Comics belong in the classroom | Gene Luen Yang

Traducteur: Claire Ghyselen Relecteur: Léa Pigeau

When I was in the fifth grade,

En CM2, j'ai ramené, en classe,

I bought an issue of "DC Comics Presents #57"

un exemplaire de « DC Comics Presents », numéro 57,

off of a spinner rack at my local bookstore,

que je venais d'acheter à la librairie du quartier.

and that comic book changed my life.

Cette BD a transformé ma vie.

The combination of words and pictures did something inside my head

La combinaison de mots et d'images a généré quelque chose dans mon esprit

that had never been done before,

qui n'était jamais arrivé auparavant,

and I immediately fell in love with the medium of comics.

et je suis immédiatement tombé amoureux des BD.

I became a voracious comic book reader,

Je suis devenu un lecteur vorace de BD,

mais je ne les ai jamais emmenées à l'école.

but I never brought them to school.

Instinctively, I knew that comic books didn't belong in the classroom.

D'instinct, je savais qu'elles n'avaient pas leur place dans une salle de classe.

My parents definitely were not fans,

Mes parents n'étaient vraiment pas enthousiastes,

and I was certain that my teachers wouldn't be either.

et j'étais certain que mes profs ne le seraient pas non plus.

After all, they never used them to teach,

Après tout, ils ne les ont jamais utilisées pour enseigner.

comic books and graphic novels were never allowed during silent sustained reading,

Les BD ou romans illustrés n'étaient pas autorisé durant les heures de lecture,

and they were never sold at our annual book fair.

et n'étaient pas vendus à notre foire annuelle du livre.

Even so, I kept reading comics,

Cependant, j'ai continué à lire des BD, et j'ai même commencé à en créer.

and I even started making them.

Eventually I became a published cartoonist,

Finalement, je suis devenu un dessinateur publié

writing and drawing comic books for a living.

qui écrit et dessine des BD pour vivre.

I also became a high school teacher.

Je suis aussi devenu un professeur de lycée.

This is where I taught:

J'ai enseigné dans ce lycée : Lycée Bishop O'Dowd, à Oakland - Californie.

Bishop O'Dowd High School in Oakland, California.

I taught a little bit of math and a little bit of art,

J'ai enseigné un peu de maths, d'art, mais principalement l'informatique.

but mostly computer science,

et ce durant 17 ans.

and I was there for 17 years.

When I was a brand new teacher,

Encore tout jeune enseignant,

I tried bringing comic books into my classroom.

j'ai essayé d'introduire des BD dans ma classe.

I remember telling my students on the first day of every class

Je me souviens avoir annoncé à mes étudiants le premier jour,

that I was also a cartoonist.

que j'étais aussi dessinateur de BD.

It wasn't so much that I was planning to teach them with comics,

Mon intention n'était pas de leur apprendre l'art de la BD,

it was more that I was hoping comics would make them think that I was cool.

mais j'espérais leur faire penser que j'étais « cool ».

(Laughter)

(Rires)

I was wrong.

J'avais tort.

This was the '90s,

Nous étions dans les années 1990,

so comic books didn't have the cultural cachet that they do today.

et les BD n'avaient pas le prestige dont elles bénéficient aujourd'hui.

My students didn't think I was cool. They thought I was kind of a dork.

Mes étudiants n'ont pas pensé que j'étais « cool », mais plutôt « nul ».

And even worse, when stuff got hard in my class,

Pire, quand les cours ont commencé à être difficiles,

they would use comic books as a way of distracting me.

ils ont utilisé les BD pour me distraire.

They would raise their hands and ask me questions like,

Ils levaient la main et posaient des questions comme :

"Mr. Yang, who do you think would win in a fight,

« M. Yang, selon vous, qui va gagner le combat : Superman ou Hulk ? »

Superman or the Hulk?"

(Laughter)

(Rires)

I very quickly realized I had to keep my teaching and my cartooning separate.

J'ai vite compris que je devais garder mon enseignement et mes dessins séparés.

It seemed like my instincts in fifth grade were correct.

Apparemment, mon intuition à l'école primaire était correcte.

Comic books didn't belong in the classroom.

La BD n'avait pas sa place à l'école.

But again, I was wrong.

Mais là encore, j'avais tort.

A few years into my teaching career,

Quelques années plus tard,

I learned firsthand the educational potential of comics.

j'ai appris par expérience directe le pouvoir pédagogique potentiel des BD.

One semester, I was asked to sub for this Algebra 2 class.

Un semestre, on m'a demandé de reprendre un cours d'algèbre.

I was asked to long-term sub it, and I said yes, but there was a problem.

