Sara Seager: The search for planets beyond our solar system

Traduttore: Luigi Izzo Revisore: Fabio Felli

I'm here to tell you about the real search for alien life.

Sono qui per parlarvi della vera ricerca di vita aliena.

Not little green humanoids arriving in shiny UFOs,

Non parlo di verdi umanoidi a bordo di scintillanti UFO,

although that would be nice.

anche se mi piacerebbe farlo.

But it's the search for planets orbiting stars far away.

Ma vi parlerò della ricerca di pianeti orbitanti attorno a stelle molto lontane.

Every star in our sky is a sun.

Ogni stella nel nostro cielo è un sole

And if our sun has planets --

e se il nostro sole ha dei pianeti:

Mercury, Venus, Earth, Mars, etc.,

Mercurio, Venere, la Terra, Marte, ecc.

surely those other stars should have planets also,

anche le altre stelle potrebbero avere dei pianeti,

and they do.

e ne hanno.

And in the last two decades,

Negli ultimi due decenni

astronomers have found thousands of exoplanets.

gli astronomi hanno trovato migliaia di esopianeti

Our night sky is literally teeming with exoplanets.

Il cielo notturno pullula letteralmente di esopianeti.

We know, statistically speaking,

Dal punto di vista statistico, sappiamo

that every star has at least one planet.

che ogni stella ha almeno un pianeta.

And in the search for planets,

E nella ricerca di pianeti,

and in the future, planets that might be like Earth,

e nel futuro, pianeti possibilmente simili alla Terra,

we're able to help address

saremo in grado di rispondere

some of the most amazing and mysterious questions

ad alcune delle più straordinarie e misteriose domande

that have faced humankind for centuries.

che l'umanità si è posta per secoli.

Why are we here?

Perché siamo qui?

Why does our universe exist?

Perché l'universo esiste?

How did Earth form and evolve?

Come si è formata ed evoluta la Terra?

How and why did life originate and populate our planet?

Come e perché è nata la vita che ha popolato il nostro pianeta?

The second question that we often think about is:

La seconda domande che spesso ci poniamo è:

Are we alone?

Siamo soli?

Is there life out there?

C'è vita là fuori?

Who is out there?

C'è qualcuno?

You know, this question has been around for thousands of years,

Questa domanda circola da migliaia di anni,

since at least the time of the Greek philosophers.

almeno sin dai tempi dei filosofi Greci.

But I'm here to tell you just how close we're getting

Ma io sono qui per dirvi su quanto siamo vicini

to finding out the answer to this question.

a dare una risposta a questa domanda.

It's the first time in human history that this really is within reach for us.

È la prima volta nella storia dell'umanità che ci siamo davvero vicini.

Now when I think about the possibilities for life out there,

Quando penso alla possibilità di vita nell'universo,

I think of the fact that our sun is but one of many stars.

penso al fatto che il nostro sole sia solo una delle tante stelle che ci sono.

This is a photograph of a real galaxy,

Questa è la foto di una vera galassia;

we think our Milky Way looks like this galaxy.

noi crediamo che la Via Lattea sia simile a questa galassia.

It's a collection of bound stars.

È un agglomerato di stelle.

But our [sun] is one of hundreds of billions of stars

Ma il nostro [sole] è una stella tra altre centinaia di miliardi

and our galaxy is one of upwards of hundreds of billions of galaxies.

e la nostra galassia è una tra centinaia di miliardi di galassie.

Knowing that small planets are very common,

Sapendo che i pianeti piccoli sono molto comuni,

you can just do the math.

il calcolo è presto fatto.

And there are just so many stars and so many planets out there,

E ci sono talmente tante stelle e pianeti là fuori,

that surely, there must be life somewhere out there.

che ci deve sicuramente essere vita da qualche parte.

Well, the biologists get furious with me for saying that,

Devo dire che i biologi s'infuriano con me se mi sentono dire questo

because we have absolutely no evidence for life beyond Earth yet.

perché non possediamo ancora alcuna prova della vita extraterrestre.

