta càng bị chia rẽ nhiều,

the less we can look at and confront conscious and unconscious bias.

chúng ta càng ít nhìn nhận và đối mặt với thành kiến có ý thức và vô ý thức.

I ventured on my two-year, 27,000 mile journey

Tôi đã mạo hiểm thực hiện chuyến đi dài 27,000 dặm đường trong 2 năm,

to learn where, why, and how white people are fleeing,

để tìm hiểu tại sao người da trắng đang di dân, đến đâu và như thế nào,

but I didn't expect to have so much fun on my journey.

nhưng tôi đã không mong đợi sẽ có được nhiều niềm vui như thế.

(Laughter)

I didn't expect to learn so much about myself.

(Khán giả cười)

Tôi không mong đợi sẽ học được nhiều điều về bản thân như vậy.

I don't expect I'll be living in a Whitopia --

Tôi không trông mong mình sẽ sống trong một Whitopia

or a Blacktopia, for that matter.

hay một Blacktopia.

I do plan to continue golfing every chance I get.

Nhưng tôi vẫn dự định sẽ chơi golf mọi lúc có thể.

(Laughter)

(Khán giả cười)

And I'll just have to leave the guns and megachurches back in Whitopia.

Và tôi chỉ cần để những khẩu súng và những đại giáo đoàn ở lại các Whitopia.

Thank you.

Cảm ơn.

(Applause)

(Vỗ tay)