Juliana Rotich: Meet BRCK, Internet access built for Africa

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Traducteur: gilles damianthe Relecteur: Patrick Brault

Living in Africa is to be on the edge,

Vivre en Afrique, c'est être en marge,

metaphorically, and quite literally

métaphoriquement parlant, et littéralement

when you think about connectivity before 2008.

si on parle de connectivité avant 2008.

Though many human intellectual and technological leaps

Bien que de nombreux progrès intellectuels et technologiques

had happened in Europe and the rest of the world,

se soient produits en Europe et dans le reste du monde,

but Africa was sort of cut off.

l'Afrique en a été exclue, en quelque sorte.

And that changed, first with ships

Ça a ensuite changé, tout d'abord avec des navires,

when we had the Renaissance, the Scientific Revolution

lorsque nous avons eu la Renaissance, la Révolution Scientifique,

and also the Industrial Revolution.

et la Révolution Industrielle.

And now we've got the digital revolution.

Aujourd'hui, nous avons la révolution numérique.

These revolutions have not been evenly distributed

Ces révolutions n'ont pas été uniformément réparties

across continents and nations.

sur tous les continents et dans tous les pays.

Never have been.

Ça n'a jamais été le cas.

Now, this is a map of the undersea fiber optic cables

Voici une carte des câbles sous-marins

that connect Africa to the rest of the world.

qui relient l'Afrique au reste du monde.

What I find amazing is that Africa

Ce que je trouve étonnant, c'est que l'Afrique

is transcending its geography problem.

est en voie de dépasser son problème géographique.

Africa is connecting to the rest of the world

L'Afrique se connecte au reste du monde,

and within itself.

et avec elle-même.

The connectivity situation has improved greatly,

La connectivité s'est améliorée considérablement,

but some barriers remain.

mais certains obstacles demeurent.

It is with this context that Ushahidi came to be.

C'est dans ce contexte que Ushahidi a été créé.

In 2008, one of the problems that we faced

En 2008, l'un des problèmes que nous rencontrions

was lack of information flow.

était le manque de circulation de l'information.

There was a media blackout in 2008,

Il y a eu un black-out médiatique en 2008,

when there was post-election violence in Kenya.

au moment des violences qui ont suivi les élections au Kenya.

It was a very tragic time. It was a very difficult time.

C'était une époque très dramatique. C'était un moment très difficile.

So we came together and we created software

Nous nous sommes donc groupés et nous avons créé un logiciel

called Ushahidi.

appelé Ushahidi.

And Ushahidi means "testimony" or "witness" in Swahili.

Ushahidi signifie « témoignage » ou « témoin » en Swahili.

I'm very lucky to work with two amazing collaborators.

J'ai la grande chance de travailler avec deux collaborateurs incroyables.

This is David and Erik.

Il s'agit de David et Erik.

I call them brothers from another mother.

Je les appelle mes frères d'une autre mère.

Clearly I have a German mother somewhere.

Visiblement, j'ai une mère allemande quelque part.

And we worked together first with building

Nous avons travaillé ensemble, tout d'abord à construire

and growing Ushahidi.

et développer Ushahidi.

And the idea of the software was to gather information

Le concept du logiciel était de recueillir de l'information

from SMS, email and web, and put a map

à partir de SMS, d' e-mails et de sites web, et de les placer sur une carte

so that you could see what was happening where,

de sorte qu'on puisse savoir ce qui se passe, et où,

and you could visualize that data.

et qu'on puisse visualiser ces données.

And after that initial prototype,

Après ce premier prototype,

we set out to make free and open-source software

nous avons entrepris de faire un logiciel libre et

so that others do not have to start from scratch like we did.

pour que d'autres n'aient pas à partir de zéro, comme nous l'avions fait.

All the while, we also wanted to give back

Tout du long, nous avons aussi voulu renvoyer l'ascenseur

to the local tech community that helped us

à la communauté scientifique et technologique locale qui nous a aidés

grow Ushahidi and supported us in those early days.

à développer Ushahidi et nous a soutenus à nos débuts.

And that's why we set up the iHub in Nairobi,

C'est pourquoi nous avons mis en place l'iHub, à Nairobi,

an actual physical space

un espace physique réel

where we could collaborate,

où nous pourrions collaborer,

and it is now part of an integral tech ecosystem in Kenya.

et qui fait maintenant partie d'un écosystème technologique implanté au Kenya.

