Chrystia Freeland: The rise of the new global super-rich

Traduttore: Alessandra Iasella Revisore: Raffaella Lippolis

So here's the most important economic fact of our time.

Ecco la realtà economica più importante del nostro tempo.

We are living in an age of surging income inequality,

Viviamo in un'era di crescente disuguaglianza economica,

particularly between those at the very top

in particolare tra chi sta al vertice

and everyone else.

e il resto della popolazione.

This shift is the most striking in the U.S. and in the U.K.,

Questo cambiamento è più evidente negli USA e nel Regno Unito,

but it's a global phenomenon.

ma si tratta di un fenomeno globale.

It's happening in communist China,

Avviene nella Cina comunista,

in formerly communist Russia,

nella Russia ex-comunista,

it's happening in India, in my own native Canada.

avviene in India, nel mio Canada.

We're even seeing it in cozy social democracies

Lo vediamo persino nelle accoglienti democrazie socialiste

like Sweden, Finland and Germany.

come la Svezia, la Finlandia e la Germania.

Let me give you a few numbers to place what's happening.

Lasciate che vi dia qualche numero per capire cosa sta succedendo.

In the 1970s, the One Percent

Negli Anni Settanta l'uno per cento

accounted for about 10 percent of the national income

valeva il 10 per cento dell'introito nazionale

in the United States.

degli Stati Uniti.

Today, their share has more than doubled

Oggi, la loro quota è più che raddoppiata

to above 20 percent.

fino a superare il 20 per cento.

But what's even more striking

Ma ciò che è ancora più sorprendente

is what's happening at the very tippy top

è quanto accade al vertice

of the income distribution.

della distribuzione del reddito.

The 0.1 percent in the U.S.

Lo 0,1 per cento negli USA

today account for more than eight percent

oggi vale più dell'otto cento

of the national income.

del reddito nazionale.

They are where the One Percent was 30 years ago.

Ecco dov'era l'uno per cento 30 anni fa.

Let me give you another number to put that in perspective,

Lasciate che vi dia un altro dato per mettere il tutto in prospettiva,

and this is a figure that was calculated in 2005

una cifra calcolata nel 2005

by Robert Reich,

da Robert Reich,

the Secretary of Labor in the Clinton administration.

Segretario del Lavoro dell'amministrazione Clinton.

Reich took the wealth of two admittedly very rich men,

Reich ha preso il patrimonio di due uomini molto ricchi,

Bill Gates and Warren Buffett,

Bill Gates e Warren Buffet,

and he found that it was equivalent to the wealth

e ha scoperto che era equivalente al patrimonio

of the bottom 40 percent of the U.S. population,

del 40 per cento della popolazione statunitense,

120 million people.

120 milioni di persone.

Now, as it happens,

A quanto pare,

Warren Buffett is not only himself a plutocrat,

Warren Buffet non è soltanto un plutocrate,

he is one of the most astute observers of that phenomenon,

è uno dei più astuti osservatori di quel fenomeno,

and he has his own favorite number.

ed è in possesso del suo numero preferito.

Buffett likes to point out that in 1992,

A Buffet piace sottolineare che nel 1992,

the combined wealth of the people

la ricchezza complessiva delle persone

on the Forbes 400 list --

presenti nella classifica Forbes,

and this is the list of the 400 richest Americans --

che è la lista dei 400 Americani più ricchi,

was 300 billion dollars.

ammontava a 300 miliardi di dollari.

Just think about it.

Pensateci.

You didn't even need to be a billionaire

Non c'era neanche bisogno di essere miliardari

to get on that list in 1992.

per entrare in quella classifica nel 1992.

Well, today, that figure has more than quintupled

Beh, oggi quella cifra è quintuplicata

to 1.7 trillion,

arrivando a 1,7 trilioni,

and I probably don't need to tell you

e forse non c'è bisogno che vi dica

that we haven't seen anything similar happen

che nulla di simile è accaduto

to the middle class,

nella classe media,

whose wealth has stagnated if not actually decreased.

la cui ricchezza è rimasta invariata, se non addirittura diminuita.