Ce serait pour un long terme et j'ai accepté. Mais il y avait un os.

At the time, I was also the school's educational technologist,

À l'époque, j'étais aussi le technologue en éducation de l'école,

which meant every couple of weeks

ce qui signifiait que toutes les deux semaines,

I had to miss one or two periods of this Algebra 2 class

je devais manquer deux ou trois périodes de ce cours d'algèbre

because I was in another classroom helping another teacher

pour apporter mon soutien à un autre professeur

with a computer-related activity.

dans une activité liée à l'informatique.

For these Algebra 2 students, that was terrible.

Pour mes étudiants en algèbre, c'était une catastrophe.

I mean, having a long-term sub is bad enough,

Avoir un long remplaçant est déjà une mauvaise nouvelle,

but having a sub for your sub? That's the worst.

mais un remplaçant du remplaçant? Çà ne pouvait pas être pire.

In an effort to provide some sort of consistency for my students,

Cherchant à fournir une certaine cohérence à mes étudiants,

I began videotaping myself giving lectures.

j'ai commencé à me filmer donnant un cours.

I'd then give these videos to my sub to play for my students.

Je me proposais de remettre ces vidéos à mon remplaçant.

I tried to make these videos as engaging as possible.

J'ai essayé de rendre ces vidéos les plus intéressantes possible.

I even included these little special effects.

J'ai même ajouté des petits effets spéciaux.

For instance, after I finished a problem on the board,

Par exemple, après avoir terminé un problème au tableau,

I'd clap my hands,

je tapais dans mes mains et le tableau s'effaçait comme par magie.

and the board would magically erase.

(Laughter)

(Rires)

I thought it was pretty awesome.

Je trouvais ça super.

I was pretty certain that my students would love it,

J'étais persuadé que mes étudiants allaient adorer ça.

but I was wrong.

Mais j'avais tort.

(Laughter)

(Rires)

These video lectures were a disaster.

Ces présentations vidéo ont été un désastre.

I had students coming up to me and saying things like,

Certains de mes étudiants sont venus me dire :

« M. Yang, on vous trouvait ennuyeux en chair et en os,

"Mr. Yang, we thought you were boring in person,

but on video, you are just unbearable."

mais en vidéo, vous êtes insoutenable. »

(Laughter)

(Rires)

So as a desperate second attempt, I began drawing these lectures as comics.

Donc, j'ai fait une deuxième tentative désespérée mais sous forme de BD.

I'd do these very quickly with very little planning.

Je les ai faites très rapidement, sans planification.

I'd just take a sharpie, draw one panel after the other,

J'ai pris un crayon et dessiné une planche après l'autre,

figuring out what I wanted to say as I went.

en imaginant ce que je voulais dire au fur et à mesure.

These comics lectures would come out

Ces BD de présentation avaient quatre à six pages.

to anywhere between four and six pages long,

I'd xerox these, give them to my sub to hand to my students.

Je les ai photocopiées et remises à mon remplaçant pour mes étudiants.

And much to my surprise,

À ma grande surprise, ces BD ont été un succès.

these comics lectures were a hit.

My students would ask me to make these for them

Mes étudiants me demandaient d'en faire

even when I could be there in person.

même quand j'étais là pour le cours.

It was like they liked cartoon me more than actual me.

Il semble qu'ils me préféraient en BD plutôt qu'en personne.

(Laughter)

(Rires)

This surprised me, because my students are part of a generation

Cela m'a étonné car mes étudiants faisaient partie d'une génération

that was raised on screens,

élevée avec les écrans.

so I thought for sure they would like learning from a screen

Donc, je pensais qu'ils préféreraient apprendre à partir d'un écran

better than learning from a page.

plutôt que d'un format papier.

But when I talked to my students

Mais quand j'ai demandé à mes étudiants pourquoi ils aimaient tant ces BD,

about why they liked these comics lectures so much,

I began to understand the educational potential of comics.

j'ai commencé à comprendre le potentiel pédagogique des BD.

First, unlike their math textbooks,

D'abord, contrairement à leurs livres de math,

these comics lectures taught visually.

ces BD enseignent de manière visuelle.

Our students grow up in a visual culture,

Nos étudiants ont grandi dans une culture visuelle.

so they're used to taking in information that way.

Ils sont habitués à recevoir des informations sous cette forme.

But unlike other visual narratives,

Mais, contrairement à d'autres narrations visuelles,

like film or television or animation or video,

comme les films, la télévision, les dessins animés ou les vidéos,

comics are what I call permanent.

les BD sont ce que j'appelle « permanentes ».

In a comic, past, present and future all sit side by side on the same page.

