The freakonomics of McDonalds vs. drugs | Steven Levitt

Steven Levitt analiza la economía del crack

Traductor: Hugo Fernando Jimenez Revisor: Emma Gon

You'll be happy to know that I'll be talking not about my own tragedy,

Les encantará saber que no hablaré de mi propia tragedia,

but other people's tragedy.

sino de la de otros.

It's a lot easier to be lighthearted about other people's tragedy

Es más fácil tomar a la ligera la tragedia de otros que la propia

than your own,

y lo haré para mantener el ánimo de la conferencia.

and I want to keep it in the spirit of the conference.

Entonces si creen en los relatos de los medios,

So, if you believe the media accounts,

being a drug dealer in the height of the crack cocaine epidemic

ser traficante en la cima de la epidemia de crack

was a very glamorous life, in the words of Virginia Postrel.

era una vida glamorosa, en palabras de Virginia Postrel,

There was money, there was drugs, guns, women,

tenías dinero, drogas, armas, mujeres,

you know, you name it -- jewelry, bling-bling -- it had it all.

lo que quisieran... joyas, bling-bling... de todo.

What I'm going to tell you today is that, in fact, based on 10 years of research,

Les voy a contar de una investigación de 10 años,

a unique opportunity to go inside a gang --

de una oportunidad única de entrar a una banda,

to see the actual books, the financial records of the gang --

de ver sus libros, los registros financieros reales de la banda,

that the answer turns out not to be

que pertenecer a una banda no es una vida glamorosa.

that being in the gang was a glamorous life.

But I think, more realistically, that being in a gang --

Creo, siendo más realistas, que pertenecer a una banda

selling drugs for a gang -- is perhaps the worst job in all of America.

y vender drogas es quizá el peor trabajo en todo los Estados Unidos.

And that's what I'd like to convince you of today.

Y hoy los quiero convencer de eso.

So there are three things I want to do.

Así que quiero hacer tres cosas.

First, I want to explain how and why crack cocaine

Primero, explicar cómo y por qué el crack

had such a profound influence on inner-city gangs.

tuvo tan profunda influencia en las bandas urbanas.

Secondly, I want to tell you

Segundo, contarles cómo alguien como yo

how somebody like me came to be able to see

pudo ver el funcionamiento interno de una banda.

the inner workings of a gang -- an interesting story, I think.

Una historia interesante, creo yo,

And then third, I want to tell you, in a very superficial way,

y tercero, quiero contarles, someramente

about some of the things we found

algunas cosas que descubrimos cuando vimos realmente

when we actually got to look at the financial records,

los registros financieros, los libros de la banda.

the books, of the gang.

So before I do that, just one warning,

Antes de eso, una advertencia:

which is that this presentation has been rated 'R'

esta presentación fue calificada como no apta para menores,

by the Motion Picture Association of America.

It contains adult themes, adult language.

contiene temas para adultos, lenguaje para mayores.

Given who is up on the stage, you'll be delighted to know

Dado que yo daré la charla, les dará gusto saber

that, in fact, there'll be no nudity --

que no contiene desnudez,

salvo que…

(Laughter)

(Risas)

Unexpected wardrobe malfunctions aside.

hubiese un inesperado desperfecto de vestuario.

(Laughter)

(Risas)

So let me start by talking about crack cocaine,

Comencemos hablando del crack y cómo transformó las bandas.

and how it transformed the gang.

To do that, you have to actually go back to a time before crack cocaine,

Para eso debemos remontarnos al tiempo anterior al crack

in the early '80s, and look at it from the perspective of a gang leader.

a inicios de los 80 y véanlo desde la perspectiva de un líder de banda.

Being a gang leader in the inner city wasn't such a bad deal in the mid-'80s --

A mediados de los 80, ser líder de una banda no era un mal negocio,

inicios de los 80, digamos.

the early '80s, let me say.

Now, you had a lot of power, and you got to beat people up --

Tenías, poder, mandabas a golpear gente,

you got a lot of prestige, a lot of respect.

tenías prestigio, respeto...

But the thing is, there was no money in it.

Pero no había dinero ¿de acuerdo?

The gang had no way to make money.

La banda no tenía manera de ganar dinero

You couldn't charge dues to the people in the gang,

y no podían cobrar a la gente en la banda

because the people in the gang didn't have any money.

porque ellos tampoco tenían dinero.

You couldn't really make any money selling marijuana --

No se ganaba vendiendo marihuana.

marijuana's too cheap, it turns out.

La marihuana resulta ser demasiado barata,

You can't get rich selling marijuana.

nadie se enriquece vendiendo marihuana.

You couldn't sell cocaine;

No podían vender cocaína

cocaine's a great product -- powdered cocaine --

que es un gran producto

but you've got to know rich white people.

pero tienes que conocer gente blanca y rica.

