Trita Parsi: Iran and Israel: Peace is possible

Irán e Israel: La paz es posible

Traductor: Carlos Mínguez Revisor: Sebastian Betti

"Iran is Israel's best friend,

"Irán es el mejor amigo de Israel

and we do not intend to change our position

y no pretendemos cambiar nuestra postura

in relation to Tehran."

respecto de Teherán".

Believe it or not, this is a quote

Lo crean o no, esta cita

from an Israeli prime minister,

pertenece a un primer ministro israelí,

but it's not Ben-Gurion or Golda Meir

pero no es de Ben-Gurion, ni de Golda Meir

from the era of the Shah.

en la época del Shah.

It's actually from Yitzhak Rabin.

En realidad es de Yitzhak Rabin.

The year is 1987.

Es del año 1987.

Ayatollah Khomeini is still alive,

El Ayatolá Jomeini aún vive,

and much like Ahmadinejad today,

y al igual que Ahmadinejad hoy,

he's using the worst rhetoric against Israel.

usa la peor retórica contra Israel.

Yet, Rabin referred to Iran

Aún así, Rabin se refirió a Irán

as a geostrategic friend.

como un amigo geoestratégico.

Today, when we hear the threats of war

Hoy, cuando escuchamos las amenazas de guerra

and the high rhetoric,

y el alto grado de retórica,

we're oftentimes led to believe

muchas veces tenemos la sensación

that this is yet another one of those unsolvable

de estar frente a otro de esos conflictos

Middle Eastern conflicts

irresolubles de Medio Oriente

with roots as old as the region itself.

con raíces tan antiguas como la propia región.

Nothing could be further from the truth,

Nada podría distar más de la verdad

and I hope today to show you why that is.

y hoy espero mostrarles por qué es así.

The relations between the Iranian and the Jewish people

Las relaciones entre el pueblo iraní y el judío

throughout history has actually been quite positive,

a lo largo de la historia ha sido bastante positiva.

starting in 539 B.C.,

Comenzó en 539 a.C.,

when King Cyrus the Great of Persia

cuando el rey Ciro el Grande de Persia

liberated the Jewish people from their Babylonian captivity.

liberó al pueblo judío del cautiverio babilónico.

A third of the Jewish population

Un tercio de la población judía

stayed in Babylonia.

permaneció en Babilonia.

They're today's Iraqi Jews.

Son los judíos iraquíes de hoy.

A third migrated to Persia.

Un tercio emigró a Persia.

They're today's Iranian Jews,

Son los judíos iraníes de hoy,

still 25,000 of them living in Iran,

de los cuales aún viven 25 000 en Irán,

making them the largest Jewish community

la comunidad judía más grande

in the Middle East outside of Israel itself.

en Medio Oriente fuera de la propia Israel.

And a third returned to historic Palestine,

Y un tercio regresó a la histórica Palestina,

did the second rebuilding of the Temple in Jerusalem,

hizo la segunda reconstrucción del Templo en Jerusalén,

financed, incidentally, by Persian tax money.

financiada, por cierto, con impuestos persas.

But even in modern times,

Pero incluso en tiempos modernos,

relations have been close at times.

en ocasiones las relaciones han sido cercanas.

Rabin's statement was a reflection

La declaración de Rabin era un reflejo

of decades of security and intelligence collaboration

de décadas de seguridad y colaboración de inteligencia

between the two, which in turn

entre ambos países que, a su vez,

was born out of perception of common threats.

surgió de la percepción de amenazas comunes.

Both states feared the Soviet Union

Ambos estados temían a la Unión Soviética

and strong Arab states such as Egypt and Iraq.

y a estados árabes fuertes como Egipto e Irak.

And, in addition, the Israeli doctrine of the periphery,

Y, además, la doctrina israelí de la periferia,

the idea that Israel's security was best achieved

la idea de que se mejoraba la seguridad de Israel

by creating alliances with the non-Arab states

creando alianzas con estados no árabes

in the periphery of the region

de la periferia de la región

in order to balance the Arab states in its vicinity.

para equilibrar a los estados árabes cercanos.

