How to make smart decisions more easily

Переводчик: Rostislav Golod Редактор: Natalia Savvidi

In a 2011 study, researchers followed a group of judges

В исследовании, проведённом в 2011 году, учёные наблюдали,

deciding whether or not to offer imprisoned individuals a chance at parole.

как судьи выносят решения о возможности условно-досрочного освобождения.

Logically, one might expect things like an imprisoned person’s crime,

Логично было бы ожидать, что основными факторами будут

existing sentence, and current behavior to be the primary considerations.

совершённое преступление, срок заключения и поведение осуждённых.

But while those details were duly examined,

Однако, несмотря на то, что всё это было должным образом принято во внимание,

one variable had a remarkably large impact:

неожиданно огромное влияние оказала одна переменная —

the time of day.

время суток.

Заключённые, чьи дела рассматривали в первой половине дня,

Imprisoned people who met with the board in the morning

с гораздо бо́льшей долей вероятности получали условно-досрочное освобождение,

were far more likely to receive parole

than those whose cases were reviewed in the afternoon,

чем те, чьи дела рассматривались во второй половине дня,

even if their crimes and sentences were practically identical.

даже если их преступления и сроки заключения практически совпадали.

This finding might seem strange, but the researchers’ explanation was simple:

Этот вывод может показаться странным, но исследователи объясняли это просто:

in the afternoon, the judges were likely exhausted.

во второй половине дня су́дьи, скорее всего, чувствовали усталость.

Specifically, they were experiencing decision fatigue.

А именно — усталость от принятия решений.

This kind of cognitive exhaustion occurs after a period of extended decision making

Такое когнитивное истощение возникает после длительного принятия решений,

and it can make people more impulsive and less confident while making choices.

и из-за него люди становятся более импульсивными

и менее уверенными, когда нужно сделать выбор.

The dangers of decision fatigue are clear in high-stakes scenarios like this study,

Опасность усталости от принятия решений

очевидна при сложных сценариях, как в данном исследовании,

but it can have a serious impact on our day-to-day lives as well.

но она также может серьёзно влиять на нашу повседневную жизнь.

So what kinds of choices lead us to this state,

Итак, какие решения приводят нас к такому состоянию

and what can we do to fight fatigue?

и как мы можем бороться с усталостью от принятия решений?

Everything our bodies do— whether physical or mental— uses energy.

На все усилия нашего организма, будь то физические или умственные,

требуется энергия.

But while it’s unclear exactly what resources

Хотя пока неясно, какие именно ресурсы

are depleted during mental strain,

задействованы при умственном напряжении,

studies have found many individuals seem to have a daily threshold

согласно исследованиям, люди, вероятно, имеют некий суточный порог

for making decisions.

для принятия решений.

And once that threshold is met,

И как только этот порог достигнут,

most people make the conscious choice to “take it easy”

большинство людей сознательно решает «расслабиться»

and save serious thinking about any new decisions for another day.

и отложить обдумывание новых решений на следующий день.

How quickly you reach this threshold depends on several variables,

Скорость достижения этого порога зависит от нескольких переменных,

including the frequency, complexity, and novelty of the decisions you have to make.

включая частоту, сложность и новизну решений.

For example, choosing what to eat for breakfast isn't very taxing.

Например, решить, что съесть на завтрак, не так уж сложно.

Not only is this decision limited by what's available,

Во-первых, количество имеющихся возможностей ограничено,

it's also a choice you expect to make once a day with fairly low stakes.

а во-вторых, такое решение принимается всего один раз за день

и не требует колоссальных усилий.

And even when you’re not quite sure what to eat,

И даже если вы не знаете, что съесть,

the time between this minor decision and the next one

между этим незначительным решением и следующим решением

should give you ample room to recover whatever cognitive energy you expend.

у вас будет достаточно времени

на восстановление потраченной когнитивной энергии.

But let’s imagine something much trickier.

Но давайте представим себе нечто гораздо более сложное.

For example, your car suddenly breaks down

Например, у вас внезапно заглохла машина

and you need to replace it right away.

и вы решили её заменить.

This is an unexpected, complicated decision with serious consequences.

Это неожиданное и сложное решение с серьёзными последствиями.

In this case, there are countless options to choose from,

В этом случае вам предстоит выбор из гигантского множества вариантов,

and you won't find them all in one place.

которые не находятся в одном месте.

To make the optimal choice,

Чтобы сделать оптимальный выбор,

you’ll need to do hours of thoughtful research

вы потратите много времени на тщательное изучение вариантов

to consider the various pros and cons.

и рассмотрение их различных плюсов и минусов.

And since this is a decision you don’t often make,

А поскольку такое решение вы принимаете нечасто,

you’ll also have to identify what considerations are most important.

вам также придётся выделить наиболее важные для вас параметры.

Дополнительным фактором стресса может стать нехватка времени

The time pressure can add additional stress

both during the decision-making process and afterward,

как в процессе принятия решения, так и после него:

as you expend more energy wondering if you would have made

вы ещё и потратите энергию, переживая о том,

a different decision with more time.

приняли бы вы иное решение, будь у вас больше времени.

After just a single decision of this magnitude,

Приняв всего одно решение подобного масштаба,

most people would have already reached their decision-making threshold.

большинство людей уже достигли бы порога принятия решений.

But in professions where individuals need to make multiple high-stakes decisions

Но в профессиях, где требуется принимать по несколько важных решений в сутки,

every day,

decision fatigue can be much more dangerous.

усталость от принятия решений может быть гораздо опаснее.

Judges, like those in the 2011 study,

Например, судьи, как те, что участвовали в исследовании 2011 года,

often encounter difficult decisions back-to-back,

часто принимают непростые решения одно за другим,

with no time to recover.

и у них нет времени на когнитивное восстановление.

Many researchers are especially concerned about decision fatigue in medicine.

Особую озабоченность многих учёных

вызывает усталость от принятия решений в медицине.

Doctors often work long shifts full of life-or-death decisions,

Врачи часто проводят на работе многие часы,

принимая решения, от которых зависит жизнь пациентов,

and some studies have found that medical workers

а согласно некоторым исследованиям, медицинские работники

are much more likely to make critical mistakes

гораздо чаще совершают серьёзные ошибки

when working extended shifts.

при работе в продолжительные смены.

Addressing these issues requires institutional changes,

Решение этих вопросов требует коренных преобразований,

but there are much more direct ways most of us can avoid fatigue

но есть гораздо более простые способы избежать умственной усталости

in our daily lives.

в повседневной жизни.

One simple strategy is to make fewer daily decisions,

Самый простой совет —

принимайте как можно меньше решений за один день,

tackling your to-do list over multiple days,

растягивайте выполнения списка дел на несколько дней

or even removing some rote decisions from your day altogether.

или даже вообще исключите из повседневной жизни некоторые необдуманные решения.

It’s also typically less draining to offer advice on a hard decision

Кроме того, обычно не так утомительно

давать советы по принятию непростого решения,

than it is to make that choice yourself.

чем делать этот выбор самостоятельно.

So it can be helpful to imagine your decisions as someone else’s

Поэтому попробуйте представить себе свои решения как чужие,

before considering how the consequences impact you specifically.

прежде чем задуматься о том, как их последствия повлияют на вас конкретно.

Finally, it's essential to remember that not every choice is equally important,

Наконец, важно помнить, что не все случаи выбора одинаково важны,

and learning how to relax about the small stuff can help you save energy

а умение не придавать большого значения мелочам

поможет вам сэкономить энергию для принятия действительно важных решений.

for the decisions that truly matter.