Brenda Romero: Gaming for understanding

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Vertaald door: Els De Keyser Nagekeken door: Philip Wolf

When we think of games, there's all kinds of things.

Bij games denken we aan van alles.

Je bent uit je hum, of kijkt uit naar een nieuw spel.

Maybe you're ticked off, or maybe, you're looking forward to a new game.

Je bent te laat blijven spelen.

You've been up too late playing a game.

Dit gebeurt mij ook allemaal.

All these things happen to me.

Maar bij games denken we vaak

But when we think about games,

aan dingen als 'first-person shooters',

a lot of times we think about stuff like this:

of de grote zogenaamde 'AAA' games,

first-person shooters, or the big, what we would call AAA games,

of misschien game je op Facebook.

or maybe you're a Facebook game player.

Aan deze werkten mijn partner en ik.

This is one my partner and I worked on.

Misschien speel je Facebook-games.

Die maken wij. Dit is een lichtere soort game.

Maybe you play Facebook games, and that's what we're making right now.

Misschien denk je aan de oersaaie bordspellen

This is a lighter form of game.

Maybe you think about the tragically boring board games

die ons gijzelen tijdens de feestdagen.

that hold us hostage in Thanksgiving situations.

Dit is zo'n oersaai bordspel

This would be one of the tragically boring board games that you can figure out.

dat je kan spelen.

Of misschien ben je in je woonkamer

Or maybe you're in your living room,

op de Wii aan het spelen met de kinderen.

playing with the Wii with the kids,

and there's this whole range of games, and that's very much what I think about.

Er bestaan zoveel verschillende games.

Daar denk ik over na.

I make my living from games, I've been lucky enough to do this

Ik leef van games. Ik heb het geluk

om dit al te doen sinds mijn 15e, ook omdat ik

since I was 15, which also qualifies as I've never really had a real job.

nog nooit een echte job gehad heb.

But we think about games as fun, and that's completely reasonable,

We zien games volledig terecht als ontspanning,

maar laten we hier even over nadenken.

but let's just think about this.

So this one here, this is the 1980 Olympics.

Dit zijn de Olympische Spelen van 1980.

Ik weet niet waar jullie toen waren, maar ik was

Now I don't know where you guys were,

but I was in my living room.

in mijn woonkamer. Het was bijna een religieuze gebeurtenis.

It was practically a religious event.

Dit was toen de Amerikanen de Russen versloegen.

And this is when the Americans beat the Russians,

and this was -- yes, it was technically a game.

En ja, technisch gezien was dit een spel.

Hockey is een spel. Maar was dit echt een spel?

Hockey is a game.

But really, was this a game?

Mensen huilden. Mijn moeder huilde nooit

I mean, people cried.

I've never seen my mother cry like that at the end of Monopoly.

zo hard na een potje Monopoly.

(Laughter)

And so this was an amazing experience.

Dus dit was een fantastische ervaring.

Or, if anybody here is from Boston --

Zijn hier mensen uit Boston?

So when the Boston Red Sox won the World Series

Toen de Boston Red Sox de 'World Series' wonnen

after I believe, 351 years --

na, volgens mij, 351 jaar -

(Laughter)

when they won the World Series, it was amazing.

het was geweldig toen ze de 'World Series' wonnen.

I happened to be living in Springfield at the time,

Ik woonde toen toevallig in Springfield,

en het beste van alles was dat je de deur van het vrouwentoilet sloot,

and the best part of it was,

you would close the women's door in the bathroom,

en het beste van alles was dat je de deur van het vrouwentoilet sloot,

and I remember seeing "Go Sox," and I thought, really?

en 'Go Sox' op de deur las. Ik dacht, echt?

Or the houses, you'd come out, because every game,

Of als je je huis uitkwam - want elke wedstrijd,

of bijna elke wedstrijd, werd beslist in de verlenging.

well, I think almost every game, went into overtime, right?

So we'd be outside, and all the other lights are on in the whole block.

Dus we stonden buiten en alle lichten waren aan

in de hele buurt, en de aanwezigheid op scholen ging omlaag:

And kids -- the attendance was down in school,

kinderen bleven ervoor thuis.

kids weren't going to school, but it's OK, it's the Red Sox, right?

Maar het zijn de Red Sox, dan mag het toch?

