Trita Parsi: Iran and Israel: Peace is possible

Trita Parsi: Iran et Israël : la paix est possible.

Traducteur: Anthony-Tukia Kezeguy Relecteur: Elise LECAMP

"Iran is Israel's best friend,

« L'Iran est le meilleur ami de l'Irak,

and we do not intend to change our position

et nous n'avons pas l'intention de changer notre position

in relation to Tehran."

vis-à-vis de Téhéran. »

Believe it or not, this is a quote

Croyez-le ou non, c'est une citation

from an Israeli prime minister,

d'un premier ministre israélien,

but it's not Ben-Gurion or Golda Meir

mais ce n'est pas Ben-Guiron ou Golda Meir

from the era of the Shah.

de l'époque du Shah.

It's actually from Yitzhak Rabin.

En fait, c'est de Yitzhak Rabin.

The year is 1987.

De l'année 1987.

Ayatollah Khomeini is still alive,

L'Ayatollah Khomeini est toujours en vie,

and much like Ahmadinejad today,

et comme Ahmadinejad aujourd'hui,

he's using the worst rhetoric against Israel.

il utilise le pire des discours contre Israël.

Yet, Rabin referred to Iran

Toutefois, Rabin parlait de l'Iran

as a geostrategic friend.

comme d'un ami géo-stratégique.

Today, when we hear the threats of war

Aujourd'hui, quand on entend des menaces de guerre

and the high rhetoric,

et les grands discours,

we're oftentimes led to believe

on est très souvent amené à croire

that this is yet another one of those unsolvable

que c'est un autre de ces insolubles

Middle Eastern conflicts

conflits du Moyen-Orient

with roots as old as the region itself.

aux racines aussi anciennes que la région elle-même.

Nothing could be further from the truth,

Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité,

and I hope today to show you why that is.

et j'espère vous montrer pourquoi aujourd'hui.

The relations between the Iranian and the Jewish people

Les relations entre iraniens et juifs

throughout history has actually been quite positive,

à travers l'histoire ont en réalité été plutôt positives,

starting in 539 B.C.,

elles ont commencé en 539 av. J.-C.,

when King Cyrus the Great of Persia

quand le roi Cyrus le Grand, de Perse,

liberated the Jewish people from their Babylonian captivity.

a libéré les juifs de leur captivité babylonienne.

A third of the Jewish population

Un tiers de la population juive

stayed in Babylonia.

est restée à Babylone.

They're today's Iraqi Jews.

Ce sont les juifs irakiens d'aujourd'hui.

A third migrated to Persia.

Un tiers a migré vers la Perse.

They're today's Iranian Jews,

Ce sont les juifs iraniens d'aujourd'hui,

still 25,000 of them living in Iran,

25 000 vivent encore en Iran,

making them the largest Jewish community

c'est la plus grande communauté juive

in the Middle East outside of Israel itself.

du Moyen-Orient, en dehors d'Israël.

And a third returned to historic Palestine,

Le dernier tiers est retourné dans la Palestine d'alors et

did the second rebuilding of the Temple in Jerusalem,

a œuvré a la deuxième reconstruction du Temple de Jérusalem,

financed, incidentally, by Persian tax money.

financé par conséquent par les taxes perses.

But even in modern times,

Mais même dans les temps modernes,

relations have been close at times.

ces relations ont parfois été étroites.

Rabin's statement was a reflection

Le point de vue de Rabin était le reflet

of decades of security and intelligence collaboration

de décennies d'une collaboration sécuritaire et intelligente

between the two, which in turn

entre les deux, ce qui, au demeurant,

was born out of perception of common threats.

était né d'un sentiment de menace commune.

Both states feared the Soviet Union

Les deux états craignaient l'URSS

and strong Arab states such as Egypt and Iraq.

et les états arabes puissants tels que l'Egypte et l'Irak.

And, in addition, the Israeli doctrine of the periphery,

De plus, la doctrine de périphérie d'Israël,

the idea that Israel's security was best achieved

l'idée selon laquelle la sécurité d'Israël était préservée

by creating alliances with the non-Arab states

par la création d'alliances avec les pays non-arabes

in the periphery of the region

dans la périphérie de la région

in order to balance the Arab states in its vicinity.

dans le but d'égaler les pays arabes à proximité.

