Rachel Sussman: The world's oldest living things

Μετάφραση: Olsi KULE Επιμέλεια: Fotini Sotiropoulou

This strange-looking plant is called the Llareta.

Αυτό το παράξενο φυτό ονομάζεται 'Λαρέτα'.

What looks like moss covering rocks

Αυτό που φαίνεται σαν βράχια σκεπασμένα με μούσκλια

is actually a shrub

στην πραγματικότητα είναι ένας θάμνος

comprised of thousands of branches,

που αποτελείται από χιλιάδες κλάδους

each containing clusters of tiny green leaves at the end

περιέχοντας ο καθένας τους ένα σύμπλεγμα από μικροσκοπικά πράσινα φύλλα στο τέλος του

and so densely packed together

στριμωγμένα τόσο πυκνά μεταξύ τους

that you could actually stand on top of it.

που θα μπορούσε κανείς να σταθεί πάνω του.

This individual lives in the Atacama Desert in Chile,

Αυτό το πλάσμα ζει στην έρημο της Ατακάμα στη Χιλή

and it happens to be 3,000 years old.

και τυχαίνει να είναι 3.000 χρονών.

It also happens to be a relative of parsley.

Τυχαίνει επίσης να συγγενεύει με το μαϊντανό.

For the past five years, I've been researching,

Έχω ερευνήσει κατά τη διάρκεια των τελευταίων πέντε χρόνων,

working with biologists

σε συνεργασία με βιολόγους

and traveling all over the world

και ταξιδεύοντας σε ολόκληρο τον κόσμο

to find continuously living organisms

για να βρω συνεχώς ζωντανούς οργανισμούς

that are 2,000 years old and older.

που είναι 2.000 χρονών και παλιότεροι.

The project is part art and part science.

Το πρόγραμμα είναι εν μέρει τέχνη κι εν μέρει επιστήμη.

There's an environmental component.

Υπάρχει ένα περιβάλλοντικό στοιχείο.

And I'm also trying to create a means

Και προσπαθώ επίσης να δημιουργήσω τα μέσα

in which to step outside our quotidian experience of time

με τα οποία θα βγούμε πέρα από τις καθημερινές μας χρονικές εμπειρίες

and to start to consider a deeper timescale.

και θα αρχίσουμε τη μελέτη μιας βαθύτερης χρονικής κλίμακας.

I selected 2,000 years as my minimum age

Επέλεξα τα 2.000 χρόνια ως ελάχιστη ηλικία μου

because I wanted to start at what we consider to be year zero

γιατί ήθελα να ξεκινήσω απ’ ό,τι πιστεύεται να είναι το έτος μηδέν

and work backward from there.

και να δουλέψω προς τα πίσω από κει και πέρα.

What you're looking at now is a tree called Jomon Sugi,

Εκείνο το οποίο βλέπετε τώρα είναι ένα δέντρο που λέγεται Τζόμον Σούτζι,

living on the remote island of Yakushima.

που ζει στο απομονωμένο νησί της Ιακουσίμα.

The tree was in part a catalyst for the project.

Το δέντρο αυτό ήταν κατά κάποιο τρόπο και η αιτία του προγράμματος.

I'd been traveling in Japan

Ταξίδευα στην Ιαπωνία

without an agenda other than to photograph,

χωρίς καμία ατζέντα παρά να βγάζω φωτογραφίες

and then I heard about this tree

και τότε άκουσα να μιλάνε γι' αυτό το δέντρο

that is 2,180 years old

που είναι 2.180 χρονών

and knew that I had to go visit it.

και ήξερα ότι έπρεπε να το επισκεφθώ.

It wasn't until later, when I was actually back home in New York

Μόνο αργότερα, όταν στην πραγματικότητα ήμουν στη Νέα Υόρκη

that I got the idea for the project.

μου ήρθε η ιδέα για το πρόγραμμα.

So it was the slow churn, if you will.

Οπότε ήταν μια ιδέα, που αν θέλετε, στριφογύριζε αργά στο μυαλό μου.

I think it was my longstanding desire

Νομίζω ότι ήταν μια παντοτινή επιθυμία

to bring together my interest

να συγκεντρώσω τα ενδιαφέροντά μου

in art, science and philosophy

στην τέχνη, στην επιστήμη και στη φιλοσοφία

that allowed me to be ready

που μου επέτρεψε να είμαι έτοιμη

when the proverbial light bulb went on.

