Dame Stephanie Shirley: Why do ambitious women have flat heads?

Traduttore: Anna Cristiana Minoli Revisore: Martina Carlini

When I wrote my memoir,

Quando scrissi le mie memorie,

the publishers were really confused.

l'editore era molto confuso.

Was it about me as a child refugee,

Parlava di me in quanto bambina rifugiata,

or as a woman who set up a high-tech software company back in the 1960s,

o donna che ha fondato un'azienda high tech negli anni '60,

one that went public

che si è poi quotata

and eventually employed over 8,500 people?

e ha impiegato più di 8500 persone?

Or was it as a mother of an autistic child?

O erano quelle di una madre di un bambino autistico?

Or as a philanthropist that's now given away serious money?

O quelle di una filantropa che ha regalato parecchi soldi?

Well, it turns out, I'm all of these.

Io sono tutto questo.

So let me tell you my story.

Fatemi raccontare la mia storia.

All that I am stems from when I got onto a train in Vienna,

Tutto nasce da quando salii su un treno a Vienna,

part of the Kindertransport that saved nearly 10,000 Jewish children

parte del Kindertransport che salvò quasi 10 000 bambini ebrei

from Nazi Europe.

dall'Europa nazista.

I was five years old, clutching the hand of my nine-year-old sister

Avevo cinque anni, aggrappata alla mano di mia sorella di nove anni

and had very little idea as to what was going on.

e non avevo idea di quello che stava succedendo.

"What is England and why am I going there?"

"Cos'è l'Inghilterra e perché ci sto andando?"

I'm only alive because so long ago, I was helped by generous strangers.

Sono viva solo perché tempo fa, fui aiutata da generosi estranei.

I was lucky, and doubly lucky to be later reunited

Sono stata fortunata, doppiamente fortunata per aver poi ritrovato

with my birth parents.

i miei genitori naturali.

But, sadly, I never bonded with them again.

Sfortunatamente, non ho mai legato di nuovo con loro.

But I've done more in the seven decades since that miserable day

Ma ho fatto di più nei 70 anni successivi a quel terribile giorno

when my mother put me on the train

in cui mia madre mi mise sul treno

than I would ever have dreamed possible.

di quel che avrei mai potuto immaginare.

And I love England, my adopted country,

Adoro l'Inghilterra, il mio paese adottivo,

with a passion that perhaps only someone who has lost their human rights can feel.

una passione che forse ha solo chi ha perso i diritti umani può provare.

I decided to make mine a life that was worth saving.

Decisi di rendere la mia vita degna di essere salvata.

And then, I just got on with it.

E poi mi sono buttata.

(Laughter)

(Risate)

Let me take you back to the early 1960s.

Torniamo ai primi anni '60.

To get past the gender issues of the time,

Per superare i problemi di discriminazione dell'epoca,

I set up my own software house at one of the first such startups in Britain.

fondai la mia società di software, una delle prime startup britanniche.

But it was also a company of women, a company for women,

Ma era anche una società di sole donne, per le donne,

an early social business.

un'azienda sociale precoce.

And people laughed at the very idea because software, at that time,

La gente rideva alla sola idea, perché il software, all'epoca,

was given away free with hardware.

veniva regalato insieme all'hardware.

Nobody would buy software, certainly not from a woman.

Nessuno avrebbe comprato un software, certamente non da una donna.

Although women were then coming out of the universities with decent degrees,

Nonostante le donne uscissero dalle università con diplomi dignitosi,

there was a glass ceiling to our progress.

c'era un limite al nostro progresso.

And I'd hit that glass ceiling too often,

E toccai quel limite troppo spesso,

and I wanted opportunities for women.

e volevo opportunità per le donne.

I recruited professionally qualified women who'd left the industry on marriage,

Assunsi donne professionalmente qualificate

che avevano lasciato il lavoro per il matrimonio,

or when their first child was expected

o all'arrivo del primo figlio

and structured them into a home-working organization.

e le strutturai in un'organizzazione basata sul lavoro a domicilio.

