Ursus Wehrli: Tidying up art

Ursus Wehrli remet de l'ordre dans l'art

Traducteur: Mia C. Relecteur: D.L. C.

My name is Ursus Wehrli, and I would like to talk to you this morning

Je m'appelle Ursus Wehrli, et j'aimerai vous parler ce matin

about my project, Tidying Up Art.

de mon projet, L'art en bazar.

First of all -- any questions so far?

Tout d'abord -- des questions jusque là?

First of all, I have to say I'm not from around here.

Tout d'abord, je dois dire que je ne suis pas de par ici.

I'm from a completely different cultural area, maybe you noticed?

Je viens d'une zone culturelle complètement différente, peut-être l'avez-vous remarqué?

I mean, I'm wearing a tie, first. And then secondly, I'm a little bit nervous

Déjà, je porte une cravate. Et ensuite, j'ai un peu le trac

because I'm speaking in a foreign language,

parce que je parle dans une langue étrangère,

and I want to apologize in advance, for any mistakes I might make.

et je veux m'excuser d'avance pour les erreurs je risque de faire.

Because I'm from Switzerland, and I just don't hope you think this is Swiss German

Parce que je viens de la Suisse, et j'espère juste que vous ne pensez pas que je suis en train de

I'm speaking now here. This is just what it sounds like

de parler suisse allemand là. Ça ressemble juste à ça

if we Swiss try to speak American.

si nous, les suisses, essayons de parler l'américain.

But don't worry -- I don't have trouble with English, as such.

Mais ne vous inquiétez pas. Je n'ai pas de difficultés avec l'anglais, en lui-même.

I mean, it's not my problem, it's your language after all.

Je veux dire, c'est pas mon problème, c'est votre langue après tout.

(Laughter)

(Rires)

I am fine. After this presentation here at TED, I can simply go back to Switzerland,

Moi, ça va : après cette présentation ici à TED, je peux simplement rentrer en Suisse,

and you have to go on talking like this all the time.

et vous, vous allez devoir continuer à parler comme ça tout le temps.

(Laughter)

(Rires)

So I've been asked by the organizers to read from my book.

Donc les organisateurs m'ont demandé de lire de mon livre.

It's called "Tidying Up Art" and it's, as you can see,

Il s'appelle L'art en bazar, et c'est, comme vous pouvez le voir,

it's more or less a picture book.

plus ou moins un livre d'images.

So the reading would be over very quickly.

Donc la lecture aurait été très terminée très rapidement.

But since I'm here at TED, I decided to hold my talk here in a more modern way,

Mais vu que je suis ici à TED, j'ai décidé de faire ma présentation de façon plus moderne,

in the spirit of TED here, and I managed to do some slides here for you.

et dans l'esprit de TED, j'ai réussi à vous faire des diapos.

I'd like to show them around so we can just, you know --

J'aimerai vous les montrer pour qu'on puisse, vous savez --

(Laughter)

(Rires)

Actually, I managed to prepare for you some enlarged pictures -- even better.

En fait, j'ai réussi à vous préparer des images agrandies, encore mieux.

So Tidying Up Art, I mean, I have to say, that's a relatively new term.

Donc, L'art en bazar, je dois dire, est une expression relativement nouvelle.

You won't be familiar with it.

Vous ne devez pas le connaître.

I mean, it's a hobby of mine that I've been indulging in for the last few years,

Remettre de l'ordre dans l'art, c'est un passe-temps auquel je me livre ces dernières années,

and it all started out with this picture of the American artist, Donald Baechler

et cela a commencé avec cette image de l'artiste américain Donald Baechler

I had hanging at home. I had to look at it every day

exposée chez moi. Je devais la voir tous les jours

and after a while I just couldn't stand the mess anymore

et au bout d'un moment, je ne pouvais plus supporter le bazar

this guy was looking at all day long.

que cet homme regardait toute la journée.

Yeah, I kind of felt sorry for him.

Oui, je le plaignais un peu.

And it seemed to me even he felt really bad

Et il me semblait que lui aussi se sentait très mal

facing these unorganized red squares day after day.

à être exposé a ces carrés rouges déstructurés jour après jour.

