Ursus Wehrli: Tidying up art

Traduttore: Lela Selmo Revisore: Maria Gitto

My name is Ursus Wehrli, and I would like to talk to you this morning

Mi chiamo Ursus Wehrli, e vorrei parlarvi, questa mattina,

about my project, Tidying Up Art.

del mio progetto, Tidying Up Art (Riordinando l'Arte).

First of all -- any questions so far?

Prima di tutto - qualche domanda fin'ora?

First of all, I have to say I'm not from around here.

Prima di tutto, devo dirvi che non sono di queste parti.

I'm from a completely different cultural area, maybe you noticed?

Vengo da un' area culturalmente completamente diversa, forse l'avrete notato?

I mean, I'm wearing a tie, first. And then secondly, I'm a little bit nervous

Voglio dire, primo, indosso una cravatta. E secondo, sono un po' nervoso

because I'm speaking in a foreign language,

perché sto parlando in una lingua straniera,

and I want to apologize in advance, for any mistakes I might make.

e voglio scusarmi in anticipo per ogni errore che potrò commettere,

Because I'm from Switzerland, and I just don't hope you think this is Swiss German

perchè sono svizzero, e spero che non pensiate che la lingua che sto parlando

I'm speaking now here. This is just what it sounds like

sia lo svizzero tedesco. E' solo come suona

if we Swiss try to speak American.

quando noi svizzeri cerchiamo di parlare americano.

But don't worry -- I don't have trouble with English, as such.

Ma non preoccupatevi - non ho problemi con l'inglese in sé.

I mean, it's not my problem, it's your language after all.

Voglio dire, non è un mio problema, è la vostra lingua dopo tutto.

(Laughter)

(Risate)

I am fine. After this presentation here at TED, I can simply go back to Switzerland,

Io sono a posto. Dopo questa presentazione qui al TED posso semplicemente tornare in Svizzera,

and you have to go on talking like this all the time.

siete voi a dover continuare a parlare così.

(Laughter)

(Risate)

So I've been asked by the organizers to read from my book.

Mi è stato chiesto dagli organizzatori di leggere dal mio libro.

It's called "Tidying Up Art" and it's, as you can see,

Si chiama, Tidying Up Art (L'arte a soqquadro n.d.t.) e, come potete vedere,

it's more or less a picture book.

è più o meno un libro illustrato.

So the reading would be over very quickly.

Quindi la lettura finirebbe ben presto.

But since I'm here at TED, I decided to hold my talk here in a more modern way,

Ma visto che sono qui al TED, ho deciso di tenere la mia presentazione in una maniera più moderna,

in the spirit of TED here, and I managed to do some slides here for you.

nello spirito del TED, e mi sono organizzato con alcune diapositive per voi.

I'd like to show them around so we can just, you know --

Vorrei mostrarle in giro, così che possiamo, sapete...

(Laughter)

(Risate)

Actually, I managed to prepare for you some enlarged pictures -- even better.

Di fatto, ho preparato per voi degli ingrandimenti - anche meglio.

So Tidying Up Art, I mean, I have to say, that's a relatively new term.

Quindi Tidying Up Art, intendo, devo dire, che è un termine relativamente nuovo.

You won't be familiar with it.

Non vi sarà familiare.

I mean, it's a hobby of mine that I've been indulging in for the last few years,

Intendo dire, è un hobby al quale mi sono dedicato negli ultimi anni,

and it all started out with this picture of the American artist, Donald Baechler

e tutto è cominciato con quest'opera dell'artista americano, Donald Baechler

I had hanging at home. I had to look at it every day

che avevo appesa a casa mia. Dovevo guardarla ogni giorno

and after a while I just couldn't stand the mess anymore

e dopo un po' non sono più riuscito a sopportare il disordine

this guy was looking at all day long.

che questo tizio doveva guardare tutto il giorno.

Yeah, I kind of felt sorry for him.

Sì, mi sentivo un po' dispiaciuto per lui.

And it seemed to me even he felt really bad

E mi sembrava che persino lui si stesse davvero male

facing these unorganized red squares day after day.

costretto a guardare questi quadrati rossi disorganizzati, giorno dopo giorno.

