My road trip through the whitest towns in America | Rich Benjamin

Traductor: Marina Rodríguez Colmenero Revisor: Eduardo Sierra

Imagine a place where your neighbors greet your children by name;

Imaginen un lugar donde los vecinos llaman a sus hijos por su nombre;

a place with splendid vistas;

un lugar con vistas maravillosas;

a place where you can drive just 20 minutes

un lugar en el que, a solo 20 minutos en auto,

and put your sailboat on the water.

uno puedes colocar el barco en el agua.

It's a seductive place, isn't it?

Suena tentador, ¿no?

I don't live there.

Yo no vivo ahí.

(Laughter)

(Risas)

But I did journey on a 27,000-mile trip

Pero hice un viaje de 43 000 km durante dos años

for two years, to the fastest-growing and whitest counties in America.

por los condados con mayor crecimiento y mayor población blanca de EE.UU.

Blancotopía

What is a Whitopia?

¿Qué es una blancotopía?

I define Whitopia in three ways:

Yo la defino de tres formas:

First, a Whitopia has posted at least six percent population growth since 2000.

Primero, en blancotopía la población ha crecido al menos un 6 % desde el 2000.

Secondly, the majority of that growth comes from white migrants.

Segundo, la mayor parte de ese crecimiento lo han provocado emigrantes blancos.

And third, the Whitopia has an ineffable charm,

Y tercero, blancotopía tiene un encanto inexplicable,

a pleasant look and feel,

un aspecto y una sensación agradables,

a je Ne sais quoi.

un no sé qué. [En francés]

(Laughter)

(Risas)

To learn how and why Whitopias are ticking,

Para saber cómo y por qué las blancotopías están progresando,

I immersed myself for several months apiece in three of them:

me sumergí en tres de ellas durante varios meses cada una:

first, St. George, Utah;

primero, en St. George, Utah;

second, Coeur d'Alene, Idaho;

segundo, en Coeur d'Alene, Idaho;

and third, Forsyth County, Georgia.

y tercero, en Forsyth County, Georgia.

First stop, St. George -- a beautiful town of red rock landscapes.

Primera parada: St. George.

Preciosa ciudad con paisajes de montañas de rocas rojas.

In the 1850s, Brigham Young dispatched families to St. George

En la década de 1850, Brigham Young envió familias a St. George

to grow cotton because of the hot, arid climate.

para cultivar algodón, porque el clima era cálido y seco.

And so they called it Utah's Dixie, and the name sticks to this day.

Así que la llamaron la "Dixie" de Utah, y el mote se mantiene hoy en día.

I approached my time in each Whitopia like an anthropologist.

Abordé mi estancia en estas blancotopías como si fuera un antropólogo.

I made detailed spreadsheets of all the power brokers in the communities,

Elaboré complejas hojas de cálculo sobre las personas influyentes del lugar,

who I needed to meet, where I needed to be,

sobre a quién debía conocer, sobre lugares donde debía estar.

and I threw myself with gusto in these communities.

Y me sumergí con gusto en estas comunidades.

I went to zoning board meetings,

Asistí a reuniones sobre zonificación,

I went to Democratic clubs and Republican clubs.

a clubes de demócratas y a clubes de republicanos.

I went to poker nights.

Jugué partidas de póquer.

In St. George, I rented a home at the Entrada,

En St. George alquilé una casa en la "Entrada"

one of the town's premier gated communities.

una de las mejores urbanizaciones privadas de la ciudad.

There were no Motel 6's or Howard Johnsons for me.

No quería moteles baratos ni hoteles.

I lived in Whitopia as a resident, and not like a visitor.

Vivía en esta blancotopía como residente y no como visitante.

I rented myself this home by phone.

Alquilé esta casa, por teléfono.

(Laughter)

(Risas)

(Applause)

(Aplausos)

Golf is the perfect seductive symbol of Whitopia.

El golf es el símbolo más adecuado para representar las blancotopías.

When I went on my journey,

Cuando comencé mi viaje,

I had barely ever held a golf club.

prácticamente no había usado un palo de golf en mi vida.

By the time I left, I was golfing at least three times a week.

Cuando terminé, jugaba al golf al menos tres veces por semana.

(Laughter)

(Risas)

Golf helps people bond.

El golf ayuda a crear vínculos.

Some of the best interviews I ever scored during my trip were on the golf courses.

Algunas de mis mejores entrevistas sucedieron en campos de golf.

