The dangers of mixing drugs - Céline Valéry

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

Which of these three people is doing something risky?

Qual destas três pessoas está a fazer uma coisa perigosa?

Is it the one who takes their cholesterol medication with grapefruit juice?

É a que toma o medicamento para o colesterol com sumo de toranja?

The one who takes Acetaminophen pain relievers

A que toma um analgésico à base de acetaminofeno

for a sore ankle before going out for drinks?

para um tornozelo ferido antes de sair para beber um copo?

Or the one who’s on a blood-thinning medication

Ou a que toma medicamentos para diluir o sangue

and takes an aspirin for a headache?

e toma uma aspirina para a dor de cabeça?

Actually, all of them are.

Na realidade, todas elas.

Each has inadvertently created a drug interaction that could, in extreme cases,

Cada uma delas criou inadvertidamente uma interação de drogas

que, em casos extremos, pode levar à falência renal,

lead to kidney failure; liver damage;

a danos no fígado ou a uma hemorragia interna.

or internal bleeding.

Drug interactions happen

As interações de drogas ocorrem

when the combination of a drug with another substance

quando a combinação duma droga com outra substância

causes different effects than either would individually.

provoca efeitos diferentes dos habituais, individualmente.

Foods, herbal supplements, legal drugs, and illicit substances

Alimentos, suplementos alimentares, drogas legais e substâncias ilícitas

can all cause drug interactions.

podem causar interações de drogas.

Most drug interactions fall into two categories.

A maioria das interações de drogas cabe em duas categorias.

Some take place when two substances’ effects influence each other directly.

Algumas ocorrem quando os efeitos das duas substâncias

se influenciam uma à outra diretamente.

In other cases, one substance effects how the body processes another,

Noutros casos, uma substância afeta a forma como o corpo processa a outra,

like how it is absorbed, metabolized, or transported around the body.

como é absorvida, metabolizada ou transportada no interior do corpo.

Blood thinners and aspirin, for example,

Os anticoagulantes e a aspirina, por exemplo,

have similar effects that become dangerous when combined.

têm efeitos semelhantes

que se tornam perigosos quando combinados.

Both prevent blood clots from forming—

Ambos impedem a formação de coágulos de sangue.

blood thinners by preventing the formation of the clotting factors

Os anticoagulantes impedem a formação dos fatores de coagulação

that hold clots together,

que agrupam os coágulos.

and aspirin by preventing blood cells from clumping into groups

A aspirina impede as células sanguíneas de se agruparem

that become clots.

e formarem coágulos.

Individually, these effects are usually safe,

Individualmente, estes efeitos são habitualmente seguros

but taken together, they can prevent blood clotting to a dangerous extent,

mas, tomados juntos, podem impedir a coagulação do sangue de modo perigoso,

possibly causing internal bleeding.

provocando a possibilidade de hemorragia interna.

While blood thinners and aspirin are generally harmless

Embora os anticoagulantes e a aspirina sejam inócuos, habitualmente,

when taken individually,

quando tomados individualmente,

interactions where one substance exacerbates the effects of another

a interação em que uma substância exacerba os efeitos da outra

can also take place between drugs that are independently harmful.

também pode ocorrer entre drogas que são perigosas individualmente.

Cocaine and heroin are each dangerous,

A cocaína e a heroína são ambas perigosas

and those dangers compound when the two drugs are combined—

e esses perigos adicionam-se quando se combinam as duas drogas,

even though their behavioral effects may feel like they cancel each other out.

apesar de os efeitos comportamentais possam dar a entender

que se neutralizam uma à outra.

Cocaine is a stimulant, and many of its effects, like increased heart rate,

A cocaína é um estimulante e muitos dos seus efeitos,

como o aumento do ritmo cardíaco,

cause the body to need more oxygen.

faz com que o corpo precise de mais oxigénio.

But heroin, a depressant, slows breathing—

Mas a heroína, um calmante, abranda a respiração,

reducing the body’s oxygen supply just when it needs more.

reduzindo o fornecimento de oxigénio ao corpo, quando ele mais necessita.

This combination strains the organs and can cause respiratory failure and death.