για αυτή την έμπνευση.

So I started researching, and to my surprise,

Έτσι άρχισα να κάνω έρευνες και προς μεγάλη μου έκπληξη

this project had never been done before

το πρόγραμμα αυτό δεν είχε πραγματοποιηθεί ποτέ πριν

in the arts or the sciences.

στις τέχνες ή στις επιστήμες.

And -- perhaps naively --

Κι ίσως αφελώς,

I was surprised to find that there isn't even an area in the sciences

ξαφνιάστηκα που έμαθα ότι δεν υπάρχει ούτε ένας τομέας στις επιστήμες

that deals with this idea

πάνω σ' αυτή την ιδέα

of global species longevity.

της παγκόσμιας μακροβιότητας των ειδών.

So what you're looking at here

Λοιπόν, αυτό που βλέπετε εδώ

is the rhizocarpon geographicum, or map lichen,

είναι το Rhizocarpon geographicum, ή η λειχήνα του χάρτη

and this is around 3,000 years old

και είναι περίπου 3.000 χρονών

and lives in Greenland,

και ζει στη Γροιλανδία,

which is a long way to go for some lichens.

το οποίο είναι αρκετά μακριά για κάποιες λειχήνες.

Visiting Greenland was more like

Η επίσκεψή μου στη Γροιλανδία έμοιαζε πολύ

traveling back in time

με ένα ταξίδι πίσω στο χρόνο

than just traveling very far north.

παρά με ένα ταξίδι στο μακρινό βορρά.

It was very primal and more remote

Ήταν πολύ πρωτογενής και πιο απομονωμένη

than anything I'd ever experienced before.

από κάθε άλλη προηγούμενή μου εμπειρία.

And this is heightened by a couple of particular experiences.

Και αυτό ήταν το αποκορύφωμα κάποιων συγκεκριμένων εμπειριών.

One was when I had been dropped off by boat

Μία από αυτές ήταν όταν αποβιβάστηκα από ένα πλοίο

on a remote fjord,

σ' ένα απομονωμένο φιόρδ,

only to find that the archeologists I was supposed to meet

μόνο που ανακάλυψα ότι οι αρχαιολόγοι που θα συναντούσα

were nowhere to be found.

δεν βρίσκονταν πουθενά.

And it's not like you could send them a text or shoot them an e-mail,

Κι όχι ότι μπορούσε κανείς να τους στείλει ένα μήνυμα από το κινητό ή από τον υπολογιστή,

so I was literally left to my own devices.

οπότε ήμουν κυριολεκτικά ολομόναχη.

But luckily, it worked out obviously,

Αλλά ευτυχώς, η υπόθεση τακτοποιήθηκε, προφανώς.

but it was a humbling experience

Αλλά ήταν μια ταπεινωτική εμπειρία

to feel so disconnected.

να νοιώθει κανείς τόσο ξεκομμένος.

And then a few days later,

Και λίγες μέρες αργότερα,

we had the opportunity to go fishing in a glacial stream

είχαμε την ευκαιρία να πάμε για ψάρεμα σ' ένα παγετώδες ρέμα

near our campsite,

κοντά στη κατασκήνωση,

where the fish were so abundant

όπου τα ψάρια ήταν τόσο άφθονα

that you could literally reach into the stream

που κυριολεκτικά μπορούσε κανείς να βουτήξει τα χέρια του στο ρέμα

and grab out a foot-long trout with your bare hands.

και να βγάλει έξω μια πέστροφα 30 εκατοστών.

It was like visiting

Ήταν σαν μια επίσκεψη

a more innocent time on the planet.

σε μια πιο αθώα εποχή στον πλανήτη.

And then, of course, there's the lichens.

Και φυσικά, να τες και οι λειχήνες μας.

These lichens grow only one centimeter

Αυτές οι λειχήνες μεγαλώνουν μόνο ένα εκατοστό

every hundred years.

κάθε εκατό χρόνια.

I think that really puts human lifespans

Αυτό πιστεύω πραγματικά βάζει τη μέγιστη διάρκεια ανθρώπινης ζωής

into a different perspective.

σε μία διαφορετική προοπτική.

And what you're looking at here

Αυτό που βλέπετε εδώ

is an aerial photo take over eastern Oregon.

