The freakonomics of McDonalds vs. drugs | Steven Levitt

Vertaald door: Margreet Dijkstra Nagekeken door: Els De Keyser

You'll be happy to know that I'll be talking not about my own tragedy,

Gelukkig ga ik het hier niet hebben over een tragedie in mijn eigen leven,

but other people's tragedy.

maar over die in andermans leven.

It's a lot easier to be lighthearted about other people's tragedy

Het is een stuk gemakkelijker luchthartig te zijn over iemand anders zijn tragedie dan over je eigen,

than your own,

and I want to keep it in the spirit of the conference.

en ik wil in de geest van de conferentie blijven.

Als je de verhalen in de media mag geloven,

So, if you believe the media accounts,

being a drug dealer in the height of the crack cocaine epidemic

was het leven van een drugsdealer ten tijde van de piek in de crack-cocaïne-epidemie

was a very glamorous life, in the words of Virginia Postrel.

een heel glamoureus leven, in de woorden van Virginia Postrel.

There was money, there was drugs, guns, women,

Geld, drugs, wapens, vrouwen,

you know, you name it -- jewelry, bling-bling -- it had it all.

noem maar op - sieraden, bling-bling - alles was er.

What I'm going to tell you today is that, in fact, based on 10 years of research,

Wat ik vandaag wil vertellen is dat er in feite, gebaseerd op tien jaar research,

a unique opportunity to go inside a gang --

een unieke kans om een bende van binnenuit te bekijken -

to see the actual books, the financial records of the gang --

de boekhouding in te kijken, de financiële administratie van de bende -

that the answer turns out not to be

dat het leven in een bende niet zo glamoureus is bleek te zijn.

that being in the gang was a glamorous life.

But I think, more realistically, that being in a gang --

Maar ik denk dat, meer realistisch gezien, het deel uitmaken van een bende -

selling drugs for a gang -- is perhaps the worst job in all of America.

het verkopen van drugs voor een bende - misschien wel de slechtste baan van Amerika is.

And that's what I'd like to convince you of today.

En dat is waar ik je vandaag van wil overtuigen.

So there are three things I want to do.

Er zijn drie dingen die ik wil doen:

First, I want to explain how and why crack cocaine

Ten eerste wil ik uitleggen hoe en waarom crack-cocaïne

had such a profound influence on inner-city gangs.

zo'n diepe invloed had op de binnenstedelijke bendes.

Secondly, I want to tell you

Ten tweede wil ik uitleggen hoe iemand als ik

how somebody like me came to be able to see

de mogelijkheid had om de werking van een bende van binnenuit te kunnen bekijken.

the inner workings of a gang -- an interesting story, I think.

And then third, I want to tell you, in a very superficial way,

Dat is denk ik een interessant verhaal.

En ten derde wil ik u op een oppervlakkige manier

about some of the things we found

iets wil vertellen over de dingen die we tegenkwamen toen we een kijkje konden nemen in

when we actually got to look at the financial records,

de financiële administratie, de boekhouding van de bende.

the books, of the gang.

So before I do that, just one warning,

Voordat ik dat doe heb ik één waarschuwing, namelijk

which is that this presentation has been rated 'R'

dat deze presentatie een '+17'-waardering heeft gekregen van de Motion Picture Association of America.

by the Motion Picture Association of America.

It contains adult themes, adult language.

Deze presentatie bevat thema's voor volwassenen en grof taalgebruik.

Given who is up on the stage, you'll be delighted to know

Je zult blij zijn dat, gezien de persoon die hier op het podium staat,

that, in fact, there'll be no nudity --

er geen naakt te zien zal zijn,

afgezien van

(Laughter)

(Zaal lacht)

Unexpected wardrobe malfunctions aside.

onverwachte mankementen aan de kleding.

(Laughter)

(Zaal lacht)

So let me start by talking about crack cocaine,

Ik zal beginnen met het vertellen over crack-cocaïne en hoe het bendes veranderde.

and how it transformed the gang.

To do that, you have to actually go back to a time before crack cocaine,

En om dat te doen moet je terug gaan in de tijd van voor de opkomst van crack-cocaïne,

in the early '80s, and look at it from the perspective of a gang leader.

begin jaren '80, en er naar kijken vanuit het perspectief van de leider van een bende.

Being a gang leader in the inner city wasn't such a bad deal in the mid-'80s --

Het was zo slecht nog niet om leider te zijn van een bende in het midden van de jaren '80,

the early '80s, let me say.

Now, you had a lot of power, and you got to beat people up --

aan het begin van de jaren '80.

Je had veel macht en kon mensen in elkaar slaan,

you got a lot of prestige, a lot of respect.

je had veel prestige en respect.

But the thing is, there was no money in it.

Maar er was geen droog brood mee te verdienen.

The gang had no way to make money.

Er was geen manier voor de bende om geld te verdienen.

You couldn't charge dues to the people in the gang,

En ze konden geen geld van de bendeleden vragen,

because the people in the gang didn't have any money.

want de mensen in de bende hadden geen geld.

You couldn't really make any money selling marijuana --

Je kon niet echt geld verdienen met de verkoop van marihuana.

marijuana's too cheap, it turns out.

Het bleek dat marihuana te goedkoop was.

You can't get rich selling marijuana.

Je kunt niet rijk worden van het verkopen van marihuana.

You couldn't sell cocaine;

Je kon geen cocaïne verkopen.

cocaine's a great product -- powdered cocaine --

Cocaïne is een fantastisch product, cocaïne in poedervorm,

but you've got to know rich white people.

maar je moest rijke, blanke mensen kennen.