One venture capitalist, for example, invited me to golf in his private club

Un profesional de finanzas, por ejemplo, me invitó a jugar en su club privado

that had no minority members.

donde no había socios representantes de minorías.

I also went fishing.

También fui de pesca.

(Laughter)

(Risas)

Because I had never fished, this fellow had to teach me

Yo nunca había pescado, así que este tipo tuvo que enseñarme

how to cast my line and what bait to use.

cómo lanzar la caña y qué anzuelo usar.

I also played poker every weekend.

Además jugaba al póquer todos los fines de semana.

It was Texas Hold 'em with a $10 buy-in.

Jugábamos al Texas Hold'em con una apuesta mínima de USD 10.

My poker mates may have been bluffing about the hands that they drew,

Puede que mis compañeros blofearan sobre las cartas que tenían.

but they weren't bluffing about their social beliefs.

Pero no lo hacían sobre sus ideales sociales.

Some of the most raw, salty conversations I ever had

Algunas de las conversaciones más crudas y amargas

during my journey were at the poker table.

de todo el viaje ocurrieron durante esas partidas.

I'm a gung ho entertainer.

Se me da muy bien entretener a la gente.

I love to cook, I hosted many dinner parties, and in return,

Me encanta cocinar, he organizado muchas cenas

y, a cambio, la gente me invitaba a las suyas.

people invited me to their dinner parties,

and to their barbecues, and to their pool parties,

Y a sus barbacoas, y a sus piscinas,

and to their birthday parties.

y a sus fiestas de cumpleaños.

But it wasn't all fun.

Pero no todo era pasarlo bien.

Immigration turned out to be a big issue in this Whitopia.

Resulta que la inmigración era un asunto muy presente en blancotopía.

The St. George's Citizens Council on Illegal Immigration

El consejo de ciudadanos para la inmigración ilegal de St. George

held regular and active protests against immigration,

llevaba a cabo de forma regular manifestaciones contra la inmigración,

and so what I gleaned from this Whitopia is what a hot debate this would become.

por lo que deduje que en blancotopía el tema generaría un debate muy acalorado.

It was a real-time preview, and so it has become.

Era un adelanto en directo. Y así ha sido.

Next stop: Almost Heaven, a cabin I rented for myself

Siguiente parada: "Casi paraíso", una cabaña que alquilé

in Coeur d'Alene, in the beautiful North Idaho panhandle.

en Coeur d'Alene, en la preciosa franja al norte de Idaho.

I rented this place for myself, also by phone.

Este sitio también lo alquilé por teléfono.

(Laughter)

(Risas)

The book "A Thousand Places To See Before You Die" lists Coeur d'Alene --

El libro "1000 lugares que ver antes de morir" menciona Coeur d'Alene.

it's a gorgeous paradise for huntsmen, boatmen and fishermen.

Es un precioso paraíso para cazadores, barqueros y pescadores.

My growing golf skills came in handy in Coeur d'Alene.

Mis nuevas habilidades para el golf me fueron muy útiles allí.

I golfed with retired LAPD cops.

Jugué al golf con policías de Los Ángeles jubilados.

In 1993, around 11,000 families and cops

En 1993, unos 11 000 policías y familias,

fled Los Angeles after the L.A. racial unrest,

tras los disturbios raciales, se mudaron de Los Ángeles

for North Idaho, and they've built an expatriated community.

al norte de Idaho, donde han construido una comunidad de expatriados.

Given the conservatism of these cops,

Debido al carácter conservador de estos policías,

there's no surprise that North Idaho has a strong gun culture.

no sorprende saber que allí apoyan firmemente la posesión de armas.

In fact, it is said, North Idaho has more gun dealers than gas stations.

De hecho, se dice que hay más vendedores de armas que gasolineras.

So what's a resident to do to fit in?

Así que, ¿qué tiene que hacer uno para encajar?

I hit the gun club.

Me uní al club de las armas.

When I rented a gun, the gentleman behind the counter

Cuando fui a alquilar un arma, el señor que me atendió

was perfectly pleasant and kind,

fue muy agradable y simpático,

until I showed him my New York City driver's license.

hasta que le enseñé mi carnet de conducir de Nueva York.

That's when he got nervous.

Ahí es cuando se puso nervioso.

I'm not as bad a shot as I thought I might have been.

No tengo tan mala puntería como yo creía.