είναι μια εναέρια φωτογραφία πάνω από το ανατολικό Όρεγκον

And if the title "Searching for Armillaria Death Rings,"

Κι αν ο τίτλος 'Στην αναζήτηση των Θανατηφόρων Δακτυλιδιών της Αρμιλάρια'

sounds ominous, it is.

ακούγεται δυσοίωνος, πράγματι, έτσι είναι.

The Armillaria is actually a predatory fungus,

Η Αρμιλάρια είναι στην πραγματικότητα ένας αρπακτικός μύκητας

killing certain species of trees in the forest.

που σκοτώνει κάποια είδη δέντρων στο δάσος.

It's also more benignly known

Είναι ωστόσο γνωστή με το καλοκάγαθo όνομα

as the honey mushroom or the "humongous fungus"

το μανιτάρι του μέλιτος, ή ο "τεράστιος μύκητας"

because it happens to be

επειδή τυχαίνει να είναι επίσης

one of the world's largest organisms as well.

ένας από τους μεγαλύτερους οργανισμούς στον κόσμο.

So with the help of some biologists studying the fungus,

Έτσι με τη βοήθεια κάποιων βιολόγων που μελετούν το μύκητα

I got some maps and some GPS coordinates

πήρα μερικούς χάρτες και κάποιες συντεταγμένες GPS

and chartered a plane

και ναύλωσα ένα αεροπλάνο

and started looking for the death rings,

και άρχισα να ψάχνω για τα θανατηφόρα δαχτυλίδια,

the circular patterns

τα κυκλικά σχέδια

in which the fungus kills the trees.

με τα οποία ο μύκητας σκοτώνει τα δέντρα.

So I'm not sure if there are any in this photo,

Δεν είμαι σίγουρη εάν υπάρχει κανένα σε αυτή τη φωτογραφία

but I do know the fungus is down there.

αλλά ξέρω ότι ο μύκητας είναι εκεί κάτω.

And then this back down on the ground

Κι έπειτα αυτό κάτω στο έδαφος,

and you can see that the fungus is actually invading this tree.

μπορείτε να δείτε ότι ο μύκητας έχει πράγματι εισβάλλει σε αυτό το δέντρο.

So that white material that you see

Οπότε αυτό το λευκό υλικό που βλέπετε

in between the bark and the wood

μεταξύ του φλοιού και του κορμού

is the mycelial felt of the fungus,

είναι το βλαστικό μυκήλιο του μύκητα

and what it's doing -- it's actually

και αυτό που κάνει ... στην πραγματικότητα

slowly strangling the tree to death

σκοτώνει αργά το δέντρο δια στραγγαλισμού

by preventing the flow of water and nutrients.

εμποδίζοντας τη ροή του νερού και των θρεπτικών.

So this strategy has served it pretty well --

Έτσι αυτή η τακτική τον έχει εξυπηρετήσει αρκετά καλά.

it's 2,400 years old.

Είναι 2.400 χρονών.

And then from underground to underwater.

Στη συνέχεια από το υπέδαφος στο υποθαλάσσιο.

This is a Brain Coral living in Tobago

Αυτό είναι ένα Κοράλλι Εγκέφαλος που ζει στο Τομπάγκο

that's around 2,000 years old.

κι είναι περίπου 2.000 χρονών.

And I had to overcome my fear of deep water to find this one.

Έπρεπε να ξεπεράσω τους φόβους μου για τα βάθη για να το βρω.

This is at about 60 feet

Είναι περίπου 60 πόδια,

or 18 meters, depth.

ή 18 μέτρα βαθιά.

And you'll see, there's some damage to the surface of the coral.

Όπως παρατηρείτε, υπάρχει κάποια ζημιά στην επιφάνεια του κοραλλιού.

That was actually caused by a school of parrot fish

Στην πραγματικότητα το έκανε ένα κοπάδι σκάρων

that had started eating it,

που άρχισαν να το τρώνε,

though luckily, they lost interest before killing it.

αλλά για καλή τύχη, έχασαν το ενδιαφέρον τους πριν προλάβουν να το σκοτώσουν.

Luckily still, it seems to be out of harm's way

Για καλή τύχη επίσης, φαίνεται πως ήταν εκτός κινδύνου

of the recent oil spill.

από την πρόσφατη διαρροή πετρελαίου.

But that being said, we just as easily could have lost

Με άλλα λόγια, θα μπορούσαμε να χάσουμε πολύ εύκολα,

one of the oldest living things on the planet,

ένα από τα παλιότερα πλάσματα στον πλανήτη,

and the full impact of that disaster

και τις πλήρεις συνέπειες εκείνης της καταστροφής

is still yet to be seen.