And most of the inner-city gang members didn't know any rich white people,

En de meeste binnenstedelijke bendeleden kenden gaan rijke blanken,

so couldn't sell to that market.

dus ze konden het niet in die markt verkopen.

You couldn't really do petty crime, either.

En kleine criminaliteit was ook niet echt een mogelijkheid.

Turns out, petty crime's a terrible way to make a living.

Het blijkt dat kleine criminaliteit een verschrikkelijke manier is om geld te verdienen.

Het resultaat was dus,

As a result, as a gang leader, you had, you know, power --

dat je als bendeleider macht had.

it's a pretty good life -- but the thing was, in the end,

Dat is niet zo'n slecht leven.

Maar uiteindelijk was het wel zo dat je bij je moeder thuis woonde.

you were living at home with your mother.

And so it wasn't really a career.

Het was niet bepaald een carrière.

There were limits to how powerful and important you could be

Het was...

Er zat een limiet aan hoeveel macht je kon hebben en hoe belangrijk je kon zijn

if you had to live at home with your mother.

als je bij je moeder thuis woonde.

Then along comes crack cocaine.

Maar toen was er crack-cocaïne.

And in the words of Malcolm Gladwell,

En om met de woorden van Malcolm Gladwell te spreken: crack-cocaïne was de

crack cocaine was the extra-chunky version of tomato sauce

extra-chunky tomatensaus-versie van de binnenstad.

for the inner city.

(Laughter)

(Zaal lacht)

Because crack cocaine was an unbelievable innovation.

Want crack-cocaïne was een ongelooflijke innovatie.

I don't have time to talk about it today, but if you think about it,

Ik heb vandaag geen tijd om het hier over te hebben.

Maar als je er over nadenkt, zou ik zeggen dat in de afgelopen vijfentwintig jaar,

I would say that in the last 25 years,

of every invention or innovation that's occurred in this country,

van elke uitvinding of innovatie die dit land heeft gezien,

the biggest one in terms of impact

de grootste, als we kijken naar de impact op het welzijn van mensen

on the well-being of people who live in the inner city,

was crack cocaine.

die in de binnenstad wonen, crack-cocaïne is geweest.

And for the worse -- not for the better, but for the worse.

Een negatieve impact.

It had a huge impact on life.

So what was it about crack cocaine?

Het had een gigantische impact op mensen hun leven.

Dus wat maakte crack-cocaïne zo populair?

It was a brilliant way of getting the brain high.

Het was een fantastische manier om high te worden

Because you could smoke crack cocaine -- you can't smoke powdered cocaine --

omdat je crack-cocaïne kon oproken - cocaïne in poedervorm kan niet gerookt worden,

and smoking is a much more efficient mechanism of delivering a high

en roken is een veel efficiëntere manier om high te worden

than snorting it.

dan snuiven.

And it turned out there was this audience that didn't know it wanted crack cocaine,

Het bleek dat er een deel van de bevolking was die niet wist dat het crack-cocaïne wilde,

but when it came, it really did.

maar, toen het beschikbaar werd, het heel graag bleek te willen.

And it was a perfect drug;

you could buy the cocaine that went into it for a dollar,

En het was een perfecte drug. Je kon

de cocaïne die erin ging voor een dollar kopen, en het voor vijf dollar verkopen.

sell it for five dollars.

Highly addictive -- the high was very short.

Het was heel erg verslavend, en de high duurde maar kort.

So for fifteen minutes, you get this great high,

Je had een hele sterke high voor vijftien minuten,

and then when you come down,

all you want to do is get high again.

en daarna, als dat wegzakte, wilde je alleen maar weer high worden.

It created a wonderful market.

Met de komst van crack-cocaïne werd een goede markt gecreëerd.

And for the people who were there running the gang,

En voor de leiders van de bendes

it was a great way, seemingly, to make a lot of money.

was het een fantastische manier, zo leek het, om veel geld te verdienen.

At least for the people on the top.

Ten minste, voor de mensen aan de top.

So this is where we enter the picture.

Dit is waar wij op het toneel verschijnen.

Not really me -- I'm really a bit player in all this.

Niet echt ikzelf, ik ben maar een kleine speler in dit geheel.

My co-author, Sudhir Venkatesh, is the main character.

Mijn co-auteur, Sudhir Venkatesh, is de hoofdpersoon.

He was a math major in college who had a good heart,

Hij studeerde wiskunde aan de universiteit en had een groot hart

and decided he wanted to get a sociology PhD,

en besloot dat hij een Ph.D. in sociologie wilde gaan doen.

came to the University of Chicago.

Hij ging naar de Universiteit van Chicago.

Now, the three months before he came to Chicago,

In de drie maanden voordat hij naar Chicago kwam, had hij

he had spent following the Grateful Dead.

And in his own words, he "looked like a freak."

de Grateful Dead achterna gereisd.

En, in zijn eigen woorden, hij "zag eruit als een freak."

He's a South Asian -- very dark-skinned South Asian.

Hij is Zuid-Aziatisch, donker getint Zuid-Aziatisch.

Big man, and he had hair, in his words, "down to his ass."

Een grote man, en hij had haar, in zijn eigen woorden, "tot aan zijn kont."

Defied all kinds of boundaries:

Hij tartte allerlei soorten grenzen: was hij zwart of wit? Was hij man of vrouw?

Was he black or white? Was he man or woman?