So I decided to give him a little support,

Quindi ho deciso di dargli un piccolo aiuto,

and brought some order into neatly stacking the blocks on top of each other.

e ho riportato un po' di ordine impilando i blocchi uno sull'altro.

(Laughter)

(Risate)

Yeah. And I think he looks now less miserable.

Sì. E penso che ora sembri un po' meno scontento.

And it was great. With this experience, I started to look more closely

Ed è stata una cosa meravigliosa. Con questa esperienza ho cominciato a guardare con più attenzione

at modern art. Then I realized how, you know, the world of modern art

all'arte moderna. E mi sono reso conto che, sapete, il mondo dell'arte moderna

is particularly topsy-turvy.

è particolarmente sotto sopra.

And I can show here a very good example.

E posso mostrarvi un ottimo esempio.

It's actually a simple one, but it's a good one to start with.

E' di fatto un esempio semplice, ma è un buon inizio.

It's a picture by Paul Klee.

E' un'opera di Paul Klee.

And we can see here very clearly, it's a confusion of color.

E possiamo vedere chiaramente come sia una confusione di colore.

(Laughter)

(Risate)

Yeah. The artist doesn't really seem to know where to put the different colors.

Sì. L'artista sembra non sapere davvero dove mettere i diversi colori.

The various pictures here of the various elements of the picture --

Le varie immagini qui, dei vari elementi dell'immagine --

the whole thing is unstructured.

l'intera opera manca di struttura.

We don't know, maybe Mr. Klee was probably in a hurry, I mean --

Non possiamo saperlo, forse il signor Klee, era probabilmente in ritardo. Voglio dire...

(Laughter)

(Risate)

-- maybe he had to catch a plane, or something.

...forse doveva prendere un aereo o qualcosa del genere.

We can see here he started out with orange,

Possiamo vedere qui che aveva cominciato con l'arancio

and then he already ran out of orange,

e qui l'aveva già finito,

and here we can see he decided to take a break for a square.

e qui possiamo vedere che aveva deciso di fare una pausa per un quadrato.

And I would like to show you here my tidied up version of this picture.

E vorrei mostrarvi la mia versione ordinata di questo quadro.

(Laughter)

(Risate)

We can see now what was barely recognizable in the original:

Possiamo vedere ora quello che si poteva a malapena riconoscere nell'originale:

17 red and orange squares are juxtaposed with just two green squares.

17 quadrati rossi e arancio sono giustapposti a 2 quadrati verdi.

Yeah, that's great.

Sì, è incredibile.

So I mean, that's just tidying up for beginners.

Voglio dire, questa è roba per principianti.

I would like to show you here a picture which is a bit more advanced.

Vorrei mostrarvi un lavoro un po' più avanzato.

(Laughter)

(Risate)

What can you say? What a mess.

Cosa possiamo dire? Che casino.

I mean, you see, everything seems to have been scattered aimlessly around the space.

Intendo dire, vedete, tutto sembra essere stato sparso alla rinfusa nello spazio.

If my room back home had looked like this,

Se la mia camera a casa dei miei fosse stata così,

my mother would have grounded me for three days.

mia madre mi avrebbe messo in castigo per tre giorni.

So I'd like to -- I wanted to reintroduce some structure into that picture.

Quindi vorrei... vorrei reintrodurre un po' di struttura in questo quadro.

And that's really advanced tidying up.

E questo è riordinare ad uno stato avanzato.

(Applause)

(Applauso)

Yeah, you're right. Sometimes people clap at this point,

Avete ragione. A volte la gente applaude a questo punto

but that's actually more in Switzerland.

ma di solito succede in Svizzera.

(Laughter)

(Risate)

We Swiss are famous for chocolate and cheese. Our trains run on time.

Noi svizzeri siamo famosi per il cioccolato e il formaggio. I nostri treni sono in orario.

We are only happy when things are in order.

Siamo contenti solo quando le cose sono in ordine.

But to go on, here is a very good example to see.

Ma per andare avanti, questo è un buon esempio da vedere.

This is a picture by Joan Miro.

Questo è un quadro di Joan Mirò.

