My road trip through the whitest towns in America | Rich Benjamin

Traduttore: Anna Cristiana Minoli Revisore: Marta Michelangeli

Imagine a place where your neighbors greet your children by name;

Immaginate un luogo in cui i vicini salutano i vostri figli per nome;

a place with splendid vistas;

un luogo con una vista splendida;

a place where you can drive just 20 minutes

un luogo in cui con 20 minuti d'auto

and put your sailboat on the water.

mettete la barca in acqua.

It's a seductive place, isn't it?

Posto meraviglioso, vero?

I don't live there.

Non ci vivo.

(Laughter)

(Risate)

But I did journey on a 27,000-mile trip

Ma ho fatto un viaggio di 44 000 km

for two years, to the fastest-growing and whitest counties in America.

in due anni, nelle contee più bianche e a più forte crescita degli Stati Uniti.

What is a Whitopia?

Cos'è una Whitopia?

I define Whitopia in three ways:

Definisco Whitopia in tre modi:

First, a Whitopia has posted at least six percent population growth since 2000.

Primo, Whitopia ha una popolazione che cresce del sei per cento dal 2000.

Secondly, the majority of that growth comes from white migrants.

Secondo, gran parte di quella crescita viene da immigrati bianchi.

And third, the Whitopia has an ineffable charm,

E terzo, Whitopia ha un fascino indescrivibile,

a pleasant look and feel,

una sensazione piacevole,

a je Ne sais quoi.

un non so che.

(Laughter)

(Risate)

To learn how and why Whitopias are ticking,

Per sapere come e perché stanno spuntando le Whitopia,

I immersed myself for several months apiece in three of them:

mi sono immerso in tre di queste per diversi mesi di fila:

first, St. George, Utah;

primo, St. George, Utah;

second, Coeur d'Alene, Idaho;

secondo, Coeur d'Alene, Idaho;

and third, Forsyth County, Georgia.

terzo, Forsyth County, Georgia.

First stop, St. George -- a beautiful town of red rock landscapes.

Prima fermata, St. George --

una bella cittadina con paesaggi di rocce rosse.

In the 1850s, Brigham Young dispatched families to St. George

Negli anni 1850, Brigham Young mandava le famiglie a St. George

to grow cotton because of the hot, arid climate.

per far crescere il cotone per il clima caldo e arido.

And so they called it Utah's Dixie, and the name sticks to this day.

L'hanno chiamata la Dixie dello Utah, e il nome è rimasto ancora oggi.

I approached my time in each Whitopia like an anthropologist.

Ho avvicinato ogni Whitopia come un antropologo.

I made detailed spreadsheets of all the power brokers in the communities,

Facevo fogli di calcolo dettagliati di tutti centri di potere delle comunità,

who I needed to meet, where I needed to be,

chi dovevo incontrare, dove dovevo essere,

and I threw myself with gusto in these communities.

e mi sono lanciato in queste comunità con gusto.

I went to zoning board meetings,

Sono andato a incontri di quartiere,

I went to Democratic clubs and Republican clubs.

sono andato in club democratici e club repubblicani.

I went to poker nights.

Ho partecipato a serate di poker.

In St. George, I rented a home at the Entrada,

A St. George, ho affittato una casa a Endrada,

one of the town's premier gated communities.

una delle principali comunità chiuse del paese.

There were no Motel 6's or Howard Johnsons for me.

Per me niente Motel 6 o Howard Johnson.

I lived in Whitopia as a resident, and not like a visitor.

Vivevo a Whitopia come residente e non come visitatore.

I rented myself this home by phone.

Mi sono affittato la casa per telefono.

(Laughter)

(Risate)

(Applause)

(Applausi)

Golf is the perfect seductive symbol of Whitopia.

Il golf è il perfetto e attraente simbolo di Whitopia.

When I went on my journey,

Prima di partire,

I had barely ever held a golf club.

avevo a malapena preso in mano una mazza da golf.

By the time I left, I was golfing at least three times a week.

Prima di andare via, giocavo a golf almeno tre volte a settimana.

(Laughter)

(Risate)

Golf helps people bond.

Il golf aiuta a creare legami.

Some of the best interviews I ever scored during my trip were on the golf courses.

Alcune delle migliori interviste del mio viaggio,

le ho fatte sui campi da golf.