He was really a curious sight to be seen.

Hij was een merkwaardig iemand om te zien.

So he showed up at the University of Chicago,

Hij kwam naar de Universiteit van Chicago

and the famous sociologist William Julius Wilson

en de beroemde socioloog, William Julius Wilson,

was doing a book that involved surveying people all across Chicago.

was een boek aan het schrijven waarvoor door heel Chicago heen mensen geënquêteerd moesten worden.

He took one look at Sudhir, who was going to go do some surveys for him,

Na één blik op Sudhir te hebben geworpen, die een paar enquêtes voor hem ging afnemen,

and decided he knew exactly the place to send him,

wist hij precies waar hij hem naartoe zou sturen,

which was to one of the toughest, most notorious housing projects

één van de moeilijkste, meest beruchte woonprojecten,

not just in Chicago, but in the entire United States.

niet alleen in Chicago, maar in de gehele Verenigde Staten.

So Sudhir, the suburban boy who had never really been in the inner city,

Dus Sudhir, deze voorstedelijke jongen die nog nooit echt in de binnenstad was geweest,

dutifully took his clipboard and walked down to this housing project,

nam plichtshalve zijn klembord en liep naar dit woonproject.

gets to the first building.

Hij komt aan bij het eerste gebouw.

The first building? Well, there's nobody there.

En in het eerste gebouw? Niemand thuis.

But he hears some voices up in the stairwell,

Maar hij hoort stemmen in het trappenhuis, dus hij klimt de trap op.

so he climbs up the stairwell, comes around the corner,

Hij draait de hoek om

and finds a group of young African-American men playing dice.

en treft een groep jonge Afro-Amerikanen aan die aan het dobbelen zijn.

This is about 1990, peak of the crack epidemic.

Dit speelt zich af rond 1990, tijdens de piek van de crackepidemie.

This is a very dangerous job, being in a gang.

In een bende zitten is een hele gevaarlijke baan, je houdt niet van verrassingen.

You don't like to be surprised.

You don't like to be surprised by people who come around the corner.

Je houdt er niet van verrast te worden door mensen die net de hoek om komen,

And the mantra was: shoot first; ask questions later.

en het mantra was: eerst schieten, dan vragen stellen.

Now, Sudhir was lucky -- he was such a freak,

Sudhir had geluk.

Hij was zo'n freak

and that clipboard probably saved his life,

en dat klembord heeft waarschijnlijk zijn leven gered, want de bendeleden dachten

because they figured no other rival gang member

dat geen rivaliserend bendelid de trap op zou komen om hen neer te schieten met een klembord.

would be coming up to shoot at them with a clipboard.

(Zaal lacht)

(Laughter)

So his greeting was not particularly warm, but they did say,

Het was niet bepaald een warme verwelkoming, maar zij zeiden,

well, OK -- let's hear your questions on your survey.

ok, laten maar es horen wat voor enquêtevragen je hebt.

So -- I kid you not --

the first question on the survey that he was sent to ask was:

Dus, en ik maak hier geen grap, de eerste vraag op de enquête die hij moest stellen was:

"How do you feel about being poor and Black in America?"

"Hoe vindt u het om arm en zwart in Amerika te zijn?"

(Zaal lacht)

(Laughter)

Makes you wonder about academics.

(Laughter)

Dan ga je toch over de academische wereld nadenken, toch?

(Zaal lacht)

So the choice of answers were:

De antwoordkeuzes waren: erg goed, goed, slecht en heel slecht.

[A) Very Good B) Good C) Bad D) Very Bad]

(Laughter)

What Sudhir found out is, in fact, that the real answer was the following:

Sudhir ontdekte dat het echte antwoord als volgt was...

[A) Very Good B) Good C) Bad D) Very Bad E) Fuck you]

(Zaal lacht)

(Laughter)

The survey was not, in the end, going to be what got Sudhir off the hook.

De enquête was uiteindelijk niet wat Sudhir redde.

He was held hostage overnight in the stairwell.

Hij werd die nacht gegijzeld gehouden in het trappenhuis.

There was a lot of gunfire,

there were a lot of philosophical discussions he had with the gang members.

Er werd veel geschoten,

en hij hield veel filosofische discussies met de bendeleden.

By morning, the gang leader arrived,

Tegen de ochtend kwam de bendeleider langs.

checked out Sudhir, decided he was no threat,

Hij keek naar Sudhir,

besloot dat hij geen gevaar was, en ze lieten hem naar huis gaan.

and they let him go home.

So Sudhir went home, took a shower, took a nap.

Dus Sudhir ging naar huis, nam een douche, deed een dutje.

And you and I, probably, faced with the situation, would think,

En jij en ik zouden in zo'n situatie waarschijnlijk denken,

"I guess I'm going to write my dissertation on The Grateful Dead,

ik denk dat ik mijn thesis maar over The Grateful Dead ga schrijven.

I've been following them for the last three months."

Ik ben ze de afgelopen drie maanden achterna gereisd.

(Zaal lacht)

(Laughter)

Maar Sudhir ging terug naar het woonproject,

Sudhir, on the other hand,

got right back, walked down to the housing project,

went up to the second floor,

ging naar de tweede verdieping en zei: "Hey jongens,

and said: "Hey, guys, I had so much fun hanging out with you last night,

ik heb het gister zo met jullie naar mijn zin gehad

I wonder if I could do it again tonight."

dat ik mij afvroeg of we dat vannacht nog een keer konden overdoen."