And most of the inner-city gang members didn't know any rich white people,

Y los miembros de las bandas urbanas no conocían gente blanca y rica,

so couldn't sell to that market.

no podían vender a ese mercado.

You couldn't really do petty crime, either.

Tampoco podían cometer delitos menores,

Turns out, petty crime's a terrible way to make a living.

que es una forma terrible de ganarse la vida.

Como resultado siendo líder de banda tenías, sí, poder,

As a result, as a gang leader, you had, you know, power --

una buena vida.

it's a pretty good life -- but the thing was, in the end,

Pero al final del día, terminabas viviendo en casa de tu madre.

you were living at home with your mother.

Así que no era una carrera

And so it wasn't really a career.

There were limits to how powerful and important you could be

Tenía límites a cuán poderoso e importante podías ser,

if you had to live at home with your mother.

si tenías que vivir con tu madre.

Then along comes crack cocaine.

Entonces llegó el crack.

And in the words of Malcolm Gladwell,

En palabras de Malcolm Gladwell, el crack fue la versión

crack cocaine was the extra-chunky version of tomato sauce

extra-sabrosa de la salsa de tomate.

for the inner city.

(Risas)

(Laughter)

Porque el crack fue una innovación increíble

Because crack cocaine was an unbelievable innovation.

I don't have time to talk about it today, but if you think about it,

Hoy no me da tiempo de hablar al respecto.

Pero si lo piensan, diría que en los últimos 25 años

I would say that in the last 25 years,

of every invention or innovation that's occurred in this country,

de todos los inventos o innovaciones en este país,

the biggest one in terms of impact

el más grande por su impacto en el bienestar de la gente

on the well-being of people who live in the inner city,

que vive en las ciudades, fue el crack,

was crack cocaine.

And for the worse -- not for the better, but for the worse.

para mal, no para bien, para peor.

Tuvo un enorme impacto en la vida.

It had a huge impact on life.

So what was it about crack cocaine?

¿Pero qué tenía el crack?

It was a brilliant way of getting the brain high.

Era una manera brillante de estimular el cerebro,

Because you could smoke crack cocaine -- you can't smoke powdered cocaine --

porque el crack lo puedes fumar y la cocaína en polvo, no

y fumar es un mecanismo más eficiente para drogarse

and smoking is a much more efficient mechanism of delivering a high

que aspirar.

than snorting it.

And it turned out there was this audience that didn't know it wanted crack cocaine,

Entonces había este público que no sabía que quería crack

but when it came, it really did.

pero que cuando llegó, se dio cuenta

que era la droga perfecta. Podías venderla por…

And it was a perfect drug;

you could buy the cocaine that went into it for a dollar,

comprar cocaína que costaba un dólar y venderla en cinco dólares.

sell it for five dollars.

Highly addictive -- the high was very short.

Altamente adictiva, el estímulo era muy breve.

So for fifteen minutes, you get this great high,

Durante quince minutos estabas drogado.

and then when you come down,

Luego, cuando terminaba, lo único que querías era hacerlo otra vez.

all you want to do is get high again.

It created a wonderful market.

Creó un mercado maravilloso

And for the people who were there running the gang,

y para quienes dirigían la banda

parecía una buena forma, en apariencia, de hacer mucho dinero;

it was a great way, seemingly, to make a lot of money.

al menos para aquellos en la cima.

At least for the people on the top.

Entonces es cuando entramos a escena.

So this is where we enter the picture.

Not really me -- I'm really a bit player in all this.

No yo, en realidad mi papel es secundario.

My co-author, Sudhir Venkatesh, is the main character.

Mi coautor, Sudhir Venkatesh, es el protagonista.

He was a math major in college who had a good heart,

Graduado de matemáticas con un gran corazón

and decided he wanted to get a sociology PhD,

y decidido a obtener un doctorado en sociología,

came to the University of Chicago.

vino a la Universidad de Chicago.

Now, the three months before he came to Chicago,

Tres meses antes de llegar a Chicago se la había pasado

he had spent following the Grateful Dead.

siguiendo a "The Grateful Dead."

And in his own words, he "looked like a freak."

Y, en sus propias palabras, "se veía como un tipo raro".

He's a South Asian -- very dark-skinned South Asian.

Un surasiático de piel muy oscura,

un hombre grande y con pelo largo hasta "el culo".

Big man, and he had hair, in his words, "down to his ass."

Defied all kinds of boundaries:

Desafiaba cualquier clasificación, ¿blanco o negro? ¿Hombre o mujer?

Was he black or white? Was he man or woman?

He was really a curious sight to be seen.

Verlo era realmente una visión curiosa.

So he showed up at the University of Chicago,

Se presentó en la Universidad de Chicago

and the famous sociologist William Julius Wilson

y el famoso sociólogo, William Julius Wilson,

was doing a book that involved surveying people all across Chicago.

estaba escribiendo un libro y necesitaba hacer encuestas en todo Chicago.

