Ugly History: Witch Hunts - Brian A. Pavlac

Traducător: Ioana Szoverfi Corector: Bianca-Ioanidia Mirea

In the German town of Nördlingen in 1593,

În orașul german Nördlingen, în anul 1593,

an innkeeper named Maria Höll found herself accused of witchcraft.

o hangiță pe nume Maria Höll a fost acuzată de vrăjitorie.

She was arrested for questioning, and denied the charges.

Aceasta a fost arestată pentru a fi interogată și a negat acuzațiile.

She continued to insist she wasn’t a witch through 62 rounds of torture

A insistat că nu este vrăjitoare în timpul a 62 de runde de tortură,

before her accusers finally released her.

înainte ca acuzatorii să o elibereze.

Rebekka Lemp, accused a few years earlier in the same town, faced a worse fate.

Rebekka Lemp, acuzată înainte cu câțiva ani

în același oraș, a avut o soartă mai cruntă.

She wrote to her husband from jail

I-a scris soțului ei din închisoare

worrying that she would confess under torture,

că este îngrijorată că va mărturisi în timpul torturii,

even though she was innocent.

chiar dacă este nevinovată.

After giving a false confession,

După ce a dat mărturie falsă,

she was burned at the stake in front of her family.

a fost arsă pe rug în fața familiei sale.

Höll and Lemp were both victims of the witch hunts

Höll și Lemp au fost ambele victime ale vânătorilor de vrăjitoare

that occurred in Europe and the American colonies

care au avut loc în coloniile europene și americane

from the late 15th century until the early 18th century.

de la sfârșitul secolului XV până la începutul secolului XVIII.

These witch hunts were not a unified initiative by a single authority,

Aceste vânători de vrăjitoare nu erau inițiate de o anumită autoritate,

but rather a phenomenon that occurred sporadically

ci mai degrabă un fenomen sporadic

and followed a similar pattern each time.

cu același tipar.

The term “witch” has taken on many meanings,

Termenul „vrăjitoare” a primit numeroase înțelesuri,

but in these hunts, a witch was someone who allegedly gained magical powers

dar în cadrul acestor vânători, vrăjitoare era cineva cu puteri magice

by obeying Satan rather than God.

prin supunerea către Satana, și nu către Dumnezeu.

This definition of witchcraft spread through churches in Western Europe

Această definiție a vrăjitoriei s-a răspândit

în bisericile din Europa de Vest de la sfârșitul secolului XV.

starting at the end of the 15th century.

It really gained traction after the pope gave a friar and professor of theology

A început să prindă putere după ce Papa i-a dat unui călugăr și teolog

named Heinrich Kraemer

pe nume Heinrich Kraemer

permission to conduct inquisitions in search of witches in 1485.

permisiunea de a realiza inchiziții pentru căutarea vrăjitoarelor în 1485.

His first, in the town of Innsbruck,

Prima inchiziție a sa, în orașul Innsbruck,

didn’t gain much traction with the local authorities,

nu a avut mult succes cu autoritățile locale

who disapproved of his harsh questioning of respectable citizens

care nu au fost de acord cu chestionarea cetățenilor respectabili

and shut down his trials.

și au închis procesele.

Undeterred, he wrote a book called the "Malleus Maleficarum," or "Hammer of Witches."

Neobosit, Heinrich a scris cartea „Malleus Maleficarum” sau „Ciocanul vrăjitoarelor”.

The text argued for the existence of witches

Cartea argumenta existența vrăjitoarelor

and suggested ruthless tactics for hunting and prosecuting them.

și sugera tactici pentru vânarea și judecarea acestora.

He singled out women as easier targets for the devil’s influence,

Susținea că femeile sunt ținte mai ușoare pentru diavol,

though men could also be witches.

deși bărbații puteau fi și ei vrăjitori.

Kraemer’s book spurred others to write their own books

Cartea lui Kraemer i-a îndemnat și pe alții să scrie propriile cărți

and give sermons on the dangers of witchcraft.

și să aducă mărturii despre pericolele vrăjitoriei.

According to these texts,

Conform acestor texte,

witches practiced rituals including kissing the Devil’s anus

vrăjitoarele practicau ritualuri precum sărutarea anusului Diavolului

and poisoning or bewitching targets the devil singled out for harm.