Now, from the Shah's perspective, though,

Maintenant, du point de vue du Shah, par ailleurs,

he wanted to keep this as secret as possible,

il voulait garder ceci aussi secret que possible

so when Yitzhak Rabin, for instance,

donc, par exemple, quand Yitzhak Rabin

traveled to Iran in the '70s,

est allé en Iran dans les années 1970,

he usually wore a wig

il portait généralement une perruque

so that no one would recognize him.

de manière à ce que personne ne le reconnaisse.

The Iranians built a special tarmac

Les iraniens ont construit un tarmac spécial

at the airport in Tehran, far away from the central terminal,

dans l'aéroport de Téhéran, loin du terminal central,

so that no one would notice the large number

pour que personne ne remarque le grand nombre

of Israeli planes shuttling between Tel Aviv and Tehran.

d'avions israëliens transitant entre Tel Aviv et Téhéran.

Now, did all of this end with the Islamic revolution

Mais tout ceci s'est-il terminé avec la révolution islamique

in 1979?

en 1979 ?

In spite of the very clear anti-Israeli ideology

Malgré l'idéologie clairement anti-Israël

of the new regime, the geopolitical logic

du nouveau régime, la logique géopolitique

for their collaboration lived on,

de leur collaboration a perduré,

because they still had common threats.

car ils avaient toujours des menaces communes.

And when Iraq invaded Iran in 1980,

Et quand l'Irak a envahi l'Iran en 1980,

Israel feared an Iraqi victory

Israël craignait une victoire irakienne

and actively helped Iran by selling it arms

et aidait activement l'Iran en lui vendant des armes

and providing it with spare parts

et en lui fournissant des pièces détachées

for Iran's American weaponry

pour l'armement américain de l'Iran

at a moment when Iran was very vulnerable

à un moment où l'Iran était très vulnérable

because of an American arms embargo

à cause des embargos des USA sur les armes

that Israel was more than happy to violate.

qu'Israël était plus qu'heureux de contourner.

In fact, back in the 1980s,

En fait, dans les années 1980,

it was Israel that lobbied Washington

c'était Israël qui faisait pression sur Washington

to talk to Iran, to sell arms to Iran,

pour parler à l'Iran, pour lui vendre des armes,

and not pay attention to Iran's anti-Israeli ideology.

et sans prêter attention à son idéologie anti-Israël.

And this, of course, climaxed

Ceci, bien-entendu, fût le point culminant

in the Iran-Contra scandal of the 1980s.

du scandale Iran-Contra des années 1980.

But with the end of the Cold War

Mais avec la fin de la guerre froide

came also the end of the Israeli-Iranian cold peace.

est également survenue la fin de la paix « froide » entre Israël et Iran.

Suddenly, the two common threats

Soudainement, les deux menaces communes

that had pushed them closer together throughout decades,

qui les avaient rapprochés pendant des décennies,

more or less evaporated.

se sont plus ou moins évaporées.

The Soviet Union collapsed,

L'URSS est tombée,

Iraq was defeated,

l'Irak était vaincu

and a new environment was created in the region

et un nouvel environnement était créé dans la région

in which both of them felt more secure,

dans lequel les deux partis se sentaient plus en sécurité,

but they were also now left unchecked.

mais ils n'étaient plus surveillés à présent.

Without Iraq balancing Iran,

Sans l'Irak pour créer un équilibre avec l'Iran,

Iran could now become a threat,

ce-dernier devenait une menace,

some in Israel argued.

certains se battaient en Israël.

In fact, the current dynamic

En réalité, la dynamique actuelle

that you see between Iran and Israel

que vous voyez entre Iran et Israël

has its roots more so

prend plus racine de cette manière,

in the geopolitical reconfiguration of the region

dans la reconfiguration géopolitique de la région

after the Cold War

après la guerre froide

than in the events of 1979,

que dans les événements de 1979,

because at this point, Iran and Israel

car à ce moment, Iran et Israël

emerge as two of the most powerful states in the region,

émergent en tant que deux des plus puissants états de la région,

and rather than viewing each other

et plutôt que de se voir

as potential security partners,

comme des partenaires potentiels

they increasingly came to view each other

ils en sont graduellement arrivés a se considérer

as rivals and competitors.

comme des rivaux et des compétiteurs.

