Zeresenay Alemseged: Finding the origins of humanity

Translator: Sonya Dimova Reviewer: Mihail Stoychev

I have 18 minutes to tell you what happened

Имам 18 минути да ви разкажа какво се е случило

over the past six million years.

през последните 6 милиона години.

All right.

И така.

We all have come from a long way,

Дойдохме отдалеч

here in Africa, and converged in this region of Africa,

тук в Африка и се събрахме в този район на Африка,

which is a place where 90 percent of our evolutionary process took place.

място, където e протекла 90 процента от нашата еволюция.

And I say that not because I am African,

Казвам това не само защото съм африканец,

but it's in Africa that you find the earliest evidence

но защото в Африка откриваме най-ранните доказателства

for human ancestors, upright walking traces,

за предците на човека, следи, че ходят изправени

even the first technologies in the form of stone tools.

и дори първите технологии под формата на каменни инструменти.

So we all are Africans, and welcome home.

Значи всички сме африканци, добре дошли у дома.

All right.

И така.

I'm a paleoanthropologist, and my job is to define

Аз съм палеоантрополог и моята работа е да дефинирам

man's place in nature and explore what makes us human.

мястото на човека в природата и да изследвам какво ни прави хора

And today, I will use Selam, the earliest child ever discovered,

и днес ще използвам Селам, най-древното дете открито някога,

to tell you a story of all of us.

за да разкажа на всички вас една история.

Selam is our most complete skeleton of a three-year-old girl

Селам е най-цялостният скелет на три-годишно момиче, който имаме,

who lived and died 3.3 million years ago.

живяло преди 3.3 милиона години.

She belongs to the species known as Australopithecus afarensis.

Тя принадлежи към вида Австралопитекус афаренсис.

You don't need to remember that.

Но не е нужно да го запомните.

That's the Lucy species, and was found by my research team

Това е видът на Люси, открит от моя изследователски екип

in December of 2000 in an area called Dikika.

през декември 2000 г. в областта Дикика.

It's in the northeastern part of Ethiopia.

Намира се в североизточна Етиопия.

And Selam means peace in many Ethiopian languages.

Селам означава "мир" на много етиопски езици.

We use that name to celebrate peace in the region and in the planet.

Избрахме това в името на мира в региона и на планетата.

And the fact that it was the cover story of all these famous magazines

Фактът, че тя беше тема на броя на всички тези известни списания,

gives you already an idea of her significance, I think.

мисля че дава представа за нейното значение.

After I was invited by TED, I did some digging,

След като бях поканен от TED, се поразрових,

because that's what we do, to know about my host.

тъй като такава ми е работата, за да разбера кой ме е поканил.

You don't just jump into an invitation.

Човек не се хвърля на всяка покана.

And I learned that the first technology appeared

И научих, че първите технологии са се появили

in the form of stone tools, 2.6 million years ago.

под формата на каменни инструменти преди 2.6 милиона години.

First entertainment comes evidence from flutes that are 35,000 years old.

Първите доказателства за забавления са от флейти на 35 000 години.

And evidence for first design comes 75,000 years old -- beads.

И доказателствата за началото на дизайна са от преди 75 000 години - мънистата.

And you can do the same with your genes and track them back in time.

Същото можете да направите с гените си и да ги проследите обратно във времето.

And DNA analysis of living humans and chimpanzees

И така от анализа на живи хора и шимпанзета

teaches us today that we diverged sometime around seven million years ago

днес научаваме, че сме се диференцирали преди около седем милона години

and that these two species share over 98 percent of the same genetic material.

и че тези два вида споделят 98 процента от генетичния си материал.

I think knowing this is a very useful context

Това знание дава много полезен контекст,

within which we can think of our ancestry.

в който можем да разсъждаваме за нашите предци.

However, DNA analysis informs us only about

Само че този анализ дава информация само

the beginning and the end, telling us nothing

за началото и края, и не показва нищо

about what happened in the middle.

за междинния стадий.

So, for us, paleoanthropologists, our job is to find the hard evidence,

Така че работата на нас палеоантрополозите, е да намерим материални доказателства,

the fossil evidence, to fill in this gap

вкаменелости, да запълним тази празнина

and see the different stages of development.