One venture capitalist, for example, invited me to golf in his private club

Un finanziatore, per esempio,

mi ha invitato a giocare nel suo club privato

that had no minority members.

che non aveva membri appartenenti a minoranze.

I also went fishing.

Sono anche andato a pesca.

(Laughter)

(Risate)

Because I had never fished, this fellow had to teach me

Dato che non avevo mai pescato, questo tizio mi ha insegnato

how to cast my line and what bait to use.

come lanciare la lenza e che esca usare.

I also played poker every weekend.

Giocavo anche a poker tutti i fine settimana.

It was Texas Hold 'em with a $10 buy-in.

Era Texas Hold'em con buy-in da 10 dollari.

My poker mates may have been bluffing about the hands that they drew,

I miei compagni di poker magari bluffavano al gioco

but they weren't bluffing about their social beliefs.

ma non bluffavano sulle loro convinzioni sociali.

Some of the most raw, salty conversations I ever had

Le conversazioni più infiammate e pungenti che ho mai avuto

during my journey were at the poker table.

le ho avute al tavolo da poker.

I'm a gung ho entertainer.

Sono un comico entusiasta.

I love to cook, I hosted many dinner parties, and in return,

Mi piace cucinare, ho organizzato tante cene, e in cambio,

people invited me to their dinner parties,

la gente mi invitava alle loro cene,

and to their barbecues, and to their pool parties,

ai loro barbecue, alle loro feste in piscina,

and to their birthday parties.

e alle feste di compleanno.

But it wasn't all fun.

Ma non era tutto divertente.

Immigration turned out to be a big issue in this Whitopia.

L'immigrazione è diventato un problema in questa Whitopia.

The St. George's Citizens Council on Illegal Immigration

Il consiglio cittadino di St. George sull'immigrazione illegale

held regular and active protests against immigration,

organizzava regolari proteste contro l'immigrazione,

and so what I gleaned from this Whitopia is what a hot debate this would become.

quindi ho capito da questa Whitopia

quanto il dibattito sarebbe diventato rovente.

It was a real-time preview, and so it has become.

Era un'anteprima in tempo reale, e questo è diventata.

Next stop: Almost Heaven, a cabin I rented for myself

Prossima fermata: Almost Heaven, una cabina che mi sono affittato

in Coeur d'Alene, in the beautiful North Idaho panhandle.

a Coeur d'Alene, nella bella penisola dell'Idaho del Nord.

I rented this place for myself, also by phone.

Anche questo posto l'ho affittato per telefono.

(Laughter)

(Risate)

The book "A Thousand Places To See Before You Die" lists Coeur d'Alene --

Il libro "1000 luoghi da vedere prima di morire" indica Coeur d'Alene --

it's a gorgeous paradise for huntsmen, boatmen and fishermen.

è un meraviglioso paradiso per cacciatori, marinai e pescatori.

My growing golf skills came in handy in Coeur d'Alene.

Le mie crescenti abilità golfistiche sono state utili a Coeur d'Alene.

I golfed with retired LAPD cops.

Giocavo a golf con poliziotti di Los Angeles in pensione.

In 1993, around 11,000 families and cops

Nel 1993, circa 11 000 famiglie e poliziotti

fled Los Angeles after the L.A. racial unrest,

lasciarono Los Angeles dopo i disordini razziali di LA,

for North Idaho, and they've built an expatriated community.

per l'Idaho del Nord, e hanno costruito una comunità di espatriati.

Given the conservatism of these cops,

Dato il conservatorismo di questi poliziotti,

there's no surprise that North Idaho has a strong gun culture.

non sorprende che l'Idaho del Nord abbia una forte cultura delle armi.

In fact, it is said, North Idaho has more gun dealers than gas stations.

Si dice che ci siano più distributori di armi che di benzina.

So what's a resident to do to fit in?

Cosa deve fare un residente per far parte del quadro?

I hit the gun club.

Vado al circolo di tiro.

When I rented a gun, the gentleman behind the counter

Quando ho affittato un'arma, il signore dietro il bancone

was perfectly pleasant and kind,

è stato cordiale e gentile,

until I showed him my New York City driver's license.

finché non gli ho mostrato la patente di New York.

That's when he got nervous.

A quel punto si è innervosito.

I'm not as bad a shot as I thought I might have been.

Non sono un pessimo tiratore come pensavo.

