An Ode to Envy | Parul Sehgal | TED Talks

Traduttore: Anna Cristiana Minoli Revisore: Daniela Bottazzi

So when I was eight years old,

Quando avevo otto anni,

a new girl came to join the class,

arrivò in classe una nuova bambina,

and she was so impressive,

ed era impressionante,

as the new girl always seems to be.

lo sembrano tutte all'inizio.

She had vast quantities of very shiny hair

Aveva tantissimi capelli brillanti

and a cute little pencil case,

e un grazioso astuccio,

super strong on state capitals,

sapeva tutte le capitali degli stati,

just a great speller.

bravissima in ortografia.

And I just curdled with jealousy that year,

Quell'anno impazzivo di gelosia,

until I hatched my devious plan.

finché non misi in atto un piano subdolo.

So one day I stayed a little late after school,

Un giorno rimasi a scuola fino a tardi,

a little too late, and I lurked in the girls' bathroom.

un po' troppo tardi, e mi misi in agguato nel bagno delle ragazze.

When the coast was clear, I emerged,

Quando il campo fu libero, uscii,

crept into the classroom,

sgattaiolai in classe,

and took from my teacher's desk the grade book.

e presi il registro dalla cattedra dell'insegnante.

And then I did it.

E lo feci.

I fiddled with my rival's grades,

Falsificai i voti della mia rivale,

just a little, just demoted some of those A's.

solo un po', abbassai un po' quei dieci.

All of those A's. (Laughter)

Tutti quei dieci. (Risate)

And I got ready to return the book to the drawer,

Ero pronta per rimettere a posto il registro,

when hang on, some of my other classmates

quando mi accorsi che altri compagni

had appallingly good grades too.

avevano anche loro buoni voti.

So, in a frenzy,

Così, nella foga,

I corrected everybody's marks,

corressi i voti di tutti,

not imaginatively.

non fantasiosamente.

I gave everybody a row of D's

Diedi una sfilza di sei a tutti

and I gave myself a row of A's,

e mi misi una sfilza di dieci,

just because I was there, you know, might as well.

solo perché ero già lì, e allora perché no.

And I am still baffled by my behavior.

Sono tuttora sconcertata dal mio comportamento.

I don't understand where the idea came from.

Non capisco da dove mi fosse venuta l'idea.

I don't understand why I felt so great doing it.

Non capisco perché mi sia sentita così bene nel farlo.

I felt great.

Mi sentii benissimo.

I don't understand why I was never caught.

Non capisco perché non fui mai scoperta.

I mean, it should have been so blatantly obvious.

Avrebbe dovuto essere così ovvio.

I was never caught.

Non fui mai presa.

But most of all, I am baffled by,

Ma soprattutto, mi sconcerta

why did it bother me so much

quanto mi desse fastidio

that this little girl, this tiny little girl,

che questa bambina, questa ragazzina minuscola,

was so good at spelling?

fosse così brava in ortografia.

Jealousy baffles me.

La gelosia è sconcertante.

It's so mysterious, and it's so pervasive.

È così misteriosa e pervasiva.

We know babies suffer from jealousy.

Sappiamo che i bambini soffrono di gelosia.

We know primates do. Bluebirds are actually very prone.

Sappiamo che ne soffrono i primati. Sappiamo che ne soffrono molto gli uccellini azzurri.

We know that jealousy is the number one cause

Sappiamo che la gelosia è la prima causa

of spousal murder in the United States.

di omicidi coniugali negli Stati Uniti.

And yet, I have never read a study

Eppure, non ho mai letto ricerche

that can parse to me its loneliness

che ne analizzino la solitudine

or its longevity or its grim thrill.

o la longevità o la triste sensazione.

For that, we have to go to fiction,

Per questo, dobbiamo guardare la narrativa,

because the novel is the lab

perché i romanzi sono il laboratorio

that has studied jealousy

che ha studiato la gelosia

in every possible configuration.

in tutte le sue possibili configurazioni.

In fact, I don't know if it's an exaggeration to say

Di fatto, non so se sia un'esagerazione dire

that if we didn't have jealousy,

che se non avessimo la gelosia,

would we even have literature?

non avremmo nemmeno la letteratura.

Well no faithless Helen, no "Odyssey."

Nessuna Elena infedele, nessuna "Odissea".

No jealous king, no "Arabian Nights."

Nessun re geloso, nessuna "Mille e Una Notte".

No Shakespeare.

Niente Shakespeare.

