The surprisingly charming science of your gut | Giulia Enders

Vertaald door: Desiree Kramer Nagekeken door: Christel Foncke

A few years ago,

Een paar jaar geleden gebeurde dit me nogal eens,

I always had this thing happening to me,

especially at family gatherings

vooral op familiefeestjes,

like teas with aunts and uncles or something like this.

op de thee bij ooms en tantes bijvoorbeeld, of bij zoiets als dit.

When people come up to you,

Dat mensen naar je toekomen

and they ask you, "So, what are you doing?"

en aan je vragen: 'Wat doe jij nu?'

And I would have this magical one-word reply,

Ik had een magisch antwoord van één woord

which would make everybody happy:

dat iedereen gelukkig maakte:

"Medicine.

'Geneeskunde.

I'm going to be a doctor."

Ik wil dokter worden.'

Very easy, that's it, everybody's happy and pleased.

Dat valt altijd goed, iedereen is blij en tevreden.

And it could be so easy,

Het had zo eenvoudig kunnen zijn,

but this effect really only lasts for 30 seconds with me,

maar dat effect duurt bij mij maar 30 seconden,

because that's then the time when one of them would ask,

want dan komt de volgende vraag:

"So, in what area of medicine?

'Maar, wat voor dokter dan?

What specialty do you want to go into?"

Waarin specialiseer je je?'

And then I would have to strip down in all honesty and just say,

En dan moet ik het in alle eerlijkheid uit de doeken doen:

"OK, so I'm fascinated with the colon.

'Oké, ik ben gefascineerd door de dikke darm.

It all started with the anus,

Eerst was het de anus en nu eigenlijk het hele darmkanaal.'

and now it's basically the whole intestinal tract."

(Laughter)

(Gelach)

And this would be the moment when the enthusiasm trickled,

Dat is het moment waarop het enthousiasme ietsje afneemt

and it would maybe also get, like, awkwardly silent in the room,

en het ook ongemakkelijk stil wordt in de kamer,

and I would think this was terribly sad,

en dat vind ik ontzettend triest,

because I do believe our bowels are quite charming.

want ik vind onze ingewanden behoorlijk charmant.

(Laughter)

(Gelach)

And while we're in a time where many people are thinking about

Terwijl we in een tijd leven waarin veel mensen nadenken

over welke superfood-smoothie ze zullen maken

what new superfood smoothie to make

or if gluten is maybe bad for them,

of dat gluten misschien slecht voor ze zijn,

actually, hardly anyone seems to care about the organ where this happens,

maakt het bijna niemand iets uit in welk orgaan dit allemaal gebeurt,

the concrete anatomy and the mechanisms behind it.

de concrete anatomie en het mechanisme erachter.

And sometimes it seems to me

Soms lijkt het wel

like we're all trying to figure out this magic trick,

alsof we allemaal de magische truc willen vinden,

maar niemand interesse heeft voor de goochelaar,

but nobody's checking out the magician,

just because he has, like,

omdat hij een raar kapsel heeft.

an embarrassing hairstyle or something.

And actually,

En eigenlijk

there are reasons science disliked the gut for a long time;

zijn er redenen waarom de wetenschap de darmen niet altijd zo leuk vond,

I have to say this.

dat geef ik toe.

So, it's complex.

Het is complex.

There's a lot of surface area --

Het gaat om een grote oppervlakte, ongeveer 40 keer zo groot als onze huid.

about 40 times the area of our skin.

Then, in such a tight pipe,

Dan zitten er in zo een smalle buis

there are so many immune cells that are being trained there.

heel veel immuuncellen die daar worden getraind.

We have 100 trillion bacteria doing all sorts of things --

We hebben 100 triljoen bacteriën die allerlei dingen doen --

producing little molecules.

kleine moleculen produceren.

Then there's about 20 different hormones,

Er zijn 20 verschillende hormonen,

so we are on a very different level than our genitals, for example.

dat is op een heel ander niveau dan onze genitaliën bijvoorbeeld.

And the nervous system of our gut is so complex

En het zenuwstelsel van onze darmen is zo complex,

dat als we er een stukje uitknippen en we drukken op dat losse stukje,

that when we cut out a piece,

it's independent enough that when we poke it,

het onafhankelijk genoeg is om vriendelijk naar ons terug te mompelen.

it mumbles back at us, friendly.