So we're living in the age of the global plutocracy,

Viviamo quindi nell'era della plutocrazia globale,

but we've been slow to notice it.

ma non ce ne siamo accorti subito.

One of the reasons, I think,

Penso che una delle cause

is a sort of boiled frog phenomenon.

si possa attribuire a una sorta di "fenomeno della rana bollita",

Changes which are slow and gradual

nel quale cambiamenti lenti e graduali

can be hard to notice

si notano con difficoltà

even if their ultimate impact is quite dramatic.

anche se hanno un forte impatto.

Think about what happened, after all, to the poor frog.

Pensate del resto a cosa succede alla povera rana.

But I think there's something else going on.

Ma credo ci sia qualcos'altro dietro.

Talking about income inequality,

Parlare di disuguaglianza di reddito,

even if you're not on the Forbes 400 list,

anche non essendo nella classifica Forbes,

can make us feel uncomfortable.

può metterci a disagio.

It feels less positive, less optimistic,

Ci rende più pessimisti, meno ottimisti,

to talk about how the pie is sliced

parlare di come viene divisa la torta

than to think about how to make the pie bigger.

piuttosto che pensare a come ingrandirla.

And if you do happen to be on the Forbes 400 list,

E se per caso fate parte di quei 400 della classifica Forbes,

talking about income distribution,

parlare della distribuzione del reddito,

and inevitably its cousin, income redistribution,

e di conseguenza della redistribuzione del reddito,

can be downright threatening.

può essere decisamente spaventoso.

So we're living in the age of surging income inequality,

Viviamo in un'era di crescente disuguaglianza reddituale,

especially at the top.

specialmente al vertice.

What's driving it, and what can we do about it?

Cosa la spinge e cosa si può fare al riguardo?

One set of causes is political:

Esistono cause di natura politica:

lower taxes, deregulation, particularly of financial services,

minori tasse, deregolamentazione in particolar modo dei servizi finanziari,

privatization, weaker legal protections for trade unions,

privatizzazione, minore tutela legale per i sindacati,

all of these have contributed

tutto ciò ha contribuito

to more and more income going to the very, very top.

allo spostamento del reddito verso l'alto.

A lot of these political factors can be broadly lumped

Molti di questi fattori politici possono essere raggruppati

under the category of "crony capitalism,"

nella categoria del "capitalismo clientelare",

political changes that benefit a group

ossia cambiamenti politici a vantaggio di un gruppo

of well-connected insiders

di membri ben associati,

but don't actually do much good for the rest of us.

ma che non beneficiano al resto della popolazione.

In practice, getting rid of crony capitalism

In pratica, disfarsi del capitalismo clientelare

is incredibly difficult.

è incredibilmente difficile.

Think of all the years reformers of various stripes

Pensate alle riforme introdotte negli anni da politici di vario stampo

have tried to get rid of corruption in Russia, for instance,

per potersi liberare della corruzione in Russia, ad esempio,

or how hard it is to re-regulate the banks

o a quanto sia difficile ridisciplinare le banche

even after the most profound financial crisis

a seguito della più profonda crisi finanziaria

since the Great Depression,

dai tempi della Grande Depressione,

or even how difficult it is to get the big multinational companies,

o anche a quanto sia difficile fare in modo che le grandi multinazionali,

including those whose motto might be "don't do evil,"

comprese quelle il cui motto potrebbe essere "non fare del male",

to pay taxes at a rate even approaching that

paghino tasse che si avvicinino

paid by the middle class.

a quelle pagate dalla classe media.

But while getting rid of crony capitalism in practice

Tuttavia, mentre disfarsi del capitalismo clienterale

is really, really hard,

è molto, molto difficile nella pratica,

at least intellectually, it's an easy problem.

è perlomeno un problema di facile risoluzione sul piano intellettuale.

After all, no one is actually in favor of crony capitalism.

Del resto, nessuno è davvero a favore del capitalismo clientelare.

