How Syria's architecture laid the foundation for brutal war | Marwa Al-Sabouni

Übersetzung: Milena Koch Lektorat: Angelika Lueckert Leon

Hi. My name is Marwa, and I'm an architect.

Hi. Mein Name ist Marwa und ich bin Architektin.

I was born and raised in Homs,

Geboren und aufgewachsen bin ich in Homs,

a city in the central western part of Syria,

einer Stadt Syriens im zentral-westlichen Teil,

and I've always lived here.

und ich lebe schon immer hier.

After six years of war,

Nach sechs Jahren Krieg

Homs is now a half-destroyed city.

ist Homs nun eine halbzerstörte Stadt.

My family and I were lucky; our place is still standing.

Meine Familie und ich hatten Glück: Unser Haus steht noch.

Although for two years, we were like prisoners at home.

Aber zwei Jahre lang waren wir praktisch in unserem Zuhause gefangen.

Outside there were demonstrations and battles and bombings and snipers.

Draußen gab es Demonstrationen, Kämpfe, Explosionen und Scharfschützen.

My husband and I used to run an architecture studio

Mein Mann und ich leiteten ein Architektenbüro

in the old town main square.

am Hauptplatz in der Altstadt.

It's gone, as is most of the old town itself.

Wie den Großteil der Altstadt gibt es auch das Büro nicht mehr.

Half of the city's other neighborhoods

Die Hälfte der anderen Stadtviertel

are now rubble.

liegt in Schutt und Asche.

Since the ceasefire in late 2015,

Seit dem Waffenstillstand Ende 2015

large parts of Homs have been more or less quiet.

ist es in weiten Teilen von Homs mehr oder weniger ruhig.

The economy is completely broken, and people are still fighting.

Die Wirtschaft wurde komplett zerstört, und die Menschen kämpfen noch immer.

The merchants who had stalls in the old city market

Die Händler, die Stände auf dem Altstadtmarkt hatten,

now trade out of sheds on the streets.

handeln nun in Hütten auf den Straßen.

Under our apartment, there is a carpenter,

Unter unserem Appartement gibt es einen Schreiner,

sweetshops, a butcher, a printing house, workshops, among many more.

Süßigkeitenläden, einen Metzger, eine Druckerei, Werkstätten und mehr.

I have started teaching part-time,

Ich habe angefangen, in Teilzeit zu unterrichten,

and with my husband, who juggles several jobs,

und mit meinem Mann, der mehrere Jobs gleichzeitig hat,

we've opened a small bookshop.

einen kleinen Buchladen eröffnet.

Other people do all sorts of jobs to get by.

Um über die Runden zu kommen, gehen Leute verschiedensten Jobs nach.

When I look at my destroyed city, of course, I ask myself:

Wenn ich meine zerstörte Stadt ansehe, frage ich mich natürlich:

What has led to this senseless war?

Was hat zu diesem sinnlosen Krieg geführt?

Syria was largely a place of tolerance,

Syrien war weithin ein toleranter Ort,

historically accustomed to variety,

an dem Vielfalt schon immer Alltag war,

accommodating a wide range of beliefs, origins, customs,

und der einer Vielzahl an Religionen, Ethnien, Bräuchen, Produkten

goods, food.

und Lebensmitteln Platz bot.

How did my country --

Wie ist mein Land --

a country with communities living harmoniously together

ein Land, in dem Gemeinschaften harmonisch zusammen lebten

and comfortable in discussing their differences --

und über ihr Verschiedensein offen sprechen konnten --

how did it degenerate into civil war, violence, displacement

wie ist es in einem Bürgerkrieg, Gewalt und Vertreibung

and unprecedented sectarian hatred?

und noch nie dagewesenem Religionshass versunken?

There were many reasons that had led to the war --

Verschiedenes hat zum Krieg geführt --

social, political and economic.

es gab soziale, politische und wirtschaftliche Gründe.

They all have played their role.

Das alles hat eine Rolle gespielt.