Dans une BD, le passé, le présent et l'avenir sont réunis sur une page.

This means that the rate of information flow

Donc, le débit du flux d'informations

is firmly in the hands of the reader.

est directement entre les mains du lecteur.

When my students didn't understand something in my comics lecture,

Quand mes étudiants ne comprenaient pas un point dans mes BD pédagogiques,

they could just reread that passage as quickly or as slowly as they needed.

ils pouvaient simplement relire le passage à leur propre rythme.

It was like I was giving them a remote control over the information.

C'était comme leur offrir une télécommande pour gérer l'information.

The same was not true of my video lectures,

Ce n'était pas le cas avec les vidéos.

and it wasn't even true of my in-person lectures.

Et ce n'était pas non plus le cas avec mes cours en personne.

When I speak, I deliver the information as quickly or slowly as I want.

Quand je parle, je transmets l'information à la vitesse que je veux.

So for certain students and certain kinds of information,

Donc, pour certains étudiants et certains types d'information,

these two aspects of the comics medium, its visual nature and its permanence,

les deux caractéristiques du média BD, sa nature visuelle et sa permanence,

make it an incredibly powerful educational tool.

en font un outil pédagogique incroyablement puissant.

When I was teaching this Algebra 2 class,

Quand j'enseignais l'algèbre dans cette classe,

I was also working on my master's in education at Cal State East Bay.

je travaillais aussi sur mon Master en pédagogie à Cal State East Bay.

And I was so intrigued by this experience that I had with these comics lectures

Et j'étais si intrigué par cette expérience de BD pédagogiques

that I decided to focus my final master's project on comics.

que j'ai décidé de dédier ma thèse finale à ce sujet.

I wanted to figure out why American educators

Je voulais comprendre pourquoi les pédagogues américains

have historically been so reluctant to use comic books in their classrooms.

étaient historiquement si peu disposés à utiliser des BD dans leurs cours.

Here's what I discovered.

Voici mes découvertes.

Comic books first became a mass medium in the 1940s,

Les BD sont devenues un média de masse dans les années 1940,

with millions of copies selling every month,

avec des millions de copies vendues chaque mois,

and educators back then took notice.

et les pédagogues de l'époque l'ont remarqué.

A lot of innovative teachers began bringing comics into their classrooms

De nombreux professeurs innovateurs ont commencé

à apporté des BD dans leur cours à titre expérimental.

to experiment.

In 1944, the "Journal of Educational Sociology"

En 1944, le « Journal de sociologie éducative »

even devoted an entire issue to this topic.

a consacré une édition entière à ce sujet.

Things seemed to be progressing.

Les choses semblaient progresser favorablement.

Teachers were starting to figure things out.

Les enseignants commençaient à se faire une idée.

But then along comes this guy.

Mais, ce type a débarqué,

This is child psychologist Dr. Fredric Wertham,

un psychologue de l'enfant, Fredric Wertham.

and in 1954, he wrote a book called "Seduction of the Innocent,"

En 1954, il a écrit un livre intitulé : « La séduction de l'innocent »,

where he argues that comic books cause juvenile delinquency.

dans lequel il soutient que les BD provoquent la délinquance juvénile.

(Laughter)

(Rires)

He was wrong.

Il avait tort.

Now, Dr. Wertham was actually a pretty decent guy.

En fait, Dr Wertham était un type plutôt honnête.

Il a consacré une partie de sa carrière à la délinquance juvénile.

He spent most of his career working with juvenile delinquents,

and in his work he noticed that most of his clients read comic books.

et il a remarqué que la majorité de ses patients lisaient des BD.

What Dr. Wertham failed to realize was in the 1940s and '50s,

Mais Wertham n'a pas réalisé que dans les années 1940 et 1950,

almost every kid in America read comic books.

presque tous les gamins en Amérique lisaient des BD.

Dr. Wertham does a pretty dubious job of proving his case,

L'argumentation du Dr Wertham était plutôt douteuse,

but his book does inspire the Senate of the United States

mais son livre a incité le Sénat américain à tenir une série d'audiences

to hold a series of hearings

to see if in fact comic books caused juvenile delinquency.

destinées à vérifier si les BD provoquaient la délinquance juvénile.

These hearings lasted for almost two months.

Ces audiences ont duré presque deux mois et n'ont débouché sur aucune décision,

They ended inconclusively, but not before doing tremendous damage

mais elles ont considérablement endommagé la réputation des BD

to the reputation of comic books in the eyes of the American public.

aux yeux du public américain.

After this, respectable American educators all backed away,

Suite à ça, tout éducateur américain respectable a fait marche arrière

and they stayed away for decades.

et a gardé ses distances pendant des décennies.