(Laughter)

(Gelach)

But at least those reasons are also the reasons why it's so fascinating

Maar dat zijn nu ook juist de redenen waarom het zo boeiend en belangrijk is.

and important.

It took me three steps to love the gut.

Het heeft me drie stappen gekost om van de darmen te gaan houden.

So today, I invite you to follow me on those three steps.

Vandaag vraag ik jullie om deze drie stappen met mij door te nemen.

The very first was just looking at it

De eerste stap was om er gewoon naar te kijken

and asking questions like, "How does it work?"

en vragen te stellen zoals: 'Hoe werkt dit?'

and "Why does it have to look so weird for that sometimes?"

en 'Waarom moet het er daarvoor zo raar uitzien?'

And it actually wasn't me asking the first kind of these questions,

Ik was niet degene die die eerste vragen stelde,

but my roommate.

maar mijn kamergenoot.

After one heavy night of partying,

Na een avondje flink stappen,

he came into our shared-room kitchen,

kwam hij onze gezamenlijke keuken binnen

and he said, "Giulia, you study medicine. How does pooping work?"

en zei: "Giulia, jij studeert geneeskunde. Hoe draai je eigenlijk een drol?"

(Laughter)

(Gelach)

And I did study medicine but I had no idea,

Ik studeerde geneeskunde maar ik had geen idee,

so I had to go up to my room and look it up in different books.

dus ging ik naar mijn kamer en zocht het op in mijn boeken.

And I found something interesting, I thought, at that time.

Ik dacht toen dat ik iets interessants had gevonden.

So it turns out, we don't only have this outer sphincter,

Het blijkt dat we niet alleen deze buitenste sluitspier hebben,

we also have an inner sphincter muscle.

we hebben ook een interne sluitspier.

The outer sphincter we all know, we can control it,

De buitenste sluitspier kennen we, we hebben er controle over, dat is bekend.

we know what's going on there;

the inner one, we really don't.

Van de interne weten we niet veel.

So what happens is,

Het volgende gebeurt:

when there are leftovers from digestion,

als er restanten zijn van de spijsvertering,

they're being delivered to the inner one first.

worden ze eerst aan de interne geleverd.

This inner one will open in a reflex

De interne opent zich in een reflex

and let through a little bit for testing.

en laat een klein beetje door om uit te testen.

(Laughter)

(Gelach)

So, there are sensory cells

Dus er zijn sensorische cellen

that will analyze what has been delivered: Is it gaseous or is it solid?

die analyseren wat er is aangeleverd: is het gas of is het vast?

And they will then send this information up to our brain,

Ze zenden deze informatie naar onze hersenen

and this is the moment when our brain knows,

en dat is het moment waarop ons brein weet:

"Oh, I have to go to the toilet."

'Oké, ik moet naar de wc.'

(Laughter)

(Gelach)

The brain will then do what it's designed to do

De hersenen doen dan wat ze moeten doen met hun geweldige bewustzijn.

with its amazing consciousness.

It will mediate with our surroundings,

Ze verkennen onze omgeving en zeggen zoiets als:

and it will say something like,

"So, I checked.

'Ik heb het gecontroleerd.

We are at this TEDx conference -- "

We zijn nu op de TEDx conferentie --'

(Laughter)

(Gelach)

(Applause)

(Applaus)

Gaseous?

Gas?

Maybe, if you're sitting on the sides,

Misschien, als je aan de zijkant zit

and you know you can pull it off silently.

en je weet dat je het zachtjes kunt houden.

(Laughter)

(Gelach)

But solid --

Maar vast --

maybe later.

misschien even wachten.

(Laughter)

(Gelach)

Since our outer sphincter and the brain is connected with nervous cells,

Omdat onze buitenste sluitspier en de hersenen

met onze zenuwcellen zijn verbonden,

they coordinate, cooperate,

coördineren ze, werken ze samen,

and they put it back in a waiting line --

en zetten ze het terug in de wachtrij --

(Laughter)

(Gelach)

for other times,

voor een andere keer,

like, for example, when we're at home sitting on the couch,

als we thuis op de bank zitten en niets beters te doen hebben,

we have nothing better to do,

we are free to go.

dan kunnen we gewoon gaan.