θα τις δείξει το μέλλον.

Now this is something that I think

Αυτό όμως είναι κάτι το οποίο πιστεύω

is one of the most quietly resilient things on the planet.

ότι είναι ένα από τα πιο ευπροσάρμοστα πλάσματα στον πλανήτη.

This is clonal colony

Είναι μια κλωνική αποικία

of Quaking Aspen trees, living in Utah,

της Τρεμάμενης Λεύκας, που ζει στη Γιούτα,

that is literally 80,000 years old.

που είναι κυριολεκτικά 80.000 χρονών.

What looks like a forest

Αυτό που μοιάζει με δάσος

is actually only one tree.

στην πραγματικότητα είναι μόνο ένα δέντρο.

Imagine that it's one giant root system

Φανταστείτε ότι είναι ένα γιγάντιο σύστημα ριζών

and each tree is a stem

και κάθε δέντρο είναι ένας μίσχος

coming up from that system.

που προέρχεται από εκείνο το σύστημα.

So what you have is one giant,

Οπότε αυτό που έχετε είναι ένα

interconnected,

διασυνδεδεμένο,

genetically identical individual

γενετικά ταυτόσημο άτομο,

that's been living for 80,000 years.

το οποίο έχει ζήσει για 80.000 χρόνια.

It also happens to be male

Τυχαίνει επίσης να είναι αρσενικό

and, in theory immortal.

και, θεωρητικά, αθάνατο.

(Laughter)

(Γέλια)

This is a clonal tree as well.

Αυτό είναι επίσης ένα δέντρο κλώνος.

This is the spruce Gran Picea,

Αυτό είναι το έλατο Γραν Πικέα,

which at 9,550 years

που στα 9.550 χρόνια

is a mere babe in the woods.

είναι ένα μωρό στο δάσος.

The location of this tree

Στην πραγματικότητα η τοποθεσία του

is actually kept secret for its own protection.

κρατάται μυστική, για την προστασία του.

I spoke to the biologist who discovered this tree,

Μίλησα με το βιολόγο που το ανακάλυψε

and he told me that that spindly growth you see there in the center

και μου είπε πως εκείνη η ψηλόλιγνη ανάπτυξη που βλέπετε στο κέντρο,

is most likely a product of climate change.

πιθανότατα να είναι το αποτέλεσμα της κλιματικής αλλαγής.

As it's gotten warmer on the top of the mountain,

Με την αύξηση της θερμοκρασίας στην κορυφή του βουνού,

the vegetation zone is actually changing.

η ζώνη βλάστησης στην πραγματικότητα αλλάζει.

So we don't even necessarily have to have

Οπότε στην ουσία δεν πρέπει να έχουμε

direct contact with these organisms

άμεση επαφή με αυτούς τους οργανισμούς

to have a very real impact on them.

για να τους επηρεάσουμε σημαντικά.

This is the Fortingall Yew --

Αυτό είναι το πουρνάρι του Φόρντινγκαλ

no, I'm just kidding --

Όχι καλέ, αστειεύομαι.

this is the Fortingall Yew.

Αυτό είναι το πουρνάρι του Φόρντινγκαλ

(Laughter)

(Γέλια)

But I put that slide in there

Αλλά βάζω αυτό το σλάιντ μέσα

because I'm often asked if there are any animals in the project.

επειδή συχνά με ρωτούν αν το πρόγραμμα περιέχει κάποια ζώα.

And aside from coral,

Κι εκτός από το κοράλλι,

the answer is no.

η απάντηση είναι όχι.

Does anybody know how old the oldest tortoise is --

Ξέρει κανείς να μου πει πόσο χρονών είναι η παλιότερη χελώνα;

any guesses?

Μπορεί να μαντέψει κανείς;

(Audience: 300.)

(Ακροατήριο: 300.)

Rachel Sussman: 300? No, 175

300; Όχι, 175

is the oldest living tortoise,

είναι η παλιότερη χελώνα

so nowhere near 2,000.

οπότε καμία σχέση με 2.000.

And then, you might have heard

Κι ωστόσο, θα έχετε ακούσει

of this giant clam that was discovered

για αυτό το γιγάντιο μύδι που ανακαλύφθηκε

off the coast of northern Iceland

στις ακτές της βόρειας Ισλανδίας

that reached 405 years old.

