Joseph Lekuton: A parable for Kenya

Traduttore: Michele Gianella Revisore: Barbara Casarini

My name is Joseph, a Member of Parliament in Kenya.

Mi chiamo Joseph, sono un Membro del Parlamento Keniano.

Picture a Maasai village,

Vi descriverò un villaggio Masai.

and one evening,

Una sera, sono venuti i soldati del governo, hanno circondato il villaggio,

government soldiers come, surround the village

and ask each elder to bring one boy to school.

ed hanno chiesto ad ogni anziano di portare un ragazzo a scuola.

That's how I went to school --

Sostanzialmente, dunque, devo la mia istruzione

pretty much a government guy pointing a gun

ad un soldato che ha puntato la pistola

and told my father, "You have to make a choice."

contro mio padre e gli ha detto: "Devi fare una scelta."

I walked very comfortably to this missionary school,

Così fui gentilmente accompagnato a questa scuola di missionari,

that was run by an American missionary.

gestita da un missionario americano,

The first thing the American missionary gave me was a candy.

che per prima cosa mi diede una caramella.

I had never in my life ever tasted candy.

Non avevo mai assaggiato una caramella in vita mia.

So I said to myself, with all these hundred other boys,

Così dissi a me stesso, insieme a tutti gli altri:

this is where I belong.

"Il mio posto è qui." E rimasi

(Laughter) I stayed.

(Risate)

When everybody else was dropping out.

anche quando se ne andarono tutti gli altri.

My family moved; we're nomads.

La mia famiglia si spostò, siamo dei nomadi.

It was a boarding school, I was seven --

Ogni volta che la scuola chiudeva -- era un collegio, ed avevo sette anni --

Every time it closed you had to travel to find them.

dovevi vagare a lungo per trovarli.

40-50 miles, it doesn't matter.

50 miglia, 40 miglia, non importava.

You slept in the bush, but you kept going.

Dormivi nei cespigli, ma continuavi ad andare.

And I stayed. I don't know why, but I did.

Rimasi a scuola. Non so perché, ma ci rimasi.

All of a sudden I passed the national examination,

E all'improvviso, superai l'esame nazionale,

found myself in a very beautiful high school in Kenya.

mi trovai in una bellissima scuola superiore in Kenya,

And I finished high school.

finii le scuole superiori, e trovai un uomo

And just walking, I found a man

who gave me a full scholarship to the United States.

che mi offrì una borsa di studio negli Stati Uniti.

My mother still lived in a cow-dung hut,

Mia madre vive ancora in una capanna di sterco di mucca,

none of my brothers were going to school,

nessuno dei miei fratelli sta studiando,

and this man told me, "Here, go."

e quell'uomo disse: "Andiamo."

I got a scholarship

Così ebbi una borsa di studio per la St. Lawrence University, nel nord dello stato di New York.

to St. Lawrence University, Upstate New York;

finished that.

La finii, ed andai alla Harvard Graduate School.

And after that I went to Harvard Graduate School;

finished that.

La finii e poi lavorai a Washington per un po'.

Then I worked in DC a little bit:

I wrote a book for National Geographic and taught U.S. history.

Scrissi un libro per la National Geographic, ed insegnai storia americana.

And every time, I kept going back home,

Periodicamente tornavo in Africa,

listening to their problems --

a sentire i problemi di questa gente,

sick people, people with no water, all this stuff --

malata, senza acqua potabile, eccetera.

every time I go back to America,

Ed ogni volta che tornavo in America, continuavo a pensare a loro.

I kept thinking about them.

Then one day, an elder gave me a story that went like this:

Poi, un giorno, un anziano mi raccontò questa storia:

long time ago, there was a big war between tribes.

<<Molto tempo fa, c'era una grossa guerra tra le tribù.

This specific tribe was really afraid of this other Luhya tribe.

E c'era una tribù, in particolare, che era davvero spaventata dai rivali Luhya.

Every time, they sent scouts to make sure no one attacked them.

Mandavano avanti ogni volta degli esploratori per essere sicuri che nessuno li attaccasse.

So one day, the scouts came running and told the villagers,

Un giorno, gli esploratori corsero indietro, e dissero agli abitanti:

"The enemies are coming. Only half an hour away, they'll be here."

"I nemici stanno arrivando, sono a solo mezz'ora da qui.

So people scrambled, took their things and ready to go, move out.

Le persone presero in fretta le proprie cose, si prepararono e scapparono.

But there were two men:

Ma c'erano due uomini,

one man was blind, one man had no legs

uno cieco ed uno nato senza gambe.

-- he was born like that.

The leader of the chiefs said, "No, sorry. We can't take you. You'll slow us down.

Il capovillaggio disse: "Mi dispiace, non possiamo portarvi.

We have to flee our women and children, we have to run."

Dobbiamo proteggere donne e bambini, dobbiamo correre. Voi ci rallentereste."

And they were left behind, waiting to die.

E furono lasciati indietro, in attesa di morire.

But these two people worked something out.

Ma queste due persone si ingegnarono.