What I learned from North Idaho is the peculiar brand of paranoia

Ho imparato nel Idaho del Nord cosa significa la paranoia

that can permeate a community when so many cops and guns are around.

che può permeare una comunità con tanti poliziotti e tante armi.

In North Idaho, in my red pickup truck,

Nell'Idaho del Nord, nel mio pickup rosso,

I kept a notepad.

tenevo degli appunti.

And in that notepad I counted more Confederate flags than black people.

In quegli appunti contavo più bandiere della confederazione di persone di colore.

In North Idaho, I found Confederate flags

Nell'Idaho del Nord, si vedono bandiere della Confederazione

on key chains, on cellphone paraphernalia,

su portachiavi, sugli accessori per cellulari,

and on cars.

sulle auto.

About a seven-minute drive from my hidden lake cabin

A sette minuti di auto dalla mia cabina nascosta

was the compound of Aryan Nations,

c'era l'area di Aryan Nations,

the white supremacist group.

il gruppo per la supremazia dei bianchi.

America's Promise Ministries, the religious arm of Aryan Nations,

I Ministeri della Promessa Americana, il braccio religioso della Aryan Nations,

happened to have a three-day retreat during my visit.

organizzava durante la mia visita un ritiro di tre giorni.

So I decided to crash it.

Ho deciso di infiltrarmi.

(Laughter)

(Risate)

I'm the only non-Aryan journalist I'm aware of ever to have done so.

Che io sappia, sono l'unico giornalista non ariano ad averlo fatto.

(Laughter)

(Risate)

Among the many memorable episodes of that retreat...

Durante i tanti episodi memorabili di quel ritiro...

(Laughter)

(Risate)

...is when Abe, an Aryan, sidled up next to me.

... quando Abe, un Ariano, mi si accosta.

He slapped my knee, and he said, "Hey Rich, I just want you to know one thing.

Mi colpisce il ginocchio e dice, "Ehi Rich, voglio che tu sappia una cosa.

We are not white supremacists. We are white separatists.

Non siamo per la supremazia dei bianchi. Siamo separatisti bianchi.

We don't think we're better than you,

Non pensiamo di essere migliori di te,

we just want to be away from you."

vogliamo solo starti lontano."

(Laughter)

(Risate)

Indeed, most white people in Whitopia are neither white supremacists

Certo, gran parte dei bianchi a Whitopia non sono né per la supremazia

or white separatists;

né separatisti;

in fact, they're not there for explicitly racial reasons at all.

anzi, non sono affatto lì per specifiche ragioni razziali.

Rather, they emigrate there

Emigrano lì

for friendliness, comfort, security, safety --

per il calore, la comodità, la sicurezza --

reasons that they implicitly associate to whiteness in itself.

ragioni che associano implicitamente all'essere bianco.

Next stop was Georgia.

Fermata successiva: la Georgia.

In Georgia, I stayed in an exurb north of Atlanta.

In Georgia, stavo fuori dalla periferia a nord di Atlanta.

In Utah, I found poker;

Nello Utah ho scoperto il poker;

in Idaho, I found guns;

nell'Idaho ho scoperto le armi;

in Georgia, I found God.

in Georgia ho scoperto Dio.

(Laughter)

(Risate)

The way that I immersed myself in this Whitopia

Mi sono immerso in questa Whitopia

was to become active at First Redeemer Church,

diventando membro attivo della First Redeemer Church,

a megachurch that's so huge that it has golf carts

una grande chiesa, così grande da avere auto da golf

to escort the congregants around its many parking lots on campus.

per accompagnare i membri

in giro per i suoi tanti parcheggi del campus.

I was active in the youth ministry.

Ero attivo nel ministero della gioventù.

And for me, personally, I was more comfortable in this Whitopia

Personalmente ero più a mio agio in questa Whitopia

than say, in a Colorado, or an Idaho, or even a suburban Boston.

che non in Colorado o in Idaho, o persino alla periferia di Boston.

That is because [there], in Georgia,

Questo perché in Georgia,

white people and black people are more historically familiar to one another.

i bianchi e i neri sono più vicini tra loro.

I was less exotic in this Whitopia.

Ero meno esotico in questa Whitopia.

(Laughter)

(Risate)

But what does it all mean?

Ma cosa significa?

Whitopian dreaming, Whitopia migration, is a push-pull phenomenon,

Il sogno whitopico, la migrazione whitopica,

sono fenomeni tira e spingi,

full of alarming pushes and alluring pulls,

pieno di spinte allarmanti, richiami allettanti,

and Whitopia operates at the level of conscious and unconscious bias.

e Whitopia funziona a livello di pregiudizi consci e inconsci.