We did that with the support of different organizations

Nous l'avons fait avec le soutien de différentes organisations,

like the MacArthur Foundation and Omidyar Network.

comme la Fondation MacArthur et Omidyar Network.

And we were able to grow this software footprint,

Nous avons été capables d'accroître la visibilité de ce logiciel,

and a few years later it became

et quelques années plus tard, il est devenu

very useful software,

un logiciel très utile.

and we were quite humbled when it was used in Haiti

Nous avons été très touchés lorsqu'il a été utilisé en Haïti,

where citizens could indicate where they are

où les habitants pouvaient indiquer où ils se trouvaient

and what their needs were,

et quels étaient leurs besoins,

and also to deal with the fallout from the nuclear crisis

et aussi faire face aux répercussions de la crise nucléaire

and the tsunami in Japan.

et du tsunami au Japon.

Now, this year the Internet turns 20,

Cette année, l'Internet fête ses 20 ans,

and Ushahidi turned five.

et Ushahidi ses cinq ans.

Ushahidi is not only the software that we made.

Ushahidi n'est pas seulement le logiciel que nous avons développé.

It is the team, and it's also the community

C'est l'équipe, et c'est aussi la communauté

that uses this technology in ways that we could not foresee.

qui utilise cette technologie de manières que nous ne pouvions pas prévoir.

We did not imagine that there would be this many maps

Nous n'avions pas imaginé qu'il y aurait autant de cartes

around the world.

dans le monde entier.

There are crisis maps, election maps, corruption maps,

Il y a des cartes de crises, des cartes électorales, des cartes de la corruption,

and even environmental monitoring crowd maps.

et même des cartes collectives pour la surveillance de l'environnement.

We are humbled that this has roots in Kenya

Nous sommes honorés que tout cela ait ses racines au Kenya,

and that it has some use to people around the world

et ait rendu service aux gens qui, dans le monde entier,

trying to figure out the different issues that they're dealing with.

essayent d'appréhender les différents problèmes auxquels ils doivent faire face.

There is more that we're doing to explore this idea

Nous faisons encore plus pour développer cette idée

of collective intelligence, that I, as a citizen,

d'intelligence collective, qui veut que, en tant que citoyenne,

if I share the information with whatever device that I have,

si je partage les informations, quel que soit l'appareil dont je dispose,

could inform you about what is going on,

je pourrais vous informer sur ce qui se passe,

and that if you do the same, we can have a bigger picture

et, si vous faites la même chose, nous pourrions avoir une meilleure vue d'ensemble

of what's going on.

de ce qui se passe.

I moved back to Kenya in 2011.

Je me suis réinstallée au Kenya en 2011.

Erik moved in 2010.

Erik a emménagé en 2010.

Very different reality. I used to live in Chicago

Une tout autre réalité. Auparavant, je vivais à Chicago,

where there was abundant Internet access.

où il y avait un accès pléthorique à Internet.

I had never had to deal with a blackout.

Je n'avais jamais eu affaire à une panne de courant.

And in Kenya, it's a very different reality,

Au Kenya, c'est une tout autre réalité,

and one thing that remains despite the leaps in progress

et une chose qui persiste, malgré les progrès en cours

and the digital revolution is the electricity problem.

et la révolution numérique, c'est le problème de l'électricité.

The day-to-day frustrations of dealing with this

Les frustrations quotidiennes que cela entraîne

can be, let's just say very annoying.

peuvent être, disons, très ennuyeuses.

Blackouts are not fun.

Les coupures de courant ne sont pas amusantes.

Imagine sitting down to start working, and all of a sudden

Imaginez que vous vous installiez pour commencer à travailler, et tout à coup,

the power goes out,

plus d'électricité,

your Internet connection goes down with it,

votre connexion Internet s'arrête,

so you have to figure out, okay, now, where's the modem,

de sorte que vous devez trouver, ok, où est le modem,

how do I switch back?

et comment le faire repartir ?

And then, guess what? You have to deal with it again.

Et alors, devinez quoi ? Il faut tout recommencer !

Now, this is the reality of Kenya, where we live now,

C'est la réalité du Kenya, où nous vivons aujourd'hui,

and other parts of Africa.

ainsi que d'autres parties de l'Afrique.