и да видим различните стадии в развитието.

Because it's only when you do that, that you can talk about --

Защото само когато направим това, можем да говорим

(Laughter) --

за това какъв външен вид и поведение сме имали в различните епохи,

it's only when you do that, [that] you can talk about

и как този външен вид и поведение са се променяли във времето.

how we looked like and how we behaved at different times,

Това прави достъпно

and how those likes and looks and behaviors changed through time.

изследването на биологичните механизми и сили,

That then gives you an access

отговорни за тази постепенна промяна,

to explore the biological mechanisms

превърнала ни в това, което сме днес.

and forces that are responsible for this gradual change

Но намирането на материални доказателства е много сериозно усилие.

that made us what we are today.

То изисква систематичен и научен подход,

But finding the hard evidence is a very complicated endeavor.

който ни отвежда в далечни, горещи, негостоприемни и често недостъпни места.

It's a systematic and scientific approach,

Така например беше, когато отидох в Дикика,

which takes you to places that are remote, hot, hostile and often with no access.

където бе открита Селам през 1999 г., на 500 км

Just to give you an example, when I went to Dikika,

от Адис Абеба, столицата на Етиопия.

where Selam was found, in '99 -- and it's about 500 kilometers

Първите 470 от 500 км отнеха само 7 часа,

from Addis Ababa, the capital of Ethiopia.

но трябваха четири пълни часа за последните 30 км.

It took us only seven hours to do the first 470 kilometers of the 500,

С помощта на местните и само с лопати и кирки си проправих пътя.

but took four, solid hours to do the last only 30 kilometers.

Бях първият човек, който е стигнал с кола до мястото.

With the help of the locals and using just shovels and picks, I made my way.

Когато стигнеш там, виждаш това

I was the first person to actually drive a car to the spot.

и необятността те кара да се чувстваш безпомощен и уязвим.

When you get there, this is what you see,

Но веднъж щом стинеш там, големият въпрос е откъде да почнеш.

and it's the vastness of the place which makes you feel helpless and vulnerable.

И с години не намираш нищо.

And once you make it there, the big question is where to start.

Когато отивам на такива места, които са палеонтологични обекти,

(Laughter)

е все едно отивам в резерват, където всичко е загинало.

And you find nothing for years and years.

Но това, което откриваш ежедневно, не са човешки останки,

When I go to places like this, which are paleontological sites,

като Селам и Люси.

it's like going to a game park, an extinct game park.

Намираш слонове, носорози, маймуни, прасета и др.

But what you find are not the human remains,

Сигурно ще питате как тези големи бозайници могат

such as Selam and Lucy, on a day-to-day basis.

да живеят в такава пустинна среда?

You find elephants, rhinos, monkeys, pigs, etc.

Разбира се, че не могат, но мога да кажа,

But you could ask, how could these large mammals

че средата и поддържащият капацитет

live in this desert environment?

на региона са били коренно различни от днешните.

Of course, they cannot, but I'm telling you already

Оттук можем да извлечем много важен урок за околната среда.

that the environment and the carrying capacity

И така, когато стигнахме там, беше като в резерват, както казах - резерват, където всичко е загинало.

of this region was drastically different from what we have today.

И нашите предци са живели в този резерват,

A very important environmental lesson could be learned from this.

но са били малцинство. Не са просперирали толкова,

Anyway, once we made it there, then it's a game park, as I said, an extinct game park.

колкото по-разпространените Хомо сапиенс, каквито сме ние.

And our ancestors lived in that game park,

Ще ви дам един пример, история, относно това колко рядко се срещат.

but were just the minorities. They were not as successful

Ходех на това място всяка година и събирах материали,

and as widespread as the Homo sapiens that we are.

а асистените, разбира се, ми помагаха да направя проучванията.

To tell you just an example, an anecdote about their rarity,

Като намерят кост ми казваха, "Ето това, което търсиш."

I was going to this place every year and would do fieldwork here,

А аз казвах, "Не, това е слон."

and the assistants, of course, helped me do the surveys.