He took one look at Sudhir, who was going to go do some surveys for him,

Miró a Sudhir, quien iba a hacer algunas encuestas para él

and decided he knew exactly the place to send him,

y supo exactamente el lugar a dónde iba a enviarlo,

which was to one of the toughest, most notorious housing projects

al más peligroso y notorio de los proyectos de urbanización,

not just in Chicago, but in the entire United States.

no sólo en Chicago, sino de todo Estados Unidos.

So Sudhir, the suburban boy who had never really been in the inner city,

Entonces Sudhir, muchacho de la afueras que nunca había estado dentro de la ciudad

dutifully took his clipboard and walked down to this housing project,

muy obediente tomó su tabla y se encaminó hacia ese proyecto urbano.

gets to the first building.

Llega al primer edificio.

The first building? Well, there's nobody there.

¿En el primer edificio? No hay nadie.

But he hears some voices up in the stairwell,

Pero oye voces en la escalera,

así que sube y al doblar la esquina,

so he climbs up the stairwell, comes around the corner,

and finds a group of young African-American men playing dice.

se encuentra un grupo de afroamericanos jugando a los dados.

Esto fue como en los 90, en la cima de la epidemia de crack.

This is about 1990, peak of the crack epidemic.

This is a very dangerous job, being in a gang.

Pertenecer a una banda es un trabajo peligroso, no quieres ser sorprendido,

You don't like to be surprised.

You don't like to be surprised by people who come around the corner.

no te gusta ser sorprendido por gente doblando la esquina.

And the mantra was: shoot first; ask questions later.

La regla era: dispara primero, pregunta después.

Now, Sudhir was lucky -- he was such a freak,

Sudhir tuvo suerte.

Era un tipo tan raro

and that clipboard probably saved his life,

y quizá la tabla le salvó la vida, pues pensaron

because they figured no other rival gang member

que ninguna banda rival vendría a matarlos con una tabla.

would be coming up to shoot at them with a clipboard.

(Risas)

(Laughter)

Su bienvenida no fue especialmente cálida pero le dijeron

So his greeting was not particularly warm, but they did say,

well, OK -- let's hear your questions on your survey.

bueno, OK, oigamos tus preguntas.

So -- I kid you not --

the first question on the survey that he was sent to ask was:

Y, no les miento, la primera pregunta en la encuesta que le encomendaron era,

"How do you feel about being poor and Black in America?"

"¿Cómo se siente ser pobre y negro en Estados Unidos?"

(Laughter)

(Risas)

Makes you wonder about academics.

Da qué pensar de los académicos ¿no?

(Laughter)

(Risas)

So the choice of answers were:

Y las opciones eran: Muy Bien, Bien, Mal y Muy Mal.

[A) Very Good B) Good C) Bad D) Very Bad]

(Laughter)

What Sudhir found out is, in fact, that the real answer was the following:

Sudhir descubrió que la verdadera respuesta era la siguiente...

[A) Very Good B) Good C) Bad D) Very Bad E) Fuck you]

[Véte a la mierda] (Risas)

(Laughter)

The survey was not, in the end, going to be what got Sudhir off the hook.

La encuesta no fue, al final lo que salvó a Sudhir.

He was held hostage overnight in the stairwell.

Lo mantuvieron rehén toda la noche en esa escalera.

There was a lot of gunfire,

Hubo muchos tiroteos,

there were a lot of philosophical discussions he had with the gang members.

muchas discusiones filosóficas con miembros de la banda.

A la mañana, llegó el líder de la banda,

By morning, the gang leader arrived,

revisó a Sudhir,

checked out Sudhir, decided he was no threat,

decidió que no era una amenaza y lo dejó ir.

and they let him go home.

So Sudhir went home, took a shower, took a nap.

Sudhir se fue a casa, se duchó y tomó una siesta.

And you and I, probably, faced with the situation, would think,

Ustedes y yo ante esta situación pensaríamos

"I guess I'm going to write my dissertation on The Grateful Dead,

bueno, creo que voy a escribir mi disertación sobre "The Grateful Dead",

I've been following them for the last three months."

pues ya los estuve siguiendo por tres meses.

(Risas)

(Laughter)

Sudhir, por otro lado, volvió al proyecto de urbanización.

Sudhir, on the other hand,

got right back, walked down to the housing project,

went up to the second floor,

Subió al segundo piso y dijo,

and said: "Hey, guys, I had so much fun hanging out with you last night,

" Amigos, me divertí tanto con ustedes anoche,

I wonder if I could do it again tonight."

que me preguntaba si podía quedarme otra vez".