There goes high school reading lists,

Sparisce l'elenco di letture del liceo,

because we're losing "Sound and the Fury,"

perché perdiamo "L'Urlo e il Furore",

we're losing "Gatsby," "Sun Also Rises,"

perdiamo "Il Grande Gatsby", "Fiesta",

we're losing "Madame Bovary," "Anna K."

perdiamo "Madame Bovary", "Anna Karenina".

No jealousy, no Proust. And now, I mean,

Niente gelosia, niente Proust.

I know it's fashionable to say that Proust

So che è di moda dire che Proust

has the answers to everything,

ha le risposte a tutto,

but in the case of jealousy,

ma nel caso della gelosia,

he kind of does.

ce le ha veramente.

This year is the centennial of his masterpiece, "In Search of Lost Time,"

Quest'anno è il centenario del suo capolavoro "Alla Ricerca del Tempo Perduto",

and it's the most exhaustive study of sexual jealousy

ed è l'analisi più esaustiva della gelosia sessuale

and just regular competitiveness, my brand,

e della normale concorrenza, il mio marchio,

that we can hope to have. (Laughter)

che possiamo sperare di avere. (Risate)

And we think about Proust, we think

Pensiamo a Proust

about the sentimental bits, right?

in termini di sentimenti, giusto?

We think about a little boy trying to get to sleep.

Pensiamo ad un ragazzo che cerca di addormentarsi.

We think about a madeleine moistened in lavender tea.

Pensiamo a una madeleine inzuppata nel tè alla lavanda.

We forget how harsh his vision was.

Ci dimentichiamo di quanto fosse dura la sua visione.

We forget how pitiless he is.

Ci dimentichiamo di quanto fosse spietato.

I mean, these are books that Virginia Woolf said

Sono libri che Virgina Woolf diceva fossero

were tough as cat gut.

resistenti come il catgut.

I don't know what cat gut is,

Non so cosa sia il catgut,

but let's assume it's formidable.

ma supponiamo che sia fantastico.

Let's look at why they go so well together,

Vediamo perché stanno così bene insieme:

the novel and jealousy, jealousy and Proust.

il romanzo e la gelosia, la gelosia e Proust.

Is it something as obvious as that jealousy,

È così ovvio che la gelosia

which boils down into person, desire, impediment,

che si riduce a persona, desiderio, impedimento,

is such a solid narrative foundation?

costituisca fondamenta così solide per la narrazione?

I don't know. I think it cuts very close to the bone,

Non so. Credo che ferisca nel profondo,

because let's think about what happens

perché pensiamo a quello che succede

when we feel jealous.

quando siamo gelosi.

When we feel jealous, we tell ourselves a story.

Quando siamo gelosi, ci raccontiamo una storia.

We tell ourselves a story about other people's lives,

Ci raccontiamo una storia sulla vita di altre persone,

and these stories make us feel terrible

e queste storie ci fanno sentire malissimo

because they're designed to make us feel terrible.

perché sono fatte apposta per farci sentire malissimo.

As the teller of the tale and the audience,

In quanto narratori e pubblico,

we know just what details to include,

sappiamo quali dettagli includere,

to dig that knife in. Right?

per affondare il coltello. Giusto?

Jealousy makes us all amateur novelists,

La gelosia ci rende tutti romanzieri dilettanti,

and this is something Proust understood.

ed è una cosa che Proust ha capito.

In the first volume, Swann's Way,

Nel primo volume, "Dalla parte di Swann",

the series of books,

la serie di libri,

Swann, one of the main characters,

Swann, uno dei personaggi principali,

is thinking very fondly of his mistress

pensa con molto affetto alla sua amante

and how great she is in bed,

e a quanto sia brava a letto,

and suddenly, in the course of a few sentences,

e improvvisamente, nel giro di qualche frase --

and these are Proustian sentences,

e queste sono frasi di Proust,

so they're long as rivers,

quindi sono frasi fiume --

but in the course of a few sentences,

ma nel giro di qualche frase,

he suddenly recoils and he realizes,

improvvisamente fa un passo indietro e si rende conto,

"Hang on, everything I love about this woman,

"Aspetta un attimo, tutto quello che amo di questa donna,

somebody else would love about this woman.

piacerebbe anche a qualcun altro.

Everything that she does that gives me pleasure

Tutto quello che fa e che mi dà piacere

could be giving somebody else pleasure,

può dare piacere a qualcun altro,

maybe right about now."

magari proprio ora."