And that was the beginning of what turned out to be a beautiful relationship

En dat was het begin van, naar wat bleek, een mooie vriendschap

that involved Sudhir living in the housing project on and off for 10 years,

waarbij Sudhir tien jaar lang zo nu en dan in het woonproject woonde:

hanging out in crack houses, going to jail with the gang members,

hij verbleef vaak in crackhuizen, ging naar de gevangenis met de bendeleden,

having the windows shot out of his car,

de ramen van zijn auto werden kapot geschoten,

having the police break into his apartment and steal his computer disks --

de politie brak in in zijn appartement en stal zijn computerschijven,

you name it.

noem maar op.

But ultimately, the story has a happy ending for Sudhir,

Uiteindelijk had het verhaal een goed einde voor Sudhir,

who became one of the most respected sociologists in the country.

die één van de meest gerespecteerde sociologen van het land werd.

And especially for me,

En vooral voor mij, zittende in mijn kantoor met Excelspreadsheets geopend,

as I sat in my office with my Excel spreadsheet open,

waiting for Sudhir to come and deliver to me the latest load of data

wachtende op Sudhir die mij de laatste data kwam brengen

that he would get from the gang.

die hij van de bende had gekregen.

(Laughter)

It was one of the most unequal co-authoring relationships ever --

Het was één van de meest ongelijke co-schrijverschappen ooit

(Laughter)

(Zaal lacht)

But I was glad to be the beneficiary of it.

maar ik was blij dat ik er de vruchten van kon plukken.

So what did we find?

Wat waren onze bevindingen? Wat vonden we in de bende? Laat me één ding zeggen,

What did we find in the gang?

Well, let me say one thing:

We really got access to everybody in the gang.

we hadden toegang tot echt iedereen in de bende.

We got an inside look at the gang, from the very bottom up to the very top.

We hebben een kijkje kunnen nemen in de bende, van de laagste ranken tot de top.

They trusted Sudhir, in ways that really no academic has ever --

Zij vertrouwden Sudhir, zoals geen enkele academicus ooit -

or really anybody, any outsider -- has ever earned the trust of these gangs,

of andere buitenstaander - ooit het vertrouwen heeft kunnen winnen van deze bendes,

to the point where they actually opened up

tot aan het punt waar zij openstelden wat het meest interessant voor mij was:

what was most interesting for me -- their books,

the financial records they kept.

hun boeken, de financiële verslagen die zij bijhielden.

They made them available to us, and we not only could study them,

En uiteindelijk stelden zij die beschikbaar voor ons.

We konden ze niet alleen bestuderen, maar we konden ook vragen stellen over wat er in stond.

but we could ask them questions about what was in them.

Dus als ik het allemaal heel snel samenvat in de korte tijd die ik heb,

So if I have to kind of summarize very quickly in the short time I have

what the bottom line of what I take away from the gang is,

wat ik heb meegenomen uit de ervaringen met de bende,

it's that, if I had to draw a parallel between the gang

is dat als ik een parallel moet trekken tussen de bende en elke andere organisatie,

and any other organization,

it would be that the gang is just like McDonald's,

dan zou het zijn dat de bende is als McDonald's.

in a lot of different respects -- the restaurant McDonald's.

Op heel veel manieren, net als McDonald's.

So first, in one way,

Ten eerste, is op een bepaalde manier, misschien niet de meest interessante,

which isn't maybe the most interesting way, but it's a good way to start --

maar het is een goede manier om te beginnen, is de manier waarop het is georganiseerd.

is in the way it's organized, the hierarchy of the gang,

De hiërarchie van de bende, de manier waarop ze eruit ziet.

the way it looks.

So here's what the org chart of the gang looks like.

Dus dit is hoe een organigram van hoe de bende eruit ziet.

I don't know if you know much about org charts,

Ik weet niet of u veel van organigrammen afweet,

but if you were to assign a stripped-down and simplified McDonald's org chart,

maar als je een gesimplificeerde versie van McDonald's organigram zou maken,

is dit hoe het eruit zou zien.

this is exactly what it would look like.

It's amazing, but the top level of the gang,

Welnu, het is ongelooflijk, maar in de hoogste rangen van de bende,

they actually call themselves the "Board of Directors."

noemen ze zichzelf de "board of directors."

(Laughter)

(Zaal lacht)

And Sudhir says

En Sudhir zegt dat deze jongens niet bepaald een heel wereldwijs beeld hadden van

it's not like these guys had a very sophisticated view

of what happened in American corporate life,

wat er in het Amerikaanse zakenleven gebeurde.

but they had seen movies like "Wall Street,"

Maar ze hadden films als Wall Street gezien en hadden iets geleerd

and they had learned a little bit about what it was like

over hoe het er in de echte wereld aan toe ging.

to be in the real world.

Now, below that board of directors,

Onder de board of directors vinden we de regionale vicepresidenten,

you've got essentially what are regional VPs --

people who control, say, the South Side of Chicago, or the West Side of Chicago.

de mensen die, zeg maar, het zuiden van Chicago of het westen van Chicago controleerden.

Sudhir got to know very well the guy who had the unfortunate assignment

Sudhir leerde de jongen die de ongelukkige taak had om

of trying to take the Iowa franchise,

de Iowa franchise te runnen heel goed kennen.

which, it turned out, for this black gang,

(Zaal lacht)

De Iowa franchise bleek voor deze zwarte bende, niet een van de meest briljante

was not one of the more brilliant financial endeavors they undertook.

financiële ondernemingen.