I mean, there's education, and then there's the Red Sox,

Je hebt onderwijs, en dan heb je de Red Sox,

en we weten hoe die zich verhouden.

and we know where they're stacked.

So this was an amazing experience,

Dit was een geweldige ervaring. Ja, het was een spel,

and again, yes, it was a game, but they didn't write newspaper articles,

maar ze schreven geen krantenartikels,

mensen zeiden niet: "Nu kan ik sterven,

people didn't say, "You know, really, I can die now, because the Red Sox won."

want de Red Sox hebben gewonnen." Veel mensen deden dat ook.

And many people did.

Dus een spel betekent meer voor ons.

So games, it means something more to us.

It absolutely means something more.

Het heeft absoluut meer betekenis.

So now, this is an abrupt transition here.

Dit is een abrupte overgang.

Er waren drie jaar waarin ik wel een echte baan had.

There was three years where I actually did have a real job, sort of.

Ik leidde een departement van de universiteit en gaf les in games - min of meer een echte job.

I was the head of a college department teaching games,

Ik leidde een departement van de universiteit en gaf les in games - min of meer een echte job.

so, again, it was sort of a real job,

and now I got to talk about making them as opposed to making them.

Ik kon praten over spellen maken in plaats van ze te maken.

Ik was op een etentje, want eten hoort erbij

Part of the job of it, when you're a chair of a department,

als je een departement leidt, en dat deed ik zeer goed.

is to eat, and I did that very well --

Dus ik was op een etentje met een kerel genaamd Zig Jackson.

and so I'm out at a dinner with this guy called Zig Jackson.

So this is Zig in this photograph, this is also one of Zig's photographs.

Dit is Zig op de foto. Deze foto is ook van Zig. Hij is fotograaf.

Dit is Zig op de foto. Deze foto is ook van Zig. Hij is fotograaf.

He's a photographer.

Hij trekt door het land en maakt foto's

And he goes all around the country taking pictures of himself,

van zichzelf. Je ziet hem hier staan

and you can see here he's got Zig's Indian Reservation.

voor Zigs Indianenreservaat.

And this particular shot --

this is one of the more traditional shots.

Dit is een van de traditionelere foto's. Het is een regendanser.

This is a rain dancer.

And this is one of my favorite shots here.

Dit is een van mijn favoriete foto's.

So you can look at this, and maybe you've even seen things like this.

Misschien heb je zoiets al eerder gezien. Dit is een culturele uiting.

Misschien heb je zoiets al eerder gezien. Dit is een culturele uiting.

This is an expression of culture, right?

And this is actually from his Degradation series.

Dit is een foto uit zijn 'Degradatie'-serie.

And what was most fascinating to me about this series

Wat me het meest fascineert bij deze reeks, is --

is just, look at that little boy there, can you imagine?

kijk naar die kleine jongen daar.

Stel je eens voor. We zien een traditionele Indiaan.

We can see that's a traditional Native American.

Now I just want to change that guy's race.

Ik wil even het ras van die man veranderen.

Just imagine if that's a black guy.

Stel je voor dat hij een zwarte man is.

So, "Honey, come here, let's get you a picture with the black guy." Right?

Dus: "Kom schat, ga even op de foto met die zwarte man."

Oké? Echt niemand zou dat doen.

Like, seriously, nobody would do this.

Dat is onvoorstelbaar. Zig, als Indiaan,

It baffles the mind.

And so Zig, being Indian, likewise it baffles his mind.

vindt dat ook onvoorstelbaar. Zijn favoriete foto,

His favorite photograph --

my favorite photograph of his, which I don't have in here --

mijn favoriete foto van hem, die ik hier niet heb,

is van een Indiaan die een blanke man fotografeert die foto's maakt van Indianen. (Gelach)

is Indian taking picture of white people taking pictures of Indians.

is van een Indiaan die een blanke man fotografeert die foto's maakt van Indianen. (Gelach)

(Laughter)

So I happen to be at dinner with this photographer,

Dus ik ben op een etentje met deze fotograaf

and he was talking with another photographer

en hij praatte met een andere fotograaf

about a shooting that had occurred,

over een schietpartij

and it was on an Indian Reservation.

op een indianenreservaat. Hij nam zijn camera mee

He'd taken his camera up there to photograph it,

om foto's te maken, maar toen hij aankwam, ontdekte hij dat hij het niet kon.

but when he got there, he discovered he couldn't do it.

om foto's te maken, maar toen hij aankwam, ontdekte hij dat hij het niet kon.

