Isabel Behncke: Evolution's gift of play, from bonobo apes to humans

Isabel Behncke: el juego, regalo evolutivo, del bonobo para el ser humano

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Gisela Giardino

I just came back from a community

Acabo de regresar de una comunidad

that holds the secret to human survival.

que tiene el secreto de la supervivencia humana.

It's a place where women run the show,

Es un lugar donde las mujeres tienen la batuta,

have sex to say hello,

practican sexo para decir hola,

and play rules the day --

y el juego es la orden del día...

where fun is serious business.

donde la diversión es algo serio.

And no, this isn't Burning Man

Y no, no es el festival del Hombre Ardiente

or San Francisco.

o San Francisco.

(Laughter)

(Risas)

Ladies and gentlemen, meet your cousins.

Damas y caballeros, conozcan a sus primos.

This is the world of wild bonobos

Este es el mundo de los bonobos salvajes

in the jungles of Congo.

de las selvas de Congo.

Bonobos are, together with chimpanzees,

Los bonobos son, junto con los chimpancés,

your living closest relative.

sus parientes vivos más cercanos.

That means we all share a common ancestor,

Eso significa que todos compartimos un ancestro común,

an evolutionary grandmother,

una abuela evolutiva,

who lived around six million years ago.

que vivió hace unos 6 millones de años.

Now, chimpanzees are well-known

Ahora bien, los chimpancés son conocidos

for their aggression.

por su agresión.

(Laughter)

(Risas)

But unfortunately,

Pero, por desgracia,

we have made too much of an emphasis

hemos hecho demasiado hincapié

of this aspect

en este aspecto

in our narratives of human evolution.

en nuestras narrativas de la evolución humana.

But bonobos show us

Pero los bonobos nos muestran

the other side of the coin.

el otro lado de la moneda.

While chimpanzees

Mientras que los chimpancés

are dominated by big, scary guys,

son dominados por tipos grandes, aterradores,

bonobo society

la sociedad bonobo

is run by empowered females.

está a cargo de hembras con poder.

These guys have really worked something out,

Estos muchachos han creado algo especial,

since this leads to a highly tolerant society

ya que esto conduce a una sociedad muy tolerante

where fatal violence

donde la violencia mortal

has not been observed yet.

todavía no se ha observado.

But unfortunately,

Pero, por desgracia,

bonobos are the least understood

los bonobos son los menos comprendidos

of the great apes.

de los grandes simios.

They live in the depths of the Congolese jungle,

Viven en las profundidades de la selva congoleña,

and it has been very difficult to study them.

y ha sido muy difícil estudiarlos.

The Congo is a paradox --

El Congo es una paradoja...

a land of extraordinary biodiversity and beauty,

una tierra de extraordinaria biodiversidad y belleza,

but also the heart of darkness itself --

pero también el corazón de la tiniebla misma...

the scene of a violent conflict

escenario de un conflicto violento

that has raged for decades

que se ha prolongado por décadas

and claimed nearly as many lives

y causado casi tantas muertes

as the First World War.

como la Primera Guerra Mundial.

Not surprisingly,

No es de extrañar que

this destruction also endangers bonobo survival.

esta destrucción también ponga en peligro la supervivencia del bonobo.

Bushmeat trades and forest loss

El comercio de carne de caza y la deforestación

means we couldn't fill a small stadium

hacen que no se pueda llenar ni un estadio

with all the bonobos that are left in the world --

con los bonobos que quedan en el mundo...

and we're not even sure of that to be honest.

y, honestamente, no estamos ni seguros de ello.

Yet, in this land of violence and chaos,

Sin embargo, en esta tierra de violencia y caos

you can hear hidden laughter

se puede oír la risa escondida

swaying the trees.

meciendo los árboles.

Who are these cousins?

¿Quiénes son estos primos?

We know them as the "make love, not war" apes

Los conocemos como los simios "haz el amor, no la guerra",

since they have frequent, promiscuous

ya que tienen sexo frecuente, promiscuo

and bisexual sex

y bisexual

to manage conflict

para manejar conflictos

and solve social issues.

y resolver problemas sociales.

Now, I'm not saying this is the solution

No estoy diciendo que ésta es la solución

to all of humanity's problems --

a todos los problemas de la Humanidad

since there's more to bonobo life

dado que la vida de los bonobo

than the Kama Sutra.

es más que el Kama Sutra.

Bonobos, like humans,

A los bonobos, como a los humanos,

love to play throughout their entire lives.

les encanta jugar a lo largo de toda su vida.

Play is not just child's games.

Jugar no es sólo un juego de niños.

For us and them,

Para nosotros y para ellos

play is foundational for bonding relationships

el juego es fundamental para establecer vínculos

and fostering tolerance.

y fomentar la tolerancia.

It's where we learn to trust

Con él aprendemos a confiar,

and where we learn about the rules of the game.

y aprendemos las reglas del juego.