Indeed, this is one of those rare issues

Infatti è una di quelle rare questioni

that unites the left and the right.

che uniscono destra e sinistra.

A critique of crony capitalism is as central

L'analisi del capitalismo clientelare è essenziale

to the Tea Party as it is to Occupy Wall Street.

tanto per il Tea Party quanto per il movimento Occupy Wall Street.

But if crony capitalism is, intellectually at least,

Ma se il capitalismo clientelare è, almeno sul piano intellettuale,

the easy part of the problem,

la parte più facile del problema,

things get trickier when you look at the economic drivers

le cose si complicano quando si considerano i fattori economici

of surging income inequality.

legati alla crescente disuguaglianza reddituale.

In and of themselves, these aren't too mysterious.

Di per sé, tali fattori non sono un mistero.

Globalization and the technology revolution,

La globalizzazione e la rivoluzione tecnologica,

the twin economic transformations

trasformazioni economiche che vanno di pari passo

which are changing our lives

e che trasformano le nostre vite

and transforming the global economy,

e l'economia globale,

are also powering the rise of the super-rich.

stanno anche favorendo l'ascesa dei super-ricchi.

Just think about it.

Pensateci.

For the first time in history,

Per la prima volta nella storia,

if you are an energetic entrepreneur

se si è un imprenditore pieno di energie

with a brilliant new idea

con una nuova idea geniale

or a fantastic new product,

o un prodotto fantastico e innovativo,

you have almost instant, almost frictionless access

si ha accesso quasi istantaneamente e senza attriti

to a global market of more than a billion people.

a un mercato globale di oltre un miliardo di persone.

As a result, if you are very, very smart

Di conseguenza, se si è molto intelligenti

and very, very lucky,

e molto, molto fortunati

you can get very, very rich

si può diventare ricchissimi

very, very quickly.

in pochissimo tempo.

The latest poster boy for this phenomenon

La più recente figura di spicco di questo fenomeno

is David Karp.

è David Karp.

The 26-year-old founder of Tumblr

Il 26enne fondatore di Tumblr

recently sold his company to Yahoo

ha venduto di recente la sua società a Yahoo

for 1.1 billion dollars.

per 1,1 miliardi di dollari.

Think about that for a minute:

Pensateci per un attimo:

1.1 billion dollars, 26 years old.

1,1 miliardi di dollari, a 26 anni.

It's easiest to see how the technology revolution

È facile vedere come la rivoluzione tecnologica

and globalization are creating this sort of superstar effect

e la globalizzazione stiano creando questa specie di effetto superstar

in highly visible fields,

in settori di rilievo,

like sports and entertainment.

come lo sport e lo spettacolo.

We can all watch how a fantastic athlete

Mai come prima, oggi possiamo vedere come uno straordinario atleta

or a fantastic performer can today leverage his or her skills

o artista possano usare abilmente le proprie capacità

across the global economy as never before.

per farsi strada nell'economia globale.

But today, that superstar effect

Tuttavia, oggi tale effetto superstar

is happening across the entire economy.

riguarda l'intera economia.

We have superstar technologists.

Abbiamo superstar della tecnologia,

We have superstar bankers.

delle banche,

We have superstar lawyers and superstar architects.

della legge e dell'architettura,

There are superstar cooks

così come della cucina

and superstar farmers.

e dell'agricoltura.

There are even, and this is my personal favorite example,

Abbiamo addirittura, e questo è il mio esempio preferito,

superstar dentists,

dentisti superstar,

the most dazzling exemplar of whom

il cui esempio più lampante

is Bernard Touati, the Frenchman who ministers

è Bernard Touati, il francese che si occupa

to the smiles of fellow superstars

del sorriso di altrettante superstar

like Russian oligarch Roman Abramovich

come l'oligarca russo Roman Abramovich

or European-born American fashion designer

o la fashion designer americana di origini europee

Diane von Furstenberg.

Diane von Furstenberg.

But while it's pretty easy to see how globalization

Ma mentre è abbastanza semplice capire come

and the technology revolution

la globalizzazione e la rivoluzione tecnologica

are creating this global plutocracy,

stiano dando vita a questa plutocrazia globale,

what's a lot harder is figuring out what to think about it.