So I decided to give him a little support,

Donc j'ai décidé de lui montrer mon soutien,

and brought some order into neatly stacking the blocks on top of each other.

et ai amené un peu d'ordre en empilant soigneusement les blocs les uns sur les autres.

(Laughter)

(Rires)

Yeah. And I think he looks now less miserable.

Ouais. Et je pense qu'il a l'air moins malheureux maintenant.

And it was great. With this experience, I started to look more closely

Et c'était génial. Avec cette expérience, j'ai commencé à regarder l'art moderne

at modern art. Then I realized how, you know, the world of modern art

de plus près. Et j'ai réalisé que, vous savez, le monde de l'art moderne

is particularly topsy-turvy.

est particulièrement sens dessus dessous.

And I can show here a very good example.

Et je peux vous en montrer un très bon exemple.

It's actually a simple one, but it's a good one to start with.

C'est en fait un exemple simple, mais c'est bien pour commencer.

It's a picture by Paul Klee.

C'est un tableau de Paul Klee.

And we can see here very clearly, it's a confusion of color.

Et on peut voir très clairement ici, que c'est une fouillis de couleur.

(Laughter)

(Rires)

Yeah. The artist doesn't really seem to know where to put the different colors.

Ouais. L'artiste n'a pas vraiment l'air de savoir où mettre les différentes couleurs.

The various pictures here of the various elements of the picture --

Les diverses représentations des divers éléments de l'image --

the whole thing is unstructured.

tout ça est très déstructuré.

We don't know, maybe Mr. Klee was probably in a hurry, I mean --

On sait pas, M. Klee était probablement pressé, je veux dire --

(Laughter)

(Rires)

-- maybe he had to catch a plane, or something.

-- peut être qu'il avait un avion à prendre, ou quelque chose.

We can see here he started out with orange,

On peut voir ici qu'il a commencé avec l'orange,

and then he already ran out of orange,

et puis il n'en avait déjà plus,

and here we can see he decided to take a break for a square.

et ici on peut voir qu'il a décidé de prendre une pause le temps d'un carré.

And I would like to show you here my tidied up version of this picture.

Et je voudrais vous montrer maintenant ma version réorganisée de ce tableau.

(Laughter)

(Rires)

We can see now what was barely recognizable in the original:

On peut voir maintenant ce qui était à peine visible dans l'original :

17 red and orange squares are juxtaposed with just two green squares.

17 carrés rouges et orange sont juxtaposés à seulement deux carrés verts.

Yeah, that's great.

Ouais, c'est génial.

So I mean, that's just tidying up for beginners.

Donc, je veux dire, ça, c'est juste l'organisation pour débutants.

I would like to show you here a picture which is a bit more advanced.

J'aimerai vous montrer un tableau un peu plus avancé.

(Laughter)

(Rires)

What can you say? What a mess.

Quel bazar !

I mean, you see, everything seems to have been scattered aimlessly around the space.

Vous voyez, tout semble avoir été éparpillé au hasard à travers l'espace.

If my room back home had looked like this,

Si, à la maison, ma chambre avait été comme ça,

my mother would have grounded me for three days.

ma mère m'aurait consigné pour trois jours.

So I'd like to -- I wanted to reintroduce some structure into that picture.

Donc j'aimerai -- j'aimerai réintroduire un peu d'ordre dans cette peinture.

And that's really advanced tidying up.

Et ça, c'est de l'organisation très avancée.

(Applause)

(Applaudissements)

Yeah, you're right. Sometimes people clap at this point,

Ouais, vous avez raison. Parfois les gens applaudissent là

but that's actually more in Switzerland.

mais en général, c'est en Suisse.

(Laughter)

(Rires)

We Swiss are famous for chocolate and cheese. Our trains run on time.

Nous, les suisses, sommes connus pour le chocolat et le fromage. Nos trains sont à l'heure.

We are only happy when things are in order.

On est content quand les choses sont en ordre.

But to go on, here is a very good example to see.

Mais pour continuer, voici un très bon exemple.

This is a picture by Joan Miro.

C'est un tableau de Joan Miro.

And yeah, we can see the artist has drawn a few lines and shapes

Et ouais, on peut voir que l'artiste a dessiné quelques traits et formes

and dropped them any old way onto a yellow background.

et les a laissé tomber n'importe comment sur un fond jaune.