And that was the beginning of what turned out to be a beautiful relationship

Y ese fue el comienzo de una hermosa relación

that involved Sudhir living in the housing project on and off for 10 years,

en la que por 10 años Sudhir vivió yendo y viniendo al proyecto

hanging out in crack houses, going to jail with the gang members,

yendo a casas de crack, a prisión con miembros de la banda,

having the windows shot out of his car,

recibiendo disparos en las ventanas de su auto

having the police break into his apartment and steal his computer disks --

la policía entrando a su apartamento a robar los discos de su computadora,

you name it.

lo que se les ocurra.

But ultimately, the story has a happy ending for Sudhir,

Pero la historia tuvo un final feliz para Sudhir,

who became one of the most respected sociologists in the country.

quien se convirtió en uno de los sociólogos más respetados del país.

And especially for me,

Y para mí, que estaba sentado en mi oficina con mi planilla de Excel abierta,

as I sat in my office with my Excel spreadsheet open,

waiting for Sudhir to come and deliver to me the latest load of data

esperando que Sudhir volviera y me entregara los datos más recientes

that he would get from the gang.

que había conseguido de la banda.

(Laughter)

It was one of the most unequal co-authoring relationships ever --

Fue una de las relaciones de coautoría más desiguales que ha habido

(Laughter)

(Risas)

But I was glad to be the beneficiary of it.

pero me congratulo de ser el beneficiario.

So what did we find?

¿Qué descubrimos en la banda? Les diré una cosa.

What did we find in the gang?

Well, let me say one thing:

We really got access to everybody in the gang.

Realmente tuvimos acceso a todos en la banda,

We got an inside look at the gang, from the very bottom up to the very top.

conocimos a la banda por dentro desde bajo hasta arriba

They trusted Sudhir, in ways that really no academic has ever --

Confiaron en Sudhir de una manera en que ningún académico

or really anybody, any outsider -- has ever earned the trust of these gangs,

o nadie ajeno a ellos ha ganado el respeto de estas bandas,

to the point where they actually opened up

al punto en que abrieron lo que más me interesaba:

what was most interesting for me -- their books,

the financial records they kept.

sus libros, sus registros contables.

They made them available to us, and we not only could study them,

Los tuvimos disponibles para nosotros

y no sólo pudimos estudiarlos, sino que pudimos hacer preguntas sobre los mismos.

but we could ask them questions about what was in them.

Si tuviera que resumir en el poco tiempo que tengo

So if I have to kind of summarize very quickly in the short time I have

what the bottom line of what I take away from the gang is,

la esencia de lo que obtuvimos de la banda es

it's that, if I had to draw a parallel between the gang

que si tuviera que trazar un paralelo entre la banda y cualquier otra organización

and any other organization,

it would be that the gang is just like McDonald's,

sería que la banda es igual a McDonald's.

in a lot of different respects -- the restaurant McDonald's.

En muchos aspectos es como el restaurante McDonald's

So first, in one way,

Primero, en un aspecto, quizá no el más interesante

which isn't maybe the most interesting way, but it's a good way to start --

pero es buen comienzo, es la manera de organizarse.

is in the way it's organized, the hierarchy of the gang,

La jerarquía de la banda, la manera como se ve.

the way it looks.

So here's what the org chart of the gang looks like.

Este es el organigrama de la banda.

I don't know if you know much about org charts,

No sé si conocen acerca de organigramas,

but if you were to assign a stripped-down and simplified McDonald's org chart,

pero si tuvieran que simplificar el organigrama de McDonald's

así es como se vería.

this is exactly what it would look like.

It's amazing, but the top level of the gang,

Es asombroso, pero el nivel superior de la banda

they actually call themselves the "Board of Directors."

se llama a sí mismo la "junta de directores".

(Laughter)

(Risas)

And Sudhir says

Y Sudhir dice que no es porque tengan una visión sofisticada

it's not like these guys had a very sophisticated view

of what happened in American corporate life,

de las corporaciones estadounidenses,

but they had seen movies like "Wall Street,"

sino porque han visto películas como "Wall Street" y como que aprendieron

and they had learned a little bit about what it was like

un poco sobre cómo es estar en ese mundo.

to be in the real world.

Now, below that board of directors,

Debajo de la junta de directores tenemos esencialmente VP regionales

you've got essentially what are regional VPs --

people who control, say, the South Side of Chicago, or the West Side of Chicago.

gente que controla, digamos, el sur de Chicago, o el oeste.

Sudhir got to know very well the guy who had the unfortunate assignment

Sudhir llegó a conocer al sujeto con la desafortunada tarea

of trying to take the Iowa franchise,

de tratar de dirigir la franquicia de Iowa.

which, it turned out, for this black gang,

(Risas)

Que, para esta banda negra, no fue una de las más brillantes

was not one of the more brilliant financial endeavors they undertook.

operaciones financieras que hayan emprendido.

(Laughter)

But the thing that really makes the gang seem like McDonald's is its franchisees.