(Laughter)

But the thing that really makes the gang seem like McDonald's is its franchisees.

(Zaal lacht)

Maar wat een bende nog het meest op een McDonald's doet lijken zijn de franchises.

The guys who are running the local gangs --

De jongens die de lokale bendes leiden,

the four-square-block by four-square-block areas --

de vier bij vier blokken,

they're just like the guys, in some sense, who are running the McDonald's.

zijn, op een bepaalde manier, net als de jongens die de McDonald's runnen.

They are the entrepreneurs.

Het zijn de ondernemers.

They get the exclusive property rights to control the drug-selling.

Zij krijgen de exclusieve rechten om de drugsverkoop te controleren.

They get the name of the gang behind them, for merchandising and marketing.

Zij mogen de naam van de bende gebruiken, voor merchandising en marketing.

And they're the ones who basically make the profit or lose a profit,

En zij zijn degenen die winst of verlies draaien,

depending on how good they are at running the business.

afhangende van hoe goed zij zijn in het runnen van hun zaken.

Now, the group I really want you to think about, though,

De groep waarvan ik echt wil dat u er over nadenkt, zijn die aan de onderkant van de ladder,

are the ones at the bottom -- the foot soldiers.

het voetvolk.

These are the teenagers, typically,

Dit zijn normaal gesproken de tieners,

who'd be standing out on the street corner, selling the drugs.

die op de hoek van de straat de drugs staan te verkopen.

Extremely dangerous work.

Extreem gevaarlijk werk.

And important to note is that almost all of the weight, all of the people

Het is belangrijk op te merken dat al het gewicht, alle mensen

in this organization are at the bottom -- just like McDonald's.

in deze organisatie aan de onderkant zitten,

net als bij McDonald's.

So in some sense, the foot soldiers are a lot like the people

Dus op een bepaalde manier is het voetvolk net als de mensen

who are taking your order at McDonald's,

die jouw bestelling opnemen bij McDonald's.

and it's not just by chance that they're like them.

Het is niet toevallig dat zij op elkaar lijken.

In fact, in these neighborhoods, they'd be the same people.

Het is zelfs zo dat in deze buurten, zij dezelfde mensen zijn.

So the same kids who are working in the gang were actually,

Dezelfde tieners die in de bende werken zijn ook,

at the very same time, typically working part-time

tegelijkertijd, part-time aan het werk

at a place like McDonald's.

op plekken als McDonald's.

Which already foreshadows the main result that I've talked about,

Ik denk dat dit wel aangeeft wat het voornaamste resultaat is waar ik het over heb gehad,

about what a crappy job it was, being in the gang.

over wat voor een naar baantje het is, in een bende te zitten.

Because obviously, if being in the gang were such a wonderful, lucrative job,

Want, als het in een bende zitten zo'n fantastische, lucratieve baan zou zijn,

why in the world would these guys moonlight at McDonald's?

waarom zouden deze jongens dan een tweede baantje hebben bij McDonald's?

So what do the wages look like? You might be surprised.

Dus, hoe zien de uurlonen eruit? Misschien zal het je verbazen.

But based on being able to talk to them and to see their records,

Gebaseerd op de feitelijke,

na met hun te hebben gesproken en hun verslagen te hebben gezien,

this is what it looks like in terms of the wages.

is dit hoe de uurlonen eruit zien.

The hourly wage the foot soldiers were earning was $3.50 an hour.

Het uurloon van het voetvolk was $3.50 per uur.

It was below the minimum wage. And this is well-documented.

Dat is minder dan het minimumloon, ok? En dit is goed gedocumenteerd.

It's easy to see by the patterns of consumption they have.

Het is goed te zien, door de consumptiepatronen die ze hebben.

It really is not fiction -- it's fact.

Dit zijn feiten, geen fictie.

There was very little money in the gang, especially at the bottom.

Er zat niet veel geld in de bende, vooral in de onderste regionen.

Now if you managed to rise up, say, and be that local leader,

Als je het voor elkaar had gekregen om jezelf op te werken tot een lokale leider,

the guy who's the equivalent of the McDonald's franchisee,

het equivalent van de McDonald's franchisenemer,

you'd be making 100,000 dollars a year.

dan verdiende je $100.000 per jaar.

And that, in some ways, was the best job you could hope to get

En dat was, op sommige manieren, de beste baan waar je als jonge zwarte man

if you were growing up in one of these neighborhoods as a young black male.

op kon hopen als je in deze buurten opgroeide.

If you managed to rise to the very top,

Als je het voor elkaar kreeg tot de top door te groeien,

200,000 or 400,000 dollars a year is what you'd hope to make.

dan kon je rekenen op ongeveer $200.000 tot $400.000 per jaar.

Truly, you would be a great success story.

Dan zou je echt succesvol zijn.

And one of the sad parts of this is that, indeed,

En één van de trieste gevolgen - naast vele andere consequenties,

among the many other ramifications of crack cocaine

is that the most talented individuals in these communities --

van crack-cocaïne is dat de meest getalenteerde individuen in deze gemeenschappen

this is what they were striving for.

hier naar streven.

They weren't trying to make it in legitimate ways,

Ze probeerden niet op een legitieme manier succesvol te worden,

because there were no legitimate channels out.

want er waren geen legitieme manieren om aan de buurt te ontsnappen.

This was the best way out.

Dit was de beste manier.

And it actually was the right choice, probably,

En eigenlijk was het de goede keuze, waarschijnlijk, om op deze manier te proberen weg te komen.

to try to make it out this way.