Well, if we were able to look at our galaxy from the outside

Ma se fossimo in grado di guardare la nostra galassia dall'esterno,

and zoom in to where our sun is,

zoomando sull'area dove si trova il sole,

we see a real map of the stars.

vedremmo una vera mappa delle stelle.

And the highlighted stars are those with known exoplanets.

E le stelle evidenziate sono quelle con esopianeti conosciuti.

This is really just the tip of the iceberg.

Questa è solo la punta dell'iceberg.

Here, this animation is zooming in onto our solar system.

In questa animazione ci avviciniamo al nostro sistema solare.

And you'll see here the planets

Potrete vedere i pianeti

as well as some spacecraft that are also orbiting our sun.

e alcune navicelle spaziali che orbitano attorno al sole.

Now if we can imagine going to the West Coast of North America,

Ora, immaginando di andare verso la costa ovest del nord America

and looking out at the night sky,

e di guardare in alto, verso il cielo notturno,

here's what we'd see on a spring night.

in una notte di primavera ecco cosa vedremmo.

And you can see the constellations overlaid

Come vedete, le costellazioni si sovrappongono

and again, so many stars with planets.

e ci sono tantissime stelle con i loro pianeti.

There's a special patch of the sky where we have thousands of planets.

C'è una zona particolare del cielo, dove ci sono migliaia di pianeti.

This is where the Kepler Space Telescope focused for many years.

Qui, il telescopio spaziale Kepler si è concentrato per diversi anni.

Let's zoom in and look at one of the favorite exoplanets.

Ora avviciniamoci e guardiamo uno dei nostri esopianeti preferiti

This star is called Kepler-186f.

Questa stella di chiama [Kepler-186].

It's a system of about five planets.

E' un sistema formato da circa 5 esopianeti

And by the way, most of these exoplanets, we don't know too much about.

dei quali, fra l'altro, sappiamo abbastanza poco.

We know their size, and their orbit and things like that.

Ne conosciamo le dimensioni, l'orbita e cose del genere,

But there's a very special planet here called Kepler-186f.

ma ce n'è uno davvero molto speciale, che si chiama Kepler-186f.

This planet is in a zone that is not too far from the star,

Questo pianeta si trova in una zona non troppo distante dalla stella,

so that the temperature may be just right for life.

tanto che la sua temperatura potrebbe essere idonea per la vita.

Here, the artist's conception is just zooming in

L'intenzione del video è quella di continuare a zoomare

and showing you what that planet might be like.

per mostrare il possibile aspetto del pianeta.

So, many people have this romantic notion of astronomers

Molte persone hanno un'idea piuttosto romantica degli astronomi,

going to the telescope on a lonely mountaintop

in marcia verso il telescopio sulla cima solitaria di un monte,

and looking at the spectacular night sky through a big telescope.

per osservare, attraverso l'obiettivo, lo spettacolo del cielo notturno.

But actually, we just work on our computers like everyone else,

In realtà, lavoriamo semplicemente al computer come chiunque altro,

and we get our data by email or downloading from a database.

e riceviamo i dati via email o li scarichiamo da un database.

So instead of coming here to tell you

Quindi invece di venire qui a parlarvi

about the somewhat tedious nature of the data and data analysis

di dati noiosi, della loro analisi

and the complex computer models we make,

e dei complessi modelli informatici che sviluppiamo,

I have a different way to try to explain to you

cercherò di spiegarvi in modo diverso

some of the things that we're thinking about exoplanets.

alcune cose che pensiamo in merito agli esopianeti.

Here's a travel poster:

Qui il poster del nostro viaggio:

"Kepler-186f:

"Kepler-186f:

dove l'erba del vicino è sempre più rossa".

Where the grass is always redder on the other side."