(Laughter)

(Gelach)

Us humans are actually one of the very few animals that do this

Wij mensen zijn eigenlijk één van de weinige diersoorten

die dit op zo'n geavanceerde en schone manier doen.

in such an advanced and clean way.

To be honest, I had some newfound respect

Eerlijk gezegd kreeg ik veel respect

for that nice, inner sphincter dude --

voor die toffe binnenste sluitspier --

not connected to nerves

niet verbonden met de zenuwen

that care too much about the outer world or the time --

die alsmaar te veel bezig zijn met de buitenwereld --

just caring about me for once.

maar die gewoon aan mij denkt, voor de verandering.

I thought that was nice.

Dat vond ik nou leuk.

And I used to not be a great fan of public restrooms,

Ik was nooit een fan van publieke wc's,

but now I can go anywhere,

maar nu kan ik overal,

because I consider it more

want ik overweeg het sneller

when that inner muscle puts a suggestion on my daily agenda.

als die binnenste sluitspier een suggestie in mijn dagelijkse agenda zet.

(Laughter)

(Gelach)

And also I learned something else, which was:

Ik leerde ook nog iets anders:

looking closely at something I might have shied away from --

iets van dichtbij bekijken waar ik anders van zou weglopen --

maybe the weirdest part of myself --

misschien wel het gekste deel van mezelf --

left me feeling more fearless,

zorgde ervoor dat ik me moediger ging voelen

and also appreciating myself more.

en mezelf meer ging waarderen.

And I think this happens a lot of times

Ik denk dat dit vaker gebeurt

when you look at the gut, actually.

als je naar de darmen kijkt, eigenlijk.

Like those funny rumbling noises that happen

Zoals die grappige rommelgeluiden in je buik

when you're in a group of friends

als je met vrienden bent of tijdens een werkvergadering,

or at the office conference table,

going, like, "Merrr, merrr..."

die zo gaan van: "Merrrr, merrr..."

This is not because we're hungry.

Dat is niet omdat we honger hebben.

This is because our small intestine is actually a huge neat freak,

Dat is omdat onze dunne darm zo ontzettend netjes is.

and it takes the time in between digestion to clean everything up,

Het kost tijd om tussen de verteringen door alles op te ruimen,

resulting in those eight meters of gut -- really, seven of them --

met als resultaat dat acht meter aan darmen -- zeven eigenlijk --

being very clean and hardly smelling like anything.

ontzettend schoon zijn en nauwelijks naar iets ruiken.

It will, to achieve this, create a strong muscular wave

Om dit te bereiken zal het een sterke spiergolf creëren

that moves everything forward that's been leftover after digestion.

die alle overblijfselen van de spijsvertering vooruit bewegen.

This can sometimes create a sound,

Dat kan soms geluid creëren,

but doesn't necessarily have to always.

maar dat hoeft niet altijd.

So what we're embarrassed of is really a sign

Datgene waar we ons zo voor schamen, is echt een teken

of something keeping our insides fine and tidy.

dat we alles schoon en netjes houden van binnen.

Or this weird, crooked shape of our stomach --

Of deze vreemde, gebogen vorm van onze maag --

a bit Quasimodo-ish.

een beetje Quasimodo-achtig.

This actually makes us be able to put pressure on our belly

Dit zorgt er in feite voor dat we kracht op onze buik kunnen zetten

without vomiting,

zonder over te geven,

like when we're laughing

als we lachen, bijvoorbeeld, en als we sporten,

and when we're doing sports,

because the pressure will go up and not so much sideways.

want de druk zal omhoog gaan en niet zozeer zijwaarts.

This also creates this air bubble

Dit creëert ook die luchtbubbel

that's usually always very visible in X-rays, for example,

die je gewoonlijk goed kunt zien op röntgenfoto's

and can sometimes, with some people,

en die bij sommige mensen, als hij te groot wordt,

when it gets too big,

create discomfort or even some sensations of pain.

voor ongemak of zelfs pijnsensaties kan zorgen.

But for most of the people, is just results

Maar voor de meeste mensen komt het erop neer

that it's far easier to burp when you're laying on your left side

dat het makkelijker is om te boeren als je op je linkerzij ligt

instead of your right.

dan op je rechter.