And this is the story he starts to tell himself,

E questa è la storia che comincia a raccontare a se stesso,

and from then on, Proust writes that

e da quel momento, Proust scrive che

every fresh charm Swann detects in his mistress,

ogni nuovo aspetto affascinante che Swann identifica nella sua amante,

he adds to his "collection of instruments

lo aggiunge alla sua "collezione di strumenti

in his private torture chamber."

della sua stanza privata delle torture".

Now Swann and Proust, we have to admit,

Swann e Proust, dobbiamo ammetterlo,

were notoriously jealous.

erano notoriamente gelosi.

You know, Proust's boyfriends would have to leave

Sapete, i fidanzati di Proust dovevano lasciare il paese

the country if they wanted to break up with him.

se volevano rompere con lui.

But you don't have to be that jealous

Ma non si deve essere così gelosi

to concede that it's hard work. Right?

per ammettere che è difficile. Giusto?

Jealousy is exhausting.

La gelosia è estenuante.

It's a hungry emotion. It must be fed.

È un'emozione affamata. Deve essere nutrita.

And what does jealousy like?

Cosa piace alla gelosia?

Jealousy likes information.

Alla gelosia piacciono le informazioni.

Jealousy likes details.

Alla gelosia piacciono i dettagli.

Jealousy likes the vast quantities of shiny hair,

Alla gelosia piacciono le grandi quantità di capelli brillanti,

the cute little pencil case.

il grazioso astuccio.

Jealousy likes photos.

Alla gelosia piacciono le foto.

That's why Instagram is such a hit. (Laughter)

Ecco perché Instagram è un grande successo. (Risate)

Proust actually links the language of scholarship and jealousy.

Proust collega il linguaggio dell'erudizione e della gelosia.

When Swann is in his jealous throes,

Quando Swann ha i suoi spasmi di gelosia,

and suddenly he's listening at doorways

e improvvisamente origlia alle porte

and bribing his mistress' servants,

e corrompe le damigelle della sua amante,

he defends these behaviors.

difende questi comportamenti.

He says, "You know, look, I know you think this is repugnant,

Dice, "Sai, lo so che pensi che questi comportamenti siano ripugnanti,

but it is no different

ma non sono diversi

from interpreting an ancient text

dall'interpretare un testo antico

or looking at a monument."

o guardare un monumento."

He says, "They are scientific investigations

Dice, "Sono indagini scientifiche

with real intellectual value."

con un valore intellettuale reale."

Proust is trying to show us that jealousy

Proust cerca di mostrarci che la gelosia

feels intolerable and makes us look absurd,

è intollerabile e ci fa sembrare assurdi,

but it is, at its crux, a quest for knowledge,

ma il punto cruciale è che si tratta di ricerca di informazioni,

a quest for truth, painful truth,

una ricerca della verità, una verità dolorosa,

and actually, where Proust is concerned,

e in realtà quando parliamo di Proust,

the more painful the truth, the better.

più la verità è dolorosa, meglio è.

Grief, humiliation, loss:

Pena, umiliazione, perdita:

These were the avenues to wisdom for Proust.

questi erano i viali della saggezza per Proust.

He says, "A woman whom we need,

Dice, "Una donna di cui abbiamo bisogno,

who makes us suffer, elicits from us

che ci fa soffrire, ci strappa

a gamut of feelings far more profound and vital

una gamma di sensazioni molto più profonde e vitali

than a man of genius who interests us."

di un uomo geniale che ci interessa."

Is he telling us to just go and find cruel women?

Ci sta dicendo di andare a cercare donne crudeli?

No. I think he's trying to say

No. Credo cerchi di dire

that jealousy reveals us to ourselves.

che la gelosia ci rivela a noi stessi.

And does any other emotion crack us open

E quale altra emozione ci svela

in this particular way?

in questo modo particolare?

Does any other emotion reveal to us

Quale altra emozione ci rivela

our aggression and our hideous ambition

la nostra aggressività, la nostra odiosa ambizione

and our entitlement?

e il nostro diritto di fare qualcosa?

Does any other emotion teach us to look

Quale altra emozione ci insegna a guardare

with such peculiar intensity?

con una tale intensità?

Freud would write about this later.

Freud ne avrebbe scritto più avanti.

One day, Freud was visited

Un giorno, Freud ricevette la visita

by this very anxious young man who was consumed

di questo giovane molto ansioso, consumato

with the thought of his wife cheating on him.

dal pensiero di sua moglie che lo tradiva.

