An Ode to Envy | Parul Sehgal | TED Talks

Una oda a la envidia

Traductor: mariana vergnano Revisor: Eduardo Sierra

So when I was eight years old,

Cuando tenía 8 años,

a new girl came to join the class,

una nueva niña ingresó a nuestra clase.

and she was so impressive,

Era tan notable,

as the new girl always seems to be.

como se ven todas las nueva chicas.

She had vast quantities of very shiny hair

Tenía grandes cantidades de pelo muy brillante

and a cute little pencil case,

y un pequeño estuche de lápices, lindo.

super strong on state capitals,

Era super fuerte para las capitales de los estados,

just a great speller.

muy buena para ortografía.

And I just curdled with jealousy that year,

Terminó ese año y yo estaba llena de celos,

until I hatched my devious plan.

hasta que tramé mi siniestro plan.

So one day I stayed a little late after school,

Un día me quedé un tiempo después de la salida de la escuela.

a little too late, and I lurked in the girls' bathroom.

Era un poco tarde y me escondí en el baño de las chicas.

When the coast was clear, I emerged,

Cuando la costa estaba despejada, salí,

crept into the classroom,

entré en el salón de clases,

and took from my teacher's desk the grade book.

tomé de la mesa de mi maestra el libro de calificaciones.

And then I did it.

Y luego, lo hice.

I fiddled with my rival's grades,

Alteré las calificaciones de mi rival,

just a little, just demoted some of those A's.

sólo un poco, sólo algunas As.

All of those A's. (Laughter)

Todas las As. (Risas)

And I got ready to return the book to the drawer,

Y me dispuse a devolver el libro al cajón.

when hang on, some of my other classmates

Pero, a ver, algunos de mis otros compañeros

had appallingly good grades too.

tenían muy buenas notas también.

So, in a frenzy,

Así, en un frenesí,

I corrected everybody's marks,

corregí las notas de todo el mundo,

not imaginatively.

sin ninguna imaginación.

I gave everybody a row of D's

Les puse a todos filas de Ds

and I gave myself a row of A's,

y a mí misma una fila de As,

just because I was there, you know, might as well.

sólo por estar allí, Ya que podía...

And I am still baffled by my behavior.

Todavía me sorprende lo que hice.

I don't understand where the idea came from.

No entiendo cómo surgió la idea.

I don't understand why I felt so great doing it.

No entiendo por qué me sentí bien haciéndolo.

I felt great.

Me sentí importante.

I don't understand why I was never caught.

No entiendo por qué nunca me atraparon.

I mean, it should have been so blatantly obvious.

Es que todo era descaradamente obvio

I was never caught.

Nunca me descubrieron.

But most of all, I am baffled by,

Pero sobre todo, me desconcierta

why did it bother me so much

la razón por la que me molestaba

that this little girl, this tiny little girl,

que esta niñita, tan pequeña,

was so good at spelling?

fuera tan buena para ortografía.

Jealousy baffles me.

Me intrigan los celos.

It's so mysterious, and it's so pervasive.

Son tan misteriosos y tan penetrantes.

We know babies suffer from jealousy.

Sabemos que los bebés sufren de celos.

We know primates do. Bluebirds are actually very prone.

También los primates. Los pájaros azulejos son muy propensos.

We know that jealousy is the number one cause

Sabemos que los celos son la causa número uno

of spousal murder in the United States.

de asesinatos de cónyuges en los EE.UU.

And yet, I have never read a study

Y, sin embargo, nunca he visto un estudio

that can parse to me its loneliness

que analice la soledad,

or its longevity or its grim thrill.

o la larga duración o la tristeza.

For that, we have to go to fiction,

Por eso, hay que ir a la ficción,

because the novel is the lab

porque las novelas son como el laboratorio

that has studied jealousy

en que se estudian los celos

in every possible configuration.

en todas sus posibles formas.

In fact, I don't know if it's an exaggeration to say

De hecho, no sé si es una exageración decir

that if we didn't have jealousy,

que si no hubiera celos,

would we even have literature?

ho habría tampoco literatura.

Well no faithless Helen, no "Odyssey."

Pues no habría Helena la infiel, ni habría "Odisea".

No jealous king, no "Arabian Nights."

No habría rey celoso, ni "Las mil y una noches".

No Shakespeare.

No habría Shakespeare.

