How Your Sense of Smell Helps You Savor Flavor | Body Stuff with Dr. Jen Gunter | TED

In a recent survey,

Traduttore: Erica Ricci Revisore: Maria Pericleous

In un recente sondaggio,

a majority of respondents picked their sense of smell

la maggior parte dei partecipanti ha scelto l’olfatto

as the one they'd be most willing to give up

come il senso di cui farebbe più volentieri a meno

among the traditional five senses.

tra i canonici cinque sensi.

But if you love food,

Ma se amate il cibo,

you should be giving your nose much more credit.

dovreste dare al vostro naso molto più merito.

Because it’s actually our sense of smell

Perché, in realtà, è il nostro olfatto

that plays a huge role in our ability to process flavor.

a giocare un enorme ruolo nella nostra capacità di elaborare il gusto.

[Body Stuff with Dr. Jen Gunter]

[Body Stuff with Dr. Jen Gunter]

First, let's talk about how smell works,

Prima di tutto, parliamo di come funziona l’olfatto:

from coffee to stinky trash.

dal caffè alla spazzatura puzzolente.

The substances around us give off volatiles,

Le sostanze attorno a noi rilasciano parti volatili

which you can think of as tiny smell molecules.

che potete immaginare come piccole molecole odorose.

We breathe in these smell molecules,

Noi inaliamo queste molecole odorose,

which then stimulate the olfactory sensory neurons

che quindi stimolano i neuroni sensoriali olfattivi

that sit high in the nose.

situati in fondo al naso.

Each of these neurons contains an odor receptor on its surface.

Ognuno di questi neuroni contiene un recettore olfattivo sulla superficie.

Once the odor receptors are triggered by these smell molecules,

Quando i recettori olfattivi sono attivati da queste molecole odorose

the neurons send information about them to the brain.

i neuroni inviano informazioni su di loro al cervello.

Here's what I think is so cool.

Ed ecco cosa penso sia fantastico:

The brain not only categorizes that information as a particular odor,

il cervello non solo categorizza l’informazione come un particolare odore,

it may also begin to associate feelings,

ma può anche iniziare ad associare sentimenti,

like pleasure or disgust and other moods and emotions with that odor

come piacere o disgusto, e altri umori ed emozioni a quell’odore

for future reference.

per uso futuro.

For example, you sniff bacon, you eat it,

Ad esempio: annusate del bacon, lo mangiate,

your taste buds get salt,

le papille gustative sentono il sale,

and then your body gets a whack of fat,

e poi il corpo riceve una botta di grasso,

which is an energy source.

che è una fonte di energia.

So the brain loves it and attaches a positive label to it.

Quindi il cervello lo adora e ci attacca un’etichetta positiva.

The next time you smell bacon,

La prossima volta che odorate del bacon,

a sensation associated with pleasure arises.

scatterà una sensazione associata al piacere.

Now, there are a lot of smells out there,

Ci sono un sacco di odori là fuori,

more than our 400 or so odor receptors can detect.

più di quanti i nostri circa 400 recettori olfattivi possano percepire.

But people with a healthy working sense of smell

Ma le persone con un sano senso dell’olfatto

have odor receptors that can combine

hanno recettori olfattivi che possono combinarsi tra loro

to detect anywhere between 10,000

per percepire dai 10,000

to more than a trillion different odors.

a più di un trilione di diversi odori.

Now, taste is completely different.

Il gusto è completamente diverso;

It comes from taste receptors on our tongues and in our mouths.

deriva dai recettori del gusto sulla nostra lingua e nella nostra bocca.

Taste is limited to the basics: salty, sweet, bitter, sour

Il gusto si limita all’essenziale: salato, dolce, amaro, acido

and, somewhat controversially, umami or savory.

e, con qualche controversia, umami o saporito.

You can taste without smell,

Si può sentire il sapore senza l’olfatto,

but anyone with a stuffy nose can attest

ma chi ha il naso chiuso può attestare

that's a pretty bland experience.

che è un’esperienza molto insipida.

That's because when we eat, for example, chewing pizza,

Questo perché quando mangiamo, ad esempio mentre mastichiamo la pizza,

the pizza releases volatiles that travel from our mouths and throat

questa rilascia molecole volatili che viaggiano dalla nostra bocca e gola

up through the nasal passage.

su attraverso le cavità nasali.

There, olfactory neurons get all the complex smells from the pizza

Lì i neuroni olfattivi ricevono tutti i complessi odori della pizza

and send that information to the brain.

e inviano informazioni al cervello.

The smell and taste work together to help us enjoy food.

L’olfatto e il gusto collaborano per farci apprezzare il cibo.

When our nose isn't working properly and food seems flavorless,

Quando il naso non funziona a dovere e il cibo sembra insapore,

it's because we're only tasting those basic tastes

è perché stiamo percependo solo i gusti base

without any of the complex odors detected through smell.

senza gli odori complessi rilevati dall’olfatto.

So the next time you savor an amazing flavor,

Quindi, la prossima volta che assaporate un sapore fantastico,

thank your nose.

ringraziate il vostro naso.

Our sense of smell is what brings nuance to what we eat.

È l’olfatto a dare nuance a quello che mangiamo.