And yeah, we can see the artist has drawn a few lines and shapes

E sì, possiamo vedere che l'artista ha disegnato un po' di linee e forme

and dropped them any old way onto a yellow background.

e le ha lasciate cadere in qualche modo su uno sfondo giallo.

And yeah, it's the sort of thing you produce when you're doodling on the phone.

E' il tipo di cose che si producono quando si scarabocchia al telefono.

(Laughter)

(Risate)

And this is my --

E questo è mio...

(Laughter)

(Risate)

-- you can see now the whole thing takes up far less space.

...potete vedere che ora l'intera cosa occupa molto meno spazio.

It's more economical and also more efficient.

E' più economico e più efficiente.

With this method Mr. Miro could have saved canvas for another picture.

Con questo medoto il signor Mirò avrebbe potuto risparmiare tele per un altro quadro.

But I can see in your faces that you're still a little bit skeptical.

Ma posso vedere dalle vostre facce che siete ancora un po' scettici.

So that you can just appreciate how serious I am about all this,

Affinché possiate capire quanto sono serio su questo argomento,

I brought along the patents, the specifications for some of these works,

ho portato i brevetti, le specifiche di alcuni di questi lavori,

because I've had my working methods patented

perché ho fatto brevettare i miei metodi

at the Eidgenössische Amt für Geistiges Eigentum in Bern, Switzerland.

al Eidgenössische Amt für Geistiges Eigentum a Berna, Svizzera.

(Laughter)

(Risate)

I'll just quote from the specification.

Riporto dalle specifiche.

"Laut den Kunstprüfer Dr. Albrecht --"

"Laut den Kunstprüfer Dr. Albrecht --"

It's not finished yet.

non è ancora finito.

"Laut den Kunstprüfer Dr. Albrecht Götz von Ohlenhusen

"Laut den Kunstprüfer Dr. Albrecht Götz von Ohlenhuse

wird die Verfahrensweise rechtlich geschützt welche die Kunst

wird die Verfahrensweise rechtlich geschützt welche die Kunst

durch spezifisch aufgeräumte Regelmässigkeiten

durch spezifisch aufgeräumte Regelmässigkeiten

des allgemeinen Formenschatzes

des allgemeinen Formenschatzes

neue Wirkungen zu erzielen möglich wird."

neue Wirkungen zu erzielen möglich wird."

Ja, well I could have translated that, but you would have been none the wiser.

Sì, avrei potuto tradurre, ma non ci avreste capito niente in ogni caso.

I'm not sure myself what it means but it sounds good anyway.

Neanche io sono sicuro di cosa voglia dire ma suona bene.

I just realized it's important how one introduces new ideas to people,

Ho capito di recente che è importante il modo in cui uno introduce nuove idee al pubblico,

that's why these patents are sometimes necessary.

ecco perché i brevetti a volte sono necessari.

I would like to do a short test with you.

Vorrei fare un breve test con voi.

Everyone is sitting in quite an orderly fashion here this morning.

Siete tutti seduti in maniera ordinata questa mattina.

So I would like to ask you all to raise your right hand. Yeah.

Quindi vorrei chiedere a tutti voi di alzare la mano destra. Sì così.

The right hand is the one we write with, apart from the left-handers.

La mano destra è quella con la quale scriviamo, eccetto che per i mancini.

And now, I'll count to three. I mean, it still looks very orderly to me.

Ed ora, conterò fino a tre. Voglio dire, siete ancora belli ordinati.

Now, I'll count to three, and on the count of three

Ora, conterò fino a tre, e al tre

I'd like you all to shake hands with the person behind you. OK?

vorrei che diate la mano alla persona dietro di voi. OK?

One, two, three.

Uno, due, tre.

(Laughter)

(Risate)

You can see now, that's a good example: even behaving in an orderly, systematic way

Vedete ora, ecco un buon esempio di come comportarsi in maniera ordinata, sistematica

can sometimes lead to complete chaos.

possa portare a volte, al caos completo.

So we can also see that very clearly in this next painting.

Questo lo possiamo vedere molto chiaramente nel prossimo dipinto.

This is a painting by the artist, Niki de Saint Phalle.