There goes high school reading lists,

Desaparecerían las listas de lecturas de la escuela secundaria,

because we're losing "Sound and the Fury,"

porque estaríamos perdiendo "El Ruido y la Furia",

we're losing "Gatsby," "Sun Also Rises,"

no habría "Gatsby" ni "Fiesta".

we're losing "Madame Bovary," "Anna K."

Nos perderíamos de "Madame Bovary" y "Anna K."

No jealousy, no Proust. And now, I mean,

Sin celos, no hay Proust.

I know it's fashionable to say that Proust

Sé que está de moda decir que Proust

has the answers to everything,

tiene las respuestas para todo,

but in the case of jealousy,

y, en cuanto a los celos,

he kind of does.

casi que las tiene todas.

This year is the centennial of his masterpiece, "In Search of Lost Time,"

Este año se cumplen 100 años de su obra maestra, "En busca del tiempo perdido",

and it's the most exhaustive study of sexual jealousy

el estudio más exhaustivo de los celos sexuales

and just regular competitiveness, my brand,

y también de la competitividad ordinaria, lo mío,

that we can hope to have. (Laughter)

todo lo que podríamos tener. (Risas)

And we think about Proust, we think

Y pensando en Proust, tenemos

about the sentimental bits, right?

los detalles sentimentales, ¿verdad?

We think about a little boy trying to get to sleep.

Pensamos en un niño tratando de conciliar el sueño.

We think about a madeleine moistened in lavender tea.

Pensamos en una magdalena humedecida en té de lavanda.

We forget how harsh his vision was.

Nos olvidamos de lo dura que es esa imagen.

We forget how pitiless he is.

Nos olvidamos de lo implacable que es.

I mean, these are books that Virginia Woolf said

Es decir, se trata de libros que Virginia Woolf dijo

were tough as cat gut.

eran tan duros como tripa de gato.

I don't know what cat gut is,

No sé cómo es la tripa de gato,

but let's assume it's formidable.

pero suponemos que es superfuerte.

Let's look at why they go so well together,

Veamos por qué van tan bien juntos,

the novel and jealousy, jealousy and Proust.

la novela y los celos; los celos y Proust.

Is it something as obvious as that jealousy,

¿Será muy obvio como que los celos,

which boils down into person, desire, impediment,

que se reducen a la persona, a su deseo, a sus impedimentos,

is such a solid narrative foundation?

son una base narrativa bien sólida?

I don't know. I think it cuts very close to the bone,

No sé. Creo que llegamos muy cerca del hueso,

because let's think about what happens

cuando pensamos en lo que sucede

when we feel jealous.

cuando sentimos celos.

When we feel jealous, we tell ourselves a story.

Cuando sentimos celos, nos contamos a nosotros mismos una historia.

We tell ourselves a story about other people's lives,

Una historia sobre la vida de otras personas,

and these stories make us feel terrible

y esas historias nos hacen sentir terrible

because they're designed to make us feel terrible.

porque están diseñadas para eso, para hacernos sentir mal.

As the teller of the tale and the audience,

Siendo a la vez narradores y audiencia,

we know just what details to include,

sabemos exactamente qué detalles incluir,

to dig that knife in. Right?

para clavar el cuchillo, ¿no?

Jealousy makes us all amateur novelists,

Los celos nos hacen a todos novelistas aficionados,

and this is something Proust understood.

y eso es algo que Proust entendía.

In the first volume, Swann's Way,

En el primer volumen de "En el Camino de Swann",

the series of books,

la serie de libros,

Swann, one of the main characters,

Swann, uno de los principales personajes,

is thinking very fondly of his mistress

está pensando con mucho cariño en su amante

and how great she is in bed,

y lo buena que es en la cama,

and suddenly, in the course of a few sentences,

y de pronto, en el curso de unas pocas frases,..

and these are Proustian sentences,

frases Proustianas,

so they're long as rivers,

largas como los ríos...

but in the course of a few sentences,

En el curso de unas pocas frases,

he suddenly recoils and he realizes,

de repente retrocede y se da cuenta,

"Hang on, everything I love about this woman,

"Un momento. Todo lo que me gusta de esta mujer,

somebody else would love about this woman.

a otros también les gustaría.

Everything that she does that gives me pleasure

Todo lo que ella hace para darme placer

could be giving somebody else pleasure,

podría darle placer a otro,

maybe right about now."

tal vez ahora mismo".