The other problem that we're facing

L'autre difficulté à laquelle nous sommes confrontés

is that communication costs are also still a challenge.

est que les coûts de communication sont aussi toujours un problème.

It costs me five Kenyan shillings,

Ça me coûte cinq shillings kényans,

or .06 USD to call the U.S., Canada or China.

soit 0,06 dollar, pour appeler les États-Unis, le Canada ou la Chine.

Guess how much it costs to call Rwanda, Ghana, Nigeria?

Devinez combien cela me coûte pour appeler le Rwanda, le Ghana, ou le Nigéria ?

Thirty Kenyan shillings. That's six times the cost

Trente shillings kényans. C'est six fois plus cher

to connect within Africa.

pour appeler à l'intérieur de l'Afrique.

And also, when traveling within Africa,

Également, lorsque vous voyagez en Afrique,

you've got different settings for different mobile providers.

vous avez des réglages différents pour chaque opérateur de téléphonie mobile.

This is the reality that we deal with.

Il s'agit de la réalité à laquelle nous sommes confrontés.

So we've got a joke in Ushahidi

D’où cette blague qui circule chez Ushahidi,

where we say, "If it works in Africa, it'll work anywhere."

qui dit : « Si ça marche en Afrique, ça marchera partout. »

[Most use technology to define the function. We use function to drive the technology.]

[La plupart utilisent la technologie pour définir la fonction. Nous utilisons la fonction pour orienter la technologie.]

What if we could overcome the problem

Que se passerait-il si nous pouvions surmonter le problème

of unreliable Internet and electricity

d'un Internet et d'un réseau électrique peu fiables

and reduce the cost of connection?

et si nous pouvions réduire les coûts de connexion ?

Could we leverage the cloud?

Pourrions-nous utiliser le <i>cloud</i> ?

We've built a crowd map, we've built Ushahidi.

Nous avons développé une carte collective, nous avons développé Ushahidi.

Could we leverage these technologies

Pourrions-nous utiliser ces technologies

to switch smartly whenever you travel from country to country?

pour basculer intelligemment entre les réseaux chaque fois qu'on voyage d'un pays à l'autre ?

So we looked at the modem,

Alors on a étudié le modem,

an important part of the infrastructure of the Internet,

une pièce maîtresse de l'infrastructure de l'Internet,

and asked ourselves why

et nous nous sommes demandé pourquoi

the modems that we are using right now

les modems que nous utilisons aujourd'hui même

are built for a different context, where you've got

sont conçus pour des conditions différentes, où on a Internet partout,

ubiquitous internet, you've got ubiquitous electricity,

où on a l'électricité partout,

yet we sit here in Nairobi and we do not have that luxury.

alors que nous sommes installés ici, à Nairobi, et que nous n'avons pas ce luxe.

We wanted to redesign the modem

Nous avons voulu repenser le modem

for the developing world, for our context,

pour les pays en voie de développement, pour notre environnement,

and for our reality.

et pour notre réalité.

What if we could have connectivity with less friction?

Est-ce qu'on pourrait avoir une connectivité plus souple ?

This is the BRCK.

Voici... la BRCK [<i>brique</i>].

It acts as a backup to the Internet

Elle agit comme un Internet de secours,

so that, when the power goes out,

de sorte qu'en cas de coupure de courant,

it fails over and connects to the nearest GSM network.

elle bascule et se connecte automatiquement au réseau GSM le plus proche.

Mobile connectivity in Africa is pervasive.

La connectivité mobile est omniprésente en Afrique.

It's actually everywhere.

En fait, elle est partout.

Most towns at least have a 3G connection.

La plupart des villes ont au moins une connexion 3G.

So why don't we leverage that? And that's why we built this.

Alors pourquoi ne pas en tirer profit ? C'est ainsi que nous avons développé ça.

The other reason that we built this

L'autre raison pour laquelle nous l'avons développé,

is when electricity goes down, this has eight hours

est que, quand électricité tombe en panne, il a huit heures d'autonomie,

of battery left, so you can continue working,

et donc on peut continuer à travailler,

you can continue being productive,

on peut continuer à être productif,

and let's just say you are less stressed.

et disons simplement qu'on est moins stressé.

And for rural areas, it can be

Pour les zones rurales, ça peut être

the primary means of connection.

le principal moyen de connexion.