The blind man said, "Look, I'm a very strong man but I can't see."

Il cieco disse: "Guarda, sono molto forte, ma non posso vedere."

The man with no legs says, "I can see as far as the end of the world,

Quello senza gambe disse: "Posso vedere fino alla fine del mondo,

but I can't save myself from a cat, or whatever animals."

ma non posso salvarmi da un gatto, o da qualunque animale."

The blind man went down on his knees like this,

Così il cieco si mise sulle ginocchia,

and told the man with no legs to go over his back, and stood up.

disse all'altro di salirgli sulla schiena, e si alzò.

The man on top can see, the blind man can walk.

Il cieco poteva camminare, l'uomo senza gambe vedere.

I due partirono, seguirono le impronte dei concittadini,

These guys took off, followed the footsteps of the villagers

finché li trovarono e li superarono.>>

until they found and passed them.

So, this was told to me in a setup of elders.

Questa storia mi fu detta in una runione di anziani.

And it's a really poor area.

E' un'area davvero povera, rappresento il Kenya Settentrionale,

I represent Northern Kenya:

the most nomadic, remote areas you can even find.

l'area più sperduta e nomade che vi possiate immaginare.

And that man told me, "So, here you are.

E quell'uomo mi ha detto:"E così, sei qui,

You've got a good education from America, you have a good life in America;

hai avuto una buona istruzione in America,

fai una bella vita in America, ma cosa farai per noi?

what are you going to do for us?

We want you to be our eyes, we'll give you the legs.

Vogliamo che tu sia i nostri occhi, e noi cammineremo per te.

We'll walk you, you lead us."

Noi ti portiamo, tu ci guidi."

The opportunity came. I was always thinking about that:

E si presentò un'opportunità. Avevo sempre pensato

"What can I do to help my people?

a come poter aiutare la mia gente.

Every time you go to an area where for 43 years of independence,

In quell'area, a 43 anni dall'indipendenza,

we still don't have basic health facilities.

ancora non vi sono le strutture sanitarie di base.

A man has to be transported in a wheelbarrow 30 km for a hospital.

La gente viene portata negli ospedali (a 20,

30 Km di distanza) con la carriola. E non c'è acqua pulita.

No clean drinking water.

Così dissi: "Mi impegnerò.

So I said, "I'm going to dedicate myself.

I'm leaving America.

Lascio l'America. Mi candido alle elezioni."

I'm going to run for office."

Last June, I moved from America,

E così, lo scorso Luglio -- andai via dall'America a Giugno -- mi candidai alle elezioni e vinsi.

ran in July election and won.

And I came for them,

Lo feci per loro, ed ecco il mio obiettivo.

and that's my goal.

Right now I have in place, for the last nine months,

Negli ultimi nove mesi, ho messo a punto

un piano per cui, in cinque anni, ogni nomade avrà dell'acqua potabile pulita.

a plan that in five years,

every nomad will have clean drinking water.

We're building dispensaries across that constituency.

Stiamo costruendo presidi sanitari in tutta la giurisdizione.

I'm asking my friends from America to help

Sto chiedendo ai miei amici in America

di portare infermieri e dottori per aiutarci.

with bringing nurses or doctors to help us out.

I'm trying to improve infrastructure.

Sto cercando di migliorare le infrastrutture.

I'm using the knowledge I received from the United States

Sto usando la conoscenza che ho ricevuto negli Stati Uniti

e dalla mia comunità per far fare loro progressi.

and from my community

to move them forward.

Sto cercando di sviluppare soluzioni "locali" ai nostri problemi.

I'm trying to develop homegrown solutions to our issues

because people from outside can come and help us,

Perché lo sappiamo, ci rendiamo conto che le persone là fuori possono venire ad aiutarci,

but if we don't help ourselves, there's nothing to do.

ma se non aiutiamo noi stessi, non possiamo fare niente.

My plan right now

Quindi il mio piano, adesso che continuo a presentare agli studenti gli argomenti più diversi

as I continue with introducing students to different fields --

some become doctors, some lawyers --

-- alcuni diventano dottori, altri avvocati --

we want to produce a comprehensive group of people,

vogliamo produrre un gruppo omnicomprensivo di persone, studenti,

students who can come back and help us see a community grow

che possono tornare ed aiutarci a far crescere la comunità,

that is in the middle of a huge economic recession.

pur nel mezzo di un'enorme recessione.

As I continue to be a Member of Parliament

Perciò, mentre continuo ad essere un Membro del Parlamento,

and as I continue listening to all of you talking about botany,

e sento tutti voi parlare di botanica,

health, democracy, new inventions,

sanità, democrazia, nuove invenzioni,

I'm hoping that one day in my own little community --

spero che un giorno, nella mia piccola comunità

which is 26,000 square km,

-- 26000 chilometri quadrati,

maybe five times Rhode Island --

cinque volte la dimensione di Rhode Island, senza strade --

with no roads,

we'll be able to become a model to help others develop.

saremo in grado di diventare un modello che aiuti gli altri a svilupparsi.

Thank you very much.

Grazie infinite.

(Applause)