Isabel Behncke: Evolution's gift of play, from bonobo apes to humans

Isabel Behncke: Spiel -- das Geschenk der Evolution bei Bonobo-Affen und Menschen

Übersetzung: Alex Boos Lektorat: Sandra Holtermann

I just came back from a community

Ich komme gerade von einer Gemeinschaft zurück,

that holds the secret to human survival.

die das Geheimnis des Fortbestands der Menschheit kennt.

It's a place where women run the show,

Ein Ort, an dem die Frauen das Zepter führen,

have sex to say hello,

mit Sex 'Hallo' sagen,

and play rules the day --

und das Spiel den Tag bestimmt --

where fun is serious business.

wo Spaß eine ernste Angelegenheit ist.

And no, this isn't Burning Man

Und nein, es ist nicht Burning Man

or San Francisco.

oder San Francisco.

(Laughter)

(Lachen)

Ladies and gentlemen, meet your cousins.

Meine Damen und Herren, Ihre Verwandtschaft.

This is the world of wild bonobos

Dies ist die Welt der wilden Bonobos

in the jungles of Congo.

im Urwald von Kongo.

Bonobos are, together with chimpanzees,

Bonobos sind zusammen mit Schimpansen

your living closest relative.

unsere nächsten lebenden Verwandten.

That means we all share a common ancestor,

Das bedeutet, wir haben einen gemeinsamen Vorfahren,

an evolutionary grandmother,

eine evolutionäre Großmutter,

who lived around six million years ago.

die vor etwa sechs Millionen Jahren lebte.

Now, chimpanzees are well-known

Nun, Schimpansen sind bekannt

for their aggression.

für ihre Aggressivität.

(Laughter)

(Lachen)

But unfortunately,

Aber unglücklicherweise

we have made too much of an emphasis

haben wir diesen Aspekt

of this aspect

überbetont in der

in our narratives of human evolution.

Erzählung der menschlichen Evolution.

But bonobos show us

Aber Bonobos zeigen uns

the other side of the coin.

die andere Seite der Medaille

While chimpanzees

Während Schimpansen

are dominated by big, scary guys,

von großen, Furcht einflößenden Kerlen geführt werden,

bonobo society

wird die Bonobo-Gesellschaft

is run by empowered females.

von ermächtigten Weibchen geführt.

These guys have really worked something out,

Die haben sich da wirklich was ausgedacht,

since this leads to a highly tolerant society

denn das führt zu einer ausgesprochen toleranten Gesellschaft,

where fatal violence

in der tödliche Gewalt

has not been observed yet.

bislang nicht beobachtet wurde.

But unfortunately,

Aber leider

bonobos are the least understood

sind Bonobos am wenigsten bekannt

of the great apes.

unter den Primaten.

They live in the depths of the Congolese jungle,

Sie leben in den Tiefen des kongolesischen Urwalds,

and it has been very difficult to study them.

und sind der Beobachtung nur schwer zugänglich.

The Congo is a paradox --

Der Kongo ist ein Paradox --

a land of extraordinary biodiversity and beauty,

ein Land außergewöhnlicher Artenvielfalt und Schönheit,

but also the heart of darkness itself --

aber auch das Herz der Dunkelheit selbst --

the scene of a violent conflict

der Schauplatz einer gewalttätigen Auseinandersetzung,

that has raged for decades

die seit Jahrzehnten wütet

and claimed nearly as many lives

und beinah so viele Leben gefordert hat

as the First World War.

wie der Erste Weltkrieg.

Not surprisingly,

Es überrascht nicht, dass diese

this destruction also endangers bonobo survival.

Zerstörung auch das Überleben der Bonobos gefährdet.

Bushmeat trades and forest loss

Fleischhandel und der Rückgang des Baumbestandes

means we couldn't fill a small stadium

führen dazu, dass man nicht mal ein Stadion

with all the bonobos that are left in the world --

mit den verbliebenen Bonobos füllen könnte --

and we're not even sure of that to be honest.

und selbst da sind wir nicht sicher, um ehrlich zu sein.

Yet, in this land of violence and chaos,

Und doch, in diesem Land von Gewalt und Chaos

you can hear hidden laughter

kann man ein verborgenes Lachen hören,

swaying the trees.

dass die Bäume erschüttert.

Who are these cousins?

Wer sind diese Verwandten?

We know them as the "make love, not war" apes

Wir kennen sie als "Liebe statt Krieg"-Affen,

since they have frequent, promiscuous

denn sie haben häufigen, auch bisexuellen Sex,

and bisexual sex

mit wechselnden Partnern,

to manage conflict

und regeln so Konflikte

and solve social issues.

und soziale Angelenheiten.

Now, I'm not saying this is the solution

Ich sage ja nicht, das wäre die Antwort

to all of humanity's problems --

auf alle humanitären Probleme --

since there's more to bonobo life

denn das Leben der Bonobos

than the Kama Sutra.

besteht aus mehr als dem Kama Sutra.

Bonobos, like humans,

Bonobos -- wie Menschen --

love to play throughout their entire lives.

lieben es, ihr Leben lang zu spielen.

Play is not just child's games.

Spiel bedeutet nicht nur Kinderspiele.

For us and them,

Für uns und sie

play is foundational for bonding relationships

ist Spiel grundlegend für die Bindung von Beziehungen

and fostering tolerance.

und die Pflege der Toleranz.

It's where we learn to trust

Dabei lernen wir Vertrauen

and where we learn about the rules of the game.

und die Regeln des Spiels.