κι έγινε 405 χρονών.

However, it died in the lab

Αλλά όμως πέθανε στο εργαστήριο

as they were determining its age.

καθώς προσπαθούσαν να προσδιορίσουν την ηλικία του.

The most interesting discovery of late, I think

Νομίζω πως η πιο ενδιαφέρουσα ανακάλυψη τον τελευταίο καιρό,

is the so-called immortal jellyfish,

είναι η υποτιθέμενη αθάνατη μέδουσα,

which has actually been observed in the lab

η οποία έχει πράγματι παρατηρηθεί στο εργαστήριο

to be able to be able to revert back to the polyp state

να έχει την ικανότητα να επιστρέψει στην κατάσταση του πολύποδα

after reaching full maturity.

μετά από πλήρη ωριμότητα.

So that being said,

Ωστόσο,

it's highly unlikely that any jellyfish would survive that long in the wild.

είναι πολύ απίθανο για μία μέδουσα να επιβιώσει στη φύση.

And back to the yew here.

Επιστρέφουμε στο πουρνάρι.

So as you can see, it's in a churchyard;

Όπως βλέπετε, είναι σε ένα νεκροταφείο.

it's in Scotland. It's behind a protective wall.

Είναι στη Σκωτία πίσω από έναν προστατευτικό τοίχο.

And there are actually a number or ancient yews

Και στην πραγματικότητα εκεί υπάρχουν αρκετά αρχαία πουρνάρια

in churchyards around the U.K.,

στα νεκροταφεία του Ηνωμένου Βασιλείου

but if you do the math, you'll remember

ωστόσο, εάν υπολογίσετε, θα θυμάστε ότι

it's actually the yew trees that were there first, then the churches.

πρώτα υπήρχαν τα πουρνάρια εκεί κι έπειτα οι εκκλησίες

And now down to another part of the world.

Και τώρα πέρα σε ένα άλλο μέρος του πλανήτη.

I had the opportunity to travel around the Limpopo Province in South Africa

Είχα την ευκαιρία να ταξιδέψω γύρω από την Επαρχία του Λιμπόπο στη Ν. Αφρική

with an expert in Baobab trees.

με έναν ειδικό στα δένδρα Μπαομπάμπ.

And we saw a number of them,

Και είδαμε αρκετά από αυτά

and this is most likely the oldest.

και αυτό εδώ είναι πιθανότατα το πιο παλαιό.

It's around 2,000,

Είναι γύρω στα 2.000 χρόνια

and it's called the Sagole Baobab.

και ονομάζεται το Σαγγόλι Μπαομπάμπ.

And you know, I think of all of these organisms

Ξέρετε, αυτοί οι οργανισμοί μου φαίνονται

as palimpsests.

σαν παλίμψηστα.

They contain thousands of years

Περιέχουν χιλιάδες χρόνια

of their own histories within themselves,

προσωπικής ιστορίας μέσα τους

and they also contain records of natural and human events.

περιέχουν επίσης καταγραφές φυσικών και ανθρώπινων γεγονότων

And the Baobabs in particular

Και ιδιαίτερα τα Μπαομπάμπ

are a great example of this.

είναι ένα σπουδαίο παράδειγμα.

You can see that this one

Θα δείτε ότι αυτό εδώ

has names carved into its trunk,

έχει ονόματα χαραγμένα στον κορμό του,

but it also records some natural events.

αλλά καταγράφει επίσης φυσικά γεγονότα.

So the Baobabs, as they get older,

Έτσι τα Μπαομπάμπ, καθώς μεγαλώνουν,

tend to get pulpy in their centers and hollow out.

έχουν την τάση γίνονται πλαδαρά στο κέντρο τους καθώς κουφώνουν.

And this can create

Και αυτό δημιουργεί

great natural shelters for animals,

σπουδαία φυσικά καταφύγια για τα ζώα

but they've also been appropriated

αλλά έχουν οικειοποιηθεί επίσης

for some rather dubious human uses,

για κάποιες μάλλον αμφίβολες ανθρώπινες δραστηριότητες,

including a bar, a prison

μαζί με ένα μπαρ, μια φυλακή

and even a toilet inside of a tree.

ακόμα και μια τουαλέτα μέσα στο δέντρο.

And this brings me to another favorite of mine --

Το οποίο μας φέρνει σ'ένα άλλο από τα αγαπημένα μου --

I think, because it is just so unusual.