Kijk hier naar.

You look at this,

the relationship to McDonald's breaks down here.

De vergelijking met McDonald's houdt hier op.

The money looks about the same.

De verdiensten zien er ongeveer hetzelfde op.

Why is it such a bad job?

Waarom is het zo'n slechte baan?

Well, the reason it's such a bad job is that there's somebody shooting at you

De reden dat het zo'n slechte baan is, is dat een groot deel van de tijd,

a lot of the time.

iemand op je aan het schieten is.

So, with shooting at you, what are the death rates?

Als er zoveel geschoten wordt, wat zijn dan de dodentallen?

We found, in our gang --

In onze bende, en, toegegeven, dit was niet bepaald

and admittedly, this was not really a standard situation;

een standaard situatie.

this was a time of intense violence, of a lot of gang wars,

Dit was ten tijde van een periode van intens geweld, veel oorlogen tussen bendes,

as this gang actually became quite successful.

en deze bende was behoorlijk succesvol. Maar daar zat een prijskaartje aan.

But there were costs.

And so the death rate --

Het dodental, om het maar niet te hebben over het aantal arrestaties,

not to mention the rate of being arrested, sent to prison, being wounded --

gevangenisstraffen, gewonden, het dodental in onze sample

the death rate in our sample was seven percent per person per year.

was 7% per persoon per jaar.

You're in the gang for four years,

Als je vier jaar in de bende zat, dan was de kans dat je dood geschoten zou worden ongeveer 25 procent.

you expect to die with about a 25 percent likelihood.

That is about as high as you can get.

Veel hoger dan dat wordt het niet.

So for comparison's purposes,

Ter vergelijking, laten we een ander levenspad bekijken

let's think about some other walk of life you may expect might be extremely risky.

waarvan je kan verwachten dat het extreem riskant is.

Let's say that you were a murderer

Laten we zeggen dat je een moordenaar bent

and you were convicted of murder, and you're sent to death row.

en je bent veroordeeld voor moord, en je zit in de dodencel.

It turns out, the death rates on death row from all causes, including execution:

Het blijkt, dat het dodental onder mensen in de dodencel,

door alle oorzaken inclusief executie, op twee percent per jaar uitkomt.

two percent a year.

(Laughter)

(Zaal lacht)

So it's a lot safer being on death row

Het is dus veel veiliger om in de dodencel te zitten dan drugs te verkopen op de straat.

than it is selling drugs out on the street.

That gives you some pause, for those of you who believe

Dat zet je aan het denken, voor degenen onder jullie die denken dat

that a death penalty's going to have an enormous deterrent effect on crime.

de doodstraf een enorm afschrikwekkend effect heeft op de misdaad.

Het geeft ook een idee van hoe slecht het leven was in de binnenstad tijdens de crack epidemie,

To give you a sense of just how bad the inner city was during crack --

and I'm not really focusing on the negatives,

en ik richt mij hier niet echt op het negatieve,

but really, there's another story to tell you there --

maar er is nog een ander verhaal te vertellen hier,

if you look at the death rates just of random, young black males

als je kijkt naar het dodental

van jonge zwarte mannen die opgroeiden in de binnenstad in de VS,

growing up in the inner city in the United States,

the death rates during crack were about one percent.

het dodental tijdens de crackepidemie was ongeveer 1 procent.

That's extremely high.

And this is violent death -- it's unbelievable, in some sense.

Dat is extreem hoog.

En dat zijn gewelddadige doden, het is ongelooflijk op een bepaalde manier.

To put it into perspective: if you compare this to the soldiers in Iraq,

Om dit is perspectief te zetten, als je dit bijvoorbeeld vergelijkt met de soldaten in Irak

for instance, right now fighting the war: 0.5 percent.

die nu aan het vechten zijn in de oorlog: 0,5 procent.

So in some very literal way,

Letterlijk, jonge zwarte mannen die in dit land opgroeiden,

the young black men who were growing up in this country

leefden in een oorlogsgebied

were living in a war zone,

very much in the sense that the soldiers over in Iraq are fighting in a war.

zoals de soldaten in Irak in een oorlog aan het vechten zijn.

So why in the world, you might ask,

Waarom zou iemand in vredesnaam dan bereid zijn, vraag je jezelf misschien af,

would anybody be willing to stand out on a street corner

selling drugs for $3.50 an hour,

om op de hoek van de straat voor $3.50 per uur drugs te verkopen,

with a 25 percent chance of dying over the next four years?

met een kans van 25 procent in vier jaar om dood te gaan?

Why would they do that?

Waarom zouden ze dat doen? Ik denk dat er een paar antwoorden zijn.

And I think there are a couple answers.

I think the first one is that they got fooled by history.

De eerste uitleg is dat de geschiedenis ze voor de gek hield.

It used to be the gang was a rite of passage;

Het was vroeger zo dat een bende een rite de passage was.

that the young people controlled the gang;

Dat de jonge mensen die de baas waren in de bende, als ze ouder werden,

that as you got older, you dropped out of the gang.

uit de bende stapten.

So what happened was,

the people who happened to be in the right place at the right time --

Wat er gebeurde was,

dat de mensen die op het juiste moment op de juiste plaats waren,

the people who happened to be leading the gang in the mid-to-late-'80s --

de mensen die de bende leidden van midden tot eind jaren '80,

became very, very wealthy.

heel erg rijk werden.