And soon I moved a bit further

Al spoedig kwam ik een stukje verder

and started to look at the whole picture of our body and health.

en bekeek ik het totaalplaatje van ons lichaam en onze gezondheid.

This was actually after I had heard

Dit was eigenlijk net nadat ik had gehoord

that someone I knew a little bit had killed himself.

dat een vage kennis zelfmoord had gepleegd.

It happened that I had been sitting next to that person the day before,

Ik had de vorige dag naast die persoon gezeten

and I smelled that he had very bad breath.

en geroken dat hij een hele slechte adem had.

And when I learned of the suicide the next day,

Toen ik hoorde van zijn zelfmoord, dacht ik:

I thought: Could the gut have something to do with it?

zou zijn darmstelsel hier iets mee te maken hebben gehad?

And I frantically started searching if there were scientific papers

Ik begon wanhopig te zoeken naar wetenschappelijke onderzoeken

on the connection of gut and brain.

over de relatie tussen het darmstelsel en de hersenen.

And to my surprise, I found many.

Tot mijn verbazing vond ik er vele.

It turns out it's maybe not as simple as we sometimes think.

Het blijkt dat het niet altijd zo eenvoudig is als we denken.

We tend to think our brain makes these commands

We denken dat ons brein opdrachten geeft

and then sends them down to the other organs,

en ze dan naar onze organen zend

and they all have to listen.

en dat ze allemaal moeten luisteren.

But really, it's more that 10 percent of the nerves that connect brain and gut

Het lijkt er op dat maar 10 procent van de zenuwen die brein en darmen verbinden,

deliver information from the brain to the gut.

informatie leveren van de hersenen aan de darmen.

We know this, for example, in stressful situations,

We weten bijvoorbeeld dat in stressvolle situaties,

when there are transmitters from the brain that are being sensed by our gut,

als de transmitters van het brein door onze darmen worden gevoeld,

so the gut will try to lower all the work,

dat de darmen proberen minder te werken

and not be working and taking away blood and energy

en zo bloed en energie proberen te sparen

die dan kunnen worden gebruikt voor probleemoplossing.

to save energy for problem-solving.

This can go as far as nervous vomiting or nervous diarrhea

Dit kan resulteren in overgeven of diarree door zenuwen

to get rid of food that it then doesn't want to digest.

om zich te ontdoen van voedsel dat het dan niet wil verteren.

Maybe more interestingly,

Misschien veel interessanter:

90 percent of the nervous fibers that connect gut and brain

90 procent van de zenuwvezels die darmen en brein met elkaar verbinden,

deliver information from our gut to our brain.

leveren informatie van onze darmen aan ons brein.

And when you think about it a little bit,

Als je hierover nadenkt, is dat logisch,

it does make sense, because our brain is very isolated.

want onze hersenen liggen nogal geïsoleerd.

It's in this bony skull surrounded by a thick skin,

Ze liggen in een benige schedel omgeven door een dikke huid

and it needs information to put together a feeling

en ze hebben informatie nodig om je een gevoel te kunnen geven

of "How am I, as a whole body, doing?"

van hoe het nu eigenlijk met je lichaam gaat.

And the gut, actually, is possibly the most important advisor for the brain

Het darmstelsel is mogelijk de belangrijkste adviseur van het brein,

because it's our largest sensory organ,

omdat het ons grootste zintuiglijk orgaan is

collecting information not only on the quality of our nutrients,

dat niet alleen informatie verzamelt over de kwaliteit van onze voeding

but really also on how are so many of our immune cells doing,

maar ook over de toestand van onze immuuncellen

or things like the hormones in our blood that it can sense.

of dingen zoals de hormonen in ons bloed, die het kan voelen.

And it can package this information, and send it up to the brain.

Het kan deze informatie verpakken en naar onze hersenen sturen.

Het kan daar geen gebieden bereiken zoals de visuele cortex of woordformaties,

It can, there, not reach areas like visual cortex or word formations --

otherwise, when we digest,

anders zouden we tijdens de spijsvertering

we would see funny colors or we would make funny noises -- no.

grappige kleuren zien of rare geluiden maken -- nee.