The software sensibility at Ushahidi is still at play

Notre orientation logicielle, chez Ushahidi, a encore joué

when we wondered how can we use the cloud

lorsque nous nous sommes demandés comment nous pourrions utiliser le

to be more intelligent so that

pour être plus intelligents, de façon à pouvoir

you can analyze the different networks,

analyser les différents réseaux,

and whenever you switch on the backup,

et chaque fois qu'on bascule sur le secours,

you pick on the fastest network,

on sélectionne le réseau le plus rapide,

so we'll have multi-SIM capability

c'est pourquoi il y aura une fonction multi-carte SIM

so that you can put multiple SIMs,

afin de pouvoir utiliser plusieurs cartes SIM,

and if one network is faster, that's the one you hop on,

et si un réseau est plus rapide, c'est sur celui-là qu'on se branche,

and if the up time on that is not very good,

et si ses temps de réponse ne sont pas très bons,

then you hop onto the next one.

eh bien, on se branche sur le suivant.

The idea here is for you to be able to connect anywhere.

L'idée ici est d'être capable de se connecter n'importe où.

With load balancing, this can be possible.

Avec l'équilibrage de charge, c'est possible.

The other interesting thing for us -- we like sensors --

L'autre point qui nous intéresse, -- nous aimons les capteurs --

is this idea that you could have an on-ramp

c'est cette idée que cela pourrait être une porte d'accès

for the Internet of things.

à l'Internet des objets.

Imagine a weather station that can be attached to this.

Imaginez une station météorologique qui puisse y être reliée.

It's built in a modular way so that you can also attach

C'est construit de façon modulaire, afin qu'on puisse également y joindre

a satellite module so that you could have

un module satellite, pour avoir une connectivité Internet

Internet connectivity even in very remote areas.

même dans les régions les plus reculées.

Out of adversity can come innovation,

L'innovation peut naître de l'adversité,

and how can we help the ambitious coders and makers

alors comment pouvons-nous aider les codeurs et les décideurs ambitieux,

in Kenya to be resilient in the face of problematic infrastructure?

au Kenya, à rebondir face à des problèmes d'infrastructure ?

And for us, we begin with solving the problem

Quant à nous, nous commençons par résoudre le problème

in our own backyard in Kenya.

dans notre propre arrière-cour, au Kenya.

It is not without challenge.

Ce n'est pas chose facile.

Our team has basically been mules carrying components

Notre équipe a littéralement dû jouer les mules, et transporter des composants

from the U.S. to Kenya. We've had very interesting conversations

des États-Unis au Kenya. Nous avons eu des conversations très intéressantes

with customs border agents.

avec les agents des douanes.

"What are you carrying?"

« Qu'est-ce que vous transportez ? »

And the local financing is not

Le financement local ne fait pas partie

part of the ecosystem for supporting hardware projects.

de l'écosystème qui soutient les projets matériels.

So we put it on Kickstarter, and I'm happy to say that,

Nous l'avons donc mis sur Kickstarter, et je suis heureuse de dire que,

through the support of many people,

grâce au soutien de nombreuses personnes,

not only here but online,

pas seulement ici, mais aussi en ligne,

the BRCK has been Kickstarted,

la BRCK a été <i>kickstartée</i>,

and now the interesting part of bringing this to market begins.

et maintenant la partie intéressante de sa mise sur le marché commence.

I will close by saying that, if we solve this

Je terminerai en disant que, si nous résolvons ce problème

for the local market, it could be impactful

pour le marché local, l'impact pourrait en être retentissant,

not only for the coders in Nairobi

non seulement pour les codeurs de Nairobi,

but also for small business owners

mais aussi pour les propriétaires de petites entreprises

who need reliable connectivity,

qui ont besoin d'une connexion fiable,

and it can reduce the cost of connecting,

cela pourrait réduire les frais de connexion,

and hopefully collaboration within African countries.

et je l'espère, améliorer la collaboration au sein des pays africains.

The idea is that the building blocks of the digital economy

Nous pensons que les pierres angulaires de l'économie numérique

are connectivity and entrepreneurship.

sont la connectivité et l'esprit d'entreprise.

The BRCK is our part

La BRCK est notre façon d'aider

to keep Africans connected,

les Africains à rester connectés,

and to help them drive the global digital revolution.

et à conduire la révolution numérique mondiale.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)