We pioneered the concept of women going back into the workforce

Siamo stati pionieri del concetto di donna che torna a lavorare

after a career break.

dopo una pausa professionale.

We pioneered all sorts of new, flexible work methods:

Siamo stati pionieri di qualunque tipo di metodo di lavoro flessibile:

job shares, profit-sharing, and eventually, co-ownership

condivisione del lavoro, dei profitti, e alla fine coproprietà

when I took a quarter of the company into the hands of the staff

quando misi un quarto dell'azienda nelle mani del personale

at no cost to anyone but me.

a spese solo mie.

For years, I was the first woman this, or the only woman that.

Per anni, sono stata la prima donna a fare tante cose.

And in those days, I couldn't work on the stock exchange,

In quei giorni, non potevo lavorare in borsa,

I couldn't drive a bus or fly an airplane.

non potevo guidare un autobus o pilotare un aereo.

Indeed, I couldn't open a bank account without my husband's permission.

Non potevo neanche aprire un conto in banca

senza il permesso di mio marito.

My generation of women fought the battles for the right to work

La mia generazione di donne ha combattuto le battaglie

per il diritto al lavoro e il diritto a una paga equa.

and the right for equal pay.

Nobody really expected much from people at work or in society

Nessuno si aspettava molto dalla gente al lavoro o nella società

because all the expectations then

perché tutte le aspettative di allora

were about home and family responsibilities.

erano sulle responsabilità a casa e in famiglia.

And I couldn't really face that,

Non riuscivo a farmi all'idea,

so I started to challenge the conventions of the time,

quindi iniziai a sfidare le convenzioni del tempo,

even to the extent of changing my name from "Stephanie" to "Steve"

al punto da cambiare il mio nome da "Stephanie" a "Steve"

in my business development letters,

nelle mie lettere commerciali,

so as to get through the door before anyone realized

in modo da farmi strada prima che si accorgessero

that he was a she.

che il lui era una lei.

(Laughter)

(Risate)

My company, called Freelance Programmers, and that's precisely what it was,

La mia azienda, Freelance Programmers, ed era proprio questo,

couldn't have started smaller: on the dining room table,

non poteva iniziare più piccola: sul tavolo in salotto,

and financed by the equivalent of 100 dollars in today's terms,

e essere finanziata dall'equivalente di 100 dollari di oggi,

and financed by my labor and by borrowing against the house.

dal mio lavoro e da un'ipoteca sulla casa.

My interests were scientific, the market was commercial --

I miei interessi erano scientifici, il mercato era commerciale --

things such as payroll, which I found rather boring.

cose come le buste paga che trovavo piuttosto noioso.

So I had to compromise with operational research work,

Dovetti quindi fare un compromesso con il lavoro di ricerca operativo,

which had the intellectual challenge that interested me

che aveva la sfida intellettuale che mi interessava

and the commercial value that was valued by the clients:

e il valore commerciale a cui i clienti davano valore:

things like scheduling freight trains,

cose come pianificare i treni merce,

time-tabling buses, stock control, lots and lots of stock control.

gli orari degli autobus, il controllo degli stock,

tantissimo controllo degli stock.

And eventually, the work came in.

Alla fine, il lavoro arrivò.

We disguised the domestic and part-time nature of the staff

Nascondevamo la natura domestica e part-time del personale

by offering fixed prices, one of the very first to do so.

offrendo un prezzo fisso, fummo tra i primi a farlo.

And who would have guessed that the programming

E chi avrebbe mai detto che la programmazione

of the black box flight recorder of Supersonic Concord

della scatola nera del Supersonic Concord

would have been done by a bunch of women working in their own homes.

sarebbe stato fatto da una schiera di donne a casa.

(Applause)

(Applausi)

All we used was a simple "trust the staff" approach

Tutto quello che usavamo

era un semplice approccio "fidati del personale"

and a simple telephone.

e un telefono.

We even used to ask job applicants, "Do you have access to a telephone?"