And yeah, it's the sort of thing you produce when you're doodling on the phone.

Et ouais, c'est le genre de truc qu'on produit quand on gribouille au téléphone.

(Laughter)

(Rires)

And this is my --

Et ça, c'est mon --

(Laughter)

(Rires)

-- you can see now the whole thing takes up far less space.

-- vous pouvez voir que tout ça prend beaucoup moins de place.

It's more economical and also more efficient.

C'est plus économique et aussi plus efficace.

With this method Mr. Miro could have saved canvas for another picture.

Avec cette méthode, M. Miro aurait pu garder sa toile pour un autre tableau.

But I can see in your faces that you're still a little bit skeptical.

Mais je peux voir à vos visages que vous êtes encore un peu sceptiques.

So that you can just appreciate how serious I am about all this,

Pour que vous puissiez apprécier à quel point je suis sérieux, à propos de tout ça,

I brought along the patents, the specifications for some of these works,

j'ai amené les brevets, les stipulations pour certains de ces travaux,

because I've had my working methods patented

parce que j'ai eu mes méthodes de travail brevetées

at the Eidgenössische Amt für Geistiges Eigentum in Bern, Switzerland.

par l'Eidgenössische Amt für Geistiges Eigentum à Bern, Suisse.

(Laughter)

(Rires)

I'll just quote from the specification.

Je vais juste citer un morceau de la stipulation.

"Laut den Kunstprüfer Dr. Albrecht --"

"Laut den Kunstprüfer Dr. Albrecht --"

It's not finished yet.

Ce n'est pas encore fini.

"Laut den Kunstprüfer Dr. Albrecht Götz von Ohlenhusen

"Laut den Kunstprüfer Dr. Albrecht Götz von Ohlenhusen

wird die Verfahrensweise rechtlich geschützt welche die Kunst

wird die Verfahrensweise rechtlich geschützt welche die Kunst

durch spezifisch aufgeräumte Regelmässigkeiten

durch spezifisch aufgeräumte Regelmässigkeiten

des allgemeinen Formenschatzes

des allgemeinen Formenschatzes

neue Wirkungen zu erzielen möglich wird."

neue Wirkungen zu erzielen möglich wird."

Ja, well I could have translated that, but you would have been none the wiser.

Ja, enfin, j'aurais pu traduire ça, mais ça ne vous aurait pas plus avancé que ça.

I'm not sure myself what it means but it sounds good anyway.

Moi même je ne suis pas sûr de ce que ça signifie, mais ça sonne bien.

I just realized it's important how one introduces new ideas to people,

J'ai réalisé que la façon dont on introduit de nouvelles idées est importante,

that's why these patents are sometimes necessary.

c'est pourquoi ces brevets sont parfois nécessaires.

I would like to do a short test with you.

J'aimerai faire un court test avec vous.

Everyone is sitting in quite an orderly fashion here this morning.

Tout le monde est assis de façon plutôt ordonnée ici, ce matin.

So I would like to ask you all to raise your right hand. Yeah.

Donc j'aimerai que vous leviez tous votre main droite. Ouais.

The right hand is the one we write with, apart from the left-handers.

La main droit est celle avec laquelle on écrit, à part pour les gauchers.

And now, I'll count to three. I mean, it still looks very orderly to me.

Et maintenant, je vais compter jusqu'à trois. Je veux dire, ça m'a encore l'air très ordonné.

Now, I'll count to three, and on the count of three

Donc je vais compter à trois, et à trois,

I'd like you all to shake hands with the person behind you. OK?

j'aimerai que chacun serre la main de la personne derrière vous. D'accord?

One, two, three.

Un, deux, trois.

(Laughter)

(Rires)

You can see now, that's a good example: even behaving in an orderly, systematic way

Vous pouvez voir maintenant, c'est un bon exemple : même se comporter de façon systématique et ordonnée

can sometimes lead to complete chaos.

peut parfois mener à une pagaille complète.

So we can also see that very clearly in this next painting.

Donc on peut aussi clairement voir ça dans cette prochaine peinture.

This is a painting by the artist, Niki de Saint Phalle.

C'est une peinture de l'artiste Niki de Saint Phalle.