Questo è un dipinto dell'artista, Niki de Saint Phalle.

And I mean, in the original it's completely unclear to see

E voglio dire, nell'originale è praticamente impossibile vedere

what this tangle of colors and shapes is supposed to depict.

cosa questi triangoli e colori e forme dovrebbero rappresentare.

But in the tidied up version, it's plain to see that it's a sunburnt woman playing volleyball.

Ma nella versione ordinata, è evidente che è una signora scottata dal sole che gioca a pallavolo.

(Laughter)

(Risate)

Yeah, it's a -- this one here, that's much better.

Sì, è una... questa qui, è molto meglio.

That's a picture by Keith Haring.

Questa è un'opera di Keith Haring.

(Laughter)

(Risate)

I think it doesn't matter.

Credo non importi.

So, I mean, this picture has not even got a proper title.

Voglio dire, questo quadro non ha nemmeno un titolo.

It's called "Untitled" and I think that's appropriate.

Si chiama "Senza Titolo" e penso che sia appropriato.

So, in the tidied-up version we have a sort of Keith Haring spare parts shop.

Quindi, nella versione ordinata abbiamo una specie di negozio di pezzi di ricambio di Keith Haring.

(Laughter)

(Risate)

This is Keith Haring looked at statistically.

Così è come guardare Keith Haring statisticamente.

One can see here quite clearly,

Qui si può vedere chiaramente,

you can see we have 25 pale green elements,

che ci sono 25 elementi verde chiaro,

of which one is in the form of a circle.

dei quali uno a forma di cerchio.

Or here, for example, we have 27 pink squares with only one pink curve.

O qui, per esempio, abbiamo 27 quadrati rosa e una sola curva rosa.

I mean, that's interesting. One could extend this sort of statistical analysis

Voglio dire, è interessante. Uno potrebbe estendere questo tipo di analisi statistica

to cover all Mr. Haring's various works,

per coprire tutti i lavori del signor Haring.

in order to establish in which period the artist favored pale green circles or pink squares.

Così, per vedere in quale periodo l'artista preferiva cerchi verdini o quadrati rosa.

And the artist himself could also benefit from this sort of listing procedure

E l'artista stesso potrebbe trarre beneficio da questo tipo di procedura

by using it to estimate how many pots of paint he's likely to need in the future.

usandola per prevedere di quante latte di vernice avrà probabilmente bisogno in futuro.

(Laughter)

(Risate)

One can obviously also make combinations.

Uno può anche ovviamente fare delle combinazioni.

For example, with the Keith Haring circles and Kandinsky's dots.

Per esempio, i cerchi di Keith Haring e i punti di Kandinsky.

You can add them to all the squares of Paul Klee.

Li puoi aggiungere a tutti i quadrati di Paul Klee.

In the end, one has a list with which one then can arrange.

Alla fine, uno ha una lista con la quale creare composizioni.

Then you categorize it, then you file it, put that file in a filing cabinet,

Poi le puoi categorizzare, archiviare, e metterle in un catalogatore,

put it in your office and you can make a living doing it.

metterlo in ufficio e portare a casa il pane con questo lavoro.

(Laughter)

(Risate)

Yeah, from my own experience. So I'm --

Certo! Esperienza personale. Quindi, io...

(Laughter)

(Risate)

Actually, I mean, here we have some artists that are a bit more structured. It's not too bad.

Di fatto, abbiamo anche artisti che lavorano con un po' più di struttura. Non è male.

This is Jasper Johns. We can see here he was practicing with his ruler.

Questo è Jasper Johns. Possiamo vedere che qui si esercitava con il suo righello.

(Laughter)

(Risate)

But I think it could still benefit from more discipline.

Ma penso che possa comunque migliorare con un po' più di disciplina.

And I think the whole thing adds up much better if you do it like this.

E penso che il tutto funzioni meglio se facciamo così.

(Laughter)

(Risate)

And here, that's one of my favorites.

E qui, questo è uno dei miei preferiti.

Tidying up Rene Magritte -- this is really fun.

Riassettare Rene Magritte, questo è davvero divertente.

You know, there is a --

Sapete, c'è...