è molto più difficile farsi un'opinione in merito.

And that's because,

Questo perché,

in contrast with crony capitalism,

al contrario del capitalismo clientelare,

so much of what globalization and the technology revolution

la globalizzazione e la rivoluzione tecnologica

have done is highly positive.

hanno portato molte cose positive.

Let's start with technology.

Consideriamo innanzitutto la tecnologia.

I love the Internet. I love my mobile devices.

Adoro internet e i miei dispositivi portatili.

I love the fact that they mean that

Adoro il fatto che diano la possibilità

whoever chooses to will be able to watch this talk

a chiunque di poter guardare questa conferenza

far beyond this auditorium.

al di fuori di questo auditorium.

I'm even more of a fan of globalization.

E sono ancora di più a favore della globalizzazione.

This is the transformation

Questa è la trasformazione che

which has lifted hundreds of millions

ha portato centinaia di milioni tra le persone

of the world's poorest people out of poverty

più povere al mondo dalla povertà

and into the middle class,

alla classe media,

and if you happen to live in the rich part of the world,

e per coloro che vivono nelle zone più ricche del mondo

it's made many new products affordable --

la globalizzazione ha reso possibile l'accesso a nuovi prodotti --

who do you think built your iPhone? —

chi credete abbia costruito il vostro iPhone? --

and things that we've relied on for a long time much cheaper.

e ha ridotto notevolmente i prezzi dei beni ai quali facciamo affidamento da tempo.

Think of your dishwasher or your t-shirt.

Pensate alla vostra lavastoviglie o alla maglietta che indossate.

So what's not to like?

Quindi cosa c'è da contestare?

Well, a few things.

Beh, un po' di cose.

One of the things that worries me

Una delle cose che mi preoccupano

is how easily what you might call meritocratic plutocracy

è la facilità con la quale una plutocrazia meritocratica

can become crony plutocracy.

possa diventare una plutocrazia clientelare.

Imagine you're a brilliant entrepreneur

Immaginate di essere un brillante imprenditore

who has successfully sold that idea or that product

che è riuscito a vendere con successo quell'idea o quel prodotto

to the global billions

al mercato globale

and become a billionaire in the process.

e che così è diventato miliardario.

It gets tempting at that point

Diventa allettante, a quel punto,

to use your economic nous

usare la propria intelligenza

to manipulate the rules of the global political economy

per manipolare le leggi della politica economica globale

in your own favor.

per il proprio tornaconto.

And that's no mere hypothetical example.

E non è una semplice ipotesi.

Think about Amazon, Apple, Google, Starbucks.

Pensate ad Amazon, Apple, Google, Starbucks.

These are among the world's most admired,

Società tra le più ammirate,

most beloved, most innovative companies.

seguite e innovative che ci siano.

They also happen to be particularly adept

Sembra però che siano anche particolarmente capaci

at working the international tax system

a manipolare il sistema fiscale internazionale

so as to lower their tax bill very, very significantly.

per ridurre significativamente la percentuale di tasse pagate.

And why stop at just playing the global political

E perché limitarsi a mettere le mani sul sistema globale politico

and economic system as it exists

ed economico attuale

to your own maximum advantage?

per ottenere il massimo vantaggio?

Once you have the tremendous economic power

Una volta in mano l'incredibile potere economico

that we're seeing at the very, very top of the income distribution

che vediamo in cima alla piramide di distribuzione del reddito,

and the political power that inevitably entails,

e una volta ottenuto il potere politico che ne deriva,

it becomes tempting as well

diventa invitante anche

to start trying to change the rules of the game

iniziare a cambiare le regole del gioco

in your own favor.

a proprio favore.

Again, this is no mere hypothetical.

Ancora una volta, questa non è un'ipotesi.

It's what the Russian oligarchs did

È ciò che fecero gli oligarchi russi

in creating the sale-of-the-century privatization

con la privatizzazione

of Russia's natural resources.

delle risorse naturali del Paese.