So Israel, who in the 1980s

Donc Israël, qui dans les années 1980

lobbied for and improved U.S.-Iran relations

faisait pression sur les US et améliorait leurs relations avec l'Iran

now feared a U.S.-Iran rapprochement,

craignait maintenant le rapprochement États-Unis-Iran,

thinking that it would come

et pensait que cela retomberait

at Israel's security interests' expense,

sur la dépense d'Israël pour la sécurité.

and instead sought to put Iran

A la place, Israël a cherché à pousser l'Iran

in increased isolation.

dans un isolement grandissant.

Ironically, this was happening at a time

Ironiquement, ça arrivait à un moment

when Iran was more interested

où l'Iran était plus interéssé

in peacemaking with Washington

par faire la paix avec Washington

than to see to Israel's destruction.

que par la vue de la destruction d'Israël.

Iran had put itself in isolation

L'Iran s'est lui-même isolé,

because of its radicalism,

par son radicalisme

and after having helped the United States indirectly

et après avoir indirectement aidé les Etats-unis

in the war against Iraq in 1991,

dans la guerre contre l'Irak en 1991,

the Iranians were hoping

les iraniens espéraient

that they would be rewarded by being included

qu'ils seraient récompensés en étant inclus

in the post-war security architecture of the region.

dans l'architecture sécuritaire d'après guerre de la région.

But Washington chose to ignore Iran's outreach,

Mais Washington a décidé d'ignorer les espoirs iraniens,

as it would a decade later in Afghanistan,

comme ils le feront dix ans plus tard en Afghanistan,

and instead moved to intensify Iran's isolation,

au lieu de ça, ont participé à intensifier l'isolement de l'Iran,

and it is at this point, around 1993, '94,

et c'est à ce moment, entre 1993 et 94,

that Iran begins to translate

que l'Iran a commencé à transformer

its anti-Israeli ideology

son idéologie anti-israélienne

into operational policy.

en une politique d'action.

The Iranians believed that whatever they did,

Les iraniens pensaient que quoi qu'ils fassent,

even if they moderated their policies,

même s'ils modéraient leurs opérations

the U.S. would continue to seek Iran's isolation,

les Etats-Unis continueraient à chercher à les isoler,

and the only way Iran could compel Washington

et la seule manière dont l'Iran pouvait forcer Washington

to change its position was by imposing a cost

à changer sa position, était d'imposer un prix

on the U.S. if it didn't.

aux Etats-Unis s'ils ne changeaient pas cette position.

The easiest target was the peace process,

Le but le plus facilement atteignable était un processus de paix

and now the Iranian ideological bark

et à présent la proclamation idéologique iranienne

was to be accompanied by a nonconventional bite,

était d'être au coeur d'un problème non conventionnel

and Iran began supporting extensively

et l'Iran a commencé à supporter de manière intensive

Palestinian Islamist groups that it previously

les groupes palestiniens islamistes qu'il avait auparavant

had shunned.

soigneusement évité.

In some ways, this sounds paradoxical,

En un sens, ça paraît paradoxal,

but according to Martin Indyk

mais selon Martin Indyk

of the Clinton administration,

de l'administration Clinton,

the Iranians had not gotten it entirely wrong,

les iraniens n'avaient pas entièrement eu tort

because the more peace there would be

car plus il y aurait de paix

between Israel and Palestine,

entre Israël et Palestine,

the U.S. believed, the more Iran would get isolated.

selon les américains, plus l'Iran serait isolé.

The more Iran got isolated, the more peace there would be.

Plus l'Iran est isolé, plus il y aurait de paix.

So according to Indyk, and these are his words,

Donc pour Indyk, et ce sont ses propres mots,

the Iranians had an interest to do us in

les iraniens avaient un intérêt à nous tromper

on the peace process

dans le processus de paix

in order to defeat our policy of containment.

pour contrer notre politique d'endiguement.

To defeat our policy of containment,

Pour contrer notre politique d'endiguement,

not about ideology.

rien a voir avec l'idéologie.

But throughout even the worst times of their entanglement,

Mais même à travers les pires moments d'imbroglio,

all sides have reached out to each other.

chaque parti a tendu la main à l'autre.

Netanyahu, when he got elected in 1996,

Netanyahu, après son élection en 1996,

reached out to the Iranians to see

a tendu la main aux iraniens pour voir

if there were any ways that

si il y avait un quelconque moyen

the doctrine of the periphery could be resurrected.

de ressusciter la doctrine de périphérie.