И в други случаи - "Това е маймуна," "Това е прасе," и т.н.

They would find a bone and tell me, "Here is what you're looking for."

Тогава един от моите асистенти, който никога не беше ходил на училище, ми каза, "Слушай Зерей,

I would say, "No, that's an elephant."

или не знаеш какво търсиш,

Again, another one, "That's a monkey." "That's a pig," etc.

или го търсиш на грешното място," каза той.

So one of my assistants, who never went to school, said to me, "Listen, Zeray.

И аз казах, "Защо?" "Ами защото е имало слонове и лъвове,

You either don't know what you're looking for,

и хората са се уплашили и са се преместили.

or you're looking in the wrong place," he said.

Хайде да ходим другаде."

(Laughter)

Той беше много изморен и наистина е изморително.

And I said, "Why?" "Because there were elephants and lions,

Чак тогава, след усърдна работа и много фрустриращи години, намерихме Селам

and the people were scared and went somewhere else.

и тук виждате лицето покрито от пясъчник.

Let's go somewhere else."

Тук е гръбначния стълб

Well, he was very tired, and it's really tiring.

и целият торс, затворен в блок от пясъчник,

It was then, after such hard work and many frustrating years that we found Selam,

тъй като е била погребана от една река.

and you see the face here covered by sandstone.

Това, което виждате тук изглежда незначително,

And here is actually the spinal column

но съдържа невероятно количество научна информация,

and the whole torso encased in a sandstone block,

която ни помага да изследваме какво ни прави хора.

because she was buried by a river.

Това е най-древният и най-цялостен млад човешки предшественик,

What you have here seems to be nothing,

който е намиран в историята на палеоантропологията -

but contains an incredible amount of scientific information

изумителен представител на нашата дълга, дълга история.

that helps us explore what makes us human.

Там бяха тези трима души, а аз правя снимките,

This is the earliest and most complete juvenile human ancestor

затова не се виждам.

ever found in the history of paleoanthropology,

Как бихте се почувствали на мое място, ако имате нещо необикновено в ръцете си,

an amazing piece of our long, long history.

а се намирате в никому неизвестно място?

There were these three people and me, and I am taking the pictures,

Моето чувство беше на дълбоко и спокойно щастие и вълнение,

that's why I am not in.

заедно разбира се с огромно чувство за отговорност

How would you feel if you were me? You have something extraordinary in your hand,

да осигуря безопасност на всичко.

but you are in the middle of nowhere?

Това е снимка отблизо на фосила след петгодишно почистване,

The feeling I had was a deep and quiet happiness and excitement,

подготовка и описване, което беше много дълго,

of course accompanied by a huge sense of responsibility,

и трябваше да стигна до костите през пясъчника,

of making sure everything is safe.

който ви показах на предишния кадър.

Here is a close-up of the fossil, after five years of cleaning,

Отне 5 години.

preparation and description, which was very long,

Това беше като второ раждане за детето след 3.3 милиона години,

as I had to expose the bones from the sandstone block

но родилните мъки бяха много дълги.

I just showed you in the previous slide.

И тук е в пълен размер - един малък скелет.

It took five years.

В средата е министърът на туризма на Етиопия,

In a way, this was like the second birth for the child, after 3.3 million years,

който дойде да посети Националния музей на Етиопия, докато работех там.

but the labor was very long.

Виждате, че съм притеснен и се опитвам да пазя детето си,

And here is full scale -- it's a tiny bone.

защото човек на би поверил такова дете

And in the middle is the minister of Ethiopian tourism,

дори и на министър.

who came to visit the National Museum of Ethiopia while I was working there.

След като бях готов с това, следващият етап е да разбера какво е това.

And you see me worried and trying to protect my child,

След като бях готов, беше възможно да се сравни.

because you don't leave anyone with this kind of child,

Можехме да кажем, че принадлежи

even a minister.

към родословното дърво на човека, тъй като краката, ходилата

So then, once you've done that, the next stage is to know what it is.

и някои други черти ясно показваха, че е ходила изправена,

(Laughter)

а изправената походка е отличителна черта на хората.

