How to inspire every child to be a lifelong reader | Alvin Irby

Translator: sann tint Reviewer: Myo Aung

As an elementary school teacher,

မူလတန်းကျောင်း ဆရာမအနေနဲ့

my mom did everything she could to ensure I had good reading skills.

အမေက ကျွန်တော် စာဖတ်စွမ်းရည် ကောင်းစေဖို့ သူမ တတ်နိုင်တာ အကုန်လုပ်ခဲ့တယ်။

This usually consisted of weekend reading lessons at our kitchen table

အမြဲတမ်း ပါဝင်တာက မီးဖိုချောင်စားပွဲမှာ သီတင်းပတ်အဆုံး စာဖတ်တဲ့ သင်ခန်းစာတွေပါ။

while my friends played outside.

သူငယ်ချင်းတွေကတော့ အပြင်မှာ ကစားနေချိန်ပေါ့။

My reading ability improved,

ကျွန်တော့ရဲ့ စာဖတ်စွမ်းရည် တိုးတက်လာခဲ့ပေမဲ့

but these forced reading lessons didn't exactly inspire a love of reading.

အတင်းဖတ်ခိုင်းတဲ့ သင်ခန်းစာတွေဟာ စာဖတ်မှု ခုံမင်စိတ်ကို တကယ်တော့ စေ့ဆော်မပေးခဲ့ဘူး။

High school changed everything.

အထက်တန်းကျောင်းဟာ အရာတိုင်းကို ပြောင်းလဲပစ်ခဲ့တယ်။

In 10th grade, my regular English class read short stories and did spelling tests.

ဒဿမတန်းမှာ ကျွန်တော့ ပုံမှန်အင်္ဂလိပ်တန်းက ဝတ္ထု့တိုတွေဖတ်၊ စာလုံးပေါင်းစစ်တာလုပ်တယ်။

Out of sheer boredom, I asked to be switched into another class.

ငြီးငွေ့လွန်းလို့ နောက်အတန်းကို ပြောင်းပေးဖို့ ပြောခဲ့တယ်။

The next semester, I joined advanced English.

နောက် စာသင်နှစ်ဝက်မှာ ကျွန်တော် အဆင့်မြင့် အင်္ဂလိပ်စာတန်းကို တက်ခဲ့တယ်။

(Laughter)

(ရယ်သံများ)

We read two novels and wrote two book reports that semester.

ဒီစာသင်နှစ်ဝက်အတွက် ဝတ္ထုနှစ်ပုဒ်ဖတ်ပြီး စာအုပ်မှတ်တမ်းနှစ်ခု ရေးခဲ့တယ်။

The drastic difference and rigor between these two English classes

ဒီအင်္ဂလိပ်နှစ်တန်းကြားက ပြင်းထန်တဲ့ ခြားနားချက်နဲ့ တင်းကြပ်မှုက

angered me and spurred questions like,

စိတ်တိုစေပြီး ဒီလိုမေးခွန်းတွေ လှုံ့ဆော်ခဲ့တယ်။

"Where did all these white people come from?"

"ဒီလူဖြူတွေက ဘယ်ကလာတာလဲ"လို့ပေါ့။

(Laughter)

(ရယ်သံများ)

My high school was over 70 percent black and Latino,

ကျွန်တော့ အထက်တန်းကျောင်းက လူမည်းနဲ့ လက်တင်နွယ် ၇၀% ကျော်ပေမဲ့

but this advanced English class had white students everywhere.

အဆင့်မြင့် အင်္ဂလိပ်စာတန်းမှာတော့ နေရာတကာ လူဖြူကျောင်းသားတွေပါ။

This personal encounter with institutionalized racism

နိုင်ငံတကာ လူမျိုးခွဲခြားတဲ့ဝါဒနဲ့ ကိုယ်တိုင်ကြုံတွေ့ရမှုက

altered my relationship with reading forever.

စာဖတ်ခြင်းနဲ့ ကျွန်တော့ပတ်သက်မှုကို ထာဝရ ပြောင်းလဲခဲ့တယ်

I learned that I couldn't depend on a school, a teacher or curriculum

ကျောင်းတစ်ကျောင်း၊ ဆရာတစ်ဦး(သို့) သင်ရိုးညွှန်းတမ်းတစ်ခုက ကျွန်တော်လိုအပ်တာ

to teach me what I needed to know.