Επειδή, πιστεύω, είναι αρκετά ασυνήθιστο.

This plant is called the Welwitschia,

Αυτό το φυτό ονομάζεται Ουελουίτσια

and it lives only in parts of coastal Namibia and Angola,

και ζει μόνο σε μέρη των ακτών της Ναμίμπια και Αγκόλα,

where it's uniquely adapted

όπου έχει προσαρμοστεί με μοναδικό τρόπο

to collect moisture from mist coming off the sea.

να συλλέγει υγρασία από τη θαλασσινή ομίχλη.

And what's more, it's actually a tree.

Και το πιο σπουδαίο, στην ουσία είναι ένα δέντρο.

It's a primitive conifer.

Είναι ένα πρωτόγονο κωνοφόρο δέντρο.

You'll notice that it's bearing cones down the center.

Θα παρατηρήσετε ότι φέρει κώνους στο κέντρο.

And what looks like two big heaps of leaves,

Κι εκείνο που φαίνεται σαν μια μεγάλη στοίβα φύλλων,

is actually two single leaves

στην ουσία είναι δύο φύλλα

that get shredded up

τα οποία έχουν κομματιαστεί με το πέρασμα του χρόνου

by the harsh desert conditions over time.

από τις κακές καιρικές συνθήκες της ερήμου.

And it actually never sheds those leaves,

Και πράγματι ποτέ δεν χάνει τα φύλλα της,

so it also bears the distinction

διακρίνεται ωστόσο

of having the longest leaves

για το ότι έχει τα μακρύτερα φύλλα

in the plant kingdom.

στο φυτικό βασίλειο.

I spoke to a biologist

Μίλησα με έναν βιολόγο

at the Kirstenbosch Botanical Garden in Capetown

στο Βοτανικό Κήπο του Κίρστενμπος στο Κέιπ Τάουν

to ask him

για τη γνώμη του

where he thought this remarkable plant came from,

για την καταγωγή αυτού του εκπληκτικού φυτού,

and his thought was that

κι εκείνος πίστευε ότι,

if you travel around Namibia,

αν ταξιδέψει κανείς στη Ναμίμπια

you see that there are a number of petrified forests,

θα δει αρκετά πετρωμένα δάση

and the logs are all --

και όλοι οι κορμοί των δέντρων είναι --

the logs are all giant coniferous trees,

όλοι οι κορμοί είναι γιγάντια κωνοφόρα δέντρα,

and yet there's no sign of where they might have come from.

ωστόσο δεν υπάρχει ούτε ένας ίχνος για την καταγωγή τους.

So his thought was that

Έτσι εκείνος πίστευε ότι

flooding in the north of Africa

οι πλημμύρες στη νότια Αφρική

actually brought those coniferous trees down

έφεραν μαζί τους τα κωνοφόρα δέντρα,

tens of thousands of years ago,

πριν από δεκάδες χιλιάδες χρόνια,

and what resulted was this remarkable adaptation

και το αποτέλεσμα ήταν αυτή η αξιοσημείωτη προσαρμογή

to this unique desert environment.

σ' αυτό το μοναδικό ερημικό περιβάλλον.

This is what I think is the most poetic of the oldest living things.

Αυτό είναι πιστεύω το πιο ποιητικό και το πιο παλιό πλασμα.

This is something called an underground forest.

Είναι κάτι που ονομάζεται υπόγειο δάσος.

So, I spoke to a botanist at the Pretoria Botanical Garden,

Λοιπόν, μίλησα μ' έναν βοτανολόγο στο Βοτανικό Κήπο της Πρετόρια,

who explained that certain species of trees

που μου εξήγησε πως μερικά είδη δέντρων

have adapted to this region.

έχουν προσαρμοστεί σ' αυτό το περιβάλλον.

It's bushfelt region,

Είναι ένας θαμνότοπος

which is dry and prone to a lot of fires,

ο οποίος είναι ξηρός κι επιρρεπής σε πολλές πυρκαγιές,

as so what these trees have done

οπότε αυτό που έχουν κάνει τα δέντρα

is, if you can imagine that this is the crown of the tree,

είναι, αν μπορείτε να φανταστείτε ότι αυτή είναι η κορώνα του δέντρου

and that this is ground level,

κι αυτό είναι το έδαφος,

imagine that the whole thing,

φανταστείτε ότι ολόκληρος,

that whole bulk of the tree,

ο όγκος του δέντρου,

migrated underground,

μετανάστευσε στο υπέδαφος

and you just have those leaves peeping up above the surface.

