How do vaccines work? - Kelwalin Dhanasarnsombut

Como funcionam as vacinas? - Kelwalin Dhanasarnsombut

Tradutor: Patrícia Gomes Revisora: Margarida Ferreira

Em 1796, o cientista Edward Jenner

In 1796, the scientist Edward Jenner

injected material from a cowpox virus into an eight-year-old boy

injectou material do vírus da varíola bovina num rapaz de oito anos

with a hunch that this would provide the protection needed

com o palpite de que isto iria providenciar a protecção necessária

to save people from deadly outbreaks of the related smallpox virus.

para salvar pessoas dos surtos mortíferos do parente vírus da varíola.

It was a success.

Foi um sucesso.

The eight-year-old was inoculated against the disease

O rapaz de oito anos foi inoculado contra a doença

and this became the first ever vaccine.

e esta tornou-se a primeira vacina.

But why did it work?

Mas porque é que funcionou?

To understand how vaccines function,

Para perceber como as vacinas funcionam,

we need to know how the immune system defends us against contagious diseases

primeiro precisamos de saber como o sistema imune

nos defende contra as doenças contagiosas.

in the first place.

When foreign microbes invade us,

Quando micróbios estranhos nos invadem,

the immune system triggers a series of responses

o sistema imune despoleta uma série de respostas

in an attempt to identify and remove them from our bodies.

na tentativa de identificá-los e removê-los do nosso corpo.

The signs that this immune response is working

Os sinais de que o sistema imune está a funcionar

are the coughing, sneezing, inflammation and fever we experience,

são a tosse, os espirros, a inflamação e a febre que experimentamos,

which work to trap, deter and rid the body of threatening things, like bacteria.

que pretendem prender, deter e livrar o corpo de coisas ameaçadoras como bactérias.

These innate immune responses also trigger our second line of defense,

Estas respostas imunes inatas também despoletam uma segunda linha de defesa

called adaptive immunity.

designada imunidade adaptativa.

Special cells called B cells and T cells are recruited to fight microbes,

Células especiais chamadas B e T são recrutadas para lutar contra os micróbios

and also record information about them,

e também para guardar informação sobre eles,

creating a memory of what the invaders look like,

criando a memória de como é que os invasores se parecem

and how best to fight them.

e qual a melhor maneira de lutar contra eles.

This know-how becomes handy

Este conhecimento é muito útil

if the same pathogen invades the body again.

se o mesmo patogeno invadir o corpo novamente.

But despite this smart response, there's still a risk involved.

Mas apesar desta resposta inteligente, há ainda um risco envolvido.

The body takes time to learn how to respond to pathogens

O corpo demora a aprender a lidar com os patogenos

and to build up these defenses.

e a construir as suas defesas.

And even then,

Mesmo depois disso,

if a body is too weak or young to fight back when it's invaded,

se o corpo está muito fraco ou é muito jovem para ripostar quando é invadido,

it might face very serious risk if the pathogen is particularly severe.

pode enfrentar riscos muito sérios se o patogeno for particularmente severo.

But what if we could prepare the body's immune response,

E se conseguíssemos preparar a nossa resposta imune,

readying it before someone even got ill?

preparando o corpo antes mesmo de ficar doente?

This is where vaccines come in.

É aqui que as vacinas entram.

Using the same principles that the body uses to defend itself,

Usando os mesmo princípios que o corpo usa para se defender,

scientists use vaccines to trigger the body's adaptive immune system,

os cientistas usaram as vacinas para despoletar a resposta imune adaptativa

without exposing humans to the full strength disease.

sem expor os humanos à força total da doença.

This has resulted in many vaccines, which each work uniquely,

Isto resultou em muitas vacinas, cada uma funcionando de forma única,

separated into many different types.

separadas em diferentes tipos.

First, we have live attenuated vaccines.

Primeiro, temos as vacinas vivas atenuadas.

These are made of the pathogen itself but a much weaker and tamer version.

Estas são feitas com o próprio patogeno mas uma versão mais fraca e domada.

Next, we have inactive vaccines, in which the pathogens have been killed.

Depois, há as vacinas inactivadas, em que o patógeno foi morto.

The weakening and inactivation in both types of vaccine

O enfraquecimento e inactivação em ambos os tipos de vacinas

ensures that pathogens don't develop into the full blown disease.

assegura que o patogeno não se desenvolverá para a doença mais forte.

But just like a disease, they trigger an immune response,

Mas como em qualquer doença, activam a resposta imune,

teaching the body to recognize an attack

ensinando ao corpo a reconhecer o ataque

by making a profile of pathogens in preparation.

ao fazer um perfil dos patogenos.

The downside is that live attenuated vaccines can be difficult to make,

O lado negativo é que as vacinas vivas atenuadas são mais difíceis de fazer

and because they're live and quite powerful,

e porque estão vivas e são ainda poderosas

people with weaker immune systems can't have them,

pessoas com sistemas imunes mais fracos não as podem usar,

while inactive vaccines don't create long-lasting immunity.

enquanto as vacinas inactivas não criam uma imunidade de duração longa.

Another type, the subunit vaccine,

Outro tipo é a vacina sub-unitária

is only made from one part of the pathogen, called an antigen,

feita a partir de uma única parte do patogeno, chamada antigénio,

the ingredient that actually triggers the immune response.

o ingrediente que despoleta a resposta imune.

By even further isolating specific components of antigens,

Ao isolar específicos componentes dos antigénios,

like proteins or polysaccharides,

como proteínas e polissacarídeos,

these vaccines can prompt specific responses.

estas vacinas podem desenvolver respostas específicas.

Scientists are now building a whole new range of vaccines

Os cientistas estão agora a construir um novo conjunto de vacinas

called DNA vaccines.

designadas vacinas de ADN.

For this variety, they isolate the very genes that make the specific antigens

Para este tipo, eles isolam os genes que fazem os antigénios específicos

the body needs to trigger its immune response to specific pathogens.

que o corpo precisa para desencadear uma resposta imune específica para o patogeno

When injected into the human body,

Quando injectados no corpo humano,

those genes instruct cells in the body to make the antigens.

aqueles genes comandam as células do corpo a fazer antigénios.

This causes a stronger immune response,

Isto provoca uma resposta imune mais forte e prepara o corpo para futuras ameaças

and prepares the body for any future threats,

and because the vaccine only includes specific genetic material,

e como a vacina apenas inclui material genético específico,

it doesn't contain any other ingredients from the rest of the pathogen

não contém nenhum dos outros ingredientes do patogeno

that could develop into the disease and harm the patient.

que poderiam desenvolver a doença e prejudicar o paciente.

If these vaccines become a success,

Se estas vacinas se tornarem um sucesso,

we might be able to build more effective treatments

podemos ser capazes de criar, nos próximos anos,

for invasive pathogens in years to come.

tratamentos mais eficazes para patogenos invasores.

Just like Edward Jenner's amazing discovery

Como a descoberta extraordinária de Edward Jenner

spurred on modern medicine all those decades ago,

estimulou a medicina moderna há tantas décadas atrás,

continuing the development of vaccines

também o contínuo desenvolvimento de vacinas

might even allow us to treat diseases like HIV,

poderá permitir-nos, um dia, tratar doenças como o HIV, malária e o Ébola

malaria,

or Ebola, one day.