သင်ပေးဖို့ အားကိုးလို့မရတာ သိခဲ့တယ်။

And more out of like, rebellion, than being intellectual,

ပညာတတ်ဖြစ်တာတာထက် သူပုန်ဖြစ်ဖို့က ပိုများသလိုပေါ့။

I decided I would no longer allow other people to dictate

ဘယ်အချိန်၊ ဘာတွေဖတ်လို့ဆိုပြီး အခြားသူတွေက ကိုယ့်ကို ပြဌာန်းပေးတာ

when and what I read.

ခွင့်မပြုတော့ဘူးလို့ ဆုံးဖြတ်လိုက်တယ်

And without realizing it, I had stumbled upon a key

ကလေးတွေ စာဖတ်တာကူညီဖို့ သော့တစ်ချောင်းကို

to helping children read.

ခလုတ်တိုက်မိတာ မသိခဲ့ပဲနဲ့ပါ။

Identity.

တစ်သားတည်းရှိမှု။

Instead of fixating on skills

ကျွမ်းကျင်မှုတွေကို ပြင်ဆင်တာ၊

and moving students from one reading level to another,

ကျောင်းသားတွေကို စာဖတ်တဲ့အဆင့် တစ်ခုမှ နောက်တစ်ခုပြောင်းတာ၊

or forcing struggling readers to memorize lists of unfamiliar words,

စာဖတ်သူတွေ မရင်းနှီးတဲ့ စာလုံးစာရင်းတွေကို အလွတ်ကျက်ဖို့ အတင်း ကုန်းရုန်းခိုင်းတာအစား

we should be asking ourselves this question:

မိမိတို့ကိုယ်ကို ဒီမေးခွန်း မေးသင့်ပါတယ်။

How can we inspire children to identify as readers?

ကလေးတွေကို စာဖတ်သူတွေအဖြစ် တစ်သားတည်းကျဖို့ ဘယ်လိုစေ့ဆော်ပေးနိုင်လဲ။

DeSean, a brilliant first-grader I taught in the Bronx,

အရမ်းတော်တဲ့ ပထအတန်းကျောင်းသား DeSean ကို Bronx မှာ ကျွန်တော်သင်ခဲ့တယ်။

he helped me understand how identity shapes learning.

သူက တစ်သားတည်းကျတဲ့ ပုံစံ သင်ယူမှုကို ကျွန်တော်နားလည်ဖို့ ကူညီခဲ့တယ်။

One day during math, I walk up to DeSean, and I say,

တစ်နေ့ သင်္ချာချိန်အတွင်းမှာ DeSean ဆီလျှောက်သွားပြီး ပြောလိုက်တယ်။

"DeSean, you're a great mathematician."

"DeSean မင်းက တကယ့် သင်္ချာပညာရှင်ပဲကွ။"

He looks at me and responds,

သူက ကျွန်တော့ကို ကြည့်ပြီး ပြန်ဖြေတာက

"I'm not a mathematician, I'm a math genius!"

"ကျွန်တော်က သင်္ချာပညာရှင်မဟုတ်၊ သင်္ချာပါရမီရှင်ဗျ။"

(Laughter)

(ရယ်သံများ)

OK DeSean, right?

ကောင်းပြီ၊ DeSean ဟုတ်လား။

Reading?

စာဖတ်တာရောလား။

Completely different story.

လုံးဝခြားနားတဲ့ ဇာတ်လမ်းပါ။

"Mr. Irby, I can't read.

"Mr. Irby ကျွန်တော် မဖတ်တတ်ဘူးဗျ၊

I'm never going to learn to read," he would say.

ဘယ်တော့မှ စာဖတ်ဖို့ သင်မှာမဟုတ်ဘူး"လို့ သူပြောမှာပါ

I taught DeSean to read,

DeSean ကို စာဖတ်တာသင်ပေးတယ်၊

but there are countless black boys who remain trapped in illiteracy.

ဒါပေမဲ့ စာမတတ်မှုမှာ ရုန်းမထွက်နိုင်သေးတဲ့ လူမည်းကောင်လေးတွေက အနမတဂ္ဂပါ။

According to the US Department of Education,

အမေရိကန် ပြည်ထောင်စု ပညာရေးဌာနအဆိုအရ

more than 85 percent of black male fourth graders

လူမည်း စတုတ္ထတန်း ယောကျာ်းလေး ၈၅ ရာခိုင်နှုန်းကျော်ဟာ စာဖတ်မှု

are not proficient in reading.

