Are all of your memories real? - Daniel L. Schacter

Tradutor: Andreia Frazão Revisora: Margarida Ferreira

In a study in the 1990s,

Num estudo dos anos 90,

participants recalled getting lost in a shopping mall as children.

os participantes lembravam-se de se terem perdido num centro comercial

quando eram crianças.

Some shared these memories in vivid detail—

Alguns partilharam estas memórias em detalhes vívidos

one even remembered that the old man who rescued him

— um deles até se lembrava de que o idoso que o socorreu

was wearing a flannel shirt.

tinha uma camisa de flanela vestida.

But none of these people had actually gotten lost in a mall.

Mas nenhuma dessas pessoas se perdera realmente num centro comercial.

They produced these false memories

Produziram estas memórias falsas

when the psychologists conducting the study told them they’d gotten lost,

quando os psicólogos que realizaram o estudo

lhes disseram que se tinham perdido,

and although they might not remember the incident,

e que, embora pudessem não se lembrar do incidente,

their parents had confirmed it.

os seus pais tinham confirmado o mesmo.

And it wasn’t just one or two people who thought they remembered getting lost—

Não foi só uma ou duas pessoas a achar que se lembrava de se ter perdido

a quarter of the participants did.

— foi um quarto dos participantes.

These findings may sound unbelievable,

Estes resultados podem parecer inacreditáveis,

but they actually reflect a very common experience.

mas, na verdade, refletem uma experiência bastante comum.

Our memories are sometimes unreliable.

Por vezes, as nossas memórias não são de confiança.

And though we still don’t know precisely what causes this fallibility

Embora ainda não saibamos exatamente o que causa esta falibilidade

on a neurological level,

a nível neurológico,

research has highlighted some of the most common ways our memories

a investigação destacou algumas das formas mais comuns

de como as nossas memórias divergem do que realmente aconteceu.

diverge from what actually happened.

The mall study highlights how we can incorporate information

O estudo do centro comercial sublinha como podemos incorporar informações

from outside sources,

de fontes externas,

like other people or the news,

tal como outras pessoas ou notícias,

into our personal recollections without realizing it.

nas nossas recordações pessoais, sem nos apercebermos.

This kind of suggestibility is just one influence on our memories.

Este tipo de sugestibilidade é só uma das influências sobre as nossas memórias.

Take another study,

Considerem outro estudo,

in which researchers briefly showed a random collection of photographs

em que os investigadores mostraram rapidamente

a um grupo de participantes

to a group of participants,

uma coleção aleatória de fotografias

including images of a university campus none of them had ever visited.

que incluía imagens de um campus universitário

que nenhum deles tinha visitado.

When shown the images three weeks later,

Quando lhes mostraram as imagens três semanas depois,

a majority of participants said that they had probably or definitely

a maioria dos participantes disse que, provavelmente ou de certeza,

visited the campus in the past.

já tinham visitado aquele campus no passado.

The participants misattributed information from one context— an image they’d seen—

Os participantes atribuíram erradamente as informações de um contexto

— uma imagem que tinham visto —

onto another— a memory of something they believed they actually experienced.

a outro contexto — uma memória de algo que acreditavam ter mesmo vivenciado.

In another experiment, people were shown an image of a magnifying glass,

Noutra experiência, mostraram às pessoas a imagem de uma lupa,

and then told to imagine a lollipop.

e depois disseram-lhes para imaginarem um chupa-chupa.

They frequently recalled that they saw the magnifying glass and the lollipop.

Muitas vezes, estas recordavam-se de terem visto a lupa e o chupa-chupa.

They struggled to link the objects to the correct context—

Tiveram dificuldades em associar os objetos ao contexto certo

whether they actually saw them, or simply imagined them.

— se os tinham visto mesmo ou imaginado apenas.

Another study, where a psychologist questioned over 2,000 people

Outro estudo, no qual um psicólogo questionou mais de 2000 pessoas

on their views about the legalization of marijuana,

sobre as suas opiniões quanto à legalização da marijuana,

highlights yet another kind of influence on memory.

realça outro tipo de influência sobre a memória.