That's because Kepler-186f orbits a red star,

Questo perché Kepler-186f orbita attorno ad una stella rossa,

and we're just speculating that perhaps the plants there,

e sembra giusto ipotizzare che forse lì le piante,

if there is vegetation that does photosynthesis,

ammesso che ci sia vegetazione dotata di fotosintesi,

it has different pigments and looks red.

abbiano una diversa pigmentazione di colore rosso.

"Enjoy the gravity on HD 40307g,

"Godetevi la gravità su HD 40307g,

a Super-Earth."

la Super Terra".

Questo pianeta ha una massa molto più grande della Terra

This planet is more massive than Earth

and has a higher surface gravity.

e ha una gravità superficiale maggiore.

"Relax on Kepler-16b,

"Rilassatevi su Kepler-16b,

where your shadow always has company."

dove la vostra ombra è sempre in buona compagnia".

(Laughter)

(Risate)

We know of a dozen planets that orbit two stars,

Conosciamo una dozzina di pianeti che orbitano attorno a due stelle,

and there's likely many more out there.

e ce ne sono di certo molti altri.

If we could visit one of those planets,

Se potessimo visitarne uno,

you literally would see two sunsets

vedremmo letteralmente due tramonti

and have two shadows.

e avremmo due ombre.

So actually, science fiction got some things right.

La fantascienza potrebbe avere ragione su alcune cose.

Tatooine from Star Wars.

Come Tatooine di Guerre Stellari.

And I have a couple of other favorite exoplanets

C'è un altro paio dei miei esopianeti preferiti

to tell you about.

di cui vorrei parlarvi.

This one is Kepler-10b,

Questo è Kepler-10b,

it's a hot, hot planet.

un pianeta molto, molto caldo.

It orbits over 50 times closer to its star

L'orbita che percorre attorno alla sua stella

è un 50esimo di quella della Terra attorno al nostro sole.

than our Earth does to our sun.

And actually, it's so hot,

E fa talmente caldo,

we can't visit any of these planets, but if we could,

che non è possibile visitare questi pianeti, ma se lo fosse,

scioglieremmo prima ancora di toccare la superficie.

we would melt long before we got there.

We think the surface is hot enough to melt rock

La superficie è così calda da sciogliere la pietra

and has liquid lava lakes.

e ha laghi di lava liquida.

Gliese 1214b.

Gliese 1214b.

Di questo pianeta conosciamo la massa e la grandezza

This planet, we know the mass and the size

and it has a fairly low density.

e ha una densità abbastanza bassa.

It's somewhat warm.

E' piuttosto caldo.

We actually don't know really anything about this planet,

In realtà non sappiamo molto di questo pianeta,

but one possibility is that it's a water world,

ma c'è la possibilità che abbia l'acqua,

like a scaled-up version of one of Jupiter's icy moons

una versione in piccolo di una delle lune ghiacciate di Giove

that might be 50 percent water by mass.

la cui massa potrebbe essere al 50% di ghiaccio.

And in this case, it would have a thick steam atmosphere

E in questo caso, avrebbe un'atmosfera di vapore denso

overlaying an ocean,

sopra un oceano,

not of liquid water,

non di acqua allo stato liquido,

but of an exotic form of water, a superfluid --

ma di un tipo "esotico" d'acqua, un superfluido -

not quite a gas, not quite a liquid.

non proprio un gas ma nemmeno un liquido.

And under that wouldn't be rock,

E al di sotto non ci sarebbe roccia,

but a form of high-pressure ice,

ma uno strato di ghiaccio ad alta pressione,

like ice IX.

come il ghiaccio IX.

So out of all these planets out there,

Quindi tra tutti i pianeti che ci sono,

and the variety is just simply astonishing,

la cui varietà è semplicemente sorprendente,

we mostly want to find the planets that are Goldilocks planets, we call them.

ci concentriamo sulla ricerca dei pianeti "Riccioli d'oro", come li chiamiamo noi.