(Laughter)

(Risate)

I'm always being asked what inspired me to embark on all this.

mi è stato chiesto cosa mi ha inspirato ad iniziare questo progetto.

It goes back to a time when I was very often staying in hotels.

Dobbiamo andare indietro ad un tempo quando stavo spesso in hotel.

So once I had the opportunity to stay in a ritzy, five-star hotel.

Una volta ho avuto l'occasione di soggiornare in un hotel "ritzy" a 5-stelle .

And you know, there you had this little sign --

E sapete, c'era uno di questi cartellini --

I put this little sign outside the door every morning that read,

Tutte le mattine mettevo fuori dalla porta questo cartello che diceva:

"Please tidy room." I don't know if you have them over here.

"Per cortesia, riordinate la stanza." Non so se li avete da queste parti.

So actually, my room there hasn't been tidied once daily, but three times a day.

Quindi, la mia stanza non veniva ripulita una volta giorno, bensì tre.

So after a while I decided to have a little fun,

Quindi dopo un po' decisi di divertirmi un pochino,

and before leaving the room each day I'd scatter a few things around the space.

e prima di lasciare la stanza ogni giorno sparpagliavo un po' di cose qua e là.

Like books, clothes, toothbrush, etc. And it was great.

Libri, vestiti, spazzolini, eccetera. Ed era grandioso.

By the time I returned everything had always been neatly returned to its place.

Quanto tornavo tutto era stato precisamente rimesso al proprio posto.

But then one morning, I hang the same little sign onto that picture by Vincent van Gogh.

Ma una mattina, appesi lo stesso cartellino al quadro di Vincent van Gogh.

(Laughter)

(Risate)

And you have to say this room hadn't been tidied up since 1888.

E dovete concedermi che questa stanza non è mai stata rifatta dal 1888.

And when I returned it looked like this.

E quando tornai era così.

(Laughter)

(Risate)

Yeah, at least it is now possible to do some vacuuming.

Sì, per lo meno ora è possibile passare l'aspirapolvere.

(Laughter)

(Risate)

OK, I mean, I can see there are always people

Ok, voglio dire, vedo che ci sono sempre persone

that like reacting that one or another picture

alle quali piace contestare che quella o quell'altra immagine

hasn't been properly tidied up. So we can make a short test with you.

non è stata riordinata adeguatamente. Quindi, vorrei fare un piccolo test con voi.

This is a picture by Rene Magritte,

Questo è un quadro di Rene Magritte,

and I'd like you all to inwardly -- like in your head, that is --

e vorrei che tra di voi -- nella vostra testa, intendo --

to tidy that up. So it's possible that some of you would make it like this.

lo riordinaste. E' possibile che alcuni di voi la immaginino così.

(Laughter)

(Risate)

Yeah? I would actually prefer to do it more this way.

Sì? Io preferirei farlo in questo modo.

Some people would make apple pie out of it.

Alcuni ne farebbero una torta di mele.

But it's a very good example to see that the whole work

Ma è un ottimo esempio per vedere che l'intero lavoro

was more of a handicraft endeavor that involved the very time-consuming job

è stato più che altro un lavoro manuale che ha preso parecchio tempo,

of cutting out the various elements and sticking them back in new arrangements.

per tagliare tutti i vari elementi e riattaccarli in nuove configurazioni.

And it's not done, as many people imagine, with the computer,

E non è stato fatto con il computer, come molti immaginano,

otherwise it would look like this.

altrimenti sarebbe così

(Laughter)

(Risate)

So now I've been able to tidy up pictures that I've wanted to tidy up for a long time.

Fin'ora ho avuto l'occasione di riordinare immagini che avrei voluto ripulire da parecchio tempo.

Here is a very good example. Take Jackson Pollock, for example.

Qui c'è un ottimo esempio. Prendete Jackson Pollock, per esempio.

It's -- oh, no, it's -- that's a really hard one.

E' -- oh no, è -- è uno difficile davvero.

But after a while, I just decided here to go all the way

Ma dopo un po', ho deciso di andare fino in fondo

and put the paint back into the cans.

e di rimettere tutta la vernice nelle lattine.