Once that was done, then it was possible to compare.

В допълнение, ако сравните черепа

We were able to tell that she belonged

със сравнитело възрастно шимпанзе и малкия Джордж Буш ето тук,

to the human family tree because the legs, the foot,

ще видите, че има вертикално чело,

and some features clearly showed that she walked upright,

което се наблюдава в хората, заради развитието

and upright walking is a hallmark in humanity.

на т.нар. префронталнен кортекс,

But in addition, if you compare the skull

който липсва при шимпанзетата,

with a comparably aged chimpanzee and little George Bush here,

както няма и толкова изпъкнал кучешки зъб.

you see that you have vertical forehead.

Така че тя принадлежи към нашето родословно дърво, но по-точно, разбира се,

And you see that in humans, because of the development

се прави анализ в детайли и сега знаем,

of the pre-frontal cortex, it's called.

че принадлежи към вида на Люси,

You don't see that in chimpanzees,

известен като Австралопитекус афаренсис.

and you don't see this very projecting canine.

Следващият вълнуващ въпрос е дали е момиче или момче

So she belongs to our family tree, but within that, of course,

и на колко години е било, когато умира.

you do detailed analysis, and we know now

Можете да определите пола на индивида

that she belongs to the Lucy species,

по размера на зъбите.

known as Australopithecus afarensis.

Как?

The next exciting question is, girl or boy?

Както знаете при приматите съществува феноменът,

And how old was she when she died?

наречен полов диморфизъм, което просто означава,

You can determine the sex of the individual

че мъжките са по-големи от женските и че мъжките имат по-големи зъби

based on the size of the teeth.

от женските.

How?

Но за да определите пола така ви трябват постоянни зъби,

You know, in primates, there is this phenomenon

с които не разполагаме тук, защото има

called sexual dimorphism, which simply means

млечни зъби.

males are larger than females and males have larger teeth

Като скенирате чрез компютърна томография,

than the females.

която обикновено се използва за медицински цели,

But to do that, you need the permanent dentition,

можете да проникнете дълбоко в устата и да постигнете този хубав образ,

which you don't see here, because what you have here

който показва както млечните зъби,

are the baby teeth.

така и все още растящите постоянни зъби.

But using the CT scanning technology,

Като измерите тези зъби,

which is normally used for medical purposes,

става ясно, че тя е била момиче

you can go deep into the mouth and come up with this beautiful image

с много малки кучешки зъби.

showing you both the baby teeth here

А за да разберете възрастта й, когато е умряла, трябва

and the still-growing adult teeth here.

да направите информирана оценка и да кажете колко време би се изисквало,

So when you measure those teeth,

за да се образуват толкова зъби, и отговорът е три години.

it was clear that she turned out to be a girl

Значи момичето е умряло на около три години

with very small canine teeth.

преди 3.3 милиона години.

And to know how old she was when she died, what you do is

И като разполагаме с тази информация, големият въпрос е

you do an informed estimate, and you say, how much time would be required

какво всъщност ни казва тя?

to form this amount of teeth, and the answer was three.

За да отговорим на този въпрос, може да поставим друг въпрос -

So, this girl died when she was about three,

какво знаем всъщност за нашите предци?

3.3 million years ago.

Искаме да знаем как са изглеждали, какво поведение са имали,

So, with all that information, the big question is --

как са ходели,

what do we actually -- what does she tell us?

как са живели и расли.

To answer this question, we can phrase another question.

И сред отговорите, които можем да получим от този скелет,

What do we actually know about our ancestors?

са тези - първо, този скелет документира

We want to know how they looked like, how they behaved,

за пръв път как децата са изглеждали преди повече от три милиона години.

how they walked around,

И второ, той показва, че тя е ходела изправена,

and how they lived and grew up.

но е била донякъде приспособена и за катерене по дърветата.

And among the answers that you can get from this skeleton

Но по-интересното е,

are included: first, this skeleton documents,

че мозъкът на детето все още се е развивал.

for the first time, how infants looked over three million years ago.

