Juliana Rotich: Meet BRCK, Internet access built for Africa

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Traduttore: Anna Cristiana Minoli Revisore: Alessandra Agliata

Living in Africa is to be on the edge,

Vivere in Africa significa vivere ai margini

metaphorically, and quite literally

metaforicamente e quasi letteralmente

when you think about connectivity before 2008.

se pensate alle connessioni prima del 2008.

Though many human intellectual and technological leaps

Anche se molti progressi tecnologici e intellettuali

had happened in Europe and the rest of the world,

sono stati fatti in Europa e nel resto del mondo,

but Africa was sort of cut off.

l'Africa ne è rimasta tagliata fuori.

And that changed, first with ships

E le cose sono cambiate, prima con le navi,

when we had the Renaissance, the Scientific Revolution

durante il Rinascimento, la Rivoluzione Scientifica

and also the Industrial Revolution.

e anche la Rivoluzione Industriale.

And now we've got the digital revolution.

E ora abbiamo la rivoluzione digitale.

These revolutions have not been evenly distributed

Queste rivoluzioni non sono state equamente distribuite

across continents and nations.

tra i continenti e le nazioni.

Never have been.

Non lo sono mai state.

Now, this is a map of the undersea fiber optic cables

Questa è una mappa dei cavi di fibra ottica sottomarini

that connect Africa to the rest of the world.

che collegano l'Africa con il resto del mondo.

What I find amazing is that Africa

Quello che trovo incredibile è che l'Africa

is transcending its geography problem.

va oltre i suoi problemi geografici.

Africa is connecting to the rest of the world

L'Africa si collega al resto del mondo

and within itself.

e con se stessa.

The connectivity situation has improved greatly,

La situazione delle connessioni è straordinariamente migliorata,

but some barriers remain.

ma rimangono alcune barriere.

It is with this context that Ushahidi came to be.

In questo contesto è nato Ushahidi.

In 2008, one of the problems that we faced

Nel 2008, uno dei problemi da affrontare

was lack of information flow.

era la mancanza del flusso di informazioni.

There was a media blackout in 2008,

C'è stato un blackout dei mezzi di informazione nel 2008,

when there was post-election violence in Kenya.

nel periodo delle violenze post-elezioni in Kenya.

It was a very tragic time. It was a very difficult time.

Era un periodo tragico. Un periodo molto difficile.

So we came together and we created software

Ci siamo quindi riuniti e abbiamo creato un software

called Ushahidi.

chiamato Ushahidi.

And Ushahidi means "testimony" or "witness" in Swahili.

Ushahidi significa "testimone" in Swahili.

I'm very lucky to work with two amazing collaborators.

Sono molto fortunata a lavorare con due collaboratori straordinari.

This is David and Erik.

Questi sono David e Erik.

I call them brothers from another mother.

Li chiamo fratelli di un'altra madre.

Clearly I have a German mother somewhere.

Chiaramente ho una madre tedesca da qualche parte.

And we worked together first with building

Abbiamo lavorato insieme prima nella costruzione

and growing Ushahidi.

e nella crescita di Ushahidi.

And the idea of the software was to gather information

L'idea del software era quella di raccogliere informazioni

from SMS, email and web, and put a map

dagli SMS, le email e il web e creare una mappa

so that you could see what was happening where,

in modo da capire cosa stesse succedendo

and you could visualize that data.

e visualizzare i dati.

And after that initial prototype,

E dopo il prototipo iniziale,

we set out to make free and open-source software

abbiamo deciso di progettare un software libero e open-source

so that others do not have to start from scratch like we did.

in modo che altri non dovessero cominciare da zero come noi.

All the while, we also wanted to give back

Per tutto il tempo, abbiamo voluto anche restituire qualcosa

to the local tech community that helped us

alla comunità tecnologica locale che ci ha aiutato

grow Ushahidi and supported us in those early days.

a far crescere Ushahidi e ci ha sostenuto all'inizio.