κι έχουμε μόνο αυτά τα φύλλα που προβάλλουν πάνω από την επιφάνεια.

That way, when a fire roars through,

Οπότε, όταν μια πυρκαγιά σαρώνει τα πάντα

it's the equivalent of getting your eyebrows singed.

είναι σαν να σου καψαλιστούν τα φρύδια

The tree can easily recover.

Το δέντρο μπορεί να επανέλθει εύκολα.

These also tend to grow clonally,

Αυτά ωστόσο αυξάνονται κλωνικά,

the oldest of which is 13,000 years old.

με το παλαιότερό τους στα 13.000 χρόνια.

Back in the U.S., there's a couple plants of similar age.

Τώρα, στις ΗΠΑ είναι μερικά φυτά παρόμοιας ηλικίας.

This is the clonal Creosote bush,

Αυτός είναι ο κλωνικός θάμνος Κρεοζώτου,

which is around 12,000 years old.

που έχει ηλικία γύρω στα 12.000 χρόνια.

If you've been in the American West,

Αν έχετε πάει στην Δυτική Αμερική

you know the Creosote bush is pretty ubiquitous,

θα ξέρετε ότι ο θάμνος Κρεοζώτου είναι πανταχού παρών,

but that being said, you see that this has

αλλά ωστόσο, βλέπετε πως αυτό έχει

this unique, circular form.

το μοναδικό αυτό κυκλικό σχήμα.

And what's happening is it's expanding slowly outwards

Κι αυτό που συμβαίνει, είναι ότι διευρύνεται αργά προς τα έξω

from that original shape.

από την αρχική του μορφή.

And it's one -- again, that interconnected root system,

Κι είναι πάλι -- εκείνο το διασυνδεδεμένο σύστημα ριζών,

making it one genetically identical individual.

που τον κάνει ένα γενετικά ταυτόσημο άτομο.

It also has a friend nearby --

Έχει επίσης κι ένα φίλο κοντά --

well, I think they're friends.

λοιπόν, νομίζω ότι είναι φίλοι.

This is the clonal Mojave yucca, it's about a mile away,

Αυτό είναι το κλωνικό Ισπανικό Στιλέτο [γιούκα της Μοχάβε], βρίσκεται περίπου ένα μίλι μακριά,

and it's a little bit older than 12,000 years.

και είναι λίγο μεγαλύτερο από 12.000 χρόνια.

And you see it has that similar circular form.

Κι όπως βλέπετε έχει εκείνο το παρόμοιο κυκλικό σχήμα.

And there's some younger clones

Κι υπάρχουν μερικοί νεαροί κλώνοι

dotting the landscape behind it.

διάσπαρτοι στο τοπίο πίσω του.

And both of these, the yucca and the Creosote bush,

Και τα δύο, το στιλέτο και ο θάμνος Κρεοζώτου,

live on Bureau of Land Management land,

ζουν σε περιοχές που ελέγχονται από το Γραφείο Διαχείρισης Χερσαίων Εκτάσεων,

and that's very different from being protected in a national park.

κι αυτό είναι πολύ διαφορετικό από την προστασία σ' ένα εθνικό πάρκο

In fact, this land is designated

Στην πραγματικότητα, αυτή η γη έχει προοριστεί

for recreational all-terrain vehicle use.

για ψυχαγωγική χρήση οχημάτων υπαίθριων δραστηριοτήτων [ATV].

So, now I want to show what very well might be

Λοιπόν, τώρα θέλω να σας δείξω αυτό που μπορεί να είναι

the oldest living thing on the planet.

το παλιότερο πλάσμα στον πλανήτη.

This is Siberian Actinobacteria,

Αυτό είναι το Ακτινοβακτήριο της Σιβηρίας,

which is between 400,000

το οποίο είναι μεταξύ 400.000

and 600,000 years old.

και 600.000 χρονών.

This bacteria was discovered several years ago

Αυτό το βακτήριο ανακαλύφθηκε πριν από μερικά χρόνια

by a team of planetary biologists

από μια ομάδα πλανητικών βιολόγων

hoping to find clues to life on other planets

που έλπιζαν να βρουν ίχνη ζωής σε άλλους πλανήτες

by looking at one of the harshest conditions on ours.