Not too big, not too small,

Non troppo grandi, non troppo piccoli,

not too hot, not too cold --

non troppo caldi, non troppo freddi -

but just right for life.

proprio giusti per la vita.

But to do that, we'd have to be able to look

Ma per fare ciò, dovremmo poter di osservare

at the planet's atmosphere,

l'atmosfera del pianeta,

because the atmosphere acts like a blanket trapping heat --

perché l'atmosfera agisce come una coperta e trattiene il caldo -

the greenhouse effect.

l'effetto serra.

We have to be able to assess the greenhouse gases

Dobbiamo poter determinare i gas serra

on other planets.

sugli altri pianeti.

Well, science fiction got some things wrong.

Bene, la fantascienza ha commesso degli errori.

The Star Trek Enterprise

L'Enterprise di Star Trek

had to travel vast distances at incredible speeds

doveva percorrere enormi distanze ad altissima velocità

to orbit other planets

per orbitare attorno ai pianeti

so that First Officer Spock could analyze the atmosphere

così che il comandante Spock potesse analizzarne l'atmosfera

to see if the planet was habitable

e verificare se il pianeta fosse abitabile

or if there were lifeforms there.

o se ci fossero forme di vita.

Well, we don't need to travel at warp speeds

Non abbiamo bisogno di viaggiare a velocità di curvatura

to see other planet atmospheres,

per osservare le atmosfere degli altri pianeti,

although I don't want to dissuade any budding engineers

anche se non voglio scoraggiare i nostri giovani ingegneri

from figuring out how to do that.

dal capire come riuscirsi.

In realtà noi possiamo già studiare le atmosfere dei pianeti

We actually can and do study planet atmospheres

from here, from Earth orbit.

da qui, dall'orbita della Terra.

This is a picture, a photograph of the Hubble Space Telescope

Questa è un'immagine, una foto del telescopio spaziale Hubble

taken by the shuttle Atlantis as it was departing

fatta dallo shuttle Atlantis alla sua partenza

after the last human space flight to Hubble.

al termine dell'ultimo volo spaziale umano ad Hubble.

They installed a new camera, actually,

Infatti, hanno installato una nuova fotocamera,

that we use for exoplanet atmospheres.

usata per le atmosfere degli esopianeti.

And so far, we've been able to study dozens of exoplanet atmospheres,

E finora, siamo stati in grado di studiare dozzine di atmosfere di esopianeti,

about six of them in great detail.

di cui circa sei nel dettaglio.

But those are not small planets like Earth.

Ma questi non sono pianeti piccoli come la Terra.

They're big, hot planets that are easy to see.

Sono grandi pianeti caldi di facile osservazione.

We're not ready,

Non siamo ancora pronti,

we don't have the right technology yet to study small exoplanets.

non abbiamo ancora la tecnologia adatta allo studio degli esopianeti più piccoli.

But nevertheless,

Non di meno,

I wanted to try to explain to you how we study exoplanet atmospheres.

ho voluto cercare di spiegarvi come studiamo le atmosfere degli esopianeti.

I want you to imagine, for a moment, a rainbow.

Vorrei che immaginaste, per un momento, un arcobaleno.

And if we could look at this rainbow closely,

E se potessimo guardare l'arcobaleno da vicino,

we would see that some dark lines are missing.

potremmo vedere che alcune linee scure non ci sono.

And here's our sun,

Ed ecco il nostro sole,

the white light of our sun split up,

la luce bianca del sole suddivisa,

not by raindrops, but by a spectrograph.

non dalle gocce di pioggia, ma da uno spettrografo.

And you can see all these dark, vertical lines.

Qui potete notare tante linee scure e verticali.

Some are very narrow, some are wide,

Alcune molto sottili, altre spesse,

some are shaded at the edges.

alcune sfumate alle estremità.