And that's why we set up the iHub in Nairobi,

Ecco perché abbiamo stabilito la base iHub a Nairobi,

an actual physical space

un reale spazio fisico

where we could collaborate,

in cui collaborare,

and it is now part of an integral tech ecosystem in Kenya.

ed è ora parte di un un ecosistema tecnologico integrato in Kenya.

We did that with the support of different organizations

Lo abbiamo fatto con il supporto di diverse organizzazioni

like the MacArthur Foundation and Omidyar Network.

come la MacArthur Foundation e l'Omidyar Network.

And we were able to grow this software footprint,

Siamo stati in grado di far crescere questo progetto di software,

and a few years later it became

e qualche anno dopo è diventato

very useful software,

un software molto utile,

and we were quite humbled when it was used in Haiti

ci siamo sentiti lusingati nel vedere che veniva usato ad Haiti

where citizens could indicate where they are

dai cittadini che potevano indicare dov'erano

and what their needs were,

e quali erano i loro bisogni,

and also to deal with the fallout from the nuclear crisis

e anche per affrontare la pioggia radioattiva della crisi nucleare

and the tsunami in Japan.

e lo tsunami in Giappone.

Now, this year the Internet turns 20,

Quest'anno Internet compie 20 anni,

and Ushahidi turned five.

e Ushahidi ne compie 5.

Ushahidi is not only the software that we made.

Ushahidi non è solo il software che abbiamo progettato.

It is the team, and it's also the community

È la squadra, ed è anche la comunità

that uses this technology in ways that we could not foresee.

che usa la tecnologia in modi che non potevamo prevedere.

We did not imagine that there would be this many maps

Non immaginavamo che ci sarebbero state così tante mappe

around the world.

nel mondo.

There are crisis maps, election maps, corruption maps,

Ci sono mappe di crisi, mappe delle elezioni, mappe della corruzione,

and even environmental monitoring crowd maps.

e anche mappe di monitoraggio ambientale delle masse.

We are humbled that this has roots in Kenya

Siamo lusingati del fatto che abbia radici in Kenya

and that it has some use to people around the world

e che sia utile alla gente in tutto il mondo

trying to figure out the different issues that they're dealing with.

che cerca di affrontare problemi diversi.

There is more that we're doing to explore this idea

Stiamo facendo di più per esplorare l'idea

of collective intelligence, that I, as a citizen,

di un'intelligenza collettiva. Io, in quanto cittadina,

if I share the information with whatever device that I have,

se condivido l'informazione con qualunque dispositivo io abbia,

could inform you about what is going on,

posso informarvi su quello che sta succedendo,

and that if you do the same, we can have a bigger picture

e se voi fate lo stesso, possiamo avere un'immagine più chiara

of what's going on.

di quello che sta accadendo.

I moved back to Kenya in 2011.

Mi sono ritrasferita in Kenya nel 2011.

Erik moved in 2010.

Erik si è trasferito nel 2010.

Very different reality. I used to live in Chicago

Una realtà molto diversa. Vivevo a Chicago

where there was abundant Internet access.

dove c'era ampio accesso a Internet.

I had never had to deal with a blackout.

Non avevo mai avuto a che fare con un blackout.

And in Kenya, it's a very different reality,

E in Kenya c'è una realtà molto diversa,

and one thing that remains despite the leaps in progress

e una cosa che rimane, nonostante i progressi

and the digital revolution is the electricity problem.

e la rivoluzione digitale, sono i problemi di elettricità.

The day-to-day frustrations of dealing with this

Le frustrazioni quotidiane per affrontarli

can be, let's just say very annoying.

possono essere, diciamo, molto spiacevoli.

Blackouts are not fun.

I blackout non sono divertenti.

Imagine sitting down to start working, and all of a sudden

Immaginate di essere seduti a lavorare e improvvisamente

the power goes out,

manca la corrente,

your Internet connection goes down with it,

cade anche la connessione a Internet,

so you have to figure out, okay, now, where's the modem,

quindi dovete capire dov'è il modem,

how do I switch back?

come riattivarlo.

And then, guess what? You have to deal with it again.

E poi, indovinate un po'? Succede di nuovo.

Now, this is the reality of Kenya, where we live now,

Questa è la realtà del Kenya, dove viviamo oggi,

and other parts of Africa.

e in altre parti dell'Africa.

