How to make smart decisions more easily

Tradutor: Joaquim Luca Revisor: Raissa Mendes

In a 2011 study, researchers followed a group of judges

Num estudo de 2011, pesquisadores acompanharam um grupo de juízes

deciding whether or not to offer imprisoned individuals a chance at parole.

decidindo se deveriam ou não oferecer

a indivíduos presos uma chance de liberdade condicional.

Logically, one might expect things like an imprisoned person’s crime,

Logicamente, esperava-se que fatores

como o crime cometido, a sentença recebida e o comportamento atual

existing sentence, and current behavior to be the primary considerations.

fossem as principais considerações.

But while those details were duly examined,

Mas, embora esses detalhes tenham sido devidamente examinados,

one variable had a remarkably large impact:

uma variável teve um impacto importante:

the time of day.

o horário da decisão.

Imprisoned people who met with the board in the morning

Os presos cuja audiência ocorreu pela manhã

were far more likely to receive parole

tiveram muito mais chance de receber liberdade condicional

than those whose cases were reviewed in the afternoon,

do que aqueles cujos casos foram analisados à tarde,

even if their crimes and sentences were practically identical.

mesmo que os crimes e as sentenças fossem praticamente idênticos.

This finding might seem strange, but the researchers’ explanation was simple:

Essa descoberta pode parecer estranha,

mas a explicação dos pesquisadores foi simples:

in the afternoon, the judges were likely exhausted.

à tarde, os juízes provavelmente estavam exaustos.

Specifically, they were experiencing decision fatigue.

E estavam enfrentando, especificamente, a fadiga de decisão.

This kind of cognitive exhaustion occurs after a period of extended decision making

Esse tipo de exaustão cognitiva ocorre após um longo período de tomada de decisão

and it can make people more impulsive and less confident while making choices.

e pode tornar as pessoas mais impulsivas e menos confiantes em suas escolhas.

The dangers of decision fatigue are clear in high-stakes scenarios like this study,

Os perigos da fadiga de decisão são claros em cenários de alto risco,

como no desse estudo,

but it can have a serious impact on our day-to-day lives as well.

mas podem ter um sério impacto em nossa vida cotidiana também.

So what kinds of choices lead us to this state,

Então, que tipos de escolhas nos levam a esse estado,

and what can we do to fight fatigue?

e o que podemos fazer para combater a fadiga?

Everything our bodies do— whether physical or mental— uses energy.

Tudo o que nosso corpo faz, seja física ou mentalmente, usa energia.

But while it’s unclear exactly what resources

Embora não estejam claros quais recursos

are depleted during mental strain,

são esgotados durante o estresse mental,

studies have found many individuals seem to have a daily threshold

estudos descobriram que muitas pessoas parecem ter um limite diário

for making decisions.

para tomar decisões.

And once that threshold is met,

E, quando esse limite é atingido,

most people make the conscious choice to “take it easy”

a maioria das pessoas faz a escolha consciente de “relaxar”,

and save serious thinking about any new decisions for another day.

deixando novas decisões sérias para o outro dia.

How quickly you reach this threshold depends on several variables,

A rapidez com que atingimos esse limite depende de diversos fatores,

including the frequency, complexity, and novelty of the decisions you have to make.

incluindo a frequência, a complexidade

e a novidade das decisões que precisamos tomar.

For example, choosing what to eat for breakfast isn't very taxing.

Por exemplo, escolher o que comer no café da manhã não é muito trabalhoso.

Not only is this decision limited by what's available,

Essa decisão não é apenas limitada pelo que está disponível,

it's also a choice you expect to make once a day with fairly low stakes.

mas também é uma escolha que esperamos fazer uma vez por dia

com riscos muito baixos.

And even when you’re not quite sure what to eat,

E, mesmo quando não temos certeza do que comer,

the time between this minor decision and the next one

o tempo entre essa decisão menor e a próxima

should give you ample room to recover whatever cognitive energy you expend.

nos dá espaço suficiente

para recuperar qualquer energia cognitiva que tenhamos gasto.