Ако на три години мозъкът още расте,

And second, she tells us that she walked upright,

това е човешка проява.

but had some adaptation for tree climbing.

При шимпанзетата, до тригодишна възраст, мозъкът е формиран на повече от 90 процента.

And more interesting, however,

Затова могат да се справят със средата

is the brain in this child was still growing.

много лесно след раждането, поне по-бързо от нас.

At age three, if you have a still-growing brain,

Но при нас хората мозъците просължават да растат.

it's a human behavior.

Затова имаме нужда от родителска грижа.

In chimps, by age three, the brain is formed over 90 percent.

Тази грижа още означава, че учиш.

That's why they can cope with their environment

Прекарваш повече време с родителите си.

very easily after birth -- faster than us, anyway.

Това е много характерно за хората и се нарича детсво,

But in humans, we continue to grow our brains.

което представлява тази по-продължителна зависимост на човешките деца

That's why we need care from our parents.

от тяхното семейство и родители.

But that care means also you learn.

Така че растящия мозък в този индивид

You spend more time with your parents.

ни казва, че детството, което изисква

And that's very characteristic of humans and it's called childhood,

невероятна социална организация,

which is this extended dependence of human children

много сложна социална организация,

on their family or parents.

е съществувало преди повече от три милиона години.

So, the still-growing brain in this individual

Така че в самото начало на нашата еволюционна история,

tells us that childhood, which requires

Селам ни обединява и ни разказва уникална история

an incredible social organization,

за това, какво ни прави хора.

a very complex social organization,

Но не всичко е човешко и ще ви дам

emerged over three million years ago.

много вълнуващ пример.

So, by being at the cusp of our evolutionary history,

Това се нарича подезична кост. Това е тази кост тук.

Selam unites us all and gives us a unique account

Тя поддържа езика отзад.

on what makes us human.

В известен смисъл това е кутията, откъдето идва гласът.

But not everything was human, and I will give you

Определя типа на вашия глас.

a very exciting example.

Не се среща в данните за фосили,

This is called the hyoid bone. It's a bone which is right here.

но я имаме в този скелет.

It supports your tongue from behind.

Когато направихме анализ на тази кост, беше ясно,

It's, in a way, your voice box.

че прилича много на тази при шимпанзетата.

It determines the type of voice you produce.

Така че ако бяхте там преди 3.3 милиона години

It was not known in the fossil record,

да чуете това малко момиче да плаче за майка си,

and we have it in this skeleton.

щеше да звучи по-скоро като шимпанзе, отколкото като човек.

When we did the analysis of this bone, it was clear

Може би се чудите, "Значи се виждат някои маймунски и някои човешки черти,

that it looked very chimp-like, chimpanzee-like.

но какво означава това?"

So if you were there 3.3 million years ago,

Знаете ли, това е много вълнуващо за нас,

to hear when this girl was crying out for her mother,

защото показва, че нещата са се променяли бавно и постоянно,

she would have sounded more like a chimpanzee than a human.

и че така се случва еволюцията.

Maybe you're wondering, "So, you see this ape feature, human feature, ape feature.

За да обобщим значението на този фосил,

What does that tell us?"

можем да кажем следното.

You know, that is very exciting for us,

До момента, знанията, които имахме за нашите предци,

because it demonstrates that things were changing slowly and progressively,

бяха само от възрастни индивиди,

and that evolution is in the making.

защото фосили от малки деца липсваха.

To summarize the significance of this fossil,

Както знаете, те не се запазват добре.

we can say the following.

Така че знанията, които имахме за нашите предци,

Up to now, the knowledge that we had about our ancestors

за техния външен вид и поведение,

came essentially from adult individuals

накланяха представите към възрастните.

because the fossils, the baby fossils, were missing.

Представете си някой, който идва от Марс

They don't preserve well, as you know.

и неговата работа е да съобщи какви хора

So the knowledge that we had about our ancestors,

населяват нашата планета Земя, и скриете всички бебета

on how they looked like, how they behaved,

и деца, и той се върне и даде информация.

was kind of biased toward adults.

Можете ли да си представите колко предубеденост ще има в нея?

