Saul Griffith: High-altitude wind energy from kites!

Los cometas de Saul Griffith que obtienen energía del viento

Traductor: Ajmme Kajros Revisor: Carlo Dezerega

If you're at all like me,

Si se parecen en algo a mí

this is what you do with the sunny summer weekends in San Francisco:

esto es lo que hacen en un fin de semana soleado de verano en San Francisco:

you build experimental kite-powered hydrofoils

Construyen hidroalas experimentales impulsadas por cometas

capable of more than 30 knots.

capaces de alcanzar más de 30 nudos.

And you realize that there is incredible power in the wind,

Y se dan cuenta de que existe un poder increíble en el viento

and it can do amazing things.

y de que puede hacer cosas asombrosas,

And one day, a vessel not unlike this

y un día una embarcación similar a esta

will probably break the world speed record.

quizás romperá el record mundial de velocidad.

But kites aren't just toys like this.

Pero los cometas (o volantines) no son sólo juguetes como éste.

Kites: I'm going to give you a brief history,

Cometas. Voy a contarles una historia abreviada

and tell you about the magnificent future

y hablarles sobre el magnífico futuro

of every child's favorite plaything.

del juguete favorito de cada niño.

So, kites are more than a thousand years old,

Los cometas tienen más de mil años

and the Chinese used them for military applications,

y los chinos los utilizaban en aplicaciones militares

and even for lifting men.

e incluso para levantar a hombres.

So they knew at that stage they could carry large weights.

Así que ya en esa época sabían que podían levantar grandes pesos.

I'm not sure why there is a hole in this particular man.

No estoy seguro de por qué del hoyo en este hombre en particular.

(Laughter)

(Risas)

In 1827, a fellow called George Pocock

En 1827, alguien llamado George Pocock

actually pioneered the use of kites for towing buggies

fue pionero en usar cochecitos arrastrados por cometas

in races against horse carriages across the English countryside.

en carreras contra carruajes con caballos por los campos ingleses.

Then of course, at the dawn of aviation,

Y claro, en los principios de la aviación,

all of the great inventors of the time --

todos los grandes inventores de la época,

like Hargreaves, like Langley,

como Hargrave, Langley,

even Alexander Graham Bell, inventor of the telephone, who was flying this kite --

incluso Alejandro Graham Bell, inventor del teléfono, que estaba volando este cometa,

were doing so in the pursuit of aviation.

lo hacían con la intención de poder volar.

Then these two fellows came along,

Y entonces llegaron estos dos

and they were flying kites to develop the control systems

y volaban cometas para desarrollar los sistemas de control

that would ultimately enable powered human flight.

que finalmente posibilitarían los vuelos a propulsión.

So this is of course Orville and Wilbur Wright,

Estos son por supuesto Orville y Wilbur Wright

and the Wright Flyer.

y su avión el Wright Flyer.

And their experiments with kites led to this

Sus experimentos con cometas llevaron a esta

momentous occasion, where we powered up and took off for the

ocasión trascendental en que encendieron e hicieron despegar

first-ever 12-second human flight.

ese primer vuelo humano de 12 segundos.

And that was fantastic for the future of commercial aviation.

Y eso fue fantástico para el futuro de la aviación comercial

But unfortunately, it relegated kites once again to be considered children's toys.

pero desafortunadamente relegó de nuevo a los cometas a su estatus de juguetes infantiles.

That was until the 1970s, where we had the last energy crisis.

Y así siguió hasta los 70s cuando tuvimos la última crisis energética.

And a fabulous man called Miles Loyd

Y un fabuloso hombre llamado Miles Loyd,

who lives on the outskirts of San Francisco,

que vive a las afueras de San Francisco,

wrote this seminal paper that was completely ignored

escribió un artículo brillante en el 'Journal of Energy',

in the Journal of Energy

el cual fue ignorado completamente,

about how to use basically an airplane on a piece of string

sobre cómo básicamente utilizar un avión atado a una cuerda

to generate enormous amounts of electricity.

para generar enormes cantidades de electricidad.

The real key observation he made is that

La observación de verdad clave que hizo es

a free-flying wing can sweep through more sky and generate more power

que un ala de vuelo libre puede cubrir más cielo y generar más poder

in a unit of time than a fixed-wing turbine.

por unidad de tiempo que una turbina de alas fijas.

So turbines grew. And they can now span up to three hundred feet at the hub height,

Así que las turbinas crecieron y actualmente alcanzan los 90 metros a la altura del eje,

but they can't really go a lot higher,

pero no pueden crecer mucho más.

and more height is where the more wind is, and more power --

Y a mayor altitud es donde hay más viento y más energía,

as much as twice as much.

hasta el doble de la energía.

So cut to now. We still have an energy crisis,

Así que llegamos al día de hoy. Seguimos teniendo una crisis energética

and now we have a climate crisis as well. You know,

y ahora también tenemos una crisis climática.

so humans generate about 12 trillion watts,

Los humanos generan alrededor de 12 billones de watts

or 12 terawatts, from fossil fuels.

o 12 terawatts consumiendo combustibles fósiles.