And I mean, in the original it's completely unclear to see

Et je veux dire, dans l'original, il est pratiquement impossible de discerner

what this tangle of colors and shapes is supposed to depict.

ce que ce fouillis de couleurs et de formes est censé représenter.

But in the tidied up version, it's plain to see that it's a sunburnt woman playing volleyball.

Mais dans la version rangée, il est facile de voir que c'est une femme brûlée par le soleil qui joue au volleyball.

(Laughter)

(Rires)

Yeah, it's a -- this one here, that's much better.

Ouais, c'est un -- celui-ci, c'est beaucoup mieux.

That's a picture by Keith Haring.

C'est un tableau de Keith Haring.

(Laughter)

(Rires)

I think it doesn't matter.

Je pense que ça importe peu.

So, I mean, this picture has not even got a proper title.

Donc, je veux dire, ce tableau n'a même pas de nom correct.

It's called "Untitled" and I think that's appropriate.

Il s'appelle "Sans Titre" et je pense que c'est approprié.

So, in the tidied-up version we have a sort of Keith Haring spare parts shop.

Donc, dans la version rangée, on a une sorte de magasin de pièces de rechange de Keith Haring.

(Laughter)

(Rires)

This is Keith Haring looked at statistically.

C'est Keith Haring vu statistiquement.

One can see here quite clearly,

On peut clairement voir,

you can see we have 25 pale green elements,

vous pouvez voir qu'on a 25 éléments vert pâle,

of which one is in the form of a circle.

dont un de forme ronde.

Or here, for example, we have 27 pink squares with only one pink curve.

Ou bien ici, par exemple, on a 27 carrés roses, avec uniquement une courbe rose.

I mean, that's interesting. One could extend this sort of statistical analysis

Je veux dire, c'est intéressant. On pourrait étendre ce genre d'analyse statistique

to cover all Mr. Haring's various works,

sur touts les divers travaux de M. Haring,

in order to establish in which period the artist favored pale green circles or pink squares.

afin d'établir dans quelle période l'artiste a privilégié les cercles vert clair, ou les carrés roses.

And the artist himself could also benefit from this sort of listing procedure

Et l'artiste lui même pourrait aussi bénéficier de ce genre de système de liste

by using it to estimate how many pots of paint he's likely to need in the future.

pour estimer le nombre de pots de peinture dont il pourrait avoir besoin dans le futur.

(Laughter)

(Rires)

One can obviously also make combinations.

On peut aussi, évidement, faire des combinaisons.

For example, with the Keith Haring circles and Kandinsky's dots.

Par exemple, avec les cercles de Keith Haring et les points de Kandinsky.

You can add them to all the squares of Paul Klee.

On peut les ajouter à tous les carrés de Paul Klee.

In the end, one has a list with which one then can arrange.

Et au final, on aurait une liste avec laquelle on peut ensuite s'arranger.

Then you categorize it, then you file it, put that file in a filing cabinet,

Ensuite on catégorise tout, on classe, on le met dans un dossier dans un meuble de classement

put it in your office and you can make a living doing it.

dans notre bureau, et on peut gagner sa vie à faire ça.

(Laughter)

(Rires)

Yeah, from my own experience. So I'm --

Ouais, je parle d'expérience. Donc je --

(Laughter)

(Rires)

Actually, I mean, here we have some artists that are a bit more structured. It's not too bad.

En fait, je veux dire, il y a des artistes un peu plus organisés. C'est pas trop mal.

This is Jasper Johns. We can see here he was practicing with his ruler.

Voici Jasper Johns. On voit ici qu'il s'entraînait avec sa règle.

(Laughter)

(Rires)

But I think it could still benefit from more discipline.

Mais je pense que ça pourrait quand même bénéficier d'un peu plus de discipline.

And I think the whole thing adds up much better if you do it like this.

Et je pense que tout ça rend beaucoup mieux comme ça.

(Laughter)

(Rires)

And here, that's one of my favorites.

Et voici un de mes préférés.

Tidying up Rene Magritte -- this is really fun.

Le bazar de Rene Magritte -- ranger ça est très amusant.

You know, there is a --

Vous savez, il y a un --

(Laughter)

(Rires)

I'm always being asked what inspired me to embark on all this.

On s'est demandé ce qui m'a inspiré a m'embarquer dans tout ça.

It goes back to a time when I was very often staying in hotels.