It's one way of describing what happened

È un modo per descrivere cos'è successo

with deregulation of the financial services

con la deregolamentazione dei servizi finanziari

in the U.S. and the U.K.

negli Stati Uniti e nel Regno Unito.

A second thing that worries me

La seconda cosa che mi preoccupa

is how easily meritocratic plutocracy

è la facilità con la quale una plutocrazia meritocratica

can become aristocracy.

riesca a trasformarsi in aristocrazia.

One way of describing the plutocrats

Un modo per descrivere i plutocrati

is as alpha geeks,

è con la categoria dei "secchioni alpha",

and they are people who are acutely aware

persone altamente consapevoli

of how important highly sophisticated

di quanto siano importanti nell'economia attuale

analytical and quantitative skills are in today's economy.

capacità analitiche e quantitative altamente sofisticate.

That's why they are spending

È per questo che impiegano

unprecedented time and resources

un'inaudita quantità di tempo e risorse

educating their own children.

nell'istruzione dei propri figli.

The middle class is spending more on schooling too,

Anche la classe media spende di più nell'istruzione,

but in the global educational arms race

ma nella corsa globale all'istruzione

that starts at nursery school

si parte dall'asilo nido

and ends at Harvard, Stanford or MIT,

e si finisce ad Harvard, Stanford o all'MIT,

the 99 percent is increasingly outgunned

e il 99 per cento è sempre più battuto

by the One Percent.

dall'1 per cento.

The result is something that economists Alan Krueger

Ciò che ne deriva viene chiamato dagli economisti Alan Krueger

and Miles Corak call the Great Gatsby Curve.

e Miles Corak "la Curva del Grande Gatsby".

As income inequality increases,

Con l'aumentare della disuguaglianza di reddito,

social mobility decreases.

diminuisce la mobilità sociale.

The plutocracy may be a meritocracy,

Una plutocrazia può essere una meritocrazia,

but increasingly you have to be born

ma bisogna nascere sempre più spesso

on the top rung of the ladder to even take part in that race.

al gradino più in alto della scala per entrare a far parte di questa competizione.

The third thing, and this is what worries me the most,

La terza cosa, e questo è ciò che più mi preoccupa,

is the extent to which those same largely positive forces

è il modo in cui quelle stesse forze positive

which are driving the rise of the global plutocracy

che guidano l'ascesa della plutocrazia globale

also happen to be hollowing out the middle class

sembrano allo stesso tempo impoverire la classe media

in Western industrialized economies.

nei paesi occidentali industrializzati.

Let's start with technology.

Cominciamo dalla tecnologia.

Those same forces that are creating billionaires

Le stesse forze che stanno forgiando miliardari

are also devouring many traditional middle-class jobs.

stanno contemporaneamente decimando molti lavori tipici della classe media.

When's the last time you used a travel agent?

Qual è l'ultima volta che avete consultato un agente di viaggio?

And in contrast with the industrial revolution,

E al contrario della rivoluzione industriale,

the titans of our new economy

i titani della nuova economia

aren't creating that many new jobs.

non stanno creando altrettanti nuovi posti di lavoro.

At its zenith, G.M. employed hundreds of thousands,

Al suo apice, G.M. impiegava centinaia di migliaia di persone.

Facebook fewer than 10,000.

Facebook, invece, meno di 10 000.

The same is true of globalization.

Lo stesso vale per la globalizzazione.

For all that it is raising hundreds of millions of people

Sta portando centinaia di migliaia di persone

out of poverty in the emerging markets,

fuori dalla povertà nei mercati emergenti,

it's also outsourcing a lot of jobs

ma sta anche appaltando posti di lavoro

from the developed Western economies.

provenienti da economie sviluppate dell'Occidente.

The terrifying reality is

La spaventosa realtà è che

that there is no economic rule

non c'è alcuna legge economica

which automatically translates

che traduca automaticamente

increased economic growth

una maggiore crescita economica

into widely shared prosperity.

in ricchezza largamente condivisa.