Esta combinação exerce esforço sobre os órgãos

e pode provocar falha respiratória e morte.

The interaction between grapefruit juice and certain medications

A interação entre o sumo de toranja e certos medicamentos

in class of cholesterol-lowering drugs called statins,

da classe das drogas anti colesterol, chamadas estatinas,

has to do with drug metabolism.

tem a ver com o metabolismo da droga.

The liver produces enzymes, molecules that facilitate the breakdown of substances

O fígado produz enzimas, moléculas

que facilitam a decomposição de substâncias que entram no corpo.

that enter the body.

Enzymes can both activate drugs,

As enzimas podem ativar drogas,

by breaking them down into their therapeutic ingredients

decompondo-as nos seus ingredientes terapêuticos

from more complex molecules, and deactivate them,

a partir de moléculas mais complexas

e também podem desativá-las

by breaking harmful compounds down into harmless metabolites.

decompondo compostos prejudiciais em metabolitos inócuos

There are many, many different enzymes,

Há milhares de enzimas diferentes,

each of which has a binding site that fits a specific molecule.

cada uma das quais tem um local de ligação

que encaixa numa molécula específica.

Grapefruit binds to the same enzyme as statins,

A toranja liga-se à mesma enzima que as estatinas,

making less of that enzyme available to break down statins.

tornando essas enzimas menos disponíveis para decompor as estatinas.

So combining the two means that a greater concentration of the drug

Assim, a combinação das duas significa que uma maior concentração da droga

stays in the bloodstream for a longer period of time,

permanece na corrente sanguínea, durante mais tempo,

potentially causing kidney failure.

podendo provocar a falência renal.

Alcohol can also alter the function of the enzyme that breaks down Acetaminophen,

O álcool também pode alterar a função da enzima que decompõe o acetaminofeno,

the active ingredient in pain relievers like Tylenol and paracetamol.

o ingrediente ativo dos analgésicos como o paracetamol.

When someone takes Acetaminophen, some of it is converted into a toxic substance.

Quando alguém toma acetaminofeno,

parte dele transforma-se numa substância tóxica.

At the recommended dose,

Na dose recomendada,

there isn’t usually enough of this toxic byproduct to cause harm.

normalmente, não há suficiente subproduto tóxico que provoque danos.

But heavy drinking can alter enzyme activity

Mas a bebida de álcool pode alterar a atividade da enzima,

so more of that byproduct is produced,

aumentando assim a produção deste subproduto

potentially causing liver damage

causando a possibilidade de danos no fígado,

even with what’s usually a safe dose of acetominophen.

mesmo com uma dose habitualmente segura de acetaminofeno.

Meanwhile, the herbal remedy Saint John’s Wort increases the liver’s production

Entretanto, o hipericão aumenta a produção duma enzima pelo fígado

of a particular enzyme.

That means the drugs this enzyme is responsible for breaking down

Isso significa que as drogas que a enzima deve decompor

get metabolized faster—

são metabolizadas mais rapidamente

sometimes too fast, before they can have their therapeutic effects.

por vezes, demasiado depressa,

antes de poderem exercer os seus efeitos terapêuticos.

In spite of the dizzying number of possible interactions,

Apesar do espantoso número das possíveis interações,

most of the dangerous interactions with commonly used drugs are well known.

a maioria das interações perigosas

com drogas vulgarmente usadas são bem conhecidas.

And new developments in science are helping us keep better track

Novos progressos na ciência estão a ajudar-nos a despistar

of drug interactions than ever.

as interações das drogas, melhor do que nunca.

Some researchers are developing AI programs that can predict the side effects

Alguns investigadores estão a desenvolver programas de IA,

que podem prever os efeitos colaterais

of drug interactions before they occur,

das interações das drogas, antes de elas ocorrerem,

using information about the landscape of protein interactions within your body.

usando as informações sobre o panorama

das interações de proteínas no interior do corpo

For the new drugs that are being developed all the time,

Para as novas drogas que estão a ser desenvolvidas permanentemente,

supercomputers are being used to find potential interactions

usam-se supercomputadores para encontrar interações potenciais,

while those drugs are still in development.

enquanto essas drogas ainda estão em desenvolvimento.