Play increases creativity

El juego aumenta la creatividad

and resilience,

y la resiliencia

and it's all about the generation of diversity --

y tiene que ver con la generación de diversidad...

diversity of interactions,

diversidad de interacciones,

diversity of behaviors,

diversidad de comportamientos,

diversity of connections.

diversidad de conexiones.

And when you watch bonobo play,

Y cuando uno observa el juego bonobo

you're seeing the very evolutionary roots

ve las raíces evolutivas mismas

of human laughter, dance

de la risa, la danza y el ritual

and ritual.

humanos.

Play is the glue

El juego es el pegamento

that binds us together.

que nos une.

Now, I don't know how you play,

No sé cómo juegan ustedes

but I want to show you a couple of unique clips

pero quiero mostrarles un par de videos únicos

fresh from the wild.

recién tomados del medio silvestre.

First, it's a ball game bonobo-style --

Primero, es un juego de pelota estilo bonobo;

and I do not mean football.

y no hablo de fútbol.

So here,

Aquí tenemos

we have a young female and a male

a una hembra y un macho jóvenes

engaged in a chase game.

en medio de una persecución.

Have a look what she's doing.

Miren lo que está haciendo ella.

It might be the evolutionary origin of the phrase,

Podría ser el origen evolutivo de la frase:

"she's got him by the balls."

"lo tiene agarrado de las pelotas".

(Laughter)

(Risas)

Only I think that he's rather loving it here, right?

Sólo que creo que en este caso a él le encanta, ¿no?

Yeah.

Sí.

(Laughter)

(Risas)

So sex play is common

Así que el juego sexual es común

in both bonobos and humans.

tanto en bonobos como en humanos.

And this video is really interesting

Y este video realmente es interesante

because it shows --

porque muestra...

this video's really interesting

este video realmente es interesante

because it shows the inventiveness

porque muestra la inventiva

of bringing unusual elements into play --

de traer elementos inusuales al juego

such as testicles --

-como los testículos-

and also how play both requires trust

y también cómo el juego requiere confianza

and fosters trust --

y fomenta la confianza...

while at the same time being tremendous fun.

y al mismo tiempo es de lo más divertido.

But play's a shapeshifter.

Pero el juego es polimórfico.

(Laughter)

(Risas)

Play's a shapeshifter,

El juego es polimórfico,

and it can take many forms,

puede adoptar muchas formas,

some of which are more quiet,

algunas de las cuales son más tranquilas,

imaginative, curious --

imaginativas, curiosas...

maybe where wonder is discovered anew.

quizá el lugar donde se redescubre el asombro.

And I want you to see,

Y quiero que vean...

this is Fuku, a young female,

esta es Fuku, una hembra joven,

and she is quietly playing with water.

que está jugando con agua tranquilamente.

I think, like her,

Creo que, como ella,

we sometimes play alone,

a veces jugamos solos,

and we explore the boundaries

y exploramos los límites

of our inner and our outer worlds.

de nuestros mundos interior y exterior.

And it's that playful curiosity

Y es esa curiosidad lúdica

that drives us to explore, drives us to interact,

la que nos impulsa a explorar, a interactuar.

and then the unexpected connections we form

Y luego las conexiones inesperadas que formamos

are the real hotbed for creativity.

son el semillero real de la creatividad.

So these are just small tasters

Estas son sólo pequeñas muestras

into the insights that bonobo give us

de la comprensión que los bonobo nos dan

to our past and present.

de nuestro pasado y presente.

But they also hold a secret for our future,

Pero también tienen un secreto para nuestro futuro,

a future where we need to adapt

un futuro en el que tenemos que adaptarnos

to an increasingly challenging world

a un mundo cada vez más difícil

through greater creativity

con mayor creatividad

and greater cooperation.

y mayor cooperación.

The secret is that play is the key

El secreto es que el juego es la clave

to these capacities.

de estas capacidades.

In other words,

En otras palabras,

play is our adaptive wildcard.

el juego es nuestro comodín de adaptación.

In order to adapt successfully

Para adaptarnos con éxito

to a changing world,

a un mundo que cambia

we need to play.

tenemos que jugar.

But will we make the most of our playfulness?

Pero, ¿aprovecharemos al máximo nuestra capacidad de juego?

Play is not frivolous.

El juego no es frívolo;

Play's essential.

el juego es esencial.

For bonobos and humans alike,

Para bonobos y humanos por igual,

life is not just red in tooth and claw.

la vida no es sólo cruel y despiadada.

In times when it seems least appropriate to play,

Cuando parece lo menos apropiado jugar,

it might be the times when it is most urgent.

pueden ser los momentos en que sea lo más urgente.

And so, my fellow primates,

Por eso, compañeros primates,

let us embrace this gift from evolution

aceptemos este regalo de la evolución

and play together,

y juguemos juntos

as we rediscover creativity,

mientras redescubrimos la creatividad,

fellowship and wonder.

la amistad y el asombro.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)