That's shown in what I consider to be

Ed è dimostrato in quel che io considero

the most scary economic statistic of our time.

la statistica economica più spaventosa dei nostri tempi.

Since the late 1990s, increases in productivity

Dalla fine degli anni '90, l'aumento di produttività

have been decoupled from increases

è separato dall'aumento

in wages and employment.

dei salari e dell'occupazione.

That means that our countries are getting richer,

Ciò significa che i nostri paesi diventano sempre più ricchi,

our companies are getting more efficient,

le nostre aziende sempre più efficienti,

but we're not creating more jobs

ma non vengono creati posti di lavoro

and we're not paying people, as a whole, more.

e nel complesso non ci sono salari più alti.

One scary conclusion you could draw from all of this

Un'inquietante conclusione che si può trarre da tutto questo

is to worry about structural unemployment.

è quella di preoccuparsi della disoccupazione strutturale.

What worries me more is a different nightmare scenario.

Ciò che mi preoccupa di più è un ulteriore scenario da incubo.

After all, in a totally free labor market,

Del resto, in un mercato del lavoro del tutto libero

we could find jobs for pretty much everyone.

potrebbe esserci lavoro un po' per tutti.

The dystopia that worries me

La distopia che mi preoccupa

is a universe in which a few geniuses

è un universo in cui poche persone geniali

invent Google and its ilk

inventano Google e simili,

and the rest of us are employed giving them massages.

e noi veniamo impiegati per far loro da massaggiatori.

So when I get really depressed about all of this,

Così quando tutto questo mi deprime

I comfort myself in thinking about the Industrial Revolution.

mi consolo pensando alla Rivoluzione Industriale.

After all, for all its grim, satanic mills,

Tutto sommato, anche con tutti i suoi "oscuri mulini satanici"

it worked out pretty well, didn't it?

ha funzionato bene, giusto?

After all, all of us here are richer, healthier, taller --

In fin dei conti, siamo tutti più ricchi, più sani, più alti

well, there are a few exceptions —

- beh, con alcune eccezioni -

and live longer than our ancestors in the early 19th century.

e viviamo più a lungo dei nostri antenati del diciannovesimo secolo.

But it's important to remember

Ma è importante ricordare

that before we learned how to share the fruits

che prima che iniziassimo a imparare a condividere i frutti

of the Industrial Revolution

della Rivoluzione Industriale

with the broad swathes of society,

con le più ampie fasce della società,

we had to go through two depressions,

abbiamo dovuto attraversare due depressioni

the Great Depression of the 1930s,

la Grande Depressione degli Anni '30

the Long Depression of the 1870s,

e degli anni '70 dell'Ottocento,

two world wars, communist revolutions

due guerre mondiali, rivoluzioni comuniste

in Russia and in China,

in Russia e in Cina

and an era of tremendous social

e un'era di eccezionale sconvolgimento

and political upheaval in the West.

sociale e politico nell'Occidente.

We also, not coincidentally,

Inoltre, non simultaneamente,

went through an era of tremendous

abbiamo attraversato un'epoca di grandi

social and political inventions.

invenzioni sociali e politiche.

We created the modern welfare state.

Abbiamo creato il moderno stato del welfare,

We created public education.

l'istruzione pubblica,

We created public health care.

la sanità pubblica.

We created public pensions.

Abbiamo creato le pensioni,

We created unions.

i sindacati.

Today, we are living through an era

Oggi viviamo un'epoca

of economic transformation

di trasformazione economica

comparable in its scale and its scope

comparabile, per grandezza e scopo,

to the Industrial Revolution.

alla Rivoluzione Industriale.

To be sure that this new economy benefits us all

Per assicurarci che questa nuova economia possa giovare a tutti noi,

and not just the plutocrats,

e non solo ai plutocrati,

we need to embark on an era

è necessario avviarsi in un'epoca

of comparably ambitious social and political change.

di ambiziosi cambiamenti politici e sociali.

We need a new New Deal.

Abbiamo bisogno di un nuovo New Deal.

(Applause)

(Applausi)