Imagine somebody coming from Mars

Такова подобно нещо сме правили досега

and his job is to report on the type of people

при липсата на фосили от деца

occupying our planet Earth, and you hide all the babies,

и затова мисля, че новият фосил решава този проблем.

the children, and he goes back and reports.

Мисля, че най-важният въпрос накрая е

Can you imagine how much biased his report would be?

какво всъщност научаваме от екземпляри като този

That's what somehow we were doing so far

и като цяло от нашето минало.

in the absence of the fossil children,

Разбира се, освен извличането на това огромно количество

so I think the new fossil fixes this problem.

научна информация за това, какво ни прави хора,

So, I think the most important question at the end is,

както знаете, многото човешки предци, които са съществували

what do we actually learn from specimens like this

през последните шест милиона години - има повече от 10 -

and from our past in general?

не са имали знанията, технологията и усъвършенстването,

Of course, in addition to extracting this huge amount

които ние Хомо сапиенс имаме днес.

of scientific information as to what makes us human,

Но ако хората от този древен вид

you know, the many human ancestors that have existed

можеха да пътуват във времето и да ни видят днес,

over the past six million years -- and there are more than 10 --

биха се гордяли много със завещанието си,

they did not have the knowledge, the technology and sophistications

тъй като са станали предци

that we, Homo sapiens, have today.

на най-успелия вид във вселената.

But if this species, ancient species,

И вероятно не са осъзнавали какво завещават на бъдещето,

would travel in time and see us today,

но са се справили чудесно.

they would very much be very proud of their legacy,

Въпросът е, дали днес ние Хомо сапиенс

because they became the ancestors of

имаме право да решаваме бъдещето на нашата планета, може би и по-големи неща.

the most successful species in the universe.

Въпросът е, достойни ли сме за предизвикателството?

And they were probably not aware of this future legacy,

И можем ли да се справим по-добре

but they did great.

от тези примитивни предци с малки мозъци?

Now the question is, we Homo sapiens today

Сред най-неотложните предизвикателства, които видът ни среща

are in a position to decide about the future of our planet, possibly more.

са хроничните проблеми в Африка.

So the question is, are we up to the challenge?

Не е нужно да ги изреждам, а и по-компетентни хора

And can we really do better than these primitive,

могат да говорят за това.

small-brained ancestors?

Но по мое мнение имаме две възможности.

Among the most pressing challenges that our species

Едната е да продължаваме да гледаме бедната, болна, плачеща Африка,

is faced with today are the chronic problems of Africa.

която носи оръжия и е зависима винаги от други,

Needless to list them here, and there are more competent people

или да подкрепим Африка, която да е уверена,

to talk about this.

мирна, независима, но да разбира огромните си проблеми

Still, in my opinion, we have two choices.

и същевременно големите си ценности.

One is to continue to see a poor, ill, crying Africa,

Аз съм за второто и съм сигурен, че много от вас също.

carrying guns, that depends on other people forever,

Начинът е да подкрепим позитивно отношение на африканците към Африка.

or to promote an Africa which is confident,

Това е, защото ние африканците се интересуваме много,

peaceful, independent, but cognizant of its huge problems

аз съм от Етиопия междудругото,

and great values at the same time.

интересуваме се твърде много как ни виждат

I am for the second option, and I'm sure many of you are.

отстрани или отвън.

And the key is to promote a positive African attitude towards Africa.

Смятам, че е важно да дадем позитивен тласък

That's because we Africans concentrate --

на начина, по който се възприемаме.

I am from Ethiopia, by the way --

Това наричам позитивно африканско мислене.

we concentrate too much on how we are seen

Накрая бих искал да кажа,

from elsewhere, or from outside.

нека да помогнем на Африка да върви изправена и напред,

I think it's important to promote in a more positive way

и тогава ще можем всички да се гордеем със завещанието си като вид.

on how we see ourselves.

Благодаря за вниманието.

That's what I call positive African attitude.

(Аплодисменти)

So finally, I would like to say,

so let's help Africa walk upright and forward,

then we all can be proud of our future legacy as a species.

Thank you.

(Applause)