Why should you read “The Master and Margarita”? - Alex Gendler

翻訳: Misaki Sato 校正: Tomoyuki Suzuki

The Devil has come to town.

悪魔が街にやってきました

But don’t worry – all he wants to do is stage a magic show.

でも ご心配なく―彼は魔術ショーを 開きたいだけです

This absurd premise forms the central plot

このようなナンセンスな設定が ミハイル・ブルガーコフの代表作である

of Mikhail Bulgakov’s masterpiece, "The Master and Margarita."

『巨匠とマルガリータ』の 中心プロットです

Written in Moscow during the 1930s,

この作品は 1930年代のモスクワで書かれ

this surreal blend of political satire, historical fiction,

政治風刺や歴史小説 オカルト神秘主義をシュールにブレンドした

and occult mysticism

has earned a legacy as one of the 20th century’s greatest novels–

20世紀最大の名作のひとつとして

and one of its strangest.

またその奇妙さで名をはせてきました

The story begins when a meeting between two members

この物語はモスクワで ２人の文学エリートメンバーが

of Moscow’s literary elite

is interrupted by a strange gentleman named Woland,

外国からやってきた学者で ヴォランドだと名乗る

who presents himself as a foreign scholar

不思議な紳士に会話を遮られて

invited to give a presentation on black magic.

黒魔術の披露に誘われる ところから始まります

As the stranger engages the two companions in a philosophical debate

この見知らぬ男が ２人の哲学的な論争に加わり

and makes ominous predictions about their fates,

不吉な彼らの運命を予言したかと思えば

the reader is suddenly transported to 1st century Jerusalem.

読者は突然 １世紀のエルサレムへと 移動させられます

There a tormented Pontius Pilate

そこでは 煩悶する ポンティウス・ピラトゥスが

reluctantly sentences Jesus of Nazareth to death.

ナザレのイエスに 不承不承ながら死刑を宣告します

With the narrative shifting between the two settings,

物語はこの２つの設定を往来し

Woland and his entourage– Azazello, Koroviev, Hella,

ヴォランドと 取り巻きであるアザゼッロ コロヴィエフにへルラ

and a giant cat named Behemoth–

巨大な猫であるベゲモートが

are seen to have uncanny magical powers,

舞台上のパフォーマンスとして

which they use to stage their performance

超人的な魔力を行使し

while leaving a trail of havoc and confusion in their wake.

大混乱に陥れます

Much of the novel’s dark humor comes not only from this demonic mischief,

この小説のダークユーモアの多くは 悪魔のいたずらによるものだけではなく

but also the backdrop against which it occurs.

時代背景にも由来しています

Bulgakov’s story takes place in the same setting where it was written–

ブルガーコフの作品の時代設定は 作品が書かれた時と同じで

the USSR at the height of the Stalinist period.

スターリン時代のソビエト連邦の 真っただ中でした

There, artists and authors worked under strict censorship,

そこでは 芸術家や作家には 厳しい検閲が課され

subject to imprisonment, exile, or execution

彼らが国家のイデオロギーを揶揄していると 判断されれば

if they were seen as undermining state ideology.

投獄や流刑 死刑となりました

Even when approved, their work–

承認されたとしても 彼らの作品や

along with housing, travel, and everything else–

住処や旅行に至るまで 何もかもが

was governed by a convoluted bureaucracy.

入り組んだ官僚主義によって 管理されていました

In the novel,

この小説では 現実の構造に加えて ヴォランドがこのシステムを操ることで

Woland manipulates this system along with the fabric of reality,

to hilarious results.

滑稽な結果をもたらしています

As heads are separated from bodies and money rains from the sky,

首が胴体から切り離され 札束が宙を舞うと

the citizens of Moscow react with petty-self interest,

モスクワ市民は 利己的な反応を示し

illustrating how Soviet society bred greed and cynicism

ソビエト社会が その理想とは異なり 貪欲でシニカルであることが分かります

despite its ideals.

And the matter-of-fact narration

淡々と進む物語は 意図的に

deliberately blends the strangeness of the supernatural events

超常的な出来事と

with the everyday absurdity of Soviet life.

ソビエトの日常生活における不条理を ブレンドしています

So how did Bulgakov manage to publish such a subversive novel

では ブルガーコフはどうやって このように破壊的な小説を

under an oppressive regime?

抑圧的な体制下で 出版できたのでしょうか？

Well… he didn’t.

実はしていないのです

He worked on "The Master and Margarita" for over ten years.

彼は『巨匠とマルガリータ』を 10年以上かけて書きました

But while Stalin’s personal favor

スターリンの個人的な好意が

may have kept Bulgakov safe from severe persecution,

ブルガーコフを厳しい迫害から 保護したのかもしれませんが

many of his plays and writings were kept from production,

彼の戯曲や作品の多くは 出版されることはなく

leaving him safe but effectively silenced.

身の安全は確保されていたものの 事実上 沈黙させられていました

Upon the author’s death in 1940,

1940年に彼は亡くなりましたが

the manuscript remained unpublished.

やはり作品は出版されないままでした

A censored version was eventually printed in the 1960s,

検閲済みの版が1960年代に ようやく出版されましたが

while copies of the unabridged manuscript

完全版は 文学ファンの間で

continued to circulate among underground literary circles.

こっそりと回し読みされていました

The full text was only published in 1973,

完全版は やっと1973年に 出版されましたが

over 30 years after its completion.

これは 作品が完成した 30年以上後のことでした

Bulgakov’s experiences with censorship and artistic frustration

ブルガーコフが受けた検閲の経験や 芸術的な欲求不満が

lend an autobiographical air to the second part of the novel,

作品の後半に自伝的な要素として 表れていて

when we are finally introduced to its namesake.

ようやく題名の由来が明かされます

"The Master" is a nameless author who’s worked for years on a novel

「巨匠」とは 一編の小説に 何年も取り組みながらも

but burned the manuscript after it was rejected by publishers–

ブルガーコフと同じく 出版社に拒絶された原稿を燃やした

just as Bulgakov had done with his own work.

名もなき作家のことなのです

Yet the true protagonist is the Master’s mistress Margarita.

しかし 本当の主人公は 巨匠の愛人であるマルガリータです

Her devotion to her lover’s abandoned dream

巨匠があきらめた夢を救おうとする 彼女の献身が

bears a strange connection to the diabolical company’s escapades–

悪魔の仲間の突飛な行為へと奇妙につながり

and carries the story to its surreal climax.

物語はシュールな結末を迎えるのです

Despite its dark humor and complex structure,

ダークユーモアと 複雑な構造にもかかわらず

"The Master and Margarita" is, at its heart,

『巨匠とマルガリータ』は 皮肉の中でも決して失われることのない

a meditation on art, love, and redemption,

that never loses itself in cynicism.

芸術 愛 あがないへの瞑想が 核となっています

And the book’s long overdue publication and survival against the odds

出版に至るまでの長い時間にも関わらず この本が生き延びられたのは

is a testament to what Woland tells the Master:

ヴォランドが巨匠に告げたように

“Manuscripts don’t burn.”

「原稿は燃えないもの」だからです