Cela remonte a un temps où je passais beaucoup de temps dans les hôtels.

So once I had the opportunity to stay in a ritzy, five-star hotel.

Donc une fois, j'ai eu l'opportunité de rester dans un chic hôtel cinq étoiles.

And you know, there you had this little sign --

Et vous savez, là bas, il y avait une petite pancarte --

I put this little sign outside the door every morning that read,

J'ai mis cette petite pancarte sur ma porte tous les matin, qui disait,

"Please tidy room." I don't know if you have them over here.

"Rangez la chambre, SVP". Je ne sais pas si vous avez ça, ici.

So actually, my room there hasn't been tidied once daily, but three times a day.

Donc en fait, ma chambre là bas n'a pas été rangée une fois par jour, mais trois fois.

So after a while I decided to have a little fun,

Donc après un bout de temps, j'ai décidé de m'amuser un peu,

and before leaving the room each day I'd scatter a few things around the space.

et avant de partir, chaque jour j'éparpillais quelques affaires à travers l'espace.

Like books, clothes, toothbrush, etc. And it was great.

Comme des livres, des habits, la brosse à dents, et caetera. Et c'était génial.

By the time I returned everything had always been neatly returned to its place.

A chaque fois que je rentrais, tout avait toujours été soigneusement remis à sa place.

But then one morning, I hang the same little sign onto that picture by Vincent van Gogh.

Mais un matin, j'ai accroché ce même panneau sur cette peinture de Vincent van Gogh.

(Laughter)

(Rires)

And you have to say this room hadn't been tidied up since 1888.

Il faut dire que cette chambre n'avait pas été rangée depuis 1888.

And when I returned it looked like this.

Et quand je suis revenu, elle ressemblait à ça.

(Laughter)

(Rires)

Yeah, at least it is now possible to do some vacuuming.

Ouais, au moins maintenant, il est possible de passer l'aspirateur.

(Laughter)

(Rires)

OK, I mean, I can see there are always people

Ok, je veux dire, je peux voir qu'il y a toujours des gens

that like reacting that one or another picture

qui aiment dire que telle ou telle peinture

hasn't been properly tidied up. So we can make a short test with you.

n'a pas été correctement rangée. Donc on peut faire un petit test avec vous.

This is a picture by Rene Magritte,

Voici un tableau de Rene Magritte,

and I'd like you all to inwardly -- like in your head, that is --

et j'aimerai que vous rangiez ça intérieurement, dans votre tête.

to tidy that up. So it's possible that some of you would make it like this.

Donc il est possible que certains d'entre vous feriez comme ça.

(Laughter)

(Rires)

Yeah? I would actually prefer to do it more this way.

Ouais? Moi, je préfèrerais le faire plutôt comme ça.

Some people would make apple pie out of it.

Certains en feraient de la tarte aux pommes.

But it's a very good example to see that the whole work

Mais c'est un très bon exemple pour voir que tout le travail

was more of a handicraft endeavor that involved the very time-consuming job

était plus une tentative d'artisanat qui impliquait la tâche prenante

of cutting out the various elements and sticking them back in new arrangements.

de découper les divers éléments et de les recoller dans de nouvelles dispositions.

And it's not done, as many people imagine, with the computer,

Et de n'est pas fait, comme beaucoup l'imaginent, à l'ordinateur,

otherwise it would look like this.

autrement, ça aurait ressemblé à ça.

(Laughter)

(Rires)

So now I've been able to tidy up pictures that I've wanted to tidy up for a long time.

Donc maintenant, j'ai été capable de ranger des tableaux que j'avais envie d'organiser depuis longtemps.

Here is a very good example. Take Jackson Pollock, for example.

Voici un très bon exemple. Prenez Jackson Pollock, par exemple.

It's -- oh, no, it's -- that's a really hard one.

C'est -- oh, non, c'est -- c'est pas facile.

But after a while, I just decided here to go all the way

Mais au bout d'un moment, j'ai simplement décidé d'aller jusqu'au bout

and put the paint back into the cans.

et de remettre la peinture dans les pots.

(Applause)

(Applaudissements)

Or you could go into three-dimensional art.

Ou bien, on pourrait aller jusqu'à l'art tridimensionnel.

