How to make smart decisions more easily

Översättare: Annika Bidner Granskare: Lisbeth Pekkari

In a 2011 study, researchers followed a group of judges

I en studie från 2011 följde forskare en grupp domare

deciding whether or not to offer imprisoned individuals a chance at parole.

som bestämde om fängslade personer

skulle kunna bli villkorligt frigivna.

Logically, one might expect things like an imprisoned person’s crime,

Logiskt sett kunde man förvänta sig att brottet personen begått,

existing sentence, and current behavior to be the primary considerations.

längden på straffet och personens beteende skulle spela störst roll.

But while those details were duly examined,

Men även om dessa detaljer undersöktes noga

one variable had a remarkably large impact:

var det en annan variabel som hade extremt stor påverkan:

the time of day.

tiden på dagen.

Imprisoned people who met with the board in the morning

Fängslade personer som mötte kommittén på morgonen

were far more likely to receive parole

hade mycket större chans att bli villkorligt frigivna

than those whose cases were reviewed in the afternoon,

än de vars fall avgjordes på eftermiddagen,

even if their crimes and sentences were practically identical.

även om deras brott och straff var praktiskt taget identiska.

This finding might seem strange, but the researchers’ explanation was simple:

Det kan verka konstigt, men forskarnas förklaring var enkel:

in the afternoon, the judges were likely exhausted.

Domarna var förmodligen uttröttade på eftermiddagen.

Specifically, they were experiencing decision fatigue.

De led av beslutströtthet.

This kind of cognitive exhaustion occurs after a period of extended decision making

Den här sortens kogitiv trötthet inträffar efter en period av många beslut

and it can make people more impulsive and less confident while making choices.

och det kan göra människor mer impulsiva och mindre säkra när de fattar beslut.

The dangers of decision fatigue are clear in high-stakes scenarios like this study,

Faran med beslutströtthet är tydlig i viktiga beslut som de i studien,

but it can have a serious impact on our day-to-day lives as well.

men den kan också ha en allvarlig effekt på våra vardagsliv.

So what kinds of choices lead us to this state,

Vad orsakar att vi hamnar i det här tillståndet

and what can we do to fight fatigue?

och hur kan vi bekämpa beslutströtthet?

Everything our bodies do— whether physical or mental— uses energy.

Allt våra kroppar gör, fysiskt eller mentalt, kräver energi.

But while it’s unclear exactly what resources

Även om det är oklart exakt vilka resurser

are depleted during mental strain,

som uttöms när vi anstränger oss mentalt

studies have found many individuals seem to have a daily threshold

har studier visat att många individer verkar ha en daglig gräns

for making decisions.

för beslutsfattande.

And once that threshold is met,

Och när gränsen är nådd

most people make the conscious choice to “take it easy”

bestämmer sig de flesta för att "ta det lugnt"

and save serious thinking about any new decisions for another day.

och spara det seriösa tänkandet kring nya beslut till en annan dag.

How quickly you reach this threshold depends on several variables,

Hur snabbt man når sin gräns beror på flera variabler,

including the frequency, complexity, and novelty of the decisions you have to make.

som hur frekventa, komplexa och okända beslut man måste ta.

For example, choosing what to eat for breakfast isn't very taxing.

Att välja vad man ska äta till frukost är till exempel inte så krävande.

Not only is this decision limited by what's available,

Beslutet är begränsat till vad som finns hemma,

it's also a choice you expect to make once a day with fairly low stakes.

valet görs en gång om dagen, och inte mycket kan gå fel.

And even when you’re not quite sure what to eat,

Och även om man inte vet vad man ska äta

the time between this minor decision and the next one

ger tiden mellan detta lilla beslut och nästa gång man behöver ta det

should give you ample room to recover whatever cognitive energy you expend.

tillräckligt med andrum för att få tillbaka den mentala energin.

But let’s imagine something much trickier.

Men tänk dig något klurigare.

For example, your car suddenly breaks down

Till exempel att din bil går sönder

and you need to replace it right away.

och du behöver reparera den på en gång.

This is an unexpected, complicated decision with serious consequences.

Det är ett oväntat, komplicerat beslut med allvarliga konsekvenser.

In this case, there are countless options to choose from,

Här finns det otaliga alternativ att välja på

and you won't find them all in one place.

och man hittar inte alla på samma ställe.

To make the optimal choice,

För att göra det optimala valet

you’ll need to do hours of thoughtful research

behöver man lägga ner fler timmar på att ta reda på information

to consider the various pros and cons.

för att förstå fördelar och nackdelar.

And since this is a decision you don’t often make,

Och eftersom det är ett beslut man inte tar ofta

you’ll also have to identify what considerations are most important.

måste man också identifiera vilka hänsyn som är viktigast.

The time pressure can add additional stress

Tidspressen kan skapa ytterligare stress

both during the decision-making process and afterward,

både under beslutsprocessen och efteråt,

as you expend more energy wondering if you would have made

när du lägger energi på att undra om du hade fattat

a different decision with more time.

ett annat beslut om du haft mer tid.

After just a single decision of this magnitude,

Efter bara ett beslut av den här magnituden

most people would have already reached their decision-making threshold.

når de flesta människor sin beslutsgräns.

But in professions where individuals need to make multiple high-stakes decisions

Men i yrken där individer behöver fatta många viktiga beslut

every day,

varje dag

decision fatigue can be much more dangerous.

kan beslutströtthet vara mycket farligare.

Judges, like those in the 2011 study,

Domare, som i studien från 2011,

often encounter difficult decisions back-to-back,

behöver ofta ta flera svåra beslut efter varandra,

with no time to recover.

utan någon tid för återhämtning.

Many researchers are especially concerned about decision fatigue in medicine.

Många forskare är speciellt bekymrade över beslutströtthet inom vården.

Doctors often work long shifts full of life-or-death decisions,

Läkare jobbar ofta långa skift med beslut som påverkar liv och död

and some studies have found that medical workers

och vissa studier visar att vårdpersonal

are much more likely to make critical mistakes

har större sannolikhet att begå kritiska misstag

when working extended shifts.

på sina förlängda skift.

Addressing these issues requires institutional changes,

Att ta itu med dessa frågor kräver strukturella förändringar

but there are much more direct ways most of us can avoid fatigue

men det finns mer direkta sätt för att undvika beslutströtthet

in our daily lives.

i våra dagliga liv.

One simple strategy is to make fewer daily decisions,

En enkel strategi är att fatta färre dagliga beslut,

tackling your to-do list over multiple days,

att ta itu med din att-göra-lista över flera dagar

or even removing some rote decisions from your day altogether.

eller att undvika vissa rutinbeslut helt och hållet.

It’s also typically less draining to offer advice on a hard decision

Det är också enklare att ge andra råd om svåra beslut

than it is to make that choice yourself.

än det är att göra valet själv.

So it can be helpful to imagine your decisions as someone else’s

Så det kan hjälpa om du ser ditt beslut som någon annans

before considering how the consequences impact you specifically.

innan du tänker på hur konsekvenserna kommer bli för dig.

Finally, it's essential to remember that not every choice is equally important,

Till sist är det viktigt att komma ihåg att alla val inte är lika viktiga,

and learning how to relax about the small stuff can help you save energy

och att lära sig släppa småsaker kan hjälpa dig spara energi

for the decisions that truly matter.

till de beslut som spelar stor roll.