Hij kon het beeld niet vastleggen. Ze waren aan het discussiëren

He just couldn't capture the picture.

And so they were talking back and forth about this question.

over deze vraag. Maak je de foto of niet?

Do you take the picture or not?

And that was fascinating to me as a game designer,

Dat was fascinerend voor mij als gamedesigner,

because it never occurs to me,

omdat ik me nooit afvraag of ik een spel over een moeilijk onderwerp moet maken of niet.

should I make the game about this difficult topic or not?

omdat ik me nooit afvraag of ik een spel over een moeilijk onderwerp moet maken of niet.

Because we just make things that are fun

Omdat we dingen maken die tof zijn of die je

or will make you feel fear, that visceral excitement.

angst laten voelen, die pure opwinding.

But every other medium does it.

Maar elk ander medium doet het.

So this is my kid.

Dit is mijn kind, Maezza. Toen ze zeven was,

This is Maezza, and when she was seven years old,

kwam ze op een dag thuis van school

she came home from school one day,

and like I do every single day, I asked her, "What did you do today?"

en zoals elke dag vroeg ik haar:

"Wat heb je vandaag gedaan?"

Ze zei: "We hebben gepraat over de Middenpassage."

So she said, "We talked about the Middle Passage."

Dit was een belangrijk moment. Maezza's vader is zwart

Now, this was a big moment. Maezza's dad is black,

and I knew this day was coming.

en ik wist dat deze dag zou komen. Ik verwachtte het niet

I wasn't expecting it at seven, I don't know why, but I wasn't.

op haar zevende. Waarom weet ik niet.

Anyways, so I asked her, "How do you feel about that?"

Ik vroeg haar: "Wat vond je daarvan?"

Ze begon te vertellen. De ouders in het publiek

So she proceeded to tell me,

and so any of you who are parents will recognize the bingo buzzwords here.

zullen de sleutelwoorden wel herkennen.

"The ships start in England, they come down from England,

De schepen vertrekken in Engeland,

ze gaan naar Afrika, ze varen over de oceaan -

they go to Africa, they go across the ocean --

dat is dus de Middenpassage -- ze komen naar Amerika

that's the Middle Passage part --

they come to America, where the slaves are sold," she's telling me.

waar de slaven worden verkocht, vertelt ze me.

Maar Abraham Lincoln werd verkozen tot president en toen

But Abraham Lincoln was elected president,

voerde hij de Emancipatieproclamatie in en nu zijn ze vrij.

and then he passed the Emancipation Proclamation,

Tien seconden stilte.

and now they're free.

Pause for about 10 seconds.

"Can I play a game, Mommy?"

"Mag ik een spel spelen, mama?"

Ik dacht: is dat alles?

And I thought, that's it? And so, you know,

this is the Middle Passage, this is an incredibly significant event,

Dit is de Middenpassage - een ongelofelijk belangrijk evenement,

en ze doet alsof er een aantal zwarte mensen

and she's treating it like, basically some black people went on a cruise,

op cruise gingen, zo klinkt het min of meer voor haar. (Gelach)

this is more or less how it sounds to her.

op cruise gingen, zo klinkt het min of meer voor haar. (Gelach)

(Laughter)

Ik wou iets waardevollers, dus toen ze vroeg of ze een spel mocht spelen, zei ik:

And so, to me, I wanted more value in this,

so when she asked if she could play a game, I said, "Yes."

Ik wou iets waardevollers, dus toen ze vroeg of ze een spel mocht spelen, zei ik:

"Ja." (Gelach)

(Laughter)

And so I happened to have all of these little pieces.

Dus ik had al deze kleine stukjes.

Ik ben gamedesigner, dus ik heb dit soort spullen in huis.

I'm a game designer, so I have this stuff sitting around my house.

Dus ik zei: "Ja, je mag een spel spelen," en geef ze en vraag haar ze te beschilderen

I said, "Yeah, you can play a game," and I give her a bunch of these,

Dus ik zei: "Ja, je mag een spel spelen," en geef ze en vraag haar ze te beschilderen

in verschillende families. Dit zijn foto's van Maezza

and I tell her to paint them in different families.

toen ze - ik krijg er nog steeds kippenvel van.