And this is actually how astronomers have studied objects in the heavens,

Ecco in pratica come gli astronomi abbiano studiato gli oggetti celesti,

letteralmente, per oltre un secolo.

literally, for over a century.

So here, each different atom and molecule

Quindi qui, ogni singolo atomo e molecola

has a special set of lines,

ha uno speciale set di linee,

a fingerprint, if you will.

come dire un'impronta digitale.

And that's how we study exoplanet atmospheres.

E così studiamo le atmosfere degli esopianeti.

And I'll just never forget when I started working

Non dimenticherò mai quando iniziai a lavorare

on exoplanet atmospheres 20 years ago,

alle atmosfere di esopianeti 20 anni fa,

how many people told me,

quante persone mi dissero,

"This will never happen.

"Non accadrà mai.

We'll never be able to study them. Why are you bothering?"

Non saremo mai in grado di studiarli. Chi te lo fa fare?"

And that's why I'm pleased to tell you about all the atmospheres studied now,

Questo è il motivo per cui sono felice di raccontavi di quanto fatto sin ora,

and this is really a field of its own.

ed è ormai un campo di studio a se stante.

So when it comes to other planets, other Earths,

Quindi quanto parliamo di altri pianeti, altre Terre,

in the future when we can observe them,

nel futuro quando potremmo osservarli,

what kind of gases would we be looking for?

che tipo di gas andremo a cercare?

Well, you know, our own Earth has oxygen in the atmosphere

Bene, sapete, la nostra Terra ha ossigeno nell'atmosfera

to 20 percent by volume.

per 20 per cento del volume.

That's a lot of oxygen.

Questo è un sacco di ossigeno.

But without plants and photosynthetic life,

Ma senza le piante e la fotosintesi,

there would be no oxygen,

non ci sarebbe ossigeno,

virtually no oxygen in our atmosphere.

in pratica niente ossigeno nella nostra atmosfera.

So oxygen is here because of life.

Quindi l'ossigeno c'è per via della vita.

And our goal then is to look for gases in other planet atmospheres,

Il nostro obiettivo è di cercare gas nelle atmosfere di altri pianeti,

gases that don't belong,

gas che non dovrebbero essere lì,

that we might be able to attribute to life.

che potremmo attribuire alla presenza di vita.

But which molecules should we search for?

Ma quali molecole dovremmo cercare?

I actually told you how diverse exoplanets are.

Vi ho già detto quanto gli esopianeti siano diversi.

We expect that to continue in the future

Ci aspettiamo che continui cosi in futuro

when we find other Earths.

fin quando troveremo altre Terre.

And that's one of the main things I'm working on now,

Una delle tante cose su cui sto lavorando ora,

I have a theory about this.

ho una teoria in merito.

It reminds me that nearly every day,

Ciò mi ricorda che quasi ogni giorno,

I receive an email or emails

ricevo almeno una o più email

from someone with a crazy theory about physics of gravity

da qualcuno con una pazza teoria sulla fisica della gravità

or cosmology or some such.

o sulla cosmologia o altro.

So, please don't email me one of your crazy theories.

Quindi, vi prego, non scrivetemi un'email con le vostre pazze teorie.

(Laughter)

(Risate)

Well, I had my own crazy theory.

Bene, io ho già la mia pazza teoria.

But, who does the MIT professor go to?

Ma a chi scrive un professore dell'MIT?

Well, I emailed a Nobel Laureate in Physiology or Medicine

Bene, io ho scritto a un premio Nobel in Fisiologia o Medicina

and he said, "Sure, come and talk to me."

e lui mi ha detto: "Certo, vieni a parlarmene".

So I brought my two biochemistry friends

Ho portato con me due amici biochimici

and we went to talk to him about our crazy theory.

e sono andato ad esporgli la mia pazza teoria.

And that theory was that life produces all small molecules,

E la teoria era che la vita produca tante piccole molecole,

so many molecules.

molte molte molecole.

Like, everything I could think of, but not being a chemist.