Tehran was not interested.

Téhéran n'était pas intéressé.

A few years later, the Iranians sent

Quelques années plus tard, les iraniens ont envoyé

a comprehensive negotiation proposal to the Bush administration,

une proposition compréhensive de négociation au gouvernement Bush,

a proposal that revealed that there was some potential

une proposition qui montrait qu'il y avait une possibilité

of getting Iran and Israel back on terms again.

d'entente entre Iran et Israël, à nouveau.

The Bush administration did not even respond.

L'administration Bush n'a même pas répondu.

All sides have never missed an opportunity

Les protagonistes n'ont jamais manqué une opportunité

to miss an opportunity.

de manquer une opportunité.

But this is not an ancient conflict.

Mais ce n'est pas un conflit ancien.

This is not even an ideological conflict.

Ce n'est même pas un conflit idéologique.

The ebbs and flows of hostility

Les hauts et les bas d'hostilité

have not shifted with ideological zeal,

n'ont pas changé par zèle idéologique

but rather with changes in the geopolitical landscape.

mais plutôt avec les changements de paysage géopolitique.

When Iran and Israel's security imperatives

Quand les impératifs sécuritaires d'Iran et Israël

dictated collaboration, they did so

ont ordonné la collaboration, ils l'ont fait

in spite of lethal ideological opposition to each other.

malgré une opposition idéologique létale de chacun.

When Iran's ideological impulses collided

Quand les impulsions idéologiques de l'Iran se sont téléscopées

with its strategic interests,

avec ses intérêts stratégiques,

the strategic interests always prevailed.

les intérêts stratégiques ont toujours prévalu.

This is good news, because it means

C'est une bonne nouvelle car cela signifie

that neither war nor enmity

qu'aucune guerre ou opposition

is a foregone conclusion.

n'est une conclusion courue d'avance.

But some want war.

Mais certains veulent la guerre.

Some believe or say that it's 1938,

Certains pensent ou disent que nous sommes en 1938,

Iran is Germany,

que l'Iran est l'Allemagne,

and Ahmadinejad is Hitler.

et Ahmadinejad est Hitler.

If we accept this to be true,

Si on accepte ça comme vrai,

that indeed it is 1938, Iran is Germany,

nous sommes en effet en 1938, l'Iran est l'Allemagne,

Ahmadinejad is Hitler,

Ahmadinejad est Hitler

then the question we have to ask ourself is,

et la question que nous devons alors nous poser est :

who wishes to play the role of Neville Chamberlain?

qui souhaite jouer le rôle de Neville Chamberlain ?

Who will risk peace?

Qui risquera la paix ?

This is an analogy that is deliberately aimed

C'est une analogie délibérément voulue,

at eliminating diplomacy,

pour éliminer la diplomatie

and when you eliminate diplomacy,

et quand on élimine la diplomatie,

you make war inevitable.

on rend la guerre inévitable.

In an ideological conflict, there can be no truce,

Dans une conflit idéologique, il ne peut pas y avoir de trève,

no draw, no compromise,

pas de match nul, pas de compromis,

only victory or defeat.

seulement la victoire ou la défaite.

But rather than making war inevitable

Mais plutôt que de rendre la guerre inévitable

by viewing this as ideological,

en considérant tout ça comme idéologique,

we would be wise to seek ways

il serait sage de chercher des moyens

to make peace possible.

de rendre possible la paix.

Iran and Israel's conflict is a new phenomenon,

Le conflit entre Iran et Israël est un nouveau phénomène,

only a few decades old

vieux de quelques décennies seulement

in a history of 2,500 years,

dans une histoire de 2500 ans

and precisely because its roots are geopolitical,

et précisément parce que ses origines sont géopolitiques,

it means that solutions can be found,

ça signifie que des solutions peuvent être trouvées,

compromises can be struck,

des compromis peuvent être arrangés,

however difficult it yet may be.

peu importe la difficulté que cela peut représenter.

After all, it was Yitzhak Rabin himself who said,

Après tout, Yitzhak Rabin lui-même disait :

"You don't make peace with your friends.

« On ne fait pas la paix avec ses amis.

You make it with your enemies."

On fait la paix avec ses ennemis. »

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)