And Al Gore has spoken to why we need to hit one of these targets,

Y Al Gore ha hablado de por qué debemos alcanzar algunos de estos objetivos

and in reality what that means is in the next 30 to 40 years,

y en realidad lo que significa es que, para los próximos 30 a 40 años,

we have to make 10 trillion watts or more of new clean energy somehow.

debemos conseguir 10 billones de watts más de energía limpia y nueva.

Wind is the second-largest renewable resource after solar:

El viento es el 2º recurso natural renovable más grande después de la luz solar:

3600 terawatts, more than enough to supply humanity 200 times over.

3.600 terawatts, más que 200 veces lo que se necesita para satisfacer a la humanidad.

The majority of it is in the higher altitudes, above 300 feet,

La mayoría está a grandes alturas, sobre los 100 metros,

where we don't have a technology as yet to get there.

donde aún no tenemos la tecnología para llegar.

So this is the dawn of the new age of kites.

Este es el amanecer de la nueva era de cometas.

This is our test site on Maui, flying across the sky.

Este es nuestro sitio de pruebas en Maui, volando a través del cielo.

I'm now going to show you

Y ahora les mostraré

the first autonomous generation of power

la primera generación automática de energía

by every child's favorite plaything.

usando el juguete favorito de todo niño.

As you can tell, you need to be a robot to fly this thing for thousands of hours.

Como pueden imaginarse, necesitas ser un robot para volar esto por miles de horas.

It makes you a little nauseous.

Te da un poco de náuseas.

And here we're actually generating about 10 kilowatts --

Y aquí generamos como 10 kilowatts,

so, enough to power probably five United States households --

más o menos suficiente energía para cinco hogares norteamericanos,

with a kite not much larger than this piano.

con un cometa no mucho más grande que este piano.

And the real significant thing here

Y lo realmente importante aquí

is we're developing the control systems,

es que estamos desarrollando los sistemas de control,

as did the Wright brothers, that would enable sustained, long-duration flight.

como hicieron los hermanos Wright, que permitirán mantener vuelos sostenidos de larga duración.

And it doesn't hurt to do it in a location like this either.

Y hacerlo en un lugar como este tampoco nos molesta.

So this is the equivalent for a kite flier of peeing in the snow --

Este es el equivalente para un volador de cometas de orinar en la nieve.

that's tracing your name in the sky.

Es trazar tu nombre en el cielo.

And this is where we're actually going.

Y aquí es a donde nos dirigimos.

So we're beyond the 12-second steps.

Así que hemos pasado el vuelo de 12 segundos

And we're working towards megawatt-scale machines

y trabajamos para generar máquinas a escala de megawatts

that fly at 2000 feet and generate tons of clean electricity.

que vuelen a 600 metros y generen montones de electricidad limpia.

So you ask, how big are those machines?

Si preguntan: ¿Qué tan grandes son estas máquinas?

Well, this paper plane would be maybe a -- oop!

Con este avión de papel, sería tal vez… ¡up!

That would be enough to power your cell phone.

Eso sería suficiente para cargar tu celular.

Your Cessna would be 230 killowatts.

Un Cessna significaría 230 kilowatts.

If you'd loan me your Gulfstream, I'll rip its wings off and generate you a megawatt.

Si me prestaran un Gulfstream, le arrancaría las alas para generarles un megawatt.

If you give me a 747, I'll make six megawatts,

Si me dan un 747 les consigo 6 megawatts,

which is more than the largest wind turbines today.

lo que es más que la turbina de viento más grande de hoy.

And the Spruce Goose would be a 15-megawatt wing.

Y un Spruce Goose sería un ala de 15 megawatts.

So that is audacious, you say. I agree.

Si piensan que esto es audaz, estoy de acuerdo.

But audacious is what has happened many times before in history.

Pero audacia es lo que ha ocurrido muchas veces antes en la historia.

This is a refrigerator factory,

Esta es una fábrica de refrigeradores

churning out airplanes for World War II.

produciendo aviones durante la Segunda Guerra Mundial.

Prior to World War II, they were making 1000 planes a year.

Antes de la Segunda Guerra Mundial hacían mil aviones al año,

By 1945, they were making 100,000.

para 1945 fabricaban cien mil aviones.

With this factory and 100,000 planes a year,

Con esta fábrica y cien mil aviones al año

we could make all of America's electricity in about 10 years.

podríamos obtener toda la energía para Estados Unidos en alrededor de 10 años.

So really this is a story about the audacious plans of young people

Así que esta es de verdad una historia sobre los audaces planes de gente joven

with these dreams. There are many of us.

con estos sueños. Hay muchos de nosotros

I am lucky enough to work with 30 of them.

y tengo suerte de trabajar con 30 de ellos.

And I think we need to support all of the dreams

Y creo que debemos apoyar todos los sueños

of the kids out there doing these crazy things.

de los chicos que están haciendo estas cosas locas.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)