And Freud says, it's something strange about this guy,

E Freud dice, c'è qualcosa di strano in quest'uomo,

because he's not looking at what his wife is doing.

perché non guarda quello che fa sua moglie.

Because she's blameless; everybody knows it.

Perché lei non ha colpa; tutti lo sanno.

The poor creature is just

La povera creatura

under suspicion for no cause.

è sospettata senza ragione.

But he's looking for things that his wife is doing

Ma cerca cose che sua moglie fa

without noticing, unintentional behaviors.

senza notarlo, comportamenti non intenzionali.

Is she smiling too brightly here,

Il sorriso è troppo smagliante,

or did she accidentally brush up against a man there?

o ha strusciato per sbaglio un uomo?

[Freud] says that the man is becoming

[Freud] dice che l'uomo sta diventando

the custodian of his wife's unconscious.

custode dell'inconscio di sua moglie.

The novel is very good on this point.

I romanzi sono ottimi su questo punto.

The novel is very good at describing how jealousy

I romanzi sono ottimi nel descrivere come la gelosia

trains us to look with intensity but not accuracy.

ci insegni a guardare con intensità, ma non con precisione.

In fact, the more intensely jealous we are,

Infatti, più intensamente siamo gelosi,

the more we become residents of fantasy.

più siamo inclini alla fantasia.

And this is why, I think, jealousy doesn't

Ecco perché penso che la gelosia

just provoke us to do violent things

ci porti a fare cose violente

or illegal things.

o cose illegali.

Jealousy prompts us to behave in ways

La gelosia ci porta a comportarci in modi

that are wildly inventive.

selvaggiamente fantasiosi.

Now I'm thinking of myself at eight, I concede,

Lo ammetto, penso a me stessa a otto anni,

but I'm also thinking of this story I heard on the news.

ma penso anche a questa storia che ho sentito nei notiziari.

A 52-year-old Michigan woman was caught

Una donna del Michigan di 52 anni è stata colta

creating a fake Facebook account

a creare un finto account Facebook

from which she sent vile, hideous messages

da cui spediva messaggi vili e odiosi

to herself for a year.

a se stessa per un anno.

For a year. A year.

Per un anno. Un anno.

And she was trying to frame

Cercava di inquadrare

her ex-boyfriend's new girlfriend,

la nuova ragazza del suo ex ragazzo,

and I have to confess when I heard this,

e devo ammettere che quando l'ho sentito,

I just reacted with admiration.

ho reagito con ammirazione.

(Laughter)

(Risate)

Because, I mean, let's be real.

Perché, siamo realisti.

What immense, if misplaced, creativity. Right?

Che immensa creatività, anche se fuori luogo. Vero?

This is something from a novel.

È una cosa da romanzo.

This is something from a Patricia Highsmith novel.

È una cosa da romanzo di Patricia Highsmith.

Now Highsmith is a particular favorite of mine.

La Highsmith è la mia preferita.

She is the very brilliant and bizarre woman of American letters.

È la tipica donna di lettere americana strana e brillante.

She's the author of "Strangers on a Train"

È l'autrice di "Sconosciuti in treno"

and "The Talented Mr. Ripley,"

e "Il talento di Mr. Ripley",

books that are all about how jealousy,

tutti libri che parlano di come la gelosia

it muddles our minds,

ci confonde la mente,

and once we're in the sphere, in that realm of jealousy,

e una volta che siamo in quella sfera, nel regno della gelosia,

the membrane between what is and what could be

la distanza tra quello che è e quello che potrebbe essere

can be pierced in an instant.

si riduce in un istante.

Take Tom Ripley, her most famous character.

Prendete Tom Ripley, il suo personaggio più famoso.

Now, Tom Ripley goes from wanting you

Tom Ripley passa da volere voi

or wanting what you have

o volere quello che avete

to being you and having what you once had,

a essere voi e avere quello che una volta era vostro.

and you're under the floorboards,

Voi siete malridotti,

he's answering to your name,

al vostro nome risponde lui,

he's wearing your rings,

porta i vostri anelli,

emptying your bank account.

vi svuota il conto in banca.

That's one way to go.

Questo è un approccio.

But what do we do? We can't go the Tom Ripley route.

Ma cosa facciamo? Non possiamo fare come Tom Ripley.

I can't give the world D's,

Non posso dare sei a tutti,

as much as I would really like to, some days.

anche se talvolta mi piacerebbe.

And it's a pity, because we live in envious times.

È un peccato, perché viviamo in un'epoca di invidia.

We live in jealous times.

Viviamo in un'epoca di gelosia.