But I believe there is one key reason that has been overlooked

Aber ein wichtiger Aspekt, den es zu analysieren gilt,

and which is important to analyze,

weil er zu großen Teilen bestimmen wird,

because from it will largely depend

ob wir sicherstellen können, dass so etwas nicht noch einmal passiert,

whether we can make sure that this doesn't happen again.

wird, glaube ich, übersehen.

And that reason is architecture.

Dieser Aspekt ist die Architektur.

Architecture in my country has played an important role

Die Architektur in meinem Land hat eine wichtige Rolle dabei gespielt,

in creating, directing and amplifying conflict between warring factions,

Konflikte zwischen verfeindeten Gruppen zu erzeugen, zu steuern und zu verstärken,

and this is probably true for other countries as well.

und dasselbe gilt wahrscheinlich auch für andere Länder.

There is a sure correspondence between the architecture of a place

Sicherlich gibt es einen Zusammenhang zwischen der Architektur eines Ortes

and the character of the community that has settled there.

und den Eigenschaften der Gemeinschaft, die sich dort niedergelassen hat.

Architecture plays a key role in whether a community crumbles

Die Architektur beinflusst, ob eine Gemeinschaft zerfällt

or comes together.

oder zusammenfindet.

Syrian society has long lived the coexistence

In der syrischen Gesellschaft haben verschiedene Traditionen und Herkünfte

of different traditions and backgrounds.

lange koexistiert.

Syrians have experienced the prosperity of open trade

Die Syrer erlebten Wohlstand durch offenen Handel

and sustainable communities.

und nachhaltige Gemeinschaften.

They have enjoyed the true meaning of belonging to a place,

Sie durften erleben, was es heißt, wirklich an einen Ort zu gehören,

and that was reflected in their built environment,

und das spiegelt sich darin wider, wie sie ihr Umfeld bebaut haben --

in the mosques and churches built back-to-back,

in den Moscheen neben den Kirchen,

in the interwoven souks and public venues,

in den verzweigten Suqs und öffentlichen Orten,

and the proportions and sizes based on principles of humanity and harmony.

und den Proportionen und Größen, die auf Humintäts- und Harmonieprinzpien gründen.

This architecture of mixity can still be read in the remains.

Diesen Architekturmix kann man noch immer in den Trümmern erkennen.

The old Islamic city in Syria was built over a multilayered past,

Die alte islamische Stadt Syriens hat eine vielschichtige Bauvergangenheit,

integrating with it and embracing its spirit.

die sie zusammen mit der Stimmung der Stadt in sich vereint --

So did its communities.

so auch die Gemeinden.

People lived and worked with each other

Die Menschen lebten und arbeiteten miteinander

in a place that gave them a sense of belonging

an einem Ort, zu dem sie sich zugehörig fühlten,

and made them feel at home.

und der ihnen ein Zuhause war.

They shared a remarkably unified existence.

Sie teilten ihr Dasein auf bemerkenswerte Weise.

But over the last century,

Doch im letzten Jahrhundert

gradually this delicate balance of these places has been interfered with;

geriet das empfindliche Gleichgewicht zwischen diesen Orten aus den Fugen:

first, by the urban planners of the colonial period,

Zuerst durch die Stadtplaner in der Kolonialzeit,

when the French went enthusiastically about,

als die Franzosen unermütlich veränderten,

transforming what they saw as the un-modern Syrian cities.

was sie als unmoderne syrische Städte empfanden.

They blew up city streets and relocated monuments.

Sie sprengten Straßen und versetzten Gebäude.

They called them improvements,

Das alles nannten sie Verbesserungen,

and they were the beginning of a long, slow unraveling.

und es war der Anfang einer langen, langsamen Auflösung.

The traditional urbanism and architecture of our cities

Die traditionelle Urbanistik und Architektur unserer Städte

assured identity and belonging not by separation,

sicherte Identität und Zugehörigkeit, und das nicht durch Teilung,

but by intertwining.

sondern durch Verflechtung.

But over time, the ancient became worthless, and the new, coveted.

Doch mit der Zeit wurde Antikes wertlos und Neues begehrt.