Tutte quelle a cui potessi pensare, pur non essendo un chimico.

Think about it:

Pensateci:

carbon dioxide, carbon monoxide,

anidride carbonica, monossido di carbonio,

molecular hydrogen, molecular nitrogen,

idrogeno molecolare, azoto molecolare,

methane, methyl chloride --

metano, cloruro di metile -

so many gases.

proprio tanti gas.

They also exist for other reasons,

Questi esistono anche per altre ragioni,

but just life even produces ozone.

ma solo la vita produce anche l'ozono.

So we go to talk to him about this,

Andiamo a parlargli di questa cosa,

and immediately, he shot down the theory.

e immediatamente cassò la teoria.

He found an example that didn't exist.

Trovò un esempio che ciò non esistesse.

So, we went back to the drawing board

Quindi tornammo al tavolo di lavoro

and we think we have found something very interesting in another field.

pensiamo di aver trovato qualcosa di molto interessante in un altro campo.

But back to exoplanets,

Ma tornando agli esopianeti,

the point is that life produces so many different types of gases,

il fatto è che solo la vita produce così tanti gas,

literally thousands of gases.

letteralmente migliaia di gas.

And so what we're doing now is just trying to figure out

Quindi quello che stiamo facendo ora è cercare di capire

on which types of exoplanets,

su quali tipi di esopianeti,

which gases could be attributed to life.

quali gas siano attribuibili alla vita.

And so when it comes time when we find gases

Così quando tali gas vengono trovati

in exoplanet atmospheres

nelle atmosfere degli esopianeti

that we won't know if they're being produced

non sappiamo se siano prodotti

by intelligent aliens or by trees,

da alieni intelligenti o da alberi,

or a swamp,

o da una palude,

or even just by simple, single-celled microbial life.

o semplicemente da una forma di vita unicellulare microbica.

So working on the models

Quindi lavorando sui modelli

and thinking about biochemistry,

e tenendo a mente la biochimica,

it's all well and good.

va tutto a gonfie e vele.

But a really big challenge ahead of us is: how?

Ma la vera sfida che abbiamo è: "Come?"

How are we going to find these planets?

Come riusciremo a trovare questi pianeti?

There are actually many ways to find planets,

Ci sono tanti modi per trovare pianeti,

several different ways.

molti modi diversi.

But the one that I'm most focused on is how can we open a gateway

Ma mi sto concentrando sul come si possa aprire quella porta

so that in the future,

che in futuro

we can find hundreds of Earths.

possa far scoprire centinaia di Terre.

We have a real shot at finding signs of life.

Abbiamo una chance concreta di trovare segni di vita.

And actually, I just finished leading a two-year project

E ho appena finito di condurre un progetto di 2 anni

in this very special phase

proprio in questa speciale fase

of a concept we call the starshade.

di un concept che chiamiamo Starshade.

And the starshade is a very specially shaped screen

Lo Starshade è uno schermo dalla forma speciale

and the goal is to fly that starshade

e l'obiettivo è di farlo volare

so it blocks out the light of a star

così da bloccare la luce di una stella

per far sì che il telescopio possa osservare il pianeta direttamente.

so that the telescope can see the planets directly.

Here, you can see myself and two team members

Qui, vedete me e due membri del team

holding up one small part of the starshade.

che reggiamo un piccolo pezzo dello Starshade.

It's shaped like a giant flower,

Ha la forma di un fiore gigante,

and this is one of the prototype petals.

è questo è il prototipo di uno dei petali.

The concept is that a starshade and telescope could launch together,

L'idea è che uno starshade e un telescopio siano lanciati assieme,

with the petals unfurling from the stowed position.

con i petali che si aprano dallo posizione ripiegata.

The central truss would expand,

La parte centrale che si espande,

with the petals snapping into place.

con i petali che si mettono in posizione.