And so the logical thing to think

Het was logisch om te denken: "De volgende generatie,

was that they are going to age out of the gang

like everybody else has,

die uit de bende stapten als ze ouder werden zoals alle anderen,

and the next generation is going to take over and get the wealth.

en de volgende generatie gaat het overnemen en ook rijk worden."

There are striking similarities, I think, to the Internet boom.

Er zijn een paar overeenkomsten, denk ik, met de internetboom, of niet?

The first set of people in Silicon Valley got very, very rich.

De eerste groep mensen in Silicon Valley zijn heel erg rijk geworden.

And then all of my friends said, "Maybe I should go do that, too."

Al mijn vrienden zeiden: "Misschien moet ik dat ook doen."

And they were willing to work very cheap for stock options that never came.

En zij waren bereid het werk te doen voor heel weinig geld, voor aandelenopties die er nooit kwamen.

In some sense, that's what happened, exactly,

Op een bepaalde manier was dat precies wat er gebeurde met de groep mensen

to the set of people we were looking at.

They were willing to start at the bottom,

die bereid waren van onderaan te beginnen.

just like, say, a first-year lawyer at a law firm

Net als bijvoorbeeld een advocaat op een advocatenkantoor,

is willing to start at the bottom,

een eerstejaarsadvocaat is bereid om onderaan te beginnen,

work 80-hour weeks for not that much money,

80-urige werkweken te draaien voor weinig geld

because they think they're going to make partner.

omdat ze denken dat ze partner kunnen worden.

But the rules changed, and they never got to make partner.

Maar wat hier gebeurde was dat de regels veranderden en ze nooit partner konden worden.

Indeed, the same people who were running all of the major gangs in the late 1980s

Inderdaad, dezelfde mensen die de grote bendes leidden eind jaren '80,

are still running the major gangs in Chicago today.

doen dat vandaag de dag nog steeds.

They never passed on any of the wealth,

Ze hebben nooit iets van de rijkdom doorgegeven.

So everybody got stuck at that $3.50-an-hour job,

Dus iedereen zat vast in die $3,50 per uur baan, wat een ramp bleek te zijn.

and it turned out to be a disaster.

The other thing the gang was very good at was marketing and trickery.

Daarnaast was de bende heel, heel erg goed in marketing en bedrog.

And so for instance, one thing the gang would do is --

Eén ding dat de bende bijvoorbeeld deed was,

the gang leaders would have big entourages,

de bendeleiders hadden grote groepen volgers,

and they'd drive fancy cars and have fancy jewelry.

en ze reden in grote sjieke auto's, hadden sjieke sieraden.

So what Sudhir eventually realized as he hung out with them more,

Dus wat Sudhir zich uiteindelijk realiseerde, toen hij meer met ze omging,

is that, really, they didn't own those cars -- they just leased them,

is dat ze eigenlijk die auto's helemaal niet bezitten.

Ze leaseden de auto's alleen, omdat ze zich die sjieke auto's helemaal niet konden veroorloven.

because they couldn't afford to own the fancy cars.

And they didn't really have gold jewelry, they had gold-plated jewelry.

En ze hadden niet echt gouden sieraden, ze hadden vergulde sieraden.

It goes back to, you know, the real-real versus the fake-real.

En dit grijpt terug op het echte-echte versus het neppe-echte.

And really, they did all sorts of things to trick the young people

En echt, ze deden allerlei dingen om jonge mensen te laten denken

into thinking what a great deal the gang was going to be.

dat het een goed iets was om in de bende te zitten.

So for instance, they would give a 14-year-old kid

Zo gaven ze bijvoorbeeld een jongen van 14

a whole roll of bills to hold.

een stapel biljetten om vast te houden.

That 14-year-old kid would say to his friends,

Die 14 jarige zou zeggen: "Nou..."

"Hey, look at all the money I got in the gang."

Hij zou tegen zijn vrienden zeggen,

"Hey, kijk 'es naar al het geld dat ik van de bende heb gekregen."

It wasn't his money -- until he spent it,

Het was niet zijn geld, totdat hij het uitgaf. En dan had hij in wezen

and then he was in debt to the gang,

and was sort of an indentured servant for a while.

een schuld naar de bende toe, en was hij voor een tijd een soort van gecontracteerde bediende.

So I have a couple minutes.

Ik heb nog een paar minuten.

Let me do one last thing I hadn't thought I'd have time to do,

Laat me nog één laatste ding doen.

Ik had niet gedacht dat ik er genoeg tijd voor zou hebben, om het te hebben over

which is to talk about what we learned more generally about economics,

wat we, meer algemeen, hebben geleerd, over de economische kant van het bestuderen van de bende.

from the study of the gang.

So, economists tend to talk in technical words.

Economen hebben de neiging om zich in technische bewoordingen uit te drukken.

Often, our theories fail quite miserably when we over the data,

Vaak blijken onze theorieën jammerlijk mis te zijn als we naar de data kijken.

but what's kind of interesting is that in this setting,

Maar wat interessant is, is dat in deze setting

it turned out that some of the economic theories

sommige van onze economische theorieën die niet zo goed werkten

that worked not so well in the real economy

worked very well in the drug economy,

in de echte economie, heel goed bleken te werken in de drugseconomie,

in some sense, because it's unfettered capitalism.

in zekere zin omdat het ongebreideld kapitalisme is.

Here's an economic principle.

Hier is een economisch grondbeginsel.

This is one of the basic ideas in labor economics,

Dit is één van de basisideeën in de arbeidseconomie, een zogenaamd "compenserend differentieel."

called a "compensating differential."

It's the idea that the increment to wages that a worker requires

Het is het idee dat de toename in loon die een werknemer nodig heeft

to leave him indifferent between performing two tasks,

om hem onverschillig te laten over het uitvoeren van de ene of de andere taak -

one which is more unpleasant than the other.

waarvan er één vervelender is dan de andere -

Compensating differential -- it's why we think garbagemen might be paid more

dat is wat je een compenserend differentieel noemt.

Dit is waarom wij denken dat vuilnismannen wellicht meer betaald krijgen dan mensen die in parken werken, ok?

than people who work in parks.

The words of one of the members of the gang, I think, make this clear.

De woorden van één van de leden van deze bende maken dit duidelijk.

So it turns out -- I'm sort of getting ahead of myself --

Dus wat blijkt, ik loop een beetje te ver voor mezelf uit.

it turns out, in the gang, when there's a war going on,

Het blijkt dat, in de bende, als er een oorlog gaande is,

they actually pay the foot soldiers twice as much money.

de voetsoldaten twee keer zoveel betaald krijgen.

It's exactly this concept.

Het is precies dit concept.

Because they're not willing to be at risk.

Want anders zijn ze niet bereid het risico te nemen.

And the words of a gang member capture it quite nicely, he says:

En de woorden van een bendelid geven dit mooi weer:

"Would you stand around here when all this shit ..." -- the shooting --

Hij zegt: "zou jij hier blijven staan als al deze shit gaande is", dat betekent geschiet,

"... if all this shit's going on? No, right?

"als al deze shit gaande is? Nee toch?

So if I gonna be asked to put my life on the line, then front me the cash, man."

Dus als ik gevraagd word mijn leven op het spel te zetten, dan moeten ze me daarvoor betalen."

Ik denk dat het bendelid veel beter uitdrukt

I think the gang member says it much more articulately

wat er gaande is dan een econoom.

than the economist, about what's going on.

(Zaal lacht)

(Laughter)

Here's another one.

Hier is er nog één.

Economists talk about game theory,

Economen spreken veel over speltheorie,

that every two-person game has a Nash equilibrium.

dat elk tweepersoonsspel een Nash-evenwicht heeft.

Here's the translation you get from the gang member.

Hier is de vertaling die je van een bendelid krijgt.

They're talking about the decision of why they don't go shoot --

Ze zijn aan het praten over de beslissing om niet te gaan schieten...

One thing that turns out to be a great business tactic in the gang:

één ding dat een fantastische zakelijke tactiek is gebleken in de bende,

if you go and just shoot guns in the air in the other gang's territory --

is als je in het territorium van een andere bende gewoon in de lucht schiet,

people are afraid to go buy drugs there,

dan zijn mensen bang om daar hun drugs te kopen

they're going to come into your neighborhood.

en komen ze naar jouw buurt toe.

Here's what he says about why they don't do that:

Maar hier is wat ze zeggen over de reden om dat niet te doen.

"If we start shooting around there, the other gang's territory,

Hij zegt: "Als we daar gaan beginnen met schieten," in het territorium van de andere bende,

nobody, I mean, you dig it, nobody gonna step on their turf.

dan gaat niemand, en ik bedoel, weet je, niemand, een stap op hun terrein zetten.

But we gotta be careful,

Maar we moeten voorzichtig zijn,

'cause they can shoot around here too and then we all fucked."

want zij kunnen hier ook rond gaan schieten, en dan zijn we allemaal genaaid."

(Zaal lacht)

(Laughter)

Dus dat is precies hetzelfde concept.

So that's the same concept.

Then again, sometimes economists get it wrong.

Maar soms hebben economen het ook mis.

One thing we observed in the data is that it looked like --

Eén van de dingen die we observeerden in de data, is dat

the gang leader always got paid.

de bendeleider altijd betaald kreeg, ok?

No matter how bad it was economically, he always got himself paid.

Het maakte niet uit hoe slecht de economische situatie was, hij werd altijd betaald.

We had some theories related to cash flow,

We hadden wat theorieën met betrekking tot de cashflow,

and lack of access to capital markets, and things like that.

en het ontbreken van toegang tot de kapitaalmarkt, en dat soort dingen.

Then we asked the gang member,

Maar toen we aan een bendelid vroegen

"Why is it you always get paid and your workers don't always get paid?"

"Hoe komt het dat jij wel altijd betaald krijgt, en jouw werknemers niet altijd?

Zijn reactie was: "Je hebt al deze negers onder je die jouw baan willen, weet je?

His response is,

"You got all these niggers below you who want your job, you dig?

Als je zelf de verliezen opvangt, dan zien ze je als zwak en dat soort shit."

If you start taking losses, they see you as weak and shit."

And I thought about it and said,

Ik dacht er even over na, en zei:

"CEOs often pay themselves million-dollar bonuses,

"CEO's betalen zichzelf vaak bonussen van een miljoen,

even when companies are losing a lot of money.

zelfs als de bedrijven geld aan het verliezen zijn.

And it never would really occur to an economist

Het zou nooit bij een econoom opkomen dat dit idee van "zwak en dat soort shit"

that this idea of 'weak and shit' could really be important."

(Laughter)

heel erg belangrijk zou kunnen zijn."

Maar misschien, misschien is "zwak en dat soort shit",

Maybe "weak and shit" is an important hypothesis that needs more analysis.

een belangrijke hypothese die wat beter geanalyseerd moet worden.

Thank you very much.

Dank u wel.

(Applause)