Play increases creativity

Spiel steigert Kreativität

and resilience,

und Belastbarkeit,

and it's all about the generation of diversity --

und es geht vor allem um die Erzeugung von Vielfalt --

diversity of interactions,

Vielfalt an Interaktionen,

diversity of behaviors,

Vielfalt an Verhaltensweisen,

diversity of connections.

Vielfalt an Verbindungen.

And when you watch bonobo play,

Und wenn man Bonobos beim Spiel beobachtet,

you're seeing the very evolutionary roots

sieht man die evolutionären Ursprünge

of human laughter, dance

menschlichen Lachens, Tanzes

and ritual.

und von Ritualen.

Play is the glue

Spiel ist der Kitt,

that binds us together.

der uns beieinanderhält.

Now, I don't know how you play,

Nun, ich weiß nicht, wie Sie spielen,

but I want to show you a couple of unique clips

aber ich möchte Ihnen einige einzigartige Aufnahmen

fresh from the wild.

geradewegs aus der Wildnis zeigen.

First, it's a ball game bonobo-style --

Zuerst ein Ballspiel auf Bonobo-Art --

and I do not mean football.

und ich denke dabei nicht an Fussball.

So here,

Also hier

we have a young female and a male

sehen wir ein junges Weibchen und Männchen

engaged in a chase game.

in einem Verfolgungsspiel.

Have a look what she's doing.

Sehen sie sich an, was sie macht.

It might be the evolutionary origin of the phrase,

Das könnte der evolutionäre Ursprung sein von:

"she's got him by the balls."

"Sie packt ihn bei den Eiern."

(Laughter)

(Lachen)

Only I think that he's rather loving it here, right?

Nur dass ich denke, es gefällt ihm eher, nicht wahr.

Yeah.

Ja!

(Laughter)

(Lachen)

So sex play is common

Sexspiele sind also verbreitet,

in both bonobos and humans.

sowohl bei Bonobos als auch bei Menschen.

And this video is really interesting

Und dieses Video ist wirklich interessant,

because it shows --

denn es zeigt --

this video's really interesting

Und dieses Video ist wirklich interessant,

because it shows the inventiveness

denn es zeigt den Ideenreichtum,

of bringing unusual elements into play --

mit dem man neue Elemente ins Spiel bringt --

such as testicles --

wie die Hoden --

and also how play both requires trust

und auch, wie das Spiel sowohl Vertrauen fordert

and fosters trust --

als auch fördert --

while at the same time being tremendous fun.

während es gleichzeitig ungeheuren Spaß macht.

But play's a shapeshifter.

Aber das Spiel ist ein Formwandler.

(Laughter)

(Lachen)

Play's a shapeshifter,

Spiel ist ein Formwandler

and it can take many forms,

und es kann viele Formen annehmen,

some of which are more quiet,

von denen manche etwas ruhiger sind,

imaginative, curious --

phantasievoll, neugierig --

maybe where wonder is discovered anew.

vielleicht um das Erstaunen erneut zu entdecken.

And I want you to see,

Und ich möchte Ihnen zeigen,

this is Fuku, a young female,

das ist Fuku, ein junges Weibchen,

and she is quietly playing with water.

und sie spielt friedlich mit Wasser.

I think, like her,

Ich denke, genau wie sie

we sometimes play alone,

spielen wir manchmal allein,

and we explore the boundaries

und wir loten Grenzen

of our inner and our outer worlds.

unserer inneren und äußeren Welten aus.

And it's that playful curiosity

Und es ist diese spielerische Neugier

that drives us to explore, drives us to interact,

die uns forschen lässt, und interagieren.

and then the unexpected connections we form

Und die unerwarteten Verknüpfungen, die wir bilden,

are the real hotbed for creativity.

sind der wirkliche Nährboden der Kreativität.

So these are just small tasters

Dies ist nur ein kleiner Vorgeschmack

into the insights that bonobo give us

auf die Einblicke, die Bonobos uns in unsere

to our past and present.

Vergangenheit und Gegenwart gewähren.

But they also hold a secret for our future,

Aber sie wahren auch ein Geheimnis für unsere Zukunft,

a future where we need to adapt

eine Zukunft, in der wir uns anpassen müssen

to an increasingly challenging world

an zunehmende Herausforderungen,

through greater creativity

durch größere Kreativität

and greater cooperation.

und druch verstärkte Kooperation.

The secret is that play is the key

Das Geheimnis ist, dass das Spiel der Schlüssel

to these capacities.

zu diesen Fertigkeiten ist.

In other words,

Mit anderen Worten,

play is our adaptive wildcard.

Spiel ist unser Anpassungsjoker.

In order to adapt successfully

Um uns erfolgreich an eine

to a changing world,

unbeständige Welt anzupassen,

we need to play.

müssen wir spielen.

But will we make the most of our playfulness?

Aber werden wir das Beste aus unserem Spieltrieb machen?

Play is not frivolous.

Spiel ist nicht albern,

Play's essential.

sondern essentiell.

For bonobos and humans alike,

Für Bonobos und Menschen gleichermaßen

life is not just red in tooth and claw.

besteht das Leben nicht aus Zähnen und Klauen allein.

In times when it seems least appropriate to play,

Gerade wenn es kaum angebracht scheint

it might be the times when it is most urgent.

ist Spiel vielleicht am nötigsten.

And so, my fellow primates,

Und daher, meine Primatenkameraden,

let us embrace this gift from evolution

lassen Sie uns dieses Geschenk der Evolution

and play together,

umarmen und gemeinsam spielen,

as we rediscover creativity,

während wir die Kreativität

fellowship and wonder.

die Kameradschaft und das Staunen wiederentdecken.

Thank you.

Danke.

(Applause)

(Applaus)