And this is the story he starts to tell himself,

Y empieza a decirse a sí mismo esa historia,

and from then on, Proust writes that

y desde entonces, Proust dice que

every fresh charm Swann detects in his mistress,

cada encanto fresco que Swann detecta en su amante,

he adds to his "collection of instruments

lo añade a su colección de instrumentos

in his private torture chamber."

de tortura en su cámara privada.

Now Swann and Proust, we have to admit,

Hay que admitir que Swann y Proust,

were notoriously jealous.

eran notoriamente celosos.

You know, Proust's boyfriends would have to leave

Ya saben, los novios de Proust tendrían que abandonar

the country if they wanted to break up with him.

el país, si querían romper con él.

But you don't have to be that jealous

Pero no tienes que ser tan celoso

to concede that it's hard work. Right?

para reconocer que es un trabajo duro. ¿Cierto?

Jealousy is exhausting.

Los celos son agotadores.

It's a hungry emotion. It must be fed.

Es una emoción hambrienta. Hay que alimentarla.

And what does jealousy like?

Y ¿cómo son los celos?

Jealousy likes information.

Los celos se nutren de la información.

Jealousy likes details.

Los celos usan los detalles.

Jealousy likes the vast quantities of shiny hair,

A los celos les gustan las grandes cantidades de pelo brillante y

the cute little pencil case.

el lindo y pequeño estuche de lápices.

Jealousy likes photos.

Los celos se nutren de las fotos.

That's why Instagram is such a hit. (Laughter)

Es por eso que Instagram es tan exitoso. (Risas)

Proust actually links the language of scholarship and jealousy.

Proust enlaza bien el lenguaje académcio con el de los celos.

When Swann is in his jealous throes,

Cuando Swann está en su agonía de celos,

and suddenly he's listening at doorways

de pronto escucha detrás de las puertas

and bribing his mistress' servants,

y soborna a los sirvientes de su amante,

he defends these behaviors.

entonces defiende esos comportamientos.

He says, "You know, look, I know you think this is repugnant,

Él dice: "Miren, sé que Uds. piensan que esto es repugnante,

but it is no different

pero no es diferente

from interpreting an ancient text

a la interpretación de un texto antiguo

or looking at a monument."

o a mirar un monumento".

He says, "They are scientific investigations

Él dice: "Son investigaciones científicas

with real intellectual value."

con verdadero valor intelectual".

Proust is trying to show us that jealousy

Proust está tratando de demostrar que los celos

feels intolerable and makes us look absurd,

se ven intolerables y nos hacen parecer absurdos,

but it is, at its crux, a quest for knowledge,

pero, en su meollo, son búsqueda de conocimiento,

a quest for truth, painful truth,

búsqueda de la verdad, una verdad dolorosa.

and actually, where Proust is concerned,

De hecho, a lo que a Proust concierne,

the more painful the truth, the better.

cuanto más dolorosa la verdad, mejor.

Grief, humiliation, loss:

El dolor, la humillación, la pérdida:

These were the avenues to wisdom for Proust.

Estas eran las vías hacia la sabiduría de Proust.

He says, "A woman whom we need,

Él dice: "Una mujer a quien necesitamos,

who makes us suffer, elicits from us

que nos hace sufrir, provoca en nosotros

a gamut of feelings far more profound and vital

una gama de sentimientos mucho más profundos y vitales

than a man of genius who interests us."

que un hombre sabio que nos pueda interesar".

Is he telling us to just go and find cruel women?

¿Nos está diciendo que vayamos a buscar mujeres crueles?

No. I think he's trying to say

No. Creo que está tratando de decir

that jealousy reveals us to ourselves.

que los celos nos revelan a nosotros mismos.

And does any other emotion crack us open

¿Y existe alguna otra emoción que nos haga abrirnos

in this particular way?

de esta manera tan particular?

Does any other emotion reveal to us

¿Hay alguna otra emoción nos revele

our aggression and our hideous ambition

nuestra agresividad, nuestra horrible ambición

and our entitlement?

y nuestros derechos?

Does any other emotion teach us to look

¿Alguna otra emoción que nos enseñe a mirar

with such peculiar intensity?

con intensidad tan peculiar?

Freud would write about this later.

Freud escribiría sobre esto más adelante.

One day, Freud was visited

Un día, Freud fue visitado

by this very anxious young man who was consumed

por un joven muy inquieto que se consumía

with the thought of his wife cheating on him.

con la idea de que su mujer lo engañaba.

And Freud says, it's something strange about this guy,

Y Freud dice que había algo extraño en ese hombre,

because he's not looking at what his wife is doing.

que no se fijaba en lo que hacía su esposa.