It's possible for people to be in Whitopia not for racist reasons,

È possibile che la gente viva in Whitopia non per razzismo,

though it has racist outcomes.

seppur con risultati razzisti.

Many Whitopians feel pushed by illegals,

Molti si sentono spinti dall'illegalità,

social welfare abuse, minorities, density, crowded schools.

dall'abuso di previdenza sociale, dalle minoranze,

dalla densità, dalle scuole affollate.

Many Whitopians feel pulled by merit,

Molti si sentono attirati dal merito,

freedom, the allure of privatism -- privatized places, privatized people,

dalla libertà, dal senso di privatismo -- posti privatizzati, gente privatizzata,

privatized things.

cose privatizzate.

And I learned in Whitopia how a country can have racism

E ho imparato da Whitopia come un paese possa essere razzista

without racists.

senza razzisti.

Many of my smug urban liberal friends

Molti dei miei amici liberali e compiaciuti

couldn't believe I would go on such a venture.

non riuscivano a credere che mi sarei imbarcato in questa avventura.

The reality is that many white Americans are affable and kind.

La realtà è che molti Americani bianchi sono gentili e affabili.

Interpersonal race relations -- how we treat each other as human beings --

Le relazioni interpersonali tra razze -- come ci trattiamo a vicenda --

are vastly better than in my parents' generation.

sono molto migliori della generazione dei miei genitori.

Can you imagine me going to Whitopia 40 years ago?

Riuscite a immaginarmi andare a Whitopia 40 anni fa?

What a journey that would have been.

Che avventura sarebbe stata.

(Laughter)

(Risate)

And yet, some things haven't changed.

Eppure, alcune cose sono cambiate.

America is as residentially and educationally segregated today

L'America oggi è segregata

dal punto di vista residenziale e educativo

as it was in 1970.

come lo era nel 1970.

As Americans, we often find ways to cook for each other,

In quanto Americani, troviamo modi per cucinare l'uno per l'altro,

to dance with each other,

di ballare insieme,

to host with each other,

di ospitarci a vicenda,

but why can't that translate into how we treat each other as communities?

ma perché non si traduce nel modo in cui ci trattiamo in quanto comunità?

It's a devastating irony,

È un'ironia devastante,

how we have gone forward as individuals,

come siamo andati avanti in quanto individui,

and backwards as communities.

e indietro in quanto comunità.

One of the Whitopian outlooks that really hit me

Una delle visioni di Whitopia che mi ha colpito

was a proverbial saying:

è stato un detto:

"One black man is a delightful dinner guest;

"Un uomo nero è un incantevole ospite a cena;

50 black men is a ghetto."

50 sono un ghetto."

One of the big contexts animating my Whitopian journey was the year 2042.

Uno dei grandi contesti che hanno animato la mia avventura è stato l'anno 2042.

By 2042, white people will no longer be the American majority.

Entro il 2042, i bianchi non saranno più la maggioranza in America.

As such, will there be more Whitopias?

Come tale, ci saranno più Whitopia?

In looking at this,

Osservando questo,

the danger of Whitopia is that the more segregation we have,

il pericolo di Whitopia è che maggiore è la segregazione,

the less we can look at and confront conscious and unconscious bias.

meno possiamo osservare e confrontare i pregiudizi consci e inconsci.

I ventured on my two-year, 27,000 mile journey

Mi sono avventurato nel mio viaggio di due anni e 44 000 km

to learn where, why, and how white people are fleeing,

per imparare dove, perché e come i bianchi stiano fuggendo,

but I didn't expect to have so much fun on my journey.

ma non mi aspettavo di divertirmi così tanto.

(Laughter)

(Risate)

I didn't expect to learn so much about myself.

Non mi aspettavo di imparare così tanto di me stesso.

I don't expect I'll be living in a Whitopia --

Del resto non mi aspetto di vivere

or a Blacktopia, for that matter.

in una Whitopia o una Blacktopia.

I do plan to continue golfing every chance I get.

Prevedo di continuare a giocare a golf ogni volta che posso.

(Laughter)

(Risate)

And I'll just have to leave the guns and megachurches back in Whitopia.

E lascerò le armi e le megachiese a Whitopia.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)