But let’s imagine something much trickier.

Mas vamos imaginar algo muito mais complicado.

For example, your car suddenly breaks down

Por exemplo, seu carro estraga repentinamente,

and you need to replace it right away.

e precisa substituí-lo imediatamente.

This is an unexpected, complicated decision with serious consequences.

Essa é uma decisão inesperada e complicada com consequências graves.

In this case, there are countless options to choose from,

Nesse caso, existem inúmeras opções para escolher,

and you won't find them all in one place.

e não estão todas num lugar só.

To make the optimal choice,

Para fazer a escolha ideal,

you’ll need to do hours of thoughtful research

serão necessárias horas de pesquisa cuidadosa

to consider the various pros and cons.

para considerar os vários prós e contras.

And since this is a decision you don’t often make,

E, como essa é uma decisão que não tomamos com frequência,

you’ll also have to identify what considerations are most important.

também precisaremos identificar quais os fatores mais importantes.

The time pressure can add additional stress

A pressão do tempo pode aumentar o estresse

both during the decision-making process and afterward,

tanto durante o processo de tomada de decisão, quanto depois,

as you expend more energy wondering if you would have made

já que gastamos mais energia nos perguntando se teríamos tomado

a different decision with more time.

uma decisão diferente se tivéssemos tido mais tempo.

After just a single decision of this magnitude,

Depois de apenas uma única decisão dessa magnitude,

most people would have already reached their decision-making threshold.

a maioria das pessoas já atingiu seu limite de tomada de decisão.

But in professions where individuals need to make multiple high-stakes decisions

Mas, em profissões em que os indivíduos

precisam tomar várias decisões de alto risco todos os dias,

every day,

decision fatigue can be much more dangerous.

a fadiga de decisão pode ser muito mais perigosa.

Judges, like those in the 2011 study,

Os juízes, como os do estudo de 2011,

often encounter difficult decisions back-to-back,

muitas vezes enfrentam consecutivas decisões difíceis,

with no time to recover.

sem tempo para se recuperar.

Many researchers are especially concerned about decision fatigue in medicine.

Muitos pesquisadores estão especialmente preocupados

com a fadiga de decisão na medicina.

Doctors often work long shifts full of life-or-death decisions,

Os médicos geralmente trabalham longos turnos,

cheios de decisões de vida ou morte,

and some studies have found that medical workers

e estudos descobriram que profissionais da saúde

are much more likely to make critical mistakes

têm muito mais probabilidade de cometer erros graves

when working extended shifts.

ao trabalhar em turnos prolongados.

Addressing these issues requires institutional changes,

Lidar com essas questões requer mudanças institucionais,

but there are much more direct ways most of us can avoid fatigue

mas há estratégias mais diretas que podemos adotar

in our daily lives.

para evitar a fadiga em nosso cotidiano.

One simple strategy is to make fewer daily decisions,

Uma estratégia simples é tomar menos decisões diariamente,

tackling your to-do list over multiple days,

e resolver nossa lista de tarefas ao longo de vários dias

or even removing some rote decisions from your day altogether.

ou até mesmo remover algumas decisões rotineiras do dia.

It’s also typically less draining to offer advice on a hard decision

Normalmente, também é menos desgastante dar conselhos sobre uma decisão difícil

than it is to make that choice yourself.

do que fazermos nós mesmos essa escolha.

So it can be helpful to imagine your decisions as someone else’s

Portanto, vale a pena imaginar suas decisões como as de outra pessoa

before considering how the consequences impact you specifically.

antes de considerar como as consequências afetam você especificamente.

Finally, it's essential to remember that not every choice is equally important,

Por fim, é essencial lembrar

que nem toda escolha é igualmente importante,

and learning how to relax about the small stuff can help you save energy

e aprender a relaxar com as pequenas coisas

pode ajudar você a economizar energia

for the decisions that truly matter.

para as decisões que realmente importam.