မကျွမ်းကျင်ကြဘူးလို့ဆိုပါတယ်။

85 percent!

၈၅ ရာခိုင်နှုန်းတဲ့ဗျာ။

The more challenges to reading children face,

စာဖတ်ခြင်းမှာ ကလေးတွေ ရင်ဆိုင်ရတဲ့ စိန်ခေါ်မှု ပိုများလေ

the more culturally competent educators need to be.

ယဉ်ကျေးမှုပိုင်း ကျွမ်းကျင်တဲ့ သင်ကြားသူတွေဖြစ်ဖို့ ပိုလိုလေပါ၊

Moonlighting as a stand-up comedian for the past eight years,

လွန်ခဲ့တဲ့ ရှစ်နှစ်လုံးလုံး လက်တန်း လူရွှင်တော်အဖြစ် ဘေးပန်းလုပ်ရင်း

I understand the importance of cultural competency,

ယဉ်ကျေးမှုပိုင်း ကျွမ်းကျင်မှု အရေးပါတာကို ကျွန်တော်နားလည်တယ်

which I define as the ability to translate

ဒါကို ကျွန်တော် အနက်ဖွင့်တာက အခြားသူတစ်ဦးကို သင်သိစေချင်

what you want someone else to know or be able to do

(သို့) လုပ်နိုင်စေချင်တာကို သူတို့နဲ့ ဆက်စပ်၊ ပတ်သက်တယ်ထင်တဲ့

into communication or experiences that they find relevant and engaging.

ဆက်သွယ်ရေး(သို့) အတွေ့အကြုံတွေအဖြစ် ဘာသာပြန်နိုင်တဲ့ အစွမ်းလို့ပါ။

Before going on stage, I assess an audience.

စင်ပေါ်မတက်ခင် ကျွန်တော် ပရိတ်သတ်ကို အကဲဖြတ်တယ်။

Are they white, are they Latino?

လူဖြူတွေလား၊ လက်တင်နွယ်တွေလား၊

Are they old, young, professional, conservative?

လူကြီးလား၊ လူငယ်လား၊ ပညာသည်တွေလား၊ ရှေးရိုးစွဲတွေလားလို့ပါ၊

Then I curate and modify my jokes

ဒီနောက် ရယ်သံအများဆုံး ထွက်နိုင်မယ် ထင်တာကို မူတည်ကာ

based on what I think would generate the most laughter.

ကျွန်တော့ ပြက်လုံးတွေကို ရွေးချယ်တယ်၊ မွမ်းမံတယ်။

While performing in a church, I could tell bar jokes.

ဘုရားကျောင်းတစ်ခုမှာ ဖျော်ဖြေတုန်း အရက်ဆိုင်ပြက်လုံးတွေ ပြောနိုင်ပေမဲ့

But that might not result in laughter.

ရယ်သံတော့ မထွက်လောက်ဘူးပေါ့ဗျာ။

(Laughter)

(ရယ်သံများ)

As a society, we're creating reading experiences for children

လူ့အဖွဲ့အစည်းအဖြစ် ကလေးတွေအတွက် ဘုရားကျောင်းမှာ အရက်ဆိုင်ပြက်လုံးတွေ

that are the equivalent of telling bar jokes in a church.

ပြောတာနဲ့တူတဲ့ စာဖတ်အတွေ့အကြုံတွေကို ကျွန်တော်တို့ ဖန်တီးနေတာပါ။

And then we wonder why so many children don't read.

ဒီနောက် ဘာလို့ ကလေးအများကြီး စာမဖတ်လဲလို့ ဝေခွဲမရဖြစ်တယ်။

Educator and philosopher Paulo Freire

ပညာသင်ပေးသူနဲ့ ဒသနပညာရှင် Paulo Freire ယုံကြည်တာက

believed that teaching and learning should be two-way.

သင်ပေးခြင်းနဲ့ သင်ယူခြင်းဟာ နှစ်လမ်းသွားဖြစ်သင့်တယ်တဲ့။

Students shouldn't be viewed as empty buckets to be filled with facts

ကျောင်းသားတွေကို အချက်အလက်တွေဖြည့်ဖို့ ခြင်းတောင်းလွတ်တွေလို့မဟုတ်ပဲ

but as cocreators of knowledge.

