Why should you read “The Master and Margarita”? - Alex Gendler

Traducător: Diana Filip Corector: Cristina Nicolae

The Devil has come to town.

Diavolul a ajuns în oraș.

But don’t worry – all he wants to do is stage a magic show.

Dar nu vă îngrijorați, tot ce urmărește e să pună în scenă un show de magie.

This absurd premise forms the central plot

Această premisă absurdă formează subiectul central

of Mikhail Bulgakov’s masterpiece, "The Master and Margarita."

al capodoperei lui Mihail Bulgakov, „Maestrul și Margareta.”

Written in Moscow during the 1930s,

Scris în Moscova, în anii 1930, amestecul său suprarealist

this surreal blend of political satire, historical fiction,

de satiră politică, ficțiune istorică și misticism ocult

and occult mysticism

has earned a legacy as one of the 20th century’s greatest novels–

i-a adus renumele de unul dintre cele mai bune romane din secolul al XX-lea

and one of its strangest.

și unul dintre cele mai bizare.

The story begins when a meeting between two members

Povestea începe când întâlnirea dintre doi membri ai elitei literare din Moscova

of Moscow’s literary elite

is interrupted by a strange gentleman named Woland,

e întreruptă de un misterios domn pe nume Woland,

who presents himself as a foreign scholar

care se prezintă a fi un savant străin, invitat să țină un show de magie neagră.

invited to give a presentation on black magic.

As the stranger engages the two companions in a philosophical debate

Pe măsură ce străinul îi provoacă pe cei doi la o dezbatere filosofică

and makes ominous predictions about their fates,

și face predicții de rău augur cu privire la destinele lor,

the reader is suddenly transported to 1st century Jerusalem.

cititorul e brusc transportat în secolul întâi în Ierusalim.

There a tormented Pontius Pilate

Acolo, un Ponțiu Pilat zbuciumat,

reluctantly sentences Jesus of Nazareth to death.

cu părere de rău, îl condamnă pe Iisus din Nazaret la moarte.

With the narrative shifting between the two settings,

Pe când povestea trece de la un fir narativ la celălalt,

Woland and his entourage– Azazello, Koroviev, Hella,

Woland și alaiul său: Azazello, Koroviev, Hella

și o pisică uriașă pe nume Behemoth,

and a giant cat named Behemoth–

are seen to have uncanny magical powers,

sunt văzuți având puteri magice stranii

which they use to stage their performance

pe care le folosesc în reprezentația lor,

while leaving a trail of havoc and confusion in their wake.

lăsând în urmă haos și confuzie.

Much of the novel’s dark humor comes not only from this demonic mischief,

O mare parte din umorul negru al romanului provine nu doar de la poznele demonice,

but also the backdrop against which it occurs.

ci și din contextul în care au loc.

Bulgakov’s story takes place in the same setting where it was written–

Povestea lui Bulgakov are loc în același cadru în care a fost scrisă:

the USSR at the height of the Stalinist period.

în URSS la apogeul perioadei staliniste.

There, artists and authors worked under strict censorship,

În acea vreme, artiștii și scriitorii lucrau sub o strictă cenzură,

subject to imprisonment, exile, or execution

fiind încarcerați, exilați sau executați

if they were seen as undermining state ideology.

dacă se considera că subminează ideologia statului.

Even when approved, their work–

Chiar și când erau acceptați, lucrările, locuințele, călătoriile, absolut tot,

along with housing, travel, and everything else–

was governed by a convoluted bureaucracy.

erau guvernate de un sistem de control întortocheat.

In the novel,

În roman, Woland manipulează atât acest sistem, cât și țesătura realității

Woland manipulates this system along with the fabric of reality,

to hilarious results.

dând naștere unor rezultate comice.

As heads are separated from bodies and money rains from the sky,

Pe când capetele sunt separate de corpuri, iar din cer plouă cu bani,

the citizens of Moscow react with petty-self interest,

locuitorii Moscovei răspund cu interes pentru preocupări meschine,

illustrating how Soviet society bred greed and cynicism

ilustrând cum societatea sovietică hrănea la sânu-i lăcomia și cinismul

despite its ideals.

în ciuda idealurilor sale.

And the matter-of-fact narration

Narațiunea obiectivă amestecă intenționat ciudățenia faptelor supranaturale

deliberately blends the strangeness of the supernatural events

with the everyday absurdity of Soviet life.

cu absurditatea de zi cu zi a vieții sovietice.

So how did Bulgakov manage to publish such a subversive novel

Cum a reușit Bulgakov să publice un astfel de roman subversiv

under an oppressive regime?

sub un regim opresiv?

Well… he didn’t.

Ei bine... nu a reușit.

He worked on "The Master and Margarita" for over ten years.

A lucrat la „Maestrul și Margareta” peste 10 ani.

But while Stalin’s personal favor

Deși din favorul personal al lui Stalin

may have kept Bulgakov safe from severe persecution,

Bulgakov a fost protejat de persecuțiile severe,

many of his plays and writings were kept from production,

multe piese și scrieri ale sale au fost ținute departe de tipar,

leaving him safe but effectively silenced.

fiind în siguranță, dar redus, de fapt, la tăcere.

Upon the author’s death in 1940,

La moartea autorului, în 1940, manuscrisul a rămas nepublicat.

the manuscript remained unpublished.

A censored version was eventually printed in the 1960s,

O variantă cenzurată a fost publicată, într-un final în anii 1960

while copies of the unabridged manuscript

pe când copii ale manuscrisului integral

continued to circulate among underground literary circles.

au continuat să circule ilegal în cercurile literare.

The full text was only published in 1973,

Integral, textul a apărut abia în 1973, după 30 de ani de la terminarea sa.

over 30 years after its completion.

Bulgakov’s experiences with censorship and artistic frustration

Confruntarea lui Bulgakov cu cenzura și frustrările artistice

lend an autobiographical air to the second part of the novel,

oferă o notă autobiografică în cea de-a doua parte a romanului,

when we are finally introduced to its namesake.

când, în sfârșit, facem cunoștință cu personajul eponim.

"The Master" is a nameless author who’s worked for years on a novel

„Maestrul” e un autor fără nume, care a lucrat ani de zile la un roman

but burned the manuscript after it was rejected by publishers–

a cărui manuscris l-a ars după ce acesta a fost respins de editură.

just as Bulgakov had done with his own work.

Exact cum a procedat și Bulgakov cu propria sa operă.

Yet the true protagonist is the Master’s mistress Margarita.

Protagonista reală e însă amanta Maestrului, Margareta.

Devotamentul ei față de visul abandonat al iubitului

Her devotion to her lover’s abandoned dream

bears a strange connection to the diabolical company’s escapades–

are o legătură stranie cu escapadele suitei diabolice,

ducând povestea spre un punct culminant suprarealist.

and carries the story to its surreal climax.

Despite its dark humor and complex structure,

În ciuda umorului negru și a structurii complexe,

"The Master and Margarita" is, at its heart,

„Maestrul și Margareta” e la baza sa

a meditation on art, love, and redemption,

o meditație asupra artei, a dragostei și a izbăvirii,

that never loses itself in cynicism.

care nu se afundă niciodată în cinism.

And the book’s long overdue publication and survival against the odds

Publicarea tardivă a cărții și supraviețuirea acesteia în ciuda sorții

is a testament to what Woland tells the Master:

e o mărturie a cuvintelor rostite de Woland către Maestru:

“Manuscripts don’t burn.”

„Manuscrisele nu ard.”