These are pictures of Maezza when she was --

Ze schildert haar kleine families.

God, it still chokes me up seeing these.

Ik pak er enkele en zet ze op een boot.

So she's painting her little families.

So then I grab a bunch of them and I put them on a boat.

Dit was de boot. Hij was duidelijk snel gemaakt. (Gelach)

This was the boat, it was made quickly, obviously.

And so the basic gist of it is, I grabbed a bunch of families,

Het komt hierop neer: ik nam enkele families

en ze zei: "Maar mama, je vergeet de roze baby

and she's like, "Mommy, but you forgot the pink baby

and you forgot the blue daddy

en de blauwe papa en je vergeet dit en dat.

en de blauwe papa en je vergeet dit en dat.

and you forgot all these other things."

Zij willen ook mee." Ik zei:

And she says, "They want to go."

"Nee schat, ze willen niet mee. Dit is de Middenpassage.

And I said, "Honey, no, they don't want to go.

Niemand wil de Middenpassage nemen."

This is the Middle Passage, Nobody wants to go on the Middle Passage."

Dus ze gaf me een blik die enkel de dochter

van een gamedesigner een moeder kan geven.

So she gave me a look that only a daughter of a game designer would give a mother,

Terwijl we de oceaan oversteken en de regels volgen,

and as we're going across the ocean, following these rules,

beseft ze dat het er hevig aan toe gaat,

she realizes that she's rolling pretty high,

en ze zegt: "We halen het niet!"

and she says to me, "We're not going to make it."

Ze beseft dat we niet genoeg eten hebben,

And she realizes, we don't have enough food,

dus ze vraagt wat ze moet doen.

and so she asks what to do,

and I say -- remember, she's seven --

Ik zeg: - ze is zeven, weet je nog -

"We can either put some people in the water

"Ofwel zetten we een paar mensen overboord,

or we can hope that they don't get sick

ofwel hopen we dat ze niet ziek worden

en halen we de overkant."

and we make it to the other side."

Die blik op haar gezicht,

Just the look on her face came over --

now mind you this is after a month of --

toen ze zei -- na een maand,

dit is Maand van de Zwarte Geschiedenis --

this is Black History Month, right?

After a month, she says to me, "Did this really happen?"

na een maand zegt ze:

"Is dit echt gebeurd?"

Ik: "Ja." Zij: "Dus als ik het bos uitkwam,"

And I said, "Yes." And so she said --

-- dit zijn haar broer en zus --

this is her brother and sister --

"If I came out of the woods, Avalon and Donovan might be gone."

"dan zouden Avalon en Donavan weg kunnen zijn?" "Ja."

"Yes."

"Maar ik zou ze in Amerika terugzien?" "Nee."

"But I'd get to see them in America."

"No."

"Maar als ik ze zag? Konden we dan samenblijven?" "Nee."

"But what if I saw them? Couldn't we stay together?"

"Papa zou weg kunnen zijn." "Ja."

"So Daddy could be gone."

"Yes."

Ze was gefascineerd. Ze begon te huilen.

She was fascinated by this, and she started to cry,

Ik begon te huilen. Haar vader begon te huilen.

I started to cry, her father started to cry, and now we're all crying.

Iedereen huilde. Hij verwachtte niet

thuis na zijn werk de Middenpassage aan te treffen, maar ja. (Gelach)

He didn't expect to come home from work to the Middle Passage, but there it goes.

thuis na zijn werk de Middenpassage aan te treffen, maar ja. (Gelach)

We maakten dit spel en ze begreep het.

And so, we made this game, and she got it.

She got it because she spent time with these people.

Ze begreep het omdat ze tijd doorbracht met deze mensen.

It wasn't abstract stuff in a brochure or in a movie.

Het was geen abstract gedoe in een brochure of een film.

And so it was just an incredibly powerful experience.

Het was een zeer krachtige ervaring.

This is the game, which I've ended up calling "The New World,"

Dit is het spel, dat ik De Nieuwe Wereld noem, want ik houd van die uitdrukking.

Dit is het spel, dat ik De Nieuwe Wereld noem, want ik houd van die uitdrukking.

because I like the phrase.