Now, from the Shah's perspective, though,

Ahora, desde la perspectiva del Shah, sin embargo,

he wanted to keep this as secret as possible,

él quería mantener esto en el mayor secreto posible,

so when Yitzhak Rabin, for instance,

por eso cuando Yitzhak Rabin, por ejemplo,

traveled to Iran in the '70s,

viajaba a Irán en los años '70,

he usually wore a wig

solía llevar una peluca

so that no one would recognize him.

para que nadie pudiera reconocerlo.

The Iranians built a special tarmac

Los iraníes construyen una pista especial

at the airport in Tehran, far away from the central terminal,

en el aeropuerto de Teherán, lejos de la terminal central,

so that no one would notice the large number

para que nadie notara la gran cantidad

of Israeli planes shuttling between Tel Aviv and Tehran.

de aviones israelíes que viajaban entre Tel Aviv y Teherán.

Now, did all of this end with the Islamic revolution

Pero, ¿terminó todo con la revolución islámica

in 1979?

en 1979?

In spite of the very clear anti-Israeli ideology

A pesar de la nítida ideología anti-israelí

of the new regime, the geopolitical logic

del nuevo régimen, perduró la lógica

for their collaboration lived on,

geopolítica de colaboración

because they still had common threats.

porque aún tenían amenazas en común.

And when Iraq invaded Iran in 1980,

Y cuando Irak invadió Irán en 1980,

Israel feared an Iraqi victory

Israel temió una victoria iraquí

and actively helped Iran by selling it arms

y ayudó activamente a Irán vendiéndole armas

and providing it with spare parts

y proveyendo piezas de repuesto

for Iran's American weaponry

para el armamento estadounidense de Irán

at a moment when Iran was very vulnerable

en un momento en que Irán era muy vulnerable

because of an American arms embargo

debido al embargo de armas estadounidense

that Israel was more than happy to violate.

que Israel estuvo más que feliz de transgredir.

In fact, back in the 1980s,

De hecho, regresando a los años '80,

it was Israel that lobbied Washington

fue Israel la que presionó en Washington para

to talk to Iran, to sell arms to Iran,

hablar con Irán, para venderle armas,

and not pay attention to Iran's anti-Israeli ideology.

y no prestarle atención a la ideología anti-israelí de Irán.

And this, of course, climaxed

Y esto, claro, llegó a su clímax

in the Iran-Contra scandal of the 1980s.

en el escándalo Irán-Contra de los '80.

But with the end of the Cold War

Pero con el fin de la Guerra Fría

came also the end of the Israeli-Iranian cold peace.

llegó también el fin de la paz fría entre Israel e Irán.

Suddenly, the two common threats

De repente, las dos amenazas en común

that had pushed them closer together throughout decades,

que los habían acercado durante décadas,

more or less evaporated.

más o menos se evaporaron.

The Soviet Union collapsed,

La Unión Soviética se desmoronó,

Iraq was defeated,

Irak fue derrotado,

and a new environment was created in the region

y en la región se creó un nuevo entorno

in which both of them felt more secure,

en el que ambos se sintieron más seguros,

but they were also now left unchecked.

pero ahora ambos quedaban expuestos.

Without Iraq balancing Iran,

Sin el contrapeso iraquí a Irán,

Iran could now become a threat,

Irán ahora podía tornarse una amenaza,

some in Israel argued.

decían algunos en Israel.

In fact, the current dynamic

De hecho, la dinámica actual

that you see between Iran and Israel

que uno ve entre Irán e Israel

has its roots more so

tiene sus raíces más aún

in the geopolitical reconfiguration of the region

en la reconfiguración geopolítica de la región

after the Cold War

después de la Guerra Fría

than in the events of 1979,

que en los eventos de 1979,

because at this point, Iran and Israel

porque en este momento, Irán e Israel

emerge as two of the most powerful states in the region,

surgen como dos de los estados más poderosos de la región,

and rather than viewing each other

y en vez de verse mutuamente

as potential security partners,

como posibles socios de seguridad,

they increasingly came to view each other

empezaron a verse cada vez más el uno al otro

as rivals and competitors.

como rivales y competidores.