(Risas)

Pero lo que realmente hace que la banda parezca McDonald's son las franquicias.

The guys who are running the local gangs --

Los sujetos que dirigen las bandas locales

the four-square-block by four-square-block areas --

las áreas de cuatro por cuatro cuadras

they're just like the guys, in some sense, who are running the McDonald's.

son igual a los sujetos, que dirigen un McDonald's.

They are the entrepreneurs.

Ellos son los emprendedores,

They get the exclusive property rights to control the drug-selling.

tienen los derechos exclusivos de controlar la venta de drogas,

They get the name of the gang behind them, for merchandising and marketing.

mantienen el nombre de la banda para la comercialización y el mercadeo

And they're the ones who basically make the profit or lose a profit,

y son los que básicamente hacen o pierden las ganancias

depending on how good they are at running the business.

dependiendo de cómo dirigen el negocio.

Now, the group I really want you to think about, though,

El grupo en el que quiero que piensen, son los están hasta abajo

are the ones at the bottom -- the foot soldiers.

los soldados rasos.

These are the teenagers, typically,

Típicamente son adolescentes

who'd be standing out on the street corner, selling the drugs.

parados en una esquina vendiendo las drogas,

Extremely dangerous work.

un trabajo en extremo peligroso.

And important to note is that almost all of the weight, all of the people

Y es importante notar que casi todo el peso, toda la gente

in this organization are at the bottom -- just like McDonald's.

en esta organización están abajo,

igual que en McDonald's

So in some sense, the foot soldiers are a lot like the people

En cierto sentido, el soldado raso se parece a

who are taking your order at McDonald's,

quien toma órdenes en McDonald's

and it's not just by chance that they're like them.

y no es casualidad que se parezcan.

In fact, in these neighborhoods, they'd be the same people.

De hecho, en estos vecindarios, son las mismas personas,

So the same kids who are working in the gang were actually,

los mismos chicos que trabajan en la banda están también

at the very same time, typically working part-time

al mismo tiempo, trabajando medio tiempo

at a place like McDonald's.

en un lugar como McDonald's.

Which already foreshadows the main result that I've talked about,

Lo cual prefigura la conclusión de lo que estoy contando

about what a crappy job it was, being in the gang.

acerca de cuán malo es el trabajo de estar en una banda.

Because obviously, if being in the gang were such a wonderful, lucrative job,

Porque obviamente, si estar en una banda fuera un trabajo lucrativo

why in the world would these guys moonlight at McDonald's?

¿por qué en el cielo estos chicos además trabajan en McDonalds?

So what do the wages look like? You might be surprised.

¿Cómo es la paga? Se sorprenderían.

But based on being able to talk to them and to see their records,

Pero basados en los hechos...

pudiendo hablar con ellos y ver sus registros

this is what it looks like in terms of the wages.

así es como se ve en términos de salarios.

The hourly wage the foot soldiers were earning was $3.50 an hour.

La paga de los soldados rasos era 3.50 dólares la hora,

It was below the minimum wage. And this is well-documented.

por debajo del salario mínimo y esto está documentado.

It's easy to see by the patterns of consumption they have.

Es fácil ver, por los patrones de consumo que tienen.

It really is not fiction -- it's fact.

Esto no es ficción, es un hecho

There was very little money in the gang, especially at the bottom.

Había muy poco dinero en la banda especialmente en el rango bajo.

Now if you managed to rise up, say, and be that local leader,

Si alcanzan a subir, digamos, hasta líder local,

the guy who's the equivalent of the McDonald's franchisee,

el equivalente al dueño de una franquicia de McDonalds

you'd be making 100,000 dollars a year.

ganarían 100 000 dólares al año.

And that, in some ways, was the best job you could hope to get

En cierta forma, es el mejor trabajo al que pueden aspirar,

if you were growing up in one of these neighborhoods as a young black male.

si crecieron en uno de estos vecindarios como joven negro.

If you managed to rise to the very top,

Si alcanzan a subir a la cima

200,000 or 400,000 dollars a year is what you'd hope to make.

200 000 o 400000 dólares al año es lo que podrían ganar.

Truly, you would be a great success story.

Ciertamente la suya sería una historia de éxito.

And one of the sad parts of this is that, indeed,

Pero uno de los aspectos tristes de esto es que, entre otras ramificaciones del crack,

among the many other ramifications of crack cocaine

is that the most talented individuals in these communities --

es que los individuos más talentosos

this is what they were striving for.

en estas comunidades aspiran a esto.

They weren't trying to make it in legitimate ways,

No tratan de lograrlo de manera legítimas

because there were no legitimate channels out.

porque no hay opciones legítimas.

This was the best way out.

Ésta era la mejor opción

And it actually was the right choice, probably,

y realmente era la opción correcta, probablemente para lograrlo de esta manera.

to try to make it out this way.

Miren esto.