Here we have the fur cup by Meret Oppenheim.

Ici, nous avons "Le Déjeuner en fourrure" de Meret Oppenheim.

Here I just brought it back to its original state.

Là, j'ai juste tout ramené à son état original.

(Laughter)

(Rires)

But yeah, and it's great, you can even go, you know --

Mais ouais, et c'est génial, on peut même aller, vous savez --

Or we have this pointillist movement for those of you who are into art.

Ou on a ce mouvement pointilliste pour ceux d'entre vous qui vous y connaissez.

The pointillist movement is that kind of paintings

Le pointillisme, c'est ce genre de peintures

where everything is broken down into dots and pixels.

où tout est décomposé en point et en pixels.

And then I -- this sort of thing is ideal for tidying up.

Et là, je -- ce genre de chose est idéal pour le rangement.

(Laughter)

(Rires)

So I once applied myself to the work of the inventor of that method, Georges Seurat,

Donc une fois, je me suis bien appliqué au travail de l'inventeur de cette méthode, Georges Seurat,

and I collected together all his dots.

et j'ai rassemblé tous ses points.

And now they're all in here.

Et maintenant, ils sont tous là.

(Laughter)

(Rires)

You can count them afterwards, if you like.

Vous pouvez les compter plus tard, si vous voulez.

You see, that's the wonderful thing about the tidy up art idea:

Vous voyez, voilà la chose merveilleuse dans l'idée de ranger l'art :

it's new. So there is no existing tradition in it.

c'est nouveau. Donc il n'y a pas de tradition existante là dedans.

There is no textbooks, I mean, not yet, anyway.

Il n'y a pas de manuel, je veux dire, pas encore, en tous cas.

I mean, it's "the future we will create."

Je veux dire, c'est le "futur qu'on va créer".

(Laughter)

(Rires)

But to round things up I would like to show you just one more.

Mais en conclusion, je voudrais vous en montrer un petit dernier.

This is the village square by Pieter Bruegel.

Voilà la place du village de Pieter Bruegel.

That's how it looks like when you send everyone home.

Voilà à quoi ça ressemble quand on renvoie tout le monde à la maison.

(Laughter)

(Rires)

Yeah, maybe you're asking yourselves

Ouais, peut être que vous vous demandez

where old Bruegel's people went?

où les gens de Bruegel l'ancien sont allés?

Of course, they're not gone. They're all here.

Bien sûr, ils n'ont pas disparu, ils sont tous là.

(Laughter)

(Rires)

I just piled them up.

Je les ai juste entassés.

(Laughter)

(Rires)

So I'm -- yeah, actually I'm kind of finished at that moment.

Donc je -- ouais, en fait, j'ai un peu fini pour l'instant.

And for those who want to see more, I've got my book downstairs in the bookshop.

Et pour ceux qui veulent en voir plus, j'ai mon livre dans la librairie en bas.

And I'm happy to sign it for you with any name of any artist.

Et je serais heureux de le signer pour vous, du nom de n'importe quel artiste.

(Laughter)

(Rires)

But before leaving I would like to show you,

Mais avant de partir, je voudrais vous montrer,

I'm working right now on another -- in a related field

je travaille à présent sur un autre -- dans un domaine apparenté

with my tidying up art method. I'm working in a related field.

à ma méthode de rangement d'art. Je travaille dans un domaine apparenté.

And I started to bring some order into some flags.

Et j'ai commencé à amener de l'ordre dans quelques drapeaux.

Here -- that's just my new proposal here for the Union Jack.

Ici -- c'est juste ma nouvelle proposition pour le "Union Jack".

(Laughter)

(Rires)

And then maybe before I leave you ...

Et peut être, avant de partir...

yeah, I think, after you have seen that I have to leave anyway.

Ouais, je pense qu'après que vous ayez vu ça je vais devoir partir de toutes façons.

(Laughter)

(Rires)

Yeah, that was a hard one. I couldn't find a way to tidy that up properly,

Ouais, c'en était un dur. Je ne pouvais pas trouver de moyen de ranger ça correctement,

so I just decided to make it a little bit more simpler.

donc j'ai simplement décidé de le simplifier un peu.

(Laughter)

(Rires)

Thank you very much.

Merci beaucoup.

(Applause)

(Applaudissements)