Ugly History: Witch Hunts - Brian A. Pavlac

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

In the German town of Nördlingen in 1593,

Na cidade alemã de Nördlingen em 1593,

an innkeeper named Maria Höll found herself accused of witchcraft.

uma estalajadeira chamada Maria Höll foi acusada de bruxaria.

She was arrested for questioning, and denied the charges.

Foi detida para ser interrogada e negou todas as acusações.

She continued to insist she wasn’t a witch through 62 rounds of torture

Continuou a insistir que não era bruxa durante 62 sessões de tortura

before her accusers finally released her.

antes de os acusadores acabarem por libertá-la.

Rebekka Lemp, accused a few years earlier in the same town, faced a worse fate.

Rebekka Lemp, acusada uns anos antes, na mesma cidade, sofrera um destino pior.

She wrote to her husband from jail

Escreveu na prisão ao marido

worrying that she would confess under torture,

preocupada em poder confessar sob tortura,

even though she was innocent.

apesar de estar inocente.

After giving a false confession,

Depois de fazer uma confissão falsa,

she was burned at the stake in front of her family.

foi queimada na fogueira em frente da família.

Höll and Lemp were both victims of the witch hunts

Höll e Lemp foram ambas vítimas da caça às bruxas

that occurred in Europe and the American colonies

que ocorreu na Europa e nas colónias americanas

from the late 15th century until the early 18th century.

dos finais do século XV até ao princípio do século XVIII.

These witch hunts were not a unified initiative by a single authority,

Esta caça às bruxas não foi uma iniciativa unificada por uma só autoridade,

but rather a phenomenon that occurred sporadically

mas um fenómeno que ocorreu esporadicamente

and followed a similar pattern each time.

e seguiu um padrão semelhante de cada vez.

The term “witch” has taken on many meanings,

O termo "bruxa" tem tido muitos significados,

but in these hunts, a witch was someone who allegedly gained magical powers

mas nesta caça, uma bruxa era alguém acusada de ter poderes mágicos

by obeying Satan rather than God.

por obedecer a Satanás, em vez de obedecer a Deus.

This definition of witchcraft spread through churches in Western Europe

Esta definição de bruxaria espalhou-se pelas igrejas da Europa ocidental

starting at the end of the 15th century.

a partir do final do século XV.

It really gained traction after the pope gave a friar and professor of theology

Ganhou impulso depois de o papa ter dado autorização

a um frade, professor de teologia, chamado Heinrich Kraemer,

named Heinrich Kraemer

permission to conduct inquisitions in search of witches in 1485.

para fazer inquisições à procura de bruxas, em 1485.

His first, in the town of Innsbruck,

A primeira vez, na cidade de Innsbruck,

didn’t gain much traction with the local authorities,

não obteve grande apoio das autoridades locais

who disapproved of his harsh questioning of respectable citizens

que não aprovaram o rigoroso inquérito de cidadãos respeitáveis

and shut down his trials.

e impediram os julgamentos.

Undeterred, he wrote a book called the "Malleus Maleficarum," or "Hammer of Witches."

Inabalável, Kraemer escreveu um livro chamado "Malleus Maleficarum"

— O Martelo das Bruxas.

The text argued for the existence of witches

O texto defendia a existência de bruxas

and suggested ruthless tactics for hunting and prosecuting them.

e sugeria táticas implacáveis para as caçar e acusar.

He singled out women as easier targets for the devil’s influence,

Destacava as mulheres como alvos mais fáceis para a influência do diabo,

though men could also be witches.

embora os homens também pudessem ser bruxos.

Kraemer’s book spurred others to write their own books

O livro de Kraemer incitaram outros a escrever livros

and give sermons on the dangers of witchcraft.

e a fazer sermões sobre os perigos da bruxaria.

According to these texts,

Segundo esses textos,

witches practiced rituals including kissing the Devil’s anus

as bruxas praticavam rituais incluindo beijar o ânus do Diabo

and poisoning or bewitching targets the devil singled out for harm.

e envenenando ou enfeitiçando alvos que o diabo escolhia, para prejudicar.

Though there was no evidence to support any of these claims,

Embora não houvesse provas para apoiar nenhuma dessas acusações,

belief in witches became widespread.

a crença em bruxas espalhou-se rapidamente.