What I learned from North Idaho is the peculiar brand of paranoia

Lo que aprendí del norte de Idaho es que existe una paranoia muy peculiar

that can permeate a community when so many cops and guns are around.

que puede permiar en una comunidad en la que hay tantos policías y pistolas.

In North Idaho, in my red pickup truck,

En el norte de Idaho, en mi camioneta roja,

I kept a notepad.

llevaba siempre un cuaderno,

And in that notepad I counted more Confederate flags than black people.

en el que anoté haber visto más banderas de los Estados Confederados que negros.

In North Idaho, I found Confederate flags

Había banderas de los Estados Confederados

on key chains, on cellphone paraphernalia,

en llaveros, en accesorios para el móvil

and on cars.

y en autos.

About a seven-minute drive from my hidden lake cabin

A unos 7 minutos en auto de mi cabaña de lago

was the compound of Aryan Nations,

se encontraba la sede de las Naciones Arias,

the white supremacist group.

un grupo de blancos supremacistas.

America's Promise Ministries, the religious arm of Aryan Nations,

Los "Ministerios de Promesas Americanos", la religión de las Naciones Arias,

happened to have a three-day retreat during my visit.

organizaba, casualmente, un retiro de tres días durante mi visita.

So I decided to crash it.

Así que decidí colarme.

(Laughter)

(Risas)

I'm the only non-Aryan journalist I'm aware of ever to have done so.

Que yo sepa, soy el único periodista no ario que ha hecho algo así.

(Laughter)

(Risas)

Among the many memorable episodes of that retreat...

Entre los varios sucesos memorables de aquel retiro espiritual...

(Laughter)

(Risas)

...is when Abe, an Aryan, sidled up next to me.

... Abe, un hombre ario, se me acercó sigilosamente.

He slapped my knee, and he said, "Hey Rich, I just want you to know one thing.

Me dio una palmada y me dijo: "Hey Rich, quiero que sepas una cosa:

We are not white supremacists. We are white separatists.

no somos supremacistas blancos, somos separatistas.

We don't think we're better than you,

No nos creemos mejores que tú,

we just want to be away from you."

solo queremos estar lejos de ti."

(Laughter)

(Risas)

Indeed, most white people in Whitopia are neither white supremacists

Efectivamente, la mayoría de ellos no son ni supremacistas blancos

or white separatists;

ni separatistas blancos.

in fact, they're not there for explicitly racial reasons at all.

De hecho, para nada están en blancotopía por motivos raciales explícitos.

Rather, they emigrate there

Más bien emigran allí

for friendliness, comfort, security, safety --

porque buscan simpatía, comodidad, estabilidad, seguridad...

reasons that they implicitly associate to whiteness in itself.

elementos que asocian de manera implícita con la propia raza blanca.

Next stop was Georgia.

La siguiente parada fue Georgia.

In Georgia, I stayed in an exurb north of Atlanta.

Allí me alojé en las afueras, al norte de Atlanta.

In Utah, I found poker;

En Utah descubrí el póquer;

in Idaho, I found guns;

En Idaho descubrí las armas;

in Georgia, I found God.

En Georgia descubrí a Dios.

(Laughter)

(Risas)

The way that I immersed myself in this Whitopia

La manerb en la que me sumergí en esta Blancotopía

was to become active at First Redeemer Church,

consistía en participar activamente en la "Iglesia del Primer Redentor",

a megachurch that's so huge that it has golf carts

una iglesia tan grande que tenía carritos de golf

to escort the congregants around its many parking lots on campus.

para llevar a los asistentes a los muchos aparcamientos que había.

I was active in the youth ministry.

Yo colaboraba activamente con el laicado juvenil.

And for me, personally, I was more comfortable in this Whitopia

Y, personalmente, yo me sentía más cómodo en esta blancotopía

than say, in a Colorado, or an Idaho, or even a suburban Boston.

que, digamos, en Colorado, Idaho, o incluso en la periferia de Boston.

That is because [there], in Georgia,

Eso es porque allí, en Georgia,

white people and black people are more historically familiar to one another.

los blancos y los negros, históricamente, están más acostumbrados a convivir.

I was less exotic in this Whitopia.

Yo no era tan exótico en esta blancotopía.

(Laughter)

(Risas)

But what does it all mean?

Pero, ¿qué significa todo esto?

Whitopian dreaming, Whitopia migration, is a push-pull phenomenon,

Migrar a y soñar con una blancotopía es un fenómeno de presión y atracción

full of alarming pushes and alluring pulls,

repleto de alarmantes presiones y tentadoras atracciones,

and Whitopia operates at the level of conscious and unconscious bias.

y blancotopía funciona con prejuicios de manera consciente e inconsciente.