De Nieuwe Wereld was vast niet zo spannend

I don't think the New World felt too new worldly exciting

to the people who were brought over on slave ships.

voor de mensen die overkwamen op de slavenschepen.

Maar toen dit gebeurde, zag ik de hele planeet.

But when this happened, I saw the whole planet; I was so excited.

Ik was enthousiast. Ik maakte al 20 jaar spellen, en toen besloot ik het weer te doen.

I'd been making games for 20-some years,

Ik was enthousiast. Ik maakte al 20 jaar spellen, en toen besloot ik het weer te doen.

and then I decided to do it again.

My history is Irish.

Mijn achtergrond is Iers.

So this is a game called "Síochán Leat." It's "peace be with you."

Dit spel heet Síochán Leat, 'Vrede zij met jou'.

Het is de geschiedenis van mijn familie in één spel.

It's the entire history of my family in a single game.

I made another game called "Train."

Ik maakte nog een spel, 'Trein'.

Ik maakte een reeks van zes spellen

I was making a series of six games that covered difficult topics,

over moeilijke onderwerpen.

and if you're going to cover a difficult topic, this is one you need to cover,

Dit is een must onder de moeilijke onderwerpen. Zoek maar zelf uit waar het over gaat.

Dit is een must onder de moeilijke onderwerpen. Zoek maar zelf uit waar het over gaat.

and I'll let you figure out what that's about on your own.

Ik maakte ook een spel over het Pad van Tranen.

And I also made a game about the Trail of Tears.

This is a game with 50,000 individual pieces.

Dit is een spel met 50.000 stukjes.

I was crazy when I decided to start it, but I'm in the middle of it now.

Ik was gestoord toen ik ermee begon,

maar ik ben nu halverwege.

It's the same thing.

Het is hetzelfde idee. Ik hoop dat deze spellen cultuur bijbrengen.

I'm hoping that I'll teach culture through these games.

Het is hetzelfde idee. Ik hoop dat deze spellen cultuur bijbrengen.

Ik werk nu aan een spel --

And the one I'm working on right now, which is --

ik zit er middenin, ik word er helemaal gek van --

because I'm right in the middle of it,

and these for some reason choke me up like crazy --

een spel dat Mexicaanse Keukenhulpjes heet.

is a game called "Mexican Kitchen Workers."

Het was eerst een soort wiskundevraagstuk.

And originally, it was a math problem, more or less.

Dit is de economie van illegale immigratie.

Here's the economics of illegal immigration.

Hoe meer ik leerde over de Mexicaanse cultuur --

And the more I learned about Mexican culture --

mijn partner is Mexicaan -- hoe meer ik leerde dat

my partner is Mexican — the more I learned that,

voedsel een basisbehoefte is voor ons allen,

you know, for all of us, food is a basic need,

ook voor Mexicanen, maar het is veel meer dan dat.

and it is obviously with Mexicans, too, but it's much more than that.

Het is een uiting van liefde. --

It's an expression of love. It's an expression of --

God, ik raak veel meer overstuur dan ik had gedacht.

God, I'm totally choking up way more than I thought.

I'll look away from the picture.

Ik zal wegkijken van het beeld.

It's an expression of beauty, it's how they say they love you.

Het is een uiting van schoonheid, het is hun 'ik hou van jou'.

It's how they say they care,

Zo zeggen ze 'zorg'. Geen Mexicaan praat over zijn oma

and you can't hear somebody talk about their Mexican grandmother

Zo zeggen ze 'zorg'. Geen Mexicaan praat over zijn oma

zonder 'eten' te zeggen in de eerste zin.

without saying "food" in the first sentence.

And so to me, this beautiful culture,

Voor mij is die mooie cultuur, die mooie uitdrukking,

this beautiful expression is something that I want to capture through games.

iets dat ik in een spel wil vangen.

And so games, for a change, it changes how we see topics,

Spellen veranderen hoe we thema's zien,

het verandert onze perceptie van deze mensen

it changes our perceptions about those people in topics,

en het verandert onszelf.

and it changes ourselves.

We change as people through games,

We veranderen als mens door het spel,

because we're involved, and we're playing,

omdat we betrokken zijn, omdat we spelen

and we're learning as we do so.

en omdat we daarbij leren. Dankuwel. (Applaus)

Thank you.