The other problem that we're facing

L'altro problema che affrontiamo

is that communication costs are also still a challenge.

sono i costi di comunicazione, che rappresenta ancora una sfida.

It costs me five Kenyan shillings,

Mi costa cinque Scellini kenioti,

or .06 USD to call the U.S., Canada or China.

o 0,06 dollari chiamare gli Stati Uniti, il Canada o la Cina.

Guess how much it costs to call Rwanda, Ghana, Nigeria?

Indovinate quanto costa chiamare il Ruanda, il Ghana, la Nigeria?

Thirty Kenyan shillings. That's six times the cost

Trenta Scellini kenioti. Costa sei volete tanto

to connect within Africa.

la connessione all'interno dell'Africa.

And also, when traveling within Africa,

Inoltre, viaggiando all'interno dell'Africa,

you've got different settings for different mobile providers.

ci sono diverse impostazioni per diversi operatori telefonici.

This is the reality that we deal with.

Questa è la realtà con cui abbiamo a che fare.

So we've got a joke in Ushahidi

Abbiamo una barzelletta in Ushahidi

where we say, "If it works in Africa, it'll work anywhere."

che dice, "Se funziona in Africa, funzionerà ovunque."

[Most use technology to define the function. We use function to drive the technology.]

[Molti usano la tecnologia per definire le funzione. Noi usiamo la funzione per guidare la tecnologia.]

What if we could overcome the problem

E se potessimo superare il problema

of unreliable Internet and electricity

di un'Internet inaffidabile, dell'elettricità

and reduce the cost of connection?

e ridurre il costo delle connessioni?

Could we leverage the cloud?

Possiamo sfruttare il cloud?

We've built a crowd map, we've built Ushahidi.

Abbiamo realizzato una mappa delle masse, abbiamo realizzato Ushahidi.

Could we leverage these technologies

Possiamo sfruttare queste tecnologie

to switch smartly whenever you travel from country to country?

per cambiare operatore in maniera intelligente viaggiando da un paese all'altro?

So we looked at the modem,

Abbiamo esaminato il modem,

an important part of the infrastructure of the Internet,

una parte importante dell'infrastruttura di Internet,

and asked ourselves why

e ci siamo chiesti perché

the modems that we are using right now

i modem che usiamo ora

are built for a different context, where you've got

sono costruiti per un contesto diverso, dove c'è

ubiquitous internet, you've got ubiquitous electricity,

Internet ovunque, l'elettricità ovunque,

yet we sit here in Nairobi and we do not have that luxury.

eppure siamo qui a Nairobi e non possiamo permetterci questo lusso.

We wanted to redesign the modem

Volevamo riprogettare il modem

for the developing world, for our context,

per i paesi in via di sviluppo, per il nostro contesto,

and for our reality.

e per la nostra realtà.

What if we could have connectivity with less friction?

E se potessimo avere connessione con meno attriti?

This is the BRCK.

Questo è BRCK.

It acts as a backup to the Internet

Agisce come un Internet di emergenza

so that, when the power goes out,

in modo che se manca la corrente,

it fails over and connects to the nearest GSM network.

la scavalca e si collega alla rete GSM più vicina.

Mobile connectivity in Africa is pervasive.

La connettività mobile in Africa è molto diffusa.

It's actually everywhere.

In realtà è ovunque.

Most towns at least have a 3G connection.

Molte città hanno almeno una connessione 3G.

So why don't we leverage that? And that's why we built this.

Allora perché non la sfruttiamo? Ecco perché l'abbiamo realizzato.

The other reason that we built this

L'altro motivo per cui l'abbiamo realizzato

is when electricity goes down, this has eight hours

è che quando manca la corrente, gli rimangono

of battery left, so you can continue working,

otto ore di batteria, quindi potete continuare a lavorare,

you can continue being productive,

potete continuare a essere produttivi,

and let's just say you are less stressed.

e diciamo che vi stressate meno.

And for rural areas, it can be

E per le aree rurali può essere

the primary means of connection.

il mezzo di connessione principale.