Chiedevano addirittura ai candidati se avessero accesso al telefono.

An early project was to develop software standards

Uno dei primi progetti fu lo sviluppo di software standard

on management control protocols.

su protocolli di controllo di gestione.

And software was and still is a maddeningly hard-to-control activity,

Il software era ed è ancora un'attività difficilissima da controllare,

so that was enormously valuable.

quindi era una cosa molto utile.

We used the standards ourselves,

Usavamo noi stessi degli standard,

we were even paid to update them over the years,

ci pagavano anche per gli aggiornamenti negli anni,

and eventually, they were adopted by NATO.

e alla fine, furono adottati dalla NATO.

Our programmers -- remember, only women,

I nostri programmatori -- ricordate, solo donne,

including gay and transgender --

compresi gay e transgender --

worked with pencil and paper to develop flowcharts

lavoravano con carta e penna per sviluppare diagrammi di flusso

defining each task to be done.

definendo ogni compito da fare.

And they then wrote code, usually machine code,

Poi scrivevano il codice, di solito codice macchina,

sometimes binary code,

qualche volta codice binario,

which was then sent by mail to a data center

che veniva poi mandato via posta a un data center

to be punched onto paper tape or card

per fare schede perforate

and then re-punched, in order to verify it.

e poi riperforato per il controllo.

All this, before it ever got near a computer.

Tutto questo, prima di arrivare a un computer.

That was programming in the early 1960s.

Questo significava programmare nei primi anni '60.

In 1975, 13 years from startup,

Nel 1975, 13 anni dalla startup,

equal opportunity legislation came in in Britain

arrivò la legge sulle pari opportunità in Gran Bretagna

and that made it illegal to have our pro-female policies.

che rese illegale le nostre politiche a favore delle donne.

And as an example of unintended consequences,

Come esempio di conseguenze non volute,

my female company had to let the men in.

la mia azienda di donne dovette fare spazio agli uomini.

(Laughter)

(Risate)

When I started my company of women,

Quando fondai la mia azienda di donne,

the men said, "How interesting, because it only works because it's small."

gli uomini dissero, "Interessante, funziona solo perché è piccola,"

And later, as it became sizable, they accepted, "Yes, it is sizable now,

Più avanti, quando diventò grande, lo accettarono, "Sì, ora è considerevole,

but of no strategic interest."

ma non di interesse strategico."

And later, when it was a company valued at over three billion dollars,

Più avanti quando diventò un'azienda da più di tre miliardi di dollari,

and I'd made 70 of the staff into millionaires,

e dopo aver trasformato 70 dei miei impiegati in milionari,

they sort of said, "Well done, Steve!"

dissero, "Ben fatto, Steve!"

(Laughter)

(Risate)

(Applause)

(Applausi)

You can always tell ambitious women by the shape of our heads:

Si riconoscono le donne ambiziose dalla forma della testa:

They're flat on top for being patted patronizingly.

piatte in cima per tutte le pacche paternalistiche.

(Laughter) (Applause)

(Risate) (Applausi)

And we have larger feet to stand away from the kitchen sink.

E abbiamo piedi più larghi per stare lontano dal lavello.

(Laughter)

(Risate)

Let me share with you two secrets of success:

Vi dico due segreti per il successo:

Surround yourself with first-class people and people that you like;

circondatevi di persone di primo livello e persone che vi piacciono;

and choose your partner very, very carefully.

e scegliete i vostri partner molto attentamente.

Because the other day when I said, "My husband's an angel,"

Perché l'altro giorno quando ho detto, "Mio marito è un angelo",

a woman complained -- "You're lucky," she said,

una donna si è lamentata -- "Sei fortunata," ha detto,

"mine's still alive."

"il mio è ancora vivo."

(Laughter)

(Risate)

If success were easy, we'd all be millionaires.

Se il successo fosse facile, saremmo tutti milionari.

But in my case, it came in the midst of family trauma and indeed, crisis.

Ma nel mio caso, è arrivato tra traumi familiari e crisi.