Now, this has to be made very precisely,

Cio' deve avvenire in modo molto preciso,

literally, the petals to microns

davvero, è una questione di micron

and they have to deploy to millimeters.

e devono dispiegarsi con precisione millimetrica.

And this whole structure would have to fly

Questa intera struttura deve poter volare

tens of thousands of kilometers away from the telescope.

per decine di migliaia di chilometri di distanza dal telescopio.

It's about tens of meters in diameter.

Ha un diametro di qualche decina di metri.

And the goal is to block out the starlight to incredible precision

L'obiettivo è di bloccare la luce della stella con grande precisione

so that we'd be able to see the planets directly.

così che il pianeta sia visibile direttamente

E deve avere una forma molto speciale,

And it has to be a very special shape,

per via della fisica della diffrazione.

because of the physics of defraction.

Questo è un progetto reale al quale abbiamo lavorato,

Now this is a real project that we worked on,

literally, you would not believe how hard.

e non potete credere quanto sia difficile.

Tanto per farvi capire la cosa non solo come se fosse un film,

Just so you believe it's not just in movie format,

here's a real photograph

questa è una foto reale

of a second-generation starshade deployment test bed in the lab.

di test di secondo livello in laboratorio sulla dislocazione dello Starshade.

And in this case, I just wanted you to know

E in questo caso, vorrei solo che sappiate

that that central truss has heritage left over

che la parte centrale ha ancora delle parti

from large radio deployables in space.

che derivano da grandi dispiegamenti radio nello spazio

So after all of that hard work

Quindi dopo tanto duro lavoro

where we try to think of all the crazy gases that might be out there,

per pensare a tutti i strani gas che possano essere lì fuori,

and we build the very complicated space telescopes

a la costruzione di un telescopio spaziale così complesso

that might be out there,

che possa stare lì fuori,

what are we going to find?

cosa andremo a scoprire?

Well, in the best case,

Bene, nella migliore delle ipotesi,

we will find an image of another exo-Earth.

troveremo un'immagine di un'altra eso-Terra.

Here is Earth as a pale blue dot.

Ecco la Terra come un piccolo puntino blu.

And this is actually a real photograph of Earth

E questa è una vera fotografia della Terra

taken by the Voyager 1 spacecraft,

fatta dalle navicella Voyager 1,

four billion miles away.

a distanza di quattro miliardi di miglia.

And that red light is just scattered light in the camera optics.

E la luce rossa è solo luce diffusa nell'ottica della macchina fotografica.

But what's so awesome to consider

Ciò che è straordinario da considerare

is that if there are intelligent aliens

è che se ci sono alieni intelligenti

orbiting on a planet around a star near to us

in orbita su un pianeta attorno ad una stella vicina a noi

and they build complicated space telescopes

e loro costruiscono complicati telescopi spaziali

of the kind that we're trying to build,

del tipo che noi stiamo cercando di costruire,

all they'll see is this pale blue dot,

tutto ciò che che vedranno è questo pallido puntino blu,

a pinprick of light.

una punta di spillo di luce.

And so sometimes, when I pause to think

Talvolta, quando mi soffermo a pensare

about my professional struggle and huge ambition,

circa le mie difficoltà professionali e grandi ambizioni,

it's hard to think about that

è dura pensare che sia così

in contrast to the vastness of the universe.

in contrasto con la vastità dell'universo.

But nonetheless, I am devoting the rest of my life

Nondimeno, ho dedicato il resto della mia vita

to finding another Earth.

alla ricerca di un'altra Terra.

And I can guarantee

E posso assicurare

that in the next generation of space telescopes,

che nella prossima generazione di telescopi spaziali,

in the second generation,

nella seconda generazione,

we will have the capability to find and identity other Earths.

avremmo la capacità di trovare ed identificare altre Terre.

And the capability to split up the starlight

E la capacità di isolare la luce della stessa

so that we can look for gases

in modo da poter cercare i gas

and assess the greenhouse gases in the atmosphere,

e determinare i gas serra nell'atmosfera,

estimate the surface temperature,

stimare la temperatura superficiale,

and look for signs of life.

e cercare segni di vita.