și otrăvirea sau vrăjirea unor persoane pe care diavolul le alegea.

Though there was no evidence to support any of these claims,

Deși nu aveau dovezi pentru acestea,

belief in witches became widespread.

s-a înmulțit convingerea că vrăjitoarele există.

A witch hunt often began with a misfortune:

O vânătoare de vrăjitoare începea cu un ghinion:

a failed harvest, a sick cow, or a stillborn child.

o recoltă proastă, o vacă bolnavă sau un copil născut mort.

Community members blamed witchcraft, and accused each other of being witches.

Membrii comunității blamau vrăjitoria și se acuzau reciproc.

Many of the accused were people on the fringes of society:

Mulți dintre cei acuzați trăiau la marginea societății:

the elderly, the poor, or social outcasts,

bătrânii, săracii, proscrișii sociali,

but any member of the community could be targeted,

dar orice membru al comunității putea fi acuzat,

even occasionally children.

iar uneori chiar și copiii.

While religious authorities encouraged witch hunts,

Deși biserica încuraja vânătoarea de vrăjitoare,

local secular governments usually carried out the detainment

autoritățile locale realizau de obicei detenția

and punishment of accused witches.

și pedepsirea vrăjitoarelor acuzate.

Those suspected of witchcraft were questioned and often tortured—

Cei suspecți de vrăjitorie erau chestionați și deseori torturați,

and under torture, thousands of innocent people confessed to witchcraft

iar prin tortură, mii de nevinovați mărturiseau că sunt vrăjitori

and implicated others in turn.

și îi implicau și pe alții.

Because these witch hunts occurred sporadically over centuries and continents

Întrucât aceste vânători erau sporadice de-a lungul secolelor și continentelor,

the specifics varied considerably.

aveau un specific variabil.

Punishments for convicted witches ranged from small fines to burning at the stake.

Pedepsele variau de la mici amenzi la arderea pe rug.

The hunt in which Höll and Lemp were accused dragged on for nine years,

Vânătoarea în care au fost acuzate Höll și Lemp a durat nouă ani,

while others lasted just months.

iar altele durau câteva luni.

They could have anywhere from a few to a few hundred victims.

Puteau avea câteva sau sute de victime.

The motivations of the witch hunters probably varied as well,

Și motivația vânătorilor de vrăjitoare varia cel mai probabil,

but it seems likely that many weren’t consciously looking for scapegoats—

dar se pare că mulți nu căutau în mod conștient un țap ispășitor,

instead, they sincerely believed in witchcraft,

ci credeau sincer în practica vrăjitoriei,

and thought they were doing good by rooting it out in their communities.

și credeau că fac un bine prin înlăturarea acesteia din comunitate.

Institutions of power enabled real harm to be done on the basis of these beliefs.

Autoritățile aprobau adevărate violențe pe baza acestor convingeri.

But there were dissenters all along–

Dar existau și non-conformiștii:

jurists, scholars, and physicians countered books

juriști, savanți și fizicieni contraziceau cărțile

like Kraemer’s "Hammer of Witches"

precum „Ciocanul vrăjitoarelor”

with texts objecting to the cruelty of the hunts,

prin texte care aduceau ca dovadă cruzimea vânătorilor,

the use of forced confessions, and the lack of evidence of witchcraft.

folosirea de confesiuni forțate, și lipsa unor dovezi asupra vrăjitoriei.

From the late 17th through the mid-18th century,

De la sfârșitul secolului XVII până la mijlocului secolului XVIII,

their arguments gained force with the rise of stronger central governments

argumentele acestora au prins forță prin guvernări mai puternice

and legal norms like due process.

și norme legale precum procesele de judecată.

Witch hunting slowly declined until it disappeared altogether.

Vânătoarea de vrăjitoare a decăzut încet până la dispariție.

Both the onset and demise of these atrocities came gradually,

Atât debutul, cât și finalul acestor atrocități a fost treptat,

out of seemingly ordinary circumstances.

din împrejurări aparent obișnuite.

The potential for similar situations,

Situații similare,

in which authorities use their powers to mobilize society against a false threat,

în care autoritățile își folosesc puterea asupra societății contra amenințării false

still exists today—

există și astăzi,

but so does the capacity of reasoned dissent to combat those false beliefs.

dar există și capacitatea de a combate în mod rațional aceste credințe false.