Why do animals have such different lifespans? - Joao Pedro de Magalhaes

Перекладач: Дмитро Зубенко Утверджено: Olga Krykun

Для мікроскопічного лабораторного хробака

For the microscopic lab worm, C. elegans

life equates to just a few short weeks on Earth.

життя на Землі триває лише кілька тижнів.

Порівняйте з черепахою, яка може прожити понад 100 років.

Compare that with the tortoise, which can age to more than 100 years.

Для мишей і щурів життя закінчується всього через чотири роки,

Mice and rats reach the end of their lives after just four years,

while for the bowhead whale, Earth's longest-lived mammal,

а гренландський кит є ссавцем-довгожителем,

для нього смерть може настати через 200 років.

death can come after 200.

Like most living things,

Як і все живе,

досягнувши статевої зрілості, тварини поступово марніють.

the vast majority of animals gradually degenerate after reaching sexual maturity

in the process known as aging.

Цей процес зветься старінням.

But what does it really mean to age?

Але що означає "старіти"?

Причини цього різноманітні й складні,

The drivers behind this process are varied and complicated,

та, зрештою, старіння - це загибель і дисфункція клітин.

but aging is ultimately caused by cell death and dysfunction.

When we're young, we constantly regenerate cells

Замолоду ми постійно відновлюємо клітини,

in order to replace dead and dying ones.

аби замінити відмерлі й ті, що на межі.

Та в старості цей процес уповільнюється.

But as we age, this process slows down.

In addition, older cells don't perform their functions as well as young ones.

Крім того, старі клітини не працюють так само добре, як молоді.

Тому організм підупадає,

That makes our bodies go into a decline,

which eventually results in disease and death.

а отже, хворіє і, врешті-решт, гине.

But if that's consistently true,

Але якщо це справді так,

why the huge variance in aging patterns and lifespan within the animal kingdom?

чому існує величезна різниця в старінні й тривалості життя у тварин?

Це залежить, зокрема,

The answer lies in several factors,

including environment

від довкілля

and body size.

й розміру тіла.

Тварини еволюціонують, аби якнайкраще пристосуватись,

These can place powerful evolutionary pressures on animals to adapt,

тому кожен вид старіє по-своєму.

which in turn makes the aging process different across species.

Розглянемо холодні глибини Атлантики й арктичних морів,

Consider the cold depths of the Atlantic and Arctic Seas,

where Greenland sharks can live to over 400 years,

де гренландські акули можуть жити понад 400 років,

and the Arctic clam known as the quahog can live up to 500.

арктичний молюск, відомий як венерка, може прожити до 500 років.

Perhaps the most impressive of these ocean-dwelling ancients

Можливо, найбільш вражаючим серед цих древніх мешканців океану

is the Antarctic glass sponge,

є скляна губка з Антарктики,

яка може жити понад 10 000 років в холодних водах.

which can survive over 10,000 years in frigid waters.

In cold environments like these, heartbeats and metabolic rates slow down.

У холоді пульс та обмін речовин уповільнюються.

Researchers theorize that this also causes a slowing of the aging process.

Дослідники припускають, що це також спиняє старіння.

In this way, the environment shapes longevity.

Так довкілля впливає на довголіття.

Щодо розміру, зазвичай

When it comes to size, it's often, but not always,

the case that larger species have a longer lifespan than smaller ones.

великі види живуть довше дрібних.

Наприклад, слон чи кит житимуть значно довше,

For instance, an elephant or whale will live much longer

than a mouse, rat, or vole,

порівняно з мишею, щуром чи полівкою,

which in turn have years on flies and worms.

які, в свою чергу, живуть довше за мух і хробаків.

Some small animals, like worms and flies,

Деякі дрібні тварини, як-от хробаки й мухи,

are also limited by the mechanics of their cell division.

мають обмежений поділ клітин.

They're mostly made up of cells that can't divide and be replaced when damaged,

Їхні клітини не можуть ділитися й замінюватися у разі пошкодження,

тому старіють швидше.

so their bodies expire more quickly.

Розмір є потужним еволюційним чинником для тварин.

And size is a powerful evolutionary driver in animals.

Дрібні істоти - легка здобич для хижаків.

Smaller creatures are more prone to predators.

Миша навряд чи виживе більше року в дикій природі.

A mouse, for instance, can hardly expect to survive more than a year in the wild.

So, it has evolved to grow and reproduce more rapidly,

Тому вона пристосувалася швидше рости й розмножуватися,

like an evolutionary defense mechanism against its shorter lifespan.

як еволюційний захист проти короткого життя.

Larger animals, by contrast, are better at fending off predators,

Більшим тваринам легше відлякувати хижаків,

and so they have the luxury of time to grow to large sizes

тому вони мають досить часу, щоб вирости великими

and reproduce multiple times during their lives.

й родити кілька разів за життя.

Exceptions to the size rule include bats, birds, moles, and turtles,

Винятками з правила про розмір є кажани, птахи, кроти й черепахи.

but in each case, these animals have other adaptations

Та вони по-різному

that allow them to escape predators.

захищаються від хижаків.

Буває й так, що тварини, схожі

But there are still cases where animals with similar defining features,

like size and habitat,

за розміром й умовами існування,

age at completely different rates.

мають зовсім різну тривалість життя.

In these cases, genetic differences,

Адже їхні генетичні відмінності,

like how each organism's cells respond to threats,

наприклад, реакція клітин на загрози,

often account for the discrepancies in longevity.

часто спричиняють розбіжності в тривалості життя.

So it's the combination of all these factors

Тож сукупність чинників

playing out to differing degrees in different animals

для різних видів тварин

that explains the variability we see in the animal kingdom.

пояснює мінливості, які ми бачимо у тваринному світі.

So what about us?

Як щодо нас?

Humans currently have an average life expectancy of 71 years,

Сьогодні середня тривалість життя людини - 71 рік,

meaning that we're not even close to being the longest living inhabitants on Earth.

це означає, що ми зовсім не довгожителі на Землі.

But we are very good at increasing our life expectancy.

Та нам вдалось значно збільшити тривалість життя.

На початку 1900-х, життя в середньому тривало 50 років.

In the early 1900s, humans only lived an average of 50 years.

Since then, we've learned to adapt by managing many of the factors

відтоді ми пристосовувалися і керуємо багатьма факторами,

that cause deaths,

що могли призвести до смерті,

як-от вплив довкілля й харчування.

like environmental exposure and nutrition.

This, and other increases in life expectancy

Ці й інші чинники подовжують життя,

що, можливо, зробить нас єдиним видом на Землі,

make us possibly the only species on Earth

який зможе контролювати тривалість свого життя на Землі.

to take control over our natural fate.