But there's more.

Ma c'è di più.

In this case of searching for other planets like Earth,

In questa ricerca di altri pianeti come la Terra,

we are making a new kind of map

stiamo realizzando un nuovo tipo di mappa

of the nearby stars and of the planets orbiting them,

delle stelle vicine e dei pianeti che vi orbitano attorno,

including [planets] that actually might be inhabitable by humans.

inclusi quelli che potrebbero essere abitati da essere umani.

And so I envision that our descendants,

Prevedo che le prossime generazioni,

hundreds of years from now,

tra centinaia di anni,

will embark on an interstellar journey to other worlds.

si imbarcheranno in un viaggio interstellare verso altri mondi.

And they will look back at all of us

E ripenseranno a noi

as the generation who first found the Earth-like worlds.

come alla generazione che per prima trovò altri mondi come la Terra.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)

June Cohen: And I give you, for a question,

June Cohen: E ora, per una domanda,

Rosetta Mission Manager Fred Jansen.

il responsabile della missione Rosetta: Fred Jansen,

Fred Jansen: You mentioned halfway through

FJ: Hai menzionato più o meno a metà discorso

that the technology to actually look at the spectrum

che la tecnologia per realmente vedere lo spettro

of an exoplanet like Earth is not there yet.

di un esopianeta come la terra non esiste ancora.

When do you expect this will be there,

Quando penso che sarà disponibile,

and what's needed?

e che cosa serve ancora?

Actually, what we expect is what we call our next-generation Hubble telescope.

Sara Seager: Quello che aspettiamo è quello che chiamiamo il prossimo-Hubble.

And this is called the James Webb Space Telescope,

Questo si chiama James Webb Space Telescope,

and that will launch in 2018,

che verrà lanciato nel 2018,

and that's what we're going to do,

e questo è quello che faremo,

we're going to look at a special kind of planet

ricercheremo un particolare tipo di pianeti

called transient exoplanets,

chiamati esopianeti in transito,

and that will be our first shot at studying small planets

e questo sarà il nostro primo tentativo di studio di piccoli pianeti

for gases that might indicate the planet is habitable.

alla ricerca di gas che ne indichino l'abitabilità.

JC: I'm going to ask you one follow-up question, too, Sara,

JC: Ti farò anche io una domanda, Sara,

as the generalist.

da generalista.

So I am really struck by the notion in your career

Sono molto colpita dall'idea che nella tua carriera

of the opposition you faced,

abbia incontrato così tanti ostacoli,

that when you began thinking about exoplanets,

quando iniziasti a pensare agli esopianeti,

there was extreme skepticism in the scientific community

c'era molto scetticismo nella comunità scientifica

that they existed,

in merito alla loro esistenza,

and you proved them wrong.

e tu hai provato che si sbagliavano.

What did it take to take that on?

Come sei riuscita a farcela?

SS: Well, the thing is that as scientists,

SS: Bene, il fatto è che come scienziati,

we're supposed to be skeptical,

noi dobbiamo essere scettici,

because our job to make sure that what the other person is saying

perché il nostro compito è quello di assicurarci che quello che l'altro dice

actually makes sense or not.

abbia senso o meno.

But being a scientist,

L'essere scienziato,

I think you've seen it from this session,

penso, te ne sia resa conto dalla sessione,

it's like being an explorer.

è come essere un esploratore.

You have this immense curiosity,

Hai questa immensa curiosità,

this stubbornness,

questa testardaggine,

this sort of resolute will that you will go forward

questa risolutezza che ti manda avanti

no matter what other people say.

indipendentemente da quello che gli altri dicano.

JC: I love that. Thank you, Sara.

JC: Bellissimo. Grazie mille, Sara.

(Applause)

(Applausi)