Our late son, Giles, was an only child, a beautiful, contented baby.

Nostro figlio, Giles, era figlio unico, felice.

And then, at two and a half,

Poi a due anni e mezzo,

like a changeling in a fairy story,

come uno scambio in una fiaba,

he lost the little speech that he had

perse la poca parola che aveva

and turned into a wild, unmanageable toddler.

e si trasformò in un bambino selvaggio e indomabile.

Not the terrible twos;

Non la crisi dei due anni;

he was profoundly autistic and he never spoke again.

era profondamente autistico e non parlò mai più.

Giles was the first resident in the first house of the first charity that I set up

Giles fu il primo ospite del primo centro

del primo ente benefico che creai,

to pioneer services for autism.

per introdurre i servizi per gli autistici.

And then there's been a groundbreaking Prior's Court school

Poi c'è stata una scuola rivoluzionaria, Prior's Court,

for pupils with autism

per bambini autistici

and a medical research charity, again, all for autism.

e un ente benefico per la ricerca medica, tutti per l'autismo.

Because whenever I found a gap in services, I tried to help.

Perché ogni volta che trovo una lacuna nei servizi, cerco di aiutare.

I like doing new things and making new things happen.

Mi piace fare cose nuove e fare accadere le cose.

And I've just started a three-year think tank for autism.

Ho appena iniziato un think tank di tre anni sull'autismo.

And so that some of my wealth does go back to the industry from which it stems,

Perché parte della mia ricchezza torni all'industria da cui proviene,

I've also founded the Oxford Internet Institute

ho anche fondato l'Oxford Internet Institute

and other IT ventures.

e altre società IT.

The Oxford Internet Institute focuses not on the technology,

L'Oxford Internet Institute è focalizzato non sulla tecnologia,

but on the social, economic, legal and ethical issues of the Internet.

ma sui problemi sociali, economici, legali e etici di Internet.

Giles died unexpectedly 17 years ago now.

Giles è morto inaspettatamente 17 anni fa.

And I have learned to live without him,

Ho imparato a vivere senza di lui,

and I have learned to live without his need of me.

e ho imparato a vivere senza il suo bisogno di me.

Philanthropy is all that I do now.

Ora mi occupo solo di filantropia.

I need never worry about getting lost

Non devo preoccuparmi di perdermi

because several charities would quickly come and find me.

perché gli enti benefici mi troverebbero rapidamente.

(Laughter)

(Risate)

It's one thing to have an idea for an enterprise,

Una cosa è avere un'idea per un'impresa,

but as many people in this room will know,

ma come molti in questa sala sanno,

making it happen is a very difficult thing

farla accadere è molto difficile

and it demands extraordinary energy, self-belief and determination,

e richiede un'energia straordinaria, fiducia in se stessi e determinazione,

the courage to risk family and home,

il coraggio di rischiare casa e famiglia,

and a 24/7 commitment that borders on the obsessive.

e un impegno 24 ore su 14, 7 giorni su 7 al limite dell'ossessione.

So it's just as well that I'm a workaholic.

Sono anche una stacanovista.

I believe in the beauty of work when we do it properly and in humility.

Credo nella bellezza del lavoro quando lo si fa per bene e con umiltà.

Work is not just something I do when I'd rather be doing something else.

Il lavoro non è solo una cosa che faccio quando vorrei fare altro.

We live our lives forward.

Viviamo la vita arditamente.

So what has all that taught me?

Allora, cosa mi ha insegnato tutto questo?

I learned that tomorrow's never going to be like today,

Ho imparato che domani non sarà mai come oggi,

and certainly nothing like yesterday.

e certamente non come ieri.

And that made me able to cope with change,

Questo mi ha permesso di affrontare il cambiamento,

indeed, eventually to welcome change,

e accogliere il cambiamento,

though I'm told I'm still very difficult.

anche se mi dicono che sono una difficile.

Thank you very much.

Grazie infinite.

(Applause)

(Applausi)