It wasn't until the 1970s

Il a fallu attendre les années 1970,

that a few brave souls started making their way back in.

pour que quelques âmes courageuses les réintègrent.

And it really wasn't until pretty recently,

Et ce n'est que très récemment, une décennie environ,

maybe the last decade or so,

that comics have seen more widespread acceptance

que la BD a été acceptée par une audience plus large

among American educators.

parmi les enseignants américains.

Comic books and graphic novels are now finally making their way

Les BD et les romans illustrés sont, maintenant,

en train retourner dans les salles de classe américaines.

back into American classrooms

and this is even happening at Bishop O'Dowd, where I used to teach.

Cela arrive même à Bishop O'Dowd, là où j'enseignais.

Mr. Smith, one of my former colleagues,

M. Smith, ancien collègue, utilise « Comprendre la BD » de Scott McCloud

uses Scott McCloud's "Understanding Comics"

in his literature and film class, because that book gives his students

dans ses cours de littérature et cinéma car ce livre offre à ses étudiants

the language with which to discuss the relationship between words and images.

un langage avec lequel discuter de la relation entre mots et images.

Mr. Burns assigns a comics essay to his students every year.

M. Barnes demande à ses étudiants un essai en bandes dessinées chaque année,

By asking his students to process a prose novel using images,

la réalisation d'un roman en prose avec des images,

Mr. Burns asks them to think deeply

M. Barnes leur demande de réfléchir intensément non seulement à l'histoire

not just about the story

but also about how that story is told.

mais aussi à la manière dont elle est narrée.

And Ms. Murrock uses my own "American Born Chinese"

Mme Murdock utilise mon travail, « Américain de souche chinoise »

with her English 1 students.

avec ses étudiants en Anglais 1.

For her, graphic novels

Selon elle, les romans illustrés sont un média formidable

are a great way of fulfilling a Common Core Standard.

pour satisfaire à une norme commune.

The Standard states that students ought to be able to analyze

La norme stipule que les étudiants doivent pouvoir analyser

how visual elements contribute to the meaning, tone and beauty of a text.

comment les éléments visuels participent au sens, au ton et à la beauté d'un texte.

Over in the library, Ms. Counts has built a pretty impressive

Dans la bibliothèque, Mme Counts a rassemblé

une impressionnante collection d'histoires illustrées.

graphic novel collection for Bishop O'Dowd.

Now, Ms. Counts and all of her librarian colleagues

Avec ses autres collègues bibliothécaires,

have really been at the forefront of comics advocacy,

Mme Counts a été une pionnière dans le plaidoyer en faveur de la BD

really since the early '80s, when a school library journal article

depuis le début des années 1980, quand un article d'un journal scolaire

stated that the mere presence of graphic novels in the library

a indiqué que la simple présence de bande dessinées dans la bibliothèque

increased usage by about 80 percent

augmentait de 80% l'utilisation de la bibliothèque,

and increased the circulation of noncomics material

et augmentait la circulation des autres livres de 30%.

by about 30 percent.

Inspired by this renewed interest from American educators,

Inspirée par ce renouveau dans l'intérêt des enseignants américains,

American cartoonists are now producing more explicitly educational content

les dessinateurs américains produisent aujourd'hui plus de contenus éducatifs

for the K-12 market than ever before.

pour la marché de l'éducation primaire que jamais auparavant.

A lot of this is directed at language arts,

Une majorité est destinée aux arts du langage,

but more and more comics and graphic novels

mais de plus en plus de BD et d'histoires illustrées

are starting to tackle math and science topics.

commencent à s'attaque aux mathématiques et à la science.

STEM comics graphics novels really are like this uncharted territory,

Les BD relatives à la STEM sont vraiment

un territoire inexploré qui n'attend qu'à'être découvert.

ready to be explored.

America is finally waking up to the fact

L'Amérique prend enfin conscience

that comic books do not cause juvenile delinquency.

que les bandes dessinées ne provoquent pas la délinquance juvénile,

(Laughter)

(Rires)

That they really do belong in every educator's toolkit.

mais font partie des outils de tout éducateur.

There's no good reason to keep comic books and graphic novels

Il n'y a aucune raison d'écarter la BD et les romans graphiques

out of K-12 education.

du programme éducatif du primaire.

They teach visually,

Ils enseignent visuellement.

they give our students that remote control.

Ils donnent à nos étudiants cette télécommande.

The educational potential is there

Leur grand potentiel éducatif est là,

just waiting to be tapped

qui n'attend qu'à être exploité par des créatifs comme vous.

by creative people like you.

Thank you.

Merci beaucoup.

(Applause)

(Applaudissements)