The harmony of the built environment and social environment

Die Harmonie des baulichen Umfelds und des gesellschaftlichen Umfelds

got trampled over by elements of modernity --

wurde von den Elementen der Moderne zertrampelt --

brutal, unfinished concrete blocks,

von rohen, unfertigen Betonblöcken,

neglect, aesthetic devastation,

Vernachlässigung, ästhetischer Verwüstung,

divisive urbanism that zoned communities by class, creed or affluence.

einer Teilung der Menschen in der Stadt nach Klasse, Glauben oder Vermögen.

And the same was happening to the community.

Gleichzeitig passierte dasselbe in der Gemeinschaft.

As the shape of the built environment changed,

Sowie sich die Form der Bebauung veränderte,

so the lifestyles and sense of belonging of the communities

begannen sich auch der Lebenstil und das Zugehörigkeitsgefühl der Menschen

also started changing.

langsam zu verändern.

From a register of togetherness, of belonging,

Stand die Architektur zuvor für Zusammensein und Zugehörigkeit,

architecture became a way of differentiation,

so wurde sie nun eine Form der Abgrenzung,

and communities started drifting apart

und die Gemeinschaften begannen, sich von dem zu entfernen,

from the very fabric that used to unite them,

was sie einst vereinte,

and from the soul of the place that used to represent their common existence.

und von der Seele des Ortes, der einst ihre Koexistenz verkörperte.

While many reasons had led to the Syrian war,

Der Krieg in Syrien hat viele Gründe,

we shouldn't underestimate the way in which,

aber wir sollten nicht unterschätzen,

by contributing to the loss of identity and self-respect,

wie der Aufbau der Stadt und fehlgeleitete, unmenschliche Architektur

urban zoning and misguided, inhumane architecture

die Polarisierung der Glaubensrichtungen und Hass genährt haben,

have nurtured sectarian divisions and hatred.

indem sie zum Verlust von Identität und Selbstachtung beitrugen.

Over time, the united city has morphed into a city center

Aus der geeinten Stadt wurde mit der Zeit ein Stadtzentrum

with ghettos along its circumference.

mit Ghettos entlang der Stadtgrenzen.

And in turn, the coherent communities became distinct social groups,

Aus den Gemeinschaften wurden wiederum einzelne gesellschaftliche Gruppierungen,

alienated from each other and alienated from the place.

die einander und dem Ort fremd wurden.

From my point of view,

Aus meiner Sicht

losing the sense of belonging to a place

hat der Verlust des Zugehörigkeitsgefühls

and a sense of sharing it with someone else

und des Gefühls, einen Ort mit anderen zu teilen,

has made it a lot easier to destroy.

die Zerstörung stark begünstigt.

The clear example can be seen in the informal housing system,

Ein klares Beispiel ist der formlose Wohnungsbau,

which used to host, before the war, over 40 percent of the population.

der vor dem Krieg mehr als 40 % der Bevölkerung beheimatete.

Yes, prior to the war, almost half of the Syrian population

Ja, vor dem Krieg lebte fast die Hälfte der syrischen Bevölkerung in Slums,

lived in slums,

peripheral areas without proper infrastructure,

Randgebieten ohne richtiger Infrastruktur,

made of endless rows of bare block boxes

die aus einer endlosen Anreihung von Wohnblöcken bestehen,

containing people,

in denen Menschen leben --

people who mostly belonged to the same group,

Menschen, die größtenteils derselben Gruppe angehören,

whether based on religion, class, origin or all of the above.

sei es hinsichtlich Religion, Schicht, Herkunft oder all dieser Aspekte.

This ghettoized urbanism proved to be a tangible precursor of war.

Diese Stadtghettos haben sich als realer Kriegsvorbote erwiesen.

Conflict is much easier between pre-categorized areas --

Konflikte können viel einfacher zwischen bereits aufgeteilten Gebieten entstehen --

where the "others" live.

dort, wo die "anderen" leben.

The ties that used to bind the city together --

Die Beziehungen, die die Stadt einst zusammenhielten --

whether they were social, through coherent building,

seien es gesellschaftliche durch einheitliche Gebäude,

or economic, through trade in the souk,

oder wirtschaftliche durch Handel im Suq,

or religious, through the coexistent presence --

oder religiöse durch die Koexistenz verschiedener Religionen --

were all lost in the misguided and visionless modernization

sie alle gingen durch die fehlgeleitete und undurchdachte Modernisierung

of the built environment.

der baulichen Umgebung verloren.