အသိသုတ ပူပေါင်းဖန်တီးသူလို့ ရှုမြင်သင့်တယ်။

Cookie-cutter curriculums and school policies

ကျောင်းသားတွေ ကျောက်ရုပ်လို ငြိမ်ထိုင်ဖို့ (သို့) လုံးဝ အသံတိတ်

that require students to sit statue-still

စာလုပ်ဖို့လိုတဲ့ ကွတ်ကီး ဖြတ်စက် သင်ရိုးညွှန်းတန်းတွေနဲ့

or to work in complete silence --

ကျောင်းမူဝါဒတွေ

these environments often exclude the individual learning needs,

ဒီပတ်ဝန်းကျင်တွေဟာ မကြာခဏတော့ တစ်ဦးချင်း သင်ယူမှုလိုအပ်ချက်တွေ၊

the interest and expertise of children.

ကလေးတွေရဲ့ စိတ်ဝင်စားမှုနဲ့ ကျွမ်းကျင်မှုကို ဖယ်ထုတ်ပစ်တယ်။

Especially black boys.

အထူးသဖြင့် လူမည်းကောင်လေးတွေပါ။

Many of the children's books promoted to black boys

များစွာသော ကလေးစာအုပ်တွေဟာ လူမည်းကောင်လေးတွေကို ကျွန်စနစ်တို့၊

focus on serious topics, like slavery, civil rights and biographies.

ပြည်သူ့အခွင့်အရေး၊ အတ္ထုပ္ပတ္တိတို့ လေးနက်တာတွေ အာရုံစိုက်ခိုင်းတယ်။

Less than two percent of teachers in the United States are black males.

အမေရိကန်ပြည်ထောင်စုက ၂ ရာခိုင်နှုန်း မရှိတဲ့ ဆရာတွေဟာ လူမည်းအမျိုသားတွေပါ။

And a majority of black boys are raised by single mothers.

လူမည်းကောင်တွေ အများစုဟာ တစ်ဦးတည်း မိခင်တွေက ပြုစုပျိုးထောင်ခဲ့တာပါ

There are literally young black boys who have never seen a black man reading.

ပြောရရင် လူမည်းအမျိုသားတစ်ဦး စာဖတ်တာမမြင်ဖူးတဲ့

Or never had a black man encourage him to read.

(သို့) စာဖတ်ဖို့ အားပျေးတဲ့ လူမည်းအမျိုးသား တစ်ခါမှ မရှိဖူးဘူး။

What cultural factors, what social cues are present

လူမည်းကောင်လေးတစ်ယောက်ကို စာဖတ်တာဟာ လုပ်သင့်တဲ့ အရာတစ်ခုလို့တောင်

that would lead a young black boy to conclude

ကောက်ချက်ချဖြစ်စေမဲ့ ဘယ်ယဉ်ကျေးမှု

that reading is even something he should do?

အကြောင်းရပ်တွေ၊ လူမှုရေး နိမိတ်တွေရှိနေလဲ။

This is why I created Barbershop Books.

ဒါကြောင့် Barbershop Books တွေကို ကျွန်တော် ဖန်တီးခဲ့တာပါ။

It's a literacy nonprofit

ဒါက ဆံပင်ညှပ်ဆိုင်မှာ ကလေးတွေ ရင်းနှီးတဲ့

that creates child-friendly reading spaces in barber shops.

စာဖတ်တဲ့ နေရာတွေကို ဖန်တီးတဲ့ စာတတ်မြောက်မှု အကျိုးအမြတ်မယူမှုပါ။

The mission is simple:

တာဝန်က ရိုးစင်းပါတယ်၊

to help young black boys identify as readers.

လူမည်းကောင်လေးတွေကို စာဖတ်သူတွေအဖြစ် တန်းတူသဘောထားအောင် ကူညီဖို့။

Lots of black boys go to the barber shop once or twice a month.

လူမည်းကောင်လေးအများအပြားဟာ ဆံသဆိုင်ကို တစ်လမှာ တစ်ခါ (သို့) နှစ်ခါသွားတယ်။

Some see their barbers more than they see their fathers.

တစ်ချို့ဆို သူတို့အဖေတွေထက် ဆံပင်ညှပ်သမားကို ပိုတွေ့ကြတယ်။

Barbershop Books connects reading to a male-centered space

Barbershop Books တွေဟာ စာဖတ်ခြင်းကို အမျိုးသား ဗဟိုပြုတဲ့ နေရာနဲ့ ဆက်သွယ်ပေးကာ

and involves black men and boys' early reading experiences.