Because she's blameless; everybody knows it.

Pues ella era inocente; todo el mundo lo sabía.

The poor creature is just

La pobre criatura estaba

under suspicion for no cause.

bajo sospecha sin ninguna causa.

But he's looking for things that his wife is doing

Pero él buscaba cosas que hacía su esposa,

without noticing, unintentional behaviors.

sin darse cuenta, comportamientos involuntarios.

Is she smiling too brightly here,

¿Sonreía demasiado?

or did she accidentally brush up against a man there?

o ¿acaso accidentalmente se rozó con un hombre?

[Freud] says that the man is becoming

Freud dice que el hombre se estaba convirtiendo en el custodio

the custodian of his wife's unconscious.

del inconsciente de su esposa.

The novel is very good on this point.

Las novelas son muy buenas en esto.

The novel is very good at describing how jealousy

Las novelas describen muy bien cómo los celos

trains us to look with intensity but not accuracy.

nos hacen a mirar con intensidad pero sin precisión.

In fact, the more intensely jealous we are,

De hecho, cuanto más intensamente celosos somos,

the more we become residents of fantasy.

más nos convertimos en residentes de la fantasía.

And this is why, I think, jealousy doesn't

Y por esta razón, creo, los celos

just provoke us to do violent things

nos llevan a hacer actos violentos

or illegal things.

o ilegales.

Jealousy prompts us to behave in ways

Los celos nos impulsan a comportarnos de maneras

that are wildly inventive.

totalmente inimaginadas.

Now I'm thinking of myself at eight, I concede,

Ahora estoy pensando en mí caso a los 8 años, lo reconozco.

but I'm also thinking of this story I heard on the news.

Pero también estoy pensando en esta historia que escuché en las noticias.

A 52-year-old Michigan woman was caught

Una mujer de Michigan de 52 años de edad fue capturada

creating a fake Facebook account

por haber creado una cuenta falsa en Facebook

from which she sent vile, hideous messages

desde la que se enviaba mensajes viles, horribles

to herself for a year.

a sí misma, durante un año.

For a year. A year.

Durante un año. Todo un año.

And she was trying to frame

Ella estaba tratando de inculpar

her ex-boyfriend's new girlfriend,

a la nueva novia de su ex novio.

and I have to confess when I heard this,

Tengo que confesar que cuando oí esto,

I just reacted with admiration.

reaccioné con admiración.

(Laughter)

(Risas)

Because, I mean, let's be real.

Porque, seamos realistas.

What immense, if misplaced, creativity. Right?

Qué enorme, aunque desafortunada, creatividad. ¿Cierto?

This is something from a novel.

Es como de novela.

This is something from a Patricia Highsmith novel.

Como de una novela de Patricia Highsmith.

Now Highsmith is a particular favorite of mine.

Highsmith es una de mis favoritas.

She is the very brilliant and bizarre woman of American letters.

Ella es un personaje muy extraño y brillante de la literatura estadounidense.

She's the author of "Strangers on a Train"

Es la autora de "Extraños en un Tren"

and "The Talented Mr. Ripley,"

y "El Talentoso Sr. Ripley",

books that are all about how jealousy,

libros que tratan de cómo los celos,

it muddles our minds,

confunden nuestras mentes,

and once we're in the sphere, in that realm of jealousy,

y una vez que estamos en la esfera, en el reino de los celos,

the membrane between what is and what could be

la membrana que separa lo que es de lo que podría ser,

can be pierced in an instant.

puede ser perforada en un instante.

Take Tom Ripley, her most famous character.

Tomemos a Tom Ripley, su personaje más famoso.

Now, Tom Ripley goes from wanting you

Tom Ripley va de quererte

or wanting what you have

o querer lo que tienes

to being you and having what you once had,

a apropiarse de tu ser y a posesionarse de lo que alguna vez tuviste,

and you're under the floorboards,

y está bajo el piso.

he's answering to your name,

Responde a tu nombre,

he's wearing your rings,

lleva tus anillos,

emptying your bank account.

vacía tus cuentas bancarias.

That's one way to go.

Es una manera.

But what do we do? We can't go the Tom Ripley route.

Pero ¿qué hacemos? No podemos tomar la ruta de Tom Ripley.

I can't give the world D's,

No te puedo dar Ds a todo el mundo,

as much as I would really like to, some days.

tanto como a veces quisiera.

And it's a pity, because we live in envious times.