Allow me an aside.

Ich möchte noch etwas anfügen.

When I read about heterogeneous urbanism in other parts of the world,

Wenn ich über das heterogene Städtewesen in anderen Teilen der Welt lese,

involving ethnic neighborhoods in British cities

z. B. dass es in britischen Städten oder um Paris und Brüssel herum

or around Paris or Brussels,

ethnisch aufgeteilte Viertel gibt,

I recognize the beginning of the kind of instability

erkenne ich den Anfang einer solchen Instabilisierung,

we have witnessed so disastrously here in Syria.

wie wir sie so desaströs in Syrien erleben mussten.

We have severely destroyed cities,

Unsere Städte wurden schwer zerstört,

such as Homs, Aleppo, Daraa and many others,

darunter Homs, Aleppo, Daraa und andere.

and almost half of the population of the country is now displaced.

Und fast die Hälfte der Bevölkerung des Landes wurde vertrieben.

Hopefully, the war will end,

Hoffentlich endet der Krieg,

and the question that, as an architect, I have to ask, is:

und die Frage, die ich als Architektin stellen muss, lautet:

How do we rebuild?

Wie wird der Wiederaufbau aussehen?

What are the principles that we should adopt

Welche Prinzipien sollten wir anwenden,

in order to avoid repeating the same mistakes?

um zu vermeiden, dass dieselben Fehler noch einmal begangen werden?

From my point of view, the main focus should be on creating places

Aus meiner Sicht sollte der Hauptfokus darauf liegen, Orte zu schaffen,

that make their people feel they belong.

an denen sich die Menschen zugehörig fühlen.

Architecture and planning need to recapture

Die Architektur und der Städtebau

some of the traditional values that did just that,

müssen traditionelle Werte wiederfinden, die genau dafür Sorge trugen,

creating the conditions for coexistence and peace,

und so Bedingungen für Koexistenz und Frieden schaffen,

values of beauty that don't exhibit ostentation,

Werte der Schönheit, mit denen nicht geprahlt wird,

but rather, approachability and ease,

sondern die Zugänglichkeit und Leichtigkeit ausstrahlen,

moral values that promote generosity and acceptance,

also moralische Werte, die Großzügigkeit und Akzeptanz fördern,

architecture that is for everyone to enjoy, not just for the elite,

und eine Architektur für alle, nicht nur für die Elite,

just as used to be in the shadowed alleys of the old Islamic city,

so wie in den schattigen Gassen der alten islamischen Stadt,

mixed designs that encourage a sense of community.

in verschiedenen Baustilen, die ein Gemeinschaftsgefühl begünstigen.

There is a neighborhood here in Homs that's called Baba Amr

Hier in Homs gibt es eine Gegend, die "Baba Amr" heißt,

that has been fully destroyed.

und vollständig zerstört wurde.

Almost two years ago, I introduced this design

Vor fast 2 Jahren nahm ich mit diesem Entwurf

into a UN-Habitat competition for rebuilding it.

an einem UN-Habitat-Wettbewerb zum Wiederaufbau der Gegend teil.

The idea was to create an urban fabric inspired by a tree,

Es sollte ein Stadtgefüge, inspiriert von einen Baum, kreiert werden,

capable of growing and spreading organically,

das organisch wachsen und sich ausbreiten kann,

echoing the traditional bridge hanging over the old alleys,

das der traditionellen Brücke über den alten Gassen nachempfunden ist,

and incorporating apartments, private courtyards, shops,

und das Wohnungen, private Innenhöfe, Geschäfte

workshops, places for parking and playing and leisure,

Werkstätten, Parkplätze und Spielplätze,

trees and shaded areas.

Bäume und schattige Plätze vereint.

It's far from perfect, obviously.

Natürlich ist es noch lange nicht perfekt.

I drew it during the few hours of electricity we get.

Ich habe es in den paar Stunden gezeichnet, in denen wir Strom haben.