But it can reach areas for things like morality,

Maar het kan wel gebieden bereiken voor dingen zoals moraliteit,

fear or emotional processing

angst of emotionele verwerking of zelfbewustzijn.

or areas for self-awareness.

So it does make sense

Dus is het logisch dat als ons brein en ons lichaam samenwerken

that when our body and our brain are putting together this feeling

om ons een idee te geven over onze lichamelijke gesteldheid,

of, "How am I, as a whole body, doing?"

that the gut has something to contribute to this process.

dat het darmstelsel hieraan bijdraagt.

And it also makes sense

Ook is het logisch

that people who have conditions like irritable bowel syndrome

dat mensen die bijvoorbeeld een prikkelbare darm

or inflammatory bowel disease

of een inflammatoire darmaandoening hebben,

have a higher risk of having anxiety or depression.

een hoger risico lopen op angststoornissen of depressie.

I think this is good information to share,

Ik denk dat dit belangrijke informatie is om te delen,

because many people will think,

want veel mensen denken:

"I have this gut thing, and maybe I also have this mental health thing."

ik heb deze darmkwaal en misschien ook wel mentale gezondheidsproblemen.

And maybe -- because science is not clear on that right now --

Misschien -- want de wetenschap is hier nog niet duidelijk over --

it's really just that the brain is feeling sympathy with their gut.

maar het brein voelt sympathie voor het darmstelsel.

This has yet to grow in evidence until it can come to practice.

Dit moet nog aangetoond worden voordat we er iets mee kunnen.

But just knowing about these kinds of research

Maar het afweten van deze ontwikkelingen

that's out there at the moment

die er op dit moment zijn,

helps me in my daily life.

helpt mij in mijn dagelijks leven.

And it makes me think differently of my moods

Ik denk anders over mijn stemmingen,

and not externalize so much all the time.

ik geef er niet zoveel uiting aan.

I feel oftentimes during the day we are a brain and a screen,

Gedurende de dag voel ik vaak dat we een brein en een scherm zijn

and we will tend to look for answers right there

en dat we daar juist naar antwoorden zoeken,

and maybe the work is stupid or our neighbor --

misschien is het werk wel stom of onze buurman --

but really, moods can also come from within.

maar stemmingen kunnen ook van binnenuit komen.

And just knowing this helped me,

Nu ik dat weet, helpt dat me,

for example, when I sometimes wake up too early,

wanneer ik bijvoorbeeld veel te vroeg wakker word

and I start to worry and wander around with my thoughts.

en begin te piekeren en m'n gedachten alle kanten op gaan.

Then I think, "Stop. What did I eat yesterday?

Dan denk ik: wacht even. Wat heb ik gisteren gegeten?

Did I stress myself out too much?

Was ik gestrest?

Did I eat too late or something?"

Heb ik 's avonds laat nog iets gegeten?

And then maybe get up and make myself a tea,

Dan sta ik op en maak ik een kopje thee,

something light to digest.

iets licht verteerbaars.

And as simple as that sounds,

Dit klinkt misschien heel eenvoudig

I think it's been surprisingly good for me.

maar ik denk dat dat verrassend goed voor me is.

Step three took me further away from our body,

Voor stap drie keek ik wat verder dan ons lichaam

and to really understanding bacteria differently.

en daardoor ging ik bacteriën anders bekijken.

The research we have today is creating a new definition

De onderzoeken van vandaag de dag creëren een nieuwe definitie

of what real cleanliness is.

van wat echt schoon zijn nu eigenlijk inhoudt.

And it's not the hygiene hypothesis --

En het is niet de hygiënehypothese --

I think many maybe know this.

Ik denk dat velen dit weten.

So it states that when you have too little microbes in your environment

Dat is wanneer je te weinig microben in je omgeving hebt

because you clean all the time,

omdat je constant schoonmaakt,

that's not really a good thing,

dat is niet echt slim,

because people get more allergies or autoimmune diseases then.

omdat mensen dan meer allergieën of auto-immuunziekten kunnen krijgen.

So I knew this hypothesis,

Dus ik kende die hypothese

en ik dacht dat ik niet zoveel zou leren

and I thought I wouldn't learn so much

from looking at cleanliness in the gut.

door de reinheid van het darmstelsel te bestuderen.

But I was wrong.