It's possible for people to be in Whitopia not for racist reasons,

Es posible que haya personas que no estén en blancotopía por motivos racistas,

though it has racist outcomes.

aunque ello tiene resultados racistas.

Many Whitopians feel pushed by illegals,

Muchas de ellas se sienten excluidas por personas ilegales,

social welfare abuse, minorities, density, crowded schools.

abusos de la seguridad social, minorías, densidad, escuelas abarrotadas.

Many Whitopians feel pulled by merit,

Muchas de ellas se sienten atraídas por las ventajas,

freedom, the allure of privatism -- privatized places, privatized people,

la libertad, la tentación de privacidad: lugares privados, personas privadas,

privatized things.

cosas privadas.

Cómo puede haber racismo sin que haya racistas.

And I learned in Whitopia how a country can have racism

Y en blancotopía aprendí que en un país puede existir el racismo

without racists.

sin personas racistas.

Many of my smug urban liberal friends

Muchos de mis amigos orgullosos, liberales y urbanos

couldn't believe I would go on such a venture.

no podían creer que me fuera a embarcar en aquella aventura.

The reality is that many white Americans are affable and kind.

Pero muchos estadounidenses blancos son simpáticos y agradables.

Interpersonal race relations -- how we treat each other as human beings --

Las relaciones interpresonales entre razas, las formas de tratarnos,

are vastly better than in my parents' generation.

son mucho mejores que en la generación de mis padres.

Can you imagine me going to Whitopia 40 years ago?

¿Se imaginan si hubiera ido a blancotopía hace 40 años?

What a journey that would have been.

Habría sido todo un viaje.

(Laughter)

(Risas)

And yet, some things haven't changed.

Aún así, algunas cosas no han cambiado.

America is as residentially and educationally segregated today

Hoy EE. UU. se encuentra tan segregada residencial y educacionalmente

as it was in 1970.

como en 1970.

As Americans, we often find ways to cook for each other,

Como estadounidenses, muchas veces encontramos formas de cocinar juntos,

to dance with each other,

bailar juntos,

to host with each other,

ser hospitalarios los unos con los otros,

but why can't that translate into how we treat each other as communities?

pero, ¿por qué eso o se puede traducir en cómo nos tratamos entre colectivos?

It's a devastating irony,

Es una ironía devastadora,

how we have gone forward as individuals,

la forma en la que hemos avanzado como individuos,

and backwards as communities.

y retrocedido como grupos sociales.

One of the Whitopian outlooks that really hit me

Uno de los puntos de vista de la blancotopía que me sorprendió mucho

was a proverbial saying:

fue un proverbio:

"One black man is a delightful dinner guest;

"Un hombre negro es un invitado maravilloso;

50 black men is a ghetto."

50 hombres negros son un gueto."

One of the big contexts animating my Whitopian journey was the year 2042.

Uno de los grandes elementos que me animaron a hacer mi viaje fue el año 2042.

By 2042, white people will no longer be the American majority.

Para el 2042 las personas blancas ya no serán mayoría en EE.UU.

As such, will there be more Whitopias?

En ese caso, ¿habrá más blancotopías?

In looking at this,

Si miramos este asunto,

the danger of Whitopia is that the more segregation we have,

el peligro de las blancotopías es que cuanta más segregación exista

the less we can look at and confront conscious and unconscious bias.

menos podremos mirar y enfrentarnos a prejuicios conscientes e inconscientes.

I ventured on my two-year, 27,000 mile journey

Me embarqué en este viaje de dos años y 43 000 km

to learn where, why, and how white people are fleeing,

para aprender dónde, por qué y cómo están desplazándose las personas blancas.

but I didn't expect to have so much fun on my journey.

pero no esperaba pasármelo tan bien.

(Laughter)

(Risas)

I didn't expect to learn so much about myself.

No esperaba aprender tanto sobre mí mismo.

I don't expect I'll be living in a Whitopia --

No me imagino viviendo en una blancotopía,

or a Blacktopia, for that matter.

Es más, tampoco en una negrotopía.

I do plan to continue golfing every chance I get.

Sí pienso seguir jugando al golf siempre que pueda.

(Laughter)

(Risas)

And I'll just have to leave the guns and megachurches back in Whitopia.

Simplemente tendré que dejar las armas y las iglesias de nuevo en blancotopía.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)