(Applause)

(Applauso)

Or you could go into three-dimensional art.

Oppure potreste dedicarvi all'arte tridimensionale.

Here we have the fur cup by Meret Oppenheim.

Qui abbiamo la Fur Cup di Meret Oppenheim.

Here I just brought it back to its original state.

Qui l'ho riportato al suo stadio originale.

(Laughter)

(Risate)

But yeah, and it's great, you can even go, you know --

Ma sì, è fantastico, e potete persino, sapete --

Or we have this pointillist movement for those of you who are into art.

O abbiamo il movimento puntinista, per quelli tra di voi che non se ne intendono d'arte.

The pointillist movement is that kind of paintings

Il movimento puntinista è quel tipo di pittura

where everything is broken down into dots and pixels.

dove tutto è ridotto a puntini e pixel

And then I -- this sort of thing is ideal for tidying up.

E allora, io -- questo tipo di cose sono l'ideale per riordinare.

(Laughter)

(Risate)

So I once applied myself to the work of the inventor of that method, Georges Seurat,

Quindi, mi sono dedicato al lavoro dell' inventore di questo metodo, Georges Seurat,

and I collected together all his dots.

e ho collezionato tutti i suoi puntini.

And now they're all in here.

Ed ora sono tutti qui.

(Laughter)

(Risate)

You can count them afterwards, if you like.

Potete contarli dopo, se volete.

You see, that's the wonderful thing about the tidy up art idea:

Vedete, questa è la cosa straordinaria di questa idea del riordinare:

it's new. So there is no existing tradition in it.

E' nuova. Non esistono tradizioni.

There is no textbooks, I mean, not yet, anyway.

Non ci sono manuali, voglio dire, non ancora, almeno.

I mean, it's "the future we will create."

Voglio dire, è il "futuro che creeremo".

(Laughter)

(Risate)

But to round things up I would like to show you just one more.

Ma per concludere vorrei mostrarvene solo un altro.

This is the village square by Pieter Bruegel.

Questo è La piazza del villaggio di Pieter Bruegel.

That's how it looks like when you send everyone home.

Questo è quello che si vede quando mandate tutti a casa.

(Laughter)

(Risate)

Yeah, maybe you're asking yourselves

Sì, forse vi starete chiedendo

where old Bruegel's people went?

dov'è finita la gente di Bruegel il Vecchio?

Of course, they're not gone. They're all here.

Ovviamente, non sono scomparsi. Sono tutti qui.

(Laughter)

(Risate)

I just piled them up.

Ne ho fatto una bella catasta.

(Laughter)

(Risate)

So I'm -- yeah, actually I'm kind of finished at that moment.

Quindi... di fatto per il momento ho finito.

And for those who want to see more, I've got my book downstairs in the bookshop.

E per quelli che vogliono vedere altro, c'è il mio libro nella libreria sotto.

And I'm happy to sign it for you with any name of any artist.

E sono felice di firmarvelo con il nome di qualsiasi artista.

(Laughter)

(Risate)

But before leaving I would like to show you,

Ma prima di andare vorrei mostrarvi,

I'm working right now on another -- in a related field

che sto lavorando ad un altro -- in un campo affine

with my tidying up art method. I'm working in a related field.

con il mio metodo per riordinare l'arte. Sto lavorando in un campo affine.

And I started to bring some order into some flags.

E ho iniziato a portare un po' di ordine nelle bandiere.

Here -- that's just my new proposal here for the Union Jack.

Qui -- questa è la mia proposta per la Union Jack.

(Laughter)

(Risate)

And then maybe before I leave you ...

E ancora, prima di lasciarvi...

yeah, I think, after you have seen that I have to leave anyway.

sì, credo, dopo che avete visto questa dovrò andare via comunque.

(Laughter)

(Risate)

Yeah, that was a hard one. I couldn't find a way to tidy that up properly,

Qesta è stata dura. Non riuscivo a trovare il modo di riordinarla adeguatamente,

so I just decided to make it a little bit more simpler.

quindi ho deciso di semplificarla un po'.

(Laughter)

(Risate)

Thank you very much.

Molte grazie.

(Applause)

(Applauso)