εξετάζοντας τις σκληρότερες συνθήκες διαβίωσης στο δικό μας.

And what they found, by doing research into the permafrost,

Κι αυτό που βρήκαν, καθώς μελετούσαν τις ζώνες μόνιμου πάγου

was this bacteria.

ήταν αυτό το βακτήριο.

But what's unique about it is that

Αλλά το πιο ξεχωριστό πράγμα είναι το ότι

it's doing DNA repair below freezing.

επισκευάζει το DNA του σε θερμοκρασίες υπό το μηδέν.

And what that means is that it's not dormant --

Το οποίο σημαίνει ότι δεν είναι σε ληθαργική κατάσταση.

it's actually been living and growing

Στην πραγματικότητα έχει ζήσει και μεγαλώσει

for half a million years.

για μισό εκατομμύριο χρόνια.

It's also probably one the most vulnerable

Πιθανότατα να είναι και ένα από τα πιο ευπρόσβλητα

of the oldest living things,

από τα παλιότερα πλάσματα,

because if the permafrost melts,

επειδή, εάν λιώσει η ζώνη μόνιμου πάγου,

it won't survive.

δεν θα μπορέσει να επιβιώσει.

This is a map that I've put together of the oldest living things,

Αυτός είναι ένας χάρτης τον οποίο έχω σχεδιάσει με τα παλιότερα ζωντανά πλάσματα,

so you can get a sense of where they are; you see they're all over the world.

οπότε μπορείτε να πάρετε μια ιδέα για τη τοποθεσία τους, βλέπετε πως είναι σ’ ολόκληρο το κόσμο.

The blue flags represent things that I've already photographed,

Οι μπλε σημαίες αντιπροσωπεύουν εκείνα τα οποία έχω ήδη φωτογραφίσει,

and the reds are places that I'm still trying to get to.

και οι κόκκινες είναι τα μέρη στα οποία προσπαθώ να πάω.

You'll see also, there's a flag on Antarctica.

Βλέπετε επίσης, υπάρχει μια σημαία στην Ανταρκτική.

I'm trying to travel there

Προσπαθώ να ταξιδέψω εκεί,

to find 5,000 year-old moss,

για να βρω ένα μούσκλι 5.000 ετών,

which lives on the Antarctic Peninsula.

το οποίο βρίσκεται στη Χερσόνησο της Ανταρκτικής.

So, I probably have about two more years left

Οπότε, έχω ακόμα περίπου δύο χρόνια,

on this project --

σ' αυτό το πρόγραμμα --

on this phase of the project,

σ' αυτό το στάδιο του προγράμματος,

but after five years,

αλλά μετά από πέντε χρόνια,

I really feel like I know what's at the heart of this work.

ειλικρινά νιώθω ότι γνωρίζω εκείνο το οποίο βρίσκεται στην καρδιά της μελέτης αυτής.

The oldest living things in the world

Τα πιο παλιά πλάσματα στο κόσμο

are a record and celebration of our past,

είναι μια καταγραφή κι ένας έπαινος του παρελθόντος μας,

a call to action in the present

μια κινητοποίηση στο παρόν,

and a barometer of our future.

και ένα βαρόμετρο για το μέλλον μας.

They've survived for millennia

Έχουν επιβιώσει για χιλιετίες

in desert, in the permafrost,

σε ερήμους, και ζώνες μόνιμου πάγου

at the tops of mountains and at the bottom of the ocean.

στις κορυφές βουνών και στο βυθό του ωκεανού.

They've withstood

Έχουν αντισταθεί

untold natural perils and human encroachments,

σε ανείπωτους φυσικούς κινδύνους και ανθρώπινες εισβολές

but now some of them are in jeopardy,

αλλά τώρα μερικά κινδυνεύουν

and they can't just get up and get out of the way.

και δεν μπορούν απλά να σηκωθούν και να φύγουν.

It's my hope that, by going to find these organisms,

Ελπίζω πως βρίσκοντας αυτούς τους οργανισμούς,

that I can help draw attention

θα βοηθήσω να επιστήσω την προσοχή

to their remarkable resilience

στην αξιοθαύμαστή τους προσαρμοστικότητα

and help play a part in insuring

και να παίξω ένα ρόλο στη διασφάλιση

their continued longevity into the foreseeable future.

της συνεχούς μακροβιότητάς τους στο εγγύς μέλλον.

Thank you.

Ευχαριστώ.

(Applause)

(Χειροκροτήματα)