Es una lástima, porque vivimos en tiempos de envidia.

We live in jealous times.

Vivimos en tiempos de celos.

I mean, we're all good citizens of social media,

Es decir, ¿somos buenos ciudadanos de las redes sociales,

aren't we, where the currency is envy?

dónde la moneda es la envidia? ¿verdad?

Does the novel show us a way out? I'm not sure.

¿Las novelas nos muestran la salida? No estoy segura.

So let's do what characters always do when they're not sure,

Así que vamos a hacer lo que los personajes siempre hacen cuando no están seguros,

when they are in possession of a mystery.

cuando están ante un misterio.

Let's go to 221B Baker Street

Vayamos al 221B de Baker Street

and ask for Sherlock Holmes.

y preguntemos por Sherlock Holmes.

When people think of Holmes,

Cuando la gente piensa en Holmes,

they think of his nemesis being Professor Moriarty,

piensa en la maldición encarnada en el Profesor Moriarty,

right, this criminal mastermind.

ese genio criminal.

But I've always preferred [Inspector] Lestrade,

Pero siempre he preferido [al Inspector] Lestrade,

who is the rat-faced head of Scotland Yard

el jefe cara de rata de Scotland Yard

who needs Holmes desperately,

que necesita a Holmes desesperadamente,

needs Holmes' genius, but resents him.

necesita el genio de Holmes, pero le molesta.

Oh, it's so familiar to me.

Ay, me suena tan familiar...

So Lestrade needs his help, resents him,

Lestrade necesita su ayuda, pero lo resiente,

and sort of seethes with bitterness over the course of the mysteries.

y burbujea con amargura en el cada uno de los misterios.

But as they work together, something starts to change,

Pero como trabajan juntos, algo empieza a cambiar,

and finally in "The Adventure of the Six Napoleons,"

y finalmente en "La Aventura de los Seis Napoleones",

once Holmes comes in, dazzles everybody with his solution,

una vez que Holmes entra, deslumbra a todos con su solución,

Lestrade turns to Holmes and he says,

Lestrade vuelve a Holmes y dice:

"We're not jealous of you, Mr. Holmes.

"No estamos celosos, señor Holmes.

We're proud of you."

Estamos orgullosos de usted".

And he says that there's not a man at Scotland Yard

Y le dice que no hay una persona en Scotland Yard

who wouldn't want to shake Sherlock Holmes' hand.

que no quisiera estrecharle la mano.

It's one of the few times we see Holmes moved

Es una de las pocas veces que vemos a Holmes trasladado

in the mysteries, and I find it very moving,

en la historia. Me parece esto muy emotivo.

this little scene, but it's also mysterious, right?

Esa escena también es misteriosa, ¿verdad?

It seems to treat jealousy

Parece tratar los celos

as a problem of geometry, not emotion.

como un problema de geometría, sin emoción.

You know, one minute Holmes is on the other side from Lestrade.

Ya saben, en un minuto Holmes está del lado opuesto de Lestrade.

The next minute they're on the same side.

Al minuto siguiente están del mismo lado.

Suddenly, Lestrade is letting himself

De repente, Lestrade se permite

admire this mind that he's resented.

admirar esa idea de ser él el resentido.

Could it be so simple though?

¿Podría aún ser tan simple?

What if jealousy really is a matter of geometry,

¿Qué pasa si los celos son realmente un asunto de geometría,

just a matter of where we allow ourselves to stand

sólo una cuestión de dónde nos permitimos estar

in relation to another?

en relación con el otro?

Well, maybe then we wouldn't have to resent

Bueno, tal vez no tengamos que resentirnos de

somebody's excellence.

la excelencia del otro.

We could align ourselves with it.

Podemos alinearnos con ella.

But I like contingency plans.

Pero me gustan los planes de contingencia.

So while we wait for that to happen,

Así que mientras esperamos a que eso pase,

let us remember that we have fiction for consolation.

recordemos que tenemos la ficción para consolarnos.

Fiction alone demystifies jealousy.

Solo la ficción desmistifica los celos.

Fiction alone domesticates it,

La ficción sola los domestica,

invites it to the table.

los invita a la mesa.

And look who it gathers:

Y miren lo que agrupa:

sweet Lestrade, terrifying Tom Ripley,

el dulce Lestrade, el aterrador Tom Ripley,

crazy Swann, Marcel Proust himself.

el loco Swann, el mismísimo Marcel Proust.

We are in excellent company.

Estamos en excelente compañía.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)