Maar ik zat ernaast.

It turns out,

Het blijkt

real cleanliness is not about killing off bacteria right away.

dat echt schoon zijn niets te maken heeft met het doden van bacteriën.

Real cleanliness is a bit different.

Echt schoon zijn betekent iets anders.

When we look at the facts,

Als we naar de feiten kijken;

95 percent of all bacteria on this planet don't harm us -- they can't,

95 procent van de bacteriën op aarde doen ons geen kwaad -- dat kunnen ze niet,

they don't have the genes to do so.

ze hebben de genen niet om dat te doen.

Many, actually, help us a lot,

Vele helpen ons eigenlijk

and scientists at the moment are looking into things like:

en wetenschappers kijken op dit moment naar dingen als:

Do some bacteria help us clean the gut?

helpen sommige bacteriën ons met het schoonhouden van de darmen?

Do they help us digest?

Helpen ze ons met verteren?

Do they make us put on weight or have a lean figure

Zorgen ze voor gewichtstoename of een slank lichaam

although we're eating lots?

terwijl we veel eten?

Are others making us feel more courageous or even more resilient to stress?

Zijn er die ons moediger doen voelen of makkelijker met stress laten omgaan?

So you see, there are more questions when it comes to cleanliness.

Zoals je ziet, zijn er veel vragen als het op schoon zijn aankomt.

And, actually, the thing is, it's about a healthy balance, I think.

Eigenlijk denk ik dat het om een gezonde balans gaat.

You can't avoid the bad all the time.

Je kunt het slechte niet altijd vermijden.

This is simply not possible;

Dat is simpelweg niet mogelijk;

there's always something bad around.

er gebeuren altijd wel nare dingen.

So what really the whole deal is when you look at a clean gut,

Het belangrijkste aan een schoon darmstelsel

it's about having good bacteria, enough of them,

is om genoeg goede bacteriën te hebben,

and then some bad.

en ook een paar slechte.

Our immune system needs the bad, too,

Ons immuunsysteem heeft de slechte ook nodig,

so it knows what it's looking out for.

zodat het weet waar het voor moet oppassen.

So I started having this different perspective on cleanliness

Ik kreeg een ander perspectief op schoon zijn,

and a few weeks later,

en een paar weken later

I held a talk at my university,

hield ik een talk op mijn universiteit

and I made a mistake by 1,000.

en ik maakte een enorme fout.

And I went home and I realized in that moment,

Op het moment dat ik naar huis ging, besefte ik het.

I was like, "Ah! I made a mistake by 1,000.

Ik dacht: o nee! Wat verschrikkelijk.

Oh God, that's so much, and that's so embarrassing."

God, dit is zo erg, ik schaam me rot.

And I started to think about this, I was like, "Ugh!"

Ik begon erover na te denken; ik vond het vreselijk.

And after a while I said,

Na een tijdje dacht ik:

"OK, I made this one mistake,

oké, ik heb een fout gemaakt,

but then I also told so many good and right and helpful things,

maar ik heb ook een hele hoop correcte en nuttige informatie gegeven,

so I think it's OK, you know?

dus het was in orde, toch?

It's a clean thing."

Het was helder.

And then I was like, "Oh, wait.

Toen dacht ik: wacht even.

Maybe I took my perspective on cleanliness further."

Misschien nam ik mijn perspectief op schoon zijn een stapje verder.

And it's my theory at the moment that maybe we all do.

Dat is mijn theorie nu, misschien doen we dat allemaal.

Take it a bit further than just cleaning our living room,

Kijk verder dan alleen het schoonhouden van je woonkamer

where maybe we make it to sort like a life hygiene.

waar we een soort levenshygiëne van maken.

Knowing that this is about fostering the good

Weten dat dit te maken heeft met het koesteren van het goede

just as much as trying to shelter yourself from the bad

én je tegen het kwade proberen te beschermen,

had a very calming effect on me.

had een kalmerend effect op me.

So in that sense,

In dat opzicht

I hope today I told you mostly good and helpful things,

hoop ik dat ik jullie vandaag vooral goede en nuttige dingen heb verteld

and thank you for your time,

en bedank ik jullie voor de tijd

for listening to me.

dat jullie naar me luisterden.

(Applause)

(Applaus)