And there are many possible ways to express belonging and community

Zugehörigkeit und Gemeinschaft können auf vielerlei Weise

durch Architektur zum Ausdruck kommen.

through architecture.

But compare it with the freestanding, disconnected blocks

Aber vergleichen Sie es mit den freistehenden, unverbundenenen Blöcken,

proposed by the official project for rebuilding Baba Amr.

die das offizielle Projekt zum Wiederaufbau Baba Amrs vorsieht.

Architecture is not the axis around which all human life rotates,

Die Architektur ist nicht der Lebensmittelpunkt der Menschen,

but it has the power to suggest and even direct human activity.

aber sie kann menschliches Handeln vorgeben und sogar lenken.

In that sense, settlement, identity and social integration

So sind Siedlung, Identität und gesellschaftliche Integration

are all the producer and product of effective urbanism.

gleichzeitig Erzeuger und Produkt effektiven Städtebaus.

The coherent urbanism of the old Islamic city

Der stimmige Städtebau der alten islamischen Stadt

and of many old European towns, for instance,

und vieler alter europäischer Städte

promote integration,

fördert zum Beispiel Integration,

while rows of soulless housing or tower blocks,

während seelenlose Anhreihungen von Häusern oder Wolkenkratzern,

even when they are luxurious,

und seien sie noch so luxuriös,

tend to promote isolation and "otherness."

eher Isolation und "Anderssein" fördern.

Even simple things

Selbst einfache Dinge

like shaded places or fruit plants or drinking water inside the city

wie schattige Plätze oder Obststräucher oder Wasserspender in der Stadt

can make a difference in how people feel towards the place,

können beeinflussen, wie Menschen Orte auffassen,

and whether they consider it a generous place that gives,

ob sie sie für großherzige Orte halten, die ihnen etwas geben;

a place that's worth keeping, contributing to,

Orte, die es zu erhalten und zu denen es beizutragen lohnt,

or whether they see it as an alienating place,

oder ob sie Orte als befremdlich

full of seeds of anger.

und Quelle für Ärger wahrnehmen.

In order for a place to give, its architecture should be giving, too.

Damit ein Ort etwas geben kann, muss auch die Architektur etwas geben.

Our built environment matters.

Unser bauliches Umfeld ist wichtig.

The fabric of our cities is reflected in the fabric of our souls.

Das Gefüge unserer Städte spiegelt sich in unserem Seelenleben wieder.

And whether in the shape of informal concrete slums

Seien es formlose Betonslums,

or broken social housing

zerrüttete Sozialwohnungen,

or trampled old towns

zertrampelte Altstädte

or forests of skyscrapers,

oder Wälder und Wolkenkratzer --

the contemporary urban archetypes

die heutigen urbanen Archetypen,

that have emerged all across the Middle East

die im gesamten Nahen Osten aufkommen,

have been one cause of the alienation and fragmentation of our communities.

sind ein Grund für die Entfremdumg und das Zersplittern unserer Gemeinschaften.

We can learn from this.

Davon können wir lernen.

We can learn how to rebuild in another way,

Wir können lernen, wie Wiederaufbau anders ablaufen kann,

how to create an architecture that doesn't contribute only

wie wir eine Architektur schaffen können, die nicht nur

to the practical and economic aspects of people's lives,

den praktischen und wirtschaftlichen Lebensbereichen der Menschen dient,

but also to their social, spiritual and psychological needs.

sondern auch ihren sozialen, spirituellen und psychologischen Bedürfnissen.

Those needs were totally overlooked in the Syrian cities before the war.

Vor dem Krieg wurden diese Bedürfnisse in syrischen Städten völlig ignoriert.

We need to create again cities that are shared

Wir müssen wieder Städte bauen,

die sich dort Gemeinschaften teilen.

by the communities that inhabit them.

If we do so, people will not feel the need

Wenn wir das tun, werden die Menschen nicht das Gefühl haben,

to seek identities opposed to the other identities all around,

andere Identitäten suchen zu müssen, als die, die sie umgeben,

because they will all feel at home.

weil sie sich zuhause fühlen.

Thank you for listening.

Danke fürs Zuhören.