Participants answered questions in 1973 and 1982.

Os participantes responderam a perguntas, em 1973 e 1982.

Those who said they had supported marijuana legalization in 1973,

Aqueles que disseram que apoiavam a legalização da marijuana em 1973

but reported they were against it in 1982,

mas que reportaram ser contra em 1982,

were more likely to recall that they were actually against legalization in 1973—

tinham mais probabilidades de se lembrar que eram contra em 1973

bringing their old views in line with their current ones.

— alinhando as suas antigas opiniões com as atuais.

Our current opinions, feelings, and experiences

As nossas opiniões, sentimentos e experiências atuais

can bias our memories of how we felt in the past.

podem influenciar as nossas memórias

a propósito de como nos sentimos no passado.

In another study,

Noutro estudo,

researchers gave two groups of participants background information

os investigadores deram a dois grupos de participantes

informações gerais sobre uma guerra histórica,

on a historical war and asked them to rate the likelihood that each side would win.

e pediram-lhes para estimarem a probabilidade de cada lado ganhar.

They gave each group the same information,

Deram as mesmas informações a cada grupo,

except that they only told one group who had actually won the war—

mas só disseram a um grupo quem de facto ganhara a guerra

the other group didn’t know the real world outcome.

— o outro grupo não sabia o desfecho no mundo real.

In theory, both groups’ answers should be similar,

Em teoria, as respostas de ambos os grupos deviam ser semelhantes,

because the likelihood of each side winning

porque a probabilidade de cada lado ganhar

isn’t effected by who actually won—

não seria afetada por quem ganhou de facto

if there’s a 20% chance of thunderstorms, and a thunderstorm happens,

— se há 20% de probabilidade de haver uma tempestade e ela se verifica,

the chance of thunderstorms doesn’t retroactively go up to 100%.

a probabilidade de haver tempestade não sobe para 100% retroativamente.

Still, the group that knew how the war ended

Ainda assim, o grupo que sabia como a guerra acabara

rated the winning side as more likely to win than the group who did not.

estimou que era mais provável o lado vencedor ganhar

do que o grupo que não sabia.

All of these fallibilities of memory can have real-world impacts.

Todas estas falibilidades da memória podem ter impacto no mundo real.

If police interrogations use leading questions with eye witnesses or suspects,

Se os interrogatórios da polícia usarem perguntas tendenciosas

com as testemunhas oculares ou suspeitos,

suggestibility could result in incorrect identifications or unreliable confessions.

a influência da sugestão poderá resultar em identificações incorretas

ou em confissões pouco fiáveis.

Even in the absence of leading questions,

Mesmo na ausência de perguntas tendenciosas,

misattribution can lead to inaccurate eyewitness testimony.

uma atribuição errónea pode levar a um testemunho incorreto.

In a courtroom,

Num tribunal,

if a judge rules a piece of evidence inadmissible

se um juiz decide que uma prova é inadmissível

and tells jurors to disregard it, they may not be able to do so.

e diz ao jurados para não a considerarem, estes podem não conseguir fazê-lo.

In a medical setting, if a patient seeks a second opinion

Num contexto médico, se um paciente procurar uma segunda opinião

and the second physician is aware of the first one’s diagnosis,

e o segundo médico estiver ciente do diagnóstico do primeiro,

that knowledge may bias their conclusion.

este conhecimento pode influenciar a sua conclusão.

Our memories are not ironclad representations of reality,

As nossas memórias não são representações rigorosas da realidade,

but subjective perceptions.

mas sim perceções subjetivas.

And there’s not necessarily anything wrong with that—

E não há necessariamente nada de errado com isso

the problems arise when we treat memory as fact,

— os problemas surgem quando tratamos a memória como um facto,

rather than accepting this fundamental truth

em vez de aceitarmos esta verdade fundamental

about the nature of our recollections.

sobre a natureza das nossas recordações.