So Israel, who in the 1980s

Así, Israel, que en los '80

lobbied for and improved U.S.-Iran relations

presionó hasta mejorar las relaciones EE.UU.-Irán

now feared a U.S.-Iran rapprochement,

ahora temía un acercamiento EE.UU.-Irán,

thinking that it would come

pensando que eso sería

at Israel's security interests' expense,

a expensas de los intereses de seguridad de Israel

and instead sought to put Iran

y en cambio trato de confinar a Irán

in increased isolation.

a un mayor aislamiento.

Ironically, this was happening at a time

Irónicamente, esto ocurría en un momento

when Iran was more interested

en el que Irán estaba más interesado

in peacemaking with Washington

en el proceso de paz con Washington

than to see to Israel's destruction.

que en ver la destrucción de Israel.

Iran had put itself in isolation

Irán se autoaisló

because of its radicalism,

debido a su radicalismo,

and after having helped the United States indirectly

y luego de haber ayudado a Estados Unidos en forma indirecta

in the war against Iraq in 1991,

en la guerra contra Irak, en 1991,

the Iranians were hoping

los iraníes esperaban

that they would be rewarded by being included

ser recompensados con la inclusión

in the post-war security architecture of the region.

en la arquitectura de seguridad de la posguerra de la región.

But Washington chose to ignore Iran's outreach,

Pero Washington prefirió ignorar el acercamiento a Irán,

as it would a decade later in Afghanistan,

como lo haría una década más tarde en Afganistán,

and instead moved to intensify Iran's isolation,

y en vez de eso intensificó el aislamiento de Irán,

and it is at this point, around 1993, '94,

y es en este momento, en torno a 1993, 1994,

that Iran begins to translate

que Irán empieza a traducir

its anti-Israeli ideology

su ideología anti-israelí

into operational policy.

en política operativa.

The Iranians believed that whatever they did,

Los iraníes creyeron que sin importar qué hicieran,

even if they moderated their policies,

aún si moderaban sus políticas,

the U.S. would continue to seek Iran's isolation,

EE.UU. seguiría procurando el aislamiento de Irán,

and the only way Iran could compel Washington

y la única manera en que Irán podía obligar a Washington

to change its position was by imposing a cost

a cambiar su postura era imponiendo un costo

on the U.S. if it didn't.

a EE.UU. por no hacerlo.

The easiest target was the peace process,

El blanco más fácil fue el proceso de paz,

and now the Iranian ideological bark

y ahora el ladrido ideológico iraní

was to be accompanied by a nonconventional bite,

iría acompañado de una mordedura no convencional,

and Iran began supporting extensively

e Irán empezó a dar amplio apoyo

Palestinian Islamist groups that it previously

a grupos islamistas palestinos que previamente

had shunned.

había rechazado.

In some ways, this sounds paradoxical,

En cierto modo, suena paradójico,

but according to Martin Indyk

pero para Martin Indyk,

of the Clinton administration,

de la administración Clinton,

the Iranians had not gotten it entirely wrong,

los iraníes no lo entendieron del todo mal,

because the more peace there would be

dado que cuanto más paz hubiera

between Israel and Palestine,

entre Israel y Palestina,

the U.S. believed, the more Iran would get isolated.

EE.UU. creía que más aislada debería estar Irán.

The more Iran got isolated, the more peace there would be.

Cuanto más aislada Irán, más paz habría.

So according to Indyk, and these are his words,

Así, para Indyk, estas son sus palabras,

the Iranians had an interest to do us in

los iraníes tenían interés en involucrarnos

on the peace process

en el proceso de paz

in order to defeat our policy of containment.

para derrotar nuestra política de contención.

To defeat our policy of containment,

Para derrotar nuestra política de contención,

not about ideology.

no era por ideología.

But throughout even the worst times of their entanglement,

Pero incluso en los peores momentos de su enredo,

all sides have reached out to each other.

las partes han entrado en contacto mutuo.

Netanyahu, when he got elected in 1996,

Cuando Netanyahu fue elegido en 1996,

reached out to the Iranians to see

se puso en contacto con los iraníes para ver

if there were any ways that

si había alguna manera

the doctrine of the periphery could be resurrected.

de resucitar la doctrina de la periferia.