I mean, we're all good citizens of social media,

Siamo tutti bravi cittadini dei social media,

aren't we, where the currency is envy?

vero, dove la moneta è l'invidia?

Does the novel show us a way out? I'm not sure.

I romanzi ci mostrano una via d'uscita? Non sono sicura.

So let's do what characters always do when they're not sure,

Quindi facciamo quello che fanno i personaggi quando non sono sicuri,

when they are in possession of a mystery.

quando sono a conoscenza di un mistero.

Let's go to 221B Baker Street

Andiamo al 221B di Baker Street

and ask for Sherlock Holmes.

e chiediamo di Sherlock Holmes.

When people think of Holmes,

Quando la gente pensa a Sherlock Holmes,

they think of his nemesis being Professor Moriarty,

pensa al Professor Moriarty come la sua nemesi,

right, this criminal mastermind.

questa mente criminale.

But I've always preferred [Inspector] Lestrade,

Ma ho sempre preferito l'ispettore Lestrade,

who is the rat-faced head of Scotland Yard

il capo di Scotland Yard con la faccia da topo

who needs Holmes desperately,

che ha disperatamente bisogno di Sherlock Holmes,

needs Holmes' genius, but resents him.

ha bisogno del genio di Sherlock Holmes, ma non lo sopporta.

Oh, it's so familiar to me.

Mi è così familiare.

So Lestrade needs his help, resents him,

Lestrade ha bisogno del suo aiuto, non lo sopporta,

and sort of seethes with bitterness over the course of the mysteries.

e freme di rabbia nel corso dei gialli.

But as they work together, something starts to change,

Ma lavorando insieme, qualcosa comincia a cambiare,

and finally in "The Adventure of the Six Napoleons,"

e alla fine in "L'Avventura dei Sei Napoleoni",

once Holmes comes in, dazzles everybody with his solution,

entra Sherlock Holmes e impressiona tutti con la sua soluzione,

Lestrade turns to Holmes and he says,

Lestrade si gira verso Sherlock Holmes e dice,

"We're not jealous of you, Mr. Holmes.

"Non siamo gelosi di lei, Sig. Holmes.

We're proud of you."

Siamo fieri di lei."

And he says that there's not a man at Scotland Yard

E dice che non c'è uomo a Scotland Yard

who wouldn't want to shake Sherlock Holmes' hand.

che non vorrebbe stringere la mano a Sherlock Holmes.

It's one of the few times we see Holmes moved

È una delle poche volte in cui vediamo Sherlock Holmes commosso

in the mysteries, and I find it very moving,

nei gialli, e la trovo molto commovente,

this little scene, but it's also mysterious, right?

questa piccola scena, ma è anche misteriosa, vero?

It seems to treat jealousy

Sembra trattare la gelosia

as a problem of geometry, not emotion.

come un problema di geometria, non di emozione.

You know, one minute Holmes is on the other side from Lestrade.

Un attimo Holmes è nemico di Lestrade.

The next minute they're on the same side.

L'attimo dopo stanno dalla stessa parte.

Suddenly, Lestrade is letting himself

Improvvisamente, Lestrade si lascia andare

admire this mind that he's resented.

ad ammirare la mente che lo infastidisce.

Could it be so simple though?

Può essere così semplice?

What if jealousy really is a matter of geometry,

E se la gelosia fosse un problema di geometria,

just a matter of where we allow ourselves to stand

solo una questione di come ci poniamo

in relation to another?

rispetto all'altro?

Well, maybe then we wouldn't have to resent

Magari non dovremmo essere infastiditi

somebody's excellence.

dall'eccellenza di qualcuno.

We could align ourselves with it.

Potremmo metterci allo stesso livello.

But I like contingency plans.

Ma mi piacciono i piani di emergenza.

So while we wait for that to happen,

Quindi mentre aspettiamo che accada,

let us remember that we have fiction for consolation.

ricordiamoci che abbiamo i romanzi per consolarci.

Fiction alone demystifies jealousy.

Bastano i romanzi a demistificare la gelosia.

Fiction alone domesticates it,

Bastano i romanzi per addomesticarla,

invites it to the table.

invitarla a tavola.

And look who it gathers:

E guardate chi riunisce:

sweet Lestrade, terrifying Tom Ripley,

il dolce Lestrade, il terrificante Tom Ripley,

crazy Swann, Marcel Proust himself.

il folle Swann, Marcel Proust stesso.

We are in excellent company.

Siamo in ottima compagnia.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)