လူမည်းအမျိုးသားတွေနဲ့ ကောင်လေးတွေရဲ့ အဦးဆုံး စာဖတ်အတွေ့အကြုံတွေ ပါဝင်ပါတယ်။

This identity-based reading program

ဒီတစ်သားတည်းရှိမှု အခြေခံတဲ့ စာဖတ်ခြင်း အစီအစဉ်ဟာ

uses a curated list of children's books recommended by black boys.

လူမည်းကောင်လေးတွေ ထောက်ခံထားတဲ့ ရွေးထားတဲ့ ကလေးစာအုပ်စာရင်းကို သုံးပါတယ်။

These are the books that they actually want to read.

ဒါတွေဟာ သူတို့တကယ်ဖတ်ချင်တဲ့ စာအုပ်တွေပါ။

Scholastic's 2016 Kids and Family Report

Scholastic's 2016 Kids and Family အစီရင်ခံစာက တွေ့ရှိတာက

found that the number one thing children look for when choosing a book

စာအုပ်တစ်အုပ် ရွေးချယ်တဲ့အခါ ကလေးတွေရှာတဲ့ နံပါတ်တစ်က

is a book that will make them laugh.

သူတို့ကို ရယ်အောင်လုပ်မယ့် စာအုပ်တစ်အုပ်ပါ။

So if we're serious about helping black boys and other children to read

ဒီတော့ လူမည်းကောင်လေးတွေနဲ့ အခြား ကလေးတွေကို မလိုအပ်ပေမဲ့လည်း

when it's not required,

စာဖတ်ဖို့ကူညီတာ အလေးအနက်ဖြစ်တယ်ဆိုရင်

we need to incorporate relevant male reading models

ရှေးဦးစာတတ်မြောက်မှုထဲကို သက်ဆိုင်တဲ့ အမျိုးသား စာဖတ်ခြင်း

into early literacy

နမူနာတွေ ထည့်သွင်းဖို့လိုတယ်

and exchange some of the children's books that adults love so much

အပြန်အလှန်အနေနဲ့ လူကြီးတွေ အတော်ကြိုက်တဲ့ ကလေးစာအုပ်တစ်ချို့

for funny, silly or even gross books, like "Gross Greg".

အပျော်၊ ခပ်ပေါပေါ (သို့) "Gross Greg" လိုရိုင်းစိုင်းတဲ့စာအုပ်တွေတောင်မှပါ။

(Laughter)

(ရယ်သံများ)

"You call them boogers. Greg calls them delicious little sugars."

"သင်က သူတို့ကို ဒေဝေါကြီးတွေလို့ ခေါ်တယ်၊ Greg က အရသာရှိတဲ့ သကြားလေးတွေလို့ခေါ်တယ်။"

(Laughter)

(ရယ်သံများ)

That laugh, that positive reaction

ခင်ဗျားတစ်ချို့ ရလိုက်တဲ့ အပြုသဘော တုံ့ပြန်မှု

or gross reaction some of you just had,

(သို့)ရုန့်ရင်းတဲ့ တုံပြန်မှု ရယ်သံဟာ

(Laughter)

(ရယ်သံများ)

black boys deserve and desperately need more of that.

လူမည်းကောင်လေးတွေ ထိုက်တန်ပြီး ဒါကို အသည်းအသန်ကို ပိုလိုအပ်ပါတယ်။

Dismantling the savage inequalities that plague American education

အမေရိကန် ပညာရေးကို ဒုက္ခပေးတဲ့ ရက်စက်တဲ့မညီမျှမှုတွေကို ဖျက်သိမ်းခြင်းက

requires us to create reading experiences

ကျွန်တော်တို့ဆီက တောင်းဆိုတာက ကျွန်တော်က စာဖတ်သူ တစ်ယောက်ဆိုတဲ့

that inspire all children to say three words:

စာလုံးသုံးလုံး ပြောဖို့ ကလေးအားလုံးကို စေ့ဆော် စာဖတ်တဲ့ အတွေ့အကြုံတွေ

I'm a reader.

ဖန်တီးဖို့ပါ။

Thank you.

ကျေးဇူးတင်ပါတယ်။

(Applause)

(လက်ခုပ်သံများ)