Tehran was not interested.

A Teherán no le interesó.

A few years later, the Iranians sent

Unos años más tarde los iraníes enviaron

a comprehensive negotiation proposal to the Bush administration,

una amplia propuesta de negociación global a la administración Bush,

a proposal that revealed that there was some potential

una propuesta que reveló que había potencial

of getting Iran and Israel back on terms again.

de llevar nuevamente a Irán e Israel a buenos términos.

The Bush administration did not even respond.

La administración Bush ni siquiera respondió.

All sides have never missed an opportunity

Las partes nunca perdieron oportunidad

to miss an opportunity.

de perder oportunidades.

But this is not an ancient conflict.

Pero este no es un conflicto antiguo.

This is not even an ideological conflict.

Ni siquiera es un conflicto ideológico.

The ebbs and flows of hostility

El flujo y reflujo de la hostilidad

have not shifted with ideological zeal,

no ha cambiado por fervor ideológico,

but rather with changes in the geopolitical landscape.

sino más bien por cambios en el panorama geopolítico.

When Iran and Israel's security imperatives

Cuando el imperativo de seguridad de Irán e Israel

dictated collaboration, they did so

dictó la colaboración, así hicieron,

in spite of lethal ideological opposition to each other.

a pesar de la letal oposición ideológica mutua.

When Iran's ideological impulses collided

Cuando los impulsos ideológicos iraníes colisionaron

with its strategic interests,

con sus intereses estratégicos,

the strategic interests always prevailed.

siempre prevalecieron los intereses estratégicos.

This is good news, because it means

Estas son buenas noticias porque significa

that neither war nor enmity

que ni la guerra ni la enemistad

is a foregone conclusion.

es una conclusión inevitable.

But some want war.

Pero algunos quieren la guerra.

Some believe or say that it's 1938,

Algunos creen o dicen que estamos en 1938,

Iran is Germany,

que Irán es Alemania,

and Ahmadinejad is Hitler.

y que Ahmadinejad es Hitler.

If we accept this to be true,

Si aceptamos que esto es cierto,

that indeed it is 1938, Iran is Germany,

que en efecto estamos en 1938, Irán es Alemania,

Ahmadinejad is Hitler,

Ahmadinejad es Hitler,

then the question we have to ask ourself is,

entonces debemos preguntarnos:

who wishes to play the role of Neville Chamberlain?

¿Quién quiere hacer el papel de Neville Chamberlain?

Who will risk peace?

¿Quién arriesgará la paz?

This is an analogy that is deliberately aimed

Esta es una analogía que intenta deliberadamente

at eliminating diplomacy,

eliminar la diplomacia,

and when you eliminate diplomacy,

y cuando uno elimina la diplomacia,

you make war inevitable.

inevitablemente entra en guerra.

In an ideological conflict, there can be no truce,

En un conflicto ideológico no puede haber tregua,

no draw, no compromise,

no hay empate, no hay punto medio,

only victory or defeat.

solo victoria o derrota.

But rather than making war inevitable

Pero en vez de hacer la guerra inevitable

by viewing this as ideological,

viendo esto como algo ideológico,

we would be wise to seek ways

sería conveniente encontrar maneras

to make peace possible.

para hacer posible la paz.

Iran and Israel's conflict is a new phenomenon,

El conflicto entre Irán e Israel es un fenómeno nuevo,

only a few decades old

de unas décadas de antigüedad

in a history of 2,500 years,

en una historia de 2500 años,

and precisely because its roots are geopolitical,

y precisamente porque sus raíces son geopolíticas,

it means that solutions can be found,

es que pueden encontrarse soluciones,

compromises can be struck,

puede llegarse a puntos en común,

however difficult it yet may be.

por difícil que pueda ser.

After all, it was Yitzhak Rabin himself who said,

Después de todo, fue el propio Yitzhak Rabin quien dijo:

"You don't make peace with your friends.

"Uno no hace la paz con sus amigos.

You make it with your enemies."

Hace la paz con sus enemigos".

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)