The software sensibility at Ushahidi is still at play

La sensibilità del software a Ushahidi è ancora in gioco:

when we wondered how can we use the cloud

ci siamo chiesti come usare il cloud

to be more intelligent so that

per essere più intelligenti, in modo

you can analyze the different networks,

da analizzare le diverse reti,

and whenever you switch on the backup,

e ogni volta che si passa in modalità emergenza,

you pick on the fastest network,

ci si collega alla rete più veloce.

so we'll have multi-SIM capability

Così avremo una capacità multi-SIM

so that you can put multiple SIMs,

in modo da poter mettere diverse SIM

and if one network is faster, that's the one you hop on,

e se una rete è più veloce, sarà quella a cui vi collegherete

and if the up time on that is not very good,

e se non dura molto,

then you hop onto the next one.

allora passate a quella successiva.

The idea here is for you to be able to connect anywhere.

L'idea è essere in grado di collegarsi ovunque.

With load balancing, this can be possible.

Con un'equilibratura dei carichi, è possibile.

The other interesting thing for us -- we like sensors --

L'altra cosa interessante per noi -- ci piacciono i sensori --

is this idea that you could have an on-ramp

è l'idea di avere un punto di partenza

for the Internet of things.

per l'Internet delle cose.

Imagine a weather station that can be attached to this.

Immaginate una stazione meteo che può essere collegata a questo.

It's built in a modular way so that you can also attach

È costruita in maniera modulare per poter collegare anche

a satellite module so that you could have

un modulo satellitare e avere

Internet connectivity even in very remote areas.

una connessione Internet anche in aree molto remote.

Out of adversity can come innovation,

Dalle avversità nasce l'innovazione,

and how can we help the ambitious coders and makers

e come possiamo aiutare i programmatori e i maker ambiziosi

in Kenya to be resilient in the face of problematic infrastructure?

in Kenya ad essere tenaci di fronte a problemi di infrastrutture?

And for us, we begin with solving the problem

Per quanto ci riguarda, noi cominciamo con il risolvere il problema

in our own backyard in Kenya.

nel nostro piccolo in Kenya.

It is not without challenge.

Non senza problemi.

Our team has basically been mules carrying components

In sostanza la nostra squadra è stata il corriere che ha trasportato i componenti

from the U.S. to Kenya. We've had very interesting conversations

dagli Stati Uniti al Kenya. Abbiamo avuto discussioni molto interessanti

with customs border agents.

con gli ufficiali di dogana.

"What are you carrying?"

"Cosa state trasportando?"

And the local financing is not

E i finanziamenti locali non

part of the ecosystem for supporting hardware projects.

fanno parte dell'ecosistema che prevede che si sostengano i progetti hardware.

So we put it on Kickstarter, and I'm happy to say that,

Quindi ci siamo appoggiati a Kickstarter e sono felice di dire

through the support of many people,

che grazie al supporto di molte persone,

not only here but online,

non solo qui, ma online,

the BRCK has been Kickstarted,

il BRCK è stato finanziato,

and now the interesting part of bringing this to market begins.

e ora inziia la parte più interessante del lancio sul mercato.

I will close by saying that, if we solve this

Chiuderò dicendo che se ci riusciamo

for the local market, it could be impactful

sul mercato locale, potrebbe avere un impatto

not only for the coders in Nairobi

non solo sui programmatori di Nairobi,

but also for small business owners

ma anche sui piccoli imprenditori

who need reliable connectivity,

che hanno bisogno di una connessione affidabile,

and it can reduce the cost of connecting,

riducendo i costi di connessione,

and hopefully collaboration within African countries.

e con un po' di fortuna migliorare la collaborazione tra gli stati africani.

The idea is that the building blocks of the digital economy

L'idea è che gli elementi di base dell'economia digitale

are connectivity and entrepreneurship.

sono la connettività e l'imprenditorialità.

The BRCK is our part

BRCK è la nostra parte

to keep Africans connected,

per fare connettere l'Africa

and to help them drive the global digital revolution.

e aiutarla a guidare la rivoluzione digitale globale.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)