You look at this,

the relationship to McDonald's breaks down here.

La relación con McDonald's termina aquí

The money looks about the same.

El dinero es parecido.

Why is it such a bad job?

¿Por qué es tan mal trabajo?

Well, the reason it's such a bad job is that there's somebody shooting at you

La razón por la que es tan mal trabajo es que habrá alguien

a lot of the time.

que te estará disparando a cada rato.

So, with shooting at you, what are the death rates?

Habiendo tiroteos ¿cuáles son las tasas de mortalidad?

We found, in our gang --

En nuestra banda y, admitimos, que esta

and admittedly, this was not really a standard situation;

no es una situación estándar,

this was a time of intense violence, of a lot of gang wars,

era un momento de intensa violencia --de guerras de bandas--

as this gang actually became quite successful.

y esta banda llegó a ser bastante exitosa, pero hubo costos.

But there were costs.

And so the death rate --

Y el índice, sin mencionar el índice de arrestos,

not to mention the rate of being arrested, sent to prison, being wounded --

condenas penales, heridos, el índice de mortalidad en nuestra muestra

the death rate in our sample was seven percent per person per year.

fue del 7% por persona por año.

You're in the gang for four years,

Estando en la banda 4 años tenías un 25% de probabilidades de morir.

you expect to die with about a 25 percent likelihood.

That is about as high as you can get.

Esto es lo más alto que puedes alcanzar.

So for comparison's purposes,

Para fines comparativos, pensemos en otra situación

let's think about some other walk of life you may expect might be extremely risky.

que uno espera sea extremadamente riesgosa.

Let's say that you were a murderer

Digamos que eres un asesino,

and you were convicted of murder, and you're sent to death row.

encarcelado por asesinato y condenado a pena de muerte.

It turns out, the death rates on death row from all causes, including execution:

Resulta que los índices de mortalidad de los condenados a muerte

por cualquier causa, incluyendo la ejecución es de 2% anual.

two percent a year.

(Laughter)

(Risas)

So it's a lot safer being on death row

Es mucho más seguro estar condenado a muerte que vender droga en la calle.

than it is selling drugs out on the street.

That gives you some pause, for those of you who believe

Esto te hace pensar en aquellos que creen

that a death penalty's going to have an enormous deterrent effect on crime.

que la pena de muerte va a tener un efecto disuasivo en el crimen.

Para darles una idea de lo malo que era la ciudad en el tiempo del crack

To give you a sense of just how bad the inner city was during crack --

and I'm not really focusing on the negatives,

y no me estoy concentrando en lo negativo,

but really, there's another story to tell you there --

pero allí hay otra historia que contar,

if you look at the death rates just of random, young black males

si miran las tasas de mortalidad

al azar, de jóvenes negros en grandes urbes de Estados Unidos,

growing up in the inner city in the United States,

the death rates during crack were about one percent.

los índices durante el crack eran cerca del 1%.

That's extremely high.

And this is violent death -- it's unbelievable, in some sense.

Eso es extremadamente alto.

Y esto es por muerte violenta; en cierto sentido, inverosímil.

To put it into perspective: if you compare this to the soldiers in Iraq,

Para ponerlo en perspectiva, si lo comparas con los soldados en Irak

for instance, right now fighting the war: 0.5 percent.

por ejemplo, estacionados en la guerra: 0.5 por ciento.

So in some very literal way,

En una forma muy literal, los jóvenes negros creciendo

the young black men who were growing up in this country

en este país están viviendo en una zona de guerra, en el mismo sentido

were living in a war zone,

very much in the sense that the soldiers over in Iraq are fighting in a war.

en que los soldados en Irak están peleando una guerra.

So why in the world, you might ask,

¿Por qué, se preguntarán, alguien estaría dispuesto a vender

would anybody be willing to stand out on a street corner

selling drugs for $3.50 an hour,

drogas en una esquina por 3.50 la hora, sabiendo que tiene

with a 25 percent chance of dying over the next four years?

un 25% de probabilidad de morir en los próximos 4 años?

Why would they do that?

¿Por qué lo harían? Creo que hay un par de respuestas.

And I think there are a couple answers.

I think the first one is that they got fooled by history.

Creo que la primera es que fueron engañados por la historia.

It used to be the gang was a rite of passage;

La banda solía ser un rito de transición.

that the young people controlled the gang;

Que la gente joven controlaba la banda y cuando envejecías,

that as you got older, you dropped out of the gang.

salías de la banda.

So what happened was,

the people who happened to be in the right place at the right time --

Lo que sucedió fue que

quienes estuvieron a la hora correcta en el lugar correcto,

the people who happened to be leading the gang in the mid-to-late-'80s --

quienes dirigieron la banda a mediados de los 80,

became very, very wealthy.

se hizo muy, muy rica.