A witch hunt often began with a misfortune:

Uma caça às bruxas começava habitualmente com uma desgraça,

a failed harvest, a sick cow, or a stillborn child.

uma colheita perdida,

uma vaca doente,

ou um nado-morto.

Community members blamed witchcraft, and accused each other of being witches.

Os membros da comunidade culpavam a bruxaria

e acusavam-se uns aos outros de serem bruxos.

Many of the accused were people on the fringes of society:

Muitos dos acusados eram pessoas das franjas da sociedade,

the elderly, the poor, or social outcasts,

os idosos, os pobres, os marginalizados,

but any member of the community could be targeted,

mas podiam ser visados quaisquer membros da comunidade,

even occasionally children.

e, por vezes, até crianças.

While religious authorities encouraged witch hunts,

As autoridades religiosas encorajavam a caça às bruxas,

local secular governments usually carried out the detainment

mas eram os governos locais seculares que realizavam as detenções

and punishment of accused witches.

e o castigo das bruxas acusadas.

Those suspected of witchcraft were questioned and often tortured—

As suspeitas de bruxaria eram interrogadas e torturadas.

and under torture, thousands of innocent people confessed to witchcraft

Sob tortura, milhares de pessoas inocentes confessavam serem bruxos

and implicated others in turn.

e, por sua vez, implicavam outras pessoas.

Because these witch hunts occurred sporadically over centuries and continents

Como estas caças às bruxas ocorreram ao longo de séculos

e nos dois continentes,

the specifics varied considerably.

as situações específicas variavam consideravelmente.

Punishments for convicted witches ranged from small fines to burning at the stake.

As punições para as bruxas condenadas iam de pequenas mulas à fogueira.

A caça às bruxas em que Höll e Lemp foram acusadas, arrastou-se por nove anos,

The hunt in which Höll and Lemp were accused dragged on for nine years,

while others lasted just months.

enquanto outras duravam apenas meses.

They could have anywhere from a few to a few hundred victims.

Podia haver poucas vítimas ou umas centenas delas.

The motivations of the witch hunters probably varied as well,

As motivações da caça às bruxas provavelmente também variavam,

but it seems likely that many weren’t consciously looking for scapegoats—

mas parece provável que muitas delas

não eram uma procura consciente de bodes expiatórios.

instead, they sincerely believed in witchcraft,

Pelo contrário, acreditava-se sinceramente na bruxaria

and thought they were doing good by rooting it out in their communities.

e pensava-se estar a fazer uma coisa boa extirpando-a das comunidades.

Institutions of power enabled real harm to be done on the basis of these beliefs.

As instituições de poder permitiam infligir a tortura

com base nestas crenças.

Mas sempre houve dissidentes:

But there were dissenters all along–

jurists, scholars, and physicians countered books

juristas, intelectuais, físicos, combateram livros

like Kraemer’s "Hammer of Witches"

como "O Martelo das Bruxas" de Kraemer,

with texts objecting to the cruelty of the hunts,

com textos contra a crueldade da caça às bruxas,

the use of forced confessions, and the lack of evidence of witchcraft.

o uso de confissões forçadas e a falta de provas de bruxaria.

A partir do final do século XVII até meados do século XVIII,

From the late 17th through the mid-18th century,

their arguments gained force with the rise of stronger central governments

esses argumentos ganharam força

com o aparecimento de governos centrais mais fortes

and legal norms like due process.

e normas legais, como julgamentos adequados.

Witch hunting slowly declined until it disappeared altogether.

A caça às bruxas foi diminuindo até acabar por desaparecer.

Both the onset and demise of these atrocities came gradually,

Tanto o início como o fim destas atrocidades foi gradual,

out of seemingly ordinary circumstances.

aparentemente sem circunstâncias conhecidas.

The potential for similar situations,

O potencial para situações semelhantes.

em que as autoridades usam o seu poder

in which authorities use their powers to mobilize society against a false threat,

para mobilizar a sociedade contra uma falsa ameaça

still exists today—

continua a existir atualmente,

but so does the capacity of reasoned dissent to combat those false beliefs.

mas o mesmo acontece com a capacidade de rejeição

para combater essas falsas crenças.