And so the logical thing to think

Y lo más lógico de pensar era que: "La próxima generación

was that they are going to age out of the gang

like everybody else has,

va a reemplazar la banda como sucede con todos

and the next generation is going to take over and get the wealth.

y la próxima generación va a llegar y apropiarse de la riqueza".

There are striking similarities, I think, to the Internet boom.

Hay sorprendentes similitudes, creo, con el boom de la Internet.

The first set of people in Silicon Valley got very, very rich.

Los primeros en Silicon Valley se hicieron muy, muy ricos

And then all of my friends said, "Maybe I should go do that, too."

y todos mis amigos dijeron: "Yo debería hacer eso también".

And they were willing to work very cheap for stock options that never came.

Aceptaron trabajar con poco salario a cambio de acciones que nunca redituaron.

In some sense, that's what happened, exactly,

En cierto sentido, eso es lo que sucedió a esta gente

to the set of people we were looking at.

They were willing to start at the bottom,

que analizamos, estaban dispuestos a comenzar desde abajo.

just like, say, a first-year lawyer at a law firm

Al igual que un abogado en un bufete legal

is willing to start at the bottom,

dispuesto a comenzar en su primer año desde abajo,

work 80-hour weeks for not that much money,

trabajando 80 horas por semana por poco dinero,

because they think they're going to make partner.

porque cree que lo harán socio;

But the rules changed, and they never got to make partner.

pero después las reglas cambian y nunca lo hacen socio.

Indeed, the same people who were running all of the major gangs in the late 1980s

Las mismas personas que controlaban las bandas a fines de los 80

are still running the major gangs in Chicago today.

todavía hoy controlan las principales bandas en Chicago,

They never passed on any of the wealth,

nunca pasaron la riqueza.

So everybody got stuck at that $3.50-an-hour job,

Todos se quedaron atascados con un trabajo de 3.50 la hora y fue un desastre.

and it turned out to be a disaster.

The other thing the gang was very good at was marketing and trickery.

La otra cosa fue que las bandas fueron muy buenas en comercializar.

And so for instance, one thing the gang would do is --

Por ejemplo, algo que la banda hacía

the gang leaders would have big entourages,

es que los líderes tenían grandes recorridos,

and they'd drive fancy cars and have fancy jewelry.

y conducían autos lujosos y tenían joyas caras.

So what Sudhir eventually realized as he hung out with them more,

Sudhir se dio cuenta, a medida que pasaba tiempo con ellos

is that, really, they didn't own those cars -- they just leased them,

de que en realidad no eran dueños de esos autos.

Los alquilaban porque no podían pagar un auto caro

because they couldn't afford to own the fancy cars.

And they didn't really have gold jewelry, they had gold-plated jewelry.

Y su joyería no era de oro sino de chapa de oro.

It goes back to, you know, the real-real versus the fake-real.

Volvemos a lo real-real versus lo falso-real.

And really, they did all sorts of things to trick the young people

Y en verdad hicieron muchas cosas para engañar a los jóvenes

into thinking what a great deal the gang was going to be.

para convencerlos de que era buen negocio estar en la banda.

So for instance, they would give a 14-year-old kid

Por ejemplo, a un chico de 14 años le daban

a whole roll of bills to hold.

un fajo de billetes para que lo guardara.

That 14-year-old kid would say to his friends,

El chico de 14 años diría: "Bien…"

"Hey, look at all the money I got in the gang."

Le diría entonces a sus amigos:

"Miren el dinero que conseguí en la banda".

It wasn't his money -- until he spent it,

No era su dinero, hasta que se lo gastaba. Y entonces esencialmente estaba

and then he was in debt to the gang,

and was sort of an indentured servant for a while.

en deuda con la banda y era un empleado endeudado.

So I have a couple minutes.

Me queda un par de minutos.

Let me do one last thing I hadn't thought I'd have time to do,

Haré una última cosa

que no pensé que tendría tiempo, que es hablar de lo que aprendimos,

which is to talk about what we learned more generally about economics,

en general, sobre la economía del estudio de la banda.

from the study of the gang.

So, economists tend to talk in technical words.

Los economistas tienden a hablar con palabras técnicas,

Often, our theories fail quite miserably when we over the data,

a menudo las teorías fallan miserablemente al recolectar datos.

but what's kind of interesting is that in this setting,

Pero lo que es interesante es que en este contexto

it turned out that some of the economic theories

algunas teorías que no funcionaron bien

that worked not so well in the real economy

worked very well in the drug economy,

en la economía real, funcionaron en la economía de drogas,

in some sense, because it's unfettered capitalism.

en cierta forma porque es capitalismo sin restricciones.

Here's an economic principle.

Aquí hay un principio económico,

This is one of the basic ideas in labor economics,

una idea básica de economía laboral es el "diferencial de compensación".

called a "compensating differential."

It's the idea that the increment to wages that a worker requires

Básicamente es el incremento de paga que requiere un trabajador

to leave him indifferent between performing two tasks,

para sentirse indiferente entre realizar dos tareas

one which is more unpleasant than the other.

una de las cuales es más desagradable que la otra;

Compensating differential -- it's why we think garbagemen might be paid more

a eso se le llama diferencial de compensación

Por eso pensamos que quienes recogen basura

than people who work in parks.

The words of one of the members of the gang, I think, make this clear.

ganan más que quienes limpian parques ¿cierto?

En palabras de un miembro de la banda esto está claro

So it turns out -- I'm sort of getting ahead of myself --

Me estoy adelantando, pero resulta

it turns out, in the gang, when there's a war going on,

que en la banda, cuando hay guerra,

they actually pay the foot soldiers twice as much money.

a los soldados rasos se les paga el doble.

It's exactly this concept.

Es exactamente este concepto,

Because they're not willing to be at risk.

porque no quieren arriesgarse.

And the words of a gang member capture it quite nicely, he says:

Y las palabras del miembro de la banda lo expresan bien.

"Would you stand around here when all this shit ..." -- the shooting --

Dice: "¿Te quedas aquí cuando toda esta mierda... los disparos,

"... if all this shit's going on? No, right?

estén pasando? No, ¿cierto?

So if I gonna be asked to put my life on the line, then front me the cash, man."

Si vas a pedirme que ponga mi vida al frente, hombre, el efectivo por delante".

En esencia, creo que el miembro de la banda expresa lo que está pasando

I think the gang member says it much more articulately

más articuladamente que el economista.

than the economist, about what's going on.

(Risas)

(Laughter)

Here's another one.

Otra más.

Economists talk about game theory,

Los economistas hablan de la teoría de juegos,

that every two-person game has a Nash equilibrium.

que en cada juego entre dos personas hay un Equilibrio de Nash.

Here's the translation you get from the gang member.

He aquí la traducción del miembro de la banda.

They're talking about the decision of why they don't go shoot --

Hablando acerca de la decisión del porqué no hacen tiroteos,

One thing that turns out to be a great business tactic in the gang:

algo que es una gran táctica de negocios en la banda,

if you go and just shoot guns in the air in the other gang's territory --

si vas y disparas al aire en el territorio de otra banda

people are afraid to go buy drugs there,

todos tendrán miedo de comprar drogas allí

they're going to come into your neighborhood.

y vendrán a tu vecindario.

Here's what he says about why they don't do that:

Pero he aquí el porqué no hacen eso:

"If we start shooting around there, the other gang's territory,

"Si comenzamos a disparar por ahí, en el territorio de la otra banda,

nobody, I mean, you dig it, nobody gonna step on their turf.

nadie, entiendes, nadie va a pasar por su territorio.

But we gotta be careful,

Pero hay que tener cuidado,

'cause they can shoot around here too and then we all fucked."

porque pueden disparar por aquí también y entonces nos jodemos todos".

(Risas)

(Laughter)

Es exactamente el mismo concepto,

So that's the same concept.

Then again, sometimes economists get it wrong.

pero a veces, los economistas lo entienden mal.

One thing we observed in the data is that it looked like --

Una cosa que observamos en los datos es que se ven como...

the gang leader always got paid.

El líder de la banda siempre cobra ¿cierto?

No matter how bad it was economically, he always got himself paid.

Sin importar qué tan mal esté la economía, siempre se paga a sí mismo.

We had some theories related to cash flow,

Tenemos algunas teorías acerca del flujo de efectivo

and lack of access to capital markets, and things like that.

y la falta de acceso al mercado de capitales, y cosas así

Then we asked the gang member,

Pero cuando le preguntamos al miembro de la banda

"Why is it you always get paid and your workers don't always get paid?"

"¿Por qué siempre recibes paga y tus trabajadores no siempre cobran?"

Responde: "Tienes estos negros debajo que quieren tu trabajo ¿entiendes?

His response is,

"You got all these niggers below you who want your job, you dig?

Si empiezas a tener pérdidas, entonces para ellos eres débil y mierda".

If you start taking losses, they see you as weak and shit."

And I thought about it and said,

Y pensé en eso, y me dije

"CEOs often pay themselves million-dollar bonuses,

"Los altos ejecutivos se pagan a sí mismos bonos millonarios

even when companies are losing a lot of money.

incluso cuando las compañías pierden dinero;

And it never would really occur to an economist

y nunca se le ocurió a un economista que esta idea de 'débil y mierda'

that this idea of 'weak and shit' could really be important."

(Laughter)

podría ser en verdad importante".

Pero tal vez esto de "débil y mierda"

Maybe "weak and shit" is an important hypothesis that needs more analysis.

tal vez sea una hipótesis importante